JP2010181105A - フィルタ及びこれを備えた空気調和機 - Google Patents

Abstract

【課題】フィルタと駆動ギアが相対的に横方向に移動したとしても、ラックと駆動ギアが噛み合わずにフィルタが移動しないという不都合の発生を抑制するフィルタ及びこれを備えた空気調和機を提供する。
【解決手段】フィルタ５０は、メッシュ部５４と、メッシュ部５４を支持する枠体５３とを有している。枠体５３は、メッシュ部５４の縦方向に沿って設けられ、駆動ギアであるピニオン６０に噛み合う凸部５５ａと凹部５５ｂとが縦方向に交互に形成されたラック部５５を有する縦枠５３ａと、メッシュ部５４の横方向に沿って設けられ、縦枠５３ａに連結される横枠５３ｂとを含んで構成されている。横枠５３ｂには、ラック部５５に近接又は連結した端部を有し且つ凸部５５ａと同方向に突出した横リブ６４がメッシュ部５４の横方向に沿って形成されている。横リブ６４のラック部５５に近接又は連結した端部には、切り欠きが形成されている。
【選択図】図８

Description

この発明は、エアフィルタに付着した塵埃を除去する機能を有する空気調和機および空気調和機に設けられるエアフィルタに関する。

空気調和機は、吸込口から吸い込んだ室内空気を、熱交換器を通過させることにより冷却または加熱して室内へ吹き出すものであるが、吸込口から吸い込んだ空気中に浮遊する塵埃が熱交換器を汚染することを防止するために、塵埃を除去するエアフィルタが吸込口に設けられている。このエアフィルタに塵埃が付着すると、目詰まりが生じて通風抵抗が増加し、空気調和機の空調能力が低下すると共に、消費電力が増大するという不都合が生じる。この不都合を解消するために、フィルタとブラシとを接触させた状態で両者を相対移動させ、そのエアフィルタに付着した塵埃を自動的に除去するフィルタ清掃ユニットを備えた空気調和機が種々提案されている。

このような空気調和機の一例として、例えば特許文献１には、フィルタに形成された凹凸部であるラック部と駆動ギアとを噛み合わせて、駆動ギアからフィルタへ駆動力を伝達し、フィルタを移動させ、フィルタをブラシで擦ることにより清掃するものが開示されている。

特開２００８−２８１２３０号公報

上記のようなフィルタを移動させてフィルタを清掃する空気調和機に用いられる従来のフィルタ１０５０は、図１８に示すように、全体としてほぼ平面形状に形成されている。このフィルタ１０５０は、メッシュ部１０５４と、このメッシュ部１０５４を支持する枠体１０５３とを含んで構成されているのが通例である。枠体１０５３は、縦枠１０５３ａと横枠１０５３ｂとを含んでなり、縦枠１０５３ａは、メッシュ部１０５４の縦方向（フィルタが移動する方向）に沿って設けられ、駆動ギアに噛み合う凸部１０５５ａと凹部１０５５ｂとが縦方向に交互に形成されてラック部１０５５が形成されている。横枠１０５３ｂは、メッシュ部１０５４の横方向に沿って設けられ、縦枠１０５３ａに連結されている。横枠１０５３ｂには、フィルタ１０５０の横方向の剛性を確保するために、メッシュ部１０５４の横方向に沿って、凸部１０５５ａと同方向に突出した横リブ１０６２が縦枠１０５３ａ同士を連結して形成されている。

この横リブ１０６２は、フィルタが空気調和機の吸込口に適切に配置されるように、フィルタの横方向の剛性を確保するために必要不可欠なものである。

しかしながら、このような構成のフィルタ１０５０を移動させるときに、フィルタ１０５０が横方向にずれて移動してしまうと、ラック部１０５５（凸部１０５５ａ及び凹部１０５５ｂ）に隣接する横リブ１０６２と、駆動ギアとが接触して、フィルタが駆動ギアから離れて浮いた状態になり、駆動ギアからの駆動力がフィルタに伝達されないためにフィルタを移動させることができなくなるという課題がある。

本発明の目的は、このような課題に基づいて、フィルタと駆動ギアが相対的に横方向に移動したとしても、駆動ギアと横リブとの接触を抑制して、ラックと駆動ギアが噛み合わずにフィルタが移動しないという不都合の発生を抑制するフィルタ及びこれを備えた空気調和機を提供することを目的とする。

本発明は、かかる目的を達成するために、次のような手段を講じたものである。
すなわち、第１の発明に係るフィルタは、メッシュ部と、前記メッシュ部を支持する枠体とを備えたフィルタであって、前記枠体は、前記メッシュ部の縦方向に沿って設けられ、駆動ギアに噛み合う凸部と凹部とが縦方向に交互に形成されたラック部を有する縦枠と、前記メッシュ部の横方向に沿って設けられ、前記縦枠に連結される横枠とを含んでなり、前記横枠には、前記ラック部に近接又は連結した端部を有し且つ前記凸部と同方向に突出した横リブが前記メッシュ部の横方向に沿って形成されており、前記横リブの前記ラック部に近接又は連結した端部には、切り欠きが形成されている。

