以下、本発明を適用した具体的な実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
図1は、本発明を適用した写真シール作成装置の一実施の形態の例を示す図である。
図1に示される写真シール作成装置1は、撮影や編集等の作業の娯楽性を高め、それらの作業を利用者にゲーム(遊戯サービス)として行わせ、その撮影・編集した画像を、写真シールやデータとして利用者に提供する代わりに、利用者より代金を受け取るゲーム装置(遊戯サービス提供装置)である。
この写真シール作成装置1が実行する写真シール作成ゲームにおいて、利用者は、ゲームの代金を投入し、写真シール作成装置1に設けられたカメラを用いて自分自身等を撮影し、その撮影画像に対して、前景や背景を合成したり、ペン入力やスタンプ入力等の編集機能(落書き編集機能)を用いたりして編集を行い、撮影画像を彩り豊かなものにデザインする。そしてゲーム終了後、利用者は、編集した画像が印刷された写真シール等を成果物として受け取る。
このような写真シール作成装置1は、通常、ゲームセンタや観光地の店舗等に設置される。つまり、写真シール作成装置1は、例えば、メーカや販売会社などから、それらの店舗の経営者に販売される。写真シール作成装置1を購入した経営者は、店舗(例えばゲームセンタ)にその写真シール作成装置1を設置して管理・運営し、女子高校生や女子中学生に代表される一般の利用者(エンドユーザ)に写真シール作成ゲームを有料でプレイさせ、その代金により収益を上げる。
従って、店舗の経営者にとって、写真シール作成装置1の収益率の高さが重要となる。つまり、写真シール作成装置1は、単位時間当たりの収益率が高い方が望ましい。また、通常の店舗の場合、床面積や構造等の制限により、写真シール作成装置1の設置場所が限定される。従って、写真シール作成装置1は、単位床面積当たりの収益率が高い方が望ましい。
収益率を向上させる方法として、例えば、写真シール作成ゲームの回転率を向上させる方法がある。つまり、所定の時間内にプレイされるゲーム数を増加させることにより単位時間当たりの収益率を増加させる。ただし、写真シール作成ゲームをプレイする利用者がいなければ収益率は向上しない。つまり、写真シール作成装置1の写真シール作成ゲームに対する、利用者の期待度や満足度を向上させることも重要となる。
例えば、写真シール作成装置1は、ゲームをプレイしたことのない利用者が「プレイしてみたい」と思うような期待度の高い機能を設けたり、筐体や画面の意匠を魅力的なものとしたりすることにより利用者数を増加させることができる。また、一度プレイした利用者が「楽しかった、もう一度プレイしたい」と思うような満足度の高い機能を設けることにより、写真シール作成装置1は、所謂リピータを増加させ、利用者数をさらに増加させることができる。すなわち、写真シール作成装置1の収益が向上する。
利用者にとって、写真シール作成装置1には、大きく分けて、写真シール作成ゲームをプレイすること(写真シールの作成作業)と、成果物として写真シール用画像や写真シールを得ること(完成した写真シールそのもの)の2つの娯楽性がある。
前者の、写真シール作成ゲームの娯楽性を向上させる方法としては、例えば、筐体や画面の意匠性を向上させたり、音声案内やBGMをより魅力的なものにしたりする方法がある。また、その他にも、例えば、撮影機能の多機能化、落書き等の編集機能の多機能化、操作性の向上、またはプレイ時間や待ち時間の調整等がある。後者の、写真シールの娯楽性を向上させる方法としては、例えば、シール紙の品質向上、高画質印刷、および特殊色印刷等のようなハードウェアの向上がある。他にも、例えば、写真シールの画像を利用者がより満足するような撮影方法や落書き編集機能の提供などがある。
主な利用者層である女子高校生や女子中学生は、得られた写真シールを所有物に貼り付けるだけでなく、その写真シールを交換したり、その写真シールを話題にして会話を行ったりする。従って、例えば、写真シールの画像内容が、派手だったり、面白かったり、希少性が高かったり、目新しさがあったりする場合、その画像を利用者自身が気に入ることもあるが、それだけでなく、その写真シールを話題として会話が盛り上がることも考えられる。
また、このような写真シールの利用により、写真シール自体が写真シール作成装置1の広告としての役割も果たすこともある。従って、写真シールの娯楽性を向上させることは、単にその利用者の満足度を向上させるだけでなく、他者の期待度を向上させ、評判の広がりによる集客、すなわち、所謂口コミによる新規利用者を増やすことも期待することができる。
つまり、写真シール作成ゲームにおいて、利用者らがより気に入るような画像をより容易に作成することができる機能を提供することにより、利用者の写真シール作成ゲームに対する満足度だけでなく、写真シールに対する満足度も向上させることができ、さらに、写真シールの話題性や広告効果等も同時に向上させることができる。つまり、写真シール作成装置1の収益性を向上させることができる。
そこで、写真シール作成装置1は、利用者がより所望の落書き編集作業を行うことができるように、利用者がより容易に撮影画像上の所望の位置に合成することができる合成用画像として例えばカーテンスタンプ機能を提供する。
カーテンスタンプ機能は、撮影画像上にカーテンの画像を合成する合成用画像である。利用者は、カーテンの画像を撮影画像上に貼り付ける際に、タッチペンを操作することにより、そのカーテンの画像が覆い隠す部分の大きさを容易に調整することができる。このようにすることにより、利用者は、容易に撮影画像の適切な位置に合成することができる。また、以上のような合成により、得られる画像(写真シール)に対する利用者の満足度も向上する。したがって、写真シール作成装置1は、利用者の満足度を向上させ、収益性を向上させることができる。
写真シール作成装置1は、このような特徴を有するが、その筐体10は、図1に示されるように、撮影ユニット12、編集ユニット13、および天井ストロボユニット14の4つのユニットに大きく分けられる。
撮影ユニット12は、被写体(利用者等)を撮影する機能を有しており、後述する内部の空間(撮影空間)において、写真シール作成ゲームの流れや遊び方等を映像や音声で案内(説明)するコンテンツ(デモンストレーション)を出力したり、写真シール作成ゲームの受け付けを行ったり、被写体の撮影を行ったりする。この撮影ユニット12は、大きく、前方ユニット12Aと後方ユニット12Bの2つに分けられる。
前方ユニット12Aは、撮影空間の前方とされる側のユニットであり、撮影空間の利用者の撮影に関する処理を行ったり、利用者の写真シール作成ゲームに関する操作を受け付けたりする。後方ユニット12Bは、撮影空間の後方とされる側のユニットであり、前方ユニット12Aによる利用者の撮影の際に、背景の役割を果たすユニットである。この後方ユニット12Bの内部は、空洞(空間)となっており、利用者が撮影を行う際に利用される空間(後述する撮影空間)の一部として構成される。
編集ユニット13は、利用者が撮影画像に対する落書き編集等を行うための構成(例えば、モニタ、タッチパネル、およびタッチペン等)が設けられている。後述するように1つの筺体からなる編集ユニット13は、2組の利用者が同時に編集作業を行うことができるように、2つの面のそれぞれに、落書き編集等を行うための構成が設けられている。後述するように、写真シール作成装置1は、複数の写真シール作成ゲームを並列的に実行することができる。換言すれば、複数組の利用者が、同時に写真シール作成装置1において写真シール作成ゲームをプレイすることができる。編集ユニット13は、写真シール作成ゲームのプレイの回転率を向上させるために、それらの複数組の利用者が同時に落書き編集を行うことができるように、2つの落書き編集等を行うための構成が設けられている。
撮影空間の上方に設けられる天井ストロボユニット14は、撮影タイミングに合わせて撮影空間内に向けてストロボ発光するフラッシュを内蔵する。この天井ストロボユニット14は、さらに内部に蛍光灯が配置されており、撮影空間(撮影空間内の利用者)を常時照らす照明としても機能する。撮影空間は、後述するように簡易的に閉鎖的な空間として構成される。従って、外部より光が進入しづらく、暗くなりがちで利用者の操作性が低下する恐れがある。天井ストロボユニット14が、その照明により撮影空間を明るく照らすことにより、そのような恐れを回避し、操作性を向上させることができる。なお、このような照明は前方ユニット12Aや後方ユニット12Bにも設けられている。
また、後方ユニット12Bの上部には、例えば、背景に利用する可動式のカーテン(背景カーテン)を備える背景カーテンユニット15が設けられている。この背景カーテンユニット15は、例えば、互いに色または柄の異なる巻き取り式のカーテンが複数吊設されている。例えば、明るい色の単色、外国の絵本のようなお洒落でかわいい柄、彩り豊かなポップで(大衆向けの)お洒落な柄等、主な利用者である女性の若者に人気の高い色や柄が複数揃えられる。
前方ユニット12Aに設けられたカメラやストロボ等の撮影機能と連動して動作し、撮影の際に、例えば利用者に選択された色のカーテンを下ろし、その他のカーテンを巻き取る。このように動作することにより、背景カーテンユニット15は、容易に利用者の所望のデザインや、撮影モード等に応じたデザインの背景を提供することができる。これにより、写真シール作成装置1は、画像(写真シール)に対する利用者の満足度を向上させることができる。
