JP2010173130A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】複数の調整値から最適な調整値を選んで入力する作業の効率化を図ること。
【解決手段】画像を形成するための設定値に基づいてテストチャートを用紙に形成して出力する画像形成部と、前記設定値を補正する調整値の範囲及び前記テストチャートが形成された用紙の出力枚数の指示が入力される入力部と、前記入力部から入力された調整値の範囲及び出力枚数に基づいて出力枚数分の調整値を算出し、各調整値それぞれに応じて前記設定値を補正し、当該補正された設定値それぞれに基づく前記テストチャートを前記用紙に形成して出力させる制御部と、を備える画像形成装置。
【選択図】図２

Description

本発明は、画像形成装置に関する。

近年、複写機やプリンタ等の画像形成装置は、画像形成装置を構成する各部の調整を行う機能を有している。この調整機能としては、予め設定されたテストチャートを形成した用紙（以下、テストチャート紙と称す。）をプリンタ部により出力させ、出力されたテストチャート紙を参照したユーザにより各部を調整するための補正値が入力されると、当該入力された補正値に基づいて各部の調整を行うものが知られている。

例えば、画像形成装置に設定された設定値を補正して画像形成位置を調整する画像形成位置の調整方法において、設定値を補正する調整値を複数用意し、調整値毎に当該調整値により設定値を補正した場合の画像形成位置に、画像形成領域を表示するテストチャートの画像データに基づいてプリント出力し、出力されたプリントに基づいて入力された調整値に基づいて設定値を補正する技術が開示されている（特許文献１参照）。

特開２００３−２６６８９８号公報

しかしながら、特許文献１のように、調整値と当該調整値に応じたテストチャートとが形成された複数の用紙から調整値が最も適した用紙を選ぶことは、熟練したサービスマンにとっては容易な作業であるが、未熟なサービスマンや一般ユーザにとっては、効率よく選ぶ手順がわからず煩雑で困難な作業である。

本発明の課題は、上記問題に鑑みて、複数の調整値から最適な調整値を選んで入力する作業の効率化を図ることである。

請求項１に記載の発明は、画像を形成するための設定値に基づいてテストチャートを用紙に形成して出力する画像形成部と、前記設定値を補正する調整値の範囲及び前記テストチャートが形成された用紙の出力枚数の指示が入力される入力部と、前記入力部から入力された調整値の範囲及び出力枚数に基づいて出力枚数分の調整値を算出し、各調整値それぞれに応じて前記設定値を補正し、当該補正された設定値それぞれに基づく前記テストチャートを前記用紙に形成して出力させる制御部と、を備える画像形成装置である。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記制御部は、前記調整値の範囲及び前記出力枚数に基づいて出力されたテストチャートが形成された複数の用紙からいずれかの用紙を選択する手順を示すガイド画面を生成し、前記ガイド画面を表示する表示部を備える。

請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の画像形成装置において、前記ガイド画面には、前記複数の用紙のうちの２枚の用紙のいずれか一方を選択させる指示が示される。

請求項４に記載の発明は、請求項１から３のいずれか一項に記載の画像形成装置において、前記制御部は、前記算出した調整値毎に当該調整値を識別するための識別情報を生成し、前記調整値それぞれに応じて補正された設定値に基づくテストチャートに前記識別情報の画像データを合成し、当該識別情報の画像データが合成されたテストチャートを前記用紙に形成して出力させる。

請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の画像形成装置において、前記識別情報は、前記調整値に基づいて生成されるハッシュ値を含む。

請求項６に記載の発明は、請求項４又は５に記載の画像形成装置において、前記識別情報は、前記調整値それぞれに応じて補正された設定値に基づくテストチャートが形成された用紙の出力順を示したものを含む。

請求項７に記載の発明は、請求項１から６のいずれか一項に記載の画像形成装置において、前記入力部は、前記設定値を補正する調整値の指示が入力され、前記制御部は、前記入力部から入力された調整値に応じて前記設定値を補正し、当該補正された設定値に基づく前記テストチャートを前記用紙に形成して出力させる。

請求項１に記載の発明によれば、テストチャートが形成された用紙が、入力部により入力された調整値の範囲内且つ出力枚数で出力されるため、複数の調整値から最適な調整値を選んで入力する作業の効率化を図ることができる。

請求項２に記載の発明によれば、請求項１と同様の効果を得られるのは勿論のこと、テストチャートが形成された複数の用紙からいずれかの用紙を選択する手順を示すガイド画面が表示部に表示されるため、複数の各調整値それぞれに基づくテストチャートが形成された用紙のうちいずれかの用紙を選択する作業を容易にすることができる。

請求項３に記載の発明によれば、請求項２と同様の効果を得られるのは勿論のこと、二者択一方式で用紙を選択することができるため、用紙を選択する判断を簡易化できる。

請求項４に記載の発明によれば、請求項１から３のいずれか一項と同様の効果を得られるのは勿論のこと、調整値を識別するための識別情報が各テストチャートが形成された用紙に形成されることから、テストチャートが形成された各用紙を判別しやすくできる。