この構成によると、横方向に沿って設けられ、ラック部の凸部と同方向に突出した横リブにより、フィルタの横方向の剛性が確保される。この横リブのラック部に近接又は連結した端部には切り欠きが形成されているから、フィルタと駆動ギアとが相対的に横方向に移動しても、駆動ギアと横リブとの接触を抑制して、ラック部と駆動ギアが噛み合わずにフィルタが移動しない不都合の発生を抑制することができる。

第２の発明に係るフィルタは、第１の発明に係るフィルタにおいて、前記横リブにおいて前記切り欠きが形成された部分の高さは、前記ラック部の前記凸部の高さより低い。

このフィルタでは、フィルタと駆動ギアとが相対的に横方向にずれて移動した際に、駆動ギアが横リブよりもラック部の凸部に接触し易くなるから、駆動ギアと横リブとの接触を低減し、フィルタが移動しない不都合の発生を低減することができる。

第３の発明に係るフィルタは、第２の発明に係るフィルタにおいて、前記横リブにおいて前記切り欠きが形成された部分は、前記凸部と同方向に突出している。

このフィルタでは、切り欠きにより横リブの突出を無くさずにフィルタの横方向の剛性を適度に確保する構成と、フィルタが移動しない不都合の発生を低減する構成とを有効にバランス良く両立させることができる。

第４の発明に係るフィルタは、上記の発明に係るフィルタにおいて、前記切り欠きは、縦方向において前記凹部と同じ位置に配置されている。

このフィルタでは、横リブにおいて駆動ギアと接触し得る部分は、縦方向においてラック部の凹部と同じ位置に配置されている部分であるため、切り欠きが縦方向において凹部と同じ位置に配置されているので、駆動ギアと横リブとの接触を適切に低減し、フィルタが移動しない不都合の発生を適切に低減することができる。

第５の発明に係るフィルタは、１つの前記横リブの一部が縦方向において前記凸部と同じ位置に配置され、他部が縦方向において前記凹部と同じ位置に配置され、前記切り欠きは、縦方向において前記凹部と同じ位置にのみ配置されている。

このフィルタでは、１つの横リブにおいて、切り欠きが形成されずに剛性を確保する構成と、切り欠きが形成されてフィルタが移動しない不都合の発生を低減した構成とを両立することができる。

第６の発明に係るフィルタは、１つの前記横リブは、縦方向において前記凹部と同じ位置にのみ配置されている。

このフィルタの構成は、横リブにおいて駆動ギアと接触し得る部分が縦方向においてラック部の凹部と同じ位置に配置されている部分であるため、フィルタが移動しない不都合の発生を抑制する効果を最も良く奏する構成である。

第７の発明に係るフィルタは、前記枠体は、前記横リブがそれぞれ形成された複数の前記横枠を含んでなり、前記複数の横枠のうちの一部の前記横枠に形成された前記横リブにのみ、前記切り欠きが形成されている。

このフィルタでは、１つのフィルタにおいて、切り欠きを設ける横リブと、切り欠きを設けない横リブとを混在させて、フィルタの横方向の剛性を向上させることができる。

第８の発明に係る空気調和機は、上記のいずれかに記載のフィルタと、このフィルタの前記ラック部の前記凸部と前記凹部とに噛み合ってフィルタを移動させる駆動力を伝達する駆動ギアとを備えている。

この構成では、フィルタの横方向の剛性の確保と、フィルタが移動しない不都合の発生の低減とを両立させた空気調和機を得ることができる。

第９の発明に係る空気調和機は、第８の発明に係る空気調和機において、前記駆動ギアの幅は、前記ラック部の前記凸部の幅よりも広くされている。

この構成では、駆動ギアの幅は、ラック部の凸部の幅よりも広く設定されているので、フィルタのラック部と駆動ギアとを確実に噛み合わせて駆動力のスムーズな伝達が可能な空気調和機を得ることができる。

第１０の発明に係る空気調和機は、第８又は第９の発明に係る空気調和機において、前記駆動ギアの凸部の一部は、前記ラック部の前記凹部から前記メッシュ部側へはみ出ている。

この構成では、駆動ギアの凸部の一部は、ラック部の凹部からメッシュ部側へはみ出ているので、さらに、フィルタが移動しない不都合の発生を低減させた空気調和機を得ることができる。

本発明は、以上説明した構成であるから、以下の効果が得られる。

第１の発明では、横方向に沿って設けられ、ラック部の凸部と同方向に突出した横リブにより、フィルタの横方向の剛性が確保される。この横リブのラック部に近接又は連結した端部には切り欠きが形成されているから、フィルタと駆動ギアとが相対的に横方向に移動しても、駆動ギアと横リブとの接触を抑制して、ラック部と駆動ギアが噛み合わずにフィルタが移動しない不都合の発生を抑制することができる。

第２の発明では、フィルタと駆動ギアとが相対的に横方向にずれて移動した際に、駆動ギアが横リブよりもラック部の凸部に接触し易くなるから、駆動ギアと横リブとの接触を低減し、フィルタが移動しない不都合の発生を低減することができる。

