JP2010173315A - スリーブ印刷版用版胴、缶の印刷装置及び缶の印刷方法 - Google Patents

Abstract

【課題】軸線方向長さが被印刷物及びスリーブ印刷版用版胴よりも短く設定されたスリーブ印刷版を、被印刷物の印刷位置に応じた軸線方向位置に固定することが可能なスリーブ印刷版用版胴、このスリーブ印刷版用版胴を備えた缶の印刷装置及びこのスリーブ印刷版用版胴を用いた缶の印刷方法を提供する。
【解決手段】軸線Ｎに沿って延びる円筒面を有し、この円筒面に円筒状をなすスリーブ印刷版３０が着脱可能に取り付けられるスリーブ印刷版用版胴４０であって、前記円筒面には、スリーブ印刷版３０の軸線Ｎ方向位置を案内する位置決め手段４５が設けられており、この位置決め手段４５は、スリーブ印刷版３０を異なった２つ以上の軸線Ｎ方向位置に案内可能な構成とされていることを特徴とする。
【選択図】図８

Description

本発明は、円筒状をなすスリーブ印刷版が着脱可能に取り付けられるスリーブ印刷版用版胴、このスリーブ印刷版用版胴を備えた缶の印刷装置及びこのスリーブ印刷版用版胴を用いた缶の印刷方法に関するものである。

前述のスリーブ印刷版は、円筒状をなすスリーブ体と、このスリーブ体の外周面に形成された凸版と、を備えている。このスリーブ印刷版は、例えば特許文献１に記載されているように、フレキソ印刷、凸版印刷の分野において広く使用されている。また、特許文献２に記載されているように、缶等の円筒物に対するオフセット印刷の分野においても、スリーブ印刷版が適用されている。
また、スリーブ印刷版では、凸版の画像パターンの周方向位置がスリーブ体上で予め設定されているので、スリーブ体と印刷装置の版胴との位置合わせを行うことで画像パターンの見当合わせを行うことができ、画像パターンの交換作業に掛かる時間と労力を大幅に削減することが可能となる。

ここで、前述のスリーブ印刷版においては、スリーブ体の一部に、前記軸線方向端部に向けて開口したガイド切欠部が設けられており、このガイド切欠部が前記版胴に設けられたピン部材と係合することによって、スリーブ印刷版と版胴との周方向の相対位置及び軸線方向の相対位置が決定される構成とされている。

特開２００６−３２６９３８号公報 特開２００６−２７２６８２号公報

ところで、前述のスリーブ印刷版を用いた缶の印刷においては、印刷を行う缶の缶軸方向全体がスリーブ印刷版に接触するように構成されており、缶の缶軸方向長さに応じて、使用されるスリーブ印刷版及び版胴の軸線方向長さが設定されていた。よって、缶のデザイン等の関係から缶軸方向の一部のみに画像パターンを印刷する場合であっても、缶の缶軸方向長さに対応するスリーブ印刷版を形成し、このスリーブ印刷版の軸線方向の一部にのみ凸版を形成していた。このため、スリーブ印刷版の長さが、実際に印刷に用いられる凸版に対して長くなり、スリーブ印刷版の製造コストが上昇してしまうといった問題があった。
また、印刷を施す缶の缶軸方向長さに応じて、版胴とスリーブ印刷版とを準備する必要があり、これらの製作コストや管理コストが大幅に上昇してしまうことになる。

本発明は、前述の事情に鑑みてなされたものであって、軸線方向長さが被印刷物及びスリーブ印刷版用版胴よりも短く設定されたスリーブ印刷版を、被印刷物の印刷位置に応じた軸線方向位置に固定することが可能なスリーブ印刷版用版胴、このスリーブ印刷版用版胴を備えた缶の印刷装置及びこのスリーブ印刷版用版胴を用いた缶の印刷方法を提供することを目的としている。

前述の課題を解決するために、本発明に係るスリーブ印刷版用版胴は、軸線に沿って延びる円筒面を有し、この円筒面に、円筒状をなすスリーブ印刷版が着脱可能に取り付けられるスリーブ印刷版用版胴であって、前記円筒面には、前記スリーブ印刷版の軸線方向位置を案内する位置決め手段が設けられており、この位置決め手段は、前記スリーブ印刷版を異なった２つ以上の前記軸線方向位置に案内可能な構成とされていることを特徴としている。

この構成のスリーブ印刷版用版胴によれば、スリーブ印刷版が装着される円筒面に、スリーブ印刷版を異なった２つ以上の軸線方向位置に案内可能な位置決め手段が設けられているので、スリーブ印刷版用版胴よりも軸線方向長さが短いスリーブ印刷版を、スリーブ印刷版用版胴に装着して印刷に供することができる。よって、軸線方向長さが被印刷物及びスリーブ印刷版用版胴よりも短く設定されたスリーブ印刷版を使用することが可能となり、スリーブ印刷版の製造コストを大幅に削減することができる。また、被印刷物の長さに応じて複数の版胴及びスリーブ印刷版を準備する必要がない。

