JP2010080119A - 電子機器 - Google Patents

Abstract

【課題】電池収容部に収容している複数の電池のうちどの電池が消耗しているのかを判別する。
【解決手段】ＣＰＵ１１１は、電池収容部２７に収容された電池の１セル単位毎の残量を確認する。ＣＰＵ１１１は、電池収容部２７に収容された電池の起電力Ｅ及び内部抵抗ｒに基づいて種類を特定し、電池の消耗特性に基づいて種類が特定された電池が消耗しているか否かを判定し、消耗していると判定された電池の診断情報を液晶ディスプレイ１１２に報知する。
【選択図】図４

Description

本発明は、直列接続された複数の電池を介して駆動される電子機器に係わり、特に、各電池の特性を判断することにより、複数種類の電池が混在することを検出し、安全に無駄なく使用することが可能な電子機器に関する。

電子機器は、その電源として複数種類の電池を混在して使用し続けると、正常に動作しない場合があるばかりでなく、各電池の放電性能が異なることによって、早く消耗した電池が過度の使用状態となり過放電等により液漏れが生じる原因となっていた。

このため従来の電子機器においては、電池特性の異なる複数種類の電池が混在している場合、電池が混在していることを検知して機器の動作を停止させることで、電池の液漏れや機器の異常動作等を防止し、安全に使用されるようにしていた。
特開２００５−１１７８８２号公報

しかしながら、上述した公知技術では、電子機器に取り付ける複数の電池の中間電圧を検出して充電電池と乾電池との混在を検知することはできたが、どの電池が電圧低下しているかを特定することはできず、結局のところ全ての電池を交換するしかなかった。また同一種類の電池（例えばアルカリ、マンガン）を使用中であることが検知できても、新しい電池と古い電池を混在させて使用している場合には、これらの電池のうち消耗している電池を特定することができなかった。

本発明の目的は、電池収容手段に収容している複数の電池のうちどの電池が消耗しているのかを判別することができる電子機器を提供することにある。

上記目的を達成するために、第１発明は、直列接続された複数の電池から電力を供給されて駆動される電子機器において、前記複数の電池を１セル単位で交換可能に収容する電池収容手段と、前記電池収容手段に収容された前記電池の１セル単位ごとの残量を確認するセル残量確認手段とを有し、前記セル残量確認手段は、前記電池収容手段に収容された前記電池の起電力及び内部抵抗に基づいて設定された種別判定基準値によって前記電池の種類を特定する種類特定手段と、前記電池の消耗特性に基づいて設定された残量判定基準値により、前記種類特定手段によって種類が特定された前記電池が消耗しているか否かを判定する消耗判定手段と、前記消耗判定手段によって消耗していると判定された前記電池の診断情報を報知する報知手段とを有することを特徴とする。

これにより、電子機器において複数種類の電池を混在させて使用している場合でも、各電池について種類を特定し、その種類に応じて消耗している電池を具体的に特定することができる。このようにすると、電子機器は、使用中の複数の電池のうちいずれかが消耗して当初の出力を発揮しなくなるに至った場合でも、これら全ての電池を交換する必要がなくなり、各電池が消耗し切るまで有効利用することができる。また環境保護の観点からも望ましくなる。

第２発明は、上記第１発明において、前記種類特定手段によって特定された電池の種類ごとに、前記電池の消耗に伴う起電力及び内部抵抗の変化に関する消耗特性に基づく前記残量判定基準値を記憶する記憶手段を有し、前記消耗判定手段は、前記記憶手段に記憶されている前記残量判定基準値に基づいて、前記種類特定手段によって種類が特定された前記電池が消耗しているか否かを判定することを特徴とする。

これにより、記憶手段に様々な電池の消耗特性を準備しておけば、様々な種類の電池についてどの程度消耗しているかに関して詳細に判定することができる。

第３発明は、上記第１発明又は第２発明において、前記電池収容手段は、前記複数の電池を各々保持する複数の保持部を備え、前記種類特定手段及び前記消耗判定手段は、それぞれ前記複数の保持部のうち特定の保持部において保持されている一部の前記電池に接続されることを特徴とする。

これにより、電池収容手段の特定の保持部に各電池を繰り返し差し替えて消耗度を確認すれば、その保持させた電池について種類を特定するとともに消耗している電池が存在する場合、その消耗している電池を正確に特定することができる。このようにすると、電池収容手段に収容する複数の電池のうちから消耗している電池を特定することができる。

第４発明は、上記第１発明又は第２発明のいずれかにおいて、前記電池収容手段は、前記複数の電池を各々保持する複数の保持部を備え、前記種類特定手段及び前記消耗判定手段は、それぞれ前記複数の保持部において各々保持されている各電池に順次切り替えて接続されることを特徴とする。

これにより、電池収容手段に収容させた複数の電池を順次差し替えなくても消耗している電池を具体的に特定することができる。

第５発明は、上記第２発明乃至第４発明のいずれかにおいて、前記記憶手段は、第１通電時における第１端子電圧と前記第１通電時より大電流である第２通電時における第２端子電圧とに対応した前記種別判定基準値を、予め定められた電池種類ごとに記憶しており、前記種類特定手段は、前記電池収容手段に収容された特定対象となる前記電池に対し、１セルごとに、前記記憶手段に記憶された前記種別判定基準値を適用して、当該電池の種類を特定することを特徴とする。

これにより、予め記憶された種別判定基準値に基づき、電池の種類を正確に把握することができる。

第６発明は、上記第５発明において、前記記憶手段は、前記第２通電時における第２端子電圧に対応した前記残量判定基準値を、予め定められた電池種類ごとに記憶しており、前記消耗判定手段は、前記電池収容手段に収容された特定対象となる前記電池に対し、１セルごとに、前記記憶手段に記憶された前記残量判定基準値を適用して、当該電池が消耗しているかどうかを判定することを特徴とする。

これにより、予め記憶された残量判定基準値に基づき、電池の使用状態を正確に把握することができる。

第７発明は、上記第６発明において、前記消耗判定手段により、前記残量判定基準値に基づき前記電池が消耗していると判定された場合、少なくとも前記電池から負荷への電力供給を禁止する禁止制御手段を有することを特徴とする。

これにより、電子機器の作動に最小限度必要な電池の出力を確保できた場合にのみ電子機器を動作させることができ、一方、電子機器の動作に最小限必要な電池の出力を確保できない場合には少なくとも印字手段を動作させないようにすることができる。このようにすると、電池収容手段に収容したいずれかの電池についていわゆる液漏れを防止することができる。

第８発明は、上記第１発明乃至第７発明のいずれかにおいて、前記報知手段は、前記消耗判定手段によって消耗していると判定された前記電池の種類に応じたメッセージを報知することを特徴とする。

これにより、例えば再充電可能な電池と再充電不可能な電池とを区別して適切なメッセージを報知し、消耗している電池を交換すべきか再充電すべきかを明確に示すことができる。

第９発明は、上記第８発明において、前記報知手段は、前記消耗判定手段によって消耗していると判定された前記電池が充電可能な電池である場合、前記メッセージとして前記電池を特定しつつ充電すべき旨を報知することを特徴とする。

これにより、電池の種類に応じて次に取るべき適切な対処法を明示することができる。

第１０発明は、上記第８発明において、前記報知手段は、前記消耗判定手段によって消耗していると判定された前記電池が充電不可能な電池である場合、前記メッセージとして前記電池を特定しつつ交換すべき旨を報知することを特徴とする。

これにより、電池の種類に応じて次に取るべき適切な対処法を明示することができる。

第１１発明は、上記第１発明乃至第１０発明のいずれかにおいて、ラベル用テープを搬送するための搬送手段と、前記搬送手段によって搬送される前記ラベル用テープ又はこれに貼り合わせる被印字テープに所定の印字を行う印字手段とを有することを特徴とする。

本発明によれば、電池収容手段に収容している複数の電池のうちどの電池が消耗しているのかを判別することができる。

以下、本発明の一実施の形態を図面を参照しつつ説明する。本実施形態は、本発明を、電子機器としてのテープ作成装置（ラベル作成装置）に適用した場合を例にとった実施形態である。

図１は、テープ作成装置の全体構造を表す斜視図であり、図２はこのテープ作成装置を背面側から見た斜視図である。

図１及び図２において、テープ作成装置１は、ポリスチレン製の本体２と、この本体２の背面部（テープ作成装置１を使用する際に使用者と対向する面と反対側の面）全体を覆うように着脱可能に取り付けられる同じくポリスチレン製の背面カバー３とから構成されている。また、本体２は、さらに上側装置本体４と下側装置本体５とに分かれて構成されている。上側装置本体４には、中央部表面に文字等を入力するための文字キーや印刷を実行するための印刷キー等の各種キー６が配列されたキー配列部７が設けられ、上側表面の略中央部には左右方向に横長の窓部８が穿設され、この窓部８の中にはキー６から入力された文字等を表示する液晶ディスプレイ９が配設されている。

