JP2010126016A - ステアリングホイール - Google Patents

Abstract

【課題】リム部内に組み付けられた状態においてシート状発熱体にしわが生じることを抑制するとともに、リム部に設けられる電線引き回し用のスペースを低減すること。
【解決手段】リム部の内部に設けられるシート状発熱体２５は、平面状態においてリム部芯体２２の軸線Ｐに沿った円弧形状の第１ヒータ部２７と、平面状態においてリム部芯体２２の軸線Ｐに沿った円弧形状の第２ヒータ部２８とを備えている。そして、第１ヒータ部２７と第２ヒータ部２８とは、接続部２９を介して接続されている。第１ヒータ部２７には第１ヒータ線３１が接続された一対の端子部３８が設けられている。また、第２ヒータ部２８の第２ヒータ線３３は、第３シート状基材４３及び第１シート状基材３０に亘るように設けられた接続用ヒータ線４４を介して、端子部３８と接続されている。
【選択図】図３

Description

本発明は、通電されることで発熱するシート状発熱体がリム部内に設けられたステアリングホイールに関する。

寒冷地で使用されることでステアリングホイールの温度が低下した場合、運転時に乗員がステアリングホイールのリム部をしっかり握れないことや、乗員がステアリングホイールのリム部を握ったときに不快に感じることがある。そこで、従来、この問題に対して、例えば、特許文献１には、ステアリングホイールのリング部の把手部にシート状発熱体が組み付けられ、シート状発熱体で生じた熱によってリム部を暖めることが記載されている。そして、このシート状発熱体は、不織布からなる支持体及び支持体に配設されるヒータ線からなるとともに、リング部に組み付けられた状態で被覆材によって覆われている。
特開２００７−２８４０３３号公報

ところが、特許文献１に記載のシート状発熱体は、リング部に組み付けられるとき、リム部の外周に沿って配置された後、元々の形状からリム部の軸線方向に沿うように曲げられるため、リング部に組み付けられた状態ではシート状発熱体にはしわがよってしまい、リム部内に配置し難くなることがあった。そのため、従来においては、極力、しわを生じさせずにリング部に組み付けることができるシート状発熱体が求められていた。

また、ステアリングホイールにおいては、例えば、リム部の表面を木目調に加飾することがあり、この場合、断面略円弧状に形成された半割れの一対の加飾部材によってリム部の芯体を覆うことでリム部の表面を加飾する。そして、このようなステアリングホイールにおいて、そのリム部に特許文献１に記載のシート状発熱体を配設する場合、リム部の芯体を包囲するために、一対の加飾部材それぞれの内面にシート状発熱体が取り付けられていた。そして、各シート状発熱体のヒータ線は各シート状発熱体に設けられた端子に接続され、各端子は電線を介して電源（ステアリングホイールに内蔵のＥＣＵ）に接続されていた。ところが、この場合、各端子から延びる電線を電源にまで引き回すために、リム部には、電線の数に応じたスペースを確保しなければならなかった。

本発明は、前記問題に鑑みてなされたものであって、その目的は、リム部内に組み付けられた状態においてシート状発熱体にしわが生じることを抑制するとともに、リム部に設けられる電線引き回し用のスペースを低減することができるステアリングホイールを提供することにある。

上記の目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、通電されることで発熱するシート状発熱体が、環状に形成されたリム部の内部に設けられ、前記シート状発熱体が前記リム部の芯体を包囲するように組み付けられたステアリングホイールにおいて、前記シート状発熱体は、第１シート状基材に第１ヒータ線が配設されるとともに、平面状態において前記リム部の軸線に沿った円弧形状となる第１ヒータ部と、第２シート状基材に第２ヒータ線が配設されるとともに、平面状態において前記リム部の軸線に沿った円弧形状となる第２ヒータ部と、前記第１ヒータ部に設けられ、前記第１ヒータ線が接続される端子部と、平面状態において円弧形状をなす前記第１シート状基材の外周部と円弧形状をなす前記第２シート状基材の外周部とを対向させた状態で接続する第３シート状基材と、前記第３シート状基材及び前記第１シート状基材に亘って配設されるとともに、前記第２ヒータ線を、前記端子部又は前記第１ヒータ線に接続する接続用ヒータ線と、を備えたことを要旨とする。

