JP2010104526A - スロットマシン - Google Patents

Abstract

【課題】遊技中の複数のタイミングで複数の告知部によりなされるバリエーション豊かなボーナス告知を備えた興趣性の高いスロットマシンの提供。
【解決手段】スロットマシン１は、遊技者により操作される複数の操作部１０と、操作部に対する操作に基づき遊技が開始されるとボーナスの抽選を行う制御部（主制御部３０）と、制御部により制御され、抽選の結果ボーナスに当選している場合に遊技者にボーナス当選を告知する告知部５０とを備える。告知部は、複数設けられ、該複数の告知部５１，５２，５３，５４，５５は、各々、互いに異なる操作部１４，１１，１２ａ，１２ｂ，１２ｃと対応付けされており、各告知部は、当該告知部に対応付けされた操作部が操作されたときに作動するよう制御部により制御される。これにより、ボーナス告知が、遊技中の複数のタイミングで複数の告知部によりなされることとなり、遊技の興趣が増加する。
【選択図】図５

Description

本発明は、スロットマシンに関し、特に、抽選の結果ボーナスに当選したことを告知する機能を有するスロットマシンに関する。

従来より、抽選の結果ボーナスに当選したことを告知する機能を有するスロットマシンとして、筐体前面(前面パネル)のリール窓周縁に告知ランプ部を設け、ボーナスに当選した際には、告知ランプ部を点灯又は点滅させることにより、ボーナスに当選したことを告知するものが知られている（特許文献１、非特許文献１参照）。

このようなスロットマシンでは、抽選の結果ボーナスに当選している場合、スロット遊技において遊技者がスタートレバーやストップボタンなどの操作部を操作したときに、告知ランプ部が点灯又は点滅するよう構成されていた（特許文献１段落［００５０］）。
特開２００８−６１８９５公報 特許庁編「平成１８年度 標準技術集 遊技機及びその関連技術 第２部パチスロ」第７８頁，第１０６頁

しかしながら、上述のスロットマシンでは、１つの告知ランプ部がスタートレバー操作時や全リール停止時などスロットマシンごとに決められたタイミングで作動するボーナス告知であるため、ボーナス告知自体が単調で興趣性が低く、また、遊技者の関心が高まるのが１ゲーム中の告知ランプ部が作動するタイミングに限定されてしまうなど、スロット遊技の興趣を低下させることがあった。そのため、遊技中常に高い関心をもってスロット遊技を楽しむことができる興趣性の高いボーナス告知機能を備えたスロットマシンが望まれていた。

そこで、本発明は、遊技中様々なタイミングで作動する複数の告知部を有して、常に高い関心を持って遊技を楽しむことができる興趣性の高いスロットマシンを提供することを目的とする。

本発明のスロットマシンは、遊技者により操作される複数の操作部と、前記操作部に対する操作に基づき遊技が開始されるとボーナスの抽選を行う制御部と、前記制御部により制御され、前記抽選の結果ボーナスに当選している場合に遊技者にボーナス当選を告知する告知部と、を備えるスロットマシンにおいて、前記告知部は、複数設けられ、該複数の告知部は、各々、互いに異なる前記操作部と対応付けされており、前記各告知部は、当該告知部に対応付けされた前記操作部が操作されたときに作動するよう前記制御部により制御されることを特徴とする。

本発明のスロットマシンでは、異なる操作部に対する操作に基づいて作動するよう制御部により制御された複数の告知部が配設されている。そのため、ボーナス告知が、遊技中の複数のタイミングで複数の告知部によりなされることとなるため、ボーナス告知にバリエーションができ、遊技の興趣を高めることができる。そして、遊技者は、１つの告知部の告知タイミングを過ぎても別の告知部によりボーナス告知がなされることを期待して遊技できるため、遊技中常に高い関心を持ってスロット遊技を楽しむことができる。

ここで、前記各告知部は、当該告知部に対応付けされた前記操作部の近傍に、それぞれ、配設されていることが望ましい。

このような構成とすれば、操作部を操作する際、操作部を視認すると同時に、その操作部に対応付けされた告知部を視界に入れることができる。そのため、遊技者は、一連の遊技の中で、あえて告知部に視線を移動させることなく、ボーナスに当選しているか確認していくことができる。その結果、遊技者は、スロット遊技をスムーズに進行することが可能となり、遊技に伴う疲労やイライラ感を低減することができる。

また、前記ボーナスは、複数種類からなり、前記複数の告知部は、前記複数種類のボーナスのうち所定のボーナスを告知する割合が高くなるよう前記制御部により制御される告知部を含む構成とすることができる。

このような構成とすれば、例えば、特定の操作部を操作したときに告知されるボーナスは、払い出しの多いボーナス（例えば、ビッグボーナス）である確率が高いなど、作動する告知部ごとに告知内容に異なる意味を持たせることができる。そのため、遊技者に対してある特定の操作部を操作するときに特別な期待感を抱かせることができ、スロット遊技の興趣性を増加させることができる。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。なお、図面は、図１〜図１１まであり、図１〜図７は第１実施形態に係るスロットマシンを示し、図８〜図１１は第２実施形態に係るスロットマシンを示している。
１．第１実施形態
図１は、第１実施形態のスロットマシン１の正面図である。第１実施形態のスロットマシン１は、内部にスロット遊技を制御する主制御部３０（図２参照）などを備えた筐体２で構成され、筐体２の前面側は、開閉可能な前面扉３とされている。なお、本明細書において、左右とは前面扉３に向かって左右をいい、前後とは前面扉３に向かって手前方向を前、背面方向を後というものとする。

