JP2007094186A - シート搬送装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】作業性を低下させることなく扉の破損を防止することのできるシート搬送装置及び画像形成装置を提供する。
【解決手段】シート搬送路Ｒを開放する扉１１０を装置本体１０１Ａに開閉可能に設け、この扉１１０の開放角度を、装置本体１０１Ａと扉１１０とにより両端が保持され、扉１１０が開放される際、一端を移動させながら扉１１０と共に移動するストッパ部材１２１，１３１により規制する。そして、ストッパ部材１２１，１３１を扉１１０の開閉方向と直交する両端にそれぞれ設け、かつ扉１１０が開放されたとき、扉１１０の一端に設けられたストッパ部材１３１がシート搬送路Ｒから外れた位置に移動するようにする。
【選択図】図２

Description

本発明は、シート搬送装置及び画像形成装置に関し、特にシート搬送路にてシートのジャム等が起こった際に開放される扉の構成に関する。

従来の複写機、プリンタ等の画像形成装置においては、シートを搬送するシート搬送装置を備えている。そして、このシート搬送装置は、装置本体に開閉自在に扉を設け、メンテナンスやシートの補給の際、或は装置内でシートの紙詰まり（ジャム）が起こった際には、扉を開けて装置内部を開放するようにしている。

ここで、このようなシート搬送装置としては、例えば画像形成部にシートを搬送するシート搬送路の一部に外装カバーを兼ねる扉に設け、ジャム処理等を行う場合は、この扉を開くようにしている。そして、このように扉を開くことにより、シート搬送路を広く開放し、ジャム処理等を行い易くしているものがある。

ところで、このようなシート搬送装置の扉は、開閉軸、若しくはヒンジを中心に開閉自在に構成されており、この扉には開き過ぎて扉を壊さないようにするための係止手段が設けられている。また、ジャム処理、消耗品交換、若しくはシート補給の作業性を確保するため、扉には、扉を開放状態に保持する保持手段が設けられる場合もある。

ここで、係止手段としては、例えば扉が開き過ぎないようワイヤーにより扉の開放角度を規制するものや、折りたたみ可能なプラスチック部材の一端を装置枠体に固定するようにしたものがある。

また、図７に示すように、一端３０３ａが扉２００に回転自在に設けられ、他端３０３ｂが装置本体３００の枠体３０１に設けられた溝３０２の中をスライド可能に設けられたストッパ部材３０３を用いたものがある。そして、扉２００を開放した際、このストッパ部材３０３により扉２００が予め設定された角度以上開かないようにしている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００４−１２２３７０号公報（図１）

しかしながら、昨今のカラー化、高速化に伴い、シート搬送装置及び画像形成装置は大型化し、その構造も複雑化する傾向にある。この結果、ジャム処理、消耗品交換若しくはシート補給のための扉も大型化している。

そして、このような大型化した扉の破損防止を確実に行うためには、扉に複数の係止手段を設け、この複数の係止手段によって装置枠体と扉を複数箇所で支持することにより、開き過ぎによる扉の破損を防止するようにしている。

しかし、このように係止手段を複数設けた場合、例えば図８に示すように、係止手段としてストッパ部材３０３，３０４を扉２００の上端及び下端に設けた場合、上端側のストッパ部材３０４がシート搬送路Ｒのシート搬送領域内に位置するようになる。

そして、このようにストッパ部材３０４がシート搬送路Ｒのシート搬送領域内に位置すると、ジャムしたシートを取り出す際、ストッパ部材３０４が邪魔になるため、ジャム処理の作業性を損ねてしまう。また、消耗品交換を行う場合にも、このストッパ部材３０４が邪魔になる。

つまり、大型化した扉の破損防止を確実に行うため、扉に複数の係止手段を設けるようにすると、ジャム処理や消耗品交換等を行う場合、ストッパ部材が邪魔になり、作業性が低下する。

そこで、本発明はこのような現状に鑑みてなされたものであり、作業性を低下させることなく扉の破損を防止することのできるシート搬送装置及び画像形成装置を提供することを目的とするものである。

本発明は、シートを搬送するシート搬送路を備えたシート搬送装置において、装置本体に開閉可能に設けられ、前記シート搬送路を開放する扉と、前記装置本体と前記扉とに両端がそれぞれ支持され、前記扉が開放される際、一端を移動させながら該扉と共に移動し、前記扉の開放角度を規制するストッパ部材と、を備え、前記ストッパ部材を前記扉における開閉方向と直交する方向の両端部にそれぞれ設け、前記扉が開放されたとき、前記扉の一端部に設けられた一方のストッパ部材が、前記扉の開閉方向から見て前記シート搬送路から外れた箇所に位置することを特徴とするものである。