この発明では、第１ヒータ部及び第２ヒータ部は、組み付け前からリム部の軸線に沿った円弧形状に形成されているため、第３シート状基材を折り曲げてシート状発熱体がリム部芯体を包囲する状態に配置すれば、シート状発熱体をリム部内に組み付けることができる。したがって、第１ヒータ部及び第２ヒータ部がリム部の軸線に沿う円弧形状となるように曲げられたうえでリム部内に組み付けられている場合に比べて、シート状発熱体、すなわち第１ヒータ部及び第２ヒータ部に生じるしわを抑えることができる。

また、第１ヒータ線及び第２ヒータ線は、両方とも第１ヒータ部に設けられた端子部と電気的に接続される。そのため、各ヒータ部に端子部を設けなくとも、第１ヒータ部に設けられた端子部から延びる電線をリム部外の電源と電気的に接続すれば、第１ヒータ線及び第２ヒータ線の両方に電気を供給できるようになる。したがって、各ヒータ部に端子部が設けられ、各端子部から延びる電線を電源に接続する場合に比べて、電線の数を低減できるため、リム部に確保しなければならない電線引き回し用のスペースを低減することができる。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記接続用ヒータ線は、前記第２ヒータ線を前記端子部に接続するように延びており、前記端子部は、前記リム部の軸線方向における前記第１シート状基材の第１端部に設けられ、前記第３シート状基材は、前記第１シート状基材における前記外周部の前記端子部側寄りの部分と、前記第２シート状基材における前記外周部の前記端子部側寄りの部分とを接続していることを要旨とする。

この発明では、第３シート状基材が第１シート状基材及び第２シート状基材それぞれの外周部の中央同士を連結する場合に比べて第３シート状基材は端子部に近くなるため、第２ヒータ線と端子部とを接続する接続用ヒータ線の長さを短くすることができる。

請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記第３シート状基材は、前記第１シート状基材における前記外周部の中央と、前記第２シート状基材における前記外周部の中央とを接続していることを要旨とする。

請求項４に記載の発明は、請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の発明において、前記第３シート状基材の側縁には、切り込みが形成されていることを要旨とする。
この発明では、シート状発熱体をリム部の芯体を包囲するように組み付ける際に、切り込みが形成された第３シート状基材の部分に折り目がつき易くなり、第３シート状基材の切り込み部分が折れた状態でシート状発熱体は組み付けられる。したがって、第３シート状基材の所望の箇所に切り込みを形成することで、第３シート状基材を所望の状態に折ってシート状発熱体が芯体を包囲するように組み付けることができるため、シート状発熱体をリム部内に配置し易くなる。

請求項５に記載の発明は、請求項１〜請求項４に記載の発明において、前記第３シート状基材には、前記接続用ヒータ線を覆う絶縁部材が設けられていることを要旨とする。
この発明では、シート状発熱体を組み付ける際に第３シート状基材が折り曲げられて接続用ヒータ線同士が近づいたとしても、接続用ヒータ線同士の間には絶縁部材が介在する。そのため、シート状発熱体を組み付けた状態において、接続用ヒータ線同士が接触してしまうことを抑制できる。

本発明によれば、リム部内に組み付けられた状態においてシート状発熱体にしわが生じることを抑制するとともに、リム部に設けられる電線引き回し用のスペースを低減することができる。

