JP2010085565A - 電気泳動表示装置及び電子機器 - Google Patents

Abstract

【課題】装置内部へ封止幅を広げることなく、環境変化に対する耐性を高めることが可能な電気泳動表示装置及び電子機器を提供すること。
【解決手段】素子が形成された素子基板と、前記素子基板に対向して設けられた対向基板と、前記素子基板と前記対向基板とで挟持された電気泳動層と、前記対向基板のうち前記素子基板とは反対面上に設けられた保護基板と、前記素子基板の端面上と前記保護基板の端面上とに跨って設けられ、前記素子基板と前記保護基板との間で前記電気泳動層を封止する封止部材とを備える。
【選択図】図２

Description

本発明は、電気泳動表示装置及び電子機器に関する。

近年、電子ペーパーなどの表示部として、電気泳動表示装置が用いられるようになっている。電気泳動表示装置は、液相分散媒に複数の電気泳動粒子が分散された電気泳動分散液を有する構成になっている。電気泳動表示装置は、電界を印加することで該電気泳動粒子の分布状態が変化し、該電気泳動分散液の光学特性が変化することを表示に利用した装置である。電気泳動表示装置の具体的な構成としては、素子基板の表示領域に電気泳動シートが貼り付けられ、当該電気泳動シート上に保護基板が貼り合わされた構成が知られている。

電気泳動シートはＩＴＯなどの透明電極が蒸着された透明シート上に電気泳動層及び接着層が形成された構成になっている。電気泳動層としては、例えば、電気泳動粒子を含む電気泳動分散液が封入された複数のマイクロカプセルを当該シート一面に敷き詰めた構成が挙げられる。

マイクロカプセルを有する電気泳動表示装置は、マイクロカプセルに保持される水分が多すぎても少なすぎても表示特性に悪影響を及ぼしてしまう。このため、電気泳動層の封止構造が不十分な状態では、電気泳動表示装置の使用環境の温湿度変化によって表示特性が劣化しやすくなってしまうことが知られている。

これに対して、電気泳動表示装置の周辺からの水分の出入りを極力減らした防湿性の高い封止構造が提案されている。一般的には、樹脂材料によって電気泳動層の周囲を囲うことで、当該電気泳動層を封止する構成が知られている。
特開２００５−１１４８２２号公報

しかしながら、上記構成においては、保護基板を構成するガラスと、封止構造を構成する樹脂材料との間で熱膨張係数が異なるため、温度変化によってガラスに割れが発生したり、封止構造の剥がれが生じたりする事がある。一方、平面視における封止幅を内部に広くすることによっても上記ガラスの割れ、封止構造の剥がれを防ぐことはできるものの、最終製品の形状に影響するため、極力封止幅は狭くすることが求められている。

以上のような事情に鑑み、本発明の目的は、装置内部へ封止幅を広げることなく、環境変化に対する耐性を高めることが可能な電気泳動表示装置及び電子機器を提供することにある。

上記目的を達成するため、本発明に係る電気泳動表示装置は、素子が形成された素子基板と、前記素子基板に対向して設けられた対向基板と、前記素子基板と前記対向基板とで挟持された電気泳動層と、前記対向基板のうち前記素子基板とは反対面上に設けられた保護基板と、前記素子基板の端面上と前記保護基板の端面上とに跨って設けられ、前記素子基板と前記保護基板との間で前記電気泳動層を封止する封止部材とを備えることを特徴とする。

本発明によれば、素子基板と保護基板との間で電気泳動層を封止する封止部材が、素子基板の端面上と保護基板の端面上とに跨って設けられているので、封止部材によって素子基板と保護基板とのそれぞれの端面がカバーされることとなる。素子基板及び保護基板の端面を含む界面を伝わる水分は封止部材によって電気泳動層側への浸入を防がれることになるため、防湿特性が一層高められる。このように、封止部材を装置外部側に配置することによって一層確実な封止構造が確保されるため、装置内部へ封止幅を広げることなく、環境変化に対する耐性を高めることが可能となる。

上記の電気泳動表示装置は、前記封止部材は、断面視で厚さが均一になっていることを特徴とする。
本発明によれば、封止部材が断面視で厚さが均一になっていることとしたので、断面視で均一な封止特性を得ることができる。

上記の電気泳動表示装置は、前記封止部材は、少なくとも前記保護基板の外面に掛かるように設けられていることを特徴とする。
本発明によれば、封止部材が少なくとも保護基板の外面に掛かるように設けられていることとしたので、封止部材の剥がれや位置ずれをより確実に防ぐことができ、安定した封止特性を得ることができる。ここで、保護基板の外面とは、保護基板の２つの面のうち、素子基板側とは反対側の面をいう。

上記の電気泳動表示装置は、前記封止部材と前記電気泳動層との間に設けられ、前記封止部材よりも弾性が低い第２封止部材を更に備えることを特徴とする。
本発明によれば、封止部材よりも弾性が低い第２封止部材が、封止部材と電気泳動層との間に設けられているので、電気泳動層が二重に封止されることになる。これにより、封止特性をより高めることができる。加えて、第２封止部材の弾性が封止部材の弾性よりも低いので、第２封止部材が素子基板や保護基板などを押圧する力が抑えられることとなる。これにより、素子基板や保護基板の割れなどを防ぐことができる。

上記の電気泳動表示装置は、前記封止部材と前記電気泳動層との間に設けられ、前記素子基板と前記保護基板との間隔を保持するスペーサ部材を更に備えることを特徴とする。
本発明によれば、素子基板と保護基板との間隔を保持するスペーサ部材が、封止部材と電気泳動層との間に設けられているので、封止部材と電気泳動層との間において封止部材や保護基板の位置、形状等の構成を安定させることができる。これにより、一層高い封止構造を得ることができる。

上記の電気泳動表示装置は、前記素子基板の端面と前記保護基板の端面とは、互いに面一状態になっていることを特徴とする。
本発明によれば、素子基板の端面と保護基板の端面とが互いに面一状態になっているので、封止部材を安定して配置させることができる。特に、封止部材として一定の剛性を有する板状部材等を用いる場合においては、封止部材の形状や配置状態をより安定させることができる。

