JP2010173841A - シート搬送装置及び画像記録装置 - Google Patents

Abstract

【課題】反転搬送路に案内されてシートを下側から上側へＵターン搬送するシート搬送装置において、ジャム処理が容易なようにＵターン部分が開放される手段が提供される。
【解決手段】シート搬送装置１６は、記録用紙をＵターンするように案内する反転搬送路２３と、反転搬送路２３に沿ってシートを搬送する搬送ローラ６０及び排紙ローラ６２と、反転搬送路２３において対向配置された外側ガイド部材２７及び内側ガイド部材２８と、側壁１４の一部を構成して外側ガイド部材２７を支持し、回動軸３２，３３を中心として回動されることによって、外側ガイド部材２７を内側ガイド部材２８と対向配置させる第１姿勢、及び外側ガイド部材２７を内側ガイド部材２８から離間させる第２姿勢に姿勢変化されるカバー板３１とを具備する。外側ガイド部材２７は、カバー板３１に対して、その下端側から上端側へスライド可能に配設されている。
【選択図】図４

Description

本発明は、反転搬送路に案内されてシートを下側から上側へＵターン搬送するシート搬送装置に関し、特に、反転搬送路のＵターン部分を開放する機構を備えたシート搬送装置に関する。

記録用紙などのシートに画像記録を行う画像記録装置として、インクジェットプリンタやレーザプリンタが知られている。これらプリンタにおいて、記録紙などのシートが収容された給紙カセットからシートを給送するシート搬送装置が設けられていることが多い。シート搬送装置において、シートを搬送する経路として、シートを水平方向に沿った相反する向きへ下側から上側へＵターンするように案内する経路が知られている。（特許文献１）。この経路は、「Ｕターンパス」とも称される。

シート搬送装置では、様々な原因によって、搬送路においてシートが詰まることがある。このようなシートの詰まりは、「ジャム」とも称され、また、詰まったシートを搬送路から取り除く作業は、「ジャム処理」と称される。このジャム処理において、装置の内部へのアクセスを容易にするために、装置の外装材の一部がカバーとして開閉可能にされた構成が知られている（特許文献２〜４）。

特開２００７−２２３７０４号公報 特開平８−１３７３６３号公報 特開２００１−１４２３７８号公報 特開２００３−２９５７３２号公報

ジャム処理作業をできるだけ簡易なものとするために、前述されたようなカバーは、片手で操作可能に構成されていることが望ましい。具体的には、装置の外装材に対してカバーを回動可能に設けたり、取り外し可能に設けたりすることが考えられるが、カバーが外装材から取り外し可能であると、取り外されたカバーが紛失されたり、作業者によってカバーを取り付ける際の姿勢が不安定になって、カバーの取り付けが不完全になりやすいという問題がある。また、カバーを外装材に対して回動可能に構成するためには、カバーの取り付け部分に、ある程度のガタ（公差）が必要となるが、そのガタによって、搬送路を構成するガイド部材の配置が不安定となって、理想的な搬送パスが実現され難いという問題がある。

他方、特許文献１に開示された画像記録装置のように卓上に載置されるものは、載置面との干渉によって、カバーを９０度以上に回動させることが難しいことが多い。仮に、搬送路がストレートである部分がカバーによって開放される構成であれば、カバーが９０度以上に回動されなくとも、ジャム処理の作業性に大きな不具合はないことが多い。しかし、ＵターンパスのＵターン部分がカバーによって開放される場合には、Ｕターン部分を構成する湾曲したガイド部材がカバーと共に９０度程度まで回動されても、カバーによって開放される空間にガイド部材の湾曲部分が存在し、その結果、ジャム処理が行い難いという問題がある。

本発明は、前述された問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、反転搬送路に案内されてシートを下側から上側へＵターン搬送するシート搬送装置において、ジャム処理が容易なようにＵターン部分が開放される手段が提供されることにある。

また、本発明の他の目的は、カバーと共に外装材に対して回動される外側ガイド部材によって、シートが円滑に案内される手段が提供されることにある。

(1) 本発明に係るシート搬送装置は、シートを水平方向に沿った相反する向きへ下側から上側へＵターンするように案内する反転搬送路と、上記反転搬送路に沿ってシートを搬送する搬送機構と、上記反転搬送路におけるＵターン部分において対向配置された外側ガイド部材及び内側ガイド部材と、外装材の側壁の一部を構成して上記外側ガイド部材を支持し、下端側が回動軸とされて上端側が外装材の外側へ開放可能に構成されることによって、上記外側ガイド部材を上記内側ガイド部材と対向配置させる第１姿勢、及び上記外側ガイド部材を上記内側ガイド部材から離間させて、外装材の外側から上記Ｕターン部分へアクセス可能とする第２姿勢に姿勢変化されるカバーと、を具備する。上記外側ガイド部材は、上記カバーに対して、その下端側から上端側へスライド可能に配設されている。

