JP2010134719A - 入力装置及び入力装置の制御方法、並びにプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】入力精度の向上と入力速度の向上を図る。
【解決手段】複数のエリアを有し、各エリアに一つの文字が割り当てられている初期キーパッドをタッチパネル１０３に表示する初期キーパッド表示手段と、タッチパネル１０３に表示された初期キーパッド１０４の中から、ユーザのタッチによる第１の選択により選択された第１の選択エリアを特定するユーザ選択エリア特定手段と、特定された第１の選択エリア及び第１の選択エリアの周囲の複数のエリアを含み、初期キーパッド１０４よりも一つのエリアの領域を大きく表示した拡大キーパッド１０５を、タッチパネル１０３に表示する拡大キーパッド表示手段と、ユーザによる第２の選択により選択されたタッチパネル１０３上の選択位置が、拡大キーパッド１０５の中のいずれか一つのエリア内であるとき、当該エリアに割り当てられている文字の入力を受け付ける。
【選択図】図８

Description

本発明は、小型携帯端末装置における入力装置及びその入力装置の制御方法、並びにその入力装置の制御方法をコンピュータに実行させるプログラムに関する。

小型携帯端末装置における、複数個のキーを含むキーパッドが表示されるタッチパネルと液晶表示装置（ＬＣＤ）を備える入力装置においては、タッチパネルの面積が狭いため、目的とするキーを押したつもりでも、その周囲のキーを誤って押してしまうことがある。また、そのような誤入力を回避するために、入力操作が慎重になってしまうことがある。

従って、従来から、小型携帯端末装置において、入力装置の入力（キーの押下）精度の向上と入力速度の向上が求められている。

このような背景の下に、特許文献１には、以下の技術が提案されている。

即ち、上記特許文献１の入力装置は、一つのキーに複数種類の文字等が割り当てられた初期キーパッドをタッチ画面に表示する。そして、初期キーパッドにおいて、いずれかのキーについてタッチを検出したことに応答して、当該キーに割り当てられた文字等を、一つの文字等のエリアを中心に、他の文字等のエリアを順次その外側に環状に表す展開キーパッドをタッチ画面に表示する。さらに、展開キーパッドのいずれかの文字等が選択されたと判定することで、その選択された文字等の入力を受け入れる。
特開２００８−５９２２７号公報

上記特許文献１の入力装置では、一つのキーに複数種類の文字等が割り当てられている。そして、一つのキーの中の目的の文字を入力するために、初期キーパッドへの指のタッチから、次に表示される展開キーパッドのタッチ画面において、当該目的の文字まで指を移動させることになる。この場合、当該目的の文字が最も外側のリングに表示されている場合は、そのストロークも長いものとなる。

つまり、上記特許文献１の技術においても、ワンタッチの操作では、目的の文字を入力することができず、必ず指の移動操作が必要となり、入力速度の向上という点では改良の余地が残されていた。

本発明の目的は、入力精度の向上と入力速度の向上を図ることができる入力装置及び入力装置の制御方法、並びにプログラムを提供することにある。

本発明の一つの態様に従う入力装置は、複数のエリアを有し、各エリアに一つの文字が割り当てられている初期キーパッドをタッチパネルに表示する初期キーパッド表示手段と、前記タッチパネルに表示された初期キーパッドの中から、ユーザのタッチによる第１の選択により選択された第１の選択エリアを特定するユーザ選択エリア特定手段と、前記特定された第１の選択エリア及び前記第１の選択エリアの周囲の複数のエリアを含み、前記初期キーパッドよりも各エリアの領域を大きく表示した拡大キーパッドを、前記タッチパネルに表示する拡大キーパッド表示手段と、前記ユーザによる第２の選択により選択された前記タッチパネル上の選択位置が、前記拡大キーパッドの中のいずれか一つのエリア内であるとき、当該エリアに割り当てられている文字の入力を受け付ける文字入力受付手段と、を備える。