また、本体２の液晶ディスプレイ９の左側側面部には、カッターレバー１０が設けられ、このカッターレバー１０を親指などで内側に押すことにより、上端部に形成されるテープ排出口１１から排出された感熱テープ１２（図３参照）を切断刃（図示せず）にて切断することができる。また、テープ１２は、文字が印刷される受像紙と接着層とその接着層の接着面を保護する剥離紙とが積層されている。

また、キー配列部７が設けられた下側装置本体４の左右幅寸法は、窓部８が設けられた左右幅寸法よりも少し狭く形成されるとともに、下側装置本体５の両側部にはグリップ部材１３Ａ、１３Ｂが取り付けられている。グリップ部材１３Ａ、１３Ｂは弾性を有するスチレン系エラストマー樹脂材により成形され、滑り止めの役割を果たすとともに、操作者の手に持ちやすいように構成されている。また、グリップ部材１３Ａ、１３Ｂは後述するように本体２及び背面カバー３と同一面を構成するように取り付けられているので、グリップ部材１３Ａ、１３Ｂの端部に指等が引っかかる虞もない。さらに、グリップ部材１３Ａ、１３Ｂの表面には、装置に対して平行に３本の突条１４が形成され、より滑り止めの効果を高めている。

また、テープ作成装置１には、液晶ディスプレイ９が設けられた端部を被覆する第１プロテクタ部材１５と、第１プロテクタ部材１５とは別体に形成され、液晶ディスプレイ９が設けられた端部の反対側にあたる端部を被覆する第２プロテクタ部材１６が取り付けられている。各プロテクタ部材１５、１６は上側装置本体４及び下側装置本体５と背面カバー３との間で２つに分割して構成され、上側装置本体４及び下側装置本体５に第１プロテクタ部材１５Ａと第２プロテクタ部材１６Ａが取り付けられ、背面カバー３に第１プロテクタ部材１５Ｂと第２プロテクタ部材１６Ｂが各々取り付けられている。

さらに各プロテクタ部材１５Ａ、１５Ｂ、１６Ａ、１６Ｂは前記グリップ部材１３と同様に弾性を有するスチレン系エラストマー樹脂材により成形されているので、テープ作成装置１を落下させた際に衝撃を和らげるとともに、装置外装に傷がつくことを防止することができる。

図３は、上記テープ作成装置１の内部構造を表す、背面側からの分解斜視図である。

図３において、下側装置本体５には、テープカセット２０の外形とほぼ同じ略四角形状で、ほぼテープカセット２０の厚さ寸法に等しい深さ寸法を裏側に膨出するように形成されるカセット収納部２１が設けられている。また、このカセット収納部２１のカッターレバー１０側の端縁部近傍には、サーマルヘッド２２が取り付けられる薄板状のサーマルヘッド取付部２３が、装置の長手方向に沿うように直角に立設されている。また、サーマルヘッド２２に対向するカセット収納部２１の側部に設けられた駆動部２４にはプラテンホルダ（図示せず）が回動可能に設けられている。

背面カバー３を下側装置本体５の下面に取り付けた際に、背面カバー３の内側面に設けられる突起部（図示せず）が駆動部２４の係合孔２５内に進入し、プラテンホルダは、サーマルヘッド２２（印字手段）側に回動するとともに、テープカセット２０のテープ１２の一部がサーマルヘッド２２に押し付けられる位置まで、プラテンホルダをテープカセット２０側に回動させて固定されている。この状態において、サーマルヘッド２２を介して印字されたテープ１２（ラベル用テープ）が駆動モータを含む図示しないテープ搬送機構（搬送手段）により搬送されテープ排出口１１より排出される。なおサーマルヘッド２２は、テープ１２の代わりにテープ１２に貼り合わせる被印字テープ（図示せず）に所定の印字を行う構成であっても良い。

そして、下側装置本体５のカセット収納部２１が設けられた反対側には、電池が６本並列に並べて収納される電池収納部２７（電池収容手段）がカセット収納部２１の底面部よりも裏面側に膨出するように形成されている。なお電池収納部２７に収納された６本の電池は直列接続されており、以下、各電池をセルとも呼ぶ。

また、上側装置本体４の内部には後述する制御回路１１０等が構成される制御基板（図示せず）が配設されている。

また、背面カバー３を下側装置本体５の下面に取り付ける際には、第２プロテクタ部材１６Ｂが設けられた側の端部に形成された第１差込部２８を下側装置本体４の差込溝２９に差し込んだ後、第１差込部２８の反対側に設けられた第２差込部３０を下側装置本体５に設けられた固定部（図示せず）に嵌合することによって背面カバー３は取り付けられる。背面カバー３を取り付けた状態において第２差込部３０を装置内部側に押し込むと、第２差込部３０が固定部から外れるように構成されているので、背面カバー３は下側装置本体５に対して容易に着脱可能となっている。そして、背面カバー３を取り外した状態では、テープカセット２１をカセット収納部２２から上方に取り出すことができる。また、電池収納部２７に収納された電池を順次取り出して、交換することが可能となっている。その際、第１及び第２プロテクタ部材１５Ａ、１５Ｂ、１６Ａ、１６Ｂは前記したように、上側装置本体４及び下側装置本体５と背面カバー３との間で２つに分割して構成されているので、各プロテクタ部材１５Ａ、１５Ｂ、１６Ａ、１６Ｂをテープ作成装置１に装着した状態で背面カバーを開閉することができる。

また、背面カバー３の下側装置本体５に収納されたテープカセット２０に対向する部分には確認窓３２が設けられ、プロテクタ部材１５Ｂは、この確認窓３２を覆うことなく背面カバー３に取り付けられている。従って、カセット収納部２１に収納したテープカセット２０の種類を、背面カバー３を開けなくとも確認窓３２を通して確認できるようになっている。

また、上記図２に示すように、第１プロテクタ部材１５Ａは、テープ作成装置１の液晶ディスプレイ９側頭頂を覆う部分において、テープ排出口１１及び背面カバー３の第２差込部３０を覆わないように切り欠かれており、第１プロテクタ部材１５Ａが液晶ディスプレイ９側に装着した状態で、テープ１２の排出を阻害することはない。また、背面カバー３を下側装置本体５から外すために、第２差込部３０を装置内部側へ押し込む操作を阻害することはない。従って、第１プロテクタ部材１５Ａを装着した状態のまま、印字したテープ１２をテープ排出口１１より排出することができ、また、第２差込部３０を装置内部側へ押し込んで背面カバー３を下側装置本体５から外すことができる。

さらに、第１プロテクタ部材１５Ａを上側装置本体４及び下側装置本体５に取り付けた状態で第２差込部３０の表面が第１プロテクタ部材１５Ａの表面より低くなっている。故に、テープ作成装置１が落下した際、第１プロテクタ部材１５Ａが、第２差込部３０よりも先に落下先の床等に当接するので、第２差込部３０が押し込まれて背面カバー３が外れる虞はない。

本実施形態の特徴は、テープ作成装置１で用いる電池について、その消耗判定を行えることにある。図４は、そのような機能を実現するためにテープ作成装置１の上記制御基板に設けられる回路構成を表す回路図である。

図４において、テープ作成装置１には、複数の電池９９ａ〜９９ｆを各々保持する複数の保持部（図示省略。後述の図１５参照）を備えた電池収納部２７と、電池セレクター回路１３６と、負荷切替スイッチ１３３，１３７と、負荷１３４ａ，１３４ｃと、定電圧回路１３１と、ＣＰＵ１１１（詳細機能は後述）を備えた制御回路１１０と、上記ＣＰＵ１１１に接続された液晶ディスプレイ１１２（上述した液晶ディスプレイ９と同一。便宜的に別符号にて説明する）とが設けられている。

電池セレクター回路１３６は、上記複数の保持部の電池９９ａ〜９９ｆを選択的に導通させるためのアナログスイッチ１３５ａ〜１３５ｆと、これらアナログスイッチ１３５ａ〜１３５ｆを切替制御するためのデコーダ１３５と、分圧抵抗Ｒ１，Ｒ２と、出力端ＯＵＴとを有する。上記ＣＰＵ１１１の制御によりデコーダ１３５が上記アナログスイッチ１３５ａ〜１３５ｆのいずれか１つだけを選択して導通させることで、電池収容部２７の複数の保持部において各々保持された各電池９９ａ〜９９ｆが順次切り替えて接続され、電気的に導通される。導通された電池の電圧は、分圧抵抗Ｒ１，Ｒ２によって分圧されて出力端ＯＵＴを経由して制御回路１１０に導通される。これにより、（電池収容部２７に収容された複数の電池９９ａ〜９９ｆを順次差し替えなくても）電池９９ａ〜９９ｆのいずれか１個を種類及び消耗度に関する判定対象（詳細は後述）として選択することができる。

負荷切替スイッチ１３７は、電池セレクター回路１３６が作動していない間に電力を消費しないように、電池セレクター回路１３６への電力供給を完全に停止したり開始する機能を有する。