シートは、搬送機構によって、反転搬送路に案内されながら下側から上側へＵターンするように搬送される。反転搬送路のＵターン部分は、外側ガイド部材及び内側ガイド部材が対向配置されて構成されており、これら部材の間をシートが搬送される。外側ガイド部材は、カバーと共に回動される。反転搬送路に沿ってシートが案内される際には、カバーが第１姿勢にされ、外側ガイド部材が内側ガイド部材に対向配置される。カバーが第２姿勢にされると、カバーによって塞がれていた外装材の一部分が開口されると共に、外側ガイド部材が内側ガイド部材から離間されて、反転搬送路のＵターン部分へ外装材の外側からアクセス可能となる。

カバーと共に回動された外側ガイド部材は、カバーの下端側から上端側へスライド可能である。第２姿勢とされたカバーに対して外側ガイド部材がスライドされることによって、外側ガイド部材が、外装材から更に離間されるので、外装材の開口が一層大きく開放される。

(2) 上記外側ガイド部材は、第１姿勢の上記カバーに対して下端側のスライド端に位置した状態において、その直下流側に配置されて外側ガイド面を構成する固定ガイド部材のガイド面より、そのガイド面が下側にあり、且つ、そのガイド面が当該固定ガイド部材のガイド面と連続するスライド位置において、上端側へのスライドが規制されていてもよい。

カバーが第１姿勢にされると、自重によって上側ガイド部材はカバーの下端側のスライド端までスライドする。その状態において、上側ガイド部材のガイド面は、固定ガイド部材のガイド面より下側にあるので、上側ガイド部材によって案内されるシートが固定ガイド部材へ到達したときに、固定ガイド部材がシート搬送の障害になることがない。

仮に、厚みのあるシートなど、いわゆる腰の強いシートが搬送されると、シートによって外側ガイド部材が押し上げられて、第１姿勢のカバーに対して外側ガイド部材が上端側へスライドされる。外側ガイド部材のガイド面が固定ガイド部材のガイド面と連続すると、そのスライド位置において外側ガイド部材のスライドが規制される。外側ガイド部材のスライドの規制は、例えば、内側ガイド部材や装置内の他の部材との係合によって実現されうる。これにより、腰の強いシートが外側ガイド部材によって固定ガイド部材へ円滑に案内される。このようにして、カバーの回動のためのガタツキや公差などによって、外側ガイド部材が内側ガイド部材に対して正確に位置決めされなくても、シートの円滑な搬送が実現される。

(3) 上記カバーは、第１姿勢と第２姿勢との間の回動角度が９０度であってもよい。

カバーを９０度以上回動させなくてもよいので、カバーを装置の底付近に配置することができ、設計の自由度が増す。なお、本発明における回動角度は、およそ９０度程度であることを意味するものであり、回動角度が９０度より若干増減されても、本発明の作用効果が奏される。

(4) 本発明は、前述されたシート搬送装置を備え、当該シート搬送装置によって搬送されたシートに対して画像を記録する記録部を有する画像記録装置として捉えてもよい。

本発明によれば、カバーと共に回動される外側ガイド部材が、カバーの下端側から上端側へスライド可能なので、第２姿勢とされたカバーに対して外側ガイド部材がスライドされることによって、外側ガイド部材が、外装材から更に離間されて、外装材の開口が一層大きく開放される。これにより、反転搬送路のＵターン部分のジャム処理が容易となる。

また、本発明によれば、第１姿勢のカバーに対して、上側ガイド部材がカバーの下端側のスライド端にあるときには、上側ガイド部材のガイド面が固定ガイド部材のガイド面より下側にあり、仮に、シートによって外側ガイド部材が押し上げられても、外側ガイド部材のガイド面が固定ガイド部材のガイド面と連続するスライド位置において外側ガイド部材のスライドが規制されるので、様々なシートが外側ガイド部材によって固定ガイド部材へ円滑に案内される。また、カバーの回動のためのガタツキや公差などによって、外側ガイド部材が内側ガイド部材に対して正確に位置決めされなくても、シートの円滑な搬送が実現される。

図１は、本発明の実施形態に係る複合機１０の外観構成を示す図であり、背面側から見た斜視図である。 図２は、複合機１０の内部構成を模式的に示す縦断面図である。 図３は、カバー板３１が第２姿勢にされた状態の複合機１０の外観構成を示す斜視図である。 図４は、外側ガイド部材２７がカバー板３１の上端側へスライドされた状態の複合機１０の外観構成を示す斜視図である。 図５は、外側ガイド部材２７がカバー板３１の下端側へスライドされた状態のカバー３０の構成を示す斜視図である。 図６は、外側ガイド部材２７がカバー板３１の上端側へスライドされた状態のカバー３０の構成を示す斜視図である。 図７は、第１姿勢のカバー板３１に対して外側ガイド部材２７が下端側にある状態における図２の領域VIIを示す拡大断面図である。 図８は、第１姿勢のカバー板３１に対して外側ガイド部材２７が下端側から押し上げられた状態における図２の領域VIIを示す拡大断面図である。 図９は、第１変形例における複合機１０の内部構成を示す縦断面図である。 図１０は、第１変形例における複合機１０の内部構成を示す縦断面図である。 図１１は、第２変形例における複合機１０の内部構成を示す縦断面図である。 図１２は、第２変形例における複合機１０の内部構成を示す縦断面図である。 図１３は、図１１における領域XIIIを示す拡大断面図である。 図１４は、図１２における領域XIVを示す拡大断面図である。 図１５（Ａ）は、第３変形例における複合機１０の内部構成を示す縦断面図であり、図１５（Ｂ）は、第３変形例における複合機１０のカム９１付近の内部構成を示す縦断面図である。 図１６（Ａ）は、第３変形例における複合機１０の内部構成を示す縦断面図であり、図１６（Ｂ）は、第３変形例における複合機１０のカム９１付近の内部構成を示す縦断面図である。