好適な実施形態では、前記第２の選択により選択された前記タッチパネル上の選択位置が、前記拡大キーパッドの表示領域以外の位置であるとき、前記初期キーパッド表示手段は、前記拡大キーパッドを前記タッチパネルから消去して、前記初期キーパッドを前記タッチパネルに改めて表示するようにしてもよい。

好適な実施形態では、前記拡大キーパッド表示手段は、前記拡大キーパッドにおける前記第１の選択エリアが、前記ユーザがタッチした前記タッチパネル上の位置になるように、前記拡大キーパッドを前記タッチパネル上に表示するようにしてもよい。

好適な実施形態では、ユーザがタッチパネルを押す力が第１の閾値以上になると、前記第１の選択が行われたと判定し、前記ユーザがタッチパネルを押す力が第２の閾値よりも小さくなると、前記第２の選択が行われたと判定するようにしてもよい。

好適な実施形態では、前記初期キーパッドは、ひらがな入力用のキーパッド、カタカナ入力用のキーパッド、またはアルファベット入力用のキーパッドのいずれかであってもよい。

好適な実施形態では、切り替えボタンをさらに備え、前記切り替えボタンが操作されると、前記ひらがな入力用のキーパッド、カタカナ入力用のキーパッド、またはアルファベット入力用のキーパッドのうちのいずれ一つのキーパッドから他の一つのキーパッドへ切り替えるようにしてもよい。

以下、携帯型の情報端末に適用された、本発明の一実施形態に係る入力装置について、添付図面に基づいて詳細に説明する。

図１は、本実施形態に係る入力装置の機能ブロック図である。

後述する携帯端末装置２００に備えられている入力装置１００は、ＣＰＵ１０１、ＬＣＤ１０２、タッチパネル１０３を備えている。ＣＰＵ１０１は、後述する種々の機能を実現行するための各種の手段として機能する。

図２は、本実施形態に係る入力装置１００を備えた携帯端末装置及び携帯電話機の一例を示す。

同図Ａの携帯端末装置２００は、展開側本体２０１と基体側本体２０２とを備えた二つ折り構造になっている。展開側本体２０１にＬＣＤ１０２が設けられ、基体側本体２０２にタッチパネル１０３が設けられていて、基体側本体２０２内部には、図示しないがＣＰＵ１０１が設けられている。

以下の説明では、同図Ａに示す携帯端末装置２００を用いて説明するが、同図Ｂ，Ｃに示すような構造を有する携帯端末装置３００，携帯電話機４００であっても良い。つまり、同図Ｂの携帯端末装置３００は、略直方体であり、一つの面（正面）がタッチパネル１０３兼用のＬＣＤ１０２で覆われている。同図Ｃの携帯電話機４００は、入力装置１００を構成するＬＣＤ１０２を展開側本体４０１に、タッチパネル１０３を基体側本体４０２に備える。また、基体側本体４０２には、十字キー４０３が配置される。携帯端末装置３００及び携帯電話機４００には、いずれも、図示しないがＣＰＵ１０１が設けられている。

携帯端末装置２００、携帯端末装置３００及び携帯電話機４００は、いずれも、タッチパネル１０３に、複数のエリア（キー）を有し、各エリアに一つの文字が割り当てられている初期キーパッド１０４を表示する。

初期キーパッド１０４の各エリアには、本実施形態では、一つのひらがなが割り当てられている。初期キーパッド１０４の各エリアには、ひらがな以外の文字（カタカナ、アルファベット、ギリシャ文字等）、数字、各種記号、絵文字あるいは顔文字などを割り当てても良い。初期キーパッド１０４に割り当てる文字種の切替は、例えば、所定のメニューに従って行うようにしても良い。

また、ひらがなまたはカタカナの初期キーパッド１０４は、各文字が五十音表に従って配置され、かつ、五十音表全体を含んでいても良い。ひらがなまたはカタカナを五十音表に従って配置すると、ユーザにとっては各文字の位置の把握が容易である。

アルファベット及び数字を含む初期キーパッド１０４は、ＱＷＥＲＴＹ配列に従って配置されていても良い。これにより、ＱＷＥＲＴＹ配列のキーボードを使ったパソコンなどに習熟しているユーザにとっては使用しやすい。