負荷切替スイッチ１３３は、ＣＰＵ１１１の制御に基づき、電池収容部２７に収容された複数の電池に接続される負荷を、重い負荷（以下「重負荷」という）１３４ａ又は軽い負荷（以下「軽負荷」という）１３４ｃのいずれかに切り替える。すなわち、負荷切替スイッチ１３３は、端子１３３ａ、端子１３３ｃ、及び開放端１３３ｂを備えている。負荷切替スイッチ１３３が端子１３３ｃに切り替わると軽負荷１３４ｃが導通し、端子１３３ａに切り替わると重負荷１３４ａが導通する。負荷切替スイッチ１３３が端子１３３ｃに切り替わった状態（＝第１通電時）では負荷が軽いことから流れる電流（＝負荷電流）が小さくなる。以下適宜、本実施形態では、この状態の一例として例えば０．１Ａの負荷電流が流れる場合を例にとって説明している。すなわち、この第１通電時の電池９９ａ〜９９ｆの１セルごとの端子電圧（以下適宜、「第１端子電圧」という）Ｖｃｓは、上記の例に沿って負荷電流を０．１Ａとすると、起電力Ｅ及び内部抵抗ｒとの関係において次の式（１）のように表される。
Ｖｃｓ＝Ｅ−０．１ｒ ・・・（１）

一方、負荷切替スイッチ１３３が端子１３３ａに切り替わった状態（＝第２通電時）では負荷が重いことから流れる電流が大きくなる。以下適宜、本実施形態では、この状態の一例として例えば１．０Ａの電流が流れる場合を例にとって説明している。すなわち、この第２通電時の電池９９ａ〜９９ｆの１セルごとの端子電圧（以下適宜、「第２端子電圧」という）Ｖｃｌは、上記同様、負荷電流を１．０Ａとすると、起電力Ｅ及び内部抵抗ｒとの関係において次の式（２）のように表される。
Ｖｃｌ＝Ｅ−１．０ｒ ・・・（２）

なお、負荷切替スイッチ１３３は、開放端１３３ｂに切り替わると重負荷１３４ａ及び軽負荷１３４ｃのいずれにも導通されず、無駄な電流の消費を抑制できるようになっている。

定電圧回路１３１は、上記電池収納部２７に収納されている複数の電池が出力する電圧を一定に安定化して上記制御回路１１０に供給する。

制御回路１１０は、上記電池セレクター回路１３６の上記出力端ＯＵＴに接続されたＡ／Ｄ入力部１１３ａと、記憶部１１１ａ（記憶手段）と、上記ＣＰＵ１１１とを有している。

記憶部１１１ａは、例えばＲＯＭのような記憶済の情報を読み出し可能なメモリの一種で構成されている。

この記憶部１１１ａは、上記第１通電時の上記第１端子電圧Ｖｃｓと上記第２通電時の上記第２端子電圧Ｖｃｌとに基づき、予め設定された、種別判定基準値を記憶している。この種別判定基準値を用いて、ＣＰＵ１１１は、各電池９９ａ〜９９ｆの１セルごとに、電池種類を正確に把握することができる（詳細は後述）。

また記憶部１１１ａは、上記第２通電時の上記第２端子電圧Ｖｃｌに対応し、消耗に伴う起電力Ｅ及び内部抵抗ｒの変化に基づく消耗特性に基づいて設定された残量判定基準値を記憶している。ＣＰＵ１１１は、上記残量判定基準値を用いて、各電池９９ａ〜９９ｆの使用状態を特定することができる（詳細は後述）。

ＣＰＵ１１１は、上述したように、電池収容部２７に収容された複数の電池９９ａ〜９９ｆについて、上記記憶部１１１ａに記憶された種別判定基準値を用いてその電池種類を特定する機能（＝種類特定機能）と、この種類特定機能によって種類が特定された電池９９ａ〜９９ｆのそれぞれについて、上記記憶部１１１ａに記憶された上記残量判定基準値を用いて消耗しているか否かを判定する機能（＝消耗判定機能）とを備えている。このとき、上記記憶部１１１ａに様々な電池の種別判定基準値及び残量判定基準値を準備しておくことで、様々な種類の電池について、その種類及びどの程度消耗しているかを詳細に判定することができる。本実施形態では、例えば、マンガン電池、ニッケル水素電池、アルカリ電池の３種類についての上記種別判定基準値及び残量判定基準値が予め設定され記憶部１１１ａに記憶されている（後述の図９のステップＳ８３Ｄ、ステップＳ８３Ｅ、ステップＳ８３Ｆ等を参照）。

なお、ＣＰＵ１１１はまた、上記消耗判定機能によって消耗していると判定された電池の診断情報を報知する報知機能も備えている（詳細は後述）。

図５は、上記各機能を実行するためにＣＰＵ１１１によって実行される制御（＝電池チェック処理）の手順を表すフローチャートである。

図５において、まず、ステップＳ１において、テープ作成装置１の図示しない電源キーが押下されたかどうかを判定する。電源キーが押下されるまでループ待機し、押下されると判定が満たされ、ステップＳ２に移る。

ステップＳ２では、液晶ディスプレイ１１２に所定の初期画面を表示させる。その後、ステップＳ３に移る。

ステップＳ３では、使用者により、キー配列部７に備えられた所定の機能キー（図示せず）が押下されたかどうかを判定する。機能キーが押下されるまでループ待機し、押下されると判定が満たされ、ステップＳ４に移る。

ステップＳ４では、液晶ディスプレイ１１２に所定の機能画面を表示させる。その後、ステップＳ５に移る。

ステップＳ５では、上記ステップＳ４での機能画面での表示に対応し、使用者が、キー配列部７における所定の操作により（電池収容部２７に電池電圧チェックを希望する電池９９ａ〜９９ｆが装着された状態で）電池チェック機能を選択したかどうかを判定する。電池チェック機能が選択されるまでループ待機し、選択されると判定が満たされ、ステップＳ６に移る。

ステップＳ６では、液晶ディスプレイ１１２に所定の電池チェック画面（例えば、「電池チェックを行います。よろしいですか？」等）を表示させる。その後、ステップＳ７に移る。

ステップＳ７では、上記ステップＳ６での電池チェック画面での表示に対応し、使用者が、キー配列部７に配置された確定キー（図示せず）を押下したかどうかを判定する。確定キーが押下されるまでループ待機し、押下されると判定が満たされ、ステップＳ８に移る。

ステップＳ８では、電池収容部２７に装着された電池９９ａ〜９９ｆに対し、上記種類判定機能、上記消耗判定機能、上記報知機能に基づく電池消耗チェック処理（詳細は後述の図６等を参照）を実行する。

その後、ステップＳ９に移り、上記ステップＳ８で実行した電池消耗チェック処理の結果に応じ、液晶ディスプレイ１１２に電池チェック結果画面（後述）を表示し、このフローを終了する。

なお、以上におけるステップＳ８及びステップＳ９が、各請求項記載のセル残量確認手段を構成し、そのうちステップＳ９が報知手段を構成する。

図６は、図５中ステップＳ８の電池消耗チェック処理の詳細を表すフローチャートである。

図６において、まず、ステップＳ８１で、電圧計測処理を行う。すなわち、負荷切替スイッチ１３３を前述の端子１３３ａ又は端子１３３ｃのいずれかに切り替え、さらに負荷切替スイッチ１３７をオン状態にして、電池収容部２７に収容している複数の電池に所望の負荷（前述の重負荷又は軽負荷）を与え、電圧計測値を取得する（詳細は後述の図７参照）。

その後、ステップＳ８２において、軽負荷に対応した上記第１通電時の上記第１端子電圧Ｖｃｓと、重負荷に対応した上記第２通電時の上記第２端子電圧Ｖｃｌとを算出する演算処理を行う（詳細は後述の図８参照）。

その後、ステップＳ８３に移り、判定処理を行う。すなわち、上記ステップＳ８２において算出された電池９９ａ〜９９ｆの第１端子電圧Ｖｃｓ及び第２端子電圧Ｖｃｌに対し、記憶部１１１ａに記憶された上記種別判定基準値及び残量判定基準値を適用し、電池種類の判定（上記種類判定機能に対応）及び消耗しているかどうかの判定（上記消耗判定機能に対応）を行う（詳細は後述の図９参照）。このステップＳ８３が完了したら、このルーチンを終了する。

図７は、図６中ステップＳ８１の電圧計測処理の詳細を表すフローチャートである。

図７において、まず、ステップＳ１０１で、負荷切替スイッチ１３３を端子１３３ｃに切り替えて軽負荷１３４ｃに接続する（第１通電時に相当）。

その後、ステップＳ１０２に移り、電池セレクター回路１３６のアナログスイッチ１３５ａ，１３５ｂ，１３５ｃ，１３５ｄ，１３５ｅ，１３５ｆを順次切り替えて導通させ、各スイッチ導通時の電圧計測値（以下適宜、軽負荷時計測データという）Ｖｄａ，Ｖｄｂ，Ｖｄｃ，Ｖｄｄ，Ｖｄｅ，Ｖｄｆ（図４参照）をそれぞれ取得し、例えばＣＰＵ１１１内に設けた適宜のメモリ（ＲＡＭ等）に格納する。

