JP2010145576A - レンズカバー機構及び撮像装置 - Google Patents

Abstract

【課題】レンズカバーを閉じたときのガタツキや異音の発生を防止できるようにする。
【解決手段】フロントパネル１２の開口部の中央部分を開閉できるように対称に配置された一対のメインレンズカバー２１と、メインレンズカバー２１によって閉じることができない開口部の周辺部分を開閉できるように対称に配置された一対のサブレンズカバー２２と、メインレンズカバー２１及びサブレンズカバー２２を閉じる方向に回転させるための駆動リング３１と、駆動リング３１によってメインレンズカバー２１を閉じたときに、メインレンズカバー２１を閉じる方向に付勢する線バネと、駆動リング３１によってサブレンズカバー２２を閉じたときに、サブレンズカバー２２を閉じる方向に付勢するガイド穴３１ａとを有する。
【選択図】図１０

Description

本発明は、撮像レンズの前部を開閉できるようにしたレンズカバー機構及び撮像装置に関する。詳しくは、一対のメインレンズカバー及び一対のサブレンズカバーを有するレンズカバー機構及び撮像装置において、レンズカバーを閉じたときのガタツキや異音の発生を防止できるようにした技術に関する。

デジタルビデオカメラやデジタルスチルカメラ等の撮像装置は、従来から、撮像レンズによって被写体像を結像させ、撮像レンズの後部に配置されたＣＣＤ（Charge Coupled Device Image Sensor）イメージセンサやＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor ）イメージセンサ等の撮像素子によって被写体像を撮像している。そして、最近の撮像装置では、撮像レンズを保護するため、撮像レンズの前部にレンズカバー機構が設けられるようになっている。

ここで、レンズカバー機構は、撮影しないときにレンズカバーを閉じて撮像レンズを保護し、撮影するときだけレンズカバーを開いて撮像レンズに光を入射させる。そして、このようなレンズカバー機構として、撮像レンズの中央部分を開閉するための一対のメインレンズカバーと、撮像レンズの周辺部分を開閉するための一対のサブレンズカバーとを有する４枚羽根のレンズカバー機構が知られている（例えば、特許文献１参照）。
特開平７−１５２０６６号公報

しかし、上記した特許文献１の技術は、メインレンズカバーを閉じる過程において、サブレンズカバーも閉じるように連係させ、サブレンズカバーを閉じ位置で停止させると、メインレンズカバーも連係して停止する構成となっている。そのため、メインレンズカバー及びサブレンズカバーが閉じ位置で停止するだけであり、閉じた状態でのガタツキが避けられない（部品精度を考慮して設けられたクリアランスがガタツキの原因となる）。その結果、撮像装置を振ったりしたときに、ガタツキに起因した衝突音（異音）が発生してしまう。

したがって、本発明が解決しようとする課題は、メインレンズカバー及びサブレンズカバーを閉じたときのガタツキや異音の発生を防止できるようにすることである。

本発明は、以下の解決手段により、上述の課題を解決する。
本発明の請求項１に記載の発明は、撮像レンズの前部に配置され、前記撮像レンズに光を入射させるための開口部が形成されたフロントパネルと、前記フロントパネルに対して回転可能に設けられ、前記開口部の中央部分を開閉できるように対称に配置された一対のメインレンズカバーと、前記フロントパネルに対して回転可能に設けられ、前記メインレンズカバーによって閉じることができない前記開口部の周辺部分を開閉できるように対称に配置された一対のサブレンズカバーと、前記メインレンズカバー及び前記サブレンズカバーを閉じる方向に回転させるための駆動リングと、前記駆動リングによって前記メインレンズカバーを閉じたときに、前記メインレンズカバーを閉じる方向に付勢する第１付勢手段と、前記駆動リングによって前記サブレンズカバーを閉じたときに、前記サブレンズカバーを閉じる方向に付勢する第２付勢手段とを有するレンズカバー機構である。

また、本発明の請求項６に記載の発明は、撮像レンズと、前記撮像レンズの前部に配置され、前記撮像レンズに光を入射させるための開口部が形成されたフロントパネルと、前記撮像レンズの後部に配置され、前記撮像レンズによって結像された被写体像を撮像するための撮像素子と、前記フロントパネルに対して回転可能に設けられ、前記開口部の中央部分を開閉できるように対称に配置された一対のメインレンズカバーと、前記フロントパネルに対して回転可能に設けられ、前記メインレンズカバーによって閉じることができない前記開口部の周辺部分を開閉できるように対称に配置された一対のサブレンズカバーと、前記メインレンズカバー及び前記サブレンズカバーを閉じる方向に回転させるための駆動リングと、前記駆動リングによって前記メインレンズカバーを閉じたときに、前記メインレンズカバーを閉じる方向に付勢する第１付勢手段と、前記駆動リングによって前記サブレンズカバーを閉じたときに、前記サブレンズカバーを閉じる方向に付勢する第２付勢手段とを有する撮像装置である。