次に、図２Ａに示す携帯端末装置２００を用いて入力を行う場合の、入力装置１００の動作について説明する。

図３は、タッチパネル１０３に表示される拡大キーパッド１０５とＬＣＤ１０２の表示内容を示す図である。すなわち、同図は、タッチパネル１０３に初期キーパッド１０４が表示されている状態から、ユーザが初期キーパッド１０４のエリア「し」を押下（タッチ）したことが検出されたときに、タッチパネル１０３に表示される拡大キーパッド１０５を示す。

この拡大キーパッド１０５では、一つ一つのエリアの大きさ（面積）は、初期キーパッド１０４の各エリアの面積よりも大きい。そして、ユーザによって選択されたエリア１０５ａ（ここでは「し」）及びその周囲の複数のエリアを含む。ここでは、「し」及び「し」の上下左右及び斜め上下の９エリアを含む。選択されたエリア１０５ａの文字「し」は、他のエリアの文字よりも大きく、且つ太いフォントで表示しても良い。

タッチパネル１０３において拡大キーパッド１０５が表示される位置は、拡大キーパッド１０５を表示する時点においてユーザがタッチしているタッチパネル１０３上の位置を基準としても良い。例えば、ＣＰＵ１０１は、ユーザがタッチしている位置に、拡大キーパッド１０５における選択された文字のエリア（図３の例では「し」のエリア）１０５ａが来るように、拡大キーパッド１０５全体の表示位置を定めても良い。このようにすれば、ユーザは初期キーパッド１０４で選択したときの指の位置から、そのまま拡大キーパッド１０５における操作へ移行することができる。これは、後述する、ユーザがタッチした位置が初期キーパッド１０４の隅または端のエリアである場合でも同様である。

このとき、ＬＣＤ１０２には、その上段に「し」が表示され、また、下段には、「し」で始まるひらがなや漢字が表示される。

ここで、「し」で入力を確定（特定）する場合は、ユーザは、エリア「し」から指を離せばよい。つまり、ワンタッチのみで、その後の指の移動が必要なく、迅速にかつ、正確に入力を行うことができる。その場合、タッチパネル１０３の表示は、図２（あるいは後述する図５）に示すように、初期キーパッド１０４に戻る。

なお、タッチパネル１０３が押されたか否か、あるいは、タッチパネル１０３から指が離れたか否かの判断は、例えば、ユーザがタッチパネルを押す力に基づいて行う。すなわち、タッチパネル１０３が検出した、ユーザがタッチパネルを押す力、つまり、押圧力が所定の閾値以上になれば、入力装置１００はタッチパネル１０３が押されたと判断する。一方、タッチパネル１０３が検出した押圧力が所定の閾値以下になれば、入力装置１００はタッチパネル１０３から指が離れたと判定する。押されたことを検出するときの閾値と、指が離れたことを検出するときの閾値は、同じでも良いし、異なっていても良い。この閾値の値は、例えば０であっても良い。

図４は、図３の拡大キーパッドにおいて、エリア「つ」に指を移動する様子とそのときのＬＣＤの表示内容を示す図である。

初期キーパッド１０４においてエリア「し」が押下され、図３に示すような拡大キーパッド１０５がタッチパネル１０３に表示された場合、ユーザは、「し」を選択する意図はなく、目的とするひらがなが「つ」であったと認識したとき、斜め下のエリア「つ」に指を移動させる。すると、ＬＣＤ１０２には、その上段に「つ」が表示され、また、下段には、「つ」で始まるひらがなや漢字が表示される。ここで、「つ」で入力を確定する場合は、ユーザは、エリア「つ」から指を離せばよい。その場合、タッチパネル１０３の表示は、図５に示すように、初期キーパッド１０４に戻る。

このように、ユーザが所望する文字のエリアと一文字分だけ離れた位置が選択されてしまったときには、ユーザは所望の文字のエリアへ指を移動させた後、その指を離す（ドラッグ＆ドロップ）だけで、容易に入力を修正することができる。