そして、ステップＳ１０３において、負荷切替スイッチ１３３を端子１３３ａに切り替えて重負荷１３４ａに接続する（第２通電時に相当）。

その後、ステップＳ１０４に移り、上記ステップＳ１０２と同様、電池セレクター回路１３６のアナログスイッチ１３５ａ，１３５ｂ，１３５ｃ，１３５ｄ，１３５ｅ，１３５ｆを順次切り替えて導通させ、各スイッチ導通時の電圧計測値（以下適宜、重負荷時計測データという）Ｖｄａ，Ｖｄｂ，Ｖｄｃ，Ｖｄｄ，Ｖｄｅ，Ｖｄｆ（図４参照）をそれぞれ取得し、例えばＣＰＵ１１１内に設けた適宜のメモリ（ＲＡＭ等）に格納する。

そして、ステップＳ１０５において、負荷切替スイッチ１３３を開放端１３３ｂに切り替え（負荷のない状態）、このルーチンを終了する。

図８は、図６中ステップＳ８２の演算処理の詳細を表すフローチャートである。

図８において、まず、ステップＳ１１１で、上記図７のステップＳ１０２においてメモリに格納した上記軽負荷時計測データＶｄａ〜Ｖｄｆを用いて、電池収容部２７に装着された電池９９ａ〜９９ｆの上記第１端子電圧Ｖｃｓをそれぞれ算出する。

すなわち、電池９９ａの第１端子電圧Ｖｃｓａは、
Ｖｃｓａ＝Ｖｄａ
により算出することができる。以下同様に、電池９９ｂの第１端子電圧Ｖｃｓｂ、電池９９ｃの第１端子電圧Ｖｃｓｃ、電池９９ｄの第１端子電圧Ｖｃｓｄ、電池９９ｅの第１端子電圧Ｖｃｓｅ、電池９９ｆの第１端子電圧Ｖｃｓｆは、それぞれ、
Ｖｃｓｂ＝Ｖｄｂ-Ｖｄａ
Ｖｃｓｃ＝Ｖｄｃ-Ｖｄｂ
Ｖｃｓｄ＝Ｖｄｄ-Ｖｄｃ
Ｖｃｓｅ＝Ｖｄｅ-Ｖｄｄ
Ｖｃｓｆ＝Ｖｄｆ-Ｖｄｅ
により求めることができる。その後、ステップＳ１１２に移る。

ステップＳ１１２では、上記図７のステップＳ１０４においてメモリに格納した上記重負荷時計測データＶｄａ〜Ｖｄｆを用いて、電池収容部２７に装着された電池９９ａ〜９９ｆの上記第２端子電圧Ｖｃｌをそれぞれ算出する。

すなわち、電池９９ａの第２端子電圧Ｖｃｌａは、
Ｖｃｌａ＝Ｖｄａ
により算出することができる。以下同様に、電池９９ｂの第２端子電圧Ｖｃｌｂ、電池９９ｃの第２端子電圧Ｖｃｌｃ、電池９９ｄの第２端子電圧Ｖｃｌｄ、電池９９ｅの第２端子電圧Ｖｃｌｅ、電池９９ｆの第２端子電圧Ｖｃｌｆは、それぞれ、
Ｖｃｌｂ＝Ｖｄｂ-Ｖｄａ
Ｖｃｌｃ＝Ｖｄｃ-Ｖｄｂ
Ｖｃｌｄ＝Ｖｄｄ-Ｖｄｃ
Ｖｃｌｅ＝Ｖｄｅ-Ｖｄｄ
Ｖｃｌｆ＝Ｖｄｆ-Ｖｄｅ
により求めることができる。この手順が完了したら、このルーチンを終了する。

図９は、図６中ステップＳ８３の判定処理の詳細を表すフローチャートである。なお、このフローは、電池収容部２７に収納された電池９９ａ〜９９ｆの全てについて、所定の順序で順次１つずつ行うものである。

図９において、まずステップＳ２０１で、後述する各種フラグ（電池種類に係わるマンガン電池フラグ、ニッケル水素電池フラグ、電池交換を要求するための要交換フラグ、印刷動作を禁止するための印刷禁止フラグ）をクリアしてオフ状態にする（フラグ＝０に初期化する）。

その後、ステップＳ８４に移り、判定対象とする電池がマンガン電池であるかどうかの判定（本願では「種別判定Ｂ」と表記）を行う（詳細は後述の図１０参照）。

そして、ステップＳ８５において、判定対象とする電池がニッケル水素電池であるかどうかの判定（本願では「種別判定Ｃ」と表記）を行う（詳細は後述の図１１参照）。なお、上記ステップＳ８４及びステップＳ８５が、各請求項記載の種類特定手段を構成する。

その後、ステップＳ２０２において、上記ステップＳ８４に対応して、判定対象とする電池がマンガン電池であったかどうかの判定を行う。ステップＳ８４でマンガン電池と判定された（詳細にはマンガン電池フラグ＝１；後述の図１０参照）場合には、ステップＳ２０２の判定が満たされ、ステップＳ８３Ｄに移る。

ステップＳ８３Ｄでは、上記記憶部１１１ａに予め記憶された、マンガン電池に関する上記残量判定基準値（詳細は後述）を用いて当該電池の消耗の度合いに応じ、電池交換を推奨するレベルであるか、さらにサーマルヘッド２２による印字を禁止するレベルである（大電流を消費するため）か、等の判定（本願では「残量判定Ｄ」と表記）を行う（詳細は後述の図１２参照）。

その後、ステップＳ２０８において、上記ステップＳ８３Ｄで電池交換が要求されていたか（詳細には要交換フラグ＝１となったか。後述の図１２参照）どうかを判定する。電池交換が要求されていた場合には、判定が満たされ、ステップＳ２０５に移る。ステップＳ２０５では、この後の手順である上記ステップＳ９で液晶ディスプレイ１１２に例えば「○番（電池収容部２７の保持部番号。後述の図１５参照）を新しい電池に交換して下さい。」という交換推奨メッセージ（診断情報の１つを構成する）を表示するように設定を行う。なお、この交換推奨メッセージは充電が不可能な電池種類であるときのみに限定して表示するようにしてもよい。

なお、この際、上記電池交換要求に加え、さらに印刷禁止制御が行われていたら（詳細には印刷禁止フラグ＝１となっていたら。後述の図１２参照）、ステップＳ２０５において、上記の交換推奨メッセージに代えて「○番を交換しないと、印刷ができません。」等の動作不能告知メッセージ（診断情報の１つを構成する）を表示するように設定してもよい。

上記のようなステップＳ２０５の設定が完了したら、このルーチンを終了する（次の順番の電池があればその電池について同様のルーチンを行う。以下同様）。

また、上記ステップＳ２０８において、上記ステップＳ８３Ｄで電池交換が要求されていなかった（要交換フラグ＝０のままである。後述の図１２参照）場合、判定が満たされず、当該電池はまだあまり消耗していないとみなされてそのままこのルーチンを終了する。この場合、マンガン電池は本装置のように大電流を必要とする機器には適していないので、ルーチンを終了する前に「○番はこの装置には不適です。別の用途にお使い下さい。」等の交換推奨メッセージを設定してもよい。

一方、前述のステップＳ２０２において、上記ステップＳ８４でマンガン電池と判定されなかった（詳細にはマンガン電池フラグ＝０のまま；後述の図１０参照）場合には、ステップＳ２０２の判定が満たされず、ステップＳ２０３に移る。

ステップＳ２０３では、上記ステップＳ８５に対応して、判定対象とする電池がニッケル水素電池であったかどうかの判定を行う。ステップＳ８５でニッケル水素電池と判定された（詳細にはニッケル水素電池フラグ＝１；後述の図１１参照）場合には、ステップＳ２０３の判定が満たされ、ステップＳ８３Ｅに移る。

ステップＳ８３Ｅでは、上記記憶部１１１ａに予め記憶された、ニッケル水素電池に関する上記残量判定基準値（詳細は後述）を用いて当該電池の消耗の度合いに応じ、電池交換を推奨するレベルであるか、さらにサーマルヘッド２２による印字を禁止するレベルである（大電流を消費するため）か、等の判定（本願では「残量判定Ｅ」と表記）を行う（詳細は後述の図１３参照）。

その後、ステップＳ２０６において、上記ステップＳ８３Ｅで電池交換が要求されていたか（詳細には要交換フラグ＝１となったか。後述の図１３参照）どうかを判定する。電池交換が要求されていた場合には、判定が満たされ、ステップＳ２０７に移る。ステップＳ２０７では、この後の手順である上記ステップＳ９で液晶ディスプレイ１１２に例えば「○番を充電して下さい。」という充電推奨メッセージ（診断情報の１つを構成する）を表示するように設定を行う。これは、ニッケル水素電池が充電可能な電池であることに対応しているものであるが、充電推奨をせず、前述と同様の電池交換推奨メッセージをすることも考えられる。