本発明のように、扉の開放角度を規制するストッパ部材を扉の開閉方向と直交する両端部にそれぞれ設け、扉が開放されたとき、扉の一端部に設けられたストッパ部材がシート搬送路から外れる箇所に位置するようにする。これにより、作業性を低下させることなく扉の破損を防止することができる。

以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を用いて詳細に説明する。

図１は、本発明の実施の形態に係るシート搬送装置を備えた画像形成装置の一例であるレーザビームプリンタ（ＬＢＰ）の全体構成を示す図である。

図１において、１はレーザビームプリンタ、１Ａは装置本体であるレーザビームプリンタ本体（以下、プリンタ本体という）である。そして、このプリンタ本体１Ａは、画像形成部２を備えると共に、プリンタ本体１Ａの下方には、複数の、本実施の形態においては、３つのカセット１０２を有するシート供給装置１０１が設けられている。なお、本実施の形態のレーザビームプリンタ1では、カセット１０２の着脱側が装置の正面である。

ここで、画像形成部２は、感光体ドラム９、現像スリーブ９ａ等を備えたプロセスカートリッジ１１と、感光体ドラム９の表面を露光して感光体ドラム９上に静電潜像を形成する露光手段であるレーザスキャナ１２とを備えている。

また、このプリンタ本体１Ａには、カセット２０に積載収納された記録紙等のシートＳを画像形成部２に給紙する給紙部５と、感光ドラム９と当接し、感光ドラム９と共に転写部を構成する転写ローラ１０を備えている。また、転写部にて転写されたトナー画像をシートＳに定着させる定着部１３等を備えている。

なお、給紙部５は、カセット２０に積載されたシートＳを最上側より送り出すピックアップローラ３と、ピックアップローラ３により送り出されたシートＳを一枚ずつ分離搬送するリタードローラ対４とを備えている。

また、シート供給装置１０１は、引き出し可能なカセット１０２、カセット上のシートＳを最上側より送り出すピックアップローラ１０５とを備えている。さらに、ピックアップローラ１０５により送り出されたシートＳを１枚ずつ分離搬送するリタードローラ対１０７及び分離されたシートＳをプリンタ本体１Ａに送り込む搬送ローラ１０８等を有するシート搬送装置１０６を備えている。

そして、不図示の制御部は、不図示の操作部等から給送信号を受け取ると、その給送信号に適したシートＳをプリンタ本体内のカセット２０及びシート供給装置１０１のカセット１０２から選択し、画像形成部２に１枚ずつ給送するようにしている。

次に、このように構成されたレーザビームプリンタ１における画像形成動作について説明する。

画像形成動作が開始されると、まず感光体ドラム９は矢印方向に回転して表面が帯電され、この後、感光体ドラム９に対し、レーザスキャナ１２から画像情報に基づいてレーザ光が発光され、これにより感光体ドラム９上には静電潜像が形成される。

次に、この静電潜像は、現像スリーブ９ａの回転に伴い適度の帯電を受けたトナーが感光体ドラム９上に供給されて静電潜像に付着することにより、現像されてトナー画像として可視化される。

一方、このようなトナー像形成動作に並行してプリンタ本体内のカセット２０のピックアップローラ３が下降してカセット２０上の最上位のシートＳに接し、シートＳのピックアップを開始する。そして、このようにピックアップローラ２により繰り出されたシートＳは、リタードローラ対４により搬送され、停止しているレジストローラ対７で先端位置合わせ（斜行補正）が行われる。

なお、シート供給装置１０１のカセット１０２に積載収納されているシートＳは、ピックアップローラ１０５、リタードローラ対１０７及び搬送ローラ１０８により搬送され、この後、シート搬送路Ｒを通って停止しているレジストローラ対７に搬送される。そして、このレジストローラ対７により先端位置合わせ（斜行補正）が行われる。

次に、画像形成部２において感光体ドラム９に形成される画像とタイミングを合わせるようにレジストローラ対７によりシートＳが転写部に搬送され、転写ローラ１０により感光体ドラム９の画像がシートＳに転写される。

次に、このようにトナー画像が転写されたシートＳは、定着部１３に設けられた加熱ローラ１４ａ及び加圧ローラ１４ｂにより構成される定着ニップに搬送され、ここで未定着トナー像が加熱・加圧されてシート表面に定着される。なお、このようにしてトナー像が定着された後のシートＳは、排紙ローラ１７により排紙トレイ１８上に排出される。