上記の電気泳動表示装置は、前記素子基板の端面と、前記保護基板の端面と、前記対向基板の端面と、前記電気泳動層の端面とは、互いに面一状態になっていることを特徴とする。
本発明によれば、素子基板の端面と、保護基板の端面と、対向基板の端面と、電気泳動層の端面とが互いに面一状態になっていることとしたので、封止部材を一層安定して配置させることができる。

上記の電気泳動表示装置は、前記素子基板のうち前記対向基板とは反対面上に設けられ、前記素子基板の端面の一部を介して前記素子基板に電気的に接続される接続基板を更に備え、前記封止部材は、前記接続基板の端面上に跨って設けられていることを特徴とする。
本発明によれば、素子基板の端面の一部を介して当該素子基板に電気的に接続される接続基板が素子基板のうち対向基板とは反対面上に設けられており、封止部材が接続基板の端面上にも跨って設けられていることとしたので、電気泳動層の側方を一層強固に封止することができる。

上記の電気泳動表示装置は、前記素子基板のうち前記対向基板とは反対面上に設けられ、前記素子基板の端面の一部を介して前記素子基板に電気的に接続される接続基板を更に備え、前記接続基板は、平面視で前記素子基板及び前記保護基板から張り出した張出部分を有し、前記封止部材は、前記張出部分に保持されていることを特徴とする。
本発明によれば、接続基板が平面視で素子基板及び保護基板から張り出した張出部分を有し、封止部材が当該張出部分に保持されていることとしたので、封止部材の剥がれ等を一層確実に防ぐことができる。

上記の電気泳動表示装置は、前記張出部分には、前記封止部材を保持する溝部が設けられていることを特徴とする。
本発明によれば、張出部分には、封止部材を保持する溝部が設けられていることとしたので、封止部材をより確実に保持することができる。溝部によって封止部材の位置合わせを容易に行うことができるという利点もある。

上記の電気泳動表示装置は、前記封止部材は、少なくとも前記接続基板の外面に掛かるように設けられていることを特徴とする。
本発明によれば、封止部材が少なくとも接続基板の外面に掛かるように設けられていることとしたので、封止部材の剥がれや位置ずれをより確実に防ぐことができ、安定した封止特性を得ることができる。ここで、接続基板の外面とは、接続基板の２つの面のうち、素子基板側とは反対側の面をいう。

上記の電気泳動表示装置は、前記素子基板の端面、前記保護基板の端面及び前記接続基板の端面のうち少なくとも一部は、互いに面一状態になっていることを特徴とする。
本発明によれば、素子基板の端面、保護基板の端面及び接続基板の端面のうち少なくとも一部が互いに面一状態になっていることとしたので、保護基板に跨るように設けられた封止部材の形状や配置状態をより安定させることができる。

上記の電気泳動表示装置は、前記封止部材は、無機材料を主成分とし、接着剤を介して固定されていることを特徴とする。
本発明によれば、封止部材が無機材料を主成分とし、接着剤を介して固定されていることとしたので、より確実な封止構造を得ることができる。

上記の電気泳動表示装置は、前記封止部材は、樹脂材料を主成分とし、自身の接着力によって固定されていることを特徴とする。
本発明によれば、封止部材が樹脂材料を主成分とし、自身の接着力によって固定されていることとしたので、より確実な封止構造を得ることができる。

本発明に係る電子機器は、上記の電気泳動表示装置を搭載したことを特徴とする。
本発明によれば、装置内部へ封止幅を広げることなく、環境変化に対する耐性を高めることが可能な電気泳動表示装置を搭載したので、優れた表示特性を有する電子機器を得ることができる。

［第１実施形態］
以下、図面を参照して本発明の第１実施形態を説明する。
図１は本実施形態に係る電気泳動表示装置１の概略構成を示す平面図である。図２は、図１におけるＡ−Ａ断面に沿った構成を示す図である。図３は、図１におけるＢ−Ｂ断面に沿った構成を示す図である。

図１〜図３に示すように、電気泳動表示装置１は、素子基板２、電気泳動シート３、保護基板４、接続基板５及び封止部６を備えている。電気泳動表示装置１は、素子基板２に電気泳動シート３が貼り付けられた構成になっている。電気泳動シート３上には保護基板４が配置されており、素子基板２のうち電気泳動シート３と反対面側には接続基板５が配置されている。これら各基板の周縁部及び端面には封止部６が形成されている。

素子基板２は、基材２０、素子形成層２１及び電極２２を有している。基材２０は、例えば３０μｍ〜１００μｍ程度の厚さを有する板状部材である。基材２０の構成材料としては、例えばガラス基板、石英基板、シリコン基板、ガリウム砒素基板などの無機基板や、ポリイミド、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリエーテルスルホン（ＰＥＳ）、芳香族ポリエステル（液晶ポリマー）等で構成されるプラスチック基板（樹脂基板）などが挙げられる。

素子形成層２１は、基材２０の内面２０ａのうち平面視で電気泳動シート３に重なる領域に設けられた層である。素子形成層２１は、絶縁層２４、画素電極２５及びスイッチング素子２６を有している。画素電極２５は、平面視で例えばマトリクス状に配置された電極である。スイッチング素子２６は、画素電極２５ごとに設けられた素子である。スイッチング素子２６には、不図示のデータ線及び走査線などが接続されている。絶縁層２４は、これら各部を覆うように基材２０上に形成されている。

電極２２は、基材２０の内面２０ａ上のうち平面視で電気泳動シート３から外れた領域に設けられている。電極２２は、図１の上下方向中央部に複数配列されている。電極２２には不図示の配線群が接続されている。当該配線群は、例えば上記走査線やデータ線などに接続されている。

電気泳動シート３は透明基板（対向基板）３０、共通電極３５、電気泳動層３１及び接着層３３を有している。
透明基板３０は電気泳動層３１を保持する基板であり、例えば２５μｍ〜２００μｍ程度の厚さを有している。透明基板３０の構成材料としては、例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエーテルスルホン（ＰＥＳ）、ポリカーボネイト（ＰＣ）など光透過性の高い材料などが挙げられる。例えば透明基板３０の表面３０ａには、不図示の防湿シートなどが配置されていても構わない。

