JP2010116226A - 用紙積載トレイの取付構造及びこれを備えた画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】取り付け及び取り外しの作業が容易であり、しかも用紙積載トレイが持ち上げられるような外力が作用しても簡単に外れることがないようにする。
【解決手段】取付壁１１に開設された取付孔１２に係合する取付フック１３を有し、この取付フックが、フック基部２１と下側突出部２２と上側突出部２３とを備え、取付状態で、下側凹部２５が取付孔の下縁部に嵌合すると同時に、トレイ基部が取付孔の上下で取付壁に当接することで、用紙積載トレイの上下の回動が規制されるようにし、取付時に、用紙積載トレイの先端側が上となる傾斜状態で、取付孔内に上側突出部を進入させて、上側凹部２６が取付孔の上縁部に嵌合するように、上側突出部とフック基部とを離間させると共に、用紙積載トレイを下向きに回動させることで、下側突出部が取付孔を通過するように、下側突出部の突出寸法が設定されたものとする。
【選択図】図２

Description

本発明は、装置本体に取り付けて印字用の用紙を積載保持する用紙積載トレイの取付構造及びこれを備えた画像形成装置に関する。

コピー機や、プリンタ、ファクシミリ装置などの、用紙に印字を行う画像形成装置においては、用紙を積載保持する用紙積載トレイが設けられている。この用紙積載トレイは、画像形成装置の側面から突出した状態で設けた場合に、装置の移動時やメンテナンス時に作業の邪魔となることから、装置本体に対して着脱自在に固定されるようにした取付構造が採用されている。

このような用紙積載トレイの着脱可能な取付構造としては、用紙積載トレイに設けた取付凸部を装置本体に設けた取付孔に差し込んで固定する構造が一般的である。また、用紙積載トレイに設けた取付フックを装置本体側の部材に掛止して固定する構造も知られている（特許文献１参照）。
特開昭６１−１１９５６２号公報（第３図）

しかしながら、前記のように単に取付凸部を取付孔に差し込むだけの取付構造では、着脱作業が容易になるように取付凸部と取付孔との嵌合を緩くすると、取付孔から取付凸部が簡単に抜け出すため、用紙積載トレイが外れ易くなり、用紙積載トレイ上の用紙を取り上げる際に、誤って用紙と一緒に用紙積載トレイを引き抜いてしまうという問題があった。

一方、前記の取付フックにより掛止する取付構造では、用紙積載トレイの下向きの回動を規制することで荷重、すなわち用紙積載トレイの自重や積載された用紙の重量を受け止める構造が必要となるが、荷重と逆方向、すなわち上向きに回動させた場合には、取付フックが簡単に外れてしまうため、用紙積載トレイ上の用紙を取り上げる際に誤って用紙積載トレイの先端側に手が触れるなどして、用紙積載トレイが持ち上げられるような外力が作用すると、取付フックが外れてしまい、用紙積載トレイが用紙と共に落下するという問題があった。

さらに、取付凸部を取付孔に差し込む取付構造で、着脱作業が容易になるように取付凸部と取付孔との嵌合を緩くすると、荷重によって用紙積載トレイが沈み込むことで、装置本体と用紙積載トレイとの間に大きな隙間ができて、そこに下向きにカールした用紙の先端が引っかかって紙ジャムなどのトラブルを発生させる場合があった。これは、前記の取付フックにより掛止する取付構造でも、着脱作業が容易になるように部材間の嵌合を緩くした場合には同様に生じる問題である。

本発明は、このような課題を解決するためになされたものであり、その主な目的は、取り付け及び取り外しの作業が容易であり、しかも用紙積載トレイが持ち上げられるような外力が作用しても簡単に外れることがないように構成された用紙積載トレイの取付構造及びこれを備えた画像形成装置を提供することである。さらに本発明は、用紙積載トレイと装置本体との間に用紙が引っかかるような余分な隙間が発生しないように構成することも目的とする。