なお、この際、上記電池交換要求（この場合は充電要求）に加え、さらに印刷禁止制御が行われていたら（詳細には印刷禁止フラグ＝１となっていたら。後述の図１３参照）、前述と同様、ステップＳ２０７において、上記の充電推奨メッセージに代えて「○番を交換しないと、印刷ができません。」等の動作不能告知メッセージを表示するように設定してもよい。

上記のようなステップＳ２０７の設定が完了したら、このルーチンを終了する。

また、上記ステップＳ２０６において、上記ステップＳ８３Ｅで電池交換が要求されていなかった（要交換フラグ＝０のままである。後述の図１３参照）場合、判定が満たされず、当該電池はまだあまり消耗していないとみなされてそのままこのルーチンを終了する。

一方、前述のステップＳ２０３において、上記ステップＳ８５でニッケル水素電池と判定されなかった（詳細にはニッケル水素電池フラグ＝０のまま；後述の図１１参照）場合には、ステップＳ２０３の判定が満たされず、当該電池はマンガン電池でもなくニッケル水素電池でもないアルカリ電池であるとみなされて、ステップＳ８３Ｆに移る。

ステップＳ８３Ｆでは、上記記憶部１１１ａに予め記憶された、アルカリ電池に関する上記残量判定基準値（詳細は後述）を用いて当該電池の消耗の度合いに応じ、電池交換を推奨するレベルであるか、さらにサーマルヘッド２２による印字を禁止するレベルである（大電流を消費するため）か、等の判定（本願では「残量判定Ｆ」と表記）を行う（詳細は後述の図１４参照）。

その後、ステップＳ２０４において、上記ステップＳ８３Ｅで電池交換が要求されていたか（詳細には要交換フラグ＝１となったか。後述の図１４参照）どうかを判定する。電池交換が要求されていた場合には、判定が満たされ、前述したステップＳ２０５に移り上記交換推奨メッセージ（診断情報の１つを構成する）を表示するように設定を行い（この際、前述の動作不能告知メッセージを表示するように設定してもよい）、このルーチンを終了する。

また、上記ステップＳ２０４において、上記ステップＳ８３Ｅで電池交換が要求されていなかった（要交換フラグ＝０のままである。後述の図１４参照）場合、判定が満たされず、当該電池はまだあまり消耗していないとみなされてそのままこのルーチンを終了する。

図１０は、上記図９中のステップＳ８４の種別判定（マンガン電池に係わる種別判定Ｂ）の詳細を表すフローチャートである。

図１０において、まず、ステップＳ８４ａで、上記図８のステップＳ１１１で求めた第１端子電圧Ｖｃｓが、マンガン電池に係わる上記種別判定基準値の１つである１．２７［Ｖ］以上であるかどうか（例えば電池９９ａであれば当該電池に係わる第１端子電圧Ｖｃｓａ≧１．２７［Ｖ］であるか。以下電池９９ｂ〜９９ｆについても同様）を判定する。Ｖｃｓ＜１．２７［Ｖ］であれば判定が満たされず、ニッケル水素電池かアルカリ電池であるとみなされ、このルーチンを終了する。第１端子電圧Ｖｃｓ≧１．２７［Ｖ］であれば判定が満たされ、ステップＳ８４ｂに移る。

ステップＳ８４ｂでは、上記第１端子電圧Ｖｃｓと、図８のステップＳ１１２で求めた第２端子電圧Ｖｃｌとに基づき、これら第１端子電圧Ｖｃｓと第２端子電圧Ｖｃｌとの差Ｖｃｓ−Ｖｃｌがマンガン電池に係わる上記種別判定基準値の１つである０．８［Ｖ］以上であるかどうか（例えば電池９９ａであれば当該電池に係わる第１端子電圧Ｖｃｓａ−第２端子電圧Ｖｃｌａ≧０．８［Ｖ］であるか。以下電池９９ｂ〜９９ｆについても同様）を判定する。Ｖｃｓ−Ｖｃｌ＜０．８［Ｖ］であれば判定が満たされず、ニッケル水素電池かアルカリ電池であるとみなされ、このルーチンを終了する。Ｖｃｓ−Ｖｃｌ≧０．８［Ｖ］であれば判定が満たされ、ステップＳ８４ｃに移る。

ステップＳ８４ｃでは、当該電池はマンガン電池であるとみなされ、前述のマンガン電池フラグを１（ＯＮ状態）として、このルーチンを終了する。

図１１は、上記図９中のステップＳ８５の種別判定（ニッケル水素電池に係わる種別判定Ｃ）の詳細を表すフローチャートである。

図１１において、まず、ステップＳ８５ａで、上記図８のステップＳ１１１で求めた第１端子電圧Ｖｃｓが、ニッケル水素電池に係わる上記種別判定基準値の１つである１．２５［Ｖ］以下であるかどうかを判定する。Ｖｃｓ＞１．２５［Ｖ］であれば判定が満たされず、マンガン電池かアルカリ電池であるとみなされ、このルーチンを終了する。第１端子電圧Ｖｃｓ≦１．２５［Ｖ］であれば判定が満たされ、ステップＳ８５ｂに移る。

ステップＳ８５ｂでは、上記第１端子電圧Ｖｃｓと、図８のステップＳ１１２で求めた第２端子電圧Ｖｃｌとに基づき、これら第１端子電圧Ｖｃｓと第２端子電圧Ｖｃｌとの差Ｖｃｓ−Ｖｃｌがニッケル水素電池に係わる上記種別判定基準値の１つである０．３［Ｖ］以下であるかどうかを判定する。Ｖｃｓ−Ｖｃｌ＞０．３［Ｖ］であれば判定が満たされず、マンガン電池かアルカリ電池であるとみなされ、このルーチンを終了する。Ｖｃｓ−Ｖｃｌ≦０．３［Ｖ］であれば判定が満たされ、ステップＳ８５ｃに移る。

ステップＳ８５ｃでは、当該電池はニッケル水素電池であるとみなされ、前述のニッケル水素電池フラグを１（ＯＮ状態）として、このルーチンを終了する。

図１２は、上記図９中のステップＳ８３Ｄの残量判定（マンガン電池に係わる残量判定Ｄ）の詳細を表すフローチャートである。

図１２において、まず、ステップＳ８３ａで、上記図８のステップＳ１１２で求めた第２端子電圧Ｖｃｌが、マンガン電池に係わる上記残量判定基準値の１つである０．５［Ｖ］以下であるかどうか（例えば電池９９ａであれば当該電池に係わる第２端子電圧Ｖｃｌａ≦０．５［Ｖ］であるか。以下電池９９ｂ〜９９ｆについても同様）を判定する。Ｖｃｌ＞０．５［Ｖ］であれば判定が満たされず、このルーチンを終了する。第２端子電圧Ｖｃｌ≦０．５［Ｖ］であれば判定が満たされ、ステップＳ８３ｂに移る。

ステップＳ８３ｂでは、電圧降下によりこのまま継続して長時間使用するのは難しいとみなされ、電池交換を要求するための要交換フラグを１（オン状態）にして、ステップＳ８３ｃに移る。

ステップＳ８３ｃでは、上記第２端子電圧Ｖｃｌが、マンガン電池に係わる上記残量判定基準値の１つである０．３［Ｖ］以下であるかどうか（例えば電池９９ａであれば当該電池に係わる第２端子電圧Ｖｃｌａ≦０．３［Ｖ］であるか。以下電池９９ｂ〜９９ｆについても同様）を判定する。Ｖｃｌ＞０．３［Ｖ］であれば判定が満たされず、なるべく早めの電池交換は必要であるがまだサーマルヘッド２２による印字動作は可能であるとみなされ、このルーチンを終了する。Ｖｃｌ≦０．３［Ｖ］であれば判定が満たされ、ステップＳ８３ｄに移る。なお、上記ステップＳ８３ａ及びステップＳ８３ｃが、各請求項記載の消耗判定手段を構成する。

ステップＳ８３ｄでは、電圧降下によりサーマルヘッド２２による印字動作も不可能であるとみなされ、前述の印刷禁止フラグを１（ＯＮ状態）とする。この結果、これ以降、ＣＰＵ１１１は、少なくとも電池９９ａなどから負荷１３４ａ，１３４ｂへの電力供給を禁止し、また（使用者の操作のいかんによらず）サーマルヘッド２２による上記印字動作を行えないように制御する（禁止制御手段としての機能)これにより、テープ作成装置１の作動電流によって電池が過放電にならない場合にのみテープ作成装置１を動作させることができ、一方、テープ作成装置１の動作によって電池が過放電のおそれがある場合には少なくともサーマルヘッド２２等の印字手段を動作させないようにすることができる。このようにすると、電池収容部２７に収容したいずれかの電池についていわゆる液漏れを防止することができる。上記ステップＳ８３ｄが完了したら、このルーチンを終了する。

図１３は、上記図９中のステップＳ８３Ｅの残量判定（ニッケル水素電池に係わる残量判定Ｅ）の詳細を表すフローチャートである。上記図１２と同等の手順には同一の符号を付し、説明を省略又は簡略化する。

