JP2010107607A

JP2010107607A - 画像形成装置及びユニット

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Publication number: JP2010107607A
Application number: JP2008277693A
Authority: JP
Inventors: Junichi Tanimoto; 順一谷本
Original assignee: Konica Minolta Business Technologies Inc
Current assignee: Konica Minolta Business Technologies Inc
Priority date: 2008-10-29
Filing date: 2008-10-29
Publication date: 2010-05-13
Anticipated expiration: 2028-10-29
Also published as: JP5125991B2

Abstract

【課題】画像形成装置に着脱自在な定着ユニットの位置決め用のロック機構を用いて、定着ユニットで発生した振動が画像読取装置に伝達されることを抑制する。
【解決手段】画像形成装置１０は、その上部に配置された画像読取装置を斜め上方に回動して画像形成部の上方を開放して、定着ユニットを交換することができる。画像形成装置１０の上部を矢示Ｘ（１）方向に回動させて、定着ユニット１００の定着ロック小判軸１３０を位置決め溝１０Ｂ２に挿入して、画像形成装置１０の上部を矢示Ｘ（２）方向に回動させると、定着ロック回動部１２０が矢示Ｘ（２）方向に回動して、定着ロック小判軸１３０が係合部１０Ｂ３に係合されて定着ユニット１００がロックされるとともに、定着ユニット１００は定着ロック取手部１１０及びばね部材１５０を介して画像読取装置を含む画像形成装置の上部１０Ａに当接される。
【選択図】図７

Description

本発明は、トナー像を形成する複写機、プリンタ、ファクシミリ機又はこれらのうち２以上を組み合わせた複合機等の画像形成装置に関し、特に、画像形成装置に着脱自在に構成されたユニット（現像ユニット、定着ユニット等）のロック機構を用いてそのユニットからの振動が画像読取装置に伝達されることを抑制する画像形成装置に関する。また、本発明は、このようなユニットにも関係している。

トナー像を形成する複写機、プリンタ、ファクシミリ機又はこれらのうち２以上を組み合わせた複合機等の画像形成装置では、通常、露光プロセスにて感光体のような像担持体上に静電潜像を形成し、現像プロセスにて静電潜像を現像して可視トナー像を形成し、転写プロセスにて可視トナー像を記録紙等の記録媒体に転写し、或いは一旦中間転写ベルト等の中間転写体に１次転写し中間転写体から記録媒体に２次転写し、定着プロセスにてこのように記録媒体に転写されたトナー像を記録媒体（以下、記録紙と記載する）に定着させることができる。

現像プロセスにおいては、例えば静電潜像担持体であるドラム型感光体と現像剤担持体である現像ローラをある一定の間隔を維持して担持し、現像ローラとドラム型感光体との間に電界を形成して、現像ローラ上の現像剤であるトナーをドラム型感光体上の静電潜像に飛翔させて顕像化してトナー像を記録紙に形成するという、いわゆる非接触方式の現像が行なわれることがある。このような画像形成装置においては、現像ローラ、トナーを現像ローラに供給するトナー供給ローラ、トナーを現像ローラ上に均一に薄層塗布する薄層形成ブレード、トナー貯蔵部、トナーを攪拌する攪拌羽根等により現像装置が形成される。さらに、ドラム型感光体とこのドラム型感光体に作用する帯電器又は上述した現像装置等とをドラム型感光体の周囲に一体的にまとめてカートリッジ化される場合がある。このカートリッジ（現像ユニット）を画像形成装置に簡易に着脱できるようにすることも実用化されている。

また、定着プロセスにおいては、記録紙上に形成された未定着トナー像を定着して永久画像にする必要があり、その定着法として加熱定着法が広く用いられている。加熱定着法においては、一般的に、記録紙上の未定着トナー像が接する側の加熱ローラと、その加熱ローラとの間に記録紙を挟んで搬送する加圧ローラとを備える定着装置が用いられる。このような定着装置において、それらのローラの間を通過した記録紙上に定着トナー像が形成される。このようにしてトナー像が形成された記録紙は、画像形成装置の排出トレイ等に排出される。現像装置と同じように、この定着装置もカートリッジ化（定着ユニット）されるとともに画像形成装置に簡易に着脱できるようにすることが実用化されている。

このようなカートリッジ（現像ユニット、定着ユニット）は、ユーザ自らが保守交換作業を行なうことができるようにすると好適である。すなわち、このような現像ユニット、定着ユニット等のように、画像形成装置に容易に着脱できるようにすると、現像装置又は定着装置が故障したり寿命に達したりした場合にそのユニットを容易に修理したり交換したりすることが容易に行えるようになる。このため、このようなユニットを用いると、メンテナンス作業者の到着まで画像形成作業を中断することなく、ユーザ自らが保守交換作業を容易に行なうことができる。

しかしながら、ユニットの取り扱いが煩雑であると、ユーザ自らがメンテナンス作業を行なうことが困難になる。特開平５−２８１７９８号公報（特許文献１）は、組立性及び取扱性の良いカートリッジ（現像ユニット）を開示する。このカートリッジは、像担持体と、像担持体に対して一定の間隙を有して位置決めされ、像担持体に形成された像を現像するための現像手段と、像担持体及び現像手段を覆うように装着するカートリッジカバーと、カートリッジカバーの内面に弾性部材を設け、カートリッジカバーを装着することにより、弾性部材を介して現像手段を像担持体方向へ付勢するよう構成したことを特徴とする。さらに、カートリッジは、像担持体及び現像手段の他に、帯電手段、クリーニング手段をカートリッジカバーで覆って一体的にしたものである。

このカートリッジによると、カートリッジカバーを装着すると、弾性部材によって現像手段が像担持体（感光ドラム）方向へ付勢され、両者が確実に位置決めされる。また弾性部材はカートリッジカバーの外部に露出しないために、カートリッジの取扱性が良くなる。

特開平５−２８１７９８号公報

ところで、画像読取部（以下、スキャナと記載する場合がある）を備えた画像形成装置においては、画像形成装置の上部位置にスキャナを配置しているものが多い。このような画像形成装置においては、画像形成装置上部にスキャナがあるため、画像形成された記録紙を排出する排出トレイを画像形成装置の上面に設けることができない。このため、スキャナと画像形成部とを分離して配置して両者の間に記録紙排出空間を形成することにより、排出トレイを画像形成装置の側面に突出させないようにして占有面積を減少させた胴内排紙型の画像形成装置がある。近年のディジタル方式で画像を形成する画像形成装置においては、このような胴内排紙型のものが普及している。この胴内排紙型の画像形成装置は、排出トレイを画像形成装置の側面に張り出したウィング型に比べて、省スペースの点で優れている。

このような胴内排出型の画像形成装置においては、上述した現像ユニット及び定着ユニットを始めとして画像形成装置に着脱自在に設けられるユニットが、画像読取装置の下方に配置された画像形成部に装着される。例えば、このような画像形成装置においては、排出トレイの下方の画像形成部の上方を開放して（排出トレイ及び画像読取装置を上方にはね上げて）、ユニットを着脱するメンテナンス作業が行なうことができるように構成されることがある。このように、画像形成装置に着脱自在に設けられる各種ユニットは画像形成部に装着され、その画像形成部の上方に画像読取装置が配置されている。

各種ユニットは、画像形成部における正確な位置決めをした後の位置ずれを回避するために、所定の位置にセットされた後に、その位置がずれないように作動するロック機構を備えることがある。このロック機構により、画像形成装置に強固に固定されて、所定の位置から各種ユニットがずれることを回避できるようになる。

一方、各種ユニットは、可動部（特に回転部）を含んで構成されるために画像形成中に回転部が駆動されて振動が発生する。各種ユニットは画像形成装置に固定されているので、この振動は、画像形成部の上方に配置された画像読取装置に伝達されることがある。このような振動が画像読取装置に伝達してしまうと、画像読取装置において画像を正確に読み取ることができなくなる可能性がある。

しかしながら、上述した特許文献１に開示されたカートリッジ及び画像形成装置においては、現像ユニットの駆動により発生する振動を現像ユニットの内面に振動吸収用の発泡ウレタン等を設けることを開示しているに過ぎない。すなわち、画像形成装置に着脱自在に構成しロック機構により固定されるユニットに関連付けて振動の伝達を抑制するものでもなく、画像読取装置へ振動が伝達されることを抑制するものでもない。

そこで本発明は、画像形成装置上部に画像読取部を配置し画像読取部の下方に画像形成部を配置し、画像読取部を斜め上方に回動することにより画像形成部の上方が開放される画像形成装置であって、画像形成部は画像形成部本体に対して着脱可能なユニットを含んで構成され、ユニットは画像形成部本体へユニットを固定するロック機構を備え、画像形成部本体はロック機構に係合する係合部を備え、画像読取部が回動されていない画像形成可能な状態においてロック機構により固定されるユニットからの振動の伝達を抑制する画像形成装置を提供することを第１の課題とする。

また本発明は、画像形成装置上部に画像読取部を配置し画像読取部の下方に画像形成部を配置し、画像読取部を斜め上方に回動することにより画像形成部の上方が開放される画像形成装置における画像形成部本体に対して着脱可能なユニットであって、ユニットは画像形成部本体へユニットを固定するロック機構を備え、画像形成部本体はロック機構に係合する係合部を備え、画像読取部が回動されていない画像形成可能な状態においてロック機構により固定されるユニットからの振動の伝達を抑制するユニットを提供することを第２の課題とする。