前面扉３の上下方向の略中央に配置される前面パネル４には、スロットマシン１の内部に横一列に配設された３つのリール６（左リール６ａ・中リール６ｂ・右リール６ｃ）を、正面から視認可能とするリール窓５が配設されている。リール窓５は、透明の樹脂パネルで形成され、各リールの外周面に描かれた複数の図柄（実施形態では各リールそれぞれ２１個）のうち連続する複数の図柄（実施形態では各リールそれぞれ３個）を、視認可能としている。

各リール６（左リール６ａ・中リール６ｂ・右リール６ｃ）は、スロットマシン１の内部に回転自在に保持されている。各リール６には、それぞれ、各リール６を駆動する駆動モータ３９（図２参照）と、各リール６の回転位置および停止位置を検出する位置検出器４０（図２参照）が配設され、各リール６の回転の始動、速度、停止などが制御される。なお、スロットマシン１は、入賞役に当選し、かつ、左リール６ａに描かれた図柄、中リール６ｂに描かれた図柄、右リール６ｃに描かれた図柄が、有効化された入賞ライン７に沿って、所定の図柄の組み合わせで揃った場合（以下「入賞」ともいう）に、当選した入賞役に対して設定されている特典（遊技媒体の払い出しなど）を遊技者に与えるものである。以下、実施形態では、遊技媒体としてメダルを使用するスロットマシンとして説明する。

入賞ライン７としては、図１に示すように、上段ライン７ａ、中段ライン７ｂ、下段ライン７ｃ、右下がり斜めライン７ｄ、右上がり斜めライン７ｅの５本が設定され、前面パネル４等に示されている。これら５本の入賞ライン７は、遊技者が、後述するメダル投入口１３にメダルを投入すること、又は、後述するベットボタン１４を押下操作することにより有効化される。なお、メダル１枚を使用した（賭けた）遊技では中段ライン７ｂのみが有効化され、メダル２枚を使用した遊技では中段ライン７ｂに上段ライン７ａ及び下段ライン７ｃを加えた３本の入賞ライン７が有効化され、メダル３枚を使用した遊技ではさらに右下がり斜めライン７ｄ及び左下がり斜めラインを加えた５本の入賞ライン７が有効化される。有効化された入賞ライン７はＬＥＤの点灯などにより遊技者に対して示される。

また、入賞役としては、例えば、大量の遊技媒体が払い出されるレギュラーボーナス（以下「ＲＢ」ともいう）、レギュラーボーナスよりもさらに大量の遊技媒体が払い出されるビッグボーナス（以下「ＢＢ」ともいう）、少量の遊技媒体が払い出される小役、次回の遊技が遊技媒体なしで遊技できるリプレイなどが設定されている。そして、それぞれの入賞役に対する所定の図柄の組み合わせは、左リール６ａの図柄、中リール６ｂの図柄、右リール６ｃの図柄の順に、レギュラーボーナスの場合は「ＢＡＲ・ＢＡＲ・ＢＡＲ」、ビッグボーナスの場合は「７・７・７」、小役の場合は「ベル・ベル・ベル」、リプレイの場合は「リプレイ図柄・リプレイ図柄・リプレイ図柄」とされている。なお、スロットマシンの遊技者にとっては、抽選の結果、大量の遊技媒体の払い出しのあるボーナス（ＲＢやＢＢなど）に当選したか否かが最大の関心事となっている。

その他、前面パネル４には、右下部に、複数桁の７セグメントＬＥＤ表示器で構成されたクレジット表示部８が配設されている。クレジット表示部８は、後述するメダル投入口１３から投入されてクレジットとしてカウントされたメダルの枚数を表示する。

また、前面パネル４の下部には、抽選の結果ボーナスに当選していることを遊技者に告知する告知部５０が、左右方向に並んで複数配設されている。この告知部５０については後に詳述する。

前面扉３における前面パネル４の下方には、遊技者がスロット遊技において操作する操作部１０として、スタートレバー１１、左リールストップボタン１２ａ、中リールストップボタン１２ｂ、右リールストップボタン１２ｃ、メダル投入口１３、ベットボタン１４などが配設されている。

スタートレバー１１は、スロット遊技を開始するもので、スタートレバー１１が遊技者により押下されると、スタート信号が主制御部３０（図２参照）に入力され、主制御部３０は各リール６を同時又は順次回転させる。また、スタートレバー１１が押下されてスタート信号が主制御部３０に入力されると、主制御部３０はボーナスを含む入賞役の抽選を行なう。

ストップボタン１２は、回転している各リール６を停止させるもので、各リール６に対応して、左リール６ａを停止させる左リールストップボタン１２ａ、中リール６ｂを停止させる中リールストップボタン１２ｂ、右リール６ｃを停止させる右リールストップボタン１２ｃが配設されている。各ストップボタン１２が遊技者により押下されると、ストップ信号が主制御部３０（図２参照）に入力され、主制御部３０は押下された各ストップボタン１２に対応した各リール６を停止させる。

メダル投入口１３は、スロット遊技に使用されるメダルの投入口である。メダル投入口１３からメダルが投入されると、投入されたメダルはスロットマシン１の内部に配設されたメダルセンサ１３ａ（図２参照）により検知され、検知されたメダルの数に応じて、メダル信号が主制御部３０（図２参照）に入力される。メダルセンサ１３ａに検知されたメダルは、そのまま遊技に賭けられるか、クレジットとしてカウントされてクレジット表示部８に表示される。なお、クレジットとしてカウントされたメダルは、貯留メダルとして予め主制御部３０に記憶され、ベットボタン１４の操作により遊技に賭けられる。