共通電極３５は例えばＩＴＯなどの光透過性の高い導電材料で構成された電極である。共通電極３５は透明基板３０の内面３０ｂのほぼ全面に亘って形成されている。共通電極３５には上下導通材１０が接続されている。上下導通材１０は素子基板２に電気的に接続されている。共通電極３５は、上下導通材１０を介して素子基板２に電気的に接続された状態になっている。

電気泳動層３１は、複数のマイクロカプセル３２を有している。
マイクロカプセル３２は電気泳動分散液が封入された略球状のカプセルであり、各カプセルの直径はほぼ同一（３０μｍ〜１００μｍ）になっている。マイクロカプセル３２のカプセル壁膜を構成する材料としては、アラビアガム・ゼラチンの複合膜、ウレタン樹脂、ウレア樹脂、尿素樹脂などの化合物が挙げられる。マイクロカプセル３２に封入された電気泳動分散液は、複数の電気泳動粒子と、当該電気泳動粒子を分散させるための液層分散媒とからなる。

液層分散媒としては、水やアルコール系溶媒、各種エステル類、ケトン類、脂肪族炭化水素、脂環式炭化水素、芳香族炭化水素、ハロゲン化炭化水素、カルボン酸塩又はその他の種々の油類等の単独、又はこれらの混合物に界面活性剤等を配合したものを用いることができる。

電気泳動粒子としては、液相分散媒中で電位差による電気泳動により移動する性質を有する有機あるいは無機の粒子（高分子あるいはコロイド）を用いることができる。具体的には、カーボンブラック、アニリンブラック等の黒色顔料、二酸化チタン等の白色顔料、モノアゾのアゾ系顔料、イソインドリノン等の黄色顔料、モノアゾのアゾ系顔料、キナクリドンレッド等の赤色顔料、フタロシアニンブルー等の青色顔料、フタロシアニングリーン等の緑色顔料等の１種又は２種以上を用いることができる。これらの顔料には、必要に応じ、電解質、界面活性剤、金属石鹸、樹脂、ゴム、油、ワニス、コンパウンド等の粒子からなる荷電制御剤、チタン系カップリング剤、アルミニウム系カップリング剤、シラン系カップリング剤等の分散剤、潤滑剤、安定化剤等を添加することができる。

マイクロカプセル３２には、例えば白色顔料である二酸化チタンと黒色顔料であるカーボンブラックとの二種類の電気泳動粒子が封入されており、一方が負に、他方が正に帯電されている。勿論他の電気泳動粒子を用いても構わないし、電気泳動粒子を一種類のみ用い、これを共通電極側、あるいは画素電極側に泳動させることで表示可能となるように構成しても構わない。

接着層３３は、バインダを兼ねた接着剤である。接着層３３としては、例えばマイクロカプセル３２のカプセル壁膜に対する親和性が良好で、共通電極および画素電極に対する接着性に優れ、かつ絶縁性の良い接着剤を用いることが好ましい。

保護基板４は、透明基板３０の表面３０ａに配置された基板である。保護基板４の構成材料としては、光透過性が高く、平坦度が優れ、キズつきにくい材料、例えばアクリル樹脂などが挙げられる。アクリル樹脂の他には、例えばガラスなどが適している。具体的には、無機ガラスや、クリスタルガラス、サファイヤガラスや、アクリルガラスなどを用いることができる。保護基板４は素子基板２及び透明基板３０と共に電気泳動層３１を覆う構成になっており、当該構成によって電気泳動層３１に水分の浸入がより確実に防止されるようになっている。図１において、平面視で電極２２の配置された辺とは異なる３辺、すなわち保護基板４の左辺、上辺及び下辺の３辺は、平面視で素子基板２に重なっている。したがって、保護基板４の左辺、上辺及び下辺の３辺と、素子基板２の左辺、上辺及び下辺の３辺とはそれぞれ面一状態となっていることになる。端面が面一状態となっている、とは、例えば、端面が互いに平行であり、かつ平面視での位置が一致していることをいう。

接続基板５は、基材５０及び電極５１を有している。接続基板５は、保護基板４の平面視での寸法と同一の寸法を有しており、保護基板４に平面視で重なる位置に設けられている。したがって、接続基板５の端面は、保護基板４の端面との間で面一状態になっていることになる。

基材５０は、素子基板２の基材２０の表面２０ｂ上に配置された矩形の板状部材である。基材５０の構成材料としては、例えばガラスエポキシなどが挙げられる。電極５１は、基材５０の一辺側、例えば図１においては右辺側に複数配列されている。電極５１は、素子基板２の電極２２に対応するように配置されている。電極５１と電極２２との間はワイヤーボンディング５２によって接続されている。

封止部６は電気泳動層３１を封止する部分である。封止部６は、第１封止部材６１及び第２封止部材６２を有している。第１封止部材６１は、平面視で保護基板４の端辺に沿って設けられている。第１封止部材６１は、図２及び図３に示すように、保護基板４と素子基板２とが面一状態となっている部分において、保護基板４の端面４ａ上及び素子基板２の端面２ａ上の全面に固着されていると共に、当該端面４ａと端面２ａとに跨って設けられている。第１封止部材６１の構成材料としては、例えばエポキシ樹脂などの樹脂材料が挙げられる。

第１封止部材６１は、自身の接着力によって端面４ａ上及び端面２ａ上に固着されている。保護基板４の端面４ａ上及び素子基板２の端面２ａ上に固着されていることによって、第１封止部材６１は端面４ａ上及び端面２ａ上を封止している。第１封止部材６１は、端面４ａ及び端面２ａの間を塞いでいる。第１封止部材６１は、端面４ａ及び端面２ａの間の部分を塞ぐことにより、端面４ａ及び端面２ａに跨る部分において、保護基板４と素子基板２とで挟まれた空間を封止している。