上述した第１の課題を解決するため本発明は次の画像形成装置を提供する。
画像形成装置上部に画像読取部を配置し画像読取部の下方に画像形成部を配置し、画像読取部を斜め上方に回動することにより画像形成部の上方が開放される画像形成装置であって、画像形成部は画像形成部本体に対して着脱可能なユニットを含んで構成され、ユニットは画像形成部本体へユニットを固定するロック機構を備え、画像形成部本体はロック機構に係合する係合部を備え、
画像読取部が回動されていない画像形成可能な状態において、画像読取部とロック機構とが、弾性部材を介して当接するとともに、ロック機構と係合部とが互いに係合したロック位置に保持される。

画像形成部本体にロック機構を用いて固定されたユニットから振動が発生しても、その振動は、画像読取部とロック機構との間の弾性部材の弾性力により吸収されるので、画像読取部へ伝達されることを抑制することができる。このため、画像形成部本体に装着されたユニットが作動中の画像形成中に画像読取部が作動しても、ユニットからの振動が画像読取部に伝達されることを抑制できるので、画像を正確に読み取ることができる。

なお、弾性部材は、画像読取部に設けられるように構成できる。このようにすると、着脱自在なユニットに弾性部材を設ける必要がない。

また、画像形成装置は、画像読取部の回動を補助するための、弾性体を含む補助部材を備えるように構成して、弾性部材は、補助部材の弾性体であるように構成できる。

従来から、画像読取部を斜め上方に回動することにより画像形成部の上方が開放される画像形成装置においては、このような回動を補助するための補助部材が設けられる場合がある。この補助部材は、例えばアーム（ダンパー）と、引張ばね、圧縮ばね、板ばね等の弾性体とを用いて、画像読取部を斜め上方に回動するときの回動負荷を低減したり、画像読取部を斜め上方から元の状態に戻すときに緩やかに回動するようにしたりする。このような弾性体を用いて画像形成部への振動の伝達を抑制するので、新たな構成部品を必要としない。

ここで、補助部材は、
棒状のアームと、
アームの一方の端部に設けられ、アームを画像形成部及び画像読取部のいずれかに回動自在に保持する回転軸と、
回転軸の反対側の端部に設けられた弾性体とを含むように構成して、
画像読取部が回動されていない画像形成可能な状態において、アームが、ロック機構に当接するとともに弾性体に当接するように構成できる。

画像読取部が回動されていない画像形成可能な状態においては、アームが、ロック機構に当接するとともに、弾性体（引張ばね、圧縮ばね、板ばね）に当接している。このため、ユニットのロック機構を介してユニットにおいて発生した振動がアームに伝達されても、この弾性体によりアームにから画像読取部に振動が伝達されることを抑制することができる。

上述した第２の課題を解決するため本発明は次のユニットを提供する。
画像形成装置上部に画像読取部を配置し画像読取部の下方に画像形成部を配置し、画像読取部を斜め上方に回動することにより画像形成部の上方が開放される画像形成装置における画像形成部本体に対して着脱可能なユニットであって、ユニットは画像形成部本体へユニットを固定するロック機構を備え、画像形成部本体はロック機構に係合する係合部を備え、
画像読取部が回動されていない画像形成可能な状態において、画像読取部とロック機構とが、弾性部材を介して当接するとともに、ロック機構と係合部とが互いに係合したロック位置に保持される。

なお、弾性部材は、ロック機構に設けられるように構成できる。このようにすると、画像形成装置に弾性部材を設ける必要がない。

また、ロック機構は、ユニットの着脱を補助するための、画像読取部が回動されているときに弾性体により上方へ突出される取手部を備えるように構成して、弾性部材は、取手部の弾性体であるように構成できる。

ロック機構を容易に操作するために、取手部が設けられることがある。この取手部は、画像読取部が回動されているときに弾性体により上方へ突出されて、ロック機構を把持しやすくする。このような弾性体を用いて画像形成部への振動の伝達を抑制するので、振動の伝達を抑制するための専用の構成部品を必要としない。

以上説明したように本発明に係る画像形成装置によると、画像形成装置上部に画像読取部を配置し画像読取部の下方に画像形成部を配置し、画像読取部を斜め上方に回動することにより画像形成部の上方が開放される画像形成装置であって、画像形成部は画像形成部本体に対して着脱可能なユニットを含んで構成され、ユニットは画像形成部本体へユニットを固定するロック機構を備え、画像形成部本体はロック機構に係合する係合部を備え、画像読取部が回動されていない画像形成可能な状態においてロック機構により固定されるユニットからの振動の伝達を抑制する画像形成装置を提供することができる。

また本発明に係るユニットによると、画像形成装置上部に画像読取部を配置し画像読取部の下方に画像形成部を配置し、画像読取部を斜め上方に回動することにより画像形成部の上方が開放される画像形成装置における画像形成部本体に対して着脱可能なユニットであって、ユニットは画像形成部本体へユニットを固定するロック機構を備え、画像形成部本体はロック機構に係合する係合部を備え、画像読取部が回動されていない画像形成可能な状態においてロック機構により固定されるユニットからの振動の伝達を抑制するユニットを提供することができる。

＜第１の実施の形態＞
以下、本発明の第１の実施の形態について、添付図面に基づき詳細に説明する。なお、以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同一である。したがって、それらについての詳細な説明は繰返さない。

［画像形成装置の全体構成］
以下に、本実施の形態に係る画像形成装置１０又は本実施の形態に係るユニット（以下、画像形成ユニットと記載する）が適用される画像形成装置１０について説明する。図１は本実施の形態に係る画像形成装置１０の斜視図を、図１は本実施の形態に係る画像形成装置１０において画像形成装置１０の上部を開いた状態の斜視図を、図３は本実施の形態に係る画像形成装置１０の正面図を、それぞれ示している。なお、以下において、定着ユニット及び現像ユニットは、画像形成装置に着脱自在な画像形成ユニットの一例である。

この画像形成装置１０は、画像読取装置１２と画像形成部１４とを分離して、画像形成装置１０の上部に画像読取装置１２を配置して、画像読取装置１２と画像形成部１４との間の画像形成装置１０の筺体内の空間に記録紙を排出する排出トレイＴを形成している、いわゆる胴内排紙型の画像形成装置である。この画像形成装置１０は、原稿自動搬送装置１１と、画像読取装置１２と、操作パネルＰＡと、排出トレイＴと、手差しトレイ１３（図１は閉じられた状態）と、画像形成部１４とを含む。

この画像形成装置１０は、図２に示すように、画像形成装置１０の上部（原稿自動搬送装置１１と画像読取装置１２と操作パネルＰＡと排出トレイＴとであって、これらをまとめて排出トレイＴと記載する場合がある）が、画像形成装置１０の奥側の回動中心軸２３を中心にして開く。例えば、図２に示すように、画像形成装置１０の上部を斜めに開いて、定着ユニットを交換したり、現像ユニットを交換したり、詰まった記録紙を取り出したりする（画像形成装置１０の上部を斜めに開く理由はこれらに限定されない）。この画像形成装置１０は、図１に示すように画像形成装置１０の上部が閉じている状態（閉状態）、図２に示すように画像形成装置１０の上部が開いている状態（全開状態）のいずれか一方の位置で固定されるように構成されていてもよいし、閉状態と全開状態との間の任意の開状態の位置で保持されるように構成されていてもよい。このような画像形成装置１０の上部の開閉を補助するためのアーム（開閉補助レバー、ダンパー）３００、画像形成装置１０の上部を閉状態から開状態にするときの負荷を軽減するための引張ばね３０６等がこの画像形成装置１０に設けられている。

この画像形成装置１０の最も特徴的な部分は、画像形成装置１０の上部が開状態の位置で、この画像形成装置１０に着脱自在に構成された、定着ユニット及び現像ユニット等の画像形成ユニットを交換する。そのときに、これらの画像形成ユニットの位置をロックする機構を用いて、これらの画像形成ユニットで発生する振動を画像読取装置１２に伝達されることを抑制する点である。この点についての詳細な説明は後述する。

原稿自動搬送装置１１は開閉可能で、画像読取装置１２の原稿載置台であるガラス板上に配置される原稿を覆うカバーを兼ねている。操作パネルＰＡには、複写画像形成やファクシミリ送信等の指示を行なうスタートキーＳＷ、画像形成枚数等を設定するテンキー等のキー群Ｋ等のほか、液晶表示部Ｄも搭載されている。液晶表示部Ｄは、ユーザによるキー操作を反映表示したり、ユーザへの指示メニューを表示したり、画像形成を行なう画像形成部１４（詳しくは後述する）等からの情報を表示したりする。

画像読取装置１２は、原稿台ガラス上に静止配置される原稿の画像を光学的に読み取ることができるほか、原稿自動搬送装置１１にてその原稿載置トレイ１１Ａから搬送され、原稿排出トレイ１１Ｂへ排出され、その途中で画像読取装置１２の原稿流し撮り用ガラス板に沿って移動する原稿の画像を光学的に読み取ることもできる。

画像読取装置１２で読み取られた画像のデータは画像形成を行なう画像形成部へ送られ、そこでの画像形成に供されるか、或いはファクシミリ送信に供される。図示省略のコンピュータ等から送信されてくる画像データは、画像形成部１４へ送られ、そこでの画像形成に供される。

