JP6388496B2 - ステアリングホイール構造 - Google Patents

Description

本発明は、ステアリングホイール構造に関する。

下記特許文献１には、ステアリングホイールに関する技術が開示されている。この先行技術による場合、車両の乗員に把持される加飾部材の内面、即ちリム芯金部側と対向する面に発熱体が配置されており、この発熱体は、ステアリングホイールに配設されたスイッチを操作することにより発熱するようになっている。このため、加飾部材が低温環境下にさらされて冷たくなっても、スイッチを操作して発熱体を発熱させることにより、加飾部材を暖めることができる。また、リム芯金部と発熱体との間には低熱伝導部材が配置されており、発熱体から発せられた熱がリム芯金部に伝わるのを抑制することができる。

特開２０１０−３６８４０号公報

しかしながら、上記特許文献１に記載された先行技術では、加飾部材の線膨張係数と低熱伝導部材の線膨張係数とが異なるため、発熱体が加飾部材を暖めるときに発熱体に負荷がかかることがある。

詳しく説明すると、上記特許文献１に開示されたステアリングホイールでは、加飾部材と低熱伝導部材とが、それぞれ異なる材質で構成されている。また、発熱体の一方の面に加飾部材が貼り付けられ、発熱体の他方の面に低熱伝導部材が貼り付けられた構成とされている。すなわち、発熱体は、一方の面側と他方の面側とをそれぞれ線膨張率が異なる部材で拘束された状態となっている。

そして、発熱体によって加飾部材が暖められると低熱伝導部材も暖められ、加飾部材及び低熱伝導部材が熱膨張するものの、これらの部材の線膨張係数の違いによって加飾部材と低熱伝導部材とで熱膨張による変形量に差が生じる。このため、発熱体において、加飾部材の熱膨張の影響を受けて変形する一方の面側と低熱伝導部材の熱膨張の影響を受けて変形する他方の面側とで変形量に差が生じる。その結果、発熱体にせん断応力が発生し、このせん断応力によって発熱体に負荷がかかる。

本発明は上記事実を考慮し、発熱体にかかる負荷を抑制しつつ加飾部材を暖めることができるステアリングホイール構造を得ることが目的である。

請求項１に記載の本発明に係るステアリングホイール構造は、ステアリングホイールの骨格の一部を構成するリム芯金部と、前記リム芯金部を覆い、乗員が把持する加飾部材と、前記加飾部材の内周面部に接着剤を介して接合されると共に当該加飾部材に熱を伝達する外面部と、前記リム芯金部の表面部と空間部を介して対向して配置された内面部と、を含んで構成された発熱体と、を有している。

請求項１に記載の本発明によれば、ステアリングホイールの骨格の一部を構成するリム芯金部が、乗員が把持する加飾部材によって覆われている。この加飾部材は、その内周面部が発熱体の外面部と接着剤を介して接合されており、発熱体が発熱すると当該発熱体から熱が伝達されて加熱される。このため、加飾部材が低温環境下にさらされて冷たくなっても、乗員は加飾部材が暖められた状態で当該加飾部材を把持することができる。

ところで、発熱体の外面部及び内面部にそれぞれ部材が貼り付けられると共に、これらの部材が、それぞれ異なる材質である場合、当該外面部及び当該内面部は、それぞれ線膨張率が異なる部材で拘束されることとなる。このため、これらの部材の線膨張係数の違いによって、発熱体の外面部と発熱体の内面部とで発熱体が発熱されたときの変形量に差が生じ、発熱体に負荷がかかる。

ここで、本発明では、発熱体の内面部が、リム芯金部の表面部と空間部を介して対向して配置されている。これにより、空間部を中空状態とすることで、発熱体の内面部を非拘束の状態とすることができる。その結果、発熱体の外面部と発熱体の内面部とで発熱体が発熱されたときの変形量に差が生じることを抑制することができる。

請求項２に記載の本発明に係るステアリングホイール構造は、ステアリングホイールの骨格の一部を構成するリム芯金部と、前記リム芯金部を覆い、乗員が把持する加飾部材と、前記加飾部材の内周面部に相対変位可能に当接されると共に当該加飾部材に熱を伝達する外面部と、前記リム芯金部の表面部と空間部を介して対向して配置された内面部と、を含んで構成された発熱体と、を有している。