ここで、前記位置決め手段は、前記円筒面に複数設けられたピン孔と、このピン孔に挿入されるとともに前記スリーブ印刷版に設けられたガイド切欠部に係合されるピン部材と、で構成されていることが好ましい。
この場合、円筒面に設けられた複数のピン孔の中から選択されたピン孔にピン部材を挿入し、このピン部材にスリーブ印刷版のガイド切欠部を係合させることにより、前記スリーブ印刷版を、版胴の軸線方向の複数の位置で固定することが可能となる。また、ピン部材を挿入するピン孔を変更するのみで、スリーブ印刷版の固定位置を変更することができる。

また、前記円筒面に、エアを噴出するためのエア吹出孔が開口されており、このエア吹出孔が周方向に複数配設されることにより吹出孔群が形成され、この吹出孔群が、前記軸線方向に複数設けられており、これら複数の吹出孔群から選択的にエアを噴出するようにエアを供給するエア供給手段が設けられていることが好ましい。
スリーブ印刷版を版胴の円筒面に装着する場合には、エア吹出孔から噴出されたエアによってスリーブ印刷版の内径を広げる必要がある。ここで、単に、吹出孔群を軸線方向に複数設け、これらの吹出孔群に対して一度にエアを供給した場合には、スリーブ印刷版によって吹出孔群の一つが塞がれると、この吹出孔群以外の吹出孔群からエアが優先的に噴出することになり、スリーブ印刷版を拡径することができなくなってしまう。
そこで、複数の吹出孔群から選択的にエアを噴出するエア供給手段を備えることにより、スリーブ印刷版が位置する部分の吹出孔群からのみエアを噴出させることが可能となり、スリーブ印刷版の装着をスムーズに行うことができるのである。

さらに、前述のスリーブ印刷版用版胴においては、前記円筒面を有する筒状部と、印刷装置の回転シャフトが挿入される嵌入孔を有する軸筒部と、この筒状部と前記軸筒部との間に配されてこれらを一体に連結する複数のリブと、を備え、前記リブには、前記吹出孔群に連通するエア供給孔が穿設されており、複数の前記エア供給孔のひとつが、複数の前記吹出孔群のひとつにそれぞれ対応して連通されていることが好ましい。
この場合、複数の前記リブにそれぞれ設けられたエア供給孔が、複数の前記吹出孔群にそれぞれ対応するように構成されているので、エア供給手段によってエアを供給するエア供給孔を選択することで、任意の吹出孔群からのみエアを噴出させることが可能となる。

また、前述のスリーブ印刷版用版胴においては、前記軸筒部と前記リブとこのリブに連結される内筒部とを備えたコア部材と、前記内筒部の外周側に嵌合されるスリーブ部材と、を有し、前記筒状部が、前記内筒部と前記スリーブ部材とで構成されており、前記内筒部の外周面には、前記エア供給孔に連通された環状溝が、前記軸線方向に複数設けられ、 前記スリーブ部材には、前記環状溝に連通するように前記吹出孔群が形成されていることが好ましい。
この場合、エア供給孔を通じて供給されたエアが、環状溝によって周方向に流れるので、吹出孔群を構成する複数の吹出孔からエアを噴出することが可能となる。また、内筒部とリブと軸筒部とを備えたコア部材と、スリーブ部材とを、それぞれ製作することが可能となるので、このスリーブ印刷版用版胴を低コストで、かつ、寸法精度良く製作することができる。

本発明に係る缶の印刷装置は、前述のスリーブ印刷用版胴を備えていることを特徴としている。
また、本発明に係る缶の印刷方法は、前述のスリーブ印刷用版胴を用いた缶の印刷方法であって、前記スリーブ印刷用版胴の軸線方向の一部にのみスリーブ印刷版を装着し、円筒状をなす缶の外周面に印刷を施すことを特徴としている。

この構成の缶の印刷装置及び缶の印刷方法によれば、軸線方向長さが被印刷物及びスリーブ印刷版用版胴よりも短く設定されたスリーブ印刷版を用いて、缶の所定の位置に印刷を施すことが可能となる。

本発明によれば、軸線方向長さが被印刷物及びスリーブ印刷版用版胴よりも短く設定されたスリーブ印刷版を、被印刷物の印刷位置に応じた軸線方向位置に固定することが可能なスリーブ印刷版用版胴、このスリーブ印刷版用版胴を備えた缶の印刷装置及びこのスリーブ印刷版用版胴を用いた缶の印刷方法を提供することができる。