（作用）
上記の請求項１及び請求項６に記載の発明は、駆動リングによってメインレンズカバーを閉じたときに、メインレンズカバーを閉じる方向に付勢する第１付勢手段と、駆動リングによってサブレンズカバーを閉じたときに、サブレンズカバーを閉じる方向に付勢する第２付勢手段とを有している。そのため、メインレンズカバー及びサブレンズカバーは、閉じ位置で停止した後も、第１付勢手段及び第２付勢手段により、閉じる方向に付勢される。

上記の発明によれば、メインレンズカバー及びサブレンズカバーは、閉じ位置で停止した後も、閉じる方向に付勢されている。したがって、メインレンズカバー及びサブレンズカバーを閉じたときのガタツキや異音の発生を防止できる。

以下、図面を参照して、本発明を実施するための最良の形態（以下、実施の形態とする）について説明する。
ここで、本発明における撮像装置は、以下の実施の形態では、デジタルビデオカメラ１０であるとする。また、本発明のレンズカバー機構は、以下の実施の形態では、デジタルビデオカメラ１０に組み込まれたレンズカバー機構２０であるとする。

［撮像装置の外観例］

図１は、本発明の撮像装置の一実施形態としての、デジタルビデオカメラ１０を示す斜視図である。なお、このデジタルビデオカメラ１０には、本発明のレンズカバー機構の一実施形態としての、レンズカバー機構２０が組み込まれている。
図１に示すように、デジタルビデオカメラ１０は、外装を構成する直方体状のカメラボディ１１を備えている。そして、カメラボディ１１の前部には、フロントパネル１２が取り付けられている。

また、図１（ａ）に示すように、カメラボディ１１の内部には、撮像レンズ１３が配置されている。そして、撮像レンズ１３の前部に配置されたフロントパネル１２には、撮像レンズ１３に光を入射させるための開口部１２ａが形成されている。さらにまた、撮像レンズ１３の後部には、撮像レンズ１３によって結像された被写体像を撮像するための撮像素子（図示せず）が配置されている。なお、撮像素子には、例えば、ＣＣＤ（Charge Coupled Device Image Sensor）イメージセンサやＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor ）イメージセンサ等が使用される。

ここで、本実施形態のデジタルビデオカメラ１０には、図１（ｂ）に示すように、フロントパネル１２の内部にレンズカバー機構２０が組み込まれている。このレンズカバー機構２０は、開口部１２ａ（図１（ａ）参照）の中央部分を開閉できるように対称に配置された一対のメインレンズカバー２１と、メインレンズカバー２１によって閉じることができない開口部１２ａの周辺部分を開閉できるように対称に配置された一対のサブレンズカバー２２とを有する４枚羽根の構成となっている。

これらのメインレンズカバー２１及びサブレンズカバー２２は、フロントパネル１２に往復移動可能に設けられた開閉スイッチ１４によって開閉する。具体的には、図１（ａ）に示すように、撮像レンズ１３の光軸１３ａを水平方向に向けたときに、開閉スイッチ１４を上に移動させると、図１（ｂ）に示すように、メインレンズカバー２１及びサブレンズカバー２２が閉じる。そのため、メインレンズカバー２１及びサブレンズカバー２２によって撮像レンズ１３が保護される。

逆に、図１（ｂ）に示す状態から開閉スイッチ１４を下に移動させると、メインレンズカバー２１及びサブレンズカバー２２が開き、図１（ａ）に示すように、撮像レンズ１３の前部が開放される。そのため、フロントパネル１２の開口部１２ａから撮像レンズ１３に光が入射し、撮像レンズ１３によって結像された被写体像を撮像素子（図示せず）で撮像できるようになる。また、メインレンズカバー２１及びサブレンズカバー２２を開くときは、開閉スイッチ１４を下に移動させればよいので、開けるときの動作が軽くなる。さらにまた、メインレンズカバー２１及びサブレンズカバー２２が撮影中に不意に閉じてしまうことを防止できる。