図１３において、まず、ステップＳ８３ａ′で、上記図８のステップＳ１１２で求めた第２端子電圧Ｖｃｌが、ニッケル水素電池に係わる上記残量判定基準値の１つである０．９［Ｖ］以下であるかどうかを判定する。Ｖｃｌ＞０．９［Ｖ］であれば判定が満たされず、このルーチンを終了する。第２端子電圧Ｖｃｌ≦０．９［Ｖ］であれば判定が満たされ、上記図１２と同様のステップＳ８３ｂに移り、要交換フラグを１（オン状態）にする。

その後、ステップＳ８３ｃ′に移り、上記第２端子電圧Ｖｃｌが、ニッケル水素電池に係わる上記残量判定基準値の１つである０．７［Ｖ］以下であるかどうかを判定する。Ｖｃｌ＞０．７［Ｖ］であれば判定が満たされず、なるべく早めの電池交換は必要であるがまだサーマルヘッド２２による印字動作は可能であるとみなされ、このルーチンを終了する。Ｖｃｌ≦０．７［Ｖ］であれば判定が満たされ、上記図１２と同様のステップＳ８３ｄに移り印刷禁止フラグを１（ＯＮ状態）として、このルーチンを終了する。なお、上記ステップＳ８３ａ′及びステップＳ８３ｃ′が、各請求項記載の消耗判定手段を構成する。

図１４は、上記図９中のステップＳ８３Ｆの残量判定（アルカリ電池に係わる残量判定Ｆ）の詳細を表すフローチャートである。上記図１２及び図１３と同等の手順には同一の符号を付し、説明を省略又は簡略化する。

図１４において、まず、ステップＳ８３ａ″で、上記図８のステップＳ１１２で求めた第２端子電圧Ｖｃｌが、アルカリ電池に係わる上記残量判定基準値の１つである０．８５［Ｖ］以下であるかどうかを判定する。Ｖｃｌ＞０．８５［Ｖ］であれば判定が満たされず、このルーチンを終了する。第２端子電圧Ｖｃｌ≦０．８５［Ｖ］であれば判定が満たされ、上記図１２及び図１３と同様のステップＳ８３ｂに移り、要交換フラグを１（オン状態）にする。

その後、ステップＳ８３ｃ″に移り、上記第２端子電圧Ｖｃｌが、アルカリ電池に係わる上記残量判定基準値の１つである０．５［Ｖ］以下であるかどうかを判定する。Ｖｃｌ＞０．５［Ｖ］であれば判定が満たされず、なるべく早めの電池交換は必要であるがまだサーマルヘッド２２による印字動作は可能であるとみなされ、このルーチンを終了する。Ｖｃｌ≦０．５［Ｖ］であれば判定が満たされ、上記図１２及び図１３と同様のステップＳ８３ｄに移り印刷禁止フラグを１（ＯＮ状態）として、このルーチンを終了する。なお、上記ステップＳ８３ａ″及びステップＳ８３ｃ″が、各請求項記載の消耗判定手段を構成する。

図１５は、電池収容部２７内における電池９９ａ〜９９ｆの収納位置を特定するための手法の一例を表す説明図である。

図１５において、この例では、電池９９ａ〜９９ｆが収容可能な電池収容部２７において、各電池の位置（つまり保持部の位置）に対応してそれらの側部に番号（例えば１〜６番）が付けられている。これらの番号（保持部番号）は、上記アナログスイッチ１３５ａ〜１３５ｆの切り替えにより選択的に導通される上記電池９９ａ〜９９ｆとそれぞれ一対一に対応しており、保持部番号１番は電池９９ａ、２番は電池９９ｂ…のように、ＣＰＵ１１１において紐付けられて管理される（例えば上記記憶部１１１ａにテーブルとして記憶される）。このような構成により、ＣＰＵ１１１は、上述した処理手順において、ある電池９９ａ〜９９ｆの種類及びその消耗度を判定した場合に、対応する保持番号とともにその判定結果としての各種メッセージ（診断情報）を液晶ディスプレイ１１２に表示させる（＝電池チェック結果画面。前述の各種メッセージ参照）。

なお、上記のように保持部番号によって液晶ディスプレイ１１２において表示するのに限られず、電池チェック結果画面として、例えば図１６に示すように、実際の電池収容部２７の並びと同様の並びで電池９９ａ〜９９ｆの姿をシンボルイメージ表示するようにしてもよい。この例では、電池形状の輪郭内部に、各電池の消耗度に応じた残量が斜線により表示されている。

図１７は、上記図５〜図１４を用いて説明した上記電池チェック処理により、電池の種類が特定され、さらに消耗度が判定される対象となる電池の具体例を表す図である。この例では、電池番号(1)〜(9)の９個の電池を例にとり、それぞれの起電力Ｅ［Ｖ］及び内部抵抗ｒ［Ω］の値を示している。さらに、それらの値である各電池において、上記第１通電時の負荷電流を０．１Ａとしたときに検出される第１端子電圧Ｖｃｓの値、上記第２通電時の負荷電流を１．０Ａとしたときに検出される第２端子電圧Ｖｃｌの値、さらにそれら第１端子電圧Ｖｃｓから第２端子電圧Ｖｃｌを減じた値（端子電圧変動値）を併せて示している。

図１７において、電池番号(1)の電池は、起電力Ｅ＝１．６０、内部抵抗ｒ＝０．４０である。この結果、上記第１通電時の第１端子電圧Ｖｃｓ＝１．５６、上記第２通電時の第２端子電圧Ｖｃｌ＝１．２０、それらの差Ｖｃｓ−Ｖｃｌ＝０．３６となっている。この電池の場合、上記ステップＳ８４の種別判定Ｂでマンガン電池と判定されず（端子電圧変動Ｖｃｓ−Ｖｃｌ＝０．３６で図１０のステップＳ８４ｂの判定が満たされない）、上記ステップＳ８５の種別判定Ｃでニッケル水素判定と判定されない（第１端子電圧Ｖｃｓ＝１．５６で図１１のステップＳ８５ａの判定が満たされない）ため、アルカリ電池と識別される。そして、ステップＳ８３Ｆの残量判定Ｆで第２端子電圧Ｖｃｌ＝１．２０であり図１４のステップＳ８３ａ″の判定が満たされないため、要交換フラグも印刷禁止フラグも０のオフ状態のままで処理される。

また、電池番号(2)の電池は、起電力Ｅ＝１．６０、内部抵抗ｒ＝１．００である。この結果、上記第１通電時の第１端子電圧Ｖｃｓ＝１．５０、上記第２通電時の第２端子電圧Ｖｃｌ＝０．６０、それらの差Ｖｃｓ−Ｖｃｌ＝０．９０となっている。この電池の場合、上記ステップＳ８４の種別判定Ｂでマンガン電池と判定され（第１端子電圧Ｖｃｓ＝１．５０で図１０のステップＳ８４ａの判定が満たされ、Ｖｃｓ−Ｖｃｌ＝０．９０でステップＳ８４ｂの判定も満たされる）、マンガン電池と識別される。そして、ステップＳ８３Ｄの残量判定Ｄで第２端子電圧Ｖｃｌ＝０．６０であり図１２のステップＳ８３ａの判定が満たされないため、要交換フラグも印刷禁止フラグも０のオフ状態のままで処理される。

また、電池番号(3)の電池は、起電力Ｅ＝１．２５、内部抵抗ｒ＝０．２０である。この結果、上記第１通電時の第１端子電圧Ｖｃｓ＝１．２３、上記第２通電時の第２端子電圧Ｖｃｌ＝１．０５、それらの差Ｖｃｓ−Ｖｃｌ＝０．１８となっている。この電池の場合、上記ステップＳ８５の種別判定Ｃでニッケル水素電池と判定され（第１端子電圧Ｖｃｓ＝１．２３で図１１のステップＳ８５ａの判定が満たされ、Ｖｃｓ−Ｖｃｌ＝０．１８でステップＳ８５ｂの判定も満たされる）、ニッケル水素電池と識別される。そして、ステップＳ８３Ｅの残量判定Ｅで第２端子電圧Ｖｃｌ＝１．０５であり図１２のステップＳ８３ａ′の判定が満たされないため、要交換フラグも印刷禁止フラグも０のオフ状態のままで処理される。

また、電池番号(4)の電池は、起電力Ｅ＝１．５０、内部抵抗ｒ＝０．５０である。この結果、上記第１通電時の第１端子電圧Ｖｃｓ＝１．４５、上記第２通電時の第２端子電圧Ｖｃｌ＝１．００、それらの差Ｖｃｓ−Ｖｃｌ＝０．４５となっている。この電池の場合、上記ステップＳ８４の種別判定Ｂでマンガン電池と判定されず（Ｖｃｓ−Ｖｃｌ＝０．４５で図１０のステップＳ８４ｂの判定が満たされない）、上記ステップＳ８５の種別判定Ｃでニッケル水素判定と判定されない（第１端子電圧Ｖｃｓ＝１．４５で図１１のステップＳ８５ａの判定が満たされない）ため、アルカリ電池と識別される。そして、ステップＳ８３Ｆの残量判定Ｆで第２端子電圧Ｖｃｌ＝１．００であり図１４のステップＳ８３ａ″の判定が満たされないため、要交換フラグも印刷禁止フラグも０のオフ状態のままで処理される。