以下、適宜図面が参照されて、本発明の好ましい実施形態が説明される。なお、以下に述べる各実施形態は本発明を具体化した一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で適宜変更できることは言うまでもない。

［複合機１０の概略構成］
図１に示されるように、複合機１０は、プリンタ部１１とスキャナ部１２とを一体的に備えた多機能装置（ＭＦＤ：Multi Function Device）であり、プリント機能、スキャン機能、コピー機能、ファクシミリ機能等を有する。このプリンタ部１１が、本発明の画像記録装置に相当する。なお、本発明にかかる画像記録装置は、複数の機能を有する複合機１０として実施されるほか、プリント機能のみを有するプリンタとして実施されてもよい。なお本実施形態においては、プリンタ部１１がインクジェット記録方式によってシートに画像記録を行うが、プリンタ部１１は、レーザプリンタなどの他の記録方式でシートに画像記録を行うものであってもよい。

図１に示されるように、複合機１０は、高さ（矢印１０２）より横幅（矢印１０１）及び奥行き（矢印１０３）が大きい幅広薄型の概ね直方体の外形である。複合機１０の上部がスキャナ部１２である。スキャナ部１２は、所謂フラットベッドスキャナとして構成されているが、本発明において、スキャナ部１２は任意の構成であるため、本実施形態においては、スキャナ部１２の詳細な説明は省略される。

複合機１０の下部がプリンタ部１１である。プリンタ部１１は、スキャナ部１２で読み取られた画像データや外部から入力された印刷データに基づいて、記録用紙１７に画像や文書を記録する。記録用紙１７は、本発明におけるシートの一例である。図２に示されるように、プリンタ部１１は、給紙カセット２０が開口１３を通じて着脱可能に構成されている。給紙カセット２０に収容された記録用紙１７（図７参照）は、プリンタ部１１の内部に設けられた記録ユニット２４に搬送されて、記録ユニット２４によって所望の画像が記録された後に、排紙トレイ２１に排出される。

複合機１０の正面上部には、操作パネル１５が設けられている。操作パネル１５は、各種情報を表示する液晶ディスプレイや、ユーザが情報を入力する入力キー等から構成される。複合機１０は、この操作パネル１５に入力されたコマンドや、コンピュータやデジタルカメラなどの外部情報装置から送信されたコマンドに基づいて動作する。

［プリンタ部１１の概略構成］
以下に、プリンタ部１１の構成が詳細に説明される。プリンタ部１１は、主として、シート搬送装置１６と、画像記録ユニット２４とから構成されている。

図２に示されるように、プリンタ部１１には、給紙カセット２０の奥側から上側へ向かって反転搬送路２３が形成されている。反転搬送路２３は、主として、ガイド面をなす一対の外側ガイド部材２７及び内側ガイド部材２８が対向配置されることによって構成されており、その対向されたガイド面の間の空間を記録用紙１７が通過する。反転搬送路２３は、給紙カセット２０の奥側から上方へ向かった後、プリンタ部１１の正面側（図２における左側）へ向かってＵターンするように反転されている。反転搬送路２３におけるＵターン部分より下流側に記録ユニット２４が配置されており、更に記録ユニット２４より装置正面側に排紙トレイ２１が配置されている。

給紙ローラ２５は、プリンタ部１１の内部において、給紙カセット２０の上側に配置されている。給紙ローラ２５は、給紙カセット２０にセットされた記録用紙１７を反転搬送路２３へ給送するものである。給紙ローラ２５は、アーム２６の先端側に設けられて、不図示のモータから駆動伝達されて回転される。

アーム２６は、プリンタ部１１の内部において、給紙カセット２０の上側に配置されて、給紙カセット２０の底面２５に対して接離する方向へ回動可能である。アーム２６は、アーム２６及び給紙ローラ２５の重量又はバネ等に付勢されており、これらに抗する反力が付与されない限り、アーム２６は給紙カセット２０へ近づく向きへ回動する。

前述されたようにしてアーム２６が下側へ回動されると、その先端部に支持された給紙ローラ２５が給紙カセット２０に載置された記録用紙１７と当接する。その状態で、給紙ローラ２５が回転されると、給紙ローラ２５のローラ面と記録用紙１７との間に発生する摩擦力により、給紙カセット２０における最上位置の記録用紙１７が給紙向き１０４へ送り出される。給紙カセット２０の奥側には傾斜ガイド板２２が設けられており、給紙向き１０４へ送り出された記録用紙１７は、その先端が傾斜ガイド板２２によって上側へ案内されて、反転搬送路２３へ進入する。