ところで、プリンタ本体１Ａに接続されたシート供給装置１０１は、カセット１０２を３段有しており、これら３段のカセット１０２から選択的にシートＳが画像形成部２に供給される構成となっている。

このシート供給装置１０１のシート供給装置本体１０１Ａの側面には、シート搬送路Ｒを開放するための扉である右ドア１１０が開閉可能に設けられている。なお、本実施の形態においては、シート供給装置本体１０１Ａは、シート搬送装置１０６の装置本体を兼ねている。また、シート供給装置１０１に収納されているカセット１０２には、シートＳを積載するシートトレイ１０３が昇降可能に設けられている。

このようなシート供給装置１０１において、例えば最上位のカセット１０２にシートＳを補給する際には、まずシートＳをカセット１０２に昇降可能に設けられたシートトレイ１０３上に積載し、この後、カセット１０２を収納するようにしている。

このようにカセット１０２を収納した後、右ドア１１０を閉じると、不図示のカセットクローズ検知機構によりカセットクローズが検知され、これに伴い不図示のシートトレイ上昇モータが駆動してシートトレイ１０３は上昇を始める。そして、高さ検知フラグ１１２と高さ検知センサ１１３によりシートＳの最上部の高さが、シートＳの給送が可能となる所定の高さとなったことが検知されると、シートトレイ１０３は停止する。

なお、シートＳの最上部の高さがこのような高さとなった後、不図示の制御部からの給送信号により、給送カセット１０２からのシートＳの供給が指定されると、まずピックアップローラ１０５が下降する。そして、シートトレイ１０３上の最上位のシートＳに接し、シートＳのピックアップを開始する。

次に、ピックアップローラ１０５により送り出されたシートＳは、リタードローラ対１０７により１枚のみに分離され、この後、搬送ローラ１０８，１０９によりプリンタ本体１Ａ内に搬送される。なお、このようにプリンタ本体１Ａ内に搬送されたシートＳは、搬送ローラ２１を経て、停止しているレジストローラ対７に搬送される。そして、この後、既述した動作によりシートＳに画像が形成される。

ところで、シート搬送路ＲにおいてシートＳのジャムが発生した場合、シート供給装置１０１（シート搬送装置１０６）の右ドア１１０を図２に示すように開けることで、ユーザーがシートの詰まり処理を行う。ここで、この右ドア１１０は回転軸保持部材１４２により保持されている回転軸１４１を中心に水平に回動する構成となっている。

また、右ドア１１０には回動可能なラッチ部材１４５があり、ラッチ部材１４５は右ドア１１０の表側に設けられた不図示のハンドルを手前に引くことにより回動し、シート搬送装置枠体に取り付けられているラッチ受け部材１４６から外れる。これにより、ドア右ドア１１０が開く。なお、右ドア１１０を閉じると、ラッチ部材１４５がラッチ受け部材１４６に引っ掛かる事により右ドア１１０はロックされる。

この右ドア１１０の開閉方向と直交する両端部の一方である下端部にはシート供給装置本体１０１Ａの枠体に連結する第１ストッパ部材１２１が設けられている。また右ドア１１０の開閉方向と直交する両端部の他方である上端部にはシート供給装置本体１０１Ａの枠体に連結する第２ストッパ部材１３１が設けられている。

ここで、シート供給装置本体１０１Ａの枠体と右ドア１１０との間に設けられた第１ストッパ部材１２１は、右ドア１１０が予め定められた角度（例えば、６０度）以上に開かないようにするものである。そして、この第１ストッパ部材１２１は、シート供給装置１０１の底面図である図３に示すように、一端に設けられたピン１２１ａが右ドア１１０に回転可能に取り付けられている。また、第１ストッパ部材１２１の他端に設けられたピン１２１ｂはシート供給装置本体１０１Ａの枠体の下部に設けられた溝１２２の中をスライド可能となっている。なお、図３及び後述する図５において、符号１１０ａは、開放途中にある状態の右ドア１１０を示し、符号１１０ｂは、閉鎖された状態の右ドア１１０を示している。

そして、図３に示すように、右ドア１１０を符号１１０ｂに示す閉鎖状態から開いていくと、第１ストッパ部材１２１は溝１２２に沿ってピン（以下、ストッパピンという）１２１ｂを回転軸方向にスライド（移動）させながら、符号１１０ａに示す状態となる。さらに、右ドア１１０が開かれると、溝１２２の回転軸側端にストッパピン１２１ｂが突き当たって係止され、このように溝１２２の側端部にストッパピン１２１ｂが係止されると、右ドア１１０はそれ以上開かない。