本実施形態である缶の印刷装置の概略図である。 本実施形態であるスリーブ印刷版用版胴の斜視図である。 図２の印刷版胴をコア部材とスリーブ部材とに分離した状態を示す概略斜視図である。 図２におけるＸ−Ｘ断面図である。 図２におけるＹ−Ｙ断面図である。 本実施形態であるスリーブ印刷版用版胴に装着されるスリーブ印刷版の斜視図である。 図６に示すスリーブ印刷版を軸線方向から見た図である。 本実施形態であるスリーブ印刷版用版胴にスリーブ印刷版を装着した状態を示す断面図である。 本実施形態であるスリーブ印刷版用版胴にスリーブ印刷版を装着した状態を示す断面図である。

以下に、本発明の実施の形態について、添付した図面を参照して説明する。
まず、本実施形態である缶の印刷装置Ａについて説明する。缶の印刷装置Ａの概略を図１に示す。この缶の印刷装置Ａは、複数配置されたインク付着機構Ｂと、缶移動機構Ｃとで概略構成されている。

インク付着機構Ｂは、インクを供給するインカーユニット１と、このインカーユニット１に接触してインクを写し取った後、缶胴２０の外周面に接触して該インクを印刷する（付着させる）ブランケット９を複数枚備えるブランケットホイール８とから構成される。
インカーユニット１は、インク源２と、インク源２に接触してインクを受けるダクティングロール３と、このダクティングロール３に接続して複数のローラからなる中間ローラ４と、この中間ローラ４に接続するゴムローラ５と、このゴムローラ５に接続するスリーブ印刷版用版胴４０とからなり、スリーブ印刷版用版胴４０の外周面には、缶胴２０に転写する画像パターンを有する凸版３３を備えたスリーブ印刷版３０が配設されている。
ブランケットホイール８の外周面には、ブランケット９が複数枚備えられており、このブランケット９は、スリーブ印刷版用版胴４０の外周面に配設されたスリーブ印刷版３０の凸版３３に接触するとともに、缶胴２０に接触する構成とされている。

缶移動機構Ｃは、缶胴２０を取り入れる缶シュータ１０と、この缶シュータ１０から供給された缶胴２０を回転自在に保持するマンドレル１１と、このマンドレル１１に装着された缶胴２０を、順次、インク付着機構Ｂ方向に回転移動させるマンドレルターレット１２とで構成されている。

次に、本発明の実施形態であるスリーブ印刷用版胴４０について説明する。
本実施形態であるスリーブ印刷版用版胴４０は、円筒状をなすスリーブ印刷版３０を密着させるように支持するものである。このスリーブ印刷版用版胴４０は、図２に示すように、外形が軸線Ｎ方向に延びる概略円柱状をなしており、内周側に位置するコア部材５０と、円筒状をなしてコア部材５０の外周側に同軸上に配されるスリーブ部材６０と、を備えている。

コア部材５０は、図２及び図３に示すように、軸線Ｎ方向に貫通する嵌入孔５１を有する軸筒部５２と、この軸筒部５２の外周面から間隔をおいて配される内筒部５３と、径方向に延びて軸筒部５２と内筒部５３とを一体に連結する複数（図示例では４つ）のリブ５４（５４ａ、５４ｂ、５４ｃ、５４ｄ）と、を備えている。
軸筒部５２に設けられた嵌入孔５１には、例えば図８及び図９に示すように、印刷装置の回転シャフト６が嵌挿され、スリーブ印刷版用版胴４０が印刷装置Ａに着脱可能に装着される構成とされている。なお、回転シャフト６に固定された状態においては、回転シャフト６の回転力がコア部材５０に伝達され、スリーブ印刷版用版胴４０全体が軸線Ｎ回りに回転させられることになる。また、本実施形態では、スリーブ印刷版用版胴４０の他方側（図８及び図９において右側）から回転シャフト６が挿入される構成とされており、いわゆる片持ちで支持される構成とされている。

リブ５４は、軸筒部５２や内筒部５３の周方向に幅狭とされた略板状に形成されており、軸筒部５２の外周面から内筒部５３の内周面まで延びるとともに軸線Ｎ方向にわたって延在するように形成されている。具体的に、各リブ５４（５４ａ、５４ｂ、５４ｃ、５４ｄ）は、その径方向内側に位置する一端部が軸筒部５２の外周面に一体に固定され、他端部が内筒部５３の内周面に一体に固定されている。そして、複数のリブ５４（５４ａ、５４ｂ、５４ｃ、５４ｄ）は、コア部材５０の周方向に均等な間隔（本実施形態では９０°間隔）を介して配置されている。したがって、このスリーブ印刷版用版胴４０においては、上述したリブ５４と軸筒部５２と内筒部５３とにより、軸線Ｎ方向の両端部から外方に開放された隙間領域Ｓが画成されている。