［レンズカバー機構の構成例］

図２は、本発明のレンズカバー機構の一実施形態としての、レンズカバー機構２０を示す分解背面図であり、レンズカバー機構２０を構成するフロントパネル１２と、メインレンズカバー２１（閉じた状態）とを示す。
図２に示すように、レンズカバー機構２０は、フロントパネル１２及びメインレンズカバー２１を有している。そして、フロントパネル１２には、撮像レンズ１３（図１（ａ）参照）に光を入射させるための略方形の開口部１２ａが形成されている。

また、レンズカバー機構２０を構成するメインレンズカバー２１は、フロントパネル１２に対して回転可能に設けられている。具体的には、メインレンズカバー２１は、開口部１２ａの中央部分を開閉できるように対称に配置された一対の上メインレンズカバー２１ａ及び下メインレンズカバー２１ｂの２枚羽根によって構成されている。そして、上メインレンズカバー２１ａ及び下メインレンズカバー２１ｂは、フロントパネル１２の背面に設けられた回転軸２３を中心にそれぞれ回転可能となっている。

ここで、上メインレンズカバー２１ａ及び下メインレンズカバー２１ｂを閉じる方向（本実施形態のレンズカバー機構２０では、時計回りの方向）に回転させると、図２（ｂ）に示すように、開口部１２ａの中央部分が閉じられる。そのため、上メインレンズカバー２１ａ及び下メインレンズカバー２１ｂにより、撮像レンズ１３（図１（ａ）参照）の中央部分を保護できる。なお、上メインレンズカバー２１ａ及び下メインレンズカバー２１ｂにはそれぞれ、これらを開閉させるための開閉突起２４、これらを閉じる方向に付勢する第１付勢手段（バネ）を取り付けるためのバネ受け２５、及びサブレンズカバー２２（図１（ｂ）参照）を開く方向に回転させるための開放片２６（本発明における開放部に相当するもの）が設けられている。

図３は、本発明のレンズカバー機構の一実施形態としての、レンズカバー機構２０を示す分解背面図であり、レンズカバー機構２０を構成するメインレンズカバー２１及びサブレンズカバー２２（閉じた状態）と、押さえ板２８及び線バネ２９とを示す。
図３（ａ）に示すように、レンズカバー機構２０は、撮像レンズ１３（図１（ａ）参照）を保護するため、メインレンズカバー２１だけでなく、サブレンズカバー２２を有している。

このサブレンズカバー２２は、メインレンズカバー２１によって閉じることができない開口部１２ａ（図２（ｂ）参照）の周辺部分を開閉する。そのため、サブレンズカバー２２は、フロントパネル１２に対して回転可能に設けられている。具体的には、サブレンズカバー２２は、メインレンズカバー２１によって閉じることができない開口部１２ａの周辺部分を開閉できるように対称に配置された一対の上サブレンズカバー２２ａ及び下サブレンズカバー２２ｂの２枚羽根によって構成されている。そして、上サブレンズカバー２２ａ及び下サブレンズカバー２２ｂは、フロントパネル１２の背面に設けられた回転軸２３を中心にそれぞれ回転可能となっている。

したがって、上サブレンズカバー２２ａ及び下サブレンズカバー２２ｂを閉じる方向（本実施形態のレンズカバー機構２０では、時計回りの方向）に回転させると、メインレンズカバー２１によって閉じることができない開口部１２ａ（図２（ｂ）参照）の周辺部分が閉じられる。そのため、上サブレンズカバー２２ａ及び下サブレンズカバー２２ｂにより、撮像レンズ１３（図１（ａ）参照）の周辺部分を保護できる。その結果、上メインレンズカバー２１ａ及び下メインレンズカバー２１ｂを合わせた合計４枚羽根により、撮像レンズ１３が全面的に保護されることとなる。なお、上サブレンズカバー２２ａ及び下サブレンズカバー２２ｂにはそれぞれ、これらを閉じる方向に付勢できるようにするための押圧突起２７が形成されている。

また、図３（ｂ）に示すように、レンズカバー機構２０は、フロントパネル１２の反対側からメインレンズカバー２１及びサブレンズカバー２２を押さえる押さえ板２８を有している。そして、押さえ板２８の切欠き部から開閉突起２４、バネ受け２５、及び押圧突起２７が露出するようになっている。