反転搬送路２３には、記録ユニット２４へ記録用紙１７を搬送する搬送ローラ６０と、記録ユニット２４から記録用紙１７を排出する排紙ローラ６２とが設けられている。また、搬送ローラ６０の下側には、搬送ローラ６０に圧接するピンチローラ６１が設けられており、排紙ローラ６２に圧接する拍車６３が設けられている。搬送ローラ６０及び排紙ローラ６２は、不図示のモータから駆動伝達されて回転される。搬送ローラ６０及び排紙ローラ６２の駆動は同期されており、画像記録の際には所定の回転角度で間欠して駆動され、画像記録の前後においては連続駆動される。これにより、シート搬送装置１６によって給紙向き１０４へ給送された記録用紙１７は、反転搬送路２３に案内されて、下側から上側へＵターンされて、給紙向き１０４と相反する水平方向の向きである記録向き１０５へ搬送されて記録ユニット２４に至り、記録ユニット２４によって画像が記録された後、排紙トレイ２１に排出される。これら、給紙ローラ２５、搬送ローラ６０、ピンチローラ６１、排紙ローラ６２及び拍車６３によって、本発明の搬送機構が構成されている。

記録ユニット２４は、反転搬送路２３において記録用紙１７が記録向き１０５へ搬送される過程において、記録用紙１７に画像を記録するものである。記録ユニット２４は、インクジェット方式で画像記録を行う。記録ユニット２４は、主として記録ヘッド６５とプラテン６６とによって構成されている。このようなインクジェット方式の記録ユニット２４は公知であるので、本実施形態では詳細な説明が省略されるが、前述された搬送ローラ６０及び排紙ローラ６２によって、記録用紙１７が、記録ユニット２４のプラテン６６上において、所定の改行幅で間欠して記録向き１０５へ搬送され、記録用紙１７の搬送が間欠された間に、記録ヘッド６５が幅方向１０１に往復移動されながらインク滴を選択的に記録用紙１７へ噴出する。この記録用紙１７の間欠搬送と記録ヘッド６５の往復移動とが繰り返されて、記録用紙１７に所望の画像が記録される。

［カバー３０］
以下に、プリンタ部１１の内部を開放させるためのカバー３０が詳細に説明される。図１から図６に示されるように、カバー３０は、主として、カバー板３１と外側ガイド部材２７とから構成されている。

図１に示されるように、複合機１０における装置背面側の側壁１４には、プリンタ部１１の反転搬送路２３と対向する付近に幅方向１０１に幅広な長方形の開口１６が形成されている。カバー板３１は、この開口１６とほぼ同形状の平板である。図５に示されるように、カバー板３１における幅方向１０１の側壁３７，３８には、一対の回動軸３２，３３がそれぞれ設けられている。この回動軸３２，３３が、開口１６の周縁に設けられた軸受け（不図示）に支持されて、図１及び図４に示されるように、カバー板３１が開口１６に対して開閉可能に側壁１４に取り付けられている。本実施形態においては、図１に示されるカバー板３１の姿勢が、第１姿勢と称され、また、図４に示されるカバー板３１の姿勢が、第２姿勢と称される。また、本明細書においては、図１に示されるように、カバー板３１が第１姿勢にされた状態における高さ方向１０２の下側の縁が下端と称され、上側の縁が上端と称される。

カバー板３１は、第１姿勢において、開口１６を閉塞して側壁１４の一部をなす。つまり、カバー板３１は、複合機１０の外装材の一部をなす。図５及び図６に示されるように、カバー板３１に組み付けられた外側ガイド部材２７には、ロックレバー３４が設けられている。このロックレバー３４は、図１に示されるように第１姿勢のカバー板３１に対して、上側を回動軸側として、下側がカバー板３１から外側へ突出するように上側へ向かって回動可能にカバー板３１に組み付けられている。各図には現れていないが、ロックレバー３４は、コイルバネによって付勢されており、外力が付与されない限りは、図１に示されるように、カバー板３１と同一面をなすように下側へ回動された姿勢を維持する。

図５に示されるように、ロックレバー３４には、カバー板３１からプリンタ部１１の内部へ向かって突出するフック３５，３６が設けられている。このフック３５，３６はロックレバー３４とともに回動される。図１に示されるように、カバー板３１が第１姿勢であり、ロックレバー３４に外力が付与されない状態において、フック３５，３６はプリンタ部１１の内部の適当な部材と係合して、カバー板３１が第１姿勢から第２姿勢へ回動されることを制止する。ロックレバー３４がコイルバネの付勢に抗して上側へ回動されると、フック３５，３６による係合が外れて、カバー板３１が回動可能な状態となる。そして、ロックレバー３４を持ち手としてカバー板３１が下側へ回動されると、カバー板３１が第２姿勢となる。