請求項２に記載の本発明によれば、請求項１に記載の発明と基本的に同様の構成とされ、同様の作用を奏するものの、本発明では、加飾部材の内周面部と発熱体の外面部とが相対変位可能に当接されているため、発熱体の外面部を非拘束の状態とすることができる。

請求項１及び請求項２に記載の本発明に係るステアリングホイール構造は、前記発熱体を前記加飾部材側へ押圧する弾性部材が、前記表面部と前記内面部との間に前記リム芯金部の軸方向の複数箇所に配置されている。

請求項１及び請求項２に記載の本発明によれば、弾性部材がリム芯金部の表面部と発熱体の内面部との間にリム芯金部の軸方向の複数箇所に配置されており、発熱体をリム芯金部に対して安定した状態で配置することができる。また、発熱体が弾性部材によって押圧されて加飾部材に押し付けられ、発熱体から加飾部材に効率よく熱を伝えることができる。

請求項３に記載の本発明に係るステアリングホイール構造は、請求項１又は請求項２に記載の発明において、前記発熱体には、前記リム芯金部の軸方向の複数箇所に挿通孔が形成され、前記表面部には、前記加飾部材側へ突出する複数の支持部が前記リム芯金部の軸方向において前記挿通孔に対応して設けられており、当該挿通孔に挿通された当該支持部の先端部に当該加飾部材が固定されている。

請求項３に記載の本発明によれば、発熱体には、リム芯金部の軸方向の複数箇所に挿通孔が形成されている。また、リム芯金部の表面部には、加飾部材側へ突出する複数の支持部がリム芯金部の軸方向において挿通孔に対応して設けられている。そして、支持部が挿通孔に挿通されると共に、その先端部に加飾部材が固定されている。このため、リム芯金部と発熱体とを接触させることなく、加飾部材をリム芯金部に対して安定して支持することができる。

請求項４に記載の本発明に係るステアリングホイール構造は、請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の発明において、前記発熱体には、前記リム芯金部の軸方向の複数箇所に切欠部が形成され、前記リム芯金部には、複数のスペーサ部材が前記リム芯金部の軸方向において前記切欠部に対応して配置されており、当該スペーサ部材における当該切欠部から露出された露出部に前記加飾部材が当接されている。

請求項４に記載の本発明によれば、発熱体には、リム芯金部の軸方向の複数箇所に切欠部が形成され、一方、リム芯金部には、複数のスペーサ部材がリム芯金部の軸方向において切欠部に対応して配置されている。そして、スペーサ部材における切欠部から露出された露出部が加飾部材に当接されている。このため、加飾部材のリム芯金部に対する当該リム芯金部の軸線方向周りの相対変位を抑制することができる。
請求項５に記載の本発明に係るステアリングホイール構造は、請求項４に記載の発明において、前記スペーサ部材は、前記リム芯金部の軸方向を軸方向とされた円筒状とされており、前記スペーサ部材に形成された平面部と前記内面部との間に前記弾性部材が介在されている。

以上説明したように、本発明に係るステアリングホイール構造では、発熱体にかかる負荷を抑制しつつ加飾部材を暖めることができるという優れた効果を有する。

本実施形態に係るステアリングホイールにおける第２把持部の構造を示す分解斜視図である。 本実施形態に係るステアリングホイールにおける第２把持部の構造を示す拡大断面図（図４の２−２線に沿って切断した状態を示す断面図）である。 本実施形態に係るステアリングホイールにおける第２把持部の構造を示す拡大断面図（図４の３−３線に沿って切断した状態を示す断面図）である。 本実施形態に係るステアリングホイールを車両の運転席に着座状態の乗員から見た正面図である。

以下、図１〜図４を用いて、本発明に係るステアリングホイール構造が適用されたステアリングホイール１０の一例について説明する。なお、各図に適宜示される矢印ＦＲ、矢印ＵＰ、矢印ＩＮは、それぞれ車両前方側、車両上方側、車両幅方向内側を示している。また、これらの図において適宜示される矢印Ｒ１は後述するリム芯金部１６の径方向外側（以下、リム径方向外側と称す）を示しており、矢印Ｒ２はリム芯金部１６の径方向内側（以下、リム径方向内側と称す）を示している。