さらにまた、レンズカバー機構２０は、メインレンズカバー２１を閉じたときに、メインレンズカバー２１を閉じる方向に付勢する第１付勢手段として、線バネ２９を有している。そして、線バネ２９は、一端が押さえ板２８に取り付けられ、他端がメインレンズカバー２１のバネ受け２５に取り付けられている。なお、押さえ板２８には、メインレンズカバー２１及びサブレンズカバー２２の開閉状態を維持するための板バネ３０が設けられている。

図４は、本発明のレンズカバー機構の一実施形態としての、レンズカバー機構２０を示す分解背面図であり、レンズカバー機構２０を構成する駆動リング３１と、背面板３３とを示す。
図４（ａ）に示すように、レンズカバー機構２０は、メインレンズカバー２１及びサブレンズカバー２２を閉じる方向に回転させるための駆動リング３１を有している。また、駆動リング３１は、メインレンズカバー２１を開く方向にも回転させることができるように形成されている。そのため、駆動リング３１は、開閉スイッチ１４（図１参照）の往復移動に連動して回転するようになっており、メインレンズカバー２１の開閉突起２４が駆動リング３１にはまり合う。

また、駆動リング３１には、ガイド穴３１ａ（本発明における第２付勢手段である押圧部に相当するもの）が形成されており、このガイド穴３１ａにサブレンズカバー２２の押圧突起２７が挿入されている。さらにまた、駆動リング３１の下部は、保持部３２となっており、この保持部３２に板バネ３０がはまり込むようになっている。

このように、本実施形態のレンズカバー機構２０は、メインレンズカバー２１（上メインレンズカバー２１ａ、下メインレンズカバー２１ｂ）、サブレンズカバー２２（上サブレンズカバー２２ａ、下サブレンズカバー２２ｂ）、駆動リング３１等を有している。そして、これらの後部は、図４（ｂ）に示すように、背面板３３によって覆われ、フロントパネル１２と背面板３３との間に収容される。

このようなレンズカバー機構２０において、メインレンズカバー２１及びサブレンズカバー２２の開閉状態は、駆動リング３１の回転位置によって決定される。具体的には、メインレンズカバー２１及びサブレンズカバー２２を閉じた状態（図３（ａ）に示す状態）とするには、開閉スイッチ１４（図１参照）を下に移動させることにより、駆動リング３１を図４（ａ）に示す回転位置とする。この回転位置では、駆動リング３１にはまり合った開閉突起２４によって上メインレンズカバー２１ａ及び下メインレンズカバー２１ｂが閉じられる。また、駆動リング３１のガイド穴３１ａに挿入された押圧突起２７によって上サブレンズカバー２２ａ及び下サブレンズカバー２２ｂが閉じられる。逆に、開閉スイッチ１４を下に移動させれば、駆動リング３１を介してメインレンズカバー２１及びサブレンズカバー２２が開く。

図５は、本発明のレンズカバー機構の一実施形態としての、レンズカバー機構２０を示す分解背面図であり、レンズカバー機構２０を構成するメインレンズカバー２１及びサブレンズカバー２２（開いた状態）と、駆動リング３１とを示す。
図５（ａ）に示すように、メインレンズカバー２１及びサブレンズカバー２２が開いた状態になると、開口部１２ａが開放される。なお、メインレンズカバー２１及びサブレンズカバー２２は、開閉スイッチ１４（図１参照）を往復移動させることにより、駆動リング３１を介して開閉する。

ここで、メインレンズカバー２１が開き、開口部１２ａの外側のフロントパネル１２内に隠れると、サブレンズカバー２２も開き、開口部１２ａの外側のフロントパネル１２内に隠れる。具体的には、上メインレンズカバー２１ａが開く方向（本実施形態のレンズカバー機構２０では、反時計回りの方向）に回転すると、開放片２６が上サブレンズカバー２２ａに当接し、上サブレンズカバー２２ａを開く方向に回転させる。そのため、上メインレンズカバー２１ａ及び上サブレンズカバー２２ａが開口部１２ａの上側に引っ込む。同様にして、下メインレンズカバー２１ｂが開く方向に回転すると、開放片２６が下サブレンズカバー２２ｂに当接し、下サブレンズカバー２２ｂを開く方向に回転させる。したがって、下メインレンズカバー２１ｂ及び下サブレンズカバー２２ｂが開口部１２ａの下側に引っ込む。