ベットボタン１４は、貯留メダルとして記憶されたメダルを遊技に賭けるためのもので、実施形態では、１回の押下操作によりメダル３枚を賭けるものとして設定されている。なお、実施形態のスロットマシン１では、１回の遊技に賭けることが可能な最大枚数は３枚とされている。

ここで、スロット遊技において遊技者が各操作部１０を操作する手順について説明すると、まず、遊技者は、遊技（ゲーム）の準備として、メダルをメダル投入口１３に投入するか、又は、クレジットされたメダルがある場合はベットボタン１４を押下して、メダルを賭ける。次に、遊技の開始として、スタートレバー１１を押下して、各リール６を回転させるとともに抽選を実行させる。そして、各ストップボタン１２を順次押下して、各リール６を停止させる。全てのリール６を停止させた後に所定の入賞があれば、当選した入賞役に対応する特典が遊技者に与えられ、１回の遊技は終了する。次の遊技を行なう場合は、再度、メダルをメダル投入口１３に投入するか又はベットボタン１４を押下してメダルを賭けて遊技の準備をし、スタートレバー１１を押下して遊技を開始させる。このようにして、遊技中、操作部１０は遊技者により操作される。

前面扉３における操作部１０の下方には、スロットマシン１の筐体２を装飾する装飾パネル１６が配設されている。また、前面扉３の最下部には、メダルが払い出されるメダル払出口１７と、メダル払出口１７から払い出されたメダルを受けるメダル受皿１８と、各種演出等に伴ない音声を発生するスピーカ１９が配設されている。

なお、入賞があった場合には、入賞役に応じた数量のメダルが、スロットマシン１内部に配設されたホッパー４２（図２参照）から排出される。ホッパー４２から排出されたメダルは、メダル払出口１７から払い出されて、遊技者に提供される。

ホッパー４２は、スロットマシン１内部のリール６下方に配設され、駆動されると、収納されているメダルの中から所定枚数のメダルを排出する。ホッパー４２には、排出したメダルの枚数を検知する払出枚数検知器４３（図２参照）が配設されている。

前面扉３における前面パネル４の上方には、各種演出などを表示する表示器２０が備えられている。表示器２０は、液晶表示器などで構成され、各種入賞役の当選時に、当選した入賞役を報知するなどの演出を表示する。

続いて、告知部５０について詳述する。告知部５０は、略星型形状のランプ表示器として構成され、前面パネル４の下部に、左右方向に渡って５つ並んで配設されている。告知部５０は、ボーナス当選を遊技者に告知するためのボーナス告知専用の手段として設けられ、抽選の結果、ボーナス（ＢＢやＲＢ）に当選している場合に、点灯又は点滅して、遊技者に対してボーナスに当選していることを告知する。そして、この５つの告知部５０は、それぞれ、互いに異なる操作部１０と対応付けされており、対応付けされた操作部１０が操作されたときに作動するよう主制御部３０（図２参照）により制御される。

具体的には、告知部５０は、左から順に、ベットボタン１４に対応付けされてベットボタン１４が操作されたときに作動するよう制御される「ベットボタン告知部５１」、スタートレバー１１に対応付けされてスタートレバー１１が操作されたときに作動するよう制御される「スタートレバー告知部５２」、左リールストップボタン１２ａに対応付けされて左リールストップボタン１２ａが操作されたときに作動するよう制御される「左リールストップボタン告知部５３」、中リールストップボタン１２ｂに対応付けされて中リールストップボタン１２ｂが操作されたときに作動するよう制御される「中リールストップボタン告知部５４」、右リールストップボタン１２ｃに対応付けされて右リールストップボタン１２ｃが操作されたときに作動するよう制御される「右リールストップボタン告知部５５」で構成されている。例えば、図５のＡに示すように、右リールストップボタン告知部５５は、遊技者が右リールストップボタン１２ｃを操作したときに点灯して、遊技者に対してボーナスに当選していることを告知し、また、図５のＢに示すように、中リールストップボタン告知部５４は、遊技者が中リールストップボタン１２ｂを操作したときに点灯して、遊技者に対してボーナスに当選していることを告知する。

なお、「対応付けされた操作部１０が操作されたとき」とは、操作部１０の操作開始から操作終了までを含む概念である。例えば、右リールストップボタン告知部５５は、右リールストップボタン１２ｃを押したときに作動するよう制御してもよいし、右リールストップボタン１２ｃを離したときに作動するよう制御してもよい。

また、各告知部５０は、それぞれ、対応付けされている操作部１０の近傍に配設されている。すなわち、図１に示すように、ベットボタン告知部５１はベットボタン１４の直上に配設され、スタートレバー告知部５２はスタートレバー１１の直上に配設され、左リールストップボタン告知部５３は左リールストップボタン１２ａの直上に配設され、中リールストップボタン告知部５４は中リールストップボタン１２ｂの直上に配設され、右リールストップボタン告知部５５は右リールストップボタン１２ｃの直上に配設されている。なお、ストップボタン１２に対応する各告知部５３，５４，５５は、それぞれ、対応付けされたストップボタン１２の直上位置で、かつ、そのストップボタン１２が停止させるリール６の直下位置に配設されている。