第３の発明では、切り欠きにより横リブの突出を無くさずにフィルタの横方向の剛性を適度に確保する構成と、フィルタが移動しない不都合の発生を低減する構成とを有効にバランス良く両立させることができる。

第４の発明では、横リブにおいて駆動ギアと接触し得る部分は、縦方向においてラック部の凹部と同じ位置に配置されている部分であるため、切り欠きが縦方向において凹部と同じ位置に配置されているので、駆動ギアと横リブとの接触を適切に低減し、フィルタが移動しない不都合の発生を適切に低減することができる。

第５の発明では、１つの横リブにおいて、切り欠きが形成されずに剛性を確保する構成と、切り欠きが形成されてフィルタが移動しない不都合の発生を低減した構成とを両立することができる。

第６の発明では、横リブにおいて駆動ギアと接触し得る部分が縦方向においてラック部の凹部と同じ位置に配置されている部分であるため、フィルタが移動しない不都合の発生を抑制する効果を最も良く奏することができる。

第７の発明では、１つのフィルタにおいて、切り欠きを設ける横リブと、切り欠きを設けない横リブとを混在させて、フィルタの横方向の剛性を向上させることができる。

第８の発明では、フィルタの横方向の剛性の確保と、フィルタが移動しない不都合の発生の低減とを両立させた空気調和機を得ることができる。

第９の発明では、駆動ギアの幅は、ラック部の凸部の幅よりも広く設定されているので、フィルタのラック部と駆動ギアとを確実に噛み合わせて駆動力のスムーズな伝達が可能な空気調和機を得ることができる。

第１０の発明では、駆動ギアの凸部の一部は、ラック部の凹部からメッシュ部側へはみ出ているので、さらに、フィルタが移動しない不都合の発生を低減させた空気調和機を得ることができる。

本発明の実施形態に係る空気調和機の室内機を示す模式的斜視図。 図１に示す室内機の正面図。 図２に示す室内機のＡ−Ａ断面図。 図２に示す室内機の前面パネルを取り外した図。 フィルタユニットの斜視図。 エアフィルタのラック部とピニオンとの噛合状態を示した斜視図。 フィルタの正面図。 フィルタの背面図。 図８に示すフィルタのＢ−Ｂ断面図。 フィルタユニットの移動機構を示した正面図。 フィルタユニットの移動機構とフィルタの嵌合状態を示す、図１０のＣ−Ｃ断面図。 エアフィルタ及び清掃ユニットの分解斜視図。 エアフィルタ、ブラシ、圧縮ロッド、及び、軸受部材の位置関係を示した模式図。 本発明の別の実施形態に係るフィルタの背面拡大図。 図１５の（ａ）は、図１４に示すフィルタのＤ−Ｄ断面図。図１５の（ｂ）は、図１４に示すフィルタのＥ−Ｅ断面図。 本発明のさらに別の実施形態に係るフィルタの背面拡大図。 本発明のさらに別の実施形態に係るフィルタの背面図。 従来のフィルタを示す模式的背面図。

〔基本構成〕
図１に示すように、本実施形態の室内機１は、全体として一方向に細長い形状を有しており、その長手方向が水平となるように室内の壁面に取り付けられるものである。尚、以下の説明において、室内機１の長手方向を単に「長手方向」と称する。また、室内機１が取り付けられる壁から突出する方向を「前方」と称し、その反対の方向を「後方」と称する。

この室内機１は、本体ユニット１０（本体）と、本体ユニット１０の前面に取り付けられる前面パネル２０とを有して構成される。

〔本体ユニット〕
図３に示すように、本体ユニット１０は、本体ケーシング１１と、室内熱交換器１２と、クロスフローファン１３と、電装品ユニット１４と、フィルタユニット１５と、清掃ユニット１６と、前面グリル１７とを有して構成される。

室内熱交換器１２、クロスフローファン１３、電装品ユニット１４、及びフィルタユニット１５は、本体ケーシング１１に取り付けられている。

電装品ユニット１４は、商用電源（交流１００Ｖ又は交流２００Ｖ）に接続される電源入力部としての端子盤、交流回路部、直流高圧回路部、直流低圧回路部、ＣＰＵ制御部等の電装品と、当該電装品を内部に収容する電装品箱４１と、当該電装品箱４１の前面に取り付けられた発光表示部４２（図４参照）とを有して構成される。

電装品箱４１は、本体ユニット１０の長手方向に細長く延びる略直方体状の外形を有しており、内部に収容された電装品の周囲を覆うケースである。当該電装品箱４１は、ドレンパン１１ｃの前方の位置において、本体ユニット１０の長手方向に延びるドレンパン１１ｃと略平行に並んだ状態で、発光表示部４２を前方に向けて配置されている。

発光表示部４２は、複数並べて設置されたＬＥＤを有し、これらのＬＥＤが発光して所定の文字等を表示することが可能な表示部である。当該発光表示部４２の前方は前面パネル２０により覆われることになるが、当該前面パネル２０を透過する光を発することで、外部から発光表示部４２の表示を視認することが可能である。