なお、背景カーテンユニット15が備えるカーテン(背景カーテン)の枚数は任意である。例えば、背景カーテンユニット15に1枚の背景カーテンのみが吊設されるようにしてもよい。また、この場合、写真シール作成装置1が、合成用の背景画像を複数種類用意し、その中から利用者により選択された背景画像を撮影画像に合成するようにしてもよい。このようにすることにより、写真シール作成装置1に設けられる物理的な背景カーテンが1枚のみであっても、写真シール作成装置1は、利用者の多様な好みに対応することができる。
図2は、図1の写真シール作成装置1を、編集ユニット13側より見た斜視図である。
編集ユニット13は、図2に示されるように、前方ユニット12Aの、後方ユニット12B側の面(つまり、撮影空間側の面)と反対の面に隣接して設置される。編集ユニット13の、前方ユニット12Aに直交する2つの側面には、利用者が撮影画像に対する落書き編集等を行うための第1編集インタフェース13Aと第2編集インタフェース13Bがそれぞれ設けられている。つまり、編集ユニット13には、写真シール作成ゲームを行う複数組の利用者が、前方ユニット12Aと後方ユニット12Bを結ぶ方向と直交する向きに、編集ユニット13を挟んで対向する状態で編集作業を行うことができるように、2つの編集インタフェースが設けられている。
また、編集ユニット13の、撮影ユニット12と対向する面には、写真シール作成ゲームがプレイされることにより作成された写真シールが排出されて利用者に提供される写真シール排出部13Cが設けられている。
なお、この編集ユニット13は、主な利用者である女性の若者の気分を高揚させるとともに、かわいい印象の落書き編集を行うことができると利用者に思わせるように、その印象に合う、利用者がかわいいと思うような若者向けの意匠に設計され、明るくかわいい絵柄やデザイン画等が印刷される。
図3は、写真シール作成装置1の設置例を示す外観図である。
写真シール作成装置1がゲームセンター等に設置される場合、例えば図3に示されるように、撮影ユニット12や編集ユニット13を囲むように、カーテン21が設けられ、撮影作業が行われる撮影空間や編集作業が行われる編集空間等を簡易的に囲み、各空間の閉鎖性を向上させている。つまり、カーテン21は、例えば、各空間内の環境を安定させることにより、高画質な撮影や編集画面の見易さ等に寄与したり、各空間外からの視界を遮断し、利用者が外部からの視線を意識せずに撮影や編集等の作業を行うことができるようにしたりする。
このカーテン21の外側の面は、通常、広告を掲載する場所として利用され、設置場所において注目度が高まるように、写真シール作成装置1の機種名や機種のイメージを表す派手で明るくてかわいいデザイン画が印刷される。
以上のような写真シール作成装置1は、利用者の各組に対して、それぞれ、写真シール作成ゲームをプレイさせる。写真シール作成装置1は、複数の写真シール作成ゲームを同時に進行させることができる。つまり、写真シール作成装置1は、同時に複数の組に写真シール作成ゲームをプレイさせることができる。このとき、各組の利用者は、写真シール作成装置1に設けられた複数の空間を移動しながら、写真シール作成ゲームの各作業を行い、ゲームを進行させる。
写真シール作成ゲームの流れと、それに伴う空間の移動について、図4を参照して説明する。
図4は、ゲーム中に利用者が、写真シール作成装置1を上から見た平面図である。図4に示されるように、利用者は、外部(利用者Aまたは利用者A')から、前方ユニット12Aと後方ユニット12Bの間を通って撮影空間32に入場し、代金を投入することで写真シール作成ゲームを開始する(利用者B)。もし、前の組の利用者が撮影空間32を使用中であれば(撮影作業中であれば)、利用者は、ユニット外部において待機する(利用者Aまたは利用者A’)。
代金を投入し、写真シール作成ゲームが開始されると、利用者(利用者B)は、前方ユニット12Aの正面に設けられたカメラやモニタを利用して自分自身等を撮影させる撮影作業を行う。
撮影作業が終了すると利用者は、得られた撮影画像の中から編集・印刷を行うためにキープするキープ画像(編集用画像)を選択し、表示された移動案内に従って、撮影作業を行った撮影空間32から、図中点線で示される、編集作業を行う編集空間へと移動する。
編集ユニット13の、前方ユニット12Aから見て右側(第1編集インタフェース13Aの前方)に第1編集空間33Aが設けられ、左側(第2編集インタフェース13Bの前方)に第2編集空間33Bが設けられている。つまり、この写真シール作成装置1においては、第1編集空間33Aの利用者(利用者C’)および第2編集空間33Bの利用者(利用者C)の、合計2組の利用者が同時に編集作業を行うことができる。撮影空間32の利用者(利用者B)は、この2つの編集空間のうち、空いている方に案内される。第1編集空間33Aまたは第2編集空間33Bに移動すると、利用者は、落書き編集作業を行う。以下において、第1編集空間33Aと第2編集空間33Bとを区別する必要の無い場合、編集空間33と称する。
その後、落書き編集が終了すると、利用者(利用者Cまたは利用者C’)は、次に、印刷設定作業を行い、分割数等の設定を行う。そして印刷が開始されると、利用者は、その印刷中にミニゲームを行う。そして、印刷が終了すると、写真シール排出部13C前方の印刷物受取領域34に移動し(利用者D)、排出された写真シール紙を受け取り、写真シール作成ゲームを終了する。
なお、以上のような写真シール作成ゲームにおいて、撮影空間32の利用者Bが、第1編集空間33Aまたは第2編集空間33Bに移動すると、撮影空間32が未使用になるので、写真シール作成装置1は、新たな組の利用者に撮影空間32を使用させることができる。さらに、第1編集空間33Aの利用者C’、または、第2編集空間33Bの利用者Cが、印刷物受取領域34に移動すると、その編集空間(第1編集空間33Aまたは第2編集空間33B)が未使用になるので、写真シール作成装置1は、新たな組の利用者にその編集空間を使用させることができる。
つまり、写真シール作成装置1は、写真シール作成ゲームの、単位時間辺りおよび単位床面積辺りの回転率を向上させるために、撮影空間32、第1編集空間33A、第2編集空間33B、および印刷物受取領域34を用いて、同時に、複数組の利用者に、写真シール作成ゲームをプレイさせることができる(多重接客を行うことができる)。
例えば、写真シール作成装置1は、写真シール作成ゲームの1回のプレイ時間を約9分とするとき、1時間辺りの回転数(プレイ数)として約20回を見込むことができる。
なお、このような筐体10の構成は任意であり、上述した以外の構成であってもよい。同様に、多重接客の仕方も任意である。
次に、各ユニットの構成について説明する。
図5は、前方ユニット12Aの構成例を示す図である。図5に示される正面12A−1は、撮影空間32内に面する側面であり、撮影作業を行う利用者にとって前方に位置する面である。つまり、利用者は、撮影空間32において、基本的にこの正面12A−1に向かって(前方ユニット12A側を向いて)撮影作業を行う。
この正面12A−1も、主な利用者である女性の若者の気分を高揚させるとともに、かわいい印象の撮影画像を生成する撮影作業を行うことができると利用者に思わせるように、その印象に合う、利用者がかわいいと思うような若者向けの意匠に設計され、明るくかわいい絵柄やデザイン画等が印刷される。
この正面12A−1には、撮影空間32内の被写体を撮影するカメラ51が設けられる。
カメラ51は、CCD(Charge Coupled Device)を利用した撮像素子等により構成され、写真シール作成ゲームの撮影作業の工程において、撮影空間32内の利用者を撮像し、画像(動画)を取り込む(取り込み画像)。カメラ51により取り込まれた取り込み画像は、一部が切り出されたり、背景等の画像が合成されたりして、ライブビューモニタ52に即時的に表示される。また、所定のタイミングでカメラ51により取り込まれた取り込み画像は、そのタイミングのフレーム画像が抜き出され、撮影画像(静止画)として保存される。なお、カメラ51として、CCDの代わりに、例えばCMOS(Complementary Metal Oxide Semiconductor)センサを用いたカメラを使用してもよい。もちろん、これら以外にも、利用者を撮影し、デジタル画像データを得られるものであればどのようなカメラを用いるようにしてもよい。また、カメラ51の個数も設置位置も任意である。
正面12A−1には、また、カメラ51により光電変換されてリアルタイムに(即時)取り込まれている取り込み画像に背景や前景等の画像を合成した合成画像(動画像)を表示するライブビューモニタ52が設けられる。
ライブビューモニタ52は、例えば、CRT(Cathode Ray Tube)ディスプレイやLCD(Liquid Crystal Display)等により構成され、撮影作業中の利用者が撮影結果を確認しながら立ち位置や姿勢を決定することができるようにするために、カメラ51により取り込まれた取り込み画像を即時的に(リアルタイムに)表示する。このとき、ライブビューモニタ52に表示される取り込み画像は、例えば、背景や前景等、例えば利用者に指定された合成用画像が合成されたり、その合成用画像の画サイズ等に合わせて一部分が切り出されたり(トリミングされたり)する。