なお、告知部５０の大きさは任意であるが、遊技者に対してインパクトのあるボーナス告知とする観点から、告知部５０は、可能な限り大きく形成することが望ましい。実施形態では、ストップボタン１２に対応する各告知部５３，５４，５５の寸法は、ストップボタン１２の直上位置で、かつ、そのストップボタン１２が停止させるリール６の直下位置に配設可能な最大限の寸法とされている。

次に、実施形態のスロットマシン１の電気系統を図２に基づいて説明する。図２は、実施形態のスロットマシン１の主制御部３０及びその周辺構成の概略を示す。主制御部３０は、入賞役の抽選など主に利益に関わる制御を行い、スロットマシン１の各部を制御する。主制御部３０は、ＣＰＵ３１、ＲＡＭ３２及びＲＯＭ３３、基準クロックを発生するクロック発生回路３４、抽選用の乱数を発生する乱数発生回路３５、各告知部５０を駆動する告知部駆動回路３６等を備えている。

主制御部３０には、スタートレバー１１、左リールストップボタン１２ａ、中リールストップボタン１２ｂ、右リールストップボタン１２ｃ、メダルセンサ１３ａ、ベットボタン１４などの各操作部１０が接続され、各操作部１０から信号が入力される。

また、主制御部３０には、駆動モータ３９を駆動するモータ駆動回路３８が接続され、モータ駆動回路３８は、主制御部３０からの信号を受けて駆動モータ３９を駆動させる。また、主制御部３０には、リール６の回転位置を検知する位置検出器４０が接続され、位置検出器４０からリール６の回転位置情報が主制御部３０に入力される。これにより、各リール６の回転の始動、速度、停止などが制御される。

また、主制御部３０には、ホッパー４２を駆動してメダルを排出させるホッパー駆動回路４１が接続され、ホッパー駆動回路４１は、主制御部３０からの信号を受けてホッパー４２を駆動させる。また、主制御部３０には、ホッパー４２から排出されたメダルの枚数を検知する払出枚数検知器４３が接続され、払出枚数検知器４３からメダルの払出枚数情報が主制御部３０に入力される。これにより、メダルの払い出しが制御される。

また、主制御部３０には、クレジット表示部駆動回路４４が接続され、クレジット表示部駆動回路４４は、主制御部３０からの信号を受けてクレジット表示部８にクレジットとしてカウントされたメダルの枚数を表示する。

また、主制御部３０には、画像制御回路４６が接続され、画像制御回路４６は、主制御部３０からの信号を受けて表示器２０に所定の演出表示などを表示させる。さらに、画像制御回路４６には、音声制御回路４７が接続され、音声制御回路４７は、画像制御回路４６からの信号を受けてスピーカ１９から所定の音声を発生させる。なお、画像制御回路４６と、音声制御回路４７は、主に演出に関する制御を行なうもので、副制御部４８と称される。

また、告知部駆動回路３６には、スタートレバー告知部５２、左リールストップボタン告知部５３、中リールストップボタン告知部５４、右リールストップボタン告知部５５、ベットボタン告知部５１が接続されている。告知部駆動回路３６は、主制御部３０からの信号を受けて各告知部５０を駆動させる。すなわち、ボーナスに当選している場合に、操作部１０からの入力信号を受けた主制御部３０は、告知部駆動回路３６を介して、操作された操作部１０に対応付けされた告知部５０を、点灯又は点滅可能とされている。

なお、主制御部３０の行なう抽選について説明すると、抽選は、遊技毎（１ゲーム毎）に行われるもので、スタートレバー１１が押下されたタイミングで、カウンタＩＣ等からなる乱数発生回路３５が発生させた乱数を取得し、ＲＯＭ３３に格納された抽選テーブルを参照して取得した乱数の値を判定し、抽選の結果を決定することにより実行される。なお、抽選テーブルは、乱数値に対応する入賞役の情報を備えるものである。

次に、主制御部３０が行う告知処理について、図３に基づいて説明する。なお、告知処理は遊技が開始される毎に（すなわち、１ゲーム毎に）行なわれる。

まず、主制御部３０は、抽選の結果ボーナスに当選している否かを判定する（Ｓ１）。ボーナスに当選していない場合、告知部５０を作動させることなく告知処理を終了する。

一方、ボーナスが成立している場合、次に、ボーナスを告知するか否かを判定する（Ｓ２）。ここで、「ＮＯ」と判定された場合、告知部５０を作動させることなく告知処理を終了する。

一方、告知すると判定された場合（Ｓ２で「ＹＥＳ」）、主制御部３０は、告知乱数を取得して、所定記憶域に格納する（Ｓ３）。なお、実施形態では、告知乱数範囲は「０」〜「９」に設定されている（図４参照）。そして、乱数値と告知パターンとの対応を示す告知パターンテーブル（図４参照）を参照して、その告知乱数がいずれの告知パターンを示すかの判定を行い（Ｓ４）、告知パターンを決定する。

Ｓ４において告知パターンが決定された後は、決定された告知パターンに対応する操作部１０が操作されるのを待ち（Ｓ５）、その操作部１０が操作されたときに（Ｓ５で「ＹＥＳ」）、その操作部１０に対応付けされている告知部５０を作動（点灯又は点滅）させて（Ｓ６）、告知処理を終了する。