本発明の用紙積載トレイの取付構造は、装置本体に上下方向に延在する取付壁に横向きに突出した状態で着脱自在に取り付けられる用紙積載トレイの取付構造であって、前記取付壁に開設された取付孔に係合する取付フックを有し、この取付フックは、トレイ基部から横向きに突出したフック基部と、このフック基部から下方に突出して前記トレイ基部との間に下側凹部を形成する下側突出部と、前記フック基部から上方に突出して前記トレイ基部との間に上側凹部を形成する上側突出部とを備え、取付状態で、前記下側凹部が前記取付孔の下縁部に嵌合すると同時に、前記トレイ基部が前記取付孔の下方及び上方において前記取付壁の外面に当接することで、当該用紙積載トレイの下向き及び上向きの回動が規制されるようにし、取付時に、当該用紙積載トレイの先端側が上となる傾斜状態で、前記取付孔内に前記上側突出部を進入させて、前記上側凹部が前記取付孔の上縁部に嵌合するように、前記上側突出部と前記フック基部とを離間させると共に、当該用紙積載トレイを下向きに回動させることで、前記下側突出部が前記取付孔を通過するように、前記下側突出部の突出寸法が設定された構成とする。

また、本発明の画像形成装置は、前記の用紙積載トレイの取付構造を備えた構成とする。

本発明によれば、用紙積載トレイを傾斜させて取付フックを取付孔に挿入した後、用紙積載トレイを回動させ、トレイ基部が取付壁に突き当たって回動が規制されたところで、用紙積載トレイを下向きに移動させることで、用紙積載トレイが取り付けられ、このような自然な動作により用紙積載トレイを取り付けることができ、また取り外し時にはこれと逆の動作を行えば良く、取り付け及び取り外しの作業が容易である。しかも、用紙積載トレイの上向きの回動が規制されるため、用紙積載トレイが持ち上げられるような外力が作用しても簡単に外れることがない。

上記課題を解決するためになされた第１の発明は、装置本体に上下方向に延在する取付壁に横向きに突出した状態で着脱自在に取り付けられる用紙積載トレイの取付構造であって、前記取付壁に開設された取付孔に係合する取付フックを有し、この取付フックは、トレイ基部から横向きに突出したフック基部と、このフック基部から下方に突出して前記トレイ基部との間に下側凹部を形成する下側突出部と、前記フック基部から上方に突出して前記トレイ基部との間に上側凹部を形成する上側突出部とを備え、取付状態で、前記下側凹部が前記取付孔の下縁部に嵌合すると同時に、前記トレイ基部が前記取付孔の下方及び上方において前記取付壁の外面に当接することで、当該用紙積載トレイの下向き及び上向きの回動が規制されるようにし、取付時に、当該用紙積載トレイの先端側が上となる傾斜状態で、前記取付孔内に前記上側突出部を進入させて、前記上側凹部が前記取付孔の上縁部に嵌合するように、前記上側突出部と前記フック基部とを離間させると共に、当該用紙積載トレイを下向きに回動させることで、前記下側突出部が前記取付孔を通過するように、前記下側突出部の突出寸法が設定されたものである。

これによると、用紙積載トレイを傾斜させて取付フックを取付孔に挿入した後、用紙積載トレイを回動させ、トレイ基部が取付壁に突き当たって回動が規制されたところで、用紙積載トレイを下向きに移動させることで、用紙積載トレイが取り付けられ、このような自然な動作により用紙積載トレイを取り付けることができ、また取り外し時にはこれと逆の動作を行えば良く、取り付け及び取り外しの作業が容易である。

そして、取付状態で、用紙積載トレイの下向きの回動が規制されるため、荷重、すなわち用紙積載トレイの自重及び積載された用紙の重量を受け止めて、用紙を安定して積載保持することができ、また用紙積載トレイの上向きの回動が規制されるため、用紙積載トレイが持ち上げられるような外力が作用しても簡単に外れることがない。

前記課題を解決するためになされた第２の発明は、前記第１の発明において、前記下側突出部における前記フック基部と相反する側に、略円弧状の外形をなすように膨出した下側ガイド部が設けられ、取付時に当該用紙積載トレイを下向きに回動させる際に、前記下側ガイド部が前記取付孔の下縁部に摺接して、前記下側凹部と前記取付孔の下縁部とが整合する位置に向けて前記取付フックが案内されるようにした構成とする。