図６は、図３に示す状態から、ユーザが拡大キーパッド１０５の外部に指を移動させた場合の表示内容を示す図である。

例えば、図３に示す「し」を中心とした９つのエリアのひらがなからなる拡大キーパッド１０５の中に、ユーザが目的とするひらがながない場合は、ユーザはこの入力をキャンセルしたい。このようなとき、ユーザは、図６に例示するように、タッチパネル１０３をタッチしている指を拡大キーパッド１０５の表示領域以外（外部）の位置へ移動して、そこでタッチパネル１０３から指を離せばよい。このようにすると、何も入力が行われなかった状態、ＬＣＤ１０２には、どの文字も入力されず、タッチパネル１０３から拡大キーパッド１０５が消去され、初期キーパッド１０４の表示（図２Ａ）へ戻る。つまり、エリア「し」の選択がキャンセルされる。

このように、ユーザが所望する文字のエリアと二文字以上離れた位置が選択されたときには、ユーザは拡大キーパッド１０５の範囲外へ指を移動させて離すだけで、そのときの入力を確定させることなくキャンセルできる。

次に、初期キーパッド１０４の隅または端に位置するエリアが選択された場合の拡大キーパッド１０５を図７に示す。

同図Ａは、初期キーパッド１０４において隅に位置する「あ」のエリアが選択された場合の拡大キーパッド１０５である。この場合の拡大キーパッド１０５は、同図に示すように、選択されたエリア及びその選択されたエリアと縦、横、斜め（同図の場合は左、左斜め下、下）において接する３エリアを含む、全４エリアからなる。同図Ｂは、初期キーパッド１０４において端に位置する「う」のエリアが選択された場合の拡大キーパッド１０５である。この場合の拡大キーパッド１０５は、同図に示すように、選択されたエリア及びその選択されたエリアと縦、横、斜め（同図の場合は左、左斜め上下、上下）において接する５エリアを含む、全６エリアからなる。

上述した入力装置１００の動作において、ＣＰＵ１０１は、初期キーパッド１０４をタッチパネル１０３に表示する初期キーパッド表示手段として機能する。

また、ＣＰＵ１０１は、タッチパネル１０３に表示された初期キーパッド１０４の中から、ユーザのタッチによる第１の選択により選択された第１の選択エリア（図３のエリア「し」）を特定するユーザ選択エリア特定手段として機能する。

また、ＣＰＵ１０１は、特定された第１の選択エリア及び第１の選択エリアの周囲の複数のエリアを含み、初期キーパッド１０４よりも一つのエリアの領域を大きく表示した拡大キーパッド１０５を、タッチパネル１０３に表示する拡大キーパッド表示手段として機能する。

また、ＣＰＵ１０１は、ユーザによる第２の選択により選択されたタッチパネル１０３上の選択位置が、拡大キーパッド１０５の中のいずれか一つのエリア内であるとき、当該エリアに割り当てられている文字の入力を受け付ける文字入力受付手段として機能する。

ここで、第２の選択により選択されたタッチパネル１０３上の選択位置が、拡大キーパッド１０５の表示領域以外の位置であるとき、初期キーパッド表示手段は、拡大キーパッド１０５をタッチパネル１０３から消去する。そして、初期キーパッド１０４をタッチパネル１０３に改めて表示する。

図８は、図１の入力装置によって実行される入力表示処理の各ステップを示すフローチャートである。

本フローチャートの入力表示処理は、図示しないＲＯＭに格納されたプログラムに基づいて、図１に示すＣＰＵ１０１が実行する。

ＣＰＵ１０１は、図２Ａに示すように、タッチパネル１０３上に初期キーパッド１０４を表示する（ステップＳ１０１）。

次に、ＣＰＵ１０１は、ユーザによる初期キーパッド１０４へのタッチの有無を検出する（ステップＳ１０２）。

ＣＰＵ１０１は、ステップＳ１０２でユーザによる初期キーパッド１０４へのタッチを検出した場合（ステップＳ１０２：Ｙｅｓ）、ユーザにより選択（入力）された初期キーパッド１０４のエリアを特定する（ステップＳ１０３）。