本実施形態に係るステアリングホイール１０は、車両の操舵装置を構成し、車両の運転席に対向して配置されると共に、運転席に着座する乗員（以下、単に「乗員」と称す）がリム芯金部１６の軸方向（以下、リム芯金部軸方向と称す）へ回転操作可能とされている。このステアリングホイール１０は、図４に示されるように、その骨格部分が芯金１２によって構成されている。この芯金１２は、ボス部１４と、リム芯金部１６と、スポーク部１８とを含んで構成されると共に、合金材を鋳造成形することにより形成されている。なお、本実施形態では、一例として、芯金１２がアルミニウム合金材で構成されている。

ボス部１４は、芯金１２の中心部を構成しており、車両の操舵装置（ステアリング装置）を構成するステアリングシャフト（ステアリング軸）２０の一端部（先端部）に固定されている。一方、リム芯金部１６は、乗員から見て、ボス部１４を中心とした円環状に形成されており、芯金１２の外周部を構成している。また、リム芯金部１６は、後述する第１支持部５２及び第２支持部５４が設けられた部分が中実とされているものの、それ以外の部分は、そのステアリングシャフト２０の軸方向（以下、ステアリング軸方向と称す）に沿って切った断面が二股状とされている。より具体的には、リム芯金部１６のステアリング軸方向に沿って切った断面形状は、ステアリングシャフト２０の他端部（基端部）側に開口されたＣ字状とされている。そして、ボス部１４とリム芯金部１６との間には、スポーク部１８が介在している。

スポーク部１８は、ボス部１４とリム芯金部１６との間に複数本配置されると共に、当該ボス部１４と当該リム芯金部１６とを連結している。換言すれば、ボス部１４、リム芯金部１６及びスポーク部１８は一体に形成されている。つまり、リム芯金部１６をステアリング軸周りに回転させると、スポーク部１８を介してボス部１４が回転すると共に、ボス部１４に固定されたステアリングシャフト２０がステアリング軸回りに回転する。

そして、上記のように構成された芯金１２において、各スポーク部１８のリム芯金部１６側の部分と、リム芯金部１６におけるスポーク部１８との接合部分とを含む接合部２２が、第１把持部２４によって覆われている。また、リム芯金部１６において、第１把持部２４で覆われていない部分は、後述する第２把持部２８によって覆われている。

第１把持部２４は、第１表皮部材２６と図示しない第２側表皮部材とを含んで構成されると共に、乗員がステアリングホイール１０の操作時において把持可能とされている。詳しくは、第１表皮部材２６及び第２側表皮部材は、それぞれ半筒状に形成されると共に、第１表皮部材２６は、接合部２２におけるステアリング軸方向一端部側（車両後方側）を覆っている。一方、第２側表皮部材は、接合部２２におけるステアリング軸方向他端部側（車両前方側）を覆っている。

そして、第１表皮部材２６及び第２側表皮部材は、互いに縫製されて、接合部２２の周囲の全体を覆うように芯金１２に組み付けられている。また、第１表皮部材２６及び第２側表皮部材は、一例として、操作時に滑り難く、感触が良く、又高級感が溢れる加飾性に優れた革材（外革材）で構成されている。なお、第１表皮部材２６及び第２側表皮部材に用いる革材は、本革、合成革の何れであってもよい。

一方、第２把持部２８は、図１にも示されるように、加飾部材としての第１加飾部材３０及び第２加飾部材３２と、発熱体としての第１発熱体（ヒータ）３４及び第２発熱体（ヒータ）３６とを含んで構成されている。このうち、第１加飾部材３０及び第２加飾部材３２は、乗員がステアリングホイール１０の操作時において把持可能とされている。

詳しくは、第１加飾部材３０及び第２加飾部材３２は、それぞれリム芯金部軸方向に延在する半筒状に形成されている。そして、第１加飾部材３０は、リム芯金部１６におけるステアリング軸方向一端部側を覆っており、一方、第２加飾部材３２は、リム芯金部１６におけるステアリング軸方向他端部側を覆っている。

また、第１加飾部材３０及び第２加飾部材３２は、一例として、操作時に滑り難く、感触が良く、又加飾性に優れた木材（本木）により形成されている。より具体的には、高級感を演出するため、第１加飾部材３０及び第２加飾部材３２には、表面に木目が現れた木材が用いられる。なお、第１加飾部材３０及び第２加飾部材３２には、木材に代えて、木目調、金属調、カーボン調等の加飾が表面に施された樹脂材を用いてもよい。