画像形成部１４は、電子写真方式により記録紙上にトナー像を形成するものである。なお、以下の説明では記録媒体は記録紙として、図１、図２及び図３に示す本実施の形態に係る画像形成装置はフルカラー複写が可能な複合機として説明する。図１、図２及び図３に示す画像形成装置は、記録紙の両面に画像を形成することが可能であっても構わない。本発明は、これ以外にもタンデム型のフルカラー画像形成装置であっても、モノクロ画像形成装置であっても、図１又は図３に示すように画像読取装置の下方に画像形成部が配置され（画像形成部の振動が画像読取装置に伝達する可能性がある配置）、図２に示すように画像形成装置１０の上部を回動させて、画像形成部の各種の画像形成ユニット（画像形成装置１０に着脱自在に構成されたユニット）を交換する画像形成装置であればよい。

図４は、本実施の形態に係る画像形成装置１０の内部の構成を示している。図４の画像形成装置１０は、所謂４サイクル型のカラー画像形成装置である。この図４を用いて記録紙に画像を形成する機構（画像形成部１４）について説明する。

画像形成装置１０は、ドラム型感光体１（以下感光体１）を備えており、その周囲に帯電器２、現像装置４、中間転写ベルト６及びクリーニング装置５がこの順序で配置されている。帯電器２と現像装置４の間から感光体１へ画像露光を行なう画像露光装置３が設けられており、その下方に、手差しトレイ１３にセットされた記録紙を画像形成部１４に供給する記録紙供給部９が設けられている。なお、記録紙は、手差しトレイ１３にセットされて記録紙供給部９を経て画像形成部１４へ供給されるものに限定されず、画像形成装置１０に設けられる給紙ユニットから画像形成部１４へ供給されるものであっても構わない。

感光体１は感光体駆動モータ（図示省略）により図中時計方向に回転駆動される。帯電器２には出力可変の帯電用電源（図示省略）から所定のタイミングで感光体帯電電圧が印加される。

現像装置４は現像器ラック４０にブラック現像器４Ｋ、シアン現像器４Ｃ、マゼンタ現像器４Ｍ及びイエロー現像器４Ｙを搭載したものである。現像器ラック４０はステッピングモータを含む図示省略の駆動部により図中反時計方向まわりに回転駆動可能である。現像器は９０度の等中心角度間隔で、ラック回転方向に、イエロー現像器４Ｙ、マゼンタ現像器４Ｍ、シアン現像器４Ｃ、ブラック現像器４Ｋの順序で現像器ラック４０に搭載されている。

ブラック現像器４ＫにはブラックトナーカートリッジＫＣが、シアン現像器４ＣにはシアントナーカートリッジＣＣが、マゼンタ現像器４ＭにはマゼンタトナーカートリッジＭＣが、イエロー現像器４ＹにはイエロートナーカートリッジＹＣがそれぞれ交換可能に搭載されている。各現像器には感光体１上の静電潜像を現像するための現像ローラ（トナー担持体ローラ）４１が搭載されている。各現像ローラ４１は、例えば表層部が弾性を有するものである。なお、このようなトナーカートリッジ自体を現像ユニットとして形成してもよいし、感光体１とこの感光体１に作用する帯電器等とを感光体１の周囲に一体的にまとめてカートリッジ化したものを現像ユニットとして形成してもよい。いずれも、この画像形成装置１０に着脱自在な画像形成ユニットの一例である。

各現像器は、現像ローラ４１のほか、現像ローラ４１ヘトナーを供給するトナー供給ローラ、トナー供給ローラから供給されるトナーの現像ローラ４１上での層厚を規制するトナー規制ブレード等も含んでいる。各現像器は負帯電性トナーを用いて感光体１上の静電潜像を反転現像できる。

各現像器は現像器ラック４０を回動させることで感光体１上の静電潜像を現像ローラ４１で現像する現像位置に配置することができる。現像位置に配置された現像ローラ４１は感光体１表面に臨み、出力可変の現像バイアス電源（図示省略）から現像バイアス印加が可能となる。また、現像位置に配置された現像ローラ４１は現像ローラ駆動モータ（図示省略）により図中反時計方向に回転駆動可能となる。さらに、図示省略の電源から、トナー供給ローラヘトナー供給バイアスを印加できるようになり、トナー規制ブレードに規制バイアスを印加できるようになる。

中間転写ベルト６は駆動ローラ６１、これに対向する従動対向ローラ６２、感光体１に対向配置された１次転写ローラ６３、１次転写ローラ６３と共同して中間転写ベルト６を感光体１に当接させるローラ６４からなるローラ群に巻き掛けられている。

１次転写ローラ６３には図示省略の１次転写電源から１次転写電圧を印加できる。駆動ローラ６１を図示省略の転写ベルト駆動モータにより図中反時計方向まわりに回転駆動することで中間転写ベルト６を反時計方向回りに回転させることができる。

中間転写ベルト６の駆動ローラ６１に巻き掛けられた部分に対して２次転写ローラ７が配置されている。２次転写ローラ７は所定のタイミングで中間転写ベルト６に対し接離される。２次転写ローラ７には図示省略の２次転写電源から２次転写電圧を印加できる。

中間転写ベルト６の従動対向ローラ６２に巻き掛けられた部分に対して２次転写残トナー等を除去清掃するクリーニング装置６５が配置されている。このクリーニング装置６５には、例えば中間転写ベルト６の２次転写残トナー等を除去するクリーニングブレードが設けられている。

２次転写ローラ７の上方には定着装置８が、さらにその下流側には記録紙排出ローラ対Ｒ２及び排出トレイＴが順次設けられている。定着装置８は、記録紙上の未定着トナー像が接する側の加熱ローラ８１と、その加熱ローラ８１との間に記録紙を挟んで搬送する加圧ローラ８２とを備える。なお、この定着装置８は、その詳細については後述するが、この画像形成装置１０に着脱自在にカートリッジ化された画像形成ユニットの一例である定着ユニットである。

２次転写ローラ７の下方には記録紙供給部９から供給された記録紙を所定のタイミングで２次転写ローラ７へ搬送する記録紙供給ローラ対Ｒ１が配置されている。

以上説明した画像形成装置１０によると、図１〜図４では図示省略の制御部の指示のもとに４Ｋ、４Ｃ、４Ｍ及び４Ｙの現像器のうち１又は２以上を用いて記録紙上にトナー像を形成することができる。４つの現像器を用いてフルカラー画像を形成する例を以下に説明する。

先ず、図示省略のラック駆動部により現像器ラック４０を回動させてイエロー現像器４Ｙをその現像ローラ４１が感光体１に当接する現像位置に配置するとともに、感光体１を図中時計方向に回転させ、中間転写ベルト６も回転させる。この段階では２次転写ローラ７は中間転写ベルト６から離隔させておく。

回転する感光体１の表面を帯電用電源から帯電用電圧が印加された帯電器２で一様に所定電位に帯電させ、その帯電域に画像露光装置３からイエロー静電潜像を形成し、潜像をイエロー現像器４Ｙで現像してイエロートナー像を形成する。このイエロートナー像を１次転写電圧が印加された１次転写ローラ６３により中間転写ベルト６上に１次転写する。

さらに、イエロートナー像の形成の場合と同様にして、マゼンタ現像器４Ｍを現像位置に配置して感光体１上にマゼンタトナー像を形成し、これを中間転写ベルト６上に転写し、次いでシアン現像器４Ｃを現像位置に配置して感光体１上にシアントナー像を形成し、これを中間転写ベルト６上に転写し、次いでブラック現像器４Ｋを現像位置に配置して感光体１上にブラックトナー像を形成し、これを中間転写ベルト６上に転写する。各色トナー像の感光体１への形成及び中間転写ベルト６への１次転写はこれらトナー像が重ねて中間転写ベルト６上に転写されるタイミングで行なう。

一方、記録紙を記録紙供給部９から記録紙供給ローラ対Ｒ１により引き出して供給し、記録紙先端が記録紙供給ローラ対Ｒ１の出口側にある図示省略のタイミングセンサに検出されると、記録紙供給ローラ対Ｒ１を停止させ、記録紙をそこで待機させておく。

そして、中間転写ベルト６上の多重トナー像が中間転写ベルト６の回転により２次転写ローラ７へ到達するに先立って２次転写ローラ７を中間転写ベルト６へ接触させ、多重トナー像が２次転写領域に到達するタイミングで記録紙を記録紙供給ローラ対Ｒ１で２次転写領域へ送り込む。

かくして記録紙に多重トナー像が２次転写される。多重トナー像が転写された記録紙は定着装置８でそのトナー像が定着され、記録紙排出ローラ対Ｒ２にて排出トレイＴに排出される。かくしてフルカラー画像が形成された記録紙を得ることができる。

感光体１上の１次転写残トナー等はクリーニング装置５により除去清掃され、中間転写ベルト６上の２次転写残トナー等はクリーニング装置６５により除去清掃される。

本実施の形態に係る画像形成装置１０は、画像形成装置１０の上部が開状態で、この画像形成装置１０に着脱自在に構成された定着ユニット及び現像ユニット等の画像形成ユニットを交換するときに用いられるロックする機構を用いて、これらの画像形成ユニットで発生する振動を画像読取装置１２に伝達されることを抑制する振動伝達抑制機構を備える。または、このような振動伝達抑制機構を、画像形成ユニット側に備える。この振動伝達抑制機構について、画像形成ユニットを定着ユニットとして詳しく説明する。なお、着脱自在に構成されるユニットは、定着ユニットに限定されない。上述した現像ユニットでも構わないし、感光体ユニット、トナーカートリッジ等であっても構わない。振動伝達抑制機構の説明にあたり、まず、この画像形成装置１０に着脱自在に構成される定着ユニットについて説明する。

