JP2010182493A - 樹脂充填コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】端子ホルダ組立体を収納したコネクタハウジング内に樹脂材を注入する際に、樹脂材を均一に、且つ滞留を防止して注入作業の効率化を図り得るように構成した樹脂充填コネクタを提供すること。
【解決手段】樹脂充填コネクタ１は、端子ホルダ１０の端子収容室３内に外部接続端子を収容した端子ホルダ組立体５と、端子ホルダ組立体５を収容するコネクタハウジング７とを備えている。コネクタハウジング７内に端子ホルダ組立体５を収容した状態で、注入口１７からエポキシ樹脂材等の樹脂材９を注入し、注入方向に沿って注入口１７と同一直線上に設けられたテーパ状の注入促進部１９により、樹脂材９を滞留させることなくコネクタハウジング７内に流入させる。注入口１７は端子ホルダ組立体５の一側面の略中央部に形成されているので、樹脂材９はコネクタハウジング７内に均一に拡散する。樹脂材９の滞留防止により注入作業の効率化が可能になり、更に樹脂中に空洞や気泡が発生しない。
【選択図】図４

Description

本発明は、コネクタハウジング内に樹脂材を充填して防水や防油等を図るように構成した樹脂充填コネクタに関する。

図５は、樹脂充填コネクタの従来例を示したものであり、特許文献１にも開示されている。
樹脂充填コネクタ４１は、合成樹脂製の雌型のコネクタハウジング４２と、コネクタハウジング４２の室内で雄型の端子４３の平板状のタブ部（電気接続部）４４を圧入固定した合成樹脂製の端子ホルダ（インナプレート）４５と、タブ部４４に対するアライメント矯正用の挿通孔４６を有し、タブ部４４長手方向に摺動自在で且つ端子ホルダ４５に係止固定される合成樹脂製のアライメント矯正部材４７とを備えたものである。

コネクタハウジング４２の室部４８内には、端子ホルダ組立体４９が収容され、端子４３に圧着接続された電線５０が端子ホルダ４５から挿通空間５１内のゴム栓（パッキン）５２の孔部（図示せず）を経て外部に導出されている。
端子ホルダ４５と底壁５３の間及び挿通空間５１内に熱可塑性のエポキシ樹脂材５４が充填されており、樹脂充填コネクタ４１内の電線５０の周囲が液密に構成されている。

前記コネクタハウジング４２内にエポキシ樹脂材５４を充填する場合は、図５に示すようにコネクタハウジング４２内に端子ホルダ組立体４９を収容し、アライメント矯正部材４７で端子４３を位置決めするとともに、ゴム栓５２を装着してコネクタハウジング４２の下端を閉塞した状態で、エポキシ樹脂材５４をコネクタハウジング４２内に注入する。

エポキシ樹脂材５４は、コネクタハウジング４２内の内壁とアライメント矯正部材４７との隙間５５、及び端子ホルダ４５との隙間（図示せず）から基壁５６の下側の空間に充填される。

特開２００１−１２６８０２号公報

しかし、前記エポキシ樹脂材５４は、コネクタハウジング４２内の内壁とアライメント矯正部材４７との隙間５５、及び端子ホルダ４５との隙間（図示せず）から基壁５６の下側の空間に充填されるのであるから、隙間の大きい部分からの充填速度が早く、隙間の小さい部分での充填速度は遅くなっていた。

しかも、充填位置はコネクタハウジング４２のどの部分かは決まってなく、人手によりエポキシ樹脂５４を注入する場合には、作業者によって注入箇所が一定しない。するとコネクタハウジング４２内へのエポキシ樹脂材５４の広がりが均一化されないことがある。このため、充填量にむらが生じたり、底部から順に充填されずに、電線５０の周囲に空洞や気泡が生じる等の問題がある上に、充填作業に手間がかかっていた。

本発明の目的は上記課題を解消することに係り、コネクタハウジング内に充填されるエポキシ樹脂材等の樹脂材が、コネクタハウジング内に均一に充填されるとともに、充填作業の効率化を図り得るように構成した樹脂充填コネクタを提供することにある。