請求項５に記載の発明によれば、請求項４と同様の効果を得られるのは勿論のこと、調整値から唯一生成される固有のハッシュ値を識別情報とすることができるため、他の識別情報との混同を防止できる。

請求項６に記載の発明によれば、請求項４又は５と同様の効果を得られるのは勿論のこと、テストチャートが形成された用紙の出力順を示したものを識別情報とすることができるため、入力部により入力された調整値の範囲及び出力枚数に応じて出力される複数のテストチャートが形成された用紙を出力順に識別することができる。

請求項７に記載の発明によれば、請求項１から６のいずれか一項と同様の効果を得られるのは勿論のこと、入力された調整値に基づくテストチャートが形成された用紙を出力することができる。

画像形成装置の機能的構成図である。 調整値設定処理のフローチャートである。 調整画面の例を示す図である。 図４（ａ）は、通常モードの場合の入力値表示領域Ｅ３の例を示す図であり、図４（ｂ）は、範囲モードの場合の入力値表示領域Ｅ３の例を示す図である。 識別ＩＤ入力画面の例を示す図である。 範囲モード処理のフローチャートである。 範囲モード処理のフローチャートである（図６の続き）。 テストチャート紙の例を示す図である。 比較順序データの概念図である。 ガイド画面の例を示す図である。 確認画面の例を示す図である。

以下、図を参照して本実施の形態を詳細に説明する。
まず、構成を説明する。
図１に、本実施の形態における画像形成装置１の機能的構成図を示す。
図１に示すように、画像形成装置１は、本体制御部１０と、画像読取部２０と、操作表示部３０と、プリント部４０と、プリンタコントローラ５０等を備えて構成される。

本体制御部１０は、制御部１１０、不揮発メモリ１２０、画像メモリ１３０、画像処理部１４０等を備え、各部は制御部１１０によって制御されている。

制御部１１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等から構成され、ＲＯＭ又は不揮発メモリ１２０に格納されているシステムプログラム及び各種アプリケーションプログラム、各種データの中から指定されたプログラムやデータを読み出してＲＡＭに展開し、ＲＡＭに展開されたプログラムとの協働で、各種処理を実行し、画像形成装置１の各部を集中制御する。
例えば、制御部１１０は、操作表示部３０やプリンタコントローラ５０を介して接続された外部装置から入力される指示信号に従って、コピーモード、プリンタモード、スキャナモードを切り替え、複写、プリント、画像データの読取等の制御を行う。

また、制御部１１０は、ＲＯＭ又は不揮発メモリ１２０から本実施の形態に係る調整値設定処理プログラムや必要な各種データを読み出し、当該プログラム及び各種データとの協働により、調整値設定処理を制御する。

調整値設定処理では、画像を形成するための設定値を補正するためのテストチャート紙が出力され、当該テストチャート紙に基づいて設定値を補正するための調整値の入力が受け付けられる。本実施の形態の調整値設定処理では、通常モードと範囲モードとがある。

通常モードは、操作表示部３０から入力された調整値に応じて設定値を補正し、当該補正された設定値に基づくテストチャート紙を出力する処理であり、調整値が入力される度に随時テストチャート紙が出力される。

範囲モードは、操作表示部３０から入力された調整値の範囲及び出力枚数に基づいて出力枚数分の調整値を算出し、各調整値それぞれに応じて設定値を補正し、当該補正された設定値それぞれに基づくテストチャート紙を出力する処理であり、調整値の範囲及び出力枚数の一度の入力により出力枚数分のテストチャート紙が出力される。

また、範囲モードでは、調整値の範囲及び出力枚数に基づいて出力されたテストチャート紙から用紙を選択する手順を示すガイド画面が操作表示部３０に表示される。調整値の範囲とは、調整値の上限値及び下限値である。

更に、制御部１１０は、範囲モードの場合、テストチャート紙を出力する際、算出した調整値毎に各調整値を含む調整値データを識別するための識別情報（識別ＩＤ）を生成し、調整値データそれぞれに応じて補正された設定値に基づくテストチャートに識別ＩＤの画像データを合成し、当該識別ＩＤの画像データが合成されたテストチャート紙を出力させる。

識別ＩＤは、調整値データに基づいてハッシュ関数を用いて唯一生成されるハッシュ値（ハッシュコード）や、それぞれの調整値データに応じて補正された設定値に基づくテストチャート紙の出力順を示す番号又は記号（出力番号）である。本実施の形態では、テストチャートと合成される画像データの識別ＩＤとして、ハッシュコード及び出力番号を用いる。

不揮発メモリ１２０は、画像形成に係る各種処理プログラム及びデータの他、本実施の形態に係る調整値設定処理プログラムや、調整値設定処理で生成される調整値データ候補テーブル、各種データ、各種プログラムで処理されたデータ等を記憶する。