さらに、正面12A−1には、この他にも、撮影空間32内を照明したり、カメラ51による撮影タイミングに合わせてフラッシュ光を発光したりする照明装置53−1乃至照明装置53−11が設けられる。
照明装置53−1乃至照明装置53−11は、複数の、蛍光灯およびストロボ発光可能な照明装置により構成され、撮影空間32を明るくし、操作性や安全性を確保するために、撮影空間32を常時照らすとともに、撮影画像の画質を向上させるために、撮影タイミングに対応するタイミングでストロボ発光し、撮影される利用者に光を多様な角度から照射する。
例えば、照明装置53−1乃至照明装置53−5は、主に被写体の上半身を照射する。照明装置53−6乃至照明装置53−8は、主に被写体の下半身から足元を照射する。照明装置53−9および照明装置53−10は、例えば利用者の顔を大きく撮影するアップ撮影時に、主に正面12A−1の近傍に位置する被写体の顔や特に口元(唇あたり)を照射する。照明装置53−11は、アップ撮影時に主に正面12A−1の近傍に位置する被写体の顔を照射する。また、照明装置53−11からの出射光が被写体の目にハート型に映りこむと利用者が期待するように、照明装置53−11は、光が出射される部分がハート型に形成される。
以下において、照明装置53−1乃至照明装置53−11を互いに区別して説明する必要の無い場合、照明装置53と称する。
また、正面12A−1には、各種GUI画像を表示するとともに、画面上に重畳されたタッチパネルにより利用者の指示を受け付けるタッチパネルモニタ54が設けられる。
タッチパネルモニタ54は、CRTディスプレイやLCD等により構成され、さらにその表示画面上に無色透明のタッチパネル(例えば、感圧式や電磁誘導式等)が重畳されており、例えば利用者の指等でタップすることによりその位置情報(利用者の指示)を入力することができる。タッチパネルモニタ54は、表示画面に、撮影の設定、案内、確認等、撮影作業に関する情報を提示したり、操作入力を受け付けたりするためのGUI画像を表示し、タッチパネルによってそのGUI画像に対する利用者の操作入力を受け付ける。
さらに、正面12A−1には、写真シール作成ゲームの代金が投入される硬貨投入返却口55が設けられる。硬貨投入返却口55は、利用者が写真シール作成ゲームの代金として硬貨を投入したり、投入に失敗した硬貨やお釣りの硬貨を返却したりするユーザインターフェースである。
また、正面12A−1には、撮影作業に関する案内や効果音等の音声が出力されるスピーカ56−1およびスピーカ56−2が設けられる。
スピーカ56−1およびスピーカ56−2は、写真シール作成ゲームの撮影作業における案内音声、BGM(Back Ground Music)、効果音等の音声を適宜出力する。スピーカ56−1およびスピーカ56−2を互いに区別する必要のない場合、スピーカ56と称する。なお、スピーカ56の数および設置位置は任意である。
さらに、正面12A−1には、撮影作業中の利用者の手荷物等を置くための荷物置場57も設けられる。
荷物置場57は、撮影時における利用者の手荷物の置き場所として利用する棚である。荷物置場57は、撮影の邪魔にならないような位置、すなわち、利用者が撮影ポーズをとるのに邪魔にならず、かつ、照明装置53の光の照射の妨げとならない位置に設けられている。利用者は、手荷物を荷物置場57に置くことにより、より快適に撮影作業を行うことができる。
もちろん、前方ユニット12Aの正面12A−1に上述した以外の構成が設けられるようにしてもよい。
次に、編集ユニット13の構成について説明する。
図6は、編集ユニット13の、撮影ユニット12側から見て左側面の構成例(第1編集空間33A側の構成例)を示す図である。
図6において、この左側面には、第1編集インタフェース13Aが設けられている。その上側には、カーテン21等で仕切られているために暗くなる第1編集空間33Aを照らすための照明装置71が設けられている。この照明装置71により、写真シール作成装置1は、利用者の編集作業効率の低下を抑制し、第1編集空間33Aの安全性を向上させることができる。なお、図6の例においては、編集ユニット13の、照明装置71が設けられている第1編集インタフェース13Aの上側の部分が、第2編集空間33B側に貫通しており、照明装置71は、第1編集空間33Aと第2編集空間33Bとで共有している。つまり、照明装置71は、第1編集空間33Aだけでなく第2編集空間33Bも照明し、安全性を向上させる。なお、この照明装置71の設置位置および個数は任意である。
第1編集インタフェース13Aには、タブレット内蔵モニタ72、2本のタッチペン(タッチペン73−1およびタッチペン73−2)、並びにスピーカ74が設けられている。
タブレット内蔵モニタ72は、撮影空間における撮影作業により得られた撮影画像を編集するためのGUI画像(落書き編集入力画面)等を表示する。タブレット内蔵モニタ72は、タッチペン73−1またはタッチペン73−2により位置情報を入力可能なタブレットと、CRTディスプレイやLCD等の、画像を表示可能な表示デバイスを有するモニタである。ここでは、タブレットは、例えば、感圧式や電磁誘導式の入力デバイスであり、無色透明で、表示デバイスの表示画面上に重畳されて設置されている。つまり、タブレット内蔵モニタ72は、表示デバイスにより単にGUI画像等を表示するだけでなく、タブレットにより利用者からの入力操作を受け付ける。
このタブレット内蔵モニタ72の左右近傍には、画面上に重畳されたタッチパネルに対応するタッチペン73−1とタッチペン73−2が左右1本ずつ所定のアタッチメントにより編集ユニット13に着脱可能に固定されており、同じ組の2人の利用者が、これらのタッチペンをそれぞれ使用することにより、同時に、写真シール作成作業の編集作業の工程をプレイすることができるようになされている。なお、以下において、タッチペン73−1およびタッチペン73−2を互いに区別して説明する必要のない場合、単にタッチペン73と称する。
そのタッチペン73は、編集ユニット13内部に設置されたシステムと有線(または無線)により電気的にも接続されている。タッチペン73は、タブレット内蔵モニタ72の表示デバイスの表示画面上に重畳された無色透明のタブレットと連携して動作する。利用者がこれらのタッチペン73を操作して、そのタブレットをタッチする(タッチペン73とタブレット内蔵モニタ72の表示画面を接触(または近接)させる)ことにより、これらは、利用者からの入力を受け付ける入力手段として動作する。なお、タッチペン73の設置本数、設置位置、及び形状等は任意である。
スピーカ74は、例えば、案内音声、効果音、またはBGM等、写真シール作成ゲームの編集作業に関する音声を出力する。スピーカ74は、利用者が落書き編集作業時にタッチペンを持つ手と反対側の手でスピーカ74を覆わないようにするために、タブレット内蔵モニタ72の右側に設けられる。落書き編集作業中、利用者は、タッチペン73を操作していない反対側の手を編集ユニット13の筐体上(例えば第1編集インタフェース13A上)に置く(添える)ことが多い。一般的に利用者は、右利きの場合の方が、左利きの場合よりも多く、タッチペン73は、右手で操作される場合が多い。したがって、利用者のタッチペン73を操作していない側の手は、タブレット内蔵モニタ72の左側に置かれる場合の方が、右側に置かれる場合よりも多い。スピーカ74は、その第1編集インタフェース13A上に置かれた利用者の手によって覆われる可能性がなるべく低減されるように、タブレット内蔵モニタ72の右側に設けられる。
なお、編集ユニット13の第2編集空間33B側の構成も、図6に示される第1編集空間33A側の構成と基本的に同様であるので、その説明については省略する。以下においては、図6に示される構成例は、編集ユニット13の第2編集空間33B側の構成を説明する場合にも適用する。
図7は、編集ユニット13の、写真シール排出部13Cの構成例を示す図である。
図7に示されるように、写真シール排出部13Cには、第1編集空間33Aにおいて編集作業を行った利用者が作成した写真シール(つまり、第1編集インタフェース13Aが操作されて作成された写真シール)と、第2編集空間33Bにおいて編集作業を行った利用者が作成した写真シール(つまり、第2編集インタフェース13Bが操作されて作成された写真シール)が排出される写真シール排出口81が設けられている。
編集ユニット13内部には、プリンタが設置されており、第1編集インタフェース13Aまたは第2編集インタフェース13Bが操作されて作成された印刷用の画像は、そのプリンタによりシール紙に印刷される。プリンタより出力された写真シールは、この写真シール排出口81より排出される。
次に、写真シール作成装置1の内部の構成例について説明する。
図8は、写真シール作成装置1の機能的構成例を示すブロック図である。以上において説明した部分と同じ部分については、同じ番号を付し、その説明を省略する。
図8において、写真シール作成装置1は、写真シール作成装置1の装置全体を制御する処理部である制御装置101を有しており、その制御装置101には、記憶部102、通信部103、ドライブ104、ROM(Read Only Memory)106、RAM(Random Access Memory)107、撮影部112、編集部113、およびプリンタ114がそれぞれ所定のバスを介して接続される。
記憶部102は、例えばハードディスクやフラッシュメモリ等のような不揮発性の記憶媒体を有しており、制御装置101より供給される各種設定情報をその記憶媒体に保存したり、記憶媒体に記録されている設定情報を読み出して制御装置101に供給したりする。なお、この記憶媒体は、情報を記憶することができるものであれば、どのようなものであってもよい。