以下、本発明を具体化した一実施形態を図１〜図４にしたがって説明する。
図１に示すように、車両の運転席に装備されるステアリングホイール１１は、正面視円形状であるとともに、ステアリングホイール１１の中心部には操舵輪に連結された操舵軸１２が一体回転可能に連結されている。そして、ステアリングホイール１１を構成するリム部（ハンドル部）１３は、操舵軸１２の軸線Ｏを中心とした円環状に形成されるとともに、通常、運転者がステアリングホイール１１を操作するときに把持する部分として構成されている。なお、「環状に形成されたリム部１３」とは、運転席に着座した運転者がステアリングホイール１１に向かい合うような視点でリム部１３を見た場合の形状のことを述べている。リム部１３の内周面には、リム部１３によって囲まれているパッド１４が複数（本実施形態では、４本）のスポーク部１５を介して連結されている。そして、パッド１４の内側には、電子制御ユニット（以下、ＥＣＵという。）１６が配設されている。リム部１３及びスポーク部１５には、その内部に、ステアリングホイール１１全体の骨格部分をなす芯材としての芯体１７が設けられている。そして、パッド１４は、芯体１７の中央部に装着されている。

リム部１３には、その表面部が表面意匠部材としての一対の加飾部材１８によって構成されている部分と、その表面部が皮革で構成されている部分とが存在している。そして、一対の加飾部材１８は、リム部芯体２２の軸線方向Ｘ（ステアリングホイール１１の周方向）に湾曲した略円筒状となるように接合されている。そして、芯体１７のうち、リム部１３と対応する部分は、操舵軸１２の軸線Ｏを中心とした円環状のリム部芯体２２として構成されている。

図２（ａ）に示すように、リム部芯体２２は、自身の軸線Ｐと直交する断面形状が円形状に形成されている。リム部芯体２２は、リム部芯体２２の軸線Ｐと直交する断面形状がチャネル状となるように形成されたリム部芯金２３と、リム部芯金２３を被覆するように設けられた充填材２４とから構成されている。充填材２４は、発泡ポリウレタン等の軟質（弾性）材料からなる。そして、リム部芯体２２の外周部２２ａは、一対の加飾部材１８の内側に配置されたシート状発熱体２５によって包囲されている。また、リム部芯体２２及びシート状発熱体２５は、一対の加飾部材１８によって覆われている。

加飾部材１８はリム部芯体２２の軸線Ｐに直交する断面が略円弧状に形成されるとともに、その外表面１８ａが木目調になっている。加飾部材１８は、人によって把持されても変形しない剛性を有する硬質部材である。そして、図２（ｂ）に示すように、一対の加飾部材１８において、一方の加飾部材１８の内側面１８ｂにはシート状発熱体２５の第１ヒータ部２７が接着され、他方の加飾部材１８の内側面１８ｂにはシート状発熱体２５の第２ヒータ部２８が接着されている。

図３（ａ）に示すように、第１ヒータ部２７は、平面状態（非組み付け状態）においてリム部芯体２２（リム部１３）の軸線Ｐに沿う円弧形状に形成されている。同様に、第２ヒータ部２８は、平面状態においてリム部芯体２２（リム部１３）の軸線Ｐに沿う円弧形状に形成されている。そして、第１ヒータ部２７と第２ヒータ部２８とは、シート状の接続部２９によって接続されるとともに、接続部２９を間に挟んで対称な形状となっている。すなわち、第１ヒータ部２７及び第２ヒータ部２８は、平面状態において、略ハの字状に配置され、そのハの字の上側の狭い方が接続部２９によってつながった状態とされている。第１ヒータ部２７は、不織布からなる絶縁性の第１シート状基材３０に単数の第１ヒータ線３１が一筆書き状に縫い込まれることで構成されている。第２ヒータ部２８は、不織布からなる絶縁性の第２シート状基材３２に単数の第２ヒータ線３３が一筆書き状に縫い込まれることで構成されている。

第１シート状基材３０は熱伝導性を有するとともに、平面状態においてリム部芯体２２（リム部１３）の軸線Ｐに沿う円弧形状に形成されている。具体的には、第１シート状基材３０は、対向する長辺が互いに平行な円弧となるように形成された帯状のシートである。