そして、第１加飾部材３０と第２加飾部材３２とは、そのリム芯金部軸方向に延びる縁部同士が、一例として、図示しない木工用樹脂系接着剤で接着されており、リム芯金部１６の周囲の全体を覆う筒状となるように芯金１２に組み付けられている。なお、以下では、特に断らない限り、接着剤は木工用樹脂系接着剤を意味する。

一方、第１発熱体３４は、一例として、リム芯金部軸方向が長手方向とされた矩形状に形成されたシート（フィルム）３８と、ニクロム線で構成されると共にシート３８の表面に蛇行して張巡らされた熱線４０とを含んで構成されている。この第１発熱体３４は、第１加飾部材３０におけるリム芯金部１６と対向する内周面部３０Ａに沿って配置されている。

また、第２発熱体３６も第１発熱体３４と同様に、シート３８と熱線４０とを含んで構成されると共に、第２加飾部材３２におけるリム芯金部１６と対向する内周面部３２Ａに沿って配置されている。

上記のように構成された第１発熱体３４及び第２発熱体３６は、熱線４０に電流が流れると、当該熱線４０が発熱し、第１加飾部材３０及び第２加飾部材３２を加熱することができるようになっている。なお、シート３８は、樹脂シートやゴムシートをベースとして形成されると共に、第１発熱体３４の内周面部３０Ａ及び第２加飾部材３２の内周面部３２Ａに面接触可能となるように、その厚みが設定されている。

また、第１発熱体３４及び第２発熱体３６は、電気的に直列又は並列に接続された構成、換言すれば、第１発熱体３４に電流が流れると第２発熱体３６にも電流が流れる構成とされている。そして、図４に示されるように、第１発熱体３４及び第２発熱体３６は、コントローラ４２にハーネス（配線）４４を介して電気的に接続されている。なお、第１発熱体３４及び第２発熱体３６の熱線４０は、その端部に設けられた図示しない結線用配線によってハーネス４４と接続されている。

そして、コントローラ４２には、電源４６及びスイッチ４８が接続されており、スイッチ４８が導通されると、電源４６からコントローラ４２を介してハーネス４４へ電流が流れる構成とされている。なお、電源４６には車両に積載されたバッテリー等を適宜用いることができる。

ここで、本実施形態では、リム芯金部１６に支持部としての第１支持部５２及び第２支持部５４が設けられており、第１加飾部材３０が第１支持部５２によって、第２加飾部材３２が第２支持部５４によって、それぞれ支持されている点に第１の特徴がある。また、第１加飾部材３０及び第２加飾部材３２とリム芯金部１６との間に、スペーサ部材としての第１スペーサ部材５６及び第２スペーサ部材５８が介在されている点に第２の特徴がある。さらに、第１発熱体３４及び第２発熱体３６が、弾性部材としてのコイルスプリング６０、６２によって支持されている点に第３の特徴がある。

以下、第１支持部５２、第２支持部５４、第１スペーサ部材５６、第２スペーサ部材５８及びコイルスプリング６０、６２の構成を中心に、本発明の要部について詳細に説明する。

図１及び図４に示されるように、第１支持部５２及び第２支持部５４は、円柱状に形成されると共に、リム芯金部軸方向に沿って複数箇所に等間隔で配置されている。より詳しくは、図２にも示されるように、第１支持部５２は、リム芯金部１６におけるステアリング軸方向一端部側の表面部１６Ａに設けられており、当該表面部１６Ａから第１加飾部材３０側へ突出されている。また、第２支持部５４は、リム芯金部１６におけるステアリング軸方向他端部側の表面部１６Ａに設けられており、当該表面部１６から第２加飾部材３２側へ突出されている。

一方、第１発熱体３４には第１支持部５２に対応しかつ当該第１支持部５２の径よりも大径に設定された挿通孔６４が、第２発熱体３６には第２支持部５４に対応しかつ当該第２支持部５４の径よりも大径に設定された挿通孔６６が、それぞれ設けられている。つまり、挿通孔６４及び挿通孔６６は、リム芯金部軸方向に沿って複数箇所に等間隔で配置されている。なお、上記構成は、第１支持部５２及び第２支持部５４が、リム芯金部軸方向において、挿通孔６４、６６に対応して設けられていると捉えることもできる。