通信部103は、例えばインターネットや公衆電話回線網等のような外部のネットワーク(図示せず)を介して、または単に通信ケーブル(図示せず)を介して、他の通信装置(図示せず)に接続され、制御装置101に制御されて、例えば利用者の携帯型電話機、利用者のパーソナルコンピュータ、または中央管理サーバ等のような他の通信装置と通信を行う。例えば、通信部103は、制御装置101より供給される送信情報を他の通信装置に送信したり、他の通信装置より供給された受信情報を制御装置101に供給したりする。
ドライブ104には、磁気ディスク(フレキシブルディスクを含む)、光ディスク(CD-ROM(Compact Disc-Read Only Memory)、DVD(Digital Versatile Disc)を含む)、光磁気ディスク、および、半導体メモリなどのリムーバブルメディア105が適宜装着され、それらから読み出されたコンピュータプログラムやデータが、必要に応じて制御装置101に供給され、記憶部102等に保存されたり、インストールされたりする。
ROM106には、制御装置101において実行されるプログラムやデータが予め格納されており、ROM106は、制御装置101の指示に基づいて、プログラムやデータを制御装置101に供給する。RAM107は、制御装置101が処理するデータやプログラムを一時的に保持する。
撮影部112は、撮影ユニット12に関するブロックであり、背景カーテンユニット15、硬貨処理部121、照明装置53、カメラ51、ライブビューモニタ52、タッチパネルモニタ54、およびスピーカ56を有する。
背景カーテンユニット15は、制御装置101より供給される背景制御信号に基づいて、提供する背景の選択、すなわち、可動式の背景カーテンの上げ下ろし(展開や収納)等を行う。なお、この背景の選択は利用者が手動で行うようにしてもよい。
硬貨処理部121は、硬貨投入返却口55に硬貨が投入されると、利用者による写真シール作成装置1の代金支払いに関する処理(ゲーム参加受け付け等)を行い、課金処理や案内等をタッチパネルモニタ54及びスピーカ56に行わせたりする。
照明装置53は、制御装置101より供給される照明制御信号に基づいて、点灯したり、消灯したり、またはフラッシュ光を発光したりする。
カメラ51は、制御装置101に制御されて、写真シール作成ゲームの撮影作業の工程において、撮影空間32内の被写体(利用者)の撮影を行う。例えば、カメラ51は、制御装置101の制御の下、動画像を取りこみ、その取得した動画像データを制御装置101に供給する。また、カメラ51は、制御装置101より供給されるシャッタ制御信号に基づいて、メカシャッタを動作させる等して、撮影画像(静止画像)の取得を行い、取得した静止画像データを制御装置101に供給する。
ライブビューモニタ52は、制御装置101より供給されるRGB信号に基づく画像(取り込み画像を用いて作成された合成画像)を表示する。
タッチパネルモニタ54は、制御装置101より供給されるRGB信号に基づく画像(撮影画像を用いて作成された合成画像やGUI画像)を表示する。また、タッチパネルモニタ54は、利用者が自分自身の指等を用いてタッチパネルにタップ(接触または近接)すると、その位置情報を制御装置101に供給する。制御装置101は、その位置情報を解析し、表示画像に対して利用者が入力した情報や指示を特定し、受け付ける。
スピーカ56は、例えば、制御装置101より供給される音声信号の音声(撮影作業の案内音声、効果音、またはBGM等)を出力する。
編集部113は、編集ユニット13に関するブロックであり、第1編集インタフェース13Aに対応する第1編集部113Aと、第2編集インタフェース13Bに対応する第2編集部113Bよりなる。第1編集部113Aおよび第2編集部113Bは互いに同一の構成を有しており、以下の説明は、第1編集部113Aについて行うが、第2編集部113Bにも適用可能である。
第1編集部113Aは、タブレット内蔵モニタ72、タッチペン73−1およびタッチペン73−2、並びに、スピーカ74を有する。
タブレット内蔵モニタ72は、制御装置101より供給されるRGB信号に対応する、編集入力用のGUIや撮像画像等、編集に関する画像を、編集用モニタ141に表示する。また、利用者が、タッチペン73−1またはタッチペン73−2を操作して、編集用モニタ141の表示面に重畳されるタブレット142にタップ(接触または近接)すると、タブレット内蔵モニタ72は、その位置情報を制御装置101に供給する。制御装置101は、その位置情報を解析し、表示画像(GUI等)に対して利用者が入力した情報や指示を特定し、受け付ける。
スピーカ74は、制御装置101より供給される音声信号の音声(編集作業の案内音声、効果音、またはBGM等の、写真シール作成ゲームの編集作業の工程に関する音声)を出力する。
プリンタ114は、編集部113により行われた編集作業結果をシール紙に印刷する。プリンタ114は、制御装置101より編集作業結果を取得すると、シール紙ユニット161よりシール紙162を取得し、編集作業結果をシール紙162に印刷する。プリンタ114は、印刷を終了すると、その印刷されたシール紙162を写真シールとして写真シール排出口81より排出し、利用者に提供する。
次に、制御装置101について説明する。図9は、制御装置101が有する機能ブロックの構成例を示す図である。図9に示されるように、制御装置101は、写真シール作成ゲームを開始する際に投入される代金(硬貨)に関する処理や、利用者の撮影等の、写真シール作成ゲームの撮影作業の工程に関する処理を行う撮影処理部202、撮影画像に対する落書き編集等の、写真シール作成ゲームの編集作業の工程に関する処理を行う編集処理部203、シール紙の印刷等の、写真シール作成ゲームの印刷の工程に関する処理を行う印刷処理部204、および、編集作業を終了した利用者を接客する写真シール作成ゲームの事後接客の工程に関する処理を行う事後接客処理部205を有する。
つまり、制御装置101は、写真シール作成ゲームの各工程に関する処理を行う。
図10は、図10の編集処理部203のさらに詳細な構成例を示す機能ブロック図である。
編集処理部203は、写真シール作成ゲームの編集作業の工程における処理を行う処理部であり、例えば、落書き編集用のGUI画像を表示したり、そのGUI画像に対して入力される落書き編集入力を受け付け、画像に反映させたりする。
編集処理部203は、そのような編集の機能として、編集準備処理部221、入力受付制御部222、編集画面表示制御部223、編集画像表示処理部224、および落書き編集処理部225を有する。
編集準備処理部221は、編集対象画像の取得等、編集の準備に関する処理を行う。入力受付制御部222は、利用者等により行われる操作入力を受け付ける処理を行う。編集画面表示制御部223は、編集画面の表示や、その編集画面上における各種GUIの表示に関する処理を行う。
編集画像表示処理部224は、編集画面上に表示される編集画像の表示に関する処理を行う。編集画像表示処理部224は、編集画面に編集画像を表示する際に、その編集画像として表示される撮影画像に対して行われた加工処理の除去に関する処理を行う。
編集画像表示処理部224は、編集画像表示制御部231、オフボタン処理部232、画像処理部分特定部233、画像編集部234、およびフラグ設定部235を有する。
編集画像表示制御部231は、編集画面上に、撮影作業により得られた、利用者等を被写体とする撮影画像を、利用者が落書き編集を行う編集画像として表示する処理を行う。オフボタン処理部232は、撮影画像に対して行われた加工処理を除去するためのGUIボタンであるオフボタンに関する処理を行う。
画像処理部分特定部233は、編集画面上に編集画像として表示された撮影画像の加工処理された部分を特定する処理を行う。画像処理部分特定部233は、顔認識部241および目検出部242を有する。顔認識部241は、編集画像に対して画像認識処理を行い、編集画像に含まれる被写体の顔の部分を特定する。目検出部242は、顔認識部241により特定された被写体の顔の部分に対して画像認識処理を行い、その被写体の顔の部分より、被写体の目の部分を検出する。
画像編集部234は、利用者の指示に応じて、撮影画像の加工処理された部分に、加工処理前の画像を合成する画像編集を行う。フラグ設定部235は、撮影画像に対して加工部分を除去する画像編集が行われたことを示すオフフラグを、撮影画像のデータに付与する。
落書き編集処理部225は、利用者によるタッチペン73を用いた入力操作に応じて、編集画像に対して落書き編集を行う。
次に、ゲームの流れについて説明する。最初に、写真シール作成ゲームの全体の流れについて、図11のフローチャートを参照して説明する。
写真シール作成ゲームを行う利用者は、最初に、前方ユニット12Aの硬貨投入返却口55にコインを投入し、ゲームの代金を支払う。硬貨処理部121は、このような硬貨投入を受け付け、起動信号を制御装置101に供給する。制御装置101の撮影処理部202は、ステップS1において、その起動信号に基づいて、代金が投入されたか否かを判定し、正当な代金が投入されたと判定するまで待機し、投入されたと判定した場合、処理をステップS2に進める。