第１ヒータ線３１は、波状に延びながら、第１シート状基材３０の円弧方向Ｘ１（リム部１３の軸線方向）における第１端部３６から第１シート状基材３０の円弧方向における第２端部３７にまで達した後、折り返して、再び、第１端部３６にまで達するように形成されている。そして、第１ヒータ線３１の両端末３１ａは、それぞれ第１端部３６側に設けられた一対の端子部３８に接続されている。

第２シート状基材３２は熱伝導性を有するとともに、平面状態においてリム部芯体２２（リム部１３）の軸線Ｐに沿う円弧形状に形成されている。すなわち、第２シート状基材３２は、対向する長辺が互いに平行な円弧となるように形成された帯状のシートである。

第２ヒータ線３３は、波状に延びながら、第２シート状基材３２の円弧方向Ｘ２（リム部１３の軸線方向）における第１端部４１から、第２シート状基材３２の円弧方向における第２端部４２にまで達した後、折り返して、再び、第１端部４１にまで達するように形成されている。

接続部２９は、不織布からなる絶縁性の第３シート状基材４３に、第２ヒータ線３３と接続される接続用ヒータ線４４の一部が縫い込まれることで構成されている。第３シート状基材４３は、第１シート状基材３０の外周部３５における第１端部３６側寄りの部分と第２シート状基材３２の外周部４０における第１端部４１寄りの部分とを接続し、第１シート状基材３０、第２シート状基材３２、及び第３シート状基材４３を一枚状のシートにしている。第３シート状基材４３は、リム部１３内に組み付けられた状態におけるリム部１３の軸線Ｐ方向の幅Ｈが、第１シート状基材３０の外周部３５及び第２シート状基材３２の外周部４０の長さよりも小さく形成されている。また、第３シート状基材４３には、その両側縁４３ａに平面視三角形状の一対の切り込み部４５が形成されている。図４に示すように、切り込み部４５は、リム部１３内に組み付けられた状態において、一対の加飾部材１８の接合部１８ｃとはずれる位置に設けられている。そして、シート状発熱体２５は、第３シート状基材４３における切り込み部４５と対応する部分が折れた状態で、加飾部材１８の内側に配置されるようになっている。なお、シート状発熱体２５がリム部１３内に組み付けられた状態では、第１シート状基材３０の円弧方向Ｘ１及び第２シート状基材３２の円弧方向Ｘ２は、リム部１３の軸線Ｐと平行になる。

図３（ａ）に示すように、接続用ヒータ線４４は、その一方の両端末４４ａが第２ヒータ線３３と連続するとともに、他方の両端末４４ｂがそれぞれ一対の端子部３８に接続されている。すなわち、接続用ヒータ線４４は、第２シート状基材３２から、第３シート状基材４３を経由して第１シート状基材３０に亘るように設けられ、一対の端子部３８にまで延びて第２ヒータ線３３を一対の端子部３８に電気的に接続している。また、図３（ｂ）に示すように、接続用ヒータ線４４は、第３シート状基材４３に縫い込まれている部分においては、絶縁部材としての絶縁性の難燃テープ４６によって覆われている。なお、難燃テープ４６は、第３シート状基材４３のうち、接続用ヒータ線４４が露出する面に貼着されている。

ここで、図３（ａ）に示すように、一対の端子部３８のそれぞれには、外部接続用の電線（ＩＶ線）４７が接続されている。各電線４７は、リム部１３内を引き回されて電源としてのＥＣＵ１６（図１参照）に接続されている。第１ヒータ線３１と第２ヒータ線３３とは、電気的に並列に接続された状態となっており、ＥＣＵ１６から端子部３８に電気が供給されると、第１ヒータ線３１及び第２ヒータ線３３の両方に同じ電圧が印加されるようになっている。なお、図４では、図示の都合上、電線４７を省略している。