尚、この発光表示部４２は、電装品箱４１の前面よりも前方に突出するように設けられている。即ち、発光表示部４２の表示面が電装品箱４１の前面よりも前方に配置される。これにより、前面パネル２０の裏面を当該発光表示部４２の表示面に確実に密着させることができ、結果として発光表示部４２の表示が外部から視認しやすくなる。

前面グリル１７は、室内熱交換器１２、クロスフローファン１３、電装品ユニット１４、及びフィルタユニット１５等の構成部材を覆うように本体ケーシング１１の前面に取り付けられている。

室内熱交換器１２は、本体ケーシング１１に対して、前側熱交換器１２ａと後側熱交換器１２ｂとを逆Ｖ字状に配置して構成されたプレートフィン形の熱交換器である。尚、本実施形態の室内機１においては、前側熱交換器１２ａの前面に補助熱交換器１２ｃが取り付けられている。また、後側熱交換器１２ｂの後面に補助熱交換器１２ｄが取り付けられている。補助熱交換器１２ｃ及び補助熱交換器１２ｄは、冷媒と空気との熱交換を助長するためのものである。

図１に示すように、前面グリル１７には、天井部分に天面吸込口１７ａが形成されている。当該天面吸込口１７ａは、前面グリル１７の天井部分を格子状にして形成されている。
また、図４に示すように、前面グリル１７の前側上部には、前側開口１７ｂ、１７ｃが形成されている。前側開口１７ｂ、１７ｃは、それぞれ一の開口として形成されている。
また、前面グリル１７には、これらの前側開口１７ｂ、１７ｃの下方に室内機１の長手方向と平行に延びる開口部１７ｄが形成されている。この開口部１７ｄには、清掃ユニット１６が嵌め込まれている。
また、前面グリル１７には、長手方向中央部において、開口部１７ｄの下方に、発光表示部４２を前方に露出させるための開口部１７ｅが形成されている。当該開口部１７ｅは、発光表示部４２の前面形状と略対応する形状で形成され、当該発光表示部４２が、前面グリル１７の内側から外側に向かって挿入されている。

図１に示すように、前面パネル２０を閉じた状態で、前面グリル１７の天面吸込口１７ａ、及び、前面パネル２０の上部に位置する前側吸込口２０ａから、外部の空気が当該前面グリル１７の内部へ吸い込まれる。

図３に示すように、室内熱交換器１２の逆Ｖ字状の内側には、クロスフローファン１３が設けられている。このクロスフローファン１３は軸流ファンと呼ばれているもので、その軸方向が室内機１の長手方向に沿うように配置されている。本体ケーシング１１には、クロスフローファン１３の背後において、湾曲した壁面を有して構成されるスクロール部１１ａが形成されている。当該スクロール部１１ａにより、クロスフローファン１３から前面グリル１７の前面側下部に開口する吹出口１７ｆへ空気を滑らかに導くことができる。

本体ケーシング１１は、吹出口１７ｆの上側に位置するように上側壁面１１ｂを有する。当該上側壁面１１ｂは、前側熱交換器２の下方に位置するドレンパン１１ｃと一体に成形されている。

ドレンパン１１ｃと前面パネル２０との間の位置には、電装品ユニット１４が配置されている。また、後側熱交換器１２ｂの下方には、後側ドレンパン１１ｄが配置されている。

本体ケーシング１１、前面グリル１７、及び前面パネル２０は、横長のものである。また、吹出口１７ｆは、前面グリル１７の長手方向に沿って延びるように形成されている。

室内機１においては、上面の天面吸込口１７ａ及び前面吸込口２０ａからクロスフローファン１３によって吸い込まれた室内空気を室内熱交換器１２に通過させ冷媒との間で熱交換させることにより、当該空気の冷却又は加熱が行われる。熱交換後の当該空気は、下面の吹出口１７ｆから室内へと吹出される。

〔フィルタユニット〕
フィルタユニット１５は、天面吸込口１７ａ及び前面吸込口２０ａから吸い込まれた室内空気に含まれる塵埃を除去するためのユニットであって、図５に示すように、２台のフィルタユニット１５が長手方向に沿って並んでいる。各フィルタユニット１５は、当該室内空気に含まれる塵埃を捕集するエアフィルタ５０と、エアフィルタ５０を移動可能に収納する枠ユニット５１と、枠ユニット５１の内部においてエアフィルタ５０を所定の移動方向に移動させる移動機構５２とを含んでいる。

枠ユニット５１には、その内部に収容されるエアフィルタ５０の移動経路（通常ガイド経路５０ａ、折返しガイド経路５０ｂ、及び、退避ガイド経路５０ｃ）が形成されている。ここでは、通常ガイド経路５０ａが前面パネル２０側に設けられると共に、退避ガイド経路５０ｃが室内熱交換器１２側に設けられる。そして、折返しガイド経路５０ｂは、枠ユニット５１の下部において、上記した通常ガイド経路５０ａと退避ガイド経路５０ｃとを連結している。空調運転時には、エアフィルタ５０は、通常ガイド経路５０ａに配置され、後述する清掃ユニット１６によるエアフィルタ５０の自動清掃時には、エアフィルタ５０は、通常ガイド経路５０ａと退避ガイド経路５０ｃとの間を移動する。