図５及び図６に示されるように、カバー板３１には、プリンタ部１１の内部側を向く面に外側ガイド部材２７が設けられている。外側ガイド部材２７は、カバー板３１に対して、下端側から上端側へスライド可能に設けられている。詳細に説明するに、カバー板３１の側壁３７，３８には、相互に対向する面から突出する突片３９，４０が設けられている。この突片３９，４９は、第１姿勢のガイド板３１において高さ方向１０２に沿って延びる薄板である。外側ガイド部材２７の側壁４１，４２には、この突片３９，４０がそれそれ係合するガイドレール４３，４４が形成されている。このガイドレール４３，４４は、突片３９，４０が挿入される凹溝であり、突片３９，４０と同様に、第１姿勢のガイド板３１において高さ方向１０２に沿って延びている。カバー板３１の突片３９，４０と、外側ガイド部材２７のガイドレール４３，４４とがそれぞれ係合することによって、外側ガイド部材２７が、カバー板３１に対して、下端側と上端側との間でスライド可能に組み付けられている。

図５に示されるように、外側ガイド部材２７がカバー板３１の下側のスライド端までスライドされた姿勢が、本実施形態において第１スライド姿勢と称され、また、外側ガイド部材２７がカバー板３１の上側のスライド端までスライドされた姿勢が、本実施形態において第２スライド姿勢と称される。

図５，６に示されるように、外側ガイド部材２７は、前述されたロックレバー３４や側壁４１，４２などによって構成される本体部分４５と、記録用紙１７をガイドする反転搬送路２３を構成するガイド部分４６とに大別される。ガイド部分４６は、幅方向１０１に幅広な薄板であり、第１姿勢における高さ方向１０２に対して円弧をなすように湾曲されている。このガイド部分４６が、内側ガイド部材２８と所定の間隔で対向配置されることによって、反転搬送路２３のＵターン部分を構成する。

図１及び図２に示されるように、外側ガイド部材２７がカバー板３１に対して第１スライド姿勢にされ、かつカバー板３１が第１姿勢にされると、ガイド部分４６が内側ガイド部材２８と対向配置されて、反転搬送路２３が形成される。一方、図３に示されるように、カバー板３１が第２姿勢にされると、外側ガイド部材２７がカバー板３１と共に回動されて、ガイド部分４６が内側ガイド部材２８から離間される。これにより、複合機１０の側壁１４において開口１６が開放され、かつ反転搬送路２３が視認可能な状態に開放される。

さらに、図４に示されるように、外側ガイド部材２７が、第１スライド姿勢から第２スライド姿勢にスライドされると、外側ガイド部材２７が、側壁１４から更に離間される。これにより、開口１６を通じて反転搬送路２３へアクセスするための空間が大きくなる。

カバー板３１が閉じられるときには、外側ガイド部材２７が第２スライド姿勢から第１スライド姿勢にスライドされて、カバー板３１が上側へ押し上げられるように回動される。カバー３１が第１姿勢にされると共に、ロックレバー３４のフック３５，３６が、プリンタ部１１の内部部材と係合されて、カバー板３１が第１姿勢に維持される。

図７に示されるように、カバー板３１が第１姿勢にされた状態においては、外側ガイド部材２７が第１スライド姿勢にされている。この状態において、外側ガイド部材２７は、第１姿勢のカバー板３１に対して若干だけスライド可能である。

詳細に説明するに、図７に示されるように、外側ガイド部材２７がカバー板３１に対して第１スライド姿勢であると、ガイド部分４６は、その下流端４７におけるガイド面４８が、その直下流側に配置されて外側ガイド面を構成する固定ガイド部材５０のガイド面５１より下側となる。したがって、例えば、厚みが薄く、いわゆる腰の弱い記録用紙１７が反転搬送路２３を搬送されているときには、記録用紙１７が外側ガイド部材２７を押し上げることなく、記録用紙１７はガイド部分４６のガイド面４８に沿ってＵターン搬送されて、固定ガイド部材５０のガイド面５１に到達する。このとき、ガイド面４８とガイド面５１との境界には段差が生じているが、ガイド面５１がガイド面４８より湾曲外側にあるので、つまり上側にあるので、記録用紙１７の先端が、ガイド面４８，５１の境界で外側ガイド部材２７又は固定ガイド部材５０に当接して搬送の障害が生じることがない。

一方、図８に示されるように、例えば、厚みのある記録用紙１７など、いわゆる腰の強い記録用紙１７が反転搬送路２３を搬送されているときには、記録用紙１７によって外側ガイド部材２６が押し上げられて、外側ガイド部材２６が第１スライド姿勢から第２スライド姿勢側へスライドされる。ガイド部分４６のガイド面４８が、固定ガイド部材５０のガイド面５１とほぼ同じ高さになって連続すると、そのスライド位置において、外側ガイド部材２７の本体部分４５が固定ガイド部材５０に当接して、外側ガイド部材２７のスライドが規制される。これにより、腰の強い記録用紙１７の搬送においては、外側ガイド部材２７が若干上側へスライドされることによって、反転搬送路２３のＵターン部分の径が大きくなって、記録用紙１７とガイド面４８との摩擦が軽減され、かつ、ガイド面４８とガイド面５０とが連続されることによって、記録用紙１７の円滑な搬送が実現される。

［本実施形態の作用効果］
前述されたように、複合機１０によれば、カバー板３１と共に回動される外側ガイド部材２７が、カバー板３１の下端側から上端側へスライド可能なので、第２姿勢とされたカバー板３１に対して外側ガイド部材２７が第２スライド姿勢にされることによって、外側ガイド部材２７が、側壁１４から更に離間されて、側壁１４の開口１６が一層大きく開放される。これにより、反転搬送路２３のＵターン部分のジャム処理が容易となる。