本発明の上記目的は、下記構成により達成される。
（１） 端子ホルダと、当該端子ホルダの端子収容室内に装着された外部接続端子とを含む端子ホルダ組立体と、
前記端子ホルダ組立体を収容するコネクタハウジングと、
を備え、
前記コネクタハウジング内に前記端子ホルダ組立体を収容した状態で、前記コネクタハウジング内に樹脂材を充填して固化する樹脂充填コネクタであって、
前記端子ホルダに、前記コネクタハウジング内に前記樹脂材を注入するための注入口と、
前記注入口から注入される前記樹脂材の注入を促進する注入促進部と、
が設けられ、
前記注入口から注入される前記樹脂材が、前記注入促進部により前記コネクタハウジングの底部に向けて流動して前記コネクタハウジング内に充填されることを特徴とする樹脂充填コネクタ。

（２） 前記注入口及び前記注入促進部は、前記端子ホルダの一側面の略中央部に、前記樹脂材の注入方向に沿って同一直線上に設けられていることを特徴とする上記（１）に記載の樹脂充填コネクタ。

（３） さらに、前記端子ホルダの外面に一部が露呈して形成され、前記端子収容室に装着された前記外部接続端子を抜け出し不可に係止する複数の端子係止部材を備え、
略中央の隣接する前記端子係止部材間に、前記注入口および前記注入促進部が形成されている、
ことを特徴とする上記（１）又は（２）に記載の樹脂充填コネクタ。

上記（１）の構成によれば、前記注入口から注入された樹脂材は、前記注入促進部により前記コネクタハウジングの底部に向けて流動するので、滞留することなくコネクタハウジング内に注入される。したがって、注入作業の効率化を図ることができる。また、充填された樹脂中に空洞や気泡が発生することがなく、液密性を確保できるとともに適正な強度が得られる。

上記（２）の構成によれば、注入口から注入された樹脂材は、注入口及び注入促進部が端子ホルダ組立体の略中央部に前記樹脂材の注入方向に沿って同一直線上に設けられていることからコネクタハウジング内に均一に拡散し、拡散むらを防ぐことができる。

上記（３）の構成によれば、略中央の隣接する前記端子係止部材間に、前記注入口および前記注入促進部が形成されているので、樹脂材が略中央から均一に拡散し、拡散むらを防ぐことができる。

本発明による樹脂材充填コネクタによれば、端子ホルダに注入口、注入促進部が設けられているので、注入口から注入された樹脂材が滞留することなくコネクタハウジング内に均一に拡散する。この樹脂材の均一な拡散、注入促進により、樹脂材は底部に向かって良好に流れ、拡散むらの低減、注入作業の効率化を図ることができる。

また、樹脂材中に空洞や気泡が発生せず、樹脂材が固化した樹脂充填コネクタは、防水、防油効果が向上するだけでなく、強度も向上する。

本発明の実施形態である樹脂充填コネクタの構成を示す平面図である。 端子ホルダの構成を示す斜視図である。 コネクタハウジングの構成を示す斜視図である。 樹脂充填の形態を示す樹脂充填コネクタの断面図である。 従来の樹脂充填コネクタの構成を示す断面図である。

以下、本発明に係る樹脂充填コネクタの好適な実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。

図１は本発明の実施形態である樹脂充填コネクタの構成を示す平面図、図２は端子ホルダの構成を示す斜視図、図３はコネクタハウジングの構成を示す斜視図、図４はコネクタハウジングに端子ホルダを収容した状態を示す断面図である。

本実施形態における樹脂充填コネクタ１は、端子ホルダ１０の端子収容室３内に不図示の外部接続端子を収容した端子ホルダ組立体５と、前記端子ホルダ組立体５を収容するコネクタハウジング７とを備え、前記コネクタハウジング７内に前記端子ホルダ組立体５を収容した状態で、エポキシ樹脂材等の樹脂材９を充填し、これを固化して端子ホルダ組立体５とコネクタハウジング７とを一体化した構成になっている。

前記端子ホルダ組立体５は、図２に示すように合成樹脂を１個のブロック状に成形した端子ホルダ１０内に予め電線を接続した外部接続端子を組み付けて構成される。

即ち、端子ホルダ１０には、図４に示すような端子収容室３が設けられ、端子収容室３内に外部接続端子（何れも図示せず）が収容される。なお、本実施形態に示す樹脂充填コネクタ１には、図４に示すように相手方コネクタＡが嵌合されるが、前記のように端子収容室３内に外部接続端子を収容することにより、嵌合位置に相手方コネクタＡに接続される端子部Ｂが想像線で示すように突出することになる。