なお、この溝１２２の回転軸側端部の手前側、即ち右ドア１１０が開く際のストッパ他端１２１ｂのスライド方向上流側には、図４に示すように溝１２２内に突出する凸部１４０ａが設けられている。さらに、この凸部１４０ａのスライド方向下流側には凹部１４０ｂが設けられている。

この凸部１４０ａは、溝１２２のスライド方向と直交する方向の幅を狭めるためのものであり、凹部１４０ｂはストッパピン１２１ｂを一時収納するためのものである。そして、これら凸部１４０ａと凹部１４０ｂとにより、右ドア１１０を開放された状態に保持するよう第１ストッパ部材１２１（のストッパピン１２１ｂ）を係止する保持部１４０が構成される。

なお、このような保持部１４０において、規制手段として凸部１４０ａを設けることにより、ストッパピン１２１ｂの右ドア１１０を閉じる方向のスライドを規制することができる。つまり、溝１２２の側端に保持部１４０を設けることにより、右ドア１１０の開放角度を規制することができると共に、ストッパピン１２１ｂが凹部１４０ｂに一時収納されている間は、右ドア１１０を開いたままで保持することができる。即ち、保持部１４０は、右ドア１１０の係止手段と、保持手段の両方の機構を兼ねている。

ここで、第１ストッパ部材１２１は、右ドア１１０の下端に設けられており、ジャム処理の妨げになることが無いことから、右ドア１１０の回転軸１４１から離れた位置を、ストッパピン１２１ａにより支持することができる。これにより、小さな力で右ドア１１０の開き過ぎを防ぐことができ、右ドア１１０の破損防止を確実に行うことができる。

一方、右ドア１１０の上端に設けられた第２ストッパ部材１３１は、右ドア１１０が予め定められた角度（例えば、６０度）以上に開かないようにするものであり、図５に示すように、一端に設けられたピン１３１ａが右ドア１１０に回転可能に取り付けられている。また、第２ストッパ部材１３１の他端部には溝１３１ｂが設けられており、この溝１３１ｂには、シート供給装置本体１０１Ａの枠体に固定された規制部材１３２の軸１３２ａが入り込むようになっている。また、第２ストッパ部材１３１はシート搬送路Ｒとシート供給装置本体１０１Ａの後側板との間に配置されている。

これにより、右ドア１１０を閉鎖状態から開いていくと、第２ストッパ部材１３１は規制部材１３２の軸１３２ａに沿って右ドア１１０と一体にスライドしていき、やがて溝１３１ｂの端部に軸１３２ａが突き当たるようになる。そして、このように溝１３１の端部に軸１３２ａが突き当たると、右ドア１１０はそれ以上開かなくなる。

ここで、本実施の形態において、図５に示すように、右ドア１１０が閉まっているときの回転軸１４１と第２ストッパ部材１３１のピン１３１ａとの距離Ｌ１を、回転軸１４１とシート搬送路Ｒとの距離Ｌ２よりも短くしている。なお、既述した第１ストッパ部材１２１の一端１２１ａと回転軸１４１との距離Ｌ３（図３参照）は、この回転軸１４１と第２ストッパ部材１３１のピン１３１ａとの距離Ｌ１よりも長くなっている。

なお、ここでの距離Ｌ１〜Ｌ３は、シート搬送路Ｒにおけるシートの搬送面と平行な面に沿った長さのうちの最短距離を示している。即ち、図３及び図５に記載されているように、シート供給装置本体１０１Ａの側面から見たときの距離を示している。

そして、このように構成することにより、右ドア１１０が開放されたとき、ストッパ部材１３１のスライド軌跡は、図６に示すようになる。そして、右ドア１１０の開閉方向であるシート供給装置本体１０１Ａの側面から見て、第２ストッパ部材１３１がシート搬送路Ｒ（のシート搬送領域）から外れた箇所に位置する。

これにより、ジャム処理の際、シートを図中矢印方向へ引き抜くとき、第２ストッパ部材１３１がジャム処理の妨げとなることはなく、また無理にジャム処理を行って第２ストッパ部材１３１を破損してしまうこともない。

このように、第１及び第２ストッパ部材１２１，１３１を右ドア１１０の上端及び下端に設け、右ドア１１０が開放されたとき、第２ストッパ部材１３１がシート搬送路Ｒから外れる位置に移動するようにする。これにより、ドア開放時に行うシート補給、ジャム処理或いは消耗品交換において、第２ストッパ部材１３１に妨げられることなく、作業を行うことができる。この結果、作業性が向上すると共に、右ドア１１０（扉）の破損を防止することができる。