また、第１姿勢のカバー板３１に対して、上側ガイド部材２７が第１スライド姿勢であれば、ガイド部分４６のガイド面４８が固定ガイド部材５０のガイド面５１より下側にあり、腰の強い記録用紙１７によって外側ガイド部材２７が押し上げられても、ガイド面４８がガイド面５０と連続するスライド位置において外側ガイド部材２７のスライドが規制されるので、様々なシートが外側ガイド部材２７によって固定ガイド部材５０へ円滑に案内される。また、カバー板３１の回動のためのガタツキや公差などによって、外側ガイド部材２７が内側ガイド部材２８に対して正確に位置決めされなくても、シートの円滑な搬送が実現される。

また、カバー板３１は、第１姿勢と第２姿勢との間の回動角度が９０度であり、カバー板３１を９０度以上回動させなくても開口１６が開放されるので、カバー板３１を複合機１０の底付近に配置することができ、設計の自由度が増す。また、複合機１０が卓上に載置されても、ジャム処理を容易に実施することができる。

［第１変形例］
以下に、前述された実施形態の第１変形例が説明される。第１変形例においては、カバー板３１が第１姿勢から第２姿勢へ回動されるときに、給紙カセット２０が開口１３から装置手前側へ抜き出されるように構成された点において、前述された実施形態と異なり、その他の構成は同様である。したがって、前述された実施形態と異なる点についてのみ詳細な説明がなされ、その他の同様の構成については詳細な説明が省略される。なお、第１変形例において、前述された実施形態と同じ参照符号によって示される部材は、前述された実施形態における部材と同じものである。

図９及び図１０に示されるように、第１変形例においては、カバー板３１の下端側にレバー７０が設けられている。このレバー７０は、カバー板３１の下端から、複合機１０の側壁１４の内側へ向かって斜め下方へ突出されている。レバー７０は、カバー板３１の回動に伴って、カバー板３１の回動軸３３，３４を回動中心として回動する。

図９に示されるように、第１姿勢のカバー板３１において、レバー７０の先端は、給紙カセット２０の傾斜ガイド板２２付近において給紙カセット２０の背面１８に当接するか、或いは背面１８と近接する位置にある。このときの給紙カセット２０は、プリンタ部１１の開口１３から装置内へ押し込まれてセットされた状態にある。したがって、アーム２６が下側へ回動されて、給紙ローラ２５が、給紙カセット２０に収容された記録用紙１７と当接し得る。したがって、この状態からプリンタ部１１が動作されると、給紙カセット２０に収容された記録用紙１７が、順次、反転搬送路２３へ給送される。

図１０に示されるように、カバー板３１が第２姿勢にされると、カバー板３１と共に回動するレバー７０の先端が、給紙カセット２０の背面１８に当接して、給紙カセット２０を開口１３から引き出す向き（矢印１０６）へ押し出す。給紙カセット２０が矢印１０６へ押し出されて装置正面側へ移動されると、給紙カセット２０に形成されたカムフォロワによってアーム２６が上側へ回動されて、給紙ローラ２５が上側へ移動される。これにより、給紙カセット２０に収容された記録用紙１７から給紙ローラ２５が離れる。したがって、仮に、カバー板３１が閉められることなく、つまり第２姿勢にされた状態で、プリンタ部１１に動作開始の指示がなされて給紙ローラ２５が回転されたとしても、給紙ローラ２５が給紙カセット２０に収容された記録用紙１７と接触していないので、給紙カセット２０から記録用紙１７が反転搬送路２３へ給送されて、開口１６から複合機１０の外側へ飛び出すという不具合が生じない。

一方、ジャム処理がされた後、カバー板３１が第２姿勢から第１姿勢に回動されて、カバー板３１によって開口１６が閉塞されると、レバー７０がカバー板３１と共に回動されて、レバー７０の先端が給紙カセット２０の背面１８から離れる。そして、給紙カセット２０が装置背面側へ押し込まれると、図９に示されるように、アーム２６が下側へ回動されて、給紙ローラ２５が、給紙カセット２０に収容された記録用紙１７と当接する。

他方、ジャム処理がされた後、カバー板３１が第２姿勢にされた状態で、給紙カセット２０が装置背面側へ押し込まれると、給紙カセット２０の背面１８がレバー７０の先端に当接して、レバー７０が装置背面側へ押し込むように回動される。このレバー７０の回動に伴って、カバー板３１が第２姿勢から第１姿勢に回動されて、開口１６が閉塞される。これにより、カバー板３１が第２姿勢にされた状態で、給紙カセット２０から反転搬送路２３へ記録用紙１７が給送されることがない。

［第２変形例］
以下に、前述された実施形態の第２変形例が説明される。第２変形例においては、給紙カセット２０に、傾斜ガイド板２２の上側へ飛び出し可能なストッパ８０が設けられ、このストッパ８０が、カバー板３１の回動に連動して姿勢変化するように構成された点において、前述された実施形態と異なり、その他の構成は同様である。したがって、前述された実施形態と異なる点についてのみ詳細な説明がなされ、その他の同様の構成については詳細な説明が省略される。なお、第２変形例において、前述された実施形態と同じ参照符号によって示される部材は、前述された実施形態における部材と同じものである。