この複数のリブ５４（５４ａ、５４ｂ、５４ｃ、５４ｄ）には、それぞれ軸線Ｎ方向端面（外面）から軸線Ｎ方向に延びるエア供給孔５５（５５ａ、５５ｂ、５５ｃ、５５ｄ）が設けられている。
また、内筒部５３の外周面には、図３に示すように、径方向に凹んだ環状溝５６（５６ａ、５６ｂ、５６ｃ、５６ｄ）が、軸線Ｎ方向に複数（本実施形態では４つ）形成されている。

この環状溝５６（５６ａ、５６ｂ、５６ｃ、５６ｄ）のそれぞれの底部には、前述のリブにそれぞれ形成されたエア供給孔５５（５５ａ、５５ｂ、５５ｃ、５５ｄ）のひとつに連通されるとともに、それぞれ径方向外側に向けて延びるエア連絡路５７（５７ａ、５７ｂ、５７ｃ、５７ｄ）が開口させられている。
すなわち、図４及び図５に示すように、リブ５４ａに設けられたエア供給孔５５ａが環状溝５６ａに連通され、リブ５４ｂに設けられたエア供給孔５５ｂが環状溝５６ｂに連通され、リブ５４ｃに設けられたエア供給孔５５ｃが環状溝５６ｃに連通され、リブ５４ｄに設けられたエア供給孔５５ｄが環状溝５６ｄに連通されているのである。

そして、コア部材５０の外周面には、図３及び図４に示すように、径方向に凹んだ有底孔５８が軸線Ｎ方向に複数設けられている。本実施形態ではコア部材５０の軸線Ｎ方向中央部に第１有底孔５８ａが形成され、コア部材５０の軸線Ｎ方向他端側（図３及び図４において右端）に第２有底孔５８ｂが形成されている。

スリーブ部材６０は、コア部材５０の外周側に嵌合されており、その軸線Ｎ方向の一端部には、内周側に突出した係止部６１が形成されている。
係止部６１は、スリーブ部材６０にコア部材５０を圧入した際に、コア部材５０の軸線Ｎ方向端面に当接するようになっており、コア部材５０に対するスリーブ部材６０の軸線Ｎ方向位置を位置決めする役割を果たしている。なお、係止部６１は、その内径寸法がコア部材５０の内周面の内径寸法よりも大きく設定されており、圧入状態においてコア部材５０の内周面よりも内側に突出することがないように構成されている。

また、スリーブ部材６０は、その肉厚方向（径方向）に貫通するエア吹出孔６２が円周方向に複数形成された吹出孔群６３（６３ａ、６３ｂ、６３、ｃ、６３ｄ）を、軸線Ｎ方向に複数（本実施形態では４つ）備えている。
これら複数の吹出孔群６３（６３ａ、６３ｂ、６３、ｃ、６３ｄ）は、スリーブ部材６０にコア部材５０を圧入した状態において、コア部材５０に設けられた環状溝５６（５６ａ、５６ｂ、５６ｃ、５６ｄ）上（径方向外側）のそれぞれに対応するように配置されることになり、環状溝５６（５６ａ、５６ｂ、５６ｃ、５６ｄ）を介してエア連絡路５７（５７ａ、５７ｂ、５７ｃ、５７ｄ）及びエア供給孔５５（５５ａ、５５ｂ、５５ｃ、５５ｄ）に連通させられている。

そして、スリーブ部材６０には、図３及び図４に示すように、径方向に貫通した貫通孔６８が軸線Ｎ方向に複数設けられている。本実施形態では、スリーブ部材６０の軸線Ｎ方向中央部に第１貫通孔６８ａが形成され、スリーブ部材６０の軸線Ｎ方向他端側（図３及び図４において右端）に第２貫通孔６８ｂが形成されている。

ここで、スリーブ部材６０をコア部材５０に装着した状態においては、コア部材５０に設けられた有底孔５８（第１有底孔５８ａ、第２有底孔５８ｂ）及びスリーブ部材６０に設けられた貫通孔６８（第１貫通孔６８ａ、第２貫通孔６８ｂ）の軸線Ｎ方向位置が一致するようになっている。そして、これら有底孔５８と貫通孔６８とによってピン孔４８が画成されることになり、本実施形態においては、軸線Ｎ方向に２つのピン孔４８（第１ピン孔４８ａ、第２ピン孔４８ｂ）が画成されることになる。
そして、この有底孔５８と貫通孔６８とによって画成されたピン孔４８には、ピン部材４５が選択的に挿入可能とされており、このピン部材４５によってコア部材５０及びスリーブ部材６０の相対的な周方向位置の位置決めがなされることになる。また、ピン部材４５は、ピン孔４８に挿入した状態において、その一部がスリーブ部材６０の円筒面よりも径方向外方に突出するように構成されている。

なお、本実施形態においては、コア部材５０とスリーブ部材６０とは互いに異なる材質によって構成されており、具体的には、コア部材５０が、加工性に優れた炭素鋼で構成され、スリーブ部材６０が、耐食性及び剛性に優れたステンレス鋼で構成されている。