第２封止部材６２は、保護基板４と、素子基板２と、接続基板５と第１封止部材６１とで囲まれる空間を埋めるように設けられている。第２封止部材６２は、第１封止部材６１によって封止される空間内において電気泳動層３１の側部を直接封止している。電気泳動層３１は、第１封止部材６１と第２封止部材６２とによって、２重に封止された状態になっている。第２封止部材６２の構成材料としては、第１封止部材６１と同様、例えばエポキシ樹脂などの樹脂材料が挙げられる。

上記の電気泳動表示装置１は、平面視で画素電極２５の配列された領域が表示領域７となっている。表示領域７では、平面視における各画素電極２５の形成領域が画素領域となっており、画素領域ごとに静止画や動画等の画像が表示されるようになっている。表示領域７の周囲は、画像が表示されない非表示領域８となっている。

上記の電気泳動表示装置１を製造する際には、大判の基板を用いてまず複数の電気泳動表示装置の集合体を形成し、当該集合体を切断することによって複数の電気泳動表示装置１に個片化する、いわゆる多面取りと呼ばれる手法が行われる。第２封止部材６２については、電気泳動表示装置の集合体を形成する際に大判の基板内部に配置させることができる。第１封止部材６１については、例えば第２封止部材６２を形成した後、各基板の端面上にディスペンサ法などの手法によって形成することができる。また、例えば電気泳動表示装置を個片化した後、面一状態になっている端面に塗布形成することもできる。

次に、上記のように構成された電気泳動表示装置１の動作を簡単に説明する。
画素電極２５と共通電極３５との間に共通電極３５の電圧が相対的に高くなるように電圧を印加すると、正に帯電された黒色の電気泳動粒子はクーロン力によってマイクロカプセル３２内のうち画素電極２５側に引き寄せられる。一方、負に帯電された白色の電気泳動粒子はクーロン力によってマイクロカプセル３２内の共通電極３５側に引き寄せられる。この結果、マイクロカプセル３２内の透明基板３０側には白色の電気泳動粒子が集まることになり、電気泳動表示装置１の表示領域７にはこの白色の電気泳動粒子の色（白色）が表示されることとなる。

逆に、画素電極２５と共通電極３５との間に画素電極２５の電位が相対的に高くなるように電圧を印加すると、負に帯電された白色の電気泳動粒子はクーロン力によって画素電極２５側に引き寄せられる。一方、正に帯電された黒色の電気泳動粒子はクーロン力によって共通電極３５側に引き寄せられる。この結果、マイクロカプセル３２内の透明基板３０側には黒色の電気泳動粒子が集まることになり、電気泳動表示装置１の表示領域７には黒色の電気泳動粒子の色（黒色）が表示されることとなる。

マイクロカプセル３２を有する電気泳動表示装置１は、マイクロカプセル３２に保持される水分が多すぎても少なすぎても表示特性に悪影響を及ぼしてしまう。このため、電気泳動層３１の封止構造が不十分な状態では、電気泳動表示装置１の使用環境の温湿度変化によって表示特性が劣化しやすくなってしまう。

これに対して、樹脂材料によって電気泳動層３１の周囲を囲うことで、当該電気泳動層３１を封止することが可能ではあるが、この構成においては、保護基板４を構成する材料と、封止構造を構成する樹脂材料との間で熱膨張係数が異なるため、使用環境の変化などに伴う外部の温度変化によって保護基板４に割れが発生したり、封止構造の剥がれが生じたりする事がある。一方、平面視における封止幅を内部に広くすることにより、上記ガラスの割れ、封止構造の剥がれを防ぐことはできるものの、その分表示領域が狭くなってしまうため、極力封止幅は狭くすることが求められている。

これに対して、本実施形態によれば、素子基板２と保護基板４との間で電気泳動層３１を封止する第１封止部材６１が、素子基板２の端面２ａ上と保護基板４の端面４ａ上とに跨って設けられているので、当該第１封止部材６１によって素子基板２と保護基板４とのそれぞれの端面２ａ、４ａがカバーされることとなる。素子基板２及び保護基板４の端面２ａ、４ａを含む界面を伝わる水分は第１封止部材６１によって電気泳動層３１側への浸入を防がれることになるため、防湿特性が一層高められる。このように、第１封止部材６１を装置外部側に配置することによって一層確実な封止構造が確保されるため、装置内部へ封止幅を広げることなく、環境変化に対する耐性を高めることが可能となる。

［第２実施形態］
次に、図４を参照して、本発明の第２実施形態を説明する。第１実施形態と同様、図４では、各部材を認識可能な大きさとするため、縮尺を適宜変更している。また、第１実施形態と同一の構成要素については、同一の符号を付してその説明を省略する。

図４は、本実施形態に係る電気泳動表示装置１の構成を示す断面図であり、第１実施形態における図２に対応する図である。
図４に示すように、本実施形態では、接続基板５及び封止部６の構成が第１実施形態とは異なっている。具体的には、接続基板５は、平面視で素子基板２及び保護基板４に対して張り出した部分（張出部分５ｒ）を有している。封止部６の第１封止部材６１は、断面視で厚さが均一になっており、張出部分５ｒによって下面６１ａが保持されている。第１封止部材６１の側面６１ｂは平坦になっている。当該側面６１ｂは、接続基板５の端面５ａと面一状態になっている。

第１封止部材６１の側面６１ｂを平坦に形成するには、多面取りを行う際に、第１封止部材６１の構成材料を、接続基板５上に広めに塗布形成する。塗布形成された第１封止部材６１の材料のうち電気泳動表示装置に接する部分及びその近傍においては、表面張力によって接続基板５上からの厚さが均一になる。その後、個片化する際、塗布形成された第１封止部材６１の材料のうち厚さが均一になっている部分を残すように、当該材料の外周部分と張出部分５ｒの外周部分とをまとめて切除するようにする。

このように、本実施形態によれば、接続基板５が平面視で素子基板２及び保護基板４から張り出した張出部分５ｒを有し、第１封止部材６１の下面６１ａが当該張出部分５ｒに保持されていることとしたので、第１封止部材６１の剥がれ等を一層確実に防ぐことができる。また、第１封止部材６１が断面視で厚さが均一になっていることとしたので、断面視で均一な封止特性を得ることができる。