図１１及び図１２に示されるように、給紙カセット２０には、傾斜ガイド板２２より奥側にストッパ８０が設けられている。図１３及び図１４に示されるように、ストッパ８０は、幅方向１０１に延出された回動軸８１を回動中心として回動可能に設けられている。ストッパ８０の先端８２は鈎状に形成されており、その先端８２は、傾斜ガイド板２２の上側へ飛び出し可能である。ストッパ８０は、不図示のコイルバネによって、先端８２が傾斜ガイド板２２に当接する回動向きへ付勢されている。したがって、ストッパ８０は、外力が付与されなければ、先端８２が傾斜ガイド板２２側へ回動されて、先端８２が傾斜ガイド板２２と当接し、その回動姿勢において、先端８２は、傾斜ガイド板２２の上側へ飛び出している。

前述されたように、ストッパ８０の先端８２が傾斜ガイド板２２の上側へ飛び出していると、給紙カセット２０に装填されるために、装置正面側（傾斜ガイド板２２と反対側）から給紙カセット２０内へ挿入された記録用紙１７の先端が、傾斜ガイド板２２に沿って斜め上方へ案内されても、ストッパ８０の先端８２に当接することによって、記録用紙１７の先端が給紙カセット２０から飛び出した状態になることがない。したがって、給紙カセット２０に記録用紙１７が不完全にセットされることが防止される。

図１１に示されるように、給紙カセット２０が複合機１０にセットされると、ストッパ８０は、カバー３０に当接して、コイルバネの付勢力に抗して、その先端８２が傾斜ガイド板２２から離間する向きへ回動される。詳細には、図１３に示されるように、ストッパ８０には、切欠きによって上方を向いてほぼ水平方向へ延びる当接面８３が形成されている。この当接面８３は、第１姿勢における外側ガイド部材２７の本体部分４５と当接するように形成されている。ガイド板３１が第１姿勢にされると、外側ガイド部材２７は、内側ガイド部材２８と対向する位置に配置され、その外側ガイド部材２７の本体部分４５の一部が、ストッパ８０の当接面８３に当接して、当接面８３を下側へ押しやる。これにより、ストッパ８０が、回動軸８１を中心として、その先端８２が傾斜ガイド板２２から離れる方向へ回動される。これにより、給紙カセット２０が複合機１０にセットされると、ストッパ８０の先端８２が傾斜ガイド板２２から離れるので、給紙ローラ２５によって給紙カセット２０から送り出された記録用紙１７は、順次、反転搬送路２３へ進入する。

一方、図１２に示されるように、カバー板３１が第２姿勢にされると、カバー板３１と共に回動する外側ガイド部材２７の本体部分４５が、ストッパ８０の当接面８３から離れる。そうすると、ストッパ８０は、コイルバネに付勢されて、その先端８２が傾斜ガイド板２２側へ回動して、図１４に示されるように、先端８２が傾斜ガイド板２２の上側へ飛び出す。これにより、ジャム処理において、給紙カセット２０から反転搬送路２３へ給送されてジャムを起こした記録用紙１７が開口１６から引き抜かれても、静電気などによって、その記録用紙１７に連なって給紙カセット２０から引っ張り出される他の記録用紙１７は、ストッパ８０の先端８２に当接して制止される。

［第３変形例］
以下に、前述された実施形態の第３変形例が説明される。第３変形例においては、カバー板３１が第１姿勢から第２姿勢へ回動されるときに、アーム２６が上側へ回動されるように構成された点において、前述された実施形態と異なり、その他の構成は同様である。したがって、前述された実施形態と異なる点についてのみ詳細な説明がなされ、その他の同様の構成については詳細な説明が省略される。なお、第３変形例において、前述された実施形態と同じ参照符号によって示される部材は、前述された実施形態における部材と同じものである。

図１５及び図１６に示されるように、第３変形例においては、カバー板３１の下端側にレバー９０が設けられている。このレバー９０は、第１姿勢におけるカバー板３１の下端から、複合機１０の側壁１４に沿って下方へ突出されている。レバー９０は、カバー板３１の回動に伴って、カバー板３１の回動軸３３，３４を回動中心として回動する。

図１５及び図１６に示されるように、プリンタ部１１には、給紙カセット２０に対して幅方向１０１における外側にカム９１が設けられている。このカム９１は、給紙カセット１４の側壁に沿って起立された平板形状のものである。カム９１は、複合機１０の奥行き方向１０３に沿って延出されており、側壁１４側の端部に、高さ方向１０２へ延びる長穴９２が形成されている。レバー９０の先端付近には、幅方向１０１へ突出するボス９５（図１５，１６において点線で示されている。）が設けられており、このボス９５が長穴９２に係入されて、レバー９０とカム９１とが連結されている。

一方、カム９１における開口１３側の端部は、上端付近が斜めに切り欠かれて、斜め上側を向く斜面であるガイド面９３が形成されている。このガイド面９３は、給紙ローラ２５を支持しているアーム２６と当接し得る。カム９１は、プリンタ部１１において、奥行き方向１０３へスライド可能に設けられている。