次に、前述のような構成とされたスリーブ印刷版用版胴４０の製造方法について説明する。
本実施形態であるスリーブ印刷版用版胴４０を製造する際には、はじめに、炭素鋼からなる円柱部材をその軸線Ｎ方向にわたってくり抜き加工することによって、軸筒部５２、リブ５４及び内筒部５３を一体に成形する。すなわち、この円柱部材のくり抜き部分が、嵌入孔５１や隙間領域Ｓとなり、これによってコア部材５０が製造される。なお、円柱部材のくり抜き加工は、種々の加工方法によって実施可能であるが、ワイヤカット加工や切削加工等の機械加工によって行われることがより好ましい。このとき、嵌入孔５１は、印刷装置の回転シャフト６が嵌入されることから高い寸法精度が求められる。
また、円柱部材の外周面には、切削加工等によって環状溝５６が形成される。さらに、リブ５４にエア供給孔５５が穿設され、環状溝５６の底部にエア連絡路５７が穿設され、これらエア供給孔５５とエア連絡路５７とが連通される。

スリーブ部材６０は、ステンレス鋼からなるリング状の素材を、所定寸法に切削加工するとともに、複数のエア吹出孔６２が穿設されることによって成形される。なお、スリーブ部材６０の外周面には、メッキ処理を行う必要はない。
そして、コア部材５０をスリーブ部材６０の内周側に圧入し、スリーブ部材６０の係止部６１がコア部材５０の端面に当接するように軸線Ｎ方向位置を調整した後に、有底孔５８及び貫通孔６８を穿設する。そして、この有底孔５８及び貫通孔６８によって画成されたピン孔４８に、ピン部材４５が挿入される。このようにして、本実施形態であるスリーブ印刷版用版胴４０が製出される。

次に、本実施形態であるスリーブ印刷版用版胴４０に装着されるスリーブ印刷版３０について説明する。本実施形態で使用されるスリーブ印刷版３０は、図６及び図７に示すように、軸線Ｎに沿って延びる円筒状をなすスリーブ支持体３１と、スリーブ支持体３１の外周側に配設された版材３２と、を備えている。

版材３２は、例えばレーザー光による彫刻が可能な感光性樹脂からなり、肉厚が０．５ｍｍ〜１．０ｍｍの円筒状をなしている。この版材３２は、スリーブ支持体３１の外周面に溶融樹脂を塗布して硬化させることによってスリーブ支持体３１と一体に成形されている。そして、エッチングやレーザー加工によって画像パターンを有する凸版３３（版本体）が形成される。なお、本実施形態では、２つの凸版３３，３３が軸線Ｎを挟んで対向する位置に配設されている。

スリーブ支持体３１は、繊維強化プラスチック（ＦＲＰ）若しくはポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）樹脂で形成されており、その肉厚が０．１ｍｍ〜０．５ｍｍとされている。スリーブ印刷版３０全体の肉厚は、０．６ｍｍ〜１．５ｍｍとされ、内径がスリーブ印刷版用版胴４０の外径よりも僅かに小さく設定されている。

そして、このスリーブ印刷版３０には、軸線Ｎ方向端部に向けて開口するガイド切欠部３５が形成されている。
また、このスリーブ印刷版３０の軸線Ｎ方向長さＬＰは、スリーブ印刷用版胴４０の軸線Ｎ方向長さＬＳよりも短く設定されており、本実施形態では、ＬＰ＝０．５×ＬＳに設定されている。なお、スリーブ印刷版３０の直径ＲＰと、軸線Ｎ方向長さＬＰとの比ＬＰ／ＲＰは、０．３≦ＬＰ／ＲＰ≦３０の範囲内に設定されている。

以下に、このスリーブ印刷版用版胴４０に対するスリーブ印刷版３０の装着方法について説明する。
図８に示すように、スリーブ印刷版３０を軸線Ｎ方向一方側（図８において左側）に固定する場合には、スリーブ印刷版用版胴４０の軸線Ｎ方向中央部に画成された第１ピン孔４８ａに、ピン部材４５を挿入する。

次に、スリーブ印刷版３０の一部をスリーブ印刷版用版胴４０の一端に嵌め込む。この状態で、リブ５４ａの軸線Ｎ方向端面に開口するエア供給孔５５ａに高圧エアを供給する。すると、エア供給孔５５ａ及びエア連絡路５７ａを通じてエアが環状溝５６ａ内に供給されて周方向に広がっていく。そして、スリーブ部材６０の外周面に開口する吹出孔群６３ａから高圧エアが噴出される。この吹出孔群６３ａから噴出される高圧エアによってスリーブ印刷版３０を拡径し、スリーブ印刷版３０を軸線Ｎ方向他方側に移動させる。