移動機構５２は、エアフィルタ５０の自動清掃時に、エアフィルタ５０の全領域が後述する清掃ユニット１６のブラシ７０に接触するように、エアフィルタ５０を上記した通常ガイド経路５０ａと退避ガイド経路５０ｃとの間を移動させる。この移動機構５２は、駆動源となるモータ６１と、そのモータの駆動力を伝達する複数の中間ギア（図示せず）と、図６に示すようにエアフィルタ５０のラック部５５に噛み合うピニオン６０とを有している。このピニオン６０は、回転軸が水平方向となるように配置されており、駆動源であるモータ６１の回転駆動力を受けて、エアフィルタ５０を当該水平方向に直交する方向に移動させる。

〔エアフィルタ〕
エアフィルタ５０は、天面吸込口１７ａ及び前面吸込口２０ａと室内熱交換器１２との間に配置されており、天面吸込口１７ａ及び前面吸込口２０ａから室内熱交換器１２に至る流路上で室内空気に含まれる塵埃を捕集する。このエアフィルタ５０は、全体としてほぼ平面状に形成されており、平面状のメッシュ部５４と、このメッシュ部５４の周端に設けられ、メッシュ部５４を支持する枠体５３とを有している。枠体５３は、エアフィルタ５０の移動方向（メッシュ部５４の縦方向、又は、フィルタの縦方向ともいう）に沿って形成された縦枠５３ａと、その縦枠５３ａに直交する方向（メッシュ部５４の横方向、又は、フィルタの横方向ともいう）に沿って設けられた横枠５３ｂとが格子状に組み付けられている。具体的には、メッシュ部５４は三行三列のマトリックス状に配置されており、枠体５３は、これら九個のメッシュ部５４の周囲に沿って配置された四つの縦枠５３ａ及び四つの横枠５３ｂを含んで構成されている。なお、横方向及び縦方向はいずれも平面状のメッシュ部５４（フィルタ５０）の同一平面上にある。

枠体５３の横方向（幅方向）の両端部である縦枠５３ａの一面側には、移動機構５２のピニオン６０（駆動ギア）に噛み合う凸部５５ａと凹部５５ｂとが縦方向に交互に形成され、凸部５５ａ及び凹部５５ｂからなるラック部５５が形成されている。

横枠５３ｂには、ラック部５５の凸部５５ａと同方向に突出した横リブ６２がメッシュ部５４の横方向に沿って形成されている。横リブ６２の端部は、縦枠５３ａに近接又は連結しており、この横リブ６２によりフィルタの横方向の剛性を確保している。縦枠５３ａにもラック部５５の凸部５５ａと同方向に突出した縦リブ（図示しない）が形成されており、この縦リブによりフィルタの縦方向の剛性を確保している。エアフィルタ５０の剛性は、メッシュ部５４を弛ませないようにしつつ、エアフィルタ５０が吸込口（天面吸込口１７ａや前面吸込口２０ａ等）に適切に配置されるように、これら縦枠５３ａ及び横枠５３ｂの寸法により設定される。

図８及び図９に示すように、四つの横枠５３ｂのうちの内側２つの横枠５３ｂに形成された横リブ６３（６２）は、その一部が縦方向においてラック部５５の凸部５５ａと同じ位置に配置されているとともに、他部が縦方向においてラック部５５の凹部５５ｂと同じ位置に配置されている。この横リブ６３（６２）のラック部５５に近接した端部６３ａには、その高さＨ２を横リブの高さＨ４より低くした切り欠きが形成されており、その切り欠きは、縦方向においてラック部５５の凸部５５ａ及び凹部５５ｂと同じ位置に形成されている。これにより、フィルタ５０とピニオン６０（駆動ギア）とが相対的に横方向に移動しても、ピニオン６０（駆動ギア）と横リブ６３との接触が抑制される。

横リブ６３（６２）において、切り欠きが形成された端部６３ａの高さＨ２は、ラック部５５の凸部５５ａの高さＨ１より低く形成されている。これにより、フィルタ５０とピニオン６０とが相対的に横方向に移動した際に、ピニオン６０（駆動ギア）が横リブ６３（６２）よりもラック部５５の凸部５５ａに接触し易くなり、駆動ギア（ピニオン６０）と横リブ６２との接触が低減する。

さらに、横リブ６３（６２）において、切り欠きが形成された端部６３ａの高さＨ２は、ラック部５５の凸部５５ａの高さＨ１より低く、かつ、縦枠５３ａ及び横枠５３ｂの高さＨ３より高く設定している。すなわち、切り欠きが形成された部位の横リブ６７を全て切り欠かず、ラック部５５の凸部５５ａが突出する方向と同方向に向かって高さ（Ｈ２−Ｈ３）分突出させている。横リブ６７の突出が無くなってしまうと、フィルタ５０の横方向の剛性を確保できないため、このようにすると、フィルタ５０の横方向の剛性を適度に確保する構成と、フィルタ５０が移動しない不都合の発生を低減する構成と１つの横リブで有効にバランス良く両立させることができる。