［第３実施形態］
次に、図５（ａ）及び図５（ｂ）を参照して、本発明の第３実施形態を説明する。上記各実施形態と同様、図５（ａ）及び図５（ｂ）では、各部材を認識可能な大きさとするため、縮尺を適宜変更している。また、上記各実施形態と同一の構成要素については、同一の符号を付してその説明を省略する。

図５（ａ）及び図５（ｂ）は、本実施形態に係る電気泳動表示装置１の構成を示す断面図であり、第１実施形態における図２に対応する図である。
図５（ａ）及び図５（ｂ）に示すように、本実施形態では、封止部６の構成が第１実施形態とは異なっている。具体的には、第２封止部材６２を構成する材料として、第１封止部材６１を構成する材料よりも弾性の低い材料を用いている。

第１封止部材６１を構成する材料として、例えば第１実施形態と同様、例えばエポキシ樹脂など、１ＧＰａ〜５ＧＰａ程度の弾性を有する樹脂材料が挙げられる。第２封止部材６２を構成する材料としては、例えばアクリル樹脂など、十数ＭＰａ〜数百ＭＰａ程度の弾性を有する樹脂材料が挙げられる。

図５（ａ）に示す構成は、第１実施形態に記載した電気泳動表示装置１の構成において、第２封止部材６２を低弾性材料とした構成である。図５（ｂ）に示す構成は、第２実施形態に記載した電気泳動表示装置１の構成において、第２封止部材６２を低弾性材料とした構成である。封止部６が第１封止部材６１及び第２封止部材６２を有する構成であれば、他の構成に関わらず、本発明の適用は可能である。

このように、本実施形態によれば、第１封止部材６１よりも弾性が低い第２封止部材６２が、第１封止部材６１と電気泳動層３１との間に設けられているので、電気泳動層３１が第１封止部材６１及び第２封止部材６２によって二重に封止されることになる。これにより、封止特性をより高めることができる。加えて、第２封止部材６２の弾性が第１封止部材６１の弾性よりも低いので、第２封止部材６２が素子基板２や保護基板４を押圧する力が抑えられることとなる。これにより、素子基板２や保護基板４の割れなどを防ぐことができる。

［第４実施形態］
次に、図６及び図７を参照して、本発明の第４実施形態を説明する。上記各実施形態と同様、図６及び図７では、各部材を認識可能な大きさとするため、縮尺を適宜変更している。また、上記各実施形態と同一の構成要素については、同一の符号を付してその説明を省略する。

図６は、本実施形態に係る電気泳動表示装置１の構成を示す平面図である。図７は、図６におけるＣ−Ｃ断面に沿った構成を示す図である。
図６及び図７に示すように、本実施形態では、上記実施形態における接続基板５が設けられていない構成になっており、電気泳動表示装置１の電極２２にはフレキシブル基板１０５が接続されている。電気泳動表示装置１は、フレキシブル基板１０５によって外部に接続されるようになっている。フレキシブル基板１０５は、図６に示すように、電極２２に重なる位置に配置されており、素子基板２の右辺側に突出した状態で接続されている。

電気泳動表示装置１は、素子基板２と保護基板４とが平面視で一致するように、それぞれ平面視で同一の寸法に構成されている。したがって、素子基板２の端面２ａと保護基板４の端面４ａとは全て面一状態になっている。第１封止部材６１は、面一に形成された素子基板２の端面２ａ上及び保護基板４の端面４ａ上に接着されており、端面２ａ及び端面４ａの間を塞いだ状態で形成されている。

第１封止部材６１は、例えば断面視における厚さが均一になっており、側面６１ｂが平坦に形成されている。第１封止部材６１のうち図７における右端部は、フレキシブル基板１０５によって貫通された状態になっている。当該貫通部分において、第１封止部材６１とフレキシブル基板１０５との間は密着された状態になっており、この貫通部分においても第１封止部材６１による封止がなされていることになる。

このように、本実施形態によれば、電気泳動表示装置１における外部接続手段として、接続基板ではなくフレキシブル基板１０５を設けた場合においても、第１封止部材６１を配置させることが可能となる。第１封止部材６１は、フレキシブル基板１０５を貫通させると共に、貫通部分においてフレキシブル基板１０５に密着された状態になっているため、電気泳動層３１を確実に封止することができる。

［第５実施形態］
次に、図８〜図１０を参照して、本発明の第５実施形態を説明する。上記各実施形態と同様、図８〜図１０では、各部材を認識可能な大きさとするため、縮尺を適宜変更している。また、上記各実施形態と同一の構成要素については、同一の符号を付してその説明を省略する。

図８は、本実施形態に係る電気泳動表示装置１の構成を示す平面図である。図９は、図８におけるＤ−Ｄ断面に沿った構成を示す図である。図１０は、図８におけるＥ−Ｅ断面に沿った構成を示す図である。
図８〜図１０（特に、図９及び図１０）に示すように、本実施形態に係る電気泳動表示装置１は、平面視で電極２２の配置された辺とは異なる３辺側、すなわち左辺側、上辺側及び下辺側について、素子基板２の端面２ａと、保護基板４の端面４ａと、透明基板３０の端面３０ｃと、電気泳動層３１の端面３１ｃと、接続基板５の端面５ａとが面一状態になっている。電気泳動表示装置１のうち平面視で電極２２の配置された平面視右辺側については、保護基板４の端面４ｂと接続基板５の端面５ｂとが面一状態になっている。

第１封止部材６１は、電気泳動表示装置１の平面視左辺側、上辺側及び下辺側に沿って形成されており、平面視右辺側には形成されていない。図９及び図１０に示すように、第１封止部材６１は、面一状態になっている５つの端面２ａ、４ａ、３０ｃ、３１ｃ、５ａ全体を覆うように設けられている。第１封止部材６１は、自身の接着力によって当該５つの端面２ａ〜５ａ全体に接着されている。第１封止部材６１は、当該接着によって５つの端面２ａ〜５ａを封止している。また、第１封止部材６１は、断面視で厚さが均一になっており、側面が平坦になっている。