吹出孔群６３ｂの上（外周側）にスリーブ印刷版３０の一端が配置された状態で、リブ５４ｂの軸線Ｎ方向端面に開口するエア供給孔５５ｂに高圧エアを供給し、エア供給孔５５ｂ及びエア連絡路５７ｂを通じてエアを環状溝５６ｂ内に供給し、吹出孔群６３ｂから高圧エアを噴出させる。吹出孔群６３ｂから噴出される高圧エアによってスリーブ印刷版３０を拡径し、スリーブ印刷版３０をさらに軸線Ｎ方向他方側に移動させる。そして、スリーブ印刷版３０のガイド切欠部３５を、第１ピン孔４８ａに挿入されたピン部材４５に係合させる。
これにより、スリーブ印刷版３０とスリーブ印刷版用版胴４０との周方向及び軸線Ｎ方向の相対位置が決定される。

そして、スリーブ印刷版３０の軸線Ｎ方向位置、周方向位置が調整された後に、高圧エアの供給を停止することにより、スリーブ印刷版３０が元の内径に戻り、スリーブ印刷版３０がスリーブ印刷版用版胴４０の円筒面に装着されることになる。

一方、図９に示すように、スリーブ印刷版３０を軸線Ｎ方向他方側（図９において右側）に固定する場合には、スリーブ印刷版用版胴４０の軸線Ｎ方向他方側端部に画成された第２ピン孔４８ｂに、ピン部材４５を挿入する。
次に、スリーブ印刷版３０の一部をスリーブ印刷版用版胴４０の一端に嵌め込む。この状態で、リブ５４ａの軸線Ｎ方向端面に開口するエア供給孔５５ａに高圧エアを供給し、エア供給孔５５ａ及びエア連絡路５７ａを通じてエアを環状溝５６ａ内に供給し、吹出孔群６３ａから高圧エアを噴出させる。吹出孔群６３ａから噴出される高圧エアによってスリーブ印刷版３０を拡径し、スリーブ印刷版３０を軸線Ｎ方向他方側に移動させる。

吹出孔群６３ｂの上（外周側）にスリーブ印刷版３０の一端が配置された状態で、リブ５４ｂの軸線Ｎ方向端面に開口するエア供給孔５５ｂに高圧エアを供給し、エア供給孔５５ｂ及びエア連絡路５７ｂを通じてエアを環状溝５６ｂ内に供給し、スリーブ部材６０の外周面に開口する吹出孔群から高圧エアを噴出させる。吹出孔群６３ｂから噴出される高圧エアによってスリーブ印刷版３０を拡径し、スリーブ印刷版３０をさらに軸線Ｎ方向他方側に移動させる。

吹出孔群６３ｃの上（外周側）にスリーブ印刷版３０の一端が配置された状態で、リブ５４ｃの軸線Ｎ方向端面に開口するエア供給孔５５ｃに高圧エアを供給し、エア供給孔５５ｃ及びエア連絡路５７ｃを通じてエアを環状溝５６ｃ内に供給し、吹出孔群６３ｃから高圧エアを噴出させる。吹出孔群６３ｃから噴出される高圧エアによってスリーブ印刷版３０を拡径し、スリーブ印刷版３０をさらに軸線Ｎ方向他方側に移動させる。

吹出孔群６３ｄの上（外周側）にスリーブ印刷版３０の一端が配置された状態で、リブ５４ｄの軸線Ｎ方向端面に開口するエア供給孔５５ｄに高圧エアを供給し、エア供給孔５５ｄ及びエア連絡路５７ｄを通じてエアを環状溝５６ｄ内に供給し、吹出孔群６３ｄから高圧エアを噴出させる。吹出孔群６３ｄから噴出される高圧エアによってスリーブ印刷版３０を拡径し、スリーブ印刷版３０をさらに軸線Ｎ方向他方側に移動させる。そして、スリーブ印刷版３０のガイド切欠部３５を、第２ピン孔４８ｂに挿入されたピン部材４５に係合させる。
これにより、スリーブ印刷版３０とスリーブ印刷版用版胴４０との周方向及び軸線Ｎ方向の相対位置が決定される。

そして、スリーブ印刷版３０の軸線Ｎ方向位置、周方向位置が調整された後に、高圧エアの供給を停止することにより、スリーブ印刷版３０が元の内径に戻り、スリーブ印刷版３０がスリーブ印刷版用版胴４０の円筒面に装着されることになる。

このようにして、スリーブ印刷版３０が本実施形態であるスリーブ印刷版用版胴４０に装着され、前述した缶の印刷装置Ａに用いられることになる。
缶の印刷装置Ａにおいては、各々のインカーユニット１のインク源２から各々異なった色のインクが、ダクティングロール３、中間ローラ４、ゴムローラ５を介して、スリーブ印刷版用版胴４０の外周面に配設された凸版３３に付着させられ、これら各色のインクが、回転するブランケットホイール８上のブランケット９にパターンとして乗せられ、このパターンがマンドレル１１に保持された缶胴２０に接触しながら印刷される。