次に、リム部芯体２２に対してシート状発熱体２５及び加飾部材１８を取り付ける作業について説明する。
まず、シート状発熱体２５及び一対の加飾部材１８を準備して、一対の加飾部材１８の凹部を上方に向かせたうえで、一対の加飾部材１８の端部を接近させた状態で対称な位置関係となるように配置する。そして、この状態で、第１ヒータ部２７の第１シート状基材３０を一方の加飾部材１８の内側面１８ｂに接着するとともに、第２ヒータ部２８の第２シート状基材３２を他方の加飾部材１８の内側面１８ｂに接着する。そのうえで、リム部芯体２２を包囲するように一対の加飾部材１８を相互に接合するとともに接続部２９を所定の状態に折り込むことで、シート状発熱体２５はリム部芯体２２を包囲するように取り付けられる。

次に、前記のように構成されたステアリングホイール１１の作用について説明する。
車両が冬季の厳冬下で駐車されると、車内の温度が低くなり、これに伴い、リム部１３を含むステアリングホイール１１の温度も低くなる。この状態で運転者が運転席に座って運転を開始する場合、運転者によってエンジン始動のための操作が行われる。すると、ＥＣＵ１６から電線４７を介して端子部３８に電気が供給される。すると、第１ヒータ線３１及び第２ヒータ線３３は通電され、第１ヒータ線３１及び第２ヒータ線３３には同じ電圧が印加される。そのため、第１ヒータ線３１及び第２ヒータ線３３には、印加された電圧に応じた電流が流れ、それに応じたジュール熱が発生する。そして、第１ヒータ線３１及び第２ヒータ線３３で発生したジュール熱により加飾部材１８が暖められる。したがって、加飾部材１８は暖められて昇温するため、運転者は、不快を感じずに加飾部材１８が設けられているリム部１３の部分を把持してステアリングホイール１１を操作することができる。

この実施形態によれば、以下の効果を得ることができる。
（１）ステアリングホイール１１のリム部１３には、その内部にシート状発熱体２５が設けられ、シート状発熱体２５はリム部芯体２２を包囲するように組み付けられている。そして、シート状発熱体２５は、平面状態においてリム部１３の軸線Ｐに沿った円弧形状の第１ヒータ部２７と、平面状態においてリム部１３の軸線Ｐに沿った円弧形状の第２ヒータ部２８と、第１シート状基材３０と第２シート状基材３２とを接続する第３シート状基材４３とを備えている。したがって、第１ヒータ部２７及び第２ヒータ部２８は、シート状発熱体２５をリム部１３内に設ける前から、リム部１３の軸線Ｐに沿った円弧形状になっているため、シート状発熱体２５をリム部１３内に配置した状態において、シート状発熱体２５に生じるしわを抑えることができる。

（２）第１ヒータ部２７の第１シート状基材３０には第１ヒータ線３１が配設されている。第２ヒータ部２８の第２シート状基材３２には第２ヒータ線３３が配設されている。第１ヒータ部２７には一対の端子部３８が設けられている。そして、第２ヒータ線３３は、第２シート状基材３２から第３シート状基材４３を経由して第１シート状基材３０に亘るように設けられた接続用ヒータ線４４を介して、端子部３８と接続されている。したがって、端子部３８を電線４７を介してＥＣＵ１６と接続すれば、端子部３８から第１ヒータ線３１及び第２ヒータ線３３の両方に電気を供給できるようになる。その結果、第１ヒータ部２７及び第２ヒータ部２８のそれぞれに端子部３８が設けられ、各端子部３８から電線４７が延びる場合に比べて、電線４７の数を低減できるため、リム部１３に確保しなければならない電線引き回し用のスペースを低減することができる。

（３）接続用ヒータ線４４の他方の両端末４４ｂは、一対の端子部３８に接続されている。そして、第３シート状基材４３は、第１シート状基材３０の外周部３５における第１端部３６側と、第２シート状基材３２の外周部４０における第１端部４１側とを連結している。したがって、第３シート状基材４３は端子部３８に近くなるため、接続用ヒータ線４４の長さを短くすることができる。