第２封止部材６２は、電気泳動表示装置１の平面視で右辺側のみに設けられている。第２封止部材６２は、当該右辺側において保護基板４と接続基板５との間の空間を埋めるように配置されている。第２封止部材６２の端面６２ａは、保護基板４の端面４ｂ及び接続基板５の端面５ｂとの間で面一状態になっている。

本実施形態によれば、素子基板２の端面２ａと、保護基板４の端面４ａと、透明基板３０の端面３０ｃと、電気泳動層３１の端面３１ｃと、接続基板５の端面５ａとが互いに面一状態になっていることとしたので、第１封止部材６１を一層安定して配置させることができる。また、本実施形態によれば、表示領域７の周囲に第２封止部材６１が設けられないため、その分電気泳動表示装置１の額縁領域（非表示領域８）を狭くすることができる。

［第６実施形態］
次に、図１１を参照して、本発明の第６実施形態を説明する。上記各実施形態と同様、図１１では、各部材を認識可能な大きさとするため、縮尺を適宜変更している。また、上記各実施形態と同一の構成要素については、同一の符号を付してその説明を省略する。

図１１は、本実施形態に係る電気泳動表示装置１の構成を示す断面図であり、第５実施形態における図９に対応している。
図１１に示すように、電気泳動表示装置１は、接続基板５及び封止部６の構成が第５実施形態とは異なっている。具体的には、接続基板５は、平面視で素子基板２及び保護基板４に対して張り出した部分（張出部分５ｒ）を有している。したがって、本実施形態では、素子基板２の端面２ａと、保護基板４の端面４ａと、透明基板３０の端面３０ｃと、電気泳動層３１の端面３１ｃの４つの面が面一状態になっている。封止部６の第１封止部材６１は、張出部分５ｒによって下面６１ａが保持されている。

このように、本実施形態によれば、接続基板５が平面視で素子基板２及び保護基板４から張り出した張出部分５ｒを有し、第１封止部材６１の下面６１ａが当該張出部分５ｒに保持されていることとしたので、第１封止部材６１の剥がれ等を一層確実に防ぐことができる。

［第７実施形態］
次に、図１２及び図１３を参照して、本発明の第７実施形態を説明する。上記各実施形態と同様、図１２及び図１３では、各部材を認識可能な大きさとするため、縮尺を適宜変更している。また、上記各実施形態と同一の構成要素については、同一の符号を付してその説明を省略する。

図１２は、本実施形態に係る電気泳動表示装置１の構成を示す平面図である。図１３は、図１２におけるＦ−Ｆ断面に沿った構成を示す図である。
図１２及び図１３に示すように、本実施形態では、第１封止部材６１の構成材料が無機材料であり、当該第１封止部材６１が接着層６３を介して接着されている点で、上記各実施形態とは異なっている。本実施形態における第１封止部材６１の構成材料としては、例えばガラスや金属などの無機材料が挙げられる。第１封止部材６１は、例えば電気泳動表示装置１の平面視における４辺を囲うように矩形枠状に形成されている。

本実施形態では、電気泳動表示装置１のうち保護基板４の端面４ａと接続基板５の端面５ａとが面一状態になっている。電気泳動表示装置１のうち平面視で電極２２が設けられた辺とは異なる３辺側（左辺側、上辺側、下辺側）においては、保護基板４と素子基板２との間に第２封止部材６２が設けられている。当該３辺側においては、保護基板４の端面４ａと、素子基板２の端面２ａと、接続基板５の端面５ａと、第２封止部材６２の端面６２ｂとが面一状態になっている。

電気泳動表示装置１のうち平面視で電極２２が設けられた辺側（右辺側）においては、保護基板４と接続基板５との間に第２封止部材６２が設けられている。当該右辺側においては、第２封止部材６２の端面６２ａと、端面４ａと、端面５ａの３つの面の間が面一状態になっている。

接着層６３はこれら面一状態に形成された部分（面一部分）の全体に亘って形成されており、第１封止部材６１は、接着層６３を介して面一部分に接着されていることになる。第１封止部材６１は、電気泳動表示装置１の厚さ方向（図１３の上下方向）の全面を覆う寸法に形成されている。このような構成により、第１封止部材６１は、接着層６３を介して面一部分上を封止すると共に、保護基板４と接続基板５との間の空間を封止している。

このように、本実施形態によれば、第１封止部材６１が無機材料を主成分とし、接着層６３を介して固定されていることとしたので、より確実な封止構造を得ることができる。なお、本実施形態において、第１封止部材６１が矩形枠状に形成された構成として説明したが、これに限られることは無く、例えば接着層６３上に薄膜状に形成された構成であっても構わない。

［第８実施形態］
次に、図１４を参照して、本発明の第８実施形態を説明する。上記各実施形態と同様、図１４では、各部材を認識可能な大きさとするため、縮尺を適宜変更している。また、上記各実施形態と同一の構成要素については、同一の符号を付してその説明を省略する。

図１４は、本実施形態に係る電気泳動表示装置１の構成を示す断面図であり、第７実施形態の図１３に対応している。
図１４に示すように、本実施形態においては、第１封止部材６１が保護基板４の外面４ｃ上及び接続基板５の外面５ｃ上にそれぞれ掛かるように構成されており、当該外面４ｃ及び外面５ｃに掛かっている部分が第３封止部材６４によって封止されている点で、第７実施形態とは異なっている。他の構成は、第７実施形態と同一である。

第１封止部材６１は、電気泳動表示装置１の厚さ方向（図１４の上下方向）の上端及び下端において折り曲げられており、折り代部分６１ｐ（保護基板側）及び６１ｑ（接続基板側）が外面４ｃ上及び外面５ｃ上にそれぞれ配置されている。接着層６３は、第２封止部材６２の端面６２ａ上、保護基板４の端面４ａ上及び接続基板５の端面５ａ上の全体に亘って形成されていると共に、当該折り代部分６１ｐと外面４ｃとの間、折り代部分６１ｑと外面５ｃとの間のそれぞれにおいても形成されている。