ここで、本実施形態では、前述のように、スリーブ印刷版用版胴４０の異なる２つの軸線Ｎ方向位置でスリーブ印刷版３０を装着することが可能なため、缶の印刷位置に応じてスリーブ印刷版３０の軸線Ｎ方向を選択して印刷を行うこととしている。つまり、図８に示すように、軸線Ｎ方向中央部に画成された第１ピン孔４８ａにピン部材４５を挿入することによって、スリーブ印刷版３０を軸線Ｎ方向一方側に寄せて配置して固定し、あるいは、軸線Ｎ方向他方側に画成された第２ピン孔４８ｂにピン部材４５を挿入することによって、スリーブ印刷版３０を軸線Ｎ方向他方側に寄せて配置して固定して、印刷を行っているのである。

このような構成とされた本実施形態であるスリーブ印刷版用版胴４０、このスリーブ印刷版用版胴４０を備えた缶の印刷装置Ａ及びこのスリーブ印刷版用版胴４０を用いた缶の印刷方法によれば、スリーブ印刷版３０が装着される円筒面に、スリーブ印刷版３０を異なった２つ以上の軸線Ｎ方向位置に固定可能な位置決め手段として、２つのピン孔４８（第１ピン孔４８ａ、第２ピン孔４８ｂ）と、このピン孔４８に挿入されるピン部材４５と、を備えているので、このスリーブ印刷版用版胴４０の軸線Ｎ方向長さＬＳよりも、軸線Ｎ方向長さＬＰが短いスリーブ印刷版３０（本実施形態では、ＬＰ＝０．５×ＬＳ）であっても、スリーブ印刷用版胴４０に装着して固定することができ、缶の印刷に使用することができる。よって、軸線Ｎ方向長さが被印刷物及びスリーブ印刷用版胴４０よりも短く設定されたスリーブ印刷版３０を使用することが可能となり、スリーブ印刷版３０の製造コストを大幅に削減することが可能となる。また、被印刷物の長さに応じて複数の版胴やスリーブ印刷版３０を準備する必要がない。

また、２つのピン孔４８（第１ピン孔４８ａ、第２ピン孔４８ｂ）のうちのひとつにピン部材４５を挿入し、このピン部材４５にスリーブ印刷版３０のガイド切欠部３５を係合させることにより、軸線Ｎ方向長さが被印刷物及びスリーブ印刷用版胴４０よりも短いスリーブ印刷版３０を、スリーブ印刷版用版胴４０の軸線Ｎ方向の複数（２箇所）の位置で固定することが可能となる。また、ピン部材４５を挿入するピン孔４８を変更するのみで、スリーブ印刷版３０の固定位置を変更することができる。

また、本実施形態であるスリーブ印刷版用版胴４０においては、吹出孔群６３が軸線Ｎ方向に複数設けられ、これら吹出孔群６３ａ、６３ｂ、６３ｃ、６４ｄに対応するように、各リブ５４（５４ａ、５４ｂ、５４ｃ、５４ｄ）にエア供給孔５５（５５ａ、５５ｂ、５５ｃ、５５ｄ）が形成されているので、エアを供給するエア供給孔５５を選択することで、任意の吹出孔群６３からのみエアを噴出させることが可能となる。よって、スリーブ印刷版３０をエアによって確実に拡径させることができ、スリーブ印刷版３０の着脱を円滑に行うことができる。

さらに、コア部材に、軸線Ｎ方向に複数の環状溝５６（５６ａ、５６ｂ、５６ｃ、５６ｄ）が形成されており、これら環状溝５６（５６ａ、５６ｂ、５６ｃ、５６ｄ）のそれぞれに対応するように、複数の吹出孔群６３（６３ａ、６３ｂ、６３ｃ、６３ｄ）及びエア供給孔５５（５５ａ、５５ｂ、５５ｃ、５５ｄ）が連通されているので、エア供給孔５７から供給したエアを環状溝５６内で周方向に広げることができ、吹出孔群６３を構成する複数のエア吹出孔６２からエアを一度に噴出することが可能となる。

また、本実施形態においては、回転シャフト６が嵌入される嵌入孔５１を有するコア部材５０と、スリーブ印刷版３０が装着されるスリーブ部材６０とが別体とされ、これらコア部材５０とスリーブ部材６０とが互いに異なる材質で構成されているので、コア部材５０及びスリーブ部材６０の材質を、要求される特性に応じて適宜選択することが可能となる。また、コア部材５０とスリーブ部材６０を、それぞれ独立して製作することが可能となり、スリーブ印刷版用版胴４０を、低コストで、かつ、寸法精度良く製作することができる。