ここで、告知パターンテーブルについて、図４に基づいて説明する。告知パターンテーブルは、Ｓ３において取得した告知乱数に基づいて告知パターンを決定する情報を有している。告知パターンとしては、ベットボタン１４の操作時にベットボタン告知部５１を点灯又は点滅させる「ベットボタン操作時」、スタートレバー１１の操作時にスタートレバー告知部５２を点灯又は点滅させる「スタートレバー操作時」、第１停止操作時に第１停止操作で操作したストップボタン１２に対応する告知部５０を点灯又は点滅させる「第１停止操作時」、第２停止操作時に第２停止操作で操作したストップボタン１２に対応する告知部５０を点灯又は点滅させる「第２停止操作時」、第３停止操作時に第３停止操作で操作したストップボタン１２に対応する告知部５０を点灯又は点滅させる「第３停止操作時」が設定されている。ここで、第１停止操作とは、全てのリール６が回転しているときに行なわれるリール６の停止操作（ストップボタン１２の押下操作）をいい、第２停止操作とは、第１停止操作の次に行なわれる停止操作をいい、第３停止操作とは、第２停止操作の次に行なわれる停止操作をいう。

なお、実施形態では、告知パターンが第１停止操作時、第２停止操作時、又は、第３停止操作時と判定された場合に、ストップボタン１２を操作せずに所定の時間が経過することにより全リール６が停止した場合には、左リールストップボタン１２ａ、中リールストップボタン１２ｂ、右リールストップボタン１２ｃの順番でストップボタン１２を押下操作したならば作動した告知部５０を、全てのリール６が停止されたときに、作動させるよう設定されている。また、告知パターンがベットボタン操作時と判定された場合に、ベットボタン１４を操作せずに、メダル投入口１３にメダルを投入することにより、メダルを賭けた場合には、メダルを投入したときに、ベットボタン告知部５１が作動するよう設定してもよい。

また、告知パターンテーブルは、当選したボーナスの種類に応じて設けられている。すなわち、ビッグボーナスに当選した場合は、ビッグボーナス用告知パターンテーブルに基づいて判定され、レギュラーボーナスに当選した場合は、レギュラーボーナス用告知パターンテーブルに基づいて判定される。ビッグボーナス用告知パターンテーブルは、図４のＡに示すように、告知パターンとしてベットボタン操作時や第３停止操作時が選択される割合が高く設定されている。レギュラーボーナス用告知パターンテーブルは、図４のＢに示すように、告知パターンとして第１停止操作時や第２停止操作時が選択される割合が高く設定されている。

次に、告知部５０の動作について図５〜図７に基づいて具体的に説明する。例えば、ある遊技（ゲーム）においてビッグボーナスに当選し、告知処理（図３参照）におけるＳ２で告知すると判定され、Ｓ３で告知乱数として「７」が取得された場合を説明する。この場合、当選したボーナスの種類は「ビッグボーナス」であるから、ビッグボーナス用告知パターンテーブルが参照され（図４のＡ）、告知乱数「７」に対応する告知パターンとして「第３停止操作時」の判定がなされる。

そのため、図５のＡに示すように、右リール６ｃが最後に停止された場合には、第３停止操作で右リールストップボタン１２ｃが押下操作されたときに、右リールストップボタン１２ｃに対応付けられている右リールストップボタン告知部５５を作動（点灯）させ、遊技者に対してボーナス成立を告知する。また、図５のＢに示すように、中リール６ｂが最後に停止された場合には、中リールストップボタン１２ｂの押下操作が第３停止操作となるため、中リールストップボタン１２ｂが押下操作されたときに、中リールストップボタン１２ｂに対応付けられている中リールストップボタン告知部５４を作動（点灯）させ、遊技者に対してボーナス成立を告知する。

このとき、第１実施形態のスロットマシン１では、第３停止操作時にボーナスが告知される割合は、当選したボーナスがビッグボーナスである場合には高く設定され、当選したボーナスがレギュラーボーナスである場合には低く設定されていることから（図４参照）、第３停止操作で告知部５０が作動されたことをもって、遊技者は、当選したボーナスがビッグボーナスである可能性が高いとの期待を抱くことができる。

一方、レギュラーボーナスに当選し、告知乱数「７」が取得された場合には、レギュラーボーナス用告知パターンテーブルが参照され（図４のＢ）、告知乱数「７」に対応する告知パターンとして「第２停止操作時」の判定がなされる。

この場合、図６のＡに示すように、第２停止操作で中リールストップボタン１２ｂが押下操作された場合には、中リールストップボタン１２ｂに対応付けられている中リールストップボタン告知部５４を作動（点灯）させ、遊技者に対してボーナス成立を告知する。また、図６のＢに示すように、第２停止操作で右リールストップボタン１２ｃが押下操作された場合には、右リールストップボタン１２ｃに対応付けられている右リールストップボタン告知部５５を作動（点灯）させ、遊技者に対してボーナス成立を告知する。

このとき、第１実施形態のスロットマシン１では、第２停止操作時にボーナスが告知される割合は、当選したボーナスがビッグボーナスである場合には低く設定され、当選したボーナスがレギュラーボーナスである場合には高く設定されていることから（図４参照）、第２停止操作で告知部５０が作動されたことをもって、遊技者は、当選したボーナスがレギュラーボーナスである可能性が高いと予想することができる。