そして、挿通孔６４には、第１支持部５２が非接触状態で挿通されると共に、当該第１支持部５２の先端部５２Ａに第１加飾部材３０が接着剤によって接合されて、当該先端部５２Ａに第１加飾部材３０が固定されている。また、挿通孔６６には、第２支持部５４が非接触状態で挿通されると共に、当該第２支持部５４の先端部５４Ａに第２加飾部材３２が接着剤によって接合されて、当該先端部５４Ａに第１加飾部材３０が固定されている。

次に、図１に戻り、第１スペーサ部材５６及び第２スペーサ部材５８の構成について説明すると、第１スペーサ部材５６及び第２スペーサ部材５８は、それぞれ１つずつで組とされて、リム芯金部１６の表面部１６Ａに接着剤によって接合されている。より詳しくは、第１スペーサ部材５６及び第２スペーサ部材５８は、図３にも示されるように、リム芯金部１６に組み付けられた状態において、軸方向をリム芯金部１６の軸方向とする円筒状になるように形成されている。つまり、第１スペーサ部材５６及び第２スペーサ部材５８は、それぞれ半円筒状に形成されている。そして、第１スペーサ部材５６、第２スペーサ部材５８は、リム芯金部軸方向に沿って複数箇所に等間隔で配置されており、より具体的には、第１支持部５２及び第２支持部５４同士の中間位置に配置されている。

一方、第１発熱体３４及び第２発熱体３６には、第１スペーサ部材５６及び第２スペーサ部材５８のリム径方向外側及びリム径方向外側と対向する位置に、リム径方向から見て矩形状の切欠部６８が形成されている。つまり、切欠部６８は、リム芯金部軸方向に沿って複数箇所に等間隔で、より具体的には、第１支持部５２及び第２支持部５４同士の中間位置に配置されている。なお、上記構成は、第１スペーサ部材５６及び第２スペーサ部材５８が、リム芯金部軸方向において、切欠部６８に対応して配置されていると捉えることもできる。

また、第１スペーサ部材５６は、そのリム径方向内側及びリム径方向外側の部分が、切欠部６８から露出されている（以下、この露出された部分を「露出部５６Ａ」と称する。）一方、第２スペーサ部材５８も、そのリム径方向内側及びリム径方向外側の部分が、切欠部６８から露出されている（以下、この露出された部分を「露出部５８Ａ」と称する。）そして、露出部５６Ａの端部５６Ａ１が第１加飾部材３０の内周面部３０Ａに当接されると共に、露出部５８Ａの端部５８Ａ１が第２加飾部材３２の内周面部３２Ａに当接されている。なお、端部５６Ａ１と内周面部３０Ａとの接触面請及び端部５８Ａ１と内周面部３２Ａとの接触面積は、第１スペーサ部材５６及び第２スペーサ部材５８の形状を変更することで適宜調整可能である。

一方、第１スペーサ部材５６のステアリング軸方向一端部側には、平面部７０が形成されており、当該平面部７０には、コイルスプリング６０が配置されている。また、第２スペーサ部材５８のステアリング軸方向他端部側には、平面部７２が形成されており、当該平面部７０には、コイルスプリング６２が配置されている。

図３に示されるように、コイルスプリング６０は、第１スペーサ部材５６の平面部７０と第１発熱体３４との間に介在されている。このコイルスプリング６０は、その先端部が第１発熱体３４に接着剤等によって固定され、その基端部が平面部７０に設けられた図示しない係止部に係止されている。これにより、コイルスプリング６０によって、第１発熱体３４がステアリング軸方向一端部側に押圧され、当該第１発熱体３４が、第１加飾部材３０に押し付けられるようになっている。

一方、コイルスプリング６２は、第２スペーサ部材５８の平面部７２と第２発熱体３６との間に介在されている。このコイルスプリング６２は、その先端部が第２発熱体３６に接着剤等によって固定され、その基端部が平面部７２に設けられた図示しない係止部に係止されている。これにより、コイルスプリング６２によって、第２発熱体３６がステアリング軸方向他端部側に押圧され、第１発熱体３４と同様に、第２加飾部材３２に押し付けられるようになっている。