図１５及び図１６に示されるように、アーム２６にはカムフォロワ９４が設けられている。このカムフォロワ９４は、後述されるように、カム９１のガイド面９３によって回動されるものであり、カムフォロワ９４はアーム２６とともに回動される。

図１５に示されるように、第１姿勢のカバー板３１において、レバー９０は、側壁１４に沿って下方へ延出された姿勢にあり、このレバー９０の姿勢において、レバー９０に設けられたボス９５は、カム９１に形成された長穴９２の下端付近に位置される。このボス９５と長穴９２との係合配置では、カム９１が側壁１４側のスライド端に位置される。また、このカム９１の状態において、アーム２６は、給紙ローラ２５が給紙カセット２０に収容された記録用紙１７と当接し得るまで下側へ回動可能である。したがって、この状態からプリンタ部１１が動作されると、給紙カセット２０に収容された記録用紙１７が、順次、反転搬送路２３へ給送される。

図１６に示されるように、カバー板３１が第２姿勢にされると、カバー板３１と共に回動するレバー９０のボス９５が、カム９１の長穴９２を上側へ移動する。このボス９５の移動によって、カム９１が開口１３側へスライドされる。このとき、給紙カセット２０はプリンタ部１１にセットされたままである。カム９１が開口１３側へスライドされると、カム９１のガイド面９３がアーム２６のカムフォロワ９４に当接し、カム９１のスライドとともにカムフォロワ９４が上側へ持ち上げられるように回動される。このカムフォロワ９４の回動に伴ってアーム２６が上側へ回動され、給紙ローラ２５も上側へ移動される。これにより、給紙カセット２０に収容された記録用紙１７から給紙ローラ２５が離れる。したがって、仮に、カバー板３１が閉められることなく、つまり第２姿勢にされた状態で、プリンタ部１１に動作開始の指示がなされて給紙ローラ２５が回転されたとしても、給紙ローラ２５が給紙カセット２０に収容された記録用紙１７と接触していないので、給紙カセット２０から記録用紙１７が反転搬送路２３へ給送されて、開口１６から複合機１０の外側へ飛び出すという不具合が生じない。

一方、ジャム処理がされた後、カバー板３１が第２姿勢から第１姿勢に回動されて、カバー板３１によって開口１６が閉塞されると、レバー９０のボス９５がカバー板３１と共に回動されて、ボス９５が長穴９２を下側へ移動する。これにより、カム９１が側壁１４側へスライドされ、カム９１のガイド面９３がアーム２６のカムフォロワ９４から離れる。そうすると、アーム２６は、自重等によって下側へ回動されて、給紙ローラ２５が、給紙カセット２０に収容された記録用紙１７と当接する。これにより、給紙カセット２０から記録用紙１７が給送可能となる。

１１・・・プリンタ部（画像記録装置）
１４・・・側壁
１６・・・シート搬送装置
２３・・・反転搬送路
２４・・・記録ユニット（記録部）
２５・・・給紙ローラ（搬送機構）
２７・・・外側ガイド部材
２８・・・内側ガイド部材
３１・・・カバー板（カバー）
３２，３３・・・回動軸
４８，５１・・・ガイド面
５０・・・固定ガイド部材
６０・・・搬送ローラ（搬送機構）
６１・・・ピンチローラ（搬送機構）
６２・・・排紙ローラ（搬送機構）
６３・・・拍車（搬送機構）

Claims (4)

1. シートを水平方向に沿った相反する向きへ下側から上側へＵターンするように案内する反転搬送路と、
   上記反転搬送路に沿ってシートを搬送する搬送機構と、
   上記反転搬送路におけるＵターン部分において対向配置された外側ガイド部材及び内側ガイド部材と、
   外装材の側壁の一部を構成して上記外側ガイド部材を支持し、下端側が回動軸とされて上端側が外装材の外側へ開放可能に構成されることによって、上記外側ガイド部材を上記内側ガイド部材と対向配置させる第１姿勢、及び上記外側ガイド部材を上記内側ガイド部材から離間させて、外装材の外側から上記Ｕターン部分へアクセス可能とする第２姿勢に姿勢変化されるカバーと、を具備し、
   上記外側ガイド部材は、上記カバーに対して、その下端側から上端側へスライド可能に配設されているシート搬送装置。
2. 上記外側ガイド部材は、第１姿勢の上記カバーに対して下端側のスライド端に位置した状態において、その直下流側に配置されて外側ガイド面を構成する固定ガイド部材のガイド面より、そのガイド面が下側にあり、且つ、そのガイド面が当該固定ガイド部材のガイド面と連続するスライド位置において、上端側へのスライドが規制されている請求項１に記載のシート搬送装置。
3. 上記カバーは、第１姿勢と第２姿勢との間の回動角度が９０度である請求項１又は２に記載のシート搬送装置。
4. 請求項１から３のいずれかに記載のシート搬送装置を備え、
   上記シート搬送装置によって搬送されたシートに対して画像を記録する記録部を有する画像記録装置。

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