さらに、他の例を説明すれば、ビッグボーナスに当選し、告知乱数「３」が取得された場合には、ビッグボーナス用告知パターンテーブルが参照され（図４のＡ）、告知乱数「３」に対応する告知パターンとして「ベットボタン操作時」の判定がなされる。そして、図７のＡに示すように、ベットボタン１４が押下操作されたときに、ベットボタン１４に対応付けられているベットボタン告知部５１を作動（点灯）させ、遊技者に対してボーナス成立を告知する。このとき、第１実施形態のスロットマシン１では、ベットボタン操作時にボーナスが告知される割合は、当選したボーナスがビッグボーナスである場合には高く設定され、当選したボーナスがレギュラーボーナスである場合には低く設定されていることから（図４参照）、ベットボタン１４を操作したときに告知部５０が作動されたことをもって、遊技者は、当選したボーナスがビッグボーナスである可能性が高いとの期待を抱くことができる。

また、レギュラーボーナスに当選し、告知乱数「３」が取得された場合には、レギュラーボーナス用告知パターンテーブルが参照され（図４のＢ）、告知乱数「３」に対応する告知パターンとして「第１停止操作時」の判定がなされる。そして、図７のＢに示すように、第１停止操作で左リールストップボタン１２ａが押下操作された場合には、左リールストップボタン１２ａに対応付けられている左リールストップボタン告知部５３を作動（点灯）させ、遊技者に対してボーナス成立を告知する。このとき、第１実施形態のスロットマシン１では、第１停止操作時にボーナスが告知される割合は、当選したボーナスがビッグボーナスである場合には低く設定され、当選したボーナスがレギュラーボーナスである場合には高く設定されていることから（図４参照）、第１停止操作で告知部５０が作動されたことをもって、遊技者は、当選したボーナスがレギュラーボーナスである可能性が高いと予想することができる。

以上説明したように、第１実施形態のスロットマシン１は、遊技者により操作される複数の操作部１０と、操作部１０に対する操作に基づき遊技が開始されるとボーナス（ＢＢ，ＲＢ）の抽選を行う制御部（主制御部３０）と、制御部（主制御部３０）により制御され、抽選の結果ボーナス（ＢＢ，ＲＢ）に当選している場合に遊技者にボーナス当選を告知する告知部５０とを備え、告知部５０は、複数設けられ、該複数の告知部５０は、各々、互いに異なる操作部１０と対応付けされており、各告知部５０は、当該告知部５０に対応付けされた操作部１０が操作されたときに作動するよう制御部（主制御部３０）により制御されている。

そのため、ボーナス告知が、遊技中の複数のタイミングで複数の告知部５０によりなされることとなるため、ボーナス告知にバリエーションができ、遊技の興趣を高めることができる。具体的には、例えば、ベットボタン１４の操作時やスタートレバー１１の操作時に、ベットボタン告知部５１やスタートレバー告知部５２が作動しなくても、各リール６の停止操作時に、各ストップボタン１２に対応付けされた告知部５０が作動することを期待して遊技することができる。また、第１停止操作時に、告知部５０が作動しなくても、第２停止操作時や第３停止操作時に告知部５０が作動することを期待して遊技することができる。すなわち、第１実施形態のスロットマシン１によれば、一連の遊技の中で、いずれの操作部１０を操作しているときでもボーナス告知される可能性があるため、遊技中常にボーナス当選に対して高い関心を持って、スロット遊技を楽しむことができる。

また、各告知部５０は、当該告知部５０に対応付けされた操作部１０の近傍に、それぞれ、配設されている。そのため、遊技者は、操作部１０を操作する際、操作部１０を視認すると同時に、その操作部１０に対応付けされた告知部５０を視界に入れることができるため、一連の遊技の中で、あえて告知部５０に視線を移動させることなく、ボーナスに当選しているか確認していくことができる。

具体的には、ベットボタン１４を視認すれば、ベットボタン１４の直上に配設されたベットボタン告知部５１も同時に視認でき、スタートレバー１１を視認すれば、スタートレバー１１直上に配設されたスタートレバー告知部５２も同時に視認でき、左リールストップボタン１２ａを視認すれば、左リールストップボタン１２ａ直上に配設された左リールストップボタン告知部５３も同時に視認でき、中リールストップボタン１２ｂを視認すれば、中リールストップボタン１２ｂ直上に配設された中リールストップボタン告知部５４も同時に視認でき、右リールストップボタン１２ｃを視認すれば、右リールストップボタン１２ｃ直上に配設された右リールストップボタン告知部５５も同時に視認できる。

そのため、いずれの告知部５０が作動しても、あえて告知部５０に視線を移動させることなく、スロット遊技の一連の操作の中でボーナスに当選しているか確認していくことができる。その結果、遊技者は、スロット遊技をスムーズに進行することが可能となり、遊技に伴う疲労やイライラ感を低減することができる。

また、第１実施形態のスロットマシン１では、ボーナスは複数種類（ＢＢ及びＲＢ）からなり、複数の告知部５０は、複数種類のボーナス（ＢＢ，ＲＢ）のうち所定のボーナス（ＢＢ又はＲＢ）を告知する割合が高くなるよう制御部（主制御部３０）により制御される告知部５０を含んで構成されている。具体的には、第１実施形態のスロットマシン１では、ビッグボーナスの場合、告知パターンとしてベットボタン操作時及び第３停止操作時が選択される割合が高く設定され、レギュラーボーナスの場合、告知パターンとして第１停止操作時及び第２停止操作時が選択される割合が高く設定されている。