上記のエアフィルタ５０は、図１０及び図１１に示すように、移動機構５２のピニオン６０（駆動ギア）とエアフィルタ５０のラック部５５が噛み合った状態で、移動機構５２に対して対向かつ近接して配置されている。ピニオン６０は、このようにエアフィルタ５０のラック部５５（凸部５５ａ及び凹部５５ｂ）に噛み合った状態で回転することにより、フィルタ５０を移動させる駆動力をフィルタ５０に伝達するものである。ピニオン６０のギア幅はＷ１であり、ラック部５５の幅Ｗ２より大きく形成され、かつ、ピニオン６０のギアの一部は、フィルタ５０のラック部５５からフィルタ５０のメッシュ部５４側へ向かって幅差（Ｗ２−Ｗ１）分はみ出ているため、フィルタ５０のラック部５５とピニオン６０とを確実に噛み合わせて、フィルタに対する駆動力のスムーズな伝達を実現することができる。

〔清掃ユニット〕
清掃ユニット１６は、エアフィルタ５０に付着した塵埃を除去するために設けられており、図１２及び図１３に示すように、ブラシ７０とこのブラシ７０を回転させる回転機構（図示せず）を含んでいる。ブラシ７０は、回転軸７０ｂと、その回転軸７０ｂの周囲に放射状に設けられたブラシ毛７０ａとを含んでなり、エアフィルタ５０の幅方向に沿って配置され、その幅方向を軸方向として回転可能に軸支され、エアフィルタ５０に接触した状態で配置され、エアフィルタ５０の表面に付着した塵埃を掻き取るものである。

［エアフィルタの自動清掃作業］
本実施形態の室内機１では、空調運転終了後に、エアフィルタ５０の自動清掃作業を行う。以下、エアフィルタ５０の自動清掃作業について説明する。

空調運転が終了すると、フィルタユニット１５の移動機構５２のモータを駆動してピニオン６０を回転させると共に、回転機構のモータを駆動してブラシ７０を回転させる。これにより、図８に示すように、ピニオン６０に噛み合うラック部５５を有するエアフィルタ５０が、通常ガイド経路５０ａから折返しガイド経路５０ｂに向かって移動を開始する。そして、折返しガイド経路５０ｂに到達したエアフィルタ５０は、ガイド経路５０ｂ内でＵターンを行い、退避ガイド経路５０ｃに向かって移動し、エアフィルタ５０が退避ガイド経路５０ｃに配置される。この際、ブラシ７０は、エアフィルタ５０の表面に接触することによって、その表面に付着した塵埃を掻き取る。エアフィルタ５０が通常ガイド経路５０ａから退避ガイド経路５０ｃに至るまでの間、ブラシ７０の回転駆動は継続され、エアフィルタ５０が退避ガイド経路５０ｃに完全に収納された時点で、ピニオン６０及びブラシ７０の回転が停止され、往路の清掃作業が完了する。上記した往路の清掃作業が完了すると、ピニオン６０及びブラシ７０の回転方向を往路の清掃作業時とは反対にして、復路の清掃作業を行う。

これら往路及び復路の清掃作業中において、仮に、エアフィルタ５０が横方向にずれて移動したとしても、横リブ６３の縦枠５３ａに近接している端部６３ａには、切り欠きが形成されているから、ピニオン６０の凸部と横リブ６３とが接触することを防止することができる。

以上のように、本実施形態に係るエアフィルタ５０は、メッシュ部５４と、メッシュ部５４を支持する枠体５３とを備えたフィルタ５０であって、枠体５３は、メッシュ部５４の縦方向に沿って設けられ、駆動ギア（ピニオン６０）に噛み合う凸部５５ａと凹部５５ｂとが縦方向に交互に形成されたラック部５５を有する縦枠５３ａと、メッシュ部５４の横方向に沿って設けられ、縦枠５３ａに連結される横枠５３ｂとを含んでなり、横枠５３ｂには、ラック部５５に近接又は連結した端部を有し且つ凸部５５ａと同方向に突出した横リブ６３（６２）がメッシュ部５４の横方向に沿って形成されており、横リブ６３（６２）のラック部５５に近接又は連結した端部６３ａには、切り欠きが形成されている。

このような構成によれば、横方向に沿って設けられ、縦枠５３ａの凸部と同方向に突出した横リブ６３（６２）により、フィルタ５０の横方向の剛性が確保される。この横リブ６３（６２）のラック部５５に近接又は連結した端部６３ａには切り欠きが形成されているから、フィルタ５０と駆動ギア（ピニオン６０）とが相対的に横方向に移動しても、駆動ギア（ピニオン６０）と横リブ６２との接触が抑制され、ラック部５５と駆動ギア（ピニオン６０）が噛み合わずにフィルタ５０が移動しない不都合の発生を抑制することができる。