なお、本実施の形態では、内部にシート搬送装置１０６を備え、プリンタ本体（画像形成装置本体）に接続されたシート供給装置１０１に設けられた右ドアに本発明を適用した場合を例示して説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、画像形成装置本体内部にシート搬送装置を備えた場合は、画像形成装置本体のドアに適用してもよい。

また、本実施の形態では、シート搬送装置を備えた画像形成装置としてレーザープリンタを例示して説明したが、これに限定されるものではない。例えば複写機、ファクシミリ、或いはこれらの機能を備えた複合機などの他の画像形成装置に適用した場合でも、同様の効果を得ることができる。

本発明の実施の形態に係るシート搬送装置を備えた画像形成装置の一例であるレーザビームプリンタ（ＬＢＰ）の全体構成を示す図。 上記シート搬送装置の右ドアを開けた状態を示す斜視図。 上記右ドアを開けるときの第１ストッパ部材の移動の様子を示す底面図。 上記第１ストッパ部材を係止する保持部の構成を説明する斜視図。 上記右ドアを開けるときの第２ストッパ部材の移動の様子を示す上面図。 上記右ドアを開けてジャムしたシートを取り出す様子を示す斜視図。 従来のシート搬送装置の扉を開けた状態を示す斜視図。 従来の他のシート搬送装置において扉を開けてジャムしたシートを取り出す様子を示す斜視図。

符号の説明

１ レーザビームプリンタ
１Ａ プリンタ本体
２ 画像形成部
１０１ シート供給装置
１０６ シート搬送装置
１１０ 右ドア
１２１ 第１ストッパ部材
１２１ａ 第１ストッパ部材の一端に設けられたピン
１２１ｂ 第１ストッパ部材の他端に設けられたピン
１３１ 第２ストッパ部材
１３１ａ 第２ストッパ部材の一端に設けられたピン
１３１ｂ 第２ストッパ部材の他端に設けられた溝
１４０ 保持部
１４０ａ 凸部
１４１ 回転軸
Ｌ１ 回転軸と第２ストッパ部材の一端との距離
Ｌ２ 回転軸とシート搬送路との距離
Ｌ３ 第１ストッパ部材の一端と回転軸との距離
Ｒ シート搬送路
Ｓ シート

Claims (6)

1. シートを搬送するシート搬送路を備えたシート搬送装置において、
   装置本体に開閉可能に設けられ、前記シート搬送路を開放する扉と、
   前記装置本体と前記扉とに両端がそれぞれ支持され、前記扉が開放される際、一端を移動させながら該扉と共に移動し、前記扉の開放角度を規制するストッパ部材と、
   を備え、
   前記ストッパ部材を前記扉における開閉方向と直交する方向の両端部にそれぞれ設け、前記扉が開放されたとき、前記扉の一端部に設けられた一方のストッパ部材が、前記扉の開閉方向から見て前記シート搬送路から外れた箇所に位置することを特徴とするシート搬送装置。
2. 前記扉を開閉可能に支持する軸を備え、
   前記扉の両端部にそれぞれ設けられた前記ストッパ部材は、一端が前記装置本体に移動可能に保持され、他端が前記扉に回転自在に保持され、前記扉が開放される際、前記ストッパ部材が前記一端を前記軸の方向に移動させながら扉と共に移動するように設け、前記扉が開放されたとき、前記扉の一端部に設けられた一方のストッパ部材が前記シート搬送路から外れた箇所に位置するように、前記軸と前記一方のストッパ部材の一端との距離を、前記軸と前記シート搬送路との距離よりも短くしたことを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。
3. 前記扉が開放されたとき、前記扉の他端部に設けられた他方のストッパ部材の一端と前記軸との距離を、前記軸と前記扉の一端部に設けられた一方のストッパ部材の一端との距離よりも長くしたことを特徴とする請求項２に記載のシート搬送装置。
4. 前記装置本体に前記ストッパ部材の一端が移動する溝を設け、前記溝の内部に、前記扉を開放された状態に保持するよう前記ストッパ部材の一端を保持する保持部を設けたことを特徴とする請求項２又は３に記載のシート搬送装置。
5. 前記保持部は、前記ストッパ部材の一端が前記扉を閉じる方向に移動するのを規制する規制手段を備えていることを特徴とする請求項４に記載のシート搬送装置。
6. 前記請求項１乃至５のいずれか１項に記載のシート搬送装置と、
   前記シート搬送装置から送り出されるシートに画像を形成する画像形成部と、
   を備えたことを特徴とする画像形成装置。
   

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