［定着ユニットの構成］
図５に、この画像形成装置１０に定着ユニット１００が装着される場合の斜視図を、図６に、その定着ユニット１００の斜視図を、それぞれ示す。

図５に示すように、画像形成装置１０の上部を矢示Ｘ（１）方向に開いて、定着ユニット１００を矢示Ｙ方向に移動させて、所定の位置に装着する。この所定の位置とは、図６に示すように、画像形成部１４のフレーム１０Ｂに設けられた位置決め溝１０Ｂ２に、定着ロック機構１０４の定着ロック小判軸１３０が挿入される位置である。このとき、定着ロック機構１０４は、非ロック状態であって、ロック機構が図６に示す状態であって矢示Ｚ（１）方向に定着ロック回動部１２０が位置している。

図６に示すように、この定着ユニット１００は、定着ユニット本体１０２と、定着ロック機構１０４とを含んで構成されている。定着ロック機構１０４は、定着ロック取手部１１０と、定着ロック回動部１２０と、定着ロック小判軸１３０とを含む。この定着ロック機構１０４は、定着ロック小判軸１３０の回転軸を中心として定着ロック回動部１２０が、矢示Ｚ（１）方向及び矢示Ｚ（２）方向に回動する。この定着ロック機構１０４は、定着ロック回動部１２０の位置が矢示Ｚ（１）方向であるときに非ロック状態、定着ロック回動部１２０の位置が矢示Ｚ（２）方向であるときにロック状態である。定着ロック機構１０４が非ロック状態であるときに、定着ロック小判軸１３０は、図６に示すように円弧部が上下に位置し直線部が左右に位置して、最も細い径（位置決め溝１０Ｂ２の幅に対応する径）になる。定着ロック機構１０４がロック状態であるときに、定着ロック小判軸１３０は円弧部が回転するとともに、定着ロック取手部１１０が水平になる。

画像形成部１４のフレーム１０Ｂに設けられた位置決め溝１０Ｂ２には、定着ユニット１００の定着ロック小判軸１３０への挿入を容易にするために、位置決め溝１０Ｂ２の開放側に切欠部１０Ｂ１が設けられている。また、位置決め溝１０Ｂ２の下端には、定着ロック小判軸１３０の円弧部の径に合致させた径を有する係合部１０Ｂ３を備える。なお、係合部１０Ｂ３までの位置決め溝１０Ｂ２の長さは、定着ロック回動部１２０の長さに合致するように設けられている。

このような定着ユニットを装着する動作について説明する。画像形成装置１０の上部を矢示Ｘ（１）方向に回動させて、画像形成部１４の上方を開放させる。定着ユニット１００の定着ロック機構１０４を非ロック状態として、定着ユニット１００をフレーム１０Ｂに接近させて、定着ロック小判軸１３０を切欠部１０Ｂ１に案内されて位置決め溝１０Ｂ２に挿入して、定着ロック小判軸１３０が係合部１０Ｂ３に当接するまで下降させる。定着ロック小判軸１３０が係合部１０Ｂ３に当接すると、定着ロック取手部１１０を水平な状態になるまで手前に倒すように、定着ロック回動部１２０を矢示Ｚ（２）方向に回動する。これにより、定着ユニット１００が画像形成装置１０の所定の位置に装着されるとともに、その位置からずれないようにロック状態にされることになる。その後、画像形成装置１０の上部を矢示Ｘ（２）方向に回動させて、定着ユニット１００の装着動作が完了する。

なお、定着ロック取手部１１０を水平な状態になるまで手前に倒す場合には、人手により定着ロック取手部１１０を操作する以外に、画像形成装置１０の上部を矢示Ｘ（２）方向に人手により回動させて画像形成装置１０の上部に設けられた定着ロック取手部１１０に当接する部材が定着ロック回動部１２０を矢示Ｚ（２）方向に回動させるようにすることもできる。

このような定着ユニットを取り出す動作について説明する。画像形成装置１０の上部を矢示Ｘ（１）方向に回動させて、画像形成部１４の上方を開放させる。定着ロック取手部１１０を水平な状態から引き起こすように、定着ロック回動部１２０を矢示Ｚ（１）方向に回動する。これにより、定着ユニット１００の定着ロック機構１０４が非ロック状態にされることになる。定着ロック小判軸１３０が位置決め位置決め溝１０Ｂ２に沿わせた状態で、定着ユニット１００を上方に抜き出してフレーム１０Ｂから離隔させて、定着ユニット１００を画像形成装置１０から取り出す。その後、画像形成装置１０の上部を矢示Ｘ（２）方向に回動させて、定着ユニット１００の取り出し動作が完了する。

［振動伝達抑制機構の構成］
本実施の形態に係る画像形成装置１０は、このようにして画像形成装置１０に着脱される定着ユニット１００から画像読取装置１２への振動が伝達されることを抑制する振動伝達抑制機構を備える。

図７（Ａ）及び図７（Ｂ）は、本実施の形態に係る画像形成装置１０の定着ユニット１００の装着動作を示す模式的な側面図である。図７（Ａ）は、画像形成装置の上部１０Ａが回動している状態、図７（Ｂ）が回動していない通常の状態を示している。なお、以下に示す側面図は模式的なものであって、振動伝達抑制機構の構成及び動作の理解のために、隠れ線であっても実線で示している場合及び構成の一部を簡略化して上述した図と相違する場合（例えば、画像形成装置１０の上部と下部との連結機構）がある。

図７（Ａ）及び図７（Ｂ）に示すように、本実施の形態に係る画像形成装置１０は、画像形成装置１０の上部１０Ａを矢示Ｘ（２）方向に回動させたときに、定着ロック取手部１１０に当接するばね部材１５０を備える。なお、この画像形成装置１０の上部１０Ａと下部（画像形成部１４）とは、リンク１０Ｃで連結されている。このリンク１０Ｃは、図２及び図５に示した回動中心軸２３に対応するものである。

このばね部材１５０の一例として、圧縮コイルばねがある。このばね部材１５０は、その弾性力により、図７（Ｂ）に示す非回動状態の場合に定着ロック取手部１１０に当接して、定着ユニット１００で発生する振動を吸収して、画像形成装置の上部１０Ａに形成された画像読取装置１２に伝達されることを抑制する程度のばね定数及び体格（大きさ、長さ）を備える。

図７（Ａ）に示す状態で、画像形成装置１０の所定の位置に定着ユニット１００が装着されて、画像形成装置の上部１０Ａが矢示Ｘ（２）方向に回動すると図７（Ｂ）に示すように、定着ロック取手部１１０にばね部材１５０が当接して、ばね部材１５０が自由長から圧縮される。画像形成部１４に装着された定着ユニット１００から振動が発生しても、その振動をこのばね部材１５０の弾性力により吸収して、画像読取装置１２へ伝達されることを抑制することができる。

以上のようにして、定着ユニットが作動中の画像形成中に、画像読取装置が作動しても、定着ユニットからの振動が画像読取装置に伝達されることを抑制できるので、画像を正確に読み取ることができる。また、従来のように定着ユニットを画像形成部にねじ等で固着して画像読取装置への振動の伝達を抑制するよりも簡易に振動の伝達を抑制することができる。なお、ばね部材１５０は他の弾性部材（ゴム等）であっても構わない。

［第１の実施の形態：第１の変形例］
以下、本実施の形態の第１の変形例について説明する。上述した第１の実施の形態においては画像形成装置１０側に設けられた弾性部材（ばね部材１５０）が定着ロック取手部１１０に当接していたが、本変形例においては、定着ユニット１００に設けられた弾性部材で定着ユニット１００からの振動が画像読取装置に伝達されることを抑制する。

図８（Ａ）及び図８（Ｂ）は、本変形例に係る画像形成装置１０の定着ユニット１００の装着動作を示す模式的な側面図である。図８（Ａ）は、画像形成装置の上部１０Ａが回動している状態、図８（Ｂ）が回動していない通常の状態を示している。なお、上述した第１の実施の形態と同じ構成については同じ符号を付してあるので、それらについてのここでの説明は繰り返さない。

図８（Ａ）及び図８（Ｂ）に示すように、画像形成装置１０に適用される本変形例に係る定着ユニット１００は、定着ロック取手部１１０の上面側（画像形成装置１０の上部１０Ａ側）に弾性部材としてのゴム部材１６０を備える。なお、このゴム部材１６０は、発泡性のスポンジ部材等であっても構わない。

このゴム部材１６０は、図８（Ｂ）に示す非回動状態の場合に定着ロック取手部１１０と画像形成装置の上部１０Ａとの間で狭持されて、その弾性力により、定着ユニット１００で発生する振動を吸収して、画像形成装置の上部１０Ａに形成された画像読取装置１２に伝達されることを抑制する程度の弾性力及び体格を備える。

図８（Ａ）に示す状態で、画像形成装置１０の所定の位置に定着ユニット１００が装着されて、画像形成装置の上部１０Ａを矢示Ｘ（２）方向に回動すると図８（Ｂ）に示すように、定着ロック取手部１１０に設けられたゴム部材１６０が画像形成装置の上部１０Ａに当接して、ゴム部材１６０が圧縮される。このとき、定着ユニット１００は、定着ロック取手部１１０及び定着ロック取手部１１０に設けられたゴム部材１６０を介して画像形成装置の上部１０Ａに当接している。画像形成部１４に装着された定着ユニット１００から振動が発生しても、その振動をこのゴム部材１６０の弾性力により吸収して、画像読取装置１２へ伝達されることを抑制することができる。