第３封止部材６４は、保護基板４の外面４ｃ上及び素子基板２の外面２ｂ上にそれぞれ形成されている。外面４ｃ上の第３封止部材６４は、折り代部分６１ｐの端面及び接着層６３の端面を塞ぐように形成されている。外面５ｃ上の第３封止部材６４は、折り代部分６１ｑの端面及び接着層６３の端面を塞ぐように形成されている。

このように、本実施形態によれば、第１封止部材６１が保護基板４の外面４ｃ及び接続基板５の外面５ｃに掛かるように設けられていることとしたので、第１封止部材６１の剥がれや位置ずれをより確実に防ぐことができ、安定した封止特性を得ることができる。本実施形態では、第１封止部材６１が保護基板４の外面４ｃ及び接続基板５の外面５ｃの両方に掛かるように設けられている構成を説明したが、これに限られることは無く、例えば第１封止部材６１が両者のうちいずれか一方に掛かるように設けられた構成であっても構わない。

［第９実施形態］
次に、図１５を参照して、本発明の第９実施形態を説明する。上記各実施形態と同様、図１５では、各部材を認識可能な大きさとするため、縮尺を適宜変更している。また、上記各実施形態と同一の構成要素については、同一の符号を付してその説明を省略する。

図１５は、本実施形態に係る電気泳動表示装置１の構成を示す断面図であり、第７実施形態の図１３に対応している。
図１５に示すように、本実施形態において電気泳動表示装置１は、接続基板５が平面視で素子基板２及び保護基板４に対して張り出した部分（張出部分５ｒ）を有しており、張出部分５ｒに溝部５ｄが形成された構成になっている。封止部６の第１封止部材６１は、下端が張出部分５ｒの溝部５ｄ内に嵌入されており、当該溝部５ｄによって保持されている。溝部５ｄ内には、第１封止部材６１を接着させる接着層６３の一部が配置されている。溝部５ｄのうち電気泳動表示装置１の中央部側（端部側の反対側）の壁面５ｅは、保護基板４の端面４ａと面一状態になっている。接着層６３は、面一状態に形成された壁面５ｅ上及び端面４ａ上に形成されることになる。

本実施形態によれば、接続基板５の張出部分５ｒに、第１封止部材６１を保持する溝部５ｄが設けられていることとしたので、第１封止部材６１をより確実に保持することができる。溝部５ｄによって第１封止部材６１の位置合わせを容易に行うことができるという利点もある。また、溝部５ｄの壁面５ｅが保護基板４の端面４ａと面一状態になっているので、接着層６３を平坦面上に形成することができる。このため、接着層６３と当該面一部分との接着性、第１封止部材６１と接着層６３との間の接着性をそれぞれ高めることができる。

［第１０実施形態］
次に、図１６を参照して、本発明の第１０実施形態を説明する。上記各実施形態と同様、図１６では、各部材を認識可能な大きさとするため、縮尺を適宜変更している。また、上記各実施形態と同一の構成要素については、同一の符号を付してその説明を省略する。

図１６は、本実施形態に係る電気泳動表示装置１の構成を示す断面図であり、第７実施形態の図１３に対応している。
図１６に示すように、本実施形態においては、素子基板２と保護基板４との間に第１スペーサ部材６５が設けられている。第１スペーサ部材６５は、第１封止部材６１と第２封止部材６２との間に配置されており、素子基板２及び保護基板４のそれぞれに当接するように設けられている。第１スペーサ部材６５は、例えば第１封止部材６１と同様、無機材料によって構成されている。第１スペーサ部材６５によって、素子基板２と保護基板４との間が保持されている。

保護基板４と接続基板５との間には第２スペーサ部材６６が設けられている。第２スペーサ部材６６は、第１封止部材６１と第２封止部材６２との間に配置されており、保護基板４及び接続基板５のそれぞれに当接するように設けられている。第２スペーサ部材６６は、例えば第１封止部材６１と同様、無機材料によって構成されている。第２スペーサ部材６６によって、保護基板４と接続基板５との間が保持されている。

本実施形態によれば、第１スペーサ部材６５が素子基板２と保護基板４との間に挟持されているので、素子基板２と保護基板４との間の距離を保持することができる。これにより、第１封止部材６１と電気泳動層３１との間の位置関係、形状等の構成を一定にすることができる。

また、本実施形態によれば、第２スペーサ部材６６が保護基板４と接続基板５との間に挟持されているので、保護基板４と接続基板５との間の距離についても保持することができる。これにより、第１封止部材６１と電気泳動層３１との間の位置関係、形状等の構成をより安定化させることができる。

［第１１実施形態］
次に、図１７〜図１９を参照して、本発明の第１１実施形態を説明する。本実施形態では、上記各実施形態の電気泳動表示装置１を、各種電子機器に適用した場合について説明する。

図１７は、腕時計１０００の正面図である。腕時計１０００は、時計ケース１００２と、時計ケース１００２に連結された一対のバンド１００３とを備えている。
時計ケース１００２の正面には、上記実施形態の電気泳動表示装置１００からなる表示部１００５と、秒針１０２１と、分針１０２２と、時針１０２３とが設けられている。時計ケース１００２の側面には、操作子としての竜頭１０１０と操作ボタン１０１１とが設けられている。竜頭１０１０は、ケース内部に設けられる巻真（図示は省略）に連結されており、巻真と一体となって多段階（例えば２段階）で押し引き自在、かつ、回転自在に設けられている。表示部１００５では、背景となる画像、日付や時間などの文字列、あるいは秒針、分針、時針などを表示することができる。

図１８は電子ペーパー１１００の構成を示す斜視図である。電子ペーパー１１００は、上記実施形態の電気泳動表示装置１００を表示領域１１０１に備えている。電子ペーパー１１００は可撓性を有し、従来の紙と同様の質感及び柔軟性を有する書き換え可能なシートからなる本体１１０２を備えて構成されている。

図１９は、電子ノート１２００の構成を示す斜視図である。電子ノート１２００は、上記の電子ペーパー１１００が複数枚束ねられ、カバー１２０１に挟まれているものである。カバー１２０１は、例えば外部の装置から送られる表示データを入力する図示は省略の表示データ入力手段を備える。これにより、その表示データに応じて、電子ペーパーが束ねられた状態のまま、表示内容の変更や更新を行うことができる。