また、本実施形態では、第１発熱体３４の外面部３４Ａが第１加飾部材３０の内周面部３０Ａと、第２発熱体３６の外面部３６Ａが第２加飾部材３２の内周面部３２Ａと、それぞれ図示しない接着剤を介して接合されている。さらに、本実施形態では、第１発熱体３４のステアリング軸方向他端部側に面する内面部３４Ｂと、第２発熱体３６のステアリング軸方向一端部側に面する内面部３６Ｂとが、それぞれリム芯金部１６の表面部１６Ａと対向して配置されている。

上記のように構成された第２把持部２８では、リム芯金部１６と第１発熱体３４及び第２発熱体３６とが離間された状態となっている。より詳しくは、図２に示されるように、第１発熱体３４の内面部３４Ｂ及び第２発熱体３６の内面部３６Ｂとリム芯金部１６の表面部１６Ａとの間に空間部７４が形成されるようになっている。これは、第１発熱体３４の内面部３４Ｂ及び第２発熱体３６の内面部３６Ｂが、リム芯金部１６の表面部１６Ａと空間部７４を介して対向して配置されていると捉えることもできる。

＜本実施の形態の作用及び効果＞
次に、本実施形態の作用並びに効果を説明する。

本実施形態では、図１〜図３に示されるように、ステアリングホイール１０の骨格の一部を構成するリム芯金部１６が、乗員が把持する第１加飾部材３０及び第２加飾部材３２によって覆われている。また、第１加飾部材３０の内周面部３０Ａが第１発熱体３４の外面部３４Ａと、第２加飾部材３２の内周面部３２Ａが第２発熱体３６の外面部３６Ａと、それぞれ接着剤を介して接合されている。そして、第１発熱体３４及び第２発熱体３６が発熱すると、第１発熱体３４及び第２発熱体３６から熱が伝達されて第１加飾部材３０及び第２加飾部材３２が加熱される。このため、第１加飾部材３０及び第２加飾部材３２が低温環境下にさらされて冷たくなっても、乗員は第１加飾部材３０及び第２加飾部材３２が暖められた状態で第１加飾部材３０及び第２加飾部材３２を把持することができる。

ところで、第１発熱体３４及び第２発熱体３６の外面部３４Ａ、３６Ａ及び内面部３４Ｂ、３６Ｂにそれぞれ部材が貼り付けられると共に、これらの部材が、それぞれ異なる材質である場合がある。この場合、第１発熱体３４及び第２発熱体３６の外面部３４Ａ、３６Ａ及び当該内面部３４Ｂ、３６Ｂは、それぞれ線膨張率が異なる部材で拘束されることとなる。このため、これらの部材の線膨張係数の違いによって、第１発熱体３４の外面部３４Ａと内面部３４Ｂとで第１発熱体３４が発熱されたときの変形量に差が生じる。また、第２発熱体３６の外面部３６Ａと内面部３６Ｂとで第２発熱体３６が発熱されたときの変形量に差が生じる。

ここで、本実施形態では、第１発熱体３４の内面部３４Ｂ及び第２発熱体３６の内面部３６Ｂが、それぞれリム芯金部１６の表面部１６Ａと空間部７４を介して対向して配置されている。これにより、空間部７４を中空状態とすることで、第１発熱体３４の内面部３４Ｂ及び第２発熱体３６の内面部３６Ｂを非拘束の状態とすることができる。その結果、第１発熱体３４の外面部３４Ａと内面部３４Ｂとで第１発熱体３４が発熱されたときの変形量に差が生じること抑制することができる。また、第２発熱体３６の外面部３６Ａと内面部３６Ｂとで第２発熱体３６が発熱されたときの変形量に差が生じることを抑制することができる。

また、本実施形態では、第１発熱体３４の外面部３４Ａが第１加飾部材３０の内周面部３０Ａと、第２発熱体３６の外面部３６Ａが第２加飾部材３２の内周面部３２Ａと、それぞれ図示しない接着剤を介して接合されている。このため、第１発熱体３４が第１加飾部材３０に、第２発熱体３６が第２加飾部材３２に、それぞれ密着されるので、第１発熱体３４と第１加飾部材３０との接触面積及び第２発熱体３６と第２加飾部材３２との接触面積を確保することができる、その結果、第１発熱体３４及び第２発熱体３６から第１加飾部材３０及び第２加飾部材３２への伝熱効率を確保することができる。