横リブ６３（６２）において切り欠きが形成された部分の高さＨ２を、ラック部５５の凸部５５ａの高さＨ１より低くすると、フィルタ５０と駆動ギア（ピニオン６０）とが相対的に横方向にずれて移動した際に、駆動ギア（ピニオン６０）が横リブ６３（６２）よりもラック部５５の凸部５５ａに接触し易くなるから、駆動ギア（ピニオン６０）と横リブ６２との接触を低減し、フィルタ５０が移動しない不都合の発生を低減することができる。

横リブ６３（６２）の突出が無くなってしまうと、フィルタ５０の横方向の剛性を確保できないため、切り欠きにより横リブ６２の突出を無くさずに、横リブ６３（６２）において切り欠きが形成された部分（端部６３ａ等）が、ラック部５５の凸部５５ａと同方向に突出していると、フィルタ５０の横方向の剛性を適度に確保する構成と、フィルタ５０が移動しない不都合の発生を低減する構成とを有効にバランス良く両立させることができる。

特に、横リブ６３（６２）において駆動ギア（ピニオン６０）と接触し得る部分は、縦方向においてラック部５５の凹部５５ｂと同じ位置に配置されている部分であるため、切り欠きが縦方向において凹部５５ｂと同じ位置に配置されていると、駆動ギア（ピニオン６０）と横リブ６２との接触を適切に低減し、フィルタが移動しない不都合の発生を適切に低減することができる。

本実施形態の空気調和機１は、上記のフィルタ５０と、このフィルタ５０のラック部５５の凸部５５ａと凹部５５ｂとに噛み合ってフィルタ５０を移動させる駆動力を伝達する駆動ギア（ピニオン６０）とを備えているので、フィルタ５０の横方向の剛性の確保とフィルタ５０が移動しない不都合の発生の低減とを両立させた空気調和機を得ることができる。

この駆動ギア（ピニオン６０）の幅Ｗ２は、ラック部５５の凸部５５ａの幅Ｗ１よりも広く設定されているので、フィルタ５０のラック部５５と駆動ギア（ピニオン６０）とを確実に噛み合わせて駆動力のスムーズな伝達が可能な空気調和機を得ることができる。

この駆動ギア（ピニオン６０）の凸部５５ａの一部は、ラック部５５の凹部５５ｂからメッシュ部５４側へはみ出ているので、さらに、フィルタ５０が移動しない不都合の発生を低減させた空気調和機を得ることができる。

以上、本発明の実施形態について図面に基づいて説明したが、具体的な構成は、これらの実施形態に限定されるものでないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明だけではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。

例えば、別の実施形態であるフィルタ１５０について説明すると、上記の実施形態の横リブ６３（６２）は、ラック部５５に近接する端部６３ａの縦方向全ての部位に切り欠きが形成されている。しかし、図１４に示すように、横リブ６３と同位置に配置された横リブ６４では、縦方向においてラック部５５の凹部５５ｂと同じ位置の部位の端部６４ａのみに切り欠きが形成され、縦方向においてラック部５５の凸部５５ａと同じ位置の部位の端部６４ｂに切り欠きを形成しないようにしてもよい。すなわち、切り欠きが形成された端部６４ａの高さＨ３は、ラック部５５の凹部５５ｂの厚みと同じであり、切り欠きによりその全ての横リブ６４が切り欠かれている。一方、切り欠きが形成されていない端部６４ｂの高さはＨ４で、横リブ６２の高さそのものである。
このように、１つの横リブ６４の一部が縦方向においてラック部５５の凸部５５ａと同じ位置に配置され、他部が縦方向においてラック部５５の凹部５５ｂと同じ位置に配置され、切り欠きが縦方向において凹部５５ｂと同じ位置にのみ配置されていると、切り欠きが形成されずに剛性を確保する構成と、切り欠きが形成されてフィルタ５０が移動しない不都合の発生を低減した構成とを両立することができる。
なお、切り欠きが形成された端部６４ａは、その横リブ６４が切り欠かれているが、上記の端部６３ａと同様に全て切り欠かずに横リブ６４を、横リブの高さＨ４とラック部の凹部５５ｂのＨ３との間の範囲内において突出させてもよい。

さらに別の実施形態であるフィルタ２５０について説明すると、図１６に示すように、縦方向においてラック部５５の凹部５５ｂと同じ位置のみに横リブ６５（６２）を配置し、この横リブ６５のラック部５５に近接ないし連結した端部６５ａに、横リブ６５の高さＨ４より低く、横枠５３ｂの厚さＨ３より高い高さＨ２になるように切り欠きを設けてもよい。
このように、１つの横リブ６６は、縦方向において凹部５５ｂと同じ位置にのみ配置され、切り欠きが縦方向において凹部５５ｂと同じ位置に配置されている構成は、横リブ６６において駆動ギア（ピニオン６０）と接触し得る部分が縦方向においてラック部５５の凹部５５ｂと同じ位置に配置されている部分であるため、フィルタ５０が移動しない不都合の発生を抑制する効果を最も良く奏する構成である。