また、本実施形態では、コア部材５０が加工性に優れた炭素鋼で構成されているので、印刷装置の回転シャフト６が嵌入される嵌入孔５１を寸法精度良く成形することができ、スリーブ印刷版用版胴４０の着脱を円滑に行うこと可能となる。特に、本実施形態においては、コア部材５０に、隙間領域Ｓ、エア供給孔５５、エア連絡路５７及び環状溝５６が設けられていることから、加工性の良い炭素鋼を用いることでこれらを容易に、かつ、寸法精度良く成形することが可能となる。また、隙間領域Ｓが形成されていることから、スリーブ印刷版用版胴４０の軽量化を図ることができる。

また、スリーブ印刷版３０が装着されるスリーブ部材６０が耐食性、剛性に優れたステンレス鋼で構成されているので、スリーブ部材６０の円筒面にメッキ処理を行うことなく、錆の発生を抑制することが可能となる。さらに、円筒面の剛性が向上することから、印刷を安定して行うことができる。

そして、このスリーブ印刷版用版胴４０を備える缶の印刷装置Ａによれば、スリーブ印刷版用版胴４０よりも軸線Ｎ方向長さの短いスリーブ印刷版であっても、缶の印刷に供することができる。

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明はこれに限定されることはなく、その発明の技術的思想を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
例えば、ピン孔を軸線方向に２つ設けたものとして説明したが、これに限定されることはなく、３つ以上設けても良い。また、複数のピン孔の周方向位置が、一致している必要はなく、任意の周方向位置に設けてもよい。

さらに、コア部材とスリーブ部材とで構成されたものとして説明したが、これに限定されることはなく、一体に構成されていてもよい。また、リブを設けたもので説明したが、これに限定されることはなく、リブが形成されていなくてもよい。
さらに、リブの本数、吹出孔群の数等は、本実施形態に限定されることはなく、設計に応じて任意の数とすることができる。

３０ スリーブ印刷版
４０ スリーブ印刷版用版胴
４５ ピン部材
４８ ピン孔
５０ コア部材
５１ 嵌入孔
５４ リブ
５５ エア供給孔
５６ 環状溝
５８ 有底孔
６０ スリーブ部材
６２ エア吹出孔
６３ 吹出孔群
６８ 貫通孔
Ａ 缶の印刷装置

Claims (7)

1. 軸線に沿って延びる円筒面を有し、この円筒面に、円筒状をなすスリーブ印刷版が着脱可能に取り付けられるスリーブ印刷版用版胴であって、
   前記円筒面には、前記スリーブ印刷版の軸線方向位置を案内する位置決め手段が設けられており、
   この位置決め手段は、前記スリーブ印刷版を異なった２つ以上の前記軸線方向位置に案内可能な構成とされていることを特徴とするスリーブ印刷版用版胴。
2. 前記位置決め手段は、前記円筒面に複数設けられたピン孔と、このピン孔に挿入されるとともに前記スリーブ印刷版に設けられたガイド切欠部に係合されるピン部材と、で構成されていることを特徴とする請求項１に記載のスリーブ印刷版用版胴。
3. 前記円筒面には、エアを噴出するためのエア吹出孔が開口されており、このエア吹出孔が周方向に複数配設されることにより吹出孔群が形成され、この吹出孔群が、前記軸線方向に複数設けられており、
   これら複数の吹出孔群から選択的にエアを噴出するようにエアを供給するエア供給手段が設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のスリーブ印刷版用版胴。
4. 前記円筒面を有する筒状部と、印刷装置の回転シャフトが挿入される嵌入孔を有する軸筒部と、この筒状部と前記軸筒部との間に配されてこれらを一体に連結する複数のリブと、を備え、前記リブには、前記吹出孔群に連通するエア供給孔が穿設されており、
   複数の前記エア供給孔のひとつが、複数の前記吹出孔群のひとつにそれぞれ対応して連通されていることを特徴とする請求項３に記載のスリーブ印刷版用版胴。
5. 前記軸筒部と前記リブとこのリブに連結される内筒部とを備えたコア部材と、前記内筒部の外周側に嵌合されるスリーブ部材と、を有し、前記筒状部が、前記内筒部と前記スリーブ部材とで構成されており、
   前記内筒部の外周面には、前記エア供給孔に連通された環状溝が、前記軸線方向に複数設けられ、
   前記スリーブ部材には、前記環状溝に連通するように前記吹出孔群が形成されていることを特徴とする請求項４に記載のスリーブ印刷版用版胴。
6. 請求項１から請求項５のいずれか一項に記載のスリーブ印刷用版胴を備えていることを特徴とする缶の印刷装置。
7. 請求項１から請求項５のいずれか一項に記載のスリーブ印刷用版胴を用いた缶の印刷方法であって、
   前記スリーブ印刷用版胴の軸線方向の一部にのみスリーブ印刷版を装着し、円筒状をなす缶の外周面に印刷を施すことを特徴とする缶の印刷方法。

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