調整値データ候補テーブルには、調整値データと識別ＩＤとが対応付けられて記憶されている。調整値データとは、１ページ分の画像データに基づいて画像を形成するための各色の主走査方向の各位置の設定値に対する調整値の集まりである。調整値データのいずれかの調整値が変更されると、１ページ分の画像データに基づいて形成される画像の画質が変更されることから、当該変更された調整値を含む調整値データが新たに生成される。

画像メモリ１３０は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）、ＤＲＡＭ（Dynamic RAM）等により構成され、画像データを読み書き可能に記憶する。画像メモリ１３０は、制御部１１０からの指示により、画像読取部２０又はプリンタコントローラ５０から入力された画像データを記憶して保存したり、画像メモリ１３０に記憶されている画像データを読み出して画像処理部１４０に出力する。

画像処理部１４０は、画像読取部２０、プリンタコントローラ５０又は画像メモリ１３０から入力された画像データにスクリーン処理等の各種画像処理を施して制御部１１０又は画像メモリ１３０に出力する。画像処理部１４０は、例えば、画像読取部２０から入力されたアナログの画像信号をデジタルの画像データに変換したり、デジタルの画像データを圧縮して画像メモリ１３０に出力したり、圧縮画像データを伸長して出力したりする。

画像読取部２０は、ＣＣＤ、画像読取制御部、ＡＤＦ（Auto Document Feeder）と称される自動原稿送り部や読取部等から構成される。画像読取制御部は、制御部１１０からの指示に基づいて自動原稿送り部、読取部等を制御して、複数の原稿の画像を読み取る。読み取られたアナログ画像信号は画像処理部１４０に出力される。ここで、画像とは、図形や写真等のイメージデータに限らず、文字や記号等のテキストデータ等も含む意である。

画像読取部２０により読み取られた画像データ（アナログ画像信号）は、画像処理部１４０に出力され、画像処理部１４０においてＡ／Ｄ変換され各種画像処理が施された後、プリント部４０に出力される。

操作表示部３０は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）、ＬＣＤを覆うように設けられたタッチパネル３１、スタートボタン、操作表示制御部、その他図示しない操作キー等から構成される。操作表示部３０は、操作キー群又はタッチパネル３１から入力される操作信号を制御部１１０に出力する。

操作表示部３０は、操作表示制御部により制御部１１０から入力される表示信号に従って、各種設定条件を入力するための各種設定画面や各種処理結果等をＬＣＤに表示する。また、本実施の形態の操作表示部３０は、画像を形成するための各種調整項目において、各項目の設定値を補正するための調整値が入力される各種画面を表示する。

プリント部４０は、入力されたプリントデータに基づいて、電子写真方式の画像形成処理を行うものであり、給紙部、給紙搬送部、各色の画像形成部４１、定着部、搬出部等のプリント出力に係る各部やプリント制御部を備えて構成される。
また、プリント部４０は、各種調整項目の設定値に応じてテストチャートを用紙に形成してテストチャート紙を出力する。

給紙部は、複数の給紙トレイを備える。各給紙トレイには、用紙の種類（紙種、坪量、サイズ）毎に予め識別された用紙が格納されており、用紙の最上部から一枚ずつ給紙搬送部に向けて搬送される。給紙搬送部は、給紙トレイから搬送された用紙を、複数の中間ローラ、レジストローラ等を経て画像形成部の転写装置へと搬送する。

画像形成部４１は、画像を形成感光体ドラム、帯電装置、露光装置、現像装置、一次転写ローラ、クリーニング装置等を備え、画像を用紙上に形成する。
例えば、画像形成装置１がカラー画像を形成するものである場合、画像形成部４１が色毎に設けられる。この場合、帯電装置により帯電された感光体ドラムに、露光装置からイエロー（Ｙ）の画像データに応じた光が照射され静電潜像が形成される。そして、静電潜像が形成された感光体ドラムの表面に帯電したイエロー（Ｙ）のトナーが現像装置により付着されて静電潜像が現像される。現像装置によりトナーが付着された感光体ドラムは、一次転写ローラが配置された転写位置へ一定速度で回転されながら中間転写ベルトに転写される。中間転写ベルトにトナーが転写された後、クリーニング装置により、感光体ドラムの表面の残留電荷や残留トナー等が除去される。用紙に転写されたトナー像は、定着装置により熱定着され、イエロー（Ｙ）のトナー像が熱定着された画像が形成された用紙が排紙ローラに挟持されて搬出口から排出される。同様に、各色の画像形成部４１は、感光体ドラムの周囲に配置された帯電装置、露光装置、現像装置、一次転写ローラ、クリーニング装置を備え、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の画像をそれぞれ形成する。