これによると、取付フックの下側凹部と取付孔の下縁部とが整合する位置に向けて、下側突出部が取付孔の下縁部に引っかかることなく円滑に回動させることができるため、取り付けが容易になる。

前記課題を解決するためになされた第３の発明は、前記第１・第２の発明において、前記上側突出部の前記フック基部側に、前記上側凹部の幅を狭めるように膨出した上側ガイド部が設けられ、取付時に当該用紙積載トレイを下向きに回動させる際に、前記上側ガイド部が前記取付孔の上縁部に摺接して、前記下側凹部と前記取付孔の下縁部とが整合する位置に前記取付フックが位置決めされるようにした構成とする。

これによると、用紙積載トレイを下向きに回動させるだけで、取付孔の下縁部と下側凹部とが整合する位置に位置決めされる。このため、後は下側凹部が取付孔の下縁部に嵌合する方向に直線的に移動させるだけで済み、取り付けが容易になる。

特に、下側凹部と取付孔の下縁部との間に大きな余裕を設けずに両者を緊密に嵌合させるようにした場合でも、両者を引っかかることなく円滑に嵌合させることができる。このため、取り付けの作業性を低下させることなく、緊密な嵌合構造を採用することができ、したがって用紙積載トレイに荷重が作用したときに、トレイ基部と取付壁との間に大きな隙間ができないため、下向きにカールした用紙の先端が引っかかって紙ジャムを起こすことを避けることができる。

以下、本発明の実施の形態を、図面を参照しながら説明する。

図１は、本発明が適用される画像形成装置の概略構成を示す模式的な断面図である。この画像形成装置１は、電子写真方式で画像を形成するための感光体ドラム（ＯＰＣ）２と、この感光体ドラム２上に画像データに基づいたレーザ光を照射して静電潜像を形成する露光部としてのＬＳＵ（レーザスキャニングユニット）３と、感光体ドラム２に用紙Ｓを圧接させて感光体ドラム２上のトナー画像を用紙Ｓに転写する転写ローラ４と、用紙Ｓ上に転写されたトナー画像を熱と圧力により定着させる定着ローラ５とを有し、用紙カセット６に収容された用紙Ｓが、中間ローラ７などからかる搬送手段により、感光体ドラム２と転写ローラ４との間に送り込まれた後、定着ローラ５を経て、用紙積載トレイ（排紙トレイ）８上に排出される。特にここでは本体の上部に原稿読取部（ＣＩＳ）９を備えており、原稿の読取画像が用紙上に複写される。

図２は、図１に示した用紙積載トレイの要部を示す側面図である。用紙積載トレイ８は、画像形成装置１の本体に上下方向に延在する取付壁１１に横向きに突出した状態で取り付けられ、取付壁１１に開設された取付孔１２の開口縁部に係合する取付フック１３を有しており、この取付フック１３の取付壁１１に対する係合・離脱により用紙積載トレイ８が取付壁１１に着脱自在に取り付けられる。

トレイ基部１４の取付面１４ａは、取付状態で、取付孔１２の下方及び上方において取付壁１１の外面１１ａに当接するように、取付壁１１に沿う上下方向に真直に形成されている。取付フック１３は、トレイ基部１４から突片状に突出した状態で形成され、用紙積載トレイ８の左右に１対設けられている。

取付フック１３は、トレイ基部１４の取付面１４ａから略直交する向きに突出したフック基部２１と、このフック基部２１から下方に突出した下側突出部２２と、フック基部２１から上方に突出した上側突出部２３とを有している。下側突出部２２とトレイ基部１４との間には、フック基部２１の下面を底面とした下側凹部２５が形成されている。上側突出部２３とトレイ基部１４との間には、フック基部２１の上面を底面とした上側凹部２６が形成されている。