ステップS2において、撮影処理部202は、撮影部112の各部を制御し、撮影空間32内において行われる、写真シール作成ゲームの撮影作業に関する処理である撮影処理を実行する。撮影作業が終了すると、撮影処理部202は、ステップS3において、撮影作業を終えた撮影空間32内の利用者に対して、画像や音声によって第1編集空間33Aまたは第2編集空間33Bへの移動を促す移動案内処理を行う。
編集処理部203は、ステップS4において、編集空間33に移動した利用者に対して、写真シール作成ゲームの編集作業に関する処理である編集処理を行う。
編集処理が終了すると、印刷処理部204は、ステップS5において、落書き編集された編集画像をシール紙に印刷する処理を開始する印刷処理を行う。事後接客処理部205は、ステップS6において、印刷終了待機中の利用者に対してミニゲームや画像転送等のサービスを提供する事後接客処理を行う。そして事後接客処理が終了すると、事後接客処理部205は、ステップS7において、編集空間33の利用者を印刷物受取領域34に移動させる移動案内を行う。また、印刷処理が終了すると、印刷処理部204は、プリンタ114を制御し、ステップS8において印刷済みのシール紙を写真シール排出口81より排出させ、写真シール作成ゲーム処理を終了する。
次に、図12のフローチャートを参照して、図11のステップS4において実行される編集処理の流れの例を説明する。
編集処理が開始されると、編集準備処理部221は、ステップS21において、編集対象画像を記憶部102より取得し、ステップS22において、利用者にシールレイアウトを選択させる。編集準備処理部221は、シールレイアウト選択用のGUIをタブレット内蔵モニタ72(編集用モニタ141)に表示するとともに、入力受付制御部222を制御し、そのGUI画面に対する入力操作(利用者によるシールレイアウトの選択操作)を受け付ける。
シールレイアウトが選択されると、編集準備処理部221は、編集の開始を確認するGUI画面をタブレット内蔵モニタ72(編集用モニタ141)に表示する。ステップS23において、入力受付制御部222は、タブレット142を制御し、そのGUI画面に表示される、編集開始を指示するための編集開始ボタンが操作されたか否かを判定し、操作されたと判定するまで待機する。
タブレット142を介して利用者によるタッチペン73の操作入力を受け付け、利用者が編集開始ボタンを操作したと判定された場合、処理はステップS24に進む。
ステップS24において、編集画面表示制御部223は、タブレット内蔵モニタ72(編集用モニタ141)に編集画面を表示し、入力受付制御部212は、タブレット142を制御し、その編集画面に対する操作入力の受け付けを開始する。編集画面については後述する。
ステップS25において、編集画像表示処理部224は、編集画面の所定の領域(編集画像表示部)に編集画像を表示させる編集画像表示処理を行う。このとき、編集画像表示処理部224は、撮影画像に対して行われた加工処理(例えば目強調処理)の除去に関する処理も行う。なお、ここでは、編集画像表示処理部224は、最初の編集画像の表示を行う。最初の編集画像とは、編集画像表示処理部224が、利用者によってキープされた編集対象画像の中から1枚選択した画像である。この選択は、例えば、最初に撮影された撮影画像等、所定の条件に基づいて行われる。なお、初期状態に置いて、編集画像表示部を空欄とし、このステップS25の処理を省略するようにしてもよい。
ステップS25の処理を終了すると、処理はステップS26に進む。ステップS26において、入力受付制御部222は、編集画面に表示される編集対象画像の中から編集画像が選択されたか否かを判定する。選択されたと判定された場合、処理はステップS27に進む。
ステップS27において、編集画像表示処理部224は、編集画面の所定の領域(編集画像表示部)に編集画像を表示させる編集画像表示処理を行う。このとき、編集画像表示処理部224は、撮影画像に対して行われた加工処理(例えば目強調処理)の除去に関する処理も行う。なお、この編集画像表示処理は、編集画像が、利用者に選択された撮影画像であるということ以外は、ステップS25の編集画像表示処理と同一である。つまり、ステップS27において実行される編集画像表示処理は、ステップS25において実行される編集画像表示処理と同様に実行される。
ステップS27の処理が終了すると、処理はステップS28に進む。また、ステップS26において、編集画像が選択されていないと判定された場合、処理はステップS28に進む。
ステップS28において、入力受付制御部222は、編集画面に表示される編集画像に対して落書き入力操作が行われたか否かを判定する。落書き入力操作が行われたと判定された場合、処理はステップS29に進む。
ステップS29において、落書き編集処理部225は、入力操作内容に応じた処理を行う。ステップS29の処理が終了すると、処理はステップS30に進む。また、ステップS28において、落書き入力操作が行われていないと判定された場合、処理は、ステップS30に進む。
ステップS30において、入力受付制御部222は、所定の時間が経過したか、または、終了ボタンが操作されたか否かを判定する。落書き編集時間として予め設定された所定の時間が経過しておらず、かつ、終了ボタンが操作されていないと判定された場合、処理は、ステップS26に戻り、それ以降の処理を実行する。
また、ステップS30において、落書き編集時間として予め設定された所定の時間が経過したか、または、終了ボタンが操作されたと判定された場合、処理は、ステップS31に進む。ステップS31において、入力受付制御部222は、操作入力の受け付けを終了する。ステップS32において、落書き編集処理部225は、編集済み画像を生成し、記憶部102等所定の記憶領域に保存する。ステップS32の処理が終了すると、編集処理が終了され、処理は、図11のステップS4に戻り、ステップS5以降の処理が実行される。
図13は、ステップS24の処理により、タブレット内蔵モニタ72の編集用モニタ141に表示される編集画面の表示例を示す図である。
図13に示されるように、編集画面300は、主な構成が、一部を除き左右に2つずつ設けられている。これは、基本的に同じ組の2名の利用者が同時に落書き編集入力を行うことができるようにするものである。
編集画面300の上部中央には、利用者が画像や機能を選択するGUIボタン等が設けられている。この上部中央に表示される編集対象画像選択部311は、編集画面300において利用者に落書き編集される画像となり得る編集対象画像の中から、利用者が落書きを行う編集画像を選択するGUIである。
この編集対象画像は、撮影空間32における撮影作業により生成され、利用者により選択されたキープ画像である。編集対象画像選択部311には、このキープ画像のサムネイル画像の一覧がGUIとして表示される。詳細については後述するが、利用者が、この編集対象画像選択部311に表示された編集対称画像の中から所望のものをタッチペン73で選択すると、その選択された画像が編集画像とされ、編集画面300上に編集画像として大きく表示される。
編集画像表示部312−1は、編集用モニタ141に向かって左側に位置する利用者が落書き編集を行う編集画像を表示する作業領域であり、例えば、第1編集インタフェース13Aまたは第2編集インタフェース13Bの左側に設けられたタッチペン73−1が操作されて選択された編集対象画像(選択画像)が編集画像として表示される。
同様に、編集画像表示部312−2は、編集用モニタ141に向かって右側に位置する利用者が落書き編集を行う編集画像を表示する作業領域であり、例えば、第1編集インタフェース13Aまたは第2編集インタフェース13Bの右側に設けられたタッチペン73−2が操作されて選択された編集対象画像(選択画像)が編集画像として表示される。
以下において、編集画像表示部312−1と編集画像表示部312−2を互いに区別して説明する必要の無い場合、編集画像表示部312と称する。
編集画面300の上部中央に表示される残時間表示部313は、編集作業に予め割り当てられた制限時間の残り時間(残時間)を表示する。この表示により利用者は、落書き編集のペース配分を行うことができる。
編集対象画像選択部311の左側に表示される制御指示受付部314−1は、編集画像表示部312−1に表示される編集画像に対する落書き編集全般に関する制御指示を受け付けるためのGUIである。この制御指示受付部314−1には、例えば、今まで行った落書きを消す消しゴム機能のGUIや、編集作業の「やり直し」や「やり直しのやり直し」を落書き処理単位で指定するGUIや、編集作業の終了を指示するGUI等が表示される。
編集対象画像選択部311の右側に表示される制御指示受付部314−2は、編集画像表示部312−2に表示される編集画像に対する落書き編集全般に関する制御指示を受け付けるためのGUIである。そのGUIの内容は、制御指示受付部314−1と同様である。
以下において、制御指示受付部314−1と制御指示受付部314−2を互いに区別して説明する必要の無い場合、制御指示受付部314と称する。
編集画面300の下部中央に表示される編集ツール選択部315は、編集画像表示部302に表示されている編集画像の編集に使用する編集ツールを選択するGUIが表示される。図13の例の場合、このGUIとして、例えば、「スペシャル」ボタン、「デコリ」ボタン、「ペン」ボタン、「スタンプ」ボタン、「変身」ボタン、「文字」ボタン、および「コロコロ」ボタンが設けられている。これらのGUIボタンは編集ツールの大カテゴリ(編集ツールをグループ化したもの)を選択するものである。各大カテゴリには、それぞれ、1つまたは複数の編集ツールが属する。