定着装置は、用紙に転写されたトナー画像を熱定着する。搬出部は、定着処理された用紙を、排紙ローラ等により挟持して排紙トレイ上に排出する。

プリンタコントローラ５０は、画像形成装置１をネットワークプリンタとして使用する場合に、ＬＡＮ（Local Area Network）等に接続されるＰＣ（Personal Computer）等の外部装置から送信されたデータを画像形成装置１に出力する。

次に、本実施の形態の動作を説明する。
図２に、本実施の形態における調整値設定処理のフローチャートを示す。本処理は、制御部１１０と各部とが協働して実行するものである。

まず、制御部１１０は、操作表示部３０により指定された調整項目の調整画面をタッチパネル３１上に表示し、指定されたモードを判別する（ステップＳ１）。

図３に、調整画面の例を示す。
図３に示す調整画面は、主走査方向の濃度ムラを補正するための設定値を調整する調整画面の例である。
図３に示すように、調整画面Ｇ１には、用紙イメージ領域Ｅ１、調整値表示領域Ｅ２、入力値表示領域Ｅ３、補助基準位置ボタンＢｉ０〜Ｂｉ８、トナー色ボタンＢｙ、Ｂｍ、Ｂｃ、Ｂｋ、通常モードボタンＢ１、範囲モードボタンＢ２、識別ＩＤボタンＢ３、＋及び−を含むテンキーＢ４、セットボタンＢ５、増減ボタンＢ６、クリアボタンＢｃｙ、Ｂｃｍ、Ｂｃｃ、Ｂｃｋ、無効化ボタンＢｙ０、Ｂｍ０、Ｂｃ０、Ｂｋ０、コピーボタンＢ７、ＯＫボタンＢ８、キャンセルボタンＢ９、が設けられている。

用紙イメージ領域Ｅ１には、補正基準位置とテストチャート紙との位置関係のイメージ図が表示される。調整値表示領域Ｅ２には、調整値データが表示される。本実施の形態では、調整値表示領域Ｅ２には、各トナー色ボタン及び各補助基準位置ボタンに対応する各調整値が表示される。調整値表示領域Ｅ２に表示されている複数の調整値の集まりが調整値データである。

入力値表示領域Ｅ３には、通常モード又は範囲モードに応じて、テンキーＢ４により指示された値が選択されたトナー色ボタン及び補助基準位置ボタンに対応する値として表示される。

図４（ａ）に、通常モードの場合の入力値表示領域Ｅ３の例を示し、図４（ｂ）に、範囲モードの場合の入力値表示領域Ｅ３の例を示す。
図４（ａ）に示すように、通常モードの場合には、テンキーＢ４により指示された値が選択されたトナー色ボタン及び補助基準位置ボタンに対応する調整値として表示される。
図４（ｂ）に示すように、範囲モードの場合には、テンキーＢ４により指示された値が選択されたトナー色ボタン及び補助基準位置ボタンに対応する調整値の範囲（上限値、下限値）及び出力枚数として表示される。

補助基準位置ボタンＢｉ０〜Ｂｉ８は、各補正基準位置の選択指示を受け付ける。
トナー色ボタンＢｙ、Ｂｍ、Ｂｃ、Ｂｋは、トナー色の選択指示を受け付ける。
通常モードボタンＢ１は、通常モードの選択指示を受け付ける。
範囲モードボタンＢ２は、範囲モードの選択指示を受け付ける。
識別ＩＤボタンＢ３は、調整値表示領域Ｅ２に表示される各調整値からなる調整値データの識別ＩＤを受け付ける。
セットボタンＢ５は、セットボタンＢ５が押下された場合、入力値表示領域Ｅ３に表示された調整値を選択されたトナー色ボタン及び補助基準位置ボタンに対応する調整値として反映する。
増減ボタンＢ６は、選択されたトナー色ボタン及び補助基準位置ボタンに対応する調整値の値を増加又は減少させる。
クリアボタンＢｃｙ、Ｂｃｍ、Ｂｃｃ、Ｂｃｋは、トナー色の調整値を初期値に戻す。
無効化ボタンＢｙ０、Ｂｍ０、Ｂｃ０、Ｂｋ０は、トナー色ボタンに設定された調整値を濃度ムラ補正機能が無効である場合と同様の結果が得られる無効調整値（＝０）に変更する。
コピーボタンＢ７は、コピー設定画面を表示させる。

範囲モードボタンＢ２が押下された場合（ステップＳ１；範囲モード）、制御部１１０は、範囲モードが指定されたと判別して後述する範囲モード処理を実行し（ステップＳ２）、調整値設定処理を終了する。

通常モードボタンＢ１が押下された場合（ステップＳ１；通常モード）、制御部１１０は、通常モードが指示されたと判別し、識別ＩＤが入力されたか否かを判別する（ステップＳ３）。