さらに別の実施形態であるフィルタ３５０について説明すると、図１７に示すように、四つの横枠５３ｂのうち１つの横枠５３ｂに形成された横リブ６６（６２）のラック部５５に近接した端部６３ａには、横リブ６５の高さＨ４より低く、横枠５３ｂの厚さＨ３より高い高さＨ２になるように切り欠きが形成されており、その切り欠きは、縦方向においてラック部５５の凸部５５ａ及び凹部５５ｂと同じ位置に形成されている。この横リブ６６のＦ−Ｆ断面図は、図９に示す断面図とほぼ同様の構成である。
また、同フィルタ３５０において、四つの横枠５３ｂのうち別の横枠５３ｂに形成された横リブ６７（６２）の端部６７ａは、ラック部５５の凸部５５ａに連結しており、切り欠きが形成されていない。この横リブ６７のＧ−Ｇ断面図は、図１５の（ｂ）に示す断面図とほぼ同様の構成で、横リブ６７が高さＨ４を維持した状態でラック部５５の凸部５５ａに連結されている。また、横リブ６７のラック部５５に連結した端部６７ａには切り欠きが形成されていないため、この部分の剛性を損なわずに確保することができる。
このように、枠体５３は、横リブ６２（６６、６７）がそれぞれ形成された複数の横枠５３ｂを含んでなり、複数の横枠５３ｂのうちの一部の横枠５３ｂに形成された横リブ６６にのみ切り欠きが形成されていると、切り欠きを設ける横リブ６６と、切り欠きを設けない横リブ６７とを混在させて、フィルタ５０の横方向の剛性を向上させることができる。

なお、ラック部５５は、横方向の両端に配置された縦枠５３ａにそれぞれ形成しているが、これに特に限定されるものではなく、例えば、横方向の中央側の縦枠５３ａに形成してもよい。また、ラック部５５を２つ形成しているが、少なくとも１つ形成すればよいものである。

本発明を利用すれば、フィルタと駆動ギアが相対的に横方向に移動したとしても、駆動ギアと横リブとの接触を抑制して、ラック部と駆動ギアが噛み合わずにフィルタが移動しないという不都合の発生を抑制するフィルタ及びこれを備えた空気調和機を得ることができる。

１ 室内機（空気調和機）
１５ フィルタユニット
５１ 枠ユニット
５２ 移動機構
５０、１５０、２５０、３５０ エアフィルタ
５３ 枠体
５４ メッシュ部
５３ａ 縦枠
５３ｂ 横枠
５５ ラック部
５５ａ ラック部の凸部
５５ｂ ラック部の凹部
６２、６３、６４、６５、６６、６７ 横リブ
６３ａ、６４ａ、６５ａ、６６ａ 切り欠きが形成された端部
６０ ピニオン（駆動ギア）

Claims (10)

1. メッシュ部と、前記メッシュ部を支持する枠体とを備えたフィルタであって、
   前記枠体は、
   前記メッシュ部の縦方向に沿って設けられ、駆動ギアに噛み合う凸部と凹部とが縦方向に交互に形成されたラック部を有する縦枠と、
   前記メッシュ部の横方向に沿って設けられ、前記縦枠に連結される横枠とを含んでなり、
   前記横枠には、前記ラック部に近接又は連結した端部を有し且つ前記凸部と同方向に突出した横リブが前記メッシュ部の横方向に沿って形成されており、
   前記横リブの前記ラック部に近接又は連結した端部には、切り欠きが形成されていることを特徴とするフィルタ。
2. 前記横リブにおいて前記切り欠きが形成された部分の高さは、前記ラック部の前記凸部の高さより低い請求項１に記載のフィルタ。
3. 前記横リブにおいて前記切り欠きが形成された部分は、前記凸部と同方向に突出している請求項２に記載のフィルタ。
4. 前記切り欠きは、縦方向において前記凹部と同じ位置に配置されている請求項１〜３のいずれかに記載のフィルタ。
5. １つの前記横リブの一部が縦方向において前記凸部と同じ位置に配置され、他部が縦方向において前記凹部と同じ位置に配置され、
   前記切り欠きは、縦方向において前記凹部と同じ位置にのみ配置されている請求項４に記載のフィルタ。
6. １つの前記横リブは、縦方向において前記凹部と同じ位置にのみ配置されている請求項４に記載のフィルタ。
7. 前記枠体は、前記横リブがそれぞれ形成された複数の前記横枠を含んでなり、
   前記複数の横枠のうちの一部の前記横枠に形成された前記横リブにのみ、前記切り欠きが形成されている請求項１〜６のいずれかに記載のフィルタ。
8. 請求項１〜７のいずれかに記載のフィルタと、
   このフィルタの前記ラック部の前記凸部と前記凹部とに噛み合ってフィルタを移動させる駆動力を伝達する駆動ギアとを備えた空気調和機。
9. 前記駆動ギアの幅は、前記ラック部の前記凸部の幅よりも広い請求項８に記載の空気調和機。
10. 前記駆動ギアの凸部の一部は、前記ラック部の前記凹部から前記メッシュ部側へはみ出ている請求項８又は９に記載の空気調和機。
    
    

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