（４）第１ヒータ線３１の抵抗の大きさは第１ヒータ線３１の長さに応じて変わり、接続用ヒータ線４４及び第２ヒータ線３３の抵抗の大きさは接続用ヒータ線４４及び第２ヒータ線３３の長さに応じて変わる。したがって、第３シート状基材４３が、外周部３５における第１端部３６側と、外周部４０における第１端部４１側とを連結することで接続用ヒータ線４４の長さが短くなれば、第１ヒータ線３１の長さと、接続用ヒータ線４４及び第２ヒータ線３３の長さとの間での差が小さくなる。すると、第１ヒータ線３１の抵抗の大きさと、接続用ヒータ線４４及び第２ヒータ線３３の抵抗の大きさとの間での差も小さくなる。したがって、第１ヒータ線３１及び第２ヒータ線３３に通電されたときに、第１ヒータ線３１及び第２ヒータ線３３で発生するジュール熱を極力同じすることができる。

（５）第３シート状基材４３の側縁４３ａには、切り込み部４５が形成されている。したがって、第３シート状基材４３のうち切り込み部４５と対応する部分に折り目がつき易くなり、第３シート状基材４３が所望の状態に折れてシート状発熱体２５は組み付けられるため、シート状発熱体２５をリム部１３内に配置しやすくなる。

（６）また、第３シート状基材４３の側縁４３ａに形成された切り込み部４５は、一対の加飾部材１８の接合部１８ｃに対してずれる位置に設けられている。したがって、一対の加飾部材１８と共にシート状発熱体２５をリム部１３に組み付けるときに、第３シート状基材４３が一対の加飾部材１８の間にはさみ込まれることを抑制できる。その結果、接続用ヒータ線４４が断線することは回避される。

（７）第３シート状基材４３には、接続用ヒータ線４４を覆う絶縁部材としての難燃テープ４６が取り付けられている。したがって、接続用ヒータ線４４同士が接触することを抑制できる。

（８）第１ヒータ線３１と第２ヒータ線３３とは電気的に並列に接続されている。そのため、第１ヒータ線３１及び第２ヒータ線３３に電流が流されたときには同じ電圧が印加されるようになる。したがって、ＥＣＵ１６から供給される電力が同じであっても、第１ヒータ線３１及び第２ヒータ線３３が電気的に直列接続されている場合に比べて、第１ヒータ線３１及び第２ヒータ線３３に対する通電量を大きくすることができる。そのため、第１ヒータ線３１及び第２ヒータ線３３で発生するジュール熱を大きくすることができる。

なお、本発明は次に示す別の実施形態に具体化することができる。
・ リム部芯体２２に対して、切り込み部４５と係合可能な位置決め用の凸部を設けてもよい。そして、シート状発熱体２５がリム部芯体２２に対して所望の位置となったときに、凸部が切り込み部４５と係合するように構成すれば、シート状発熱体２５を正確に所望の位置で位置決めして組み付けることができる。

・ 接続用ヒータ線４４が接続する対象を変更してもよい。例えば、図５（ａ）に示すように、接続用ヒータ線４４によって第２ヒータ線３３を第１ヒータ線３１に接続して、第１ヒータ線３１、接続用ヒータ線４４、第２ヒータ線３３が一続きとなるように構成してもよい。この場合、第１ヒータ線３１と第２ヒータ線３３とは電気的に直列に接続されることになり、端子部３８に電気を供給すれば、第１ヒータ線３１及び第２ヒータ線３３に通電が施されるようになる。

・ 第３シート状基材４３が接続する第１シート状基材３０及び第２シート状基材３２の箇所を変更してもよい。例えば、図５（ｂ）に示すように、第３シート状基材４３が、第１シート状基材３０の外周部３５における中央と第２シート状基材３２の外周部４０における中央とを連結するように構成してもよい。