このように、本実施形態のレンズカバー機構２０は、メインレンズカバー２１を開く方向に回転させると、開放片２６により、サブレンズカバー２２も開く方向に回転する。そして、メインレンズカバー２１を開くには、駆動リング３１を図５（ｂ）に示す回転位置にする。具体的には、駆動リング３１には、上メインレンズカバー２１ａ及び下メインレンズカバー２１ｂの開閉突起２４がそれぞれはまり合っている。そのため、駆動リング３１は、上メインレンズカバー２１ａ及び下メインレンズカバー２１ｂを閉じる方向に回転させることができるだけでなく、開く方向にも回転させることができる。したがって、開閉スイッチ１４（図１参照）により、図５（ｂ）に示す位置まで駆動リング３１を回転させれば、開閉突起２４によって上メインレンズカバー２１ａ及び下メインレンズカバー２１ｂが開かれる。

図６は、レンズカバー機構２０のメインレンズカバー２１を開いた状態を示す説明図（背面図）である。
また、図７は、レンズカバー機構２０のメインレンズカバー２１を閉じた状態を示す説明図（背面図）である。
さらにまた、図８は、メインレンズカバー２１が閉方向に付勢されている状態を示す説明図（背面図）である。

図６（ａ）に示すように、開閉スイッチ１４を開にする（下に動かす）と、駆動リング３１が矢印のように時計回りに回転する。そのため、メインレンズカバー２１の開閉突起２４も時計回りに回転する。なお、駆動リング３１の後部には、図６（ｂ）に示す押さえ板２８が配置されているが、開閉突起２４は、押さえ板２８の切欠き部内に位置しているので、開閉突起２４と押さえ板２８とが干渉することはない。

ここで、メインレンズカバー２１は、図２（ｂ）に示すように、フロントパネル１２に対して回転軸２３を中心に回転するようになっている。そのため、開閉突起２４の時計回りの回転により、上メインレンズカバー２１ａは、上向き（開く方向）に回転し、下メインレンズカバー２１ｂは、下向き（開く方向）に回転する。したがって、図６（ａ）に示すように、上メインレンズカバー２１ａ及び下メインレンズカバー２１ｂが開いて開口部１２ａが開放される。そして、駆動リング３１のこの回転位置（メインレンズカバー２１を開く位置）は、板バネ３０（図６（ｂ）参照）と保持部３２の右側部分とがはまり合うことによって保持される。

逆に、図７（ａ）に示すように、開閉スイッチ１４を閉にする（上に動かす）と、駆動リング３１が矢印のように反時計回りに回転する。そのため、メインレンズカバー２１の開閉突起２４も反時計回りに回転する。その結果、上メインレンズカバー２１ａは、下向き（閉じる方向）に回転し、下メインレンズカバー２１ｂは、上向き（閉じる方向）に回転する。したがって、上メインレンズカバー２１ａ及び下メインレンズカバー２１ｂが閉じて開口部１２ａの中央部分が閉鎖される。そして、駆動リング３１のこの回転位置（メインレンズカバー２１を閉じる位置）は、板バネ３０（図７（ｂ）参照）と保持部３２の左側部分とがはまり合うことによって保持される。

また、図７（ｂ）に示すように、メインレンズカバー２１のバネ受け２５と押さえ板２８との間には、線バネ２９が取り付けられている。この線バネ２９は、上メインレンズカバー２１ａ及び下メインレンズカバー２１ｂに対称に設けられている。そして、開閉スイッチ１４（図７（ａ）参照）により、駆動リング３１（図７（ａ）参照）を介して上メインレンズカバー２１ａを閉じたとき、線バネ２９は、上メインレンズカバー２１ａを下向き（閉じる方向）に付勢するように作用する。同様に、下メインレンズカバー２１ｂを閉じたとき、線バネ２９は、下メインレンズカバー２１ｂを上向き（閉じる方向）に付勢するように作用する。

図８は、このような線バネ２９による付勢状態を示している。例えば、図８（ｂ）に示す下メインレンズカバー２１ｂで考えると、線バネ２９は、一端が押さえ板２８に取り付けられ、他端がバネ受け２５に取り付けられている。そして、閉じた状態の下メインレンズカバー２１ｂに対して、矢印で示す閉方向の付勢力が生じるように作用する。同様に、上メインレンズカバー２１ａに対しても、線バネ２９は、閉方向の付勢力を生じるように作用する。そのため、上メインレンズカバー２１ａ及び下メインレンズカバー２１ｂは、駆動リング３１（図７（ａ）参照）によって閉じたとき、線バネ２９によってさらに閉じる方向に付勢される。その結果、上メインレンズカバー２１ａや下メインレンズカバー２１ｂのガタツキが防止されるので、デジタルビデオカメラ１０（図１参照）を振ったりしても衝突音（異音）が発生することはなく、品位が向上する。