以上のようにして、定着ユニットが作動中の画像形成中に、画像読取装置が作動しても、定着ユニットからの振動が画像読取装置に伝達されることを抑制できるので、画像を正確に読み取ることができる。なお、ゴム部材１６０は他の弾性部材（ばね等）であっても構わない。

［第１の実施の形態：第２の変形例］
以下、本実施の形態の第２の変形例について説明する。上述した第１の実施の形態の第１の変形例においては定着ユニット１００の定着ロック取手部１１０の上面側に設けられたゴム部材１６０で定着ユニット１００からの振動が画像読取装置に伝達されることを抑制していたが、本変形例においては、ゴム部材１６０に代えて弾性力を有する引き手部材を備える。この引き手部材により、定着ロック機構１０４を容易に操作できるようになる。

図９（Ａ）〜図９（Ｄ）は、本変形例に係る画像形成装置１０の定着ユニット１００の着脱動作を示す模式的な側面図である。図９（Ａ）は、定着ユニット１００の定着ロック機構１０４がロックされていない状態、図９（Ｂ）は、画像形成装置の上部１０Ａが回動している状態で定着ロック機構１０４がロックされている状態、図９（Ｃ）は、画像形成装置の上部１０Ａが回動していない画像形成が可能な通常状態で定着ロック機構１０４がロックされている状態、図９（Ｄ）は、定着ユニット１００を取り出す場合であって画像形成装置の上部１０Ａが回動している状態で定着ロック機構１０４がロックされている状態を示している。なお、上述した第１の実施の形態と同じ構成については同じ符号を付してあるので、それらについてのここでの説明は繰り返さない。

図９（Ａ）〜図９（Ｄ）に示すように、画像形成装置１０に適用される本変形例に係る定着ユニット１００は、定着ロック取手部１１０の上面側（画像形成装置１０の上部１０Ａ側）に弾性力を有する引き手部材１７０を備える。

この引き手部材１７０は、開放端が人手により把持しやすい形状を備えた引き手部１７２と、その引き手部１７２を上下動自在に保持する外枠１７４と、外枠１７４の内部に設けられ引き手部１７２の下端に当接するばね１７６とを含む。なお、引き手部１７２は、外枠１７４に挿入するために一部が細くなるような形状を備えるとともに、挿入された後に外枠１７４から抜け出さないような形状を備えている。

この引き手部材１７０は、図９（Ｃ）に示す非回動状態の場合に定着ロック取手部１１０と画像形成装置の上部１０Ａとの間で狭持されて、その外枠１７４に内蔵されたばね１７６の弾性力により、定着ユニット１００で発生する振動を吸収して、画像形成装置の上部１０Ａに形成された画像読取装置１２に伝達されることを抑制する程度の弾性力及び体格を備える。

図９（Ａ）に示す状態で、画像形成装置１０の所定の位置に定着ユニット１００が装着されて、画像形成装置の上部１０Ａを矢示Ｘ（２）方向に回動すると図９（Ｂ）及び図９（Ｃ）に示すように、定着ロック取手部１１０に設けられた引き手部材１７０の引き手部１７２が画像形成装置の上部１０Ａに当接してばね１７６が圧縮される。このとき、定着ユニット１００は、定着ロック取手部１１０及び定着ロック取手部１１０に設けられた引き手部材１７０の引き手部１７２及びばね１７６を介して画像形成装置の上部１０Ａに当接している。画像形成部１４に装着された定着ユニット１００から振動が発生しても、その振動をこのばね１７６の弾性力により吸収して、画像読取装置１２へ伝達されることを抑制することができる。

本変形例において、画像形成装置１０から定着ユニット１００を取り出す場合には、画像形成装置の上部１０Ａを矢示Ｘ（１）方向に回動する。画像形成装置の上部１０Ａを矢示Ｘ（１）方向に回動すると、図９（Ｄ）に示すように、定着ロック取手部１１０に設けられた引き手部材１７０の引き手部１７２が、当接していた画像形成装置の上部１０Ａから離隔して、ばね１７６が伸長して、引き手部１７２が上方に伸びる。このため、上方に突出した引き手部１７２を用いて、定着ロック取手部１１０を水平な状態から容易に引き起こすことができる。

以上のようにして、定着ユニットが作動中の画像形成中に、画像読取装置が作動しても、定着ユニットからの振動が画像読取装置に伝達されることを抑制できるので、画像を正確に読み取ることができる。また、定着ユニットを画像形成装置から取り出す場合に、引き手部材の引き手部が上方に突出されるので、人手により定着ロック機構１０４を非ロック状態にすることが容易になる。なお、ばね１７２は他の弾性部材（ゴム等）であっても構わない。また、定着ロック取手部１１０と外枠１７４とを一体化しても構わない。

なお、上述した第１の実施の形態（変形例を含む）におけるばね部材、ゴム部材及び発泡性のスポンジ部材は、画像形成部１４への振動を抑制できる弾性部材であれば特に限定されない。さらに、このような弾性部材は、（第２の変形例を除いて）画像形成装置１０の本体側に設けられていても定着ユニット１００側に設けられていても構わない。

＜第２の実施の形態＞
以下、本発明の第２の実施の形態について、添付図面に基づき詳細に説明する。なお、以下の説明では、第１の実施の形態と同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同一である。したがって、それらについての詳細な説明は繰返さない。本実施の形態に係る画像形成装置は、その基本的な構成（画像読取装置、画像形成部）は、第１の実施の形態に係る画像形成装置１０と同じである。そのため、図１〜図４を用いた説明はここでは繰り返さない。

本実施の形態は、定着ユニット１００側に、振動の伝達を抑制する弾性部材を設けるとともに、第１の実施の形態の第３の変形例と同じく、画像形成装置１０から定着ユニット１００の取り出しを容易にすることができる振動伝達抑制機構を備える。なお、本実施の形態と第１の実施の形態の第２の変形例とでは、本実施の形態において定着ロック機構１０４の定着ロック取手部１１０を振動伝達抑制機構の構成の一部としている点が異なる。

図１０（Ａ）及び図１０（Ｂ）は、本実施の形態に係る画像形成装置１０の定着ユニット１００の装着動作を示す模式的な側面図である。図１０（Ａ）は、画像形成装置の上部１０Ａが回動している状態、図１０（Ｂ）が回動していない通常の状態を示している。

図１０（Ａ）及び図１０（Ｂ）に示すように、画像形成装置１０に適用される本実施の形態に係る定着ユニット１００は、定着ロック取手部１１０の上方端部に回転軸２０２を設けて、当接面を備えた引き手部２００を回転軸２０２に設けたものである。従って、引き手部２００は回転軸２０２を中心にして回転自在である。さらに、定着ロック取手部１１０と引き手部２００とを離隔させる方向に弾性力を作用させる、ねじりばね２０４を設けている。なお、このねじりばね２０４により、定着ロック取手部１１０と引き手部２００とが離隔されるが、所定位置以上に引き手部２００は反時計方向に回転しないように構成されている。例えば、図１０（Ａ）に示す位置よりも回転しないようにストッパーを備えている。

図１０（Ｂ）に示す非回動状態の場合に、定着ロック取手部１１０と画像形成装置の上部１０Ａとの間で、定着ロック取手部１１０及び引き手部２００が互いに接近するように回転される。このとき、ねじりばね２０４の弾性力に抗して、定着ロック取手部１１０及び引き手部２００が互いに接近している。このねじりばね２０４は、その弾性力により、定着ユニット１００で発生する振動を吸収して、画像形成装置の上部１０Ａに形成された画像読取装置１２に伝達されることを抑制する程度の弾性力及び体格を備える。

図１０（Ａ）に示す状態で、画像形成装置１０の所定の位置に定着ユニット１００が装着されて、画像形成装置の上部１０Ａを矢示Ｘ（２）方向に回動すると図１０（Ｂ）に示すように、画像形成装置の上部１０Ａが引き手部２００に当接して、定着ロック取手部１１０に設けられた回転軸２０２が回転して、回転軸２０２に取付けられた引き手部２００がねじりばね２０４の弾性力に抗して定着ロック取手部１１０に接近する。このとき、定着ユニット１００は、定着ロック取手部１１０、ねじりばね２０４及び引き手部２００を介して画像形成装置の上部１０Ａに当接している。画像形成部１４に装着された定着ユニット１００から振動が発生しても、その振動をこのねじりばね２０４の弾性力により吸収して、画像読取装置１２へ伝達されることを抑制することができる。

さらに、図１１（Ａ）〜図１１（Ｄ）を参照して、本実施の形態に係る画像形成装置１０の定着ユニット１００の着脱動作を説明する。これらの図１１（Ａ）〜図１１（Ｄ）は、本実施の形態に係る画像形成装置１０の定着ユニット１００の着脱動作を示す模式的な側面図である。図１１（Ａ）は、定着ユニット１００の定着ロック機構１０４がロックされていない状態、図１１（Ｂ）は、画像形成装置の上部１０Ａが回動している状態で定着ロック機構１０４がロックされている状態、図１１（Ｃ）は、画像形成装置の上部１０Ａが回動していない通常状態で定着ロック機構１０４がロックされている状態、図１１（Ｄ）は、定着ユニット１００を取り出す場合であって画像形成装置の上部１０Ａが回動している状態で定着ロック機構１０４がロックされている状態を示している。

図１１（Ａ）〜図１１（Ｄ）に示し、上述したように、本実施の形態に係る定着ユニット１００は、定着ロック取手部１１０に対して回転可能な引き手部２００及びねじりばね２０４を備える。