一方、電池番号(5)の電池は、起電力Ｅ＝１．５０、内部抵抗ｒ＝１．１０である。この結果、上記第１通電時の第１端子電圧Ｖｃｓ＝１．３９、上記第２通電時の第２端子電圧Ｖｃｌ＝０．４０、それらの差Ｖｃｓ−Ｖｃｌ＝０．９９となっている。この電池の場合、上記ステップＳ８４の種別判定Ｂでマンガン電池と判定され（第１端子電圧Ｖｃｓ＝１．３９で図１０のステップＳ８４ａの判定が満たされ、Ｖｃｓ−Ｖｃｌ＝０．９９でステップＳ８４ｂの判定も満たされる）、マンガン電池と識別される。そして、ステップＳ８３Ｄの残量判定Ｄで第２端子電圧Ｖｃｌ＝０．４０であり図１２のステップＳ８３ｂの判定が満たされるため要交換フラグが１となり（ステップＳ８３ｃが満たされないため印刷禁止フラグは０のオフ状態のままである）、電池交換要求が必要な消耗した電池と識別される。

また、電池番号(6)の電池は、起電力Ｅ＝１．２０、内部抵抗ｒ＝０．２５である。この結果、上記第１通電時の第１端子電圧Ｖｃｓ＝１．１８、上記第２通電時の第２端子電圧Ｖｃｌ＝０．９５、それらの差Ｖｃｓ−Ｖｃｌ＝０．２２５となっている。この電池の場合、上記ステップＳ８５の種別判定Ｃでニッケル水素電池と判定され（第１端子電圧Ｖｃｓ＝１．１８で図１１のステップＳ８５ａの判定が満たされ、Ｖｃｓ−Ｖｃｌ＝０．２２５でステップＳ８５ｂの判定も満たされる）、ニッケル水素電池と識別される。そして、ステップＳ８３Ｅの残量判定Ｅで第２端子電圧Ｖｃｌ＝０．９５であり図１３のステップＳ８３ａ′の判定が満たされないため、要交換フラグも印刷禁止フラグも０のオフ状態のままで処理される。

また、電池番号(7)の電池は、起電力Ｅ＝１．４０、内部抵抗ｒ＝０．６０である。この結果、上記第１通電時の第１端子電圧Ｖｃｓ＝１．３４、上記第２通電時の第２端子電圧Ｖｃｌ＝０．８０、それらの差Ｖｃｓ−Ｖｃｌ＝０．５４となっている。この電池の場合、上記ステップＳ８４の種別判定Ｂでマンガン電池と判定されず（Ｖｃｓ＝１．３４で図１０のステップＳ８４ａの判定が満たされない）、上記ステップＳ８５の種別判定Ｃでニッケル水素判定と判定されない（Ｖｃｓ−Ｖｃｌ＝０．５４で図１１のステップＳ８５ｂの判定が満たされない）ため、アルカリ電池と識別される。そして、ステップＳ８３Ｆの残量判定Ｆで第２端子電圧Ｖｃｌ＝０．８０であり図１４のステップＳ８３ａ″の判定が満たされるため、要交換フラグが１となり（ステップＳ８３ｃ″が満たされないため印刷禁止フラグは０のオフ状態のままである）、電池交換要求が必要な消耗した電池と識別される。

また、電池番号(8)の電池は、起電力Ｅ＝１．４０、内部抵抗ｒ＝１．２０である。この結果、上記第１通電時の第１端子電圧Ｖｃｓ＝１．２８、上記第２通電時の第２端子電圧Ｖｃｌ＝０．２０、それらの差Ｖｃｓ−Ｖｃｌ＝１．０８となっている。この電池の場合、上記ステップＳ８４の種別判定Ｂでマンガン電池と判定され（第１端子電圧Ｖｃｓ＝１．２８で図１０のステップＳ８４ａの判定が満たされ、Ｖｃｓ−Ｖｃｌ＝１．０８でステップＳ８４ｂの判定も満たされる）、マンガン電池と識別される。そして、ステップＳ８３Ｄの残量判定Ｄで第２端子電圧Ｖｃｌ＝０．２０であり図１２のステップＳ８３ｂの判定が満たされるため要交換フラグが１となり、さらにステップＳ８３ｃの判定も満たされて印刷禁止フラグが０となり、電池交換要求及び印刷禁止制御が必要な消耗した電池と識別される。

また、電池番号(9)の電池は、起電力Ｅ＝１．１０、内部抵抗ｒ＝０．３０である。この結果、上記第１通電時の第１端子電圧Ｖｃｓ＝１．０７、上記第２通電時の第２端子電圧Ｖｃｌ＝０．８０、それらの差Ｖｃｓ−Ｖｃｌ＝０．２７となっている。この電池の場合、上記ステップＳ８５の種別判定Ｃでニッケル水素電池と判定され（第１端子電圧Ｖｃｓ＝１．０７で図１１のステップＳ８５ａの判定が満たされ、Ｖｃｓ−Ｖｃｌ＝０．２７でステップＳ８５ｂの判定も満たされる）、ニッケル水素電池と識別される。そして、ステップＳ８３Ｅの残量判定Ｅで第２端子電圧Ｖｃｌ＝０．８０であり図１３のステップＳ８３ａ′の判定が満たされるため、、要交換フラグが１となり（ステップＳ８３ｃ′が満たされないため印刷禁止フラグは０のオフ状態のままである）、電池交換要求が必要な消耗した電池と識別される。

図１８は、上記図１７を用いて説明した上記電池チェック処理の具体例において、消耗していると判定された電池について、液晶ディスプレイ１１２に表示されるメッセージとの対比を表した図である。

図１７を用いて前述したように、図１７における電池番号(5)(7)(8)(9)の４つの電池が、消耗した電池と判定される。そして、その結果、図１８において、電池番号(5)の電池（マンガン電池と特定）については、液晶ディスプレイ１１２に「○番を新しい電池に交換して下さい」（図９のステップＳ２０５及び図５のステップＳ９参照）と表示される。同様に、電池番号(7)の電池（アルカリ電池と特定）及び電池番号(8)の電池（マンガン電池と特定）についても、液晶ディスレイ１１２に「○番を新しい電池に交換して下さい」（図９のステップＳ２０５及び図５のステップＳ９参照）と表示される。また、電池番号(9)の電池（ニッケル水素電池と特定）については、液晶ディスプレイ１１２に「○番を充電して下さい」（図９のステップＳ２０７及び図５のステップＳ９参照）と表示される。

以上のようにして、本実施形態のテープ作成装置１おいては、電池収納部２７に収納した電池９９ａ〜９９ｆそれぞれごとに種類を特定し、その種類に応じて消耗している電池を具体的に特定することができる（複数種類を混在させて使用した場合でも可能）。この結果、テープ作成装置１で使用中の複数の電池９９ａ〜９９ｆのうちいずれかが消耗して当初の出力を発揮しなくなるに至った場合でも、当該消耗した電池のみを交換又は充電すれば足り、全電池９９ａ〜９９ｆを一度に交換したり充電する必要はない。この結果、各電池が消耗し切るまで有効利用することができ、また環境保護の観点からも望ましくなる。

また、本実施形態では特に、液晶ディスプレイ１１２で、消耗していると判定された電池の種類に応じたメッセージ（前述の交換推奨メッセージや充電推奨メッセージ）を報知する。これにより、再充電可能な電池と再充電不可能な電池とを区別して適切なメッセージを報知し、消耗している電池を交換すべきか再充電すべきかを使用者に明確に示し、電池の種類に応じて次に取るべき適切な対処法を認識させることができる。

なお、本発明は、上記実施形態に限られず、その趣旨及び技術的思想を逸脱しない範囲内で種々の変形が可能である。

例えば、上記実施形態のように、電池収容部２７の複数の保持部の全てにおいて各電池の種類や消耗度を検出可能とせず、電池収容部２７の複数の保持部のうち特定の一部においてのみ各電池の種類や消耗度を検出可能としてもよい。

図１９は、そのような変形例によるテープ作成装置１の上記制御基板に設けられる回路構成を表す回路図であり、上記図４に対応する図である。上記実施形態と同等の部分には同一の符号を付し、説明を省略又は簡略化する。

図１９に示す本変形例の回路において、電池収容部２７は、複数（この例では６つ）の保持部２７ａ，２７ｂ，２７ｃ，２７ｄ，２７ｅ，２７ｆを有しており、そのうちの特定の保持部（以下「チェッカー部」と呼ぶ）２７ａに装着され保持された電池９９ａのみが、ＣＰＵ１１１の制御によって、その種類及びその種類に応じた消耗度が判定される。