図９は、レンズカバー機構２０のサブレンズカバー２２の開閉状態を示す説明図（背面図）であり、図９（ａ）は、サブレンズカバー２２を開いた状態を示し、図９（ｂ）は、サブレンズカバー２２を閉じた状態を示す。
また、図１０は、サブレンズカバー２２が閉方向に付勢されている状態を示す説明図（背面図）である。

図９（ａ）に示すように、開閉スイッチ１４を開にする（下に動かす）と、駆動リング３１が矢印のように時計回りに回転する。そのため、図５に示すメインレンズカバー２１が開く方向に回転し、メインレンズカバー２１の開放片２６により、サブレンズカバー２２も開く方向に回転する。したがって、上サブレンズカバー２２ａ及び下サブレンズカバー２２ｂが開いて開口部１２ａが開放される。そして、駆動リング３１のこの回転位置（サブレンズカバー２２を開く位置）は、板バネ３０（図６（ｂ）参照）と保持部３２の右側部分とがはまり合うことによって保持される。

ここで、駆動リング３１の時計回りの回転では、ガイド穴３１ａの周縁がサブレンズカバー２２の押圧突起２７に当接しない。そのため、駆動リング３１を時計回りに回転させても、押圧突起２７は、ガイド穴３１ａ内を移動するだけである。したがって、サブレンズカバー２２は、駆動リング３１によるメインレンズカバー２１の開く方向の回転を介して間接的に開く方向に回転する。

一方、図９（ｂ）に示すように、開閉スイッチ１４を閉にする（上に動かす）と、駆動リング３１が矢印のように反時計回りに回転し、サブレンズカバー２２は、駆動リング３１によって直接的に閉じる方向に回転する。具体的には、サブレンズカバー２２は、図５（ａ）に示す回転軸２３により、フロントパネル１２に対して回転可能となっている。そして、駆動リング３１を反時計回りに回転させたときは、ガイド穴３１ａの周縁がサブレンズカバー２２の押圧突起２７に当接する。

したがって、開閉スイッチ１４によって駆動リング３１を反時計回りに回転させれば、押圧突起２７がガイド穴３１ａの周縁に押圧されるようになり、押圧突起２７は、ガイド穴３１ａの周縁にガイドされながら移動する。そのため、上サブレンズカバー２２ａが下向き（閉じる方向）に回転し、下サブレンズカバー２２ｂが上向き（閉じる方向）に回転する。その結果、上サブレンズカバー２２ａ及び下サブレンズカバー２２ｂが閉じ、開口部１２ａの周辺部分が閉鎖される。そして、駆動リング３１のこの回転位置（サブレンズカバー２２を閉じる位置）は、板バネ３０（図７（ｂ）参照）と保持部３２の左側部分とがはまり合うことによって保持され、押圧突起２７は、ガイド穴３１ａによって押圧された状態が維持される。

図１０は、このようなガイド穴３１ａによる押圧突起２７の押圧状態を示している。例えば、図１０（ｂ）に示す下サブレンズカバー２２ｂで考えると、駆動リング３１によって下サブレンズカバー２２ｂを閉じたとき、駆動リング３１は、ガイド穴３１ａの周縁が押圧突起２７を押圧しつづける状態で保持される。そのため、押圧突起２７には、矢印のように、下サブレンズカバー２２ｂを閉じる方向の付勢力が作用する。

また、ガイド穴３１ａ及び押圧突起２７は、上サブレンズカバー２２ａ及び下サブレンズカバー２２ｂに対して、対称に設けられている。そのため、駆動リング３１を反時計回りに回転させて上サブレンズカバー２２ａ及び下サブレンズカバー２２ｂを閉じれば、押圧突起２７を介して上サブレンズカバー２２ａ及び下サブレンズカバー２２ｂがさらに閉じる方向に付勢される。具体的には、ガイド穴３１ａは、押圧突起２７を介して上サブレンズカバー２２ａを下向き（閉じる方向）に付勢し、下サブレンズカバー２２ｂを上向き（閉じる方向）に付勢する。その結果、上サブレンズカバー２２ａや下サブレンズカバー２２ｂのガタツキが防止されるので、デジタルビデオカメラ１０（図１参照）を振ったりしても衝突音（異音）が発生することはなく、品位が向上する。