これらの定着ロック取手部１１０及び引き手部２００とは、図１１（Ｃ）に示す非回動状態の場合に定着ユニット１００と画像形成装置の上部１０Ａとの間で狭持される。そのとき、それらに設けられたねじりばね２０４の弾性力により、定着ユニット１００で発生する振動を吸収して、画像形成装置の上部１０Ａに形成された画像読取装置１２に伝達されることを抑制する。このため、このねじりばね２０４は、このような振動伝達を抑制できる程度の弾性力及び体格を備えるともに、図１１（Ｃ）の状態から図１１（Ｄ）の状態に移行できる弾性力を備える。

図１１（Ａ）に示す状態で、画像形成装置１０の所定の位置に定着ユニット１００が装着されて、画像形成装置の上部１０Ａを矢示Ｘ（２）方向に回動すると図１１（Ｂ）及び図１１（Ｃ）に示すように、定着ロック取手部１１０に設けられた回転軸２０２が回転して、定着ロック取手部１１０に回転自在に設けられた引き手部２００がねじりばね２０４の弾性力に抗して画像形成装置の上部１０Ａに当接する。このとき、定着ユニット１００は、定着ロック取手部１１０、引き手部２００及びねじりばね２０４を介して画像形成装置の上部１０Ａに当接している。画像形成部１４に装着された定着ユニット１００から振動が発生しても、その振動をこのねじりばね２０４の弾性力により吸収して、画像読取装置１２へ伝達されることを抑制することができる。

本実施の形態において、画像形成装置１０から定着ユニット１００を取り出す場合には、画像形成装置の上部１０Ａを矢示Ｘ（１）方向に回動する。画像形成装置の上部１０Ａを矢示Ｘ（１）方向に回動すると、図１１（Ｄ）に示すように、定着ロック取手部１１０に回転自在に設けられた引き手部２００が当接していた画像形成装置の上部１０Ａから離隔して、ねじりばね２０４により引き手部２００が上方に起き上がる。このため、上方に突出した引き手部２００を用いて、定着ロック取手部１１０を水平な状態から容易に引き起こすことができる。

以上のようにして、定着ユニットが作動中の画像形成中に、画像読取装置が作動しても、定着ユニットからの振動が画像読取装置に伝達されることを抑制できるので、画像を正確に読み取ることができる。また、定着ユニットを画像形成装置から取り出す場合に、定着ロック機構１０４の引き手部が、ねじりばねの弾性力により上方に突出されるので、人手により定着ロック機構１０４を非ロック状態にすることが容易になる。

［第２の実施の形態：第１の変形例］
以下、本実施の形態の第１の変形例について説明する。上述した第２の実施の形態においては定着ロック取手部１１０に回転自在に引き手部２００をねじりばね２０４とともに設けたが、本変形例においては、ねじりばね２０４に代えて、ゴム等の弾性部材を用いる。

図１２（Ａ）〜図１２（Ｄ）は、図１１（Ａ）〜図１１（Ｄ）にそれぞれ対応する、本変形例に係る画像形成装置１０の定着ユニット１００の着脱動作を示す模式的な側面図である。

図１２（Ａ）〜図１２（Ｄ）に示すように、画像形成装置１０に適用される本変形例に係る定着ユニット１００は、ねじりばね２０４に代えて弾性部材としてのゴム部材２１０を備える。なお、このゴム部材２１０は、発泡性のスポンジ部材であっても構わない。

このゴム部材２１０は、上述した第２の実施の形態におけるねじりばね２０４と同様の作用を発現するように構成される。このため、本変形例においても、上述した第２の実施の形態と同様に、定着ユニットが作動中の画像形成中に、画像読取装置が作動しても、定着ユニットからの振動が画像読取装置に伝達されることを抑制できるので、画像を正確に読み取ることができ、定着ユニットを画像形成装置から取り出す場合に、定着ロック機構１０４の引き手部が、ゴム部材の弾性力により上方に突出されるので、人手により定着ロック機構１０４を非ロック状態にすることが容易になる。

［第２の実施の形態：第２の変形例］
以下、本実施の形態の第２の変形例について説明する。上述した第２の実施の形態の第１の変形例及び第２の変形例においては、定着ユニット１００の定着ロック取手部１１０に回動中心軸２３側に斜めに突出する引き手部２００を備えていたが（図１１（Ｄ）及び図１２（Ｄ））、本変形例においては、定着ロック機構１０４のロックをより解除しやすくする引き手部を備える。すなわち、画像形成装置の上部１０Ａが回動している状態は、回動中心軸２３を回動中心であるため、回動中心軸２３側にスペースが少なく回動中心軸２３の反対側にスペースが多くなる。このため、回動中心軸２３の反対側に斜めに突出する引き手部を備えるようにする。

図１３（Ａ）〜図１３（Ｄ）は、図１１（Ａ）〜図１１（Ｄ）にそれぞれ対応する、本変形例に係る画像形成装置１０の定着ユニット１００の着脱動作を示す模式的な側面図である。

図１３（Ａ）〜図１３（Ｄ）に示すように、画像形成装置１０に適用される本変形例に係る定着ユニット１００は、定着ロック取手部１１０の上面側（画像形成装置１０の上部１０Ａ側）の中央近傍に回転軸２２２を設けて、当接面を備えた引き手部２２０を回転軸２２２に設けたものである。従って、引き手部２２０は回転軸２２２を中心にして回転自在である。さらに、定着ロック取手部１１０と引き手部２２０とを離隔させる方向に弾性力を作用させる、ねじりばね２２４を設けている。なお、このねじりばね２２４により、定着ロック取手部１１０と引き手部２２０とが離隔されるが、所定位置以上に引き手部２２０は時計方向に回転しないように構成されている。例えば、図１３（Ａ）、図１３（Ｂ）及び図１３（Ｄ）に示す位置よりも回転しないようにストッパーを備えている。

図１３（Ｃ）に示す非回動状態の場合に、定着ロック取手部１１０と画像形成装置の上部１０Ａとの間で、定着ロック取手部１１０及び引き手部２２０が互いに接近するように回転される。このとき、ねじりばね２２４の弾性力に抗して、定着ロック取手部１１０及び引き手部２２０が互いに接近している。このねじりばね２２４は、その弾性力により、定着ユニット１００で発生する振動を吸収して、画像形成装置の上部１０Ａに形成された画像読取装置１２に伝達されることを抑制する程度の弾性力及び体格を備える。

図１３（Ａ）に示す状態で、画像形成装置１０の所定の位置に定着ユニット１００が装着されて、画像形成装置の上部１０Ａを矢示Ｘ（２）方向に回動すると図１３（Ｂ）及び図１３（Ｃ）に示すように、定着ロック取手部１１０に設けられた回転軸２２２が回転して、回転軸２２２に取付けられた引き手部２２０がねじりばね２２４の弾性力に抗して定着ロック取手部１１０に接近する。このとき、定着ユニット１００は、定着ロック取手部１１０、ねじりばね２２４及び引き手部２２０を介して画像形成装置の上部１０Ａに当接している。画像形成部１４に装着された定着ユニット１００から振動が発生しても、その振動をこのねじりばね２２４の弾性力により吸収して、画像読取装置１２へ伝達されることを抑制することができる。

さらに、図１３（Ａ）〜図１３（Ｄ）を参照して、本実施の形態に係る画像形成装置１０の定着ユニット１００の着脱動作を説明する。上述したように、画像形成装置１０に適用される本実施の形態に係る定着ユニット１００は、定着ロック取手部１１０に対して回転可能な引き手部２２０及びねじりばね２２４を備える。

これらの定着ロック取手部１１０及び引き手部２２０とは、図１３（Ｃ）に示す非回動状態の場合に定着ユニット１００と画像形成装置の上部１０Ａとの間で狭持される。そのとき、それらに設けられたねじりばね２２４の弾性力により、定着ユニット１００で発生する振動を吸収して、画像形成装置の上部１０Ａに形成された画像読取装置１２に伝達されることを抑制する。このため、このねじりばね２２４は、このような振動伝達を抑制できる程度の弾性力及び体格を備えるともに、図１３（Ｃ）の状態から図１３（Ｄ）の状態に移行できる弾性力を備える。

図１３（Ａ）に示す状態で、画像形成装置１０の所定の位置に定着ユニット１００が装着されて、画像形成装置の上部１０Ａを矢示Ｘ（２）方向に回動すると図１３（Ｂ）及び図１３（Ｃ）に示すように、定着ロック取手部１１０に回転自在に設けられた引き手部２２０がねじりばね２２４の弾性力に抗して画像形成装置の上部１０Ａに当接する。このとき、定着ユニット１００は、定着ロック取手部１１０、引き手部２２０及びねじりばね２２４を介して画像形成装置の上部１０Ａに当接している。画像形成部１４に装着された定着ユニット１００から振動が発生しても、その振動をこのねじりばね２２４の弾性力により吸収して、画像読取装置１２へ伝達されることを抑制することができる。

本実施の形態において、画像形成装置１０から定着ユニット１００を取り出す場合には、画像形成装置の上部１０Ａを矢示Ｘ（１）方向に回動する。画像形成装置の上部１０Ａを矢示Ｘ（１）方向に回動すると、図１３（Ｄ）に示すように、定着ロック取手部１１０に回転自在に設けられた引き手部２２０が当接していた画像形成装置の上部１０Ａから離隔して、ねじりばね２２４により引き手部２２０が上方に起き上がる。このため、上方に突出した引き手部２２０を用いて、定着ロック取手部１１０を水平な状態から容易に引き起こすことができる。特に、図１３（Ｄ）に示すように、引き手部２２０が、回動中心軸２３とは反対側の大きなスペースがある領域に向けて起き上がるので、スペースの大きな方に突出した引き手部２２０を用いて、定着ロック取手部１１０を水平な状態から容易に引き起こすことができる。