以上の腕時計１０００、電子ペーパー１１００、及び電子ノート１２００によれば、装置内部へ封止幅を広げることなく、環境変化に対する耐性を高めることが可能な電気泳動表示装置１を搭載したので、優れた表示特性を有する電子機器１０００、１１００、１２００を得ることができる。

なお、上記の電子機器は、本発明に係る電子機器を例示するものであって、本発明の技術範囲を限定するものではない。例えば、携帯電話、携帯用オーディオ機器などの電子機器の表示部にも、本発明に係る電気泳動表示装置は好適に用いることができる。

本発明の第１実施形態に係る電気泳動表示装置の構成を示す平面図。 本実施形態に係る電気泳動表示装置の構成を示す断面図。 本実施形態に係る電気泳動表示装置の構成を示す断面図。 本発明の第２実施形態に係る電気泳動表示装置の構成を示す断面図。 本発明の第３実施形態に係る電気泳動表示装置の構成を示す断面図。 本発明の第４実施形態に係る電気泳動表示装置の構成を示す平面図。 本実施形態に係る電気泳動表示装置の構成を示す断面図。 本発明の第５実施形態に係る電気泳動表示装置の構成を示す平面図。 本実施形態に係る電気泳動表示装置の構成を示す断面図。 本実施形態に係る電気泳動表示装置の構成を示す断面図。 本発明の第６実施形態に係る電気泳動表示装置の構成を示す断面図。 本発明の第７実施形態に係る電気泳動表示装置の構成を示す平面図。 本実施形態に係る電気泳動表示装置の構成を示す断面図。 本発明の第８実施形態に係る電気泳動表示装置の構成を示す断面図。 本発明の第９実施形態に係る電気泳動表示装置の構成を示す断面図。 本発明の第１０実施形態に係る電気泳動表示装置の構成を示す断面図。 本発明の第１１実施形態に係る電子機器の一例である腕時計を示す図。 本実施形態に係る電子機器の一例である電子ペーパーを示す図。 本実施形態に係る電子機器の一例である電子ノートを示す図。

符号の説明

１…電気泳動表示装置 ２…素子基板 ２ａ、４ａ、４ｂ、５ａ、５ｂ、３０ｃ、３１ｃ、６２ａ…端面 ２ｂ、４ｃ、５ｃ…外面 ３…電気泳動シート ４…保護基板 ５…接続基板 ５ｄ…溝部 ５ｅ…壁面 ５ｒ…張出部分 ６…封止部 ２０…基材 ３０…透明基板 ３１…電気泳動層 ６１…第１封止部材（封止部材） ６１ａ…下面 ６１ｂ…側面 ６１ｐ、６１ｑ…折り代部分 ６２…第２封止部材 ６３…接着層 ６４…第３封止部材 ６５、６６…スペーサ部材 １０５…フレキシブル基板 １３１…電子ブック

Claims (15)

1. 素子が形成された素子基板と、
   前記素子基板に対向して設けられた対向基板と、
   前記素子基板と前記対向基板とで挟持された電気泳動層と、
   前記対向基板のうち前記素子基板とは反対面上に設けられた保護基板と、
   前記素子基板の端面上と前記保護基板の端面上とに跨って設けられ、前記素子基板と前記保護基板との間で前記電気泳動層を封止する封止部材と
   を備えることを特徴とする電気泳動表示装置。
2. 前記封止部材は、断面視で厚さが均一になっている
   ことを特徴とする請求項１に記載の電気泳動表示装置。
3. 前記封止部材は、少なくとも前記保護基板の外面に掛かるように設けられている
   ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の電気泳動表示装置。
4. 前記封止部材と前記電気泳動層との間に設けられ、前記封止部材よりも弾性が低い第２封止部材を更に備える
   ことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の電気泳動表示装置。
5. 前記封止部材と前記電気泳動層との間に設けられ、前記素子基板と前記保護基板との間隔を保持するスペーサ部材を更に備える
   ことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の電気泳動表示装置。
6. 前記素子基板の端面と前記保護基板の端面とは、互いに面一状態になっている
   ことを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の電気泳動表示装置。
7. 前記素子基板の端面と、前記保護基板の端面と、前記対向基板の端面と、前記電気泳動層の端面とは、互いに面一状態になっている
   ことを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の電気泳動表示装置。
8. 前記素子基板のうち前記対向基板とは反対面上に設けられ、前記素子基板の端面の一部を介して前記素子基板に電気的に接続される接続基板を更に備え、
   前記封止部材は、前記接続基板の端面上に跨って設けられている
   ことを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の電気泳動表示装置。
9. 前記素子基板のうち前記対向基板とは反対面上に設けられ、前記素子基板の端面の一部を介して前記素子基板に電気的に接続される接続基板を更に備え、
   前記接続基板は、平面視で前記素子基板及び前記保護基板から張り出した張出部分を有し、
   前記封止部材は、前記張出部分に保持されている
   ことを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の電気泳動表示装置。
10. 前記張出部分には、前記封止部材を保持する溝部が設けられている
    ことを特徴とする請求項９に記載の電気泳動表示装置。
11. 前記封止部材は、少なくとも前記接続基板の外面に掛かるように設けられている
    ことを特徴とする請求項８に記載の電気泳動表示装置。
12. 前記素子基板の端面、前記保護基板の端面及び前記接続基板の端面のうち少なくとも一部は、互いに面一状態になっている
    ことを特徴とする請求項８に記載の電気泳動表示装置。
13. 前記封止部材は、無機材料を主成分とし、接着剤を介して固定されている
    ことを特徴とする請求項１から請求項１２のいずれか一項に記載の電気泳動表示装置。
14. 前記封止部材は、樹脂材料を主成分とし、自身の接着力によって固定されている
    ことを特徴とする請求項１から請求項１２のいずれか一項に記載の電気泳動表示装置。
15. 請求項１から請求項１４のいずれか一項に記載の電気泳動表示装置を搭載したことを特徴とする電子機器。

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