利用者がタッチペン73を操作して、これらのボタンを押下すると、押下されたボタンの、タッチしたタッチペン73の側に、そのボタンに対応する編集ツールが選択されたことを示す選択アンカが表示される。図13の例の場合、利用者がタッチペン73−1で「スペシャル」ボタンを押下し、「スペシャル」ボタンの左側に選択アンカ316−1が表示されている。
なお、「スペシャル」ボタンは、この写真シール作成装置1独自の編集ツールや、写真シール作成装置1の編集ツールの中で利用者により使用してもらいたいお勧めの編集ツールを選択するGUIボタンである。
また、図13の例の場合、利用者がタッチペン73−2で「スタンプ」ボタンを押下し、「スタンプ」ボタンの右側に選択アンカ316−2が表示されている。
このように選択された大カテゴリに属する編集ツールが、編集用パレットに表示される。図13の例の場合、編集ツール選択部315の左側に表示される編集用パレット317−1には、利用者がタッチペン73−1を操作して選択した「スペシャル」カテゴリに属する編集ツールを操作するためのGUIが表示されている。これらの編集ツールは、編集画像表示部312−1に表示される編集画像に対する落書きに使用される。
カテゴリに複数の編集ツールが属する場合、各編集ツールは、編集用パレット317−1にタブで表示される。図13の例の場合、「7月」タブ、「日付」タブ、「誕生日」タブ、「コロ文字」タブ、「所属」タブ、および「縦長」タブが表示されている。編集用パレット317−1には、利用者に選択されたタブの編集ツールのGUIが操作可能な状態で表示される。
なお、編集画面300の右側についても同様である。図13の例の場合、編集ツール選択部315の左側に表示される編集用パレット317−2には、利用者がタッチペン73−2を操作して選択した「スタンプ」カテゴリに属する編集ツールを操作するためのGUIが表示されている。これらの編集ツールは、編集画像表示部312−2に表示される編集画像に対する落書きに使用される。
カテゴリに複数の編集ツールが属する場合、各編集ツールは、編集用パレット317−2にタブで表示される。図13の例の場合、「かわいい」タブ、「ハート」タブ、「キラキラ」タブ、「ベタ」タブ、「古着っこ」タブ、および「キャラ」タブが表示されている。編集用パレット317−2には、利用者に選択されたタブの編集ツールのGUIが操作可能な状態で表示される。図13の例の場合、「ベタ」タブが選択され、その「ベタ」スタンプのGUIが編集用パレット317−2に表示されている。
以下において、選択アンカ316−1と選択アンカ316−2を互いに区別して説明する必要の無い場合、選択アンカ316と称する。また、編集用パレット317−1と編集用パレット317−2を互いに区別して説明する必要の無い場合、編集用パレット317と称する。
なお、以上において説明したGUIの表示例は、一例であり、上述した以外の構成であってももちろんよい。また、以上において説明した編集ツールの一部が省略されるようにしてもよいし、上述した以外の編集ツールがさらに用意されるようにしてもよい。さらに、編集画面300の操作方法も上述した以外の方法が適用されるようにしてもよい。
撮影作業時において、撮影処理部202は、撮影されて得られた利用者等を被写体とする撮影画像に対して、被写体の目の部分を縦方向に拡大して強調し、目をパッチリとしたかわいい印象にする加工処理である目強調処理を行う。
目強調処理を利用者の操作に基づいて行うようにすると、利用者が目強調処理を行っているのが他の利用者にも知られてしまう可能性が高く、恥かしさ等の理由から、目強調処理の利用が利用者に敬遠される恐れがあった。
そこで、撮影処理部202は、目を強調する効果を利用者に自然に受け入れてもらえるように、撮影画像の中から被写体の目の部分を特定し、その目の部分を縦方向に拡大させる目強調処理を、利用者の指示なしに行う。このとき、撮影処理部202は、基本的に、撮影画像の全ての被写体の目に対して目強調処理を行う。
しかしながら、例えば被写体が男性である場合や、女性であっても元々目が大きかったりして、目強調処理を行うと、被写体の画像が不自然で好ましくない印象を与えるような画像となってしまう場合がある。
そこで、この編集画面300において、利用者により選択された編集対象画像(撮影画像)、若しくは、編集画像表示処理部224により選択された編集対象画像(撮影画像)が編集画像として編集画像表示部312に表示される際、編集画像表示処理部224は、その編集画像の目の部分の強調を除去する処理を行う。
図14は、目強調処理が施された撮影画像が編集画像表示部312に表示される様子を説明する図である。なお、以下においては、編集画面の左側、すなわち、編集画像表示部312−1に撮影画像を表示させる場合について説明する。編集画面の右側、すなわち、編集画像表示部312−2に撮影画像を表示させる場合も、基本的に同様に処理が行われる。つまり、以下の説明は、編集画面の右側についても適用することができる。
利用者が、編集画面300の編集対象画像選択部311に表示される編集対象画像の中から、目強調処理された撮影画像である目強調後画像332を選択すると、図14に示されるように、編集画面300の編集画像表示部312−1に、その目強調後画像332が編集画像として表示される。
図14の例の目強調後画像332は、2名の利用者を被写体(被写体341と被写体342)とする画像であり、その被写体341と被写体342の両者の目の部分が、目強調処理により縦方向に拡大されている。この拡大率は任意であり、予め設定されている。このような目強調後画像332が表示されると、オフボタン処理部232は、利用者がタッチペン73−1を用いて選択することにより、目強調後画像332に含まれる目強調効果を除去させるオフボタン351を編集画面300上に表示させる。
利用者が、このオフボタン351上でタブレット141にタッチペン73−1をタッチさせると、オフボタン351が選択される。オフボタン351が選択されると、画像処理部分特定部233は、目強調後画像332に含まれる被写体の画像の目の部分を特定し、画像編集部234は、その目の部分に施された目強調効果(つまり、縦方向の拡大)を除去するように、その目の部分に目強調処理を行う前の撮影画像を合成する画像編集を行う。フラグ設定部235は、この目強調後画像332の撮影画像に対してオフフラグを立てる。このオフフラグが立つと、オフボタン処理部232は、オフボタン351を編集画面300に表示させないようにする(消去する)。
図15に目強調を除去する様子の例を示す。
オフボタン351が操作されると、図15Aに示されるように、画像処理部分特定部233の顔認識部241は、目強調後画像332に対して画像認識処理を行い、被写体341の顔部分361および被写体342の顔部分362を特定する。目検出部242は、画像認識処理を行い、顔部分361より目の部分371を検出する。また、目検出部242は、画像認識処理を行い、顔部分362より目の部分372を検出する。
画像編集部234は、例えば、図15Bに示されるように、目検出部242により検出された目の部分371に、目強調前の撮影画像(目強調前撮影画像)の同じ部分381を合成する。つまり、この処理により、被写体341の目は、強調される前の本来の大きさに戻る。強調した目が元に戻されるだけなので、被写体341の画像は、目強調前撮影画像の被写体341の画像と略一致する。
また、画像編集部234が、例えば、図15Cに示されるように、目検出部242により検出された目の部分372に、目強調前の撮影画像(目強調前撮影画像)の同じ部分382を合成するようにしてもよい。つまり、この処理により、被写体342の目は、強調される前の本来の大きさに戻る。強調した目が元に戻されるだけなので、被写体342の画像は、目強調前撮影画像の被写体342の画像と略一致する。
さらに、画像編集部234が、例えば、図15Dに示されるように、目検出部242により検出された目の部分371に、目強調前の撮影画像(目強調前撮影画像)の同じ部分381を合成するとともに、目の部分372に、目強調前撮影画像の同じ部分382を合成するようにしてもよい。つまり、この処理により、被写体341および被写体342の目は、強調される前の本来の大きさに戻る。強調した目が元に戻されるだけなので、被写体341および被写体342の画像は、目強調前撮影画像の被写体341および被写体342の画像と略一致する。つまり、この場合、目強調後画像332は、目強調前撮影画像に変換される。
なお、ここで、実際に画像データそのものを加工して合成を行い、その合成画像を表示させるようようにしてもよいが、画像表示のみを変更するようにしてもよい(表示結果においてのみ「合成」されているようにしてもよい)。例えば、目強調後の撮影画像の目の部分に目強調前の撮影画像を重畳させて表示させたり、目強調前の撮影画像を表示させたりしてもよい。
なお、利用者がオフボタン351を操作することにより、図15Aに示される目強調後画像332が図15Bの状態に変化するか、図15Cの状態に変化するか、図15Dの状態に変化するかは任意であり、例えば予め定められていても良いし、利用者が選択する事ができるようにしても良いし、図15A、図15B、図15C、図15D、図15A、図15B、・・・のように所定順に変化するようにしてもよい。また、図15A、図15B、図15C、図15D、図15B、図15C、・・・のように、目強調前の画像に置き換えない図15Aの場合を含めずにローテーションするようにしてもよい。