次に、ＣＰＵ１０１は、ユーザにより選択された初期キーパッド１０４のエリアを含む、図３に示す拡大キーパッド１０５をタッチパネル１０３に表示する（ステップＳ１０４）。

次に、ＣＰＵ１０１は、ユーザがそのタッチパネル１０３を押す力が、所定の閾値以下になったか否かを判断する（ステップＳ１０５）。例えば、ユーザがタッチパネル１０３から指を離したか否かを判定する。

そして、ユーザがそのタッチパネル１０３を押す力が、所定の閾値以下になった場合は（ステップＳ１０５：Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１０１は、タッチパネル１０３への押圧力が、所定の閾値以下になった位置を特定する（ステップＳ１０６）。

次に、ＣＰＵ１０１は、その選択位置が表示されている拡大キーパッド１０５内であるか否かを判断する（ステップＳ１０７）。

選択位置が拡大キーパッド１０５内であると判断された場合は（ステップＳ１０７：Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１０１は、その選択位置のエリアに割り当てられている文字を、入力文字として確定する（ステップＳ１０８）。

一方、選択位置が拡大キーパッド１０５の外部であると判断された場合は（ステップＳ１０７：Ｎｏ）、ステップＳ１０１へ戻る。すなわち、ＣＰＵ１０１は、今回のユーザによる入力がキャンセルされたものとして扱い、タッチパネル１０３から拡大キーパッド１０５を消去して、初期キーパッド１０４を表示させる。

これにより、入力精度の向上と入力速度の向上を図ることができる。さらには、各エリアが小さいキーパッドを用いて入力を行うときに、隣り合うキーにミスタッチしたときでも、容易に修正入力を行うことができる。

図９は、携帯端末装置２００及び携帯電話機４００の変形例を示す。

図９Ａに示す携帯端末装置２００は、その背面上部の左隅部に切り替えボタン２０６を備えている。これにより、初期キーパッド１０４の各エリアに割り当てる文字、記号等の文字種を切り替えることができるようにしてもよい。

図９Ｂに示す携帯電話機４００においても同様に、基体側本体４０２の背面に設けられた切り替えボタン４０４によって、初期キーパッド１０４の各エリアに割り当てる文字、記号等の文字種の切り替えができるようにしても良い。

上述した本発明の実施形態は、本発明の説明のための例示であり、本発明の範囲をそれらの実施形態にのみ限定する趣旨ではない。当業者は、本発明の要旨を逸脱することなしに、他の様々な態様で本発明を実施することができる。

例えば、本発明に係る入力装置は、上述した携帯端末や携帯電話機に限らず、あらゆる情報処理装置の入力装置として用いることが可能である。

本発明の一実施形態に係る入力装置の機能ブロック図である。 本発明の一実施形態に係る入力装置を備えた携帯端末装置及び携帯電話機の例を示す。 初期キーパッドのエリア「し」が押下された場合にタッチパネルに表示される拡大キーパッドとＬＣＤの表示内容を示す図である。 図３の拡大キーパッドにおいて、エリア「つ」に指を移動する様子とそのときのＬＣＤの表示内容を示す図である。 図３の拡大キーパッドにおいて、「つ」で入力を確定する場合のタッチパネルの表示内容を示す図である。 図３の拡大キーパッドの外部に指を移動させた場合の表示内容を示す図である。 初期キーパッド１０４の隅または端に位置するエリアが選択された場合の拡大キーパッドを示す図である。 図１の入力装置によって実行される入力表示処理の各ステップを示すフローチャートである。 携帯端末装置及び携帯電話機の変形例を示す図である。

符号の説明

１００ 入力装置
１０１ ＣＰＵ
１０２ ＬＣＤ
１０３ タッチパネル
１０４ 初期キーパッド
１０５ 拡大キーパッド
２００ 携帯端末装置
２０６ 切り替えボタン

Claims (8)