このようなメインレンズカバー２１及びサブレンズカバー２２は、図１に示すように、フロントパネル１２と撮像レンズ１３との間に配置されている。また、開いたときにメインレンズカバー２１とサブレンズカバー２２とが全面的に重複し、閉じたときには、周縁のみが重複する。そして、本実施形態のデジタルビデオカメラ１０では、メインレンズカバー２１がフロントパネル１２に近い側に配置されており、サブレンズカバー２２が撮像レンズ１３に近い側に配置されている。

図１１は、このような本実施形態のデジタルビデオカメラ１０と、参考例のデジタルビデオカメラ１１０とを示す縦断面図である。
図１１（ａ）に示すように、本実施形態のデジタルビデオカメラ１０は、開口部１２ａの中央部分を開閉するメインレンズカバー２１をフロントパネル１２に近い側に配置している。また、メインレンズカバー２１によって閉じることができない開口部１２ａの周辺部分を開閉するサブレンズカバー２２を撮像レンズ１３に近い側に配置している。

一方、図１１（ｂ）に示すように、参考例のデジタルビデオカメラ１１０は、本実施形態のデジタルビデオカメラ１０とは逆に、メインレンズカバー１２１を撮像レンズ１３に近い側に配置している。そして、サブレンズカバー１２２をフロントパネル１２に近い側に配置している。

ここで、撮像レンズ１３を損傷させないように、撮像レンズ１３とメインレンズカバー２１（メインレンズカバー１２１）との間には、所定の間隔が必要となる。そのため、この間隔が同じでも、図１１（ａ）に示す本実施形態のデジタルビデオカメラ１０は、メインレンズカバー２１がフロントパネル１２に近い側に配置されているので、撮像レンズ１３とフロントパネル１２との距離が短くなる。具体的には、本実施形態のデジタルビデオカメラ１０では、撮像レンズ１３の曲面形状を利用して、サブレンズカバー２２との干渉を避けながら、サブレンズカバー２２の厚み分だけ撮像レンズ１３をメインレンズカバー２１に近づけることができる。したがって図１１（ａ）に示す本実施形態のデジタルビデオカメラ１０は、図１１（ｂ）に示す参考例のデジタルビデオカメラ１１０よりも、小型化（全長の短縮）を図ることができる。

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は、上述した実施形態に限定されることなく、以下のような種々の変形が可能である。例えば、
（１）実施形態では、撮像装置として、デジタルビデオカメラ１０を例に挙げている。しかし、これに限らず、デジタルスチルカメラ等の撮像装置にも広く適用可能である。

（２）実施形態では、第１付勢手段として、押さえ板２８とメインレンズカバー２１との間に線バネ２９を取り付けている。また、第２付勢手段として、駆動リング３０のガイド穴３１ａによってサブレンズカバー２２の押圧突起２７を押圧するようにしている。しかし、これに限らず、第１付勢手段として、駆動リングのガイド穴でメインレンズカバーを付勢したり、第２付勢手段として、線バネでサブレンズカバーを付勢してもよい。さらにまた、線バネに限らず、板バネ等の各種の弾性体によってメインレンズカバーやサブレンズカバーを付勢してもよい。

（３）実施形態では、開閉スイッチ１４の手動操作によってメインレンズカバー２１及びサブレンズカバー２２を開閉させている。しかし、開閉スイッチを用いず、デジタルビデオカメラに備えられた液晶パネルの開閉等に連動して、自動的にメインレンズカバー及びサブレンズカバーが開閉するようにしてもよい。

本発明の撮像装置の一実施形態としての、デジタルビデオカメラを示す斜視図である。 本発明のレンズカバー機構の一実施形態としての、レンズカバー機構を示す分解背面図であり、レンズカバー機構を構成するフロントパネルと、メインレンズカバー（閉じた状態）とを示す。 本発明のレンズカバー機構の一実施形態としての、レンズカバー機構を示す分解背面図であり、レンズカバー機構を構成するメインレンズカバー及びサブレンズカバー（閉じた状態）と、押さえ板及び線バネとを示す。 本発明のレンズカバー機構の一実施形態としての、レンズカバー機構を示す分解背面図であり、レンズカバー機構を構成する駆動リングと、背面板とを示す。 本発明のレンズカバー機構の一実施形態としての、レンズカバー機構を示す分解背面図であり、レンズカバー機構を構成するメインレンズカバー及びサブレンズカバー（開いた状態）と、駆動リングとを示す。 レンズカバー機構のメインレンズカバーを開いた状態を示す説明図（背面図）である。 レンズカバー機構のメインレンズカバーを閉じた状態を示す説明図（背面図）である。 メインレンズカバーが閉方向に付勢されている状態を示す説明図（背面図）である。 レンズカバー機構のサブレンズカバーの開閉状態を示す説明図（背面図）である。 サブレンズカバーが閉方向に付勢されている状態を示す説明図（背面図）である。 本実施形態のデジタルビデオカメラと、参考例のデジタルビデオカメラとを示す縦断面図である。