また、図15A乃至図15Dにおいては、顔部分や目の部分を点線四角で示しているが、これらは、説明の便宜上表記したものであり、実際には表示されない。
図16は、目強調効果の除去による撮影画像のデータの変化の様子の例を示す図である。
図16Aは、撮影画像作成時に、被写体の目の部分を拡大して強調する(パッチリさせる)目強調処理が施された撮影画像のデータの構成例を示す模式図である。図16Aに示されるように、この場合、撮影画像330は、目強調前撮影画像331および目強調後撮影画像332の両方を含む。つまり、撮影画像作成時に撮影画像に目強調処理を施すと、撮影処理部202は、目強調処理前の画像データ(目強調前撮影画像331)も残し、生成された目強調処理後の画像データ(目強調後撮影画像332)を関連付けて、1枚の撮影画像330として記憶部102に記憶させ、管理させる。
このような撮影画像330に対して、図15に示されるように目強調効果の除去を行うと、撮影画像330は、図16Bに示されるような構成になる。
図16Bにおいて、撮影画像330は、目強調前撮影画像331および目強調撮影画像332に加え、合成画像333およびオフフラグ334を有する。合成画像333は、目強調後撮影画像332の被写体の目の部分を目強調前撮影画像331の画像で置き換えた画像である。図15Aに示されるように、目強調処理により、撮影画像に含まれる全ての被写体(図15Aの例の場合被写体341及び被写体342)の目が強調されるので、図15Bや図15Cに示されるように、一部の被写体の目の部分のみ、目強調前撮影画像331の画像で置き換えた場合、合成画像333は、目強調前画像331と異なる。図15Dに示されるように、全ての被写体の目の部分を、目強調前撮影画像331の画像で置き換えた場合、合成画像333は、目強調前画像331と略一致する。
オフフラグ334は、この撮影画像330が目強調効果の除去が行われたものであるか否かを示すフラグ情報である。例えば、オフボタン処理部232は、このオフフラグ334の値に基づいてオフボタン351を編集画面300に表示させるか否かを制御する。つまり、オフフラグ334が立てられている場合、目強調効果の除去処理(画像の置き換え)を禁止とするようにしてもよい。
次に、図17のフローチャートを参照して、図12のステップS25またはステップS27において実行される編集画像表示処理の流れの例を説明する。
編集画像表示処理が開始されると、編集画像表示制御部231は、ステップS51において、編集画像として利用者または編集画像表示処理部224に選択された撮影画像330が、画像処理として目強調処理が施されているか否かを判定する。目強調処理が施されていると判定された場合、処理はステップS52に進む。
ステップS52において、編集画像表示制御部231は、オフフラグ334が設定されているか否かを判定する。オフフラグ334が設定されていると判定された場合、処理はステップS53に進む。
ステップS53において、編集画像表示制御部231は、目強調後撮影画像332を編集用モニタ141に表示される編集画面300の編集画像表示部312に表示させる。ステップS54において、オフボタン処理部232は、目強調後撮影画像332を編集用モニタ141に表示される編集画面300の所定の位置に、オフボタン351を表示する。
ステップS55において、オフボタン処理部232は、入力受付制御部222を制御し、オフボタン351が利用者により操作されたか否かを判定する。操作されたと判定された場合、処理はステップS56に進む。
ステップS56において、画像処理部分特定部233は、目強調後撮影画像332の画像処理(目強調処理)が施された部分を特定する。すなわち、画像処理部分特定部233の顔認識部241が被写体の顔部分を特定し、目検出部242がその顔部分より目の部分を検出する。
ステップS57において、画像編集部234は、目強調前撮影画像331の、ステップS56の処理により特定された特定部分(目強調処理の場合、被写体の目の部分)を取得する。ステップS58において、画像編集部234は、ステップS56の処理により特定された特定部分について、目強調前撮影画像331を目強調後撮影画像332に合成する。つまり、画像編集部234は、目強調後撮影画像332の、ステップS56の処理により特定された特定部分を、目強調前撮影画像331に置き換える。
ステップS59において、編集画像表示制御部231は、ステップS58の処理により生成された合成画像333を編集画像として編集画像表示部312に表示する。
ステップS59の処理が終了すると、処理はステップS60に進む。また、ステップS55においてオフボタンが操作されていないと判定された場合、処理はステップS60に進む。
ステップS60において、編集画像表示処理部224は、編集画像表示処理を終了するか否かを判定する。終了しないと判定された場合、処理はステップS55に戻り、それ以降の処理を繰り返す。
また、ステップS60において、終了すると判定された場合、処理はステップS61に進む。ステップS61において、フラグ設定部235は、オフフラグ334を撮影画像330にセットする。ステップS62において、オフボタン処理部232は、オフボタン351を消去する。ステップS62の処理が終了すると、編集画像表示処理が終了され、処理は、図12のステップS25またはステップS27に戻り、それ以降の処理を繰り返す。
また、ステップS52において、オフフラグ334が設定されていると判定された場合、処理は、ステップS63に進む。ステップS63において、編集画像表示制御部231は、撮影画像330のうち合成画像333を編集画像として編集画面300の編集画像表示部312に表示させる。ステップS63の処理が終了すると、編集画像表示処理が終了され、処理は、図12のステップS25またはステップS27に戻り、それ以降の処理を繰り返す。
さらに、ステップS51において、撮影画像が、画像処理(目強調処理)されていないと判定された場合、処理はステップS64に進む。ステップS64において編集画像表示制御部231は、撮影画像330のうち画像処理前撮影画像331を編集画像として編集画面300の編集画像表示部312に表示させる。ステップS64の処理が終了すると、編集画像表示処理が終了され、処理は、図12のステップS25またはステップS27に戻り、それ以降の処理を繰り返す。
以上のようにすることにより、写真シール作成装置1は、利用者が、簡単な操作で短時間に、撮影画像に写っている任意の被写体に対して行われた加工処理を除去することができ、利用者の満足度を向上させ、収益性を向上させることができる。
なお、以上において、画像処理部分特定部233が画像処理が行われた部分を特定するように説明したが、その際、被写体の性別も判断するようにしてもよい。図18は、その場合の、編集処理部203の詳細な構成例を示すブロック図である。図18に示されるように、この場合、画像処理部分特定部233は、顔認識部241および目検出部242の他に性別判定部403を備える。性別判定部403は、例えば顔認識部241により特定された部分画像、または、編集画像全体等に基づいて、被写体の性別を判定する。画像編集部234は、例えば、性別判定部403の判定結果に基づいて、被写体が男性の場合、その被写体の目の部分を目強調前撮影画像331に置き換える。
このようにすることにより、編集処理部203は、男性の利用者が、より容易に、撮影画像に写っている任意の被写体に対して行われた加工処理を除去することができる。これにより、男性の利用者の、写真シール作成ゲームおよび作成した写真シールに対する満足度を向上させ、収益性を向上させることができる。
また、利用者によりオフボタン351が操作されて目強調効果が除去された場合、すなわち、オフフラグが立てられている場合、目強調効果を復活させる(つまり、再度、目強調処理を行う)ようにしてもよい。
図19は、その場合の編集処理部203の詳細な構成例を示すブロック図である。図19に示されるように、この場合、編集画像表示処理部224は、図10の構成に加え、オンボタン処理部413を有する。
オンボタン処理部413は、図20に示されるように、オフボタン351が操作された後、オフボタン351の代わりに表示されるオンボタン421に関する処理を行う。この場合、オフボタン351が操作されると、目強調効果の除去が行われるとともに、オフボタン処理部232は、編集画面300よりオフボタン351を消去し、オンボタン処理部413は、そのオフボタン351の代わりにオンボタン421を表示させる。逆に、オンボタン421が操作されると、目強調効果の付与が行われるとともに、オンボタン処理部413は、編集画面300よりオンボタン421を消去し、オフボタン処理部232は、そのオンボタン421の代わりにオフボタン351を表示させる。
つまり、この場合、編集画面300には、利用者が操作したオフボタン351またはオンボタン421の他方のボタンが表示される。このようにすることにより、利用者は、より容易に、再度目強調処理を行うことができ、一度除去した目強調効果を撮影画像に再度付与することができる。