1. 複数のエリアを有し、各エリアに一つの文字が割り当てられている初期キーパッドをタッチパネルに表示する初期キーパッド表示手段と、
   前記タッチパネルに表示された初期キーパッドの中から、ユーザのタッチによる第１の選択により選択された第１の選択エリアを特定するユーザ選択エリア特定手段と、
   前記特定された第１の選択エリア及び前記第１の選択エリアの周囲の複数のエリアを含み、前記初期キーパッドよりも各エリアの領域を大きく表示した拡大キーパッドを、前記タッチパネルに表示する拡大キーパッド表示手段と、
   前記ユーザによる第２の選択により選択された前記タッチパネル上の選択位置が、前記拡大キーパッドの中のいずれか一つのエリア内であるとき、当該エリアに割り当てられている文字の入力を受け付ける文字入力受付手段と、を備える入力装置。
2. 前記第２の選択により選択された前記タッチパネル上の選択位置が、前記拡大キーパッドの表示領域以外の位置であるとき、前記初期キーパッド表示手段は、前記拡大キーパッドを前記タッチパネルから消去して、前記初期キーパッドを前記タッチパネルに改めて表示することを特徴とする請求項１記載の入力装置。
3. 前記拡大キーパッド表示手段は、前記拡大キーパッドにおける前記第１の選択エリアが、前記ユーザがタッチした前記タッチパネル上の位置になるように、前記拡大キーパッドを前記タッチパネル上に表示することを特徴とする請求項１または２に記載の入力装置。
4. ユーザがタッチパネルを押す力が第１の閾値以上になると、前記第１の選択が行われたと判定し、
   前記ユーザがタッチパネルを押す力が第２の閾値よりも小さくなると、前記第２の選択が行われたと判定することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の入力装置。
5. 前記初期キーパッドは、ひらがな入力用のキーパッド、カタカナ入力用のキーパッド、またはアルファベット入力用のキーパッドのいずれかであることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の入力装置。
6. 切り替えボタンをさらに備え、
   前記切り替えボタンが操作されると、前記ひらがな入力用のキーパッド、カタカナ入力用のキーパッド、またはアルファベット入力用のキーパッドのうちのいずれ一つのキーパッドから他の一つのキーパッドへ切り替えることを特徴とする請求項５記載の入力装置。
7. 複数のエリアを有し、各エリアに一つの文字が割り当てられている初期キーパッドをタッチパネルに表示する初期キーパッド表示ステップと、
   前記タッチパネルに表示された初期キーパッドの中から、ユーザのタッチによる第１の選択により選択された第１の選択エリアを特定するユーザ選択エリア特定ステップと、
   前記特定された第１の選択エリア及び前記第１の選択エリアの周囲の複数のエリアを含み、前記初期キーパッドよりも各エリアの領域を大きく表示した拡大キーパッドを、前記タッチパネルに表示する拡大キーパッド表示ステップと、
   前記ユーザによる第２の選択により選択された前記タッチパネル上の選択位置が、前記拡大キーパッドの中のいずれか一つのエリア内であるとき、当該エリアに割り当てられている文字の入力を受け付ける文字入力受付ステップと、を備える入力装置の制御方法。
8. 入力装置の制御方法が組み込まれたプログラムにおいて、
   前記プログラムに組み込まれた前記入力装置の制御方法は、
   複数のエリアを有し、各エリアに一つの文字が割り当てられている初期キーパッドをタッチパネルに表示する初期キーパッド表示ステップと、
   前記タッチパネルに表示された初期キーパッドの中から、ユーザのタッチによる第１の選択により選択された第１の選択エリアを特定するユーザ選択エリア特定ステップと、
   前記特定された第１の選択エリア及び前記第１の選択エリアの周囲の複数のエリアを含み、前記初期キーパッドよりも各エリアの領域を大きく表示した拡大キーパッドを、前記タッチパネルに表示する拡大キーパッド表示ステップと、
   前記ユーザによる第２の選択により選択された前記タッチパネル上の選択位置が、前記拡大キーパッドの中のいずれか一つのエリア内であるとき、当該エリアに割り当てられている文字の入力を受け付ける文字入力受付ステップと、を備えるプログラム。

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