符号の説明

１０ デジタルビデオカメラ（撮像装置）
１２ フロントパネル
１２ａ 開口部
１３ 撮像レンズ
１３ａ 光軸
１４ 開閉スイッチ
２１ メインレンズカバー
２２ サブレンズカバー
２６ 開放片（開放部）
２８ 押さえ板
２９ 線バネ（第１付勢手段、バネ）
３１ 駆動リング
３１ａ ガイド穴（第２付勢手段、押圧部）

Claims (6)

1. 撮像レンズの前部に配置され、前記撮像レンズに光を入射させるための開口部が形成されたフロントパネルと、
   前記フロントパネルに対して回転可能に設けられ、前記開口部の中央部分を開閉できるように対称に配置された一対のメインレンズカバーと、
   前記フロントパネルに対して回転可能に設けられ、前記メインレンズカバーによって閉じることができない前記開口部の周辺部分を開閉できるように対称に配置された一対のサブレンズカバーと、
   前記メインレンズカバー及び前記サブレンズカバーを閉じる方向に回転させるための駆動リングと、
   前記駆動リングによって前記メインレンズカバーを閉じたときに、前記メインレンズカバーを閉じる方向に付勢する第１付勢手段と、
   前記駆動リングによって前記サブレンズカバーを閉じたときに、前記サブレンズカバーを閉じる方向に付勢する第２付勢手段と
   を有するレンズカバー機構。
2. 請求項１に記載のレンズカバー機構において、
   前記駆動リングは、前記メインレンズカバーを開く方向にも回転させることができるように形成されており、
   前記メインレンズカバーは、前記駆動リングによって開く方向に回転したときに、前記サブレンズカバーも開く方向に回転させるための開放部を有する
   レンズカバー機構。
3. 請求項１に記載のレンズカバー機構において、
   前記フロントパネルの反対側から前記メインレンズカバー及び前記サブレンズカバーを押さえる押さえ板を有しており、
   前記第１付勢手段は、一端を前記押さえ板に取り付け、他端を前記メインレンズカバーに取り付けたバネであり、
   前記第２付勢手段は、前記サブレンズカバーを押圧するように前記駆動リングに形成された押圧部である
   レンズカバー機構。
4. 請求項１に記載のレンズカバー機構において、
   前記メインレンズカバーは、前記フロントパネルと前記撮像レンズとの間の前記フロントパネルに近い側に配置されており、
   前記サブレンズカバーは、前記フロントパネルと前記撮像レンズとの間の前記撮像レンズに近い側に配置されている
   レンズカバー機構。
5. 請求項１に記載のレンズカバー機構において、
   前記フロントパネルに往復移動可能に設けられ、前記駆動リングを介して前記メインレンズカバー及び前記サブレンズカバーを開閉させるための開閉スイッチを有しており、
   前記開閉スイッチは、前記撮像レンズの光軸を水平方向に向けたときに、上に移動させると前記メインレンズカバー及び前記サブレンズカバーを閉じ、下に移動させると前記メインレンズカバー及び前記サブレンズカバーを開くように設けられている
   レンズカバー機構。
6. 撮像レンズと、
   前記撮像レンズの前部に配置され、前記撮像レンズに光を入射させるための開口部が形成されたフロントパネルと、
   前記撮像レンズの後部に配置され、前記撮像レンズによって結像された被写体像を撮像するための撮像素子と、
   前記フロントパネルに対して回転可能に設けられ、前記開口部の中央部分を開閉できるように対称に配置された一対のメインレンズカバーと、
   前記フロントパネルに対して回転可能に設けられ、前記メインレンズカバーによって閉じることができない前記開口部の周辺部分を開閉できるように対称に配置された一対のサブレンズカバーと、
   前記メインレンズカバー及び前記サブレンズカバーを閉じる方向に回転させるための駆動リングと、
   前記駆動リングによって前記メインレンズカバーを閉じたときに、前記メインレンズカバーを閉じる方向に付勢する第１付勢手段と、
   前記駆動リングによって前記サブレンズカバーを閉じたときに、前記サブレンズカバーを閉じる方向に付勢する第２付勢手段と
   を有する撮像装置。

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