識別ＩＤボタンＢ３が押下された場合、制御部１１０は、識別ＩＤ入力画面をタッチパネル３１に表示させ、識別ＩＤの入力を受け付ける（ステップＳ３；ＹＥＳ）。

図５に、識別ＩＤ入力画面Ｇ２の例を示す。
図５に示すように識別ＩＤ入力画面Ｇ２には、識別ＩＤ表示領域Ｅ１０、テンキーＢ１０、ＯＫボタンＢ１１が設けられている。
識別ＩＤ表示領域Ｅ１０は、テンキーＢ１０により指示された値が表示される。識別ＩＤ入力画面Ｇ２で入力される識別ＩＤは、ハッシュコードでも出力番号であってもよいが、ハッシュコードが好ましい。

識別ＩＤ入力画面Ｇ２により識別ＩＤが入力されると、制御部１１０は、入力された識別ＩＤに対応する調整値データを調整値データ候補テーブルから読み出し（ステップＳ４）、読み出した調整値データを調整画面Ｇ１の調整値表示領域Ｅ２に表示させると共に、当該調整値データの調整値を設定値を補正する調整値として一括設定する（ステップＳ５）。

識別ＩＤボタンＢ３が押下されず、補助基準位置ボタンやトナー色ボタンが押下され、テンキーや増減ボタン等の各種ボタンにより調整値が個別的に入力されると（ステップＳ３；ＮＯ）、制御部１１０は、入力された調整値を設定値を補正する調整値として設定する（ステップＳ６）。

ステップＳ５又はステップＳ６後、制御部１１０は、コピーボタンＢ７が押下されたか否かを判別し、テストチャート紙を出力するか否かを判別する（ステップＳ７）。コピーボタンＢ７が押下されていない場合、制御部１１０は、テストチャート紙を出力しないと判別し（ステップＳ７；ＮＯ）、ステップＳ１１に進む。

コピーボタンＢ７が押下された場合、制御部１１０は、テストチャート紙を出力すると判別し（ステップＳ７；ＹＥＳ）、調整値表示領域Ｅ２に表示されている調整値データに基づいて識別ＩＤ（ハッシュコード及び出力番号）を生成する（ステップＳ８）。

制御部１１０は、ステップＳ８で生成した識別ＩＤと調整値表示領域Ｅ２に表示されている調整値データとを対応付けて調整値データ候補テーブルに追加する（ステップＳ９）。制御部１１０は、追加した調整値データに基づいて設定値を補正し、画像処理部１４０及びプリント部４０により当該補正された設定値に応じたテストチャートを用紙に形成させてテストチャート紙を出力させる（ステップＳ１０）。

制御部１１０は、ステップＳ７；ＮＯ後、又は、ステップＳ１０後、ＯＫボタンＢ８が押下されたか否かを判別して、調整完了か否かを判別する（ステップＳ１１）。

ＯＫボタンＢ８が押下されず、調整完了でない場合（ステップＳ１１；ＮＯ）、制御部１１０は、ステップＳ１の処理に戻る。ＯＫボタンＢ８が押下され、調整完了である場合（ステップＳ１１；ＹＥＳ）、制御部１１０は、調整値設定処理を終了する。

図６、図７に、範囲モード処理のフローチャートを示す。本処理は、制御部１１０と各部とが協働して実行するものである。

範囲モードボタンＢ２が押下されると、制御部１１０は、入力値表示領域Ｅ３を図４（ｂ）に示すように、調整値の範囲（上限値、下限値）及び出力枚数を表示させる領域に変更する。そして、調整画面Ｇ１により調整パラメータ（調整値の範囲及び出力枚数）の入力を受け付ける（ステップＳ２１）。そして、制御部１１０は、ステップＳ２１で受け付けた調整値の範囲（上限値、下限値）及び出力枚数Ｎを設定する（ステップＳ２２）。

ステップＳ２１、ステップＳ２２では、例えば、ユーザによりトナー色ボタンＢｙ、Ｂｍ、Ｂｃ、Ｂｋのいずれかと、補助基準位置ボタンＢｉ０〜Ｂｉ８のいずれかと、がそれぞれ押下されることにより、当該押下された２つのボタンに合致するトナー色及び補助基準位置が選択される。そして、当該選択されたトナー色及び補助基準位置の調整パラメータとして、テンキーＢ４又は増減ボタンＢ６により調整値の範囲及び出力枚数が入力される。その後、セットボタンＢ５が押下されたときに入力値表示領域Ｅ３に表示された調整値パラメータが設定される。

制御部１１０は、設定された調整値の範囲及び出力枚数に基づいて出力枚数分の調整値を算出し、算出した各調整値を含む調整値データを生成する（ステップＳ２３）。そして、制御部１１０は、テストチャート紙の出力数ｎを０に設定する（ステップＳ２４）。

ステップＳ２３では、例えば、調整パラメータとして、上限値が＋３０、下限値が−３０、出力枚数が７に設定された場合、調整値の範囲（＋３０〜−３０）を７つに分けた調整値（例えば、＋３０、＋２０、＋１０、０、−１０、−２０、−３０）が算出される。
そして、ステップＳ２１で選択されたトナー色及び補助基準位置の調整値が算出した各調整値とした調整値データが７つ生成される。