以上のようにして、定着ユニットが作動中の画像形成中に、画像読取装置が作動しても、定着ユニットからの振動が画像読取装置に伝達されることを抑制できるので、画像を正確に読み取ることができる。また、定着ユニットを画像形成装置から取り出す場合に、定着ロック機構１０４の引き手部が上方に突出されるので、人手により定着ロック機構１０４を非ロック状態にすることがより容易になる。なお、ねじりばね２２４は他の弾性部材（ゴム等）であっても構わない。

［第２の実施の形態：第３の変形例］
以下、本実施の形態の第３の変形例について説明する。上述した第２の実施の形態の第２の変形例においては定着ユニット１００に設けられた弾性部材であるねじりばね２２４により定着ユニット１００からの振動が画像読取装置に伝達されることを抑制していたが、本変形例においては画像形成装置１０側に設けられた弾性部材により定着ユニット１００からの振動が画像読取装置に伝達されることを抑制する。

図１４（Ａ）〜図１４（Ｄ）は、図１３（Ａ）〜図１３（Ｄ）にそれぞれ対応する、本変形例に係る画像形成装置１０の定着ユニット１００の着脱動作を示す模式的な側面図である。

図１４（Ａ）〜図１４（Ｄ）に示すように、本変形例に係る画像形成装置１０は、ねじりばね２２４に代えて画像形成装置１０側（画像形成部１４側）に設けられた圧縮ばね２３４を備える。この圧縮ばね２３４は、図１４（Ｂ）〜図１４（Ｄ）に示すように引き手部２３０の下面に当接するように画像形成装置１０側（画像形成部１４側）に設けられている。なお、圧縮ばね２３４は、ゴム部材や、発泡性のスポンジ部材であっても構わない。

この圧縮ばね２３４は、上述した第２の実施の形態の第２の変形例におけるねじりばね２２４と同様の作用を発現するように構成される。このため、本変形例においても、上述した第２の実施の形態の第２の変形例と同様に、定着ユニットが作動中の画像形成中に、画像読取装置が作動しても、定着ユニットからの振動が画像読取装置に伝達されることを抑制できるので、画像を正確に読み取ることができ、定着ユニットを画像形成装置から取り出す場合に、定着ロック機構１０４の引き手部が上方に突出されるので、人手により定着ロック機構１０４を非ロック状態にすることがより容易になる。

なお、圧縮ばね２３４を画像形成装置１０側（画像形成部１４側）に設けるのではなく、引き手部２３０の下面に設けるようにすることも可能である。

＜第３の実施の形態＞
以下、本発明の第３の実施の形態について、添付図面に基づき詳細に説明する。なお、以下の説明では、第１の実施の形態と同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同一である。したがって、それらについての詳細な説明は繰返さない。本実施の形態に係る画像形成装置は、その基本的な構成（画像読取装置、画像形成部）は、第１の実施の形態に係る画像形成装置１０と同じである。そのため、図１〜図４を用いた説明はここでは繰り返さない。

本実施の形態に係る画像形成装置１０は、図２を用いて説明したように、画像形成装置１０の上部の開閉を補助するためのアーム３００、画像形成装置１０の上部を閉状態から開状態にするときの負荷を軽減するための引張ばね３０６等を備える。これらを利用して、第１の実施の形態における定着ユニット１００から画像読取装置１２へ振動が伝達されることを抑制する。定着ユニット１００側の定着ロック機構１０４の構成は、図６及び図７に示すものと同じであって、定着ロック機構１０４自体には弾性部材を備えない。

図１５を参照して、本実施の形態に係る画像形成装置１０が備える、画像形成装置の上部１０Ａを回動するための機構について説明する。図１５に示すように、上述したアーム３００、引張ばね３０６に加えて、画像形成装置１０の上部を開状態から緩やかに閉状態にするための圧縮ばね３０２及び板ばね３０４をさらに備える。

回動中心軸２３を回動中心として、画像形成装置１０の上部を閉状態から開状態にすると、アーム３００は、回動中心軸２３に平行なアーム回動中心軸３００Ａを中心にアームガイド３００Ｂに沿って回動する。アーム３００においては、アーム回動中心軸３００Ａの反対側と画像形成装置１０（リンク１０Ｃ）との間に設けられた引張ばね３０６と、アーム回動中心軸３００Ａの反対側に設けられ閉状態において引張ばね３０６と反対に作用する圧縮ばね３０２及び板ばね３０４とを備える。本実施の形態に係る画像形成装置１０は、アーム３００の回動中心であるアーム回動中心軸３００Ａを画像形成部１４側（画像形成装置の下部側）に設けられている。

画像形成装置１０の上部を閉状態から開状態にするときには、画像形成装置の上部１０Ａが回動中心軸２３を中心として矢示Ｘ（１）方向に回動して、アーム３００がアーム回動中心軸３００Ａを中心にアームガイド３００Ｂに沿って回動する。このとき、引張ばね３０６がアーム３００のアーム回動中心軸３００Ａの反対側を引っ張るので、回動負荷が軽減される。一方、画像形成装置１０の上部を開状態から閉状態にするときには、画像形成装置の上部１０Ａが回動中心軸２３を中心として矢示Ｘ（２）方向に回動して、アーム３００がアーム回動中心軸３００Ａを中心にアームガイド３００Ｂに沿って回動する。このとき、最初に板ばね３０４が作用して、次いで圧縮ばね３０２が作用して、画像形成装置の上部１０Ａが回動中心軸２３を中心として矢示Ｘ（２）方向に緩やかに回動する。

画像形成装置の上部１０Ａが閉状態になると、画像形成部１４側に設けられたアーム回動中心軸３００Ａにより支持されるアーム３００の先端（アーム回動中心軸３００Ａの逆側の端部）には、圧縮ばね３０２及び板ばね３０４が当接しており、圧縮ばね３０２及び板ばね３０４が画像形成装置の上部１０Ａに設けられているので、アーム３００は、直接的に画像形成装置の上部１０Ａに当接しているものではない。さらに、アーム３００は、リンク１０Ｃとの間において、引張ばね３０６が設けられている。

本実施の形態に係る画像形成装置１０においては、このようなアーム３００と、圧縮ばね３０２、板ばね３０４及び引張ばね３０６の弾性力とを用いて、定着ユニット１００から発生する振動が画像読取装置１２へ伝達されることを抑制する。

図１６（Ａ）及び図１６（Ｂ）は、本実施の形態に係る画像形成装置１０の定着ユニット１００の装着動作を示す模式的な側面図である。図１６（Ａ）は、画像形成装置の上部１０Ａが回動している状態、図１６（Ｂ）が回動していない通常の状態を示している。図１６（Ｂ）に示すように、定着ロック取手部１１０とアーム３００との当接位置は、アーム３００におけるアーム回動中心軸３００Ａ側の位置である。このようにすると、梃子の原理により、アーム３００を用いて、定着ロック取手部１１０が水平な状態になるまで手前に倒して定着ロック回動部１２０を図６の矢示Ｚ（２）方向に回動させやすくなる点で好ましい。

図１６（Ａ）に示す状態で、画像形成装置１０の所定の位置に定着ユニット１００が装着されて、画像形成装置の上部１０Ａが矢示Ｘ（２）方向に回動すると図１６（Ｂ）に示すように、定着ロック取手部１１０にアーム３００が当接する。このとき、定着ロック取手部１１０が当接するアーム３００の先端（アーム回動中心軸３００Ａと反対側）は、圧縮ばね３０２及び板ばね３０４が当接している。さらに、アーム３００は、リンク１０Ｃとの間において、引張ばね３０６が設けられている。このように、アーム３００は、３つの弾性部材（圧縮ばね３０２、板ばね３０４、引張ばね３０６）により支持されている。このため、画像形成部１４に装着された定着ユニット１００から振動が発生して、定着ロック取手部１１０及びアーム３００に振動が伝達されても、その振動をこれらの弾性部材（圧縮ばね３０２、板ばね３０４、引張ばね３０６）の弾性力により吸収して、画像読取装置１２へ伝達されることを抑制することができる。

以上のようにして、定着ユニットが作動中の画像形成中に、画像読取装置が作動しても、定着ユニットからの振動が画像読取装置に伝達されることを抑制できるので、画像を正確に読み取ることができる。特に、従来から画像形成装置が備える弾性部材（圧縮ばね３０２、板ばね３０４、引張ばね３０６）及び開閉補助部材であるアームを用いるので、コストアップにならない。なお、本実施の形態に係る画像形成装置１０における開閉補助部材の構成によると、定着ユニット１００を着脱するときのスペース（画像形成部１４の上方スペースであって、回動中心軸２３側のスペース）が大きくなる点で好ましい。

＜第４の実施の形態＞
以下、本発明の第４の実施の形態について、添付図面に基づき詳細に説明する。なお、以下の説明では、第１の実施の形態又は第３の実施の形態と同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同一である。したがって、それらについての詳細な説明は繰返さない。本実施の形態に係る画像形成装置２０は、その基本的な構成（画像読取装置、画像形成部）は、第１の実施の形態に係る画像形成装置１０と同じである。そのため、図１〜図４を用いた説明はここでは繰り返さない。