さらに、本実施形態では、コイルスプリング６０、６２がリム芯金部１６の表面部１６Ａと第１発熱体３４の内面部３４Ｂ及び第２発熱体３６の内面部３６Ｂとの間にリム芯金部軸方向の軸方向の複数箇所に配置されている。このため、第１発熱体３４及び第２発熱体３６が複数箇所で支持され、第１発熱体３４及び第２発熱体３６をリム芯金部１６に対して安定した状態で配置することができる。

しかも、コイルスプリング６０、６２によって、第１発熱体３４が第１加飾部材３０に、第２発熱体３６が第２加飾部材３２に、それぞれ押圧されて押し付けられ、第１発熱体３４及び第２発熱体３６から第１加飾部材３０及び第２加飾部材３２に効率よく熱を伝えることができる。加えて、接着剤が剥離しても、第１発熱体３４の外面部３４Ａと第１加飾部材３０の内周面部３０Ａとが当接した状態を維持できると共に、第２発熱体３６の外面部３６Ａと第２加飾部材３２の内周面部３２Ａとが当接した状態を維持できる。

加えて、本実施形態では、第１発熱体３４には挿通孔６４が、第２発熱体３６には挿通孔６６が、それぞれリム芯金部軸方向の複数箇所に形成されている。一方、リム芯金部１６の表面部１６Ａには、第１加飾部材３０側へ突出する複数の第１支持部５２がリム芯金部軸方向において挿通孔６４に対応して設けられている。また、表面部１６Ａには、第２加飾部材３２側へ突出する複数の第２支持部５４がリム芯金部軸方向において挿通孔６６に対応して設けられている。そして、第１支持部５２が挿通孔６４に挿通されて、その先端部５２Ａに第１加飾部材３０が固定されると共に、第２支持部５４が挿通孔６６に挿通されて、その先端部５４Ａに第２加飾部材３２が固定されている。このため、リム芯金部１６と第１発熱体３４及び第２発熱体３６とを接触させることなく、第１加飾部材３０及び第２加飾部材３２をリム芯金部１６に対して安定して支持することができる。

さらに加えて、本実施形態では、第１発熱体３４及び第２発熱体３６には、リム芯金部軸方向の複数箇所に切欠部６８が形成されている。一方、リム芯金部１６には、複数の第１スペーサ部材５６及び第２スペーサ部材５８がリム芯金部軸方向において切欠部６８に対応して配置されている。そして、第１スペーサ部材５６における切欠部６８から露出された露出部５６Ａが第１加飾部材３０に、第２スペーサ部材５８における切欠部６８から露出された露出部５８Ａが第２加飾部材３２にそれぞれ当接されている。このため、第１加飾部材３０及び第２加飾部材３２のリム芯金部１６に対する当該リム芯金部１６の軸線方向周りの相対変位を抑制することができる。

このように、本実施形態によれば、第１発熱体３４及び第２発熱体３６にかかる負荷を抑制しつつ第１加飾部材３０及び第２加飾部材３２を暖めることができる。

＜上記実施形態の補足説明＞
（１） 上述した実施形態では、第１発熱体３４の外面部３４Ａと第１加飾部材３０の内周面部３０Ａとが、第２発熱体３６の外面部３６Ａと第２加飾部材３２の内周面部３２Ａとが、それぞれ接着剤を介して接合されていたが、これに限定されない。例えば、接着剤を用いることなく、コイルスプリング６０、６２のみによって、第１発熱体３４を第１加飾部材３０に対して、第２発熱体３６を第２加飾部材３２に対して、それぞれ相対変位可能に支持する構成としてもよい。これにより、第１発熱体３４の外面部３４Ａ及び第２発熱体３６の外面部３６Ａを非拘束の状態とすることができ、第１発熱体３４及び第２発熱体３６が、第１加飾部材３０及び第２加飾部材３２の熱膨張による影響を受けることが抑制される。

（２） また、上述した実施形態では、第１発熱体３４及び第２発熱体３６の支持にコイルスプリング６０、６２を用いたが、柱状のゴム材や発泡体等種々の弾性部材を用いることができる。なお、柱状の弾性体と第１スペーサ部材５６又はスペーサ部材５８とをゴム材や発泡体等によって一体に形成してもよい。