・ 第１ヒータ線３１、第２ヒータ線３３、接続用ヒータ線４４の配設パターンについてはとくに限定しない。例えば、直線状に延びる第１ヒータ線３１を配設してもよい。また、直線状に延びる第２ヒータ線３３を配設してもよい。また、波状に延びる接続用ヒータ線４４を配設してもよい。

・ リム部１３において、シート状発熱体２５を設ける箇所を変更してもよい。例えば、表面が皮革によって構成されるリム部１３内にシート状発熱体２５を配置してもよい。
・ リム部芯体２２の構成を変更してもよい。例えば、充填材２４を省略し、リム部芯金２３のみでリム部芯体２２を構成してもよい。

・ 本発明は、車両以外の移動体の操舵装置に用いられるステアリングホイールに適用してもよい。

本実施形態におけるステアリングホイールの概略正面図。 （ａ）は図１のＡ−Ａ線に沿ったリム部の概略部分断面図、（ｂ）は加飾部材の一部とシート状発熱体の一部とを示す概略部分斜視図。 （ａ）は、平面状態のシート状発熱体を示す概略平面図、（ｂ）は図３（ａ）のＢ−Ｂ線に沿った概略断面図。 シート状発熱体がリム部内に組み付けられた状態を示す概略部分断面図。 （ａ）及び（ｂ）は別の実施形態において平面状態のシート状発熱体を示す概略平面図。

符号の説明

Ｐ…リム部の軸線、１１…ステアリングホイール、１３…リム部、２２…リム部芯体、２５…シート状発熱体、２７…第１ヒータ部、２８…第２ヒータ部、３０…第１シート状基材、３１…第１ヒータ線、３２…第２シート状基材、３３…第２ヒータ線、３５…外周部、３８…端子部、４０…外周部、４３…第３シート状基材、４３ａ…側縁、４４…接続用ヒータ線、４５…切り込み部、４６…絶縁部材としての難燃テープ、４７…電線。

Claims (5)

1. 通電されることで発熱するシート状発熱体が、環状に形成されたリム部の内部に設けられ、前記シート状発熱体が前記リム部の芯体を包囲するように組み付けられたステアリングホイールにおいて、
   前記シート状発熱体は、
   第１シート状基材に第１ヒータ線が配設されるとともに、平面状態において前記リム部の軸線に沿った円弧形状となる第１ヒータ部と、
   第２シート状基材に第２ヒータ線が配設されるとともに、平面状態において前記リム部の軸線に沿った円弧形状となる第２ヒータ部と、
   前記第１ヒータ部に設けられ、前記第１ヒータ線が接続される端子部と、
   平面状態において円弧形状をなす前記第１シート状基材の外周部と円弧形状をなす前記第２シート状基材の外周部とを対向させた状態で接続する第３シート状基材と、
   前記第３シート状基材及び前記第１シート状基材に亘って配設されるとともに、前記第２ヒータ線を、前記端子部又は前記第１ヒータ線に接続する接続用ヒータ線と、を備えたことを特徴とするステアリングホイール。
2. 前記接続用ヒータ線は、前記第２ヒータ線を前記端子部に接続するように延びており、
   前記端子部は、前記リム部の軸線方向における前記第１シート状基材の第１端部に設けられ、
   前記第３シート状基材は、前記第１シート状基材における前記外周部の前記端子部側寄りの部分と、前記第２シート状基材における前記外周部の前記端子部側寄りの部分とを接続している請求項１に記載のステアリングホイール。
3. 前記第３シート状基材は、前記第１シート状基材における前記外周部の中央と、前記第２シート状基材における前記外周部の中央とを接続している請求項１に記載のステアリングホイール。
4. 前記第３シート状基材の側縁には、切り込みが形成されている請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載のステアリングホイール。
5. 前記第３シート状基材には、前記接続用ヒータ線を覆う絶縁部材が設けられている請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載のステアリングホイール。

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