制御部１１０は、テストチャート紙の出力数ｎを１加算し（ステップＳ２５）、ステップＳ２４で生成した複数の調整値データであって、当該調整値データによるテストチャート紙が出力されていない調整値データのうちの１つの調整値データを選択し、選択した調整値データに基づいて識別ＩＤ（ハッシュコード及び出力番号）を生成する（ステップＳ２６）。

制御部１１０は、ステップＳ２６で生成した識別ＩＤと当該識別ＩＤを生成した調整値データとを対応付けて調整値データ候補テーブルに追加する（ステップＳ２７）。制御部１１０は、追加した調整値データに基づいて設定値を補正し、画像処理部１４０及びプリント部４０により当該補正された設定値に応じたテストチャートを用紙に形成させてテストチャート紙を出力させる（ステップＳ２８）。

図８に、ステップＳ２８にて出力されるテストチャート紙の例を示す。
図８に示すように、テストチャート紙Ｐには、テストチャートＰｃと、識別ＩＤの画像Ｐｉとが形成されている。識別ＩＤの画像Ｐｉとして、ハッシュコードＰｉ１と、出力番号Ｐｉ２とが表示されている。

制御部１１０は、テストチャート紙の出力数ｎが調整パラメータの出力枚数Ｎと等しいか否かを判別する（ステップＳ２９）。テストチャート紙の出力数ｎが調整パラメータの出力枚数Ｎと等しくない場合（ステップＳ２９；ＮＯ）、制御部１１０は、ステップＳ２５の処理に戻る。

テストチャート紙の出力数ｎが調整パラメータの出力枚数Ｎと等しい場合（ステップＳ２９；ＹＥＳ）、制御部１１０は、調整パラメータに設定された出力枚数分のテストチャート紙の出力が完了したと判別し、比較順序データを生成する（ステップＳ３０）。

ステップＳ３０で生成される比較順序データとは、出力されたテストチャート紙から用紙を選択する比較手順のデータである。本実施の形態では、出力された順番に二者択一のトーナメント形式のデータとするが、これに限らない。

図９に、ステップＳ３０で生成される比較順序データの概念図を示す。図９に示す番号は、出力番号を示す。
図９に示すように、比較順データは、例えば、７枚のテストチャート紙が出力された場合、出力された順番に二者択一のトーナメント形式で各ステージでの選択されたテストチャート紙が次のステージに進むものであり、最終的に７枚のテストチャート紙のうち１枚を選出させるものである。二者択一の指示は、操作表示部３０により指示される。

制御部１１０は、比較順序データを生成した後、残候補数ｍを調整値パラメータの出力枚数Ｎに設定し（ステップＳ３１）、比較順序データ及び残候補数に基づいてタッチパネル３１にガイド画面を表示させる（ステップＳ３２）。

図１０に、ガイド画面Ｇ３の例を示す。
図１０に示すように、ガイド画面Ｇ３には、メッセージ領域Ｍ１、第１選択ボタンＢ２１、第２選択ボタンＢ２２、キャンセルボタンＢ２３が設けられている。
メッセージ領域Ｍ１には、出力されたテストチャート紙のうちユーザが参照して比較すべきテストチャート紙の識別ＩＤと、比較した後に当該ガイド画面Ｇ３での作業内容が示される。第１選択ボタンＢ２１と第２選択ボタンＢ２２には、参照すべきテストチャート紙の識別番号が表示されており、いずれか一方の選択指示（二者択一指示）を受け付ける。なお、ガイド画面Ｇ３に、図９に示すようなトーナメント形式の画像を表示して、二者択一指示を受け付けてもよい。

制御部１１０は、ガイド画面を表示させると出力されたテストチャート紙のうち１枚を選択する選択モードを開始する。制御部１１０は、ガイド画面Ｇ３のキャンセルボタンＢ２３かが押下されたか否かを判別して、選択モードが継続か否かを判別する（ステップＳ３３）。

キャンセルボタンＢ２３が押下された場合（ステップＳ３３；ＮＯ）、制御部１１０は、選択モードが継続でないと判別し、識別ＩＤ入力画面をタッチパネル３１に表示させ、識別ＩＤの入力を受け付ける（ステップＳ３４）。なお、ステップＳ３４で表示される識別ＩＤ入力画面は、図５に示す識別ＩＤ入力画面Ｇ２と同様であるため、図示及び説明は省略する。

キャンセルボタンＢ２３が押下されていない場合（ステップＳ３３；ＹＥＳ）、制御部１１０は、選択モードが継続であると判別し、第１選択ボタンＢ２１又は第２選択ボタンＢ２２のいずれか一方が押下されることによる二者択一指示の入力を受け付ける（ステップＳ３５）。

制御部１１０は、第１選択ボタンＢ２１又は第２選択ボタンＢ２２が押下されると、残候補数ｍを１減算し（ステップＳ３６）、残候補数ｍが１であるか否かを判別する（ステップＳ３７）。