本実施の形態においても、上述した第３の実施の形態と同じく、従来から画像形成装置が備える弾性部材（圧縮ばね、板ばね、引張ばね）及び開閉補助部材であるアームを用いて、定着ユニット１００から発生した振動が画像読取装置１２へ伝達されることを抑制する点は同じである。本実施の形態に係る画像形成装置２０と第３の実施の形態に係る画像形成装置１０とでは、開閉補助部材の構成が異なる。

図１７（Ａ）及び図１７（Ｂ）は、本実施の形態に係る画像形成装置２０の定着ユニット１００の装着動作を示す模式的な側面図であって、図１６（Ａ）及び図１６（Ｂ）にそれぞれ対応する。図１７（Ａ）は、画像形成装置の上部２０Ａが回動している状態、図１７（Ｂ）が回動していない通常の状態を示している。なお、アーム４００はアーム３００に、圧縮ばね４０２は圧縮ばね３０２、板ばね４０４は板ばね３０４に、引張ばね４０６は引張ばね３０６にそれぞれ対応する。

図１７（Ａ）及び図１７（Ｂ）に示すように、本実施の形態に係る画像形成装置２０は、アーム４００の回動中心であるアーム回動中心軸４００Ａを画像形成装置の上部２０Ａ側（画像読取装置１２側）に設けている。画像形成装置２０の上部を閉状態から開状態にするときには、画像形成装置の上部２０Ａが回動中心軸２３を中心として矢示Ｘ（１）方向に回動して、アーム４００がアーム回動中心軸４００Ａを中心に回動する。このとき、引張ばね４０６がアーム４００のアーム回動中心軸４００Ａの反対側を引っ張るので、回動負荷が軽減される。一方、画像形成装置２０の上部を開状態から閉状態にするときには、画像形成装置の上部２０Ａが回動中心軸２３を中心として矢示Ｘ（２）方向に回動して、アーム４００がアーム回動中心軸４００Ａを中心に回動する。このとき、最初に板ばね４０４が作用して、次いで圧縮ばね４０２が作用して、画像形成装置の上部２０Ａが回動中心軸２３を中心として矢示Ｘ（２）方向に緩やかに回動する。

画像形成装置の上部２０Ａが閉状態になると、画像形成部１４側に設けられたアーム回動中心軸４００Ａにより支持されるアーム４００の先端（アーム回動中心軸４００Ａの逆側の端部）には、圧縮ばね４０２及び板ばね４０４が当接しており、圧縮ばね４０２及び板ばね４０４が画像形成部１４に設けられているので、アーム４００は、直接的に画像形成部１４に当接しているものではない。さらに、アーム４００は、画像形成部１４との間において、引張ばね４０６が設けられている。

本実施の形態に係る画像形成装置２０においては、このようなアーム４００と、圧縮ばね４０２、板ばね４０４及び引張ばね４０６の弾性力とを用いて、定着ユニット１００から発生する振動が画像読取装置１２へ伝達されることを抑制する。

図１７（Ａ）に示す状態で、画像形成装置２０の所定の位置に定着ユニット１００が装着されて、画像形成装置の上部２０Ａが矢示Ｘ（２）方向に回動すると図１７（Ｂ）に示すように、定着ロック取手部１１０にアーム４００が当接する。このとき、定着ロック取手部１１０が当接するアーム４００の先端（アーム回動中心軸４００Ａと反対側）は、圧縮ばね４０２及び板ばね４０４が当接している。さらに、アーム４００は、画像形成部１４との間において、引張ばね４０６が設けられている。このように、アーム４００は、３つの弾性部材（圧縮ばね４０２、板ばね４０４、引張ばね４０６）により支持されている。このため、画像形成部１４に装着された定着ユニット１００から振動が発生して、定着ロック取手部１１０及びアーム４００に振動が伝達されても、その振動をこれらの弾性部材（圧縮ばね４０２、板ばね４０４、引張ばね４０６）の弾性力により吸収して、画像読取装置１２へ伝達されることを抑制することができる。

以上のようにして、定着ユニットが作動中の画像形成中に、画像読取装置が作動しても、定着ユニットからの振動が画像読取装置に伝達されることを抑制できるので、画像を正確に読み取ることができる。特に、従来から画像形成装置が備える弾性部材（圧縮ばね４０２、板ばね４０４、引張ばね４０６）及び開閉補助部材であるアームを用いるので、コストアップにならない。なお、本実施の形態に係る画像形成装置２０においては、画像形成装置の上部２０Ａを開状態にした場合に、画像形成装置の上部２０Ａの重心近くをアーム４００で支持するので安定性が高まる点で好ましい。

今回開示された実施の形態は単に例示であって、本発明が上述した実施の形態のみに限定されるわけではない。本発明の範囲は、発明の詳細な説明の記載を参酌した上で、特許請求の範囲の各請求項によって示され、そこに記載された文言と均等の意味及び範囲内でのすべての変更を含む。

本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の構成の概要を示す斜視図である。本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置において装置上部を開いた状態を示す斜視図である。本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の正面図である。本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の構成の概要を示す図である。本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の定着ユニットの装着状態を示す斜視図である。図５の定着ユニットの拡大図である。本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の定着ユニットの装着動作を示す模式的な側面図である。本発明の第１の実施の形態における第１の変形例に係る画像形成装置の定着ユニットの装着動作を示す模式的な側面図である。本発明の第１の実施の形態における第２の変形例に係る画像形成装置の定着ユニットの着脱動作を示す模式的な側面図である。本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置の定着ユニットの装着動作構成を示す模式的な側面図である。本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置の定着ユニットの着脱動作を示す模式的な側面図である。本発明の第２の実施の形態における第１の変形例に係る画像形成装置の定着ユニットの着脱動作を示す模式的な側面図である。本発明の第２の実施の形態における第２の変形例に係る画像形成装置の定着ユニットの着脱動作を示す模式的な側面図である。本発明の第２の実施の形態における第３の変形例に係る画像形成装置の定着ユニットの着脱動作を示す模式的な側面図である。本発明の第３の実施の形態に係る画像形成装置の排出トレイ近傍の断面図である。本発明の第３の実施の形態に係る画像形成装置の定着ユニットの装着動作を示す模式的な側面図である。本発明の第４の実施の形態に係る画像形成装置の定着ユニットの装着動作を示す模式的な側面図である。

１感光体
２帯電器
３画像露光装置
４現像装置
５、６５クリーニング装置
６中間転写ベルト
７２次転写ローラ
８定着装置
１０、２０画像形成装置
１１原稿自動搬送装置
１２画像読取装置
１３手差しトレイ
１４画像形成部
２３回動中心軸
４０現像器ラック
１００定着ユニット
１０２定着ユニット本体
１０４定着ロック機構
１１０定着ロック取手部
１２０定着ロック回動部
１３０定着ロック小判軸
１５０ばね部材
１６０ゴム部材
１７０引き手部材
１７２、２００、２２０、２３０引き手部
１７４外枠
１７６ばね
２０２、２２２回転軸
２１０ゴム部材
３００、４００アーム
３００Ａ、４００Ａアーム回動中心軸
３００Ｂアームガイド

Claims

画像形成装置上部に画像読取部を配置し前記画像読取部の下方に画像形成部を配置し、前記画像読取部を斜め上方に回動することにより前記画像形成部の上方が開放される画像形成装置であって、前記画像形成部は画像形成部本体に対して着脱可能なユニットを含んで構成され、前記ユニットは前記画像形成部本体へ前記ユニットを固定するロック機構を備え、前記画像形成部本体は前記ロック機構に係合する係合部を備え、
前記画像読取部が回動されていない画像形成可能な状態において、前記画像読取部と前記ロック機構とが、弾性部材を介して当接するとともに、前記ロック機構と前記係合部とが互いに係合したロック位置に保持されることを特徴とする画像形成装置。
前記弾性部材は、前記画像読取部に設けられる請求項１に記載の画像形成装置。
前記画像形成装置は、前記画像読取部の回動を補助するための、弾性体を含む補助部材を備え、
前記弾性部材は、前記補助部材の弾性体である請求項２に記載の画像形成装置。
前記補助部材は、
棒状のアームと、
前記アームの一方の端部に設けられ、前記アームを前記画像形成部及び前記画像読取部のいずれかに回動自在に保持する回転軸と、
前記回転軸の反対側の端部に設けられた弾性体とを含み、
前記画像読取部が回動されていない画像形成可能な状態において、前記アームが、前記ロック機構に当接するとともに前記弾性体に当接する請求項３に記載の画像形成装置。
画像形成装置上部に画像読取部を配置し前記画像読取部の下方に画像形成部を配置し、前記画像読取部を斜め上方に回動することにより前記画像形成部の上方が開放される画像形成装置における画像形成部本体に対して着脱可能なユニットであって、前記ユニットは前記画像形成部本体へ前記ユニットを固定するロック機構を備え、前記画像形成部本体は前記ロック機構に係合する係合部を備え、
前記画像読取部が回動されていない画像形成可能な状態において、前記画像読取部と前記ロック機構とが、弾性部材を介して当接するとともに、前記ロック機構と前記係合部とが互いに係合したロック位置に保持されることを特徴とするユニット。
前記弾性部材は、前記ロック機構に設けられる請求項５に記載のユニット。
前記ロック機構は、前記ユニットの着脱を補助するための、前記画像読取部が回動されているときに弾性体により上方へ突出される取手部を備え、
前記弾性部材は、前記取手部の弾性体である請求項６に記載のユニット。