図３は、図２に示した用紙積載トレイの取付状態を示す側面図であり、（Ａ）に荷重が作用した際の状況を、（Ｂ）に上向きの外力が作用した際の状況をそれぞれ示す。用紙積載トレイ８の取付状態では、図３（Ａ）に示すように、下側凹部２５が取付孔１２の下縁部に嵌合し、下側突出部２２が、取付孔１２の下方において取付壁１１の内面１１ｂに当接して、取付フック１３の取付孔１２からの抜け出しが規制される。そして、下側凹部２５の底面、すなわちフック基部２１の下面が取付孔１２の下面に当接して、荷重、すなわち用紙積載トレイ８の自重及び用紙の重量を取付壁１１に伝達する。

このとき、下側凹部２５が取付孔１２の下縁部に嵌合すると同時に、トレイ基部１４が取付孔１２の下方において取付壁１１の外面１１ａに当接することで、用紙積載トレイ８の下向きの回動が規制されるため、荷重を安定して受け止めることができる。

ここで、下側凹部２５と取付孔１２の下縁部とを緊密に嵌合させる、すなわち下側凹部２５の底部の幅Ｗ１（図２参照）を、取付孔１２の下縁部の厚さＴ１（図２参照）と略同一として、下側凹部２５と取付孔１２の下縁部との間に大きな余裕を設けていない。そのため、用紙積載トレイ８に荷重が作用したときに、トレイ基部１４と取付壁１１との間に大きな隙間ができないので、下向きにカールした用紙の先端が引っかかって紙ジャムを起こすことを避けることができる。

また、図３（Ｂ）に示すように、下側凹部２５が取付孔１２の下縁部に嵌合すると同時に、トレイ基部１４が取付孔１２の上方において取付壁１１の外面１１ａに当接することで、用紙積載トレイ８の上向きの回動が規制される。このため、用紙積載トレイ８上の用紙を取り上げる際に誤って用紙積載トレイ８の先端側に手が触れるなどして、用紙積載トレイ８が持ち上げられるような外力が作用しても、用紙積載トレイ８が簡単に外れることがない。

図４・図５は、図１に示した用紙積載トレイを取り付ける際の状態を段階的に示す状態遷移図である。図６は、図５（Ａ）に示す状態から図５（Ｂ）に示す状態に遷移する過程を詳しく示す状態遷移図である。

まず、図４（Ａ）に示すように、用紙積載トレイ８を先端部側が上となる所要の角度に傾斜させた状態で、取付フック１３の上側突出部２３を取付孔１２内に進入させる。そして、図４（Ｂ）に示すように、トレイ基部１４の上端が取付壁１１に突き当たったところで、用紙積載トレイ８を下向きに回動させる。すると、図４（Ｃ）に示すように、用紙積載トレイ８は、取付壁１１に当接するトレイ基部１４の上端を支点にして回動し、これに応じて上側突出部２３が取付孔１２内に挿入される。

さらに用紙積載トレイ８を下向きに回動させると、図５（Ａ）に示すように、下側突出部２２も取付孔１２内に進入し、ついで図５（Ｂ）に示すように、トレイ基部１４の取付面１４ａが取付壁１１の外面１１ａに突き当たって用紙積載トレイ８の回動が規制され、このとき、下側突出部２２及び上側突出部２３は、取付孔１２を通り抜けて取付壁１１の内側に抜け出る。この状態で、用紙積載トレイ８を下向きに押し下げると、図５（Ｃ）に示すように、下側凹部２５が取付孔１２の下縁部に嵌合して、用紙積載トレイ８が取付壁１１に対して固定される。

ここで、図４（Ａ）・（Ｂ）に示したように、最初に用紙積載トレイ８を傾斜させた状態として上側突出部２３を取付孔１２内に進入させるが、上側突出部２３は、上向きに大きく突出すると共に、その先端の位置でトレイ基部１４との間隙が広く、フック基部２１側に向けてトレイ基部１４との間隙が次第に狭くなるテーパ状をなしており、これにより、用紙積載トレイ８を傾斜させた状態で上側突出部２３を取付孔１２内に進入させる際に、トレイ基部１４が取付壁１１と干渉することなく、簡単に上側突出部２３を取付孔１２内に進入させることができる。