残候補数ｍが１でない場合（ステップＳ３７；ＮＯ）、制御部１１０は、ステップＳ３２の処理に戻る。残候補数ｍが１である場合（ステップＳ３７；ＹＥＳ）、選択モードを終了する。そして制御部１１０は、ステップＳ３４又はステップＳ３７後、識別ＩＤの特定を行なう（ステップＳ３８）。

ステップＳ３８では、ステップＳ３４後の場合、入力された識別ＩＤが特定される。ステップＳ３７；ＹＥＳ後の場合、最終的に残った、即ち、最後にステップＳ３５で選ばれたボタンに対応する識別ＩＤが特定される。

制御部１１０は、特定した識別ＩＤに対応する調整値データを調整値データ候補テーブルから読み出し（ステップＳ３９）、読み出した調整値データを調整画面Ｇ１の調整値表示領域Ｅ２に表示させると共に、当該調整値データの調整値を設定値を補正する調整値として一括設定する（ステップＳ４０）。

制御部１１０は、コピーボタンＢ７が押下されたか否かを判別し、設定した調整値データに基づく確認用のテストチャート紙を出力するか否かを判別する（ステップＳ４１）。コピーボタンＢ７が押下されていない場合、制御部１１０は、確認用のテストチャート紙を出力しないと判別し（ステップＳ４１；ＮＯ）、ステップＳ４５に進む。

コピーボタンＢ７が押下された場合、制御部１１０は、確認用のテストチャート紙を出力すると判別し（ステップＳ４１；ＹＥＳ）、調整値表示領域Ｅ２に表示されている調整値データに基づいて設定値を補正し、画像処理部１４０及びプリント部４０により当該補正された設定値に応じたテストチャートを用紙に形成させてテストチャート紙を出力させる（ステップＳ４２）。

制御部１１０は、ステップＳ４２後、確認画面をタッチパネル３１に表示させる（ステップＳ４４）。

図１１に、確認画面Ｇ４の例を示す。
図１１に示すように、確認画面Ｇ４には、メッセージ領域Ｍ２、ＹＥＳボタンＢ３１、ＮＯボタンＢ３２が設けられている。
メッセージ領域Ｍ２には、ユーザが選択したテストチャート紙に形成された識別ＩＤと、確認用のテストチャート紙に形成された識別ＩＤとが一致しているかをユーザに問うメッセージが表示される。
なお、ユーザが選択したテストチャート紙とは、ステップＳ３４でユーザが識別ＩＤを入力する際に選んだテストチャート紙、又は、選択モードで最後に選ばれた識別ＩＤが形成されたテストチャート紙である。

制御部１１０は、確認画面Ｇ４のＹＥＳボタンＢ３１又はＮＯボタンＢ３２が押下されることにより、ユーザが選択したテストチャート紙に形成された識別ＩＤと、確認用のテストチャート紙に形成された識別ＩＤと、が一致しているか否かを判別する（ステップＳ４４）。

確認画面Ｇ４のＮＯボタンＢ３２が押下された場合、制御部１１０は、ユーザが選択したテストチャート紙に形成された識別ＩＤと確認用のテストチャート紙に形成された識別ＩＤとが一致していないと判別し（ステップＳ４４；ＮＯ）、制御部１１０は、ステップＳ３４の処理に戻る。

確認画面Ｇ４のＹＥＳボタンＢ３１が押下された場合、制御部１１０は、ユーザが選択したテストチャート紙に形成された識別ＩＤと確認用のテストチャート紙に形成された識別ＩＤとが一致していると判別し（ステップＳ４４；ＹＥＳ）、制御部１１０は、ＯＫボタンＢ８が押下されたか否かを判別して、調整完了か否かを判別する（ステップＳ４５）。

ＯＫボタンＢ８が押下されず、調整完了でない場合（ステップＳ４５；ＮＯ）、制御部１１０は、ステップＳ２１の処理に戻る。ＯＫボタンＢ８が押下され、調整完了である場合（ステップＳ４５；ＹＥＳ）、制御部１１０は、範囲モード処理を終了する。

以上のように、本実施の形態によれば、範囲モードにより、テストチャート紙が、調整画面Ｇ１により入力された調整値の範囲（上限値、下限値）内且つ出力枚数で出力されるため、複数の調整値から最適な調整値を選んで入力する作業の効率化を図ることができる。

また、複数のテストチャート紙からいずれかの用紙を選択する手順を示すガイド画面Ｇ３がタッチパネル３１に表示されるため、複数の各調整値それぞれに基づくテストチャート紙のうちいずれかを選択する作業を容易にすることができる。このガイド画面Ｇ３により二者択一方式でテストチャート紙を選択することができるため、用紙を選択する判断を簡易化できる。