そのため、ベットボタン１４を操作したときや第３停止操作でストップボタン１２を操作したときに告知部５０が作動した場合は、遊技者は、当選したボーナスがビッグボーナスであるとの期待を抱くことができ、また、第１停止操作や第２停止操作でストップボタン１２を操作したときに告知部５０が作動した場合は、遊技者は、当選したボーナスがレギュラーボーナスであると予想することができる。特に、スロット遊技において一番最初の操作となるベットボタン操作時の告知は、ビッグボーナスの期待が高いため、遊技者に対してインパクトを与えることができる。また、一番最後の操作となる第３停止操作時の告知が、ビッグボーナスの可能性の高い告知であることにより、遊技者は、１ゲーム中の最後までビッグボーナス当選の期待感をもって遊技することができる。

すなわち、第１実施形態のスロットマシン１では、告知部５０によって告知内容に異なる意味を持たせているため、遊技者に対してある特定の操作部１０を操作するときに特別な期待感を抱かせることができ、スロット遊技の興趣性を増加させることができる。

２．第２実施形態
次に、図８〜図１１に基づいて、第２実施形態のスロットマシン１Ａについて説明する。上述した第１実施形態のスロットマシン１は、各操作部１０に対応づけされた５つの告知部５０を備え、各告知部５０は、対応付けされた操作部１０の近傍に配設されていたが、図８に示す第２実施形態のスロットマシン１Ａは、前面パネル４の上部に２つの告知部６０が配設された構成とされている。なお、第２実施形態のスロットマシン１Ａにおいて、第１実施形態のスロットマシン１と同様の構成については、第１実施形態のスロットマシン１と同様の符号を付して説明を省略する。

告知部６０は、第１実施形態と同様、抽選の結果ボーナス（ＢＢやＲＢ）に当選している場合に、点灯又は点滅して、遊技者に対してボーナスに当選していることを告知するもので、ランプ表示器として構成されている。告知部６０は、前面パネル４の上部において、左リール６ａの上方と右リール６ｃの上方にそれぞれ配設されている。なお、左リール６ａの上方に配設された告知部６０を左告知部６１といい、右リール６ｃの上方に配設された告知部６０を右告知部６２というものとする。そして、この２つの告知部６０は、それぞれ、互いに異なる操作部１０と対応付けされており、対応付けされた操作部１０が操作されたときに作動するよう主制御部３０により制御される。

具体的には、左告知部６１は、ベットボタン１４、スタートレバー１１及び左リールストップボタン１２ａに対応付けされて、これら３つの操作部１０のうちから告知乱数判定（図３のＳ４）で選択された操作部１０が操作されたときに作動するよう制御される。また、右告知部６２は、中リールストップボタン１２ｂ及び右リールストップボタン１２ｃに対応付けされて、これら２つの操作部１０のうちから選択された操作部１０が操作されたときに作動するよう制御される。例えば、図１１のＡに示すように、左告知部６１は、遊技者がスタートレバー１１を操作したときに点灯して、遊技者に対してボーナスに当選していることを告知し、また、図１１のＢに示すように、右告知部６２は、遊技者が中リールストップボタン１２ｂを操作したときに点灯して、遊技者に対してボーナスに当選していることを告知する。

第２実施形態のスロットマシン１Ａの電気系統は、図９に示すように、左告知部６１および右告知部６２が告知部駆動回路３６に接続され、ボーナスに当選している場合には、操作部１０からの入力信号を受けた主制御部３０は、告知部駆動回路３６を介して、操作された操作部１０に対応付けされた告知部６０を、点灯又は点滅可能とされている。その他の構成は、第１実施形態のスロットマシン１の電気系統と同様の構成とされている。

そして、主制御部３０は、第１実施形態と同様の手順で告知処理を行なう（図４参照）。但し、第２実施形態では、告知乱数判定（Ｓ４）で参照される告知パターンテーブルは、図１０に示すように、ビッグボーナスの場合もレギュラーボーナスの場合も共通の告知パターンテーブルが用いられる。この告知パターンテーブルでは、告知パターンとして、ベットボタン操作時、スタートレバー操作時、第１停止操作時と判定される割合と、第２停止操作時、第３停止操作時と判定される割合とが、同じ割合に設定されている。すなわち、左告知部６１及び右告知部６２は、同じ割合で作動するように設定されている。

ここで、告知部６０の動作について具体的に説明する。例えば、ある遊技（ゲーム）においてボーナス（ＢＢ，ＲＢ）に当選し、告知処理におけるＳ２で告知すると判定されると、主制御部３０は告知乱数を取得する（図３参照）。ここで、告知乱数として「０」，「１」が取得された場合には、告知パターンはベットボタン操作時と判定され、「２」，「３」が取得された場合には、スタートレバー操作時と判定され、「４」が取得された場合には、第１停止操作時と判定される（図１０参照）。そして、各告知パターンに対応する操作部１０が操作されたときには、これらの操作部１０に対応付けされている左告知部６１を作動（点灯）させ（図１１のＡ参照）、遊技者に対してボーナス当選を告知する。

一方、告知乱数として「５」，「６」が取得された場合には、告知パターンは第２停止操作時と判定され、「７」，「８」，「９」が取得された場合には、第３停止操作時と判定される（図１０参照）。そして、各告知パターンに対応する操作部１０が操作されたときには、これらの操作部１０に対応付けされている右告知部６２を作動（点灯）させ（図１１のＢ参照）、遊技者に対してボーナス当選を告知する。