一方、端子ホルダ１０の外側面には、図２に示すように後述する端子係止部材（ランス）４を保護するための長手状の保護リブ１１ａ〜１１ｆが形成され、保護リブ１１ａ〜１１ｃの一端は連結部材１３ａに連結され、各他端は端子ホルダ１０の面１５に連結されている。

そして、各連結部材１３ａ，１３ｂ間に隙間Ｇを有する注入口１７が設けられ、この注入口１７と同一直線上になるように、注入促進部１９とが設けられている。ここで、注入促進部１９は傾斜面に形成されている。樹脂材９は注入口１７からコネクタハウジング７内に注入され、注入促進部１９によりコネクタハウジング７の底部に向けて流動する。

なお、前記注入口１７及び注入促進部１９の構成、更に樹脂材９の注入作用については、後に図４を参照して詳細に説明する。また、注入促進部１９の近傍には、略コ字状のロックアーム２１が設けられている。ロックアーム２１がコネクタハウジング７内に設けられた係止爪（図示せず）に係止されることで、端子ホルダ１０はコネクタハウジング７に固定される。

端子ホルダ１０の、ロックアーム２１とは反対側の部分には、端子収容室３に連通した８個の端子挿通孔２３が形成されている。端子挿通孔２３の両側には樹脂流通孔２７が形成されている。なお、各端子挿通孔２３に沿うようにしてコネクタ嵌合用の略コ字状のガイド板２５が形成されているが、その裏側にも図１に示すように９個の端子挿通孔２３が形成されている。

前記ガイド板２５は、この樹脂充填コネクタ１に相手方コネクタＡを嵌合する際に、誤挿入を防止するためのガイド作用を行う。

次に、図３を参照してコネクタハウジング７について説明する。
コネクタハウジング７は、合成樹脂で一体成形したものであり、基本的に一端を開口した箱体に形成されている。そして、ハウジング本体２９によって形成された中空部３１内に前記端子ホルダ組立体５が収容される。

なお、ハウジング本体２９の外側面には補強リブ３３や、樹脂充填コネクタ１を他の機器に取付けるためのフランジ状の固定部３５、支軸３６等が一体に形成されている。また、中空部３１内にも、リブ３７が一体に形成されているが、これらのリブ３７は端子ホルダ組立体５とハウジング本体２９の内壁面との間に隙間を形成して樹脂材９を円滑に流通させる機能と、ハウジング本体２９を補強する機能を有している。

コネクタハウジング７の一端、即ち中空部３１の形成側は略長方形の開口に形成されているが、他端は筒体３９に形成され、その端部は円形の開口部３９ａに形成されている。

そして、端子ホルダ１０の各端子収容室３内に不図示の接続端子を収容した状態で、即ち端子ホルダ組立体５に構成した状態でコネクタハウジング７内に収容し、図４に想像線で示すように開口部３９ａをゴム栓３９ｂにより閉塞する。なお、前記ゴム栓３９ｂには図示を省略しているが、各接続端子に接続された電線を挿通する挿通孔が形成されていて、開口部３９ａをゴム栓３９ｂにより閉塞した状態では、電線が挿通孔を挿通してコネクタハウジング７外に導出されるようになっている。

次に、本実施形態における樹脂材９の充填作用を説明する。なお、注入時の樹脂材９は液状であるから、樹脂材９の注入方向を矢印９ａによって図示する。

樹脂材９を注入する場合、図２に示した隙間Ｇから注入口１７内に図示しない注入ノズルを挿入し、図４に矢印９ａで示すように注入口１７内に樹脂材９を注入する。注入口１７の下端には、図４に示すように端子ホルダ組立体５の外側に向けて下がり勾配（テーパ状）の注入促進部１９が形成されている。そして、略コ字状のロックアーム２１は一対のアーム部２１ａと連結部２１ｂとにより構成され、一対のアーム部２１ａ間は空間に形成されている。

従って、注入された樹脂材９は、テーパ状の注入促進部１９において流れ方向が斜め下方に変更され、一対のアーム部２１ａ間を抜けてコネクタハウジング７内の底部に溜まる。

なお、注入促進部１９が傾斜面でなく、仮に樹脂注入方向と直交する面であれば、注入口１７の下部において樹脂材９が滞留する。しかし、本実施形態のように注入促進部１９として傾斜面を形成することにより、樹脂材９は圧力と重力とにより自然に下方に流れ、注入が促進されることになる。