さらに、第１加飾部材３０及び第２加飾部材３２の縁部に係止部を設け、コイルスプリング６０、６２を用いることなく、当該係止部によって、第１発熱体３４及び第２発熱体３６を支持する構成としてもよい。

（３） 加えて、上述した実施形態では、第１スペーサ部材５６及び第２スペーサ部材５８によって、第１加飾部材３０及び第２加飾部材３２のリム芯金部１６に対する相対変位を抑制していたが、これに限定されない。例えば、第１支持部５２及び第２支持部５４を大型化し、第１支持部５２の先端部５２Ａにおける第１加飾部材３０に対する接触面積及び第２支持部５４の先端部５４Ａにおける第２加飾部材３２に対する接触面積を確保する構成としてもよい。このような構成によっても、第１加飾部材３０及び第２加飾部材３２のリム芯金部１６に対する相対変位を抑制することができる。

（４） さらに加えて、上述した実施形態では、第１支持部５２及び第２支持部５４によって第１加飾部材３０及び第２加飾部材３２を支持していたが、第１支持部５２及び第２支持部５４の代わりに、コイルスプリング６０、６２のような弾性部材をリム芯金部１６の表面部１６Ａに配置してもよい。

１０ ステアリングホイール
１６ リム芯金部
１６Ａ 表面部
３０ 第１加飾部材（加飾部材）
３２ 第２加飾部材（加飾部材）
３４ 第１発熱体（発熱体）
３４Ａ 外面部
３４Ｂ 内面部
３６ 第２発熱体（発熱体）
３６Ａ 外面部
３６Ｂ 内面部
５２ 第１支持部（支持部）
５２Ａ 先端部
５４ 第２支持部（支持部）
５４Ａ 先端部
５６ 第１スペーサ部材（スペーサ部材）
５６Ａ 露出部
５８ 第２スペーサ部材（スペーサ部材）
５８Ａ 露出部
６０ コイルスプリング（弾性部材）
６２ コイルスプリング（弾性部材）
６４ 挿通孔
６６ 挿通孔
６８ 切欠部
７４ 空間部

Claims (5)

1. ステアリングホイールの骨格の一部を構成するリム芯金部と、
   前記リム芯金部を覆い、乗員が把持する加飾部材と、
   前記加飾部材の内周面部に接着剤を介して接合されると共に当該加飾部材に熱を伝達する外面部と、前記リム芯金部の表面部と空間部を介して対向して配置された内面部と、を含んで構成された発熱体と、
   を有し、
   前記発熱体を前記加飾部材側へ押圧する弾性部材が、前記表面部と前記内面部との間に前記リム芯金部の軸方向に互いに離間された複数箇所に配置されている、
   ステアリングホイール構造。
2. ステアリングホイールの骨格の一部を構成するリム芯金部と、
   前記リム芯金部を覆い、乗員が把持する加飾部材と、
   前記加飾部材の内周面部に相対変位可能に当接されると共に当該加飾部材に熱を伝達する外面部と、前記リム芯金部の表面部と空間部を介して対向して配置された内面部と、を含んで構成された発熱体と、
   を有し、
   前記発熱体を前記加飾部材側へ押圧する弾性部材が、前記表面部と前記内面部との間に前記リム芯金部の軸方向に互いに離間された複数箇所に配置されている、
   ステアリングホイール構造。
3. 前記発熱体には、前記リム芯金部の軸方向の複数箇所に挿通孔が形成され、
   前記表面部には、前記加飾部材側へ突出する複数の支持部が前記リム芯金部の軸方向において前記挿通孔に対応して設けられており、当該挿通孔に挿通された当該支持部の先端部に当該加飾部材が固定されている、
   請求項１又は請求項２に記載のステアリングホイール構造。
4. 前記発熱体には、前記リム芯金部の軸方向の複数箇所に切欠部が形成され、
   前記リム芯金部には、複数のスペーサ部材が前記リム芯金部の軸方向において前記切欠部に対応して配置されており、当該スペーサ部材における当該切欠部から露出された露出部に前記加飾部材が当接されている、
   請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載のステアリングホイール構造。
5. 前記スペーサ部材は、前記リム芯金部の軸方向を軸方向とされた円筒状とされており、
   前記スペーサ部材に形成された平面部と前記内面部との間に前記弾性部材が介在されている、
   請求項４に記載のステアリングホイール構造。