また、編集処理部203が、編集対象画像選択部331に表示される編集対象画像の全ての撮影画像330に対して一括して目強調効果の除去を行うようにしてもよい。図21は、その場合の編集画面300の一部の例を示す図である。この場合、図21に示されるようにオフボタン431が編集対象画像選択部331の下に設けられる。利用者がこのオフボタン431を操作すると、編集対象画像選択部331に表示される全ての編集対象画像(撮影画像330)の、目強調効果が上述した他の場合と同様に除去される。
このようにすることにより、利用者は、より容易に、複数の撮影画像の被写体に対して行われた加工処理を除去することができる。これにより、写真シール作成装置1は、写真シールの作成作業、および作成された写真シールに対する利用者の満足度を向上させ、収益性を向上させることができる。
さらに、編集画像(撮影画像330)に含まれる各被写体の目の部分毎に、オフボタンを設けるようにしてもよい。さらに、編集処理部203は、顔認識部241により特定された部分や、目検出部242により検出された目の部分の領域を示す表示を行うようにしてもよい。
図22は、この場合の、編集画面300の一部の表示例を示す図である。図22に示されるように、被写体341について、顔認識部241により特定された顔部分361、および、目検出部242により検出された目の部分371のそれぞれの範囲が点線四角で示されている。同様に、被写体342について、顔認識部241により特定された顔部分362、および、目検出部242により検出された目の部分372のそれぞれの範囲が点線四角で示されている。
このような表示を行うことにより、利用者は、どの部分において置き換えが行われるかを容易に把握することができ、より簡単な操作で短時間に、撮影画像に写っている任意の被写体に対して行われた加工処理を除去することができる。
なお、図22に示される、顔認識部241により特定された顔部分361の範囲を示す点線四角と、目検出部242により検出された目の部分371の範囲を示す点線四角は、いずれか一方のみが表示されるようにしても良い。
また、図22に示されるように、編集画像300には、編集画像に含まれる被写体(被写体341および被写体342)毎にオフボタンが設けられる。例えば、図22の場合、被写体341の目強調効果を除去するためのオフボタン441と、被写体342の目強調効果を除去するためのオフボタン442とが設けられている。利用者は、目強調効果を除去したい被写体に対応するオフボタン(オフボタン441又はオフボタン442のいずれか一方)を操作することにより、所望の被写体の目強調効果を除去する。これにより、操作が容易になり、利用者は、より容易に、撮影画像に写っている任意の被写体に対して行われた加工処理を除去することができるようにし、
さらに、編集画像表示部312に表示される編集画像をユーザがタッチペン73でタッチし、その位置が、目強調処理された目の部分である場合、上述したように目強調効果の除去が行われるようにしても良い。この場合、先に顔認識および目検知の各処理が行われて各被写体の目の部分が特定され、利用者がその目の部分(または顔部分)をタッチペン73でタッチすると、例えば、図23に示されるように、オフボタン351が表示される。利用者がそのオフボタン351を操作すると、先に利用者が指定した目の部分に、目強調前撮影画像が合成され、目強調効果が除去される。
図24は、この場合の編集処理部203の詳細な構成例を示すブロック図である。
図24に示されるように、この場合の編集処理部203は、図10の場合の構成に加えて、位置指定受付処理部461を有する。位置指定受付処理部461は、入力受け付け制御部222を制御し、利用者がタッチペン73をタブレット142にタッチさせることにより行う位置指定を受け付ける。位置指定受付処理部461が受け付ける利用者の位置指定が示す位置が、画像処理部分特定部233により特定された部分である場合、画像編集部234は、その特定された部分を目強調前撮影画像に置き換える画像編集を行う。
このようにすることにより、利用者は、撮影画像に複数の利用者が写されている場合も、より容易に、所望の被写体のみ目強調効果を除去することができる。これにより、写真シールの作成作業、および作成された写真シールに対する利用者の満足度を向上させ、収益性を向上させることができる。
また、図25に示されるように、目検出を行う範囲を利用者が指定するようにしてもよい。ユーザがタッチペン73を用いて、編集画像表示部312に表示される編集画像上で範囲指定(指定範囲471)を行うと、その範囲内で目検出処理(または顔認識処理)が行われ、点線枠で示される目の部分472が検出される。このように、目の部分472が指定範囲471内において検出された場合、編集画面上にオフボタン351が表示される。
利用者は、タッチペン73を用いてそのオフボタン351を操作することにより、目の部分472を、目強調前撮影画像に置き換えることができる。
図26は、この場合の編集処理部203の詳細な構成例を示すブロック図である。
図26に示されるように、この場合の編集処理部203は、図10の場合の構成に加えて、範囲指定受付処理部491を有する。範囲指定受付処理部491は、入力受け付け制御部222を制御し、利用者がタッチペン73を用いて、編集画像表示部312に表示される編集画像上において行う、範囲指定を受け付ける。目検出部242(または顔認識部241)は、範囲指定受付処理部491により受け付けられた範囲指定が示す範囲において、目検出(または顔認識)を行う。
被写体の目の部分が検出された場合、オフボタン処理部232は、オフボタン351を表示させる。そのオフボタン351が利用者に操作されると、画像編集部234は、検出された被写体の目の部分を、目強調前撮影画像に置き換える画像編集を行う。
このようにすることにより、画像処理部分特定部233は、利用者に指定された部分のみ顔認識や目検出を行うだけでよいので、図23および図24を参照して説明した場合と比べて、処理の負荷を軽減させることができる。
なお、以上においては、目強調前撮影画像を用いて目強調効果をオフする場合について説明したが、これに限らず、例えば、画像編集部234が目強調の強調量を多段階または線形的に調整することができるようにしてもよい。例えば、利用者がオフボタン351を複数回操作したり、長時間押下したりすると、その回数や時間等に応じて、画像編集部234が、強調量の目標値(または強調量の変動量)を決定し、その決定に応じて、強調量を更新する。このようにすることにより、利用者は、容易に、撮影画像に写っている任意の被写体に対して行われた目強調処理の強調量を調整することができる。
以上においては、撮影画像に写っている任意の被写体に対して行われた加工処理として、被写体の目を拡大して強調する目強調処理について説明したが、加工処理は、これ以外のどのような処理であっても良い。例えば、被写体の唇のつや感を強調する処理であってもよい。特定する部分が、被写体の目ではなく被写体の唇であり、拡大して強調する代わりに、例えば明るさや彩度を変更したり、赤色を追加したりして所謂「つや感」を出すような処理であることは異なるが、加工処理の除去に関する制御方法は、上述した場合と同様である。
また、以上においては、編集作業中に、編集画像を表示する際に加工処理の除去を行うように説明したが、この加工処理の除去は、例えば、撮影作業時の、編集対象画像としてキープする撮影画像を選択するキープ画像選択時等に行うようにしてもよい。その場合も、基本的に図17のフローチャートを参照して説明した場合と同様に処理が実行される。
なお、以上のように編集された編集画像は、写真シールに印刷するだけでなく、例えば携帯電話機等の他の装置に送信するようにしてもよい。
上述した一連の処理は、ハードウェアにより実行させることもできるし、ソフトウェアにより実行させることもできる。上述した一連の処理をソフトウェアにより実行させる場合には、そのソフウェアを構成するプログラムが、ネットワークや記録媒体からインストールされる。
この記録媒体は、例えば、図8に示されるように、装置本体とは別に、写真シール作成装置1の管理者にプログラムを配信するために配布される、プログラムが記録されている磁気ディスク(フレキシブルディスクを含む)、光ディスク(CD-ROM,DVDを含む)、光磁気ディスク(MD(登録商標)を含む)、もしくは半導体メモリなどよりなるリムーバブルメディア105により構成されるだけでなく、装置本体に予め組み込まれた状態で管理者に配信される、プログラムが記録されているROM106や、記憶部102に含まれるハードディスクなどで構成される。
なお、本明細書において、記録媒体に記録されるプログラムを記述するステップは、記載された順序に沿って時系列的に行われる処理はもちろん、必ずしも時系列的に処理されなくとも、並列的あるいは個別に実行される処理をも含むものである。
以上において、印刷媒体は、シール紙に限られるものではなく、例えば、所定のサイズの紙や、ポスター用の紙、テレホンカードなどのカード、あるいは、Tシャツなどの布地などに印刷するようにしてもよい。
また、本明細書において、システムとは、複数の装置により構成される装置全体を表すものである。なお、以上において、1つの装置として説明した構成を分割し、複数の装置として構成するようにしてもよい。逆に、以上において複数の装置として説明した構成をまとめて1つの装置として構成されるようにしてもよい。また、各装置の構成に上述した以外の構成を付加するようにしてももちろんよい。さらに、システム全体としての構成や動作が実質的に同じであれば、ある装置の構成の一部を他の装置の構成に含めるようにしてもよい。