コネクタハウジング７内に溜まった樹脂材９の量は、樹脂材９の注入を継続することにより次第に増加し、樹脂材９の液面高さが次第に高くなって行く。更に樹脂材９の注入を継続することにより、図４に矢印９ａで示すように樹脂材９が端子収容室３内、コネクタハウジング７と端子ホルダ３との間に形成される隙間ｇ等の間に、充満してゆく。

なお、端子収容室３内に収容された接続端子は、端子収容室３内に突出するように設けられた端子係止部材４により係止され、樹脂材９が充満してきても係止が緩むようなことはない。そして、樹脂材９の表面が、例えば端子ホルダ組立体５の端面５ａ近くまで上昇した時点で樹脂材９の注入を停止する。

前記樹脂材９の注入作用において注目すべきことは、注入口１７が図１及び図２に示すように端子ホルダ組立体５の一側面の略中央部に形成されていることである。このため、注入口１７から注入された樹脂材９は、注入口１７の左右に均一に拡散する。

因みに、図１に示す端子ホルダ組立体５とコネクタハウジング７との隙間Ｘ等を利用して樹脂材を注入すると、樹脂材９の拡散にむらが発生するおそれがある。しかし、本実施形態の構成では、樹脂材９の拡散を均一化することができる。

また、本実施形態では、コネクタハウジング７内に溜まった樹脂材９は、樹脂材９の注入継続によりコネクタハウジング７の下部から上部に向けて次第に堆積して行く。このため、注入時に樹脂材９中に空洞や気泡が発生することがない。

次に、注入した樹脂材９を固化することにより、端子ホルダ組立体５とコネクタハウジング７とが一体化され、樹脂充填コネクタ１が得られる。樹脂充填コネクタ１は、コネクタハウジング７内の隙間が樹脂材９により塞がれるだけでなく、固化された樹脂材９中に空洞や気泡が混在しないので、防水、防油効果が向上するうえに、強度も向上させることができる。
更に、樹脂材９の注入が滞留無く行われるので、注入作業の作業性が向上する。

尚、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良等が自在である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数値、形態、数、配置場所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。

例えば、実施形態において、樹脂材９として熱可塑性のエポキシ樹脂が適用されているが、流動状に軟化した状態から硬化する材料であれば代替可能である。
また、コネクタハウジング７は、筒体であってもよい。

１ 樹脂充填コネクタ
３ 端子収容室
５ 端子ホルダ組立体
７ コネクタハウジング
９ 樹脂材
１０ 端子ホルダ
１１ａ〜１１ｆ，３３, ３７ 保護リブ
１３ａ，１３ｂ 連結部材
１５ 面
１７ 注入口
１９ 注入促進部
２１ ロックアーム
２３ 端子挿通孔
２５ ガイド板
２９ ハウジング本体
３１ 中空部
３５ 固定部
３９ 筒体
３９a 開口部
３９ｂ ゴム栓
Ｇ，ｇ 隙間
Ａ 相手方コネクタ
Ｂ 端子部

Claims (3)

1. 端子ホルダと、当該端子ホルダの端子収容室内に装着された外部接続端子とを含む端子ホルダ組立体と、
   前記端子ホルダ組立体を収容するコネクタハウジングと、
   を備え、
   前記コネクタハウジング内に前記端子ホルダ組立体を収容した状態で、前記コネクタハウジング内に樹脂材を充填して固化する樹脂充填コネクタであって、
   前記端子ホルダに、前記コネクタハウジング内に前記樹脂材を注入するための注入口と、
   前記注入口から注入される前記樹脂材の注入を促進する注入促進部と、
   が設けられ、
   前記注入口から注入される前記樹脂材が、前記注入促進部により前記コネクタハウジングの底部に向けて流動して前記コネクタハウジング内に充填されることを特徴とする樹脂充填コネクタ。
2. 前記注入口及び前記注入促進部は、前記端子ホルダの一側面の略中央部に、前記樹脂材の注入方向に沿って同一直線上に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の樹脂充填コネクタ。
3. さらに、前記端子ホルダの外面に一部が露呈して形成され、前記端子収容室に装着された前記外部接続端子を抜け出し不可に係止する複数の端子係止部材を備え、
   略中央の隣接する前記端子係止部材間に、前記注入口および前記注入促進部が形成されている、
   ことを特徴とする請求項１又は２に記載の樹脂充填コネクタ。

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