また、図４（Ｃ）及び図５（Ａ）に示したように、上側凹部２６が取付孔１２の上縁部に嵌合した状態で、用紙積載トレイ８を下向きに回動させることで、下側突出部２２が取付孔１２を通過するように、下側突出部２２の突出寸法が設定されている。

さらに、下側突出部２２におけるフック基部２１と相反する側には、略円弧状の外形をなすように膨出した下側ガイド部３２が設けられており、下側ガイド部３２が取付孔１２の下縁部に摺接して、下側凹部２５と取付孔１２の下縁部とが整合する位置に向けて取付フック１３が案内される。これにより、下側突出部２２が取付孔１２の下縁部に引っかかることなく円滑に取付フック１３を回動させることができる。

また、上側突出部２３のフック基部２１側には、図６に示すように、上側凹部２６の幅を狭めるように膨出した上側ガイド部３１が設けられており、上側突出部２３が取付孔１２内に挿入された際に、上側ガイド部３１が取付孔１２の上縁部に摺接して、下側凹部２５と取付孔１２の下縁部とが整合する位置に取付フック１３が位置決めされるようになっている。

この上側ガイド部３１は、山形状の外形をなし、上側突出部２３の先端側の第１のガイド面３１ａと、上側凹部２６側の第２のガイド面３１ｂとを有しており、第２のガイド面３１ｂは、上側凹部２６が底面側に向けて次第に幅狭となるように形成され、第１のガイド面３１ａは、上側突出部２３の先端側の内側面２３ａと第２のガイド面３１ｂとの段差を埋めるように傾斜状に形成されている。

このため、図６（Ａ）に示すように、上側突出部２３が取付孔１２内に挿入されると共に下側突出部２２も取付孔１２内に進入したところで、上側ガイド部３１の第１のガイド面３１ａが取付孔１２の上縁部に当接した後、用紙積載トレイ８の回動に伴って、第１のガイド面３１ａが取付孔１２の上縁部に摺接し、ついで図６（Ｂ）に示すように、第２のガイド面３１ｂが取付孔１２の上縁部に摺接して、図６（Ｃ）に示すように、上側凹部２６が取付孔１２の上縁部に完全に嵌合した状態となり、以上の過程で、トレイ基部１４が取付壁１１に近接する位置に引き寄せられて、取付孔１２の下縁部と下側凹部２５とが整合する位置に位置決めされる。

このように取付孔１２の下縁部と下側凹部２５とが整合する位置に位置決めされると、後は用紙積載トレイ８を下向きに直線的に移動させるだけで、下側凹部２５を取付孔１２の下縁部に嵌合させることができ、前記のように、下側凹部２５と取付孔１２の下縁部とを緊密に嵌合させるように形成しても、両者の嵌合動作を簡単に且つ円滑に行わせることができる。

また、上側凹部２６の底部の幅Ｗ２（図２参照）は、取付孔１２の上縁部の厚さＴ２（図２参照）より僅かに大きくなっているため、上側凹部２６が取付孔１２の上縁部に大きな抵抗を伴うことなく嵌合し、上側ガイド部３１による位置決め動作を円滑に行わせることができる。

以上のように、用紙積載トレイ８を傾斜させて取付フック１３を取付孔１２に挿入した後、用紙積載トレイ８を回動させ、トレイ基部１４が取付壁１１に突き当たって回動が規制されたところで、用紙積載トレイ８を下向きに移動させることで、用紙積載トレイ８が取り付けられ、このような自然な動作により取り付けることができ、また取り外し時にはこれと逆の動作を行えば良く、取り付け及び取り外しの作業が容易である。

図７は、図２〜図５に示した取付フックの変形例を示す側面図であり、図５（Ｂ）に示した状態に対応するものである。ここでは、上側突出部２３の上側凹部２６側に、前記の例のような上側ガイド部３１が設けられていない。このような構成でも、取り付け及び取り外しの作業が容易であり、また用紙積載トレイ８の上向きの回動が規制されるため、用紙積載トレイ８が持ち上げられるような外力が作用しても簡単に外れることがないが、取付の途中で、図中に２点鎖線で示すように、取付孔１２の下縁部と下側凹部２５とがずれた位置となる場合があり、このようになると、下方に移動させるだけでは取付孔１２の下縁部と下側凹部２５とを嵌合させることはできないため、取付作業に注意が必要になる。