更に、調整値を識別するための識別ＩＤが各テストチャート紙に形成されることから、各テストチャート紙を判別しやすくできる。識別ＩＤを調整値から唯一生成される固有のハッシュ値とすることができるため、他の識別ＩＤとの混同を防止できる。また、識別ＩＤをテストチャート紙の出力順を示した出力番号とすることができるため、入力された調整値の範囲及び出力枚数に応じて出力される複数のテストチャート紙を出力順に識別することができる。

更に、範囲モードとは別に、通常モードで入力された調整値に基づくテストチャート紙を出力することができる。

以上の説明では、本発明に係るプログラムのコンピュータ読み取り可能な媒体として不揮発メモリ１２０を使用した例を開示したが、この例に限定されない。その他のコンピュータ読み取り可能な媒体として、フラッシュメモリ等の不揮発性メモリ、ＣＤ-ＲＯＭ等の可搬型記録媒体を適用することが可能である。また、本発明に係るプログラムのデータを通信回線を介して提供する媒体として、キャリアウエーブ(搬送波)も本発明に適用される。

また、本発明は、上記実施の形態の内容に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。

１ 画像形成装置
１０ 本体制御部
２０ 画像読取部
３０ 操作表示部
３１ タッチパネル
４０ プリント部
４１ 画像形成部
５０ プリンタコントローラ
１１０ 制御部
１２０ 不揮発メモリ
１３０ 画像メモリ
１４０ 画像処理部
Ｂ１ 通常モードボタン
Ｂ２ 範囲モードボタン
Ｂ３ 識別ＩＤボタン
Ｂ４ テンキー
Ｂ５ セットボタン
Ｂ６ 増減ボタン
Ｂ７ コピーボタン
Ｂ８ ＯＫボタン
Ｂ９ キャンセルボタン
Ｂ１０ テンキー
Ｂ１１ ＯＫボタン
Ｂ２１ 第１選択ボタン
Ｂ２２ 第２選択ボタン
Ｂ２３ キャンセルボタン
Ｂ３１ ＹＥＳボタン
Ｂ３２ ＮＯボタン
Ｂｉ０〜Ｂｉ８ 補助基準位置ボタン
Ｂｙ、Ｂｍ、Ｂｃ、Ｂｋ トナー色ボタン
Ｂｙ０、Ｂｍ０、Ｂｃ０、Ｂｋ０ 無効化ボタン
Ｂｃｙ、Ｂｃｍ、Ｂｃｃ、Ｂｃｋ クリアボタン
Ｅ１ 用紙イメージ領域
Ｅ２ 調整値表示領域
Ｅ３ 入力値表示領域
Ｅ１０ 識別ＩＤ表示領域
Ｇ１ 調整画面
Ｇ２ 識別ＩＤ入力画面
Ｇ３ ガイド画面
Ｇ４ 確認画面
Ｍ１ メッセージ領域
Ｍ２ メッセージ領域
Ｐ テストチャート紙
Ｐｃ テストチャート
Ｐｉ 識別ＩＤの画像
Ｐｉ１ ハッシュコード
Ｐｉ２ 出力番号

Claims (7)

1. 画像を形成するための設定値に基づいてテストチャートを用紙に形成して出力する画像形成部と、
   前記設定値を補正する調整値の範囲及び前記テストチャートが形成された用紙の出力枚数の指示が入力される入力部と、
   前記入力部から入力された調整値の範囲及び出力枚数に基づいて出力枚数分の調整値を算出し、各調整値それぞれに応じて前記設定値を補正し、当該補正された設定値それぞれに基づく前記テストチャートを前記用紙に形成して出力させる制御部と、
   を備える画像形成装置。
2. 前記制御部は、
   前記調整値の範囲及び前記出力枚数に基づいて出力されたテストチャートが形成された複数の用紙からいずれかの用紙を選択する手順を示すガイド画面を生成し、
   前記ガイド画面を表示する表示部を備える、
   請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記ガイド画面には、
   前記複数の用紙のうちの２枚の用紙のいずれか一方を選択させる指示が示される、
   請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記制御部は、
   前記算出した調整値毎に当該調整値を識別するための識別情報を生成し、
   前記調整値それぞれに応じて補正された設定値に基づくテストチャートに前記識別情報の画像データを合成し、当該識別情報の画像データが合成されたテストチャートを前記用紙に形成して出力させる、
   請求項１から３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
5. 前記識別情報は、前記調整値に基づいて生成されるハッシュ値を含む、
   請求項４に記載の画像形成装置。
6. 前記識別情報は、前記調整値それぞれに応じて補正された設定値に基づくテストチャートが形成された用紙の出力順を示したものを含む、
   請求項４又は５に記載の画像形成装置。
7. 前記入力部は、
   前記設定値を補正する調整値の指示が入力され、
   前記制御部は、
   前記入力部から入力された調整値に応じて前記設定値を補正し、当該補正された設定値に基づく前記テストチャートを前記用紙に形成して出力させる、
   請求項１から６のいずれか一項に記載の画像形成装置。