以上説明したように、第２実施形態のスロットマシン１Ａでは、異なる操作部１０の操作に基づいて作動するよう制御部（主制御部３０）により制御された複数の告知部６０が配設されている。そのため、ボーナス告知が、遊技中、異なるタイミングで作動する複数の告知部６０によりなされることとなるため、ボーナス告知が多様化し、遊技の興趣を高めることができる。そして、遊技者は、１つの告知部６０の告知タイミングを過ぎても別の告知部６０によりボーナス告知がなされることを期待して遊技できるため、遊技中常に高い関心を持ってスロット遊技を楽しむことができる。例えば、ベットボタン１４の操作時に左告知部６１が作動しなくても、スタートレバー１１の操作時や第１停止操作時に左告知部６１が作動することを期待したり、第２停止操作時や第３停止操作時に右告知部６２が作動することを期待して、遊技することができる。

３．変更例
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明の実施にあたっては、上記実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲を逸脱しない限りにおいて種々の構成を採り得る。

例えば、実施形態のスロットマシン１、１Ａでは、告知部５０、６０は、略星型形状のランプ表示器として構成したが、告知部の形状は任意であり、また、ランプ表示器として構成するものでなくても、液晶表示器やＬＥＤ表示器など他の表示器で構成してもよい。この場合、告知部の作動は、単なるライト等の点灯や点滅だけではなく、静止画や動画からなるアニメーションの表示等、遊技者にとって魅力のある表示内容とすることができる。さらに、告知部は、表示器でなくとも、動作することによりボーナスを告知する可動役物で構成してもよい。

また、第１実施形態のスロットマシン１では、各告知部５０は、それぞれ、対応付けされた操作部１０の近傍として、各操作部１０の直上位置に配設される構成としたが、各告知部５０の配設位置は、各告知部と対応付けされた操作部１０を操作する際に、操作部１０を視認すると同時に視認することが可能な範囲であれば、例えば、各操作部１０の下方に設けるなど配設位置を変更してもよい。

また、実施形態のスロットマシン１、１Ａでは、入賞役のボーナスの種類として、ビッグボーナスとレギュラーボーナスとを備える構成としたが、例えば、ボーナス終了後に通常遊技よりもリプレイに当選する確率が高いリプレイタイム（ＲＴ）が付いたボーナスや、ボーナス終了後に特定小役の入賞をアシストし通常遊技よりも小役に入賞する確率が高いアシストタイム（ＡＴ）が付いたボーナスなど、他の種類のボーナスを備える構成としてもよい。この場合、ＲＴ付きのボーナスに当選した場合は第３停止操作時に告知される割合を高く設定するなどすれば、告知部が作動するタイミングによって、遊技者に対して特別の期待感を抱かせることができる。

また、実施形態で示した告知パターンテーブル（図４参照）の乱数値は、任意に変更が可能であり、例えば、レギュラーボーナス当選時には告知パターンとしてベットボタン操作時と判定される割合がゼロとなるよう設定し、ベットボタン告知部５１が作動してボーナス告知された場合にはビッグボーナスに当選していることが確定するように構成してもよい。

本発明の第１実施形態のスロットマシンを示す正面図である。 第１実施形態のスロットマシンにおける電気系統のブロック図である。 実施形態の制御部が実行する告知処理の内容を表すフローチャートである。 第１実施形態のスロットマシンが告知処理時に参照する告知パターンテーブルである。 第１実施形態のスロットマシンが行うボーナス告知を示す説明図である。 第１実施形態のスロットマシンが行うボーナス告知を示す説明図である。 第１実施形態のスロットマシンが行うボーナス告知を示す説明図である。 本発明の第２実施形態のスロットマシンを示す正面図である。 第２実施形態のスロットマシンにおける電気系統のブロック図である。 第２実施形態のスロットマシンが告知処理時に参照する告知パターンテーブルである。 第２実施形態のスロットマシンが行うボーナス告知を示す説明図である。

符号の説明

１，１Ａ…スロットマシン
１０…操作部
１１…スタートレバー
１２ａ…左リールストップボタン
１２ｂ…中リールストップボタン
１２ｃ…右リールストップボタン
１３…メダル投入口
１４…ベットボタン
３０…主制御部（制御部）
５０，６０…告知部
５１…ベットボタン告知部
５２…スタートレバー告知部
５３…左リールストップボタン告知部
５４…中リールストップボタン告知部
５５…右リールストップボタン告知部
６１…左告知部
６２…右告知部

Claims (3)

1. 遊技者により操作される複数の操作部と、前記操作部に対する操作に基づき遊技が開始されるとボーナスの抽選を行う制御部と、前記制御部により制御され、前記抽選の結果ボーナスに当選している場合に遊技者にボーナス当選を告知する告知部と、を備えるスロットマシンにおいて、
   前記告知部は、複数設けられ、該複数の告知部は、各々、互いに異なる前記操作部と対応付けされており、前記各告知部は、当該告知部に対応付けされた前記操作部が操作されたときに作動するよう前記制御部により制御されることを特徴とするスロットマシン。
2. 前記各告知部は、当該告知部に対応付けされた前記操作部の近傍に、それぞれ、配設されていることを特徴とする請求項１に記載のスロットマシン。
3. 前記ボーナスは複数種類からなり、
   前記複数の告知部は、前記複数種類のボーナスのうち所定のボーナスを告知する割合が高くなるよう前記制御部により制御される告知部を含むことを特徴とする請求項１又は請求項２のいずれか一項に記載のスロットマシン。

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