また、本変形例では、上記実施形態における電池セレクター回路１３６及びスイッチ１３７の代わりに、スイッチ１３２が設けられている。スイッチ１３２がＣＰＵ１１１の制御によってオン状態とされた状態で上記実施形態と同様に負荷切替スイッチ１３３による重負荷１３４ａと軽負荷１３４ｃへの切替接続を行い、前述の（１）式及び（２）式によって、チェッカー部２７ａに装着した上記特定の電池９９ａに係る第１端子電圧Ｖｃｓ及び第２端子電圧Ｖｃｌを求めることができる。

そして、上記実施形態と同様、ＣＰＵ１１１は、記憶部１１１ａに記憶された種別判定基準値（第１端子電圧Ｖｃｓの値、及び、第１端子電圧Ｖｃｓと第２端子電圧Ｖｃｌとの差Ｖｃｓ−Ｖｃｌ）を用いて電池９９ａの種類を特定する（＝種類特定機能）。また、ＣＰＵ１１は、この種類が特定された電池９９ａについて、上記記憶部１１１ａに記憶された上記残量判定基準値（第２端子電圧Ｖｃｌの値）を用いて消耗しているか否かを判定する（＝消耗判定機能）。

このとき、上記実施形態と同様、記憶部１１１ａに様々な電池の種別判定基準値及び残量判定基準値を準備しておくことで、上記実施形態と同様の手法（但し、上記実施形態の図７のステップＳ１０２及びステップＳ１０４では上記Ｖｄａのみを計測し、図８のステップＳ１１１及びステップＳ１１２においてもＶｃｓａ及びＶｃｌａのみを算出する）により、チェッカー部２７ａに装着した電池９９ａの種類及びどの程度消耗しているかを詳細に判定することができる。そして、ＣＰＵ１１１は、上記実施形態と同様、消耗していると判定された電池の診断情報（「例えば、チェッカー部の電池は異常です」等のメッセージ）を液晶ディスプレイ１１２に表示させ、使用者に報知することができる。

使用者は、手操作で６つの電池を適宜シャッフリングして入れ替え、全ての電池を順次チェッカー部２７ａに装着する（装着した電池が上記特定の電池９９ａとなる）ことで、全電池について、種類特定及び消耗判定を実行することができる。

本変形例においても、上記実施形態と同様の効果を得る。また、上記実施形態の電池セレクター回路１３６及びスイッチ１３７の代わりに、スイッチ１３２を設ければ足りることから、回路構成を簡素化できる効果もある。

また、以上既に述べた以外にも、上記実施形態や各変形例による手法を適宜組み合わせて利用しても良い。

上記実施形態等は、電子機器の一例としてテープ作成装置１に適用した場合を挙げているがこれに限られず、電池を用いたその他各種の電子機器に適用しても良い。この場合も同様の効果を得ることができる。

その他、一々例示はしないが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更が加えられて実施されるものである。

本発明の一実施形態によるテープ作成装置の全体構造を示す斜視図である。 テープ作成装置を背面側を見た斜視図である。 テープ作成装置１の内部構造を表す、背面側からの分解斜視図である。 テープ作成装置の制御基板に設けられる回路構成を表す回路図である。 ＣＰＵにより実行される手順を表すフローチャートである。 図５中ステップＳ８の詳細を表すフローチャートである。 図６中ステップＳ８１の詳細を表すフローチャートである。 図６中ステップＳ８２の詳細を表すフローチャートである。 図６中ステップＳ８３の詳細を表すフローチャートである。 図９中のステップＳ８４の詳細を表すフローチャートである。 図９中のステップＳ８５の詳細を表すフローチャートである。 図９中のステップＳ８３Ｄの詳細を表すフローチャートである。 図９中のステップＳ８３Ｅの詳細を表すフローチャートである。図である。 図９中のステップＳ８３Ｆの詳細を表すフローチャートである。図である。 電池収容部内における電池の収納位置を特定するための手法の一例を表す説明図である。 電池の姿をシンボルイメージ表示する例を表す説明図である。 電池チェック処理により、電池の種類が特定され、さらに消耗度が判定される対象となる電池の具体例を表す図である。 電池チェック処理の具体例において、消耗していると判定された電池について、液晶ディスプレイに表示されるメッセージとの対比を表した図である。 複数の保持部のうち特定の一部においてのみ各電池の種類や消耗度を検出する変形例によるテープ作成装置の回路構成を表す回路図である。

符号の説明

１ テープ作成装置（電子機器）
２７ 電池収容部（電池収容手段）
２７ａ チェッカー部（特定の保持部）
９９ａ〜ｆ 電池
１１１ ＣＰＵ
１１１ａ 記憶部（記憶手段）
１１２ 液晶ディスプレイ
１１３ 負荷切替スイッチ
１３４ａ 重負荷
１３４ｃ 軽負荷
１３６ 電池切替回路

Claims (11)

1. 直列接続された複数の電池から電力を供給されて駆動される電子機器において、
   前記複数の電池を１セル単位で交換可能に収容する電池収容手段と、
   前記電池収容手段に収容された前記電池の１セル単位ごとの残量を確認するセル残量確認手段と
   を有し、
   前記セル残量確認手段は、
   前記電池収容手段に収容された前記電池の起電力及び内部抵抗に基づいて設定された種別判定基準値によって前記電池の種類を特定する種類特定手段と、
   前記電池の消耗特性に基づいて設定された残量判定基準値により、前記種類特定手段によって種類が特定された前記電池が消耗しているか否かを判定する消耗判定手段と、
   前記消耗判定手段によって消耗していると判定された前記電池の診断情報を報知する報知手段と
   を有することを特徴とする電子機器。
2. 請求項１記載の電子機器において、
   前記種類特定手段によって特定された電池の種類ごとに、前記電池の消耗に伴う起電力及び内部抵抗の変化に関する消耗特性に基づく前記残量判定基準値を記憶する記憶手段を有し、
   前記消耗判定手段は、
   前記記憶手段に記憶されている前記残量判定基準値に基づいて、前記種類特定手段によって種類が特定された前記電池が消耗しているか否かを判定する
   ことを特徴とする電子機器。
3. 請求項１又は請求項２記載の電子機器において、
   前記電池収容手段は、
   前記複数の電池を各々保持する複数の保持部
   を備え、
   前記種類特定手段及び前記消耗判定手段は、それぞれ前記複数の保持部のうち特定の保持部において保持されている一部の前記電池に接続される
   ことを特徴とする電子機器。
4. 請求項１又は請求項２記載の電子機器において、
   前記電池収容手段は、
   前記複数の電池を各々保持する複数の保持部
   を備え、
   前記種類特定手段及び前記消耗判定手段は、それぞれ前記複数の保持部において各々保持されている各電池に順次切り替えて接続される
   ことを特徴とする電子機器。
5. 請求項２乃至請求項４のいずれか記載の電子機器において、
   前記記憶手段は、
   第１通電時における第１端子電圧と前記第１通電時より大電流である第２通電時における第２端子電圧とに対応した前記種別判定基準値を、予め定められた電池種類ごとに記憶しており、
   前記種類特定手段は、
   前記電池収容手段に収容された特定対象となる前記電池に対し、１セルごとに、前記記憶手段に記憶された前記種別判定基準値を適用して、当該電池の種類を特定する
   ことを特徴とする電子機器。
6. 請求項５記載の電子機器において、
   前記記憶手段は、
   前記第２通電時における第２端子電圧に対応した前記残量判定基準値を、予め定められた電池種類ごとに記憶しており、
   前記消耗判定手段は、
   前記電池収容手段に収容された特定対象となる前記電池に対し、１セルごとに、前記記憶手段に記憶された前記残量判定基準値を適用して、当該電池が消耗しているかどうかを判定する
   ことを特徴とする電子機器。
7. 請求項６記載の電子機器において、
   前記消耗判定手段により、前記残量判定基準値に基づき前記電池が消耗していると判定された場合、少なくとも前記電池から負荷への電力供給を禁止する禁止制御手段を有する
   ことを特徴とする電子機器。
8. 請求項１乃至請求項７のいずれか記載の電子機器において、
   前記報知手段は、前記消耗判定手段によって消耗していると判定された前記電池の種類に応じたメッセージを報知する
   ことを特徴とする電子機器。
9. 請求項８記載の電子機器において、
   前記報知手段は、前記消耗判定手段によって消耗していると判定された前記電池が充電可能な電池である場合、前記メッセージとして前記電池を特定しつつ充電すべき旨を報知する
   ことを特徴とする電子機器。
10. 請求項８記載の電子機器において、
    前記報知手段は、前記消耗判定手段によって消耗していると判定された前記電池が充電不可能な電池である場合、前記メッセージとして前記電池を特定しつつ交換すべき旨を報知する
    ことを特徴とする電子機器。
11. 請求項１乃至請求項１０のいずれか記載の電子機器において、
    ラベル用テープを搬送するための搬送手段と、
    前記搬送手段によって搬送される前記ラベル用テープ又はこれに貼り合わせる被印字テープに所定の印字を行う印字手段とを有する
    ことを特徴とする電子機器。

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