本発明にかかる用紙積載トレイ及びこれを備えた画像形成装置は、取り付け及び取り外しの作業が容易であり、しかも用紙積載トレイが持ち上げられるような外力が作用しても簡単に外れることがないという効果を有し、装置本体に取り付けて印字用の用紙を積載保持する用紙積載トレイの取付構造及びこれを備えた画像形成装置などとして有用である。

本発明が適用される画像形成装置の概略構成を示す模式的な断面図 図１に示した用紙積載トレイの要部を示す側面図 図２に示した用紙積載トレイの取付状態を示す側面図 図１に示した用紙積載トレイを取り付ける際の状態を段階的に示す状態遷移図 図４に続く用紙積載トレイを取り付ける際の状態を段階的に示す状態遷移図 図５（Ａ）に示す状態から図５（Ｂ）に示す状態に遷移する過程を詳しく示す状態遷移図 図２〜図５に示した取付フックの変形例を示す側面図

符号の説明

１ 画像形成装置
８ 用紙積載トレイ
１１ 取付壁、１１ａ 外面、１１ｂ 内面
１２ 取付孔
１３ 取付フック
１４ トレイ基部、１４ａ 取付面
２１ フック基部
２２ 下側突出部
２３ 上側突出部
２５ 下側凹部
２６ 上側凹部
３１ 上側ガイド部、３１ａ・３１ｂ ガイド面
３２ 下側ガイド部

Claims (4)

1. 装置本体に上下方向に延在する取付壁に横向きに突出した状態で着脱自在に取り付けられる用紙積載トレイの取付構造であって、
   前記取付壁に開設された取付孔に係合する取付フックを有し、この取付フックは、トレイ基部から横向きに突出したフック基部と、このフック基部から下方に突出して前記トレイ基部との間に下側凹部を形成する下側突出部と、前記フック基部から上方に突出して前記トレイ基部との間に上側凹部を形成する上側突出部とを備え、
   取付状態で、前記下側凹部が前記取付孔の下縁部に嵌合すると同時に、前記トレイ基部が前記取付孔の下方及び上方において前記取付壁の外面に当接することで、当該用紙積載トレイの下向き及び上向きの回動が規制されるようにし、
   取付時に、当該用紙積載トレイの先端側が上となる傾斜状態で、前記取付孔内に前記上側突出部を進入させて、前記上側凹部が前記取付孔の上縁部に嵌合するように、前記上側突出部と前記フック基部とを離間させると共に、当該用紙積載トレイを下向きに回動させることで、前記下側突出部が前記取付孔を通過するように、前記下側突出部の突出寸法が設定されたことを特徴とする用紙積載トレイの取付構造。
2. 前記下側突出部における前記フック基部と相反する側に、略円弧状の外形をなすように膨出した下側ガイド部が設けられ、取付時に当該用紙積載トレイを下向きに回動させる際に、前記下側ガイド部が前記取付孔の下縁部に摺接して、前記下側凹部と前記取付孔の下縁部とが整合する位置に向けて前記取付フックが案内されるようにしたことを特徴とする請求項１に記載の用紙積載トレイの取付構造。
3. 前記上側突出部の前記フック基部側に、前記上側凹部の幅を狭めるように膨出した上側ガイド部が設けられ、取付時に当該用紙積載トレイを下向きに回動させる際に、前記上側ガイド部が前記取付孔の上縁部に摺接して、前記下側凹部と前記取付孔の下縁部とが整合する位置に前記取付フックが位置決めされるようにしたことを特徴とする請求項１若しくは請求項２に記載の用紙積載トレイの取付構造。
4. 請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の用紙積載トレイの取付構造を備えたことを特徴とする画像形成装置。

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