JP2010075602A

JP2010075602A - 手乾燥装置

Info

Publication number: JP2010075602A
Application number: JP2008250028A
Authority: JP
Inventors: Kaku Kan; カク韓; Takuya Furuhashi; 拓也古橋; Shiro Takeuchi; 史朗竹内
Original assignee: Mitsubishi Electric Corp
Current assignee: Mitsubishi Electric Corp
Priority date: 2008-09-29
Filing date: 2008-09-29
Publication date: 2010-04-08
Anticipated expiration: 2028-09-29
Also published as: JP4989601B2

Abstract

【課題】高速風によって手から吹き飛ばされた水滴を周囲に飛散させることのない手乾燥装置を得る。
【解決手段】空気流を発生させる送風機３と、手を挿抜可能に開口し、前記送風機３により発生された空気流が噴出される手挿入部２と、手から吹き飛ばされた水をドレン容器５へと導く排水路７とを備えた本体部１と、前記手挿入部２に噴出された空気流が手を挿抜することにより前記本体部１の外側へ流出する際の風路の出口方向に向けて開口しており、前記本体部１の外側へ流出した空気流を吸込み可能な吹出流吸気口１０とを有する。
【選択図】図２

Description

本発明は、洗浄後の濡れた手に空気を吹き付けて衛生的に乾燥させる手乾燥装置に関する。

洗浄後の濡れた手を乾燥させる装置として、高速空気流により手に付着した水滴を吹き飛ばし乾燥させる手乾燥装置がある。このような従来の手乾燥装置として、「手を挿入する手挿入部と、前記手に高速風を吹出す吹出しノズルと、前記吹出しノズルに前記高速風を導入する高速風供給手段と、前記吹出しノズルから吹出された高速風によって吹き飛ばされた水などを受ける水受け部とを設けるとともに、前記水受け部に水分を蒸発させる水分蒸発手段を設けた」ものがある（例えば、特許文献１参照）。

特開２００２−３４５６８１号公報（第１―２頁、第１図）

上記特許文献１の手乾燥装置によれば、手乾燥装置使用時に吹き飛ばされた水などを受ける水受け部に溜まった水は蒸発させることができる。しかし、高速風によって吹き飛ばされた水滴が手乾燥装置の外側にある床や衣服に飛散してしまう可能性があり、周囲を不衛生な状態にしてしまう。

本発明は、上記のような課題を解決するためになされたもので、高速風によって手から吹き飛ばされた水滴を周囲に飛散させることのない手乾燥装置を提供するものである。

本発明に係る手乾燥装置は、空気流を発生させる送風機、前記送風機により発生された空気流が噴出される手挿入部、及び手から吹き飛ばされた水をドレン容器へと導く排水路を備えた本体部と、前記手挿入部に噴出された空気流が手を挿抜することにより前記本体部の外側へ流出する際の風路の出口方向に向けて開口しており、前記本体部の外側へ流出した空気流を吸込み可能な吹出流吸気口とを有するものである。

本発明の手乾燥装置は、本体部の外側へ流出した空気流を吸込み可能な吹出流吸気口を設けたので、手から吹き飛ばされた水滴が周囲に飛散するのを防ぐことができる。

実施の形態１．
図１は本発明の実施の形態１に係る手乾燥装置１００の外観斜視図、図２は手乾燥装置１００の正面断面模式図である。本実施の形態１では、壁面等に設置されて上下方向に手を抜き差しして乾燥させる手乾燥装置を例に説明する。なお、図２において、Ｗ１〜Ｗ４で示す矢印は、空気の流れである空気流を示す。また、手乾燥装置１００は左右対称の構成であるので、図２では片側のみ符号を付している。

図１及び図２において、手乾燥装置１００は、装置の外殻を構成するとともに上面側に開口を有する凹型の手挿入部２が設けられた本体１を有する。手挿入部２は側壁を有しておらず、側方が開放された状態となっている。なお、手挿入部２の側方は、手挿入部２内の空気を側方へ逃がすためのスリットあるいは穴が形成された側壁により覆われていてもよい。本体１の内部には、高圧空気流を発生する高圧空気流発生装置である送風機３が備えられており、手挿入部２の壁面に設けられたノズル４から送風機３で発生した高圧空気流を噴出する。なお、ノズル４は、手挿入部２に挿入した手の表面及び裏面に付着した水滴を効率よく除去できるように、手挿入部２の正面側及び背面側の両方の壁面に設けられている。図１及び図２ではノズル４が丸穴ノズルである場合を例に説明するが、スリット型など他の形状のノズルを用いてもよく、また、ノズル４の数も任意である。送風機３の上流側には圧力センサ１６が設けられ、送風機３の近傍には送風機３の温度を検出するための温度センサ８が設けられている。手挿入部２の下方には、手から吹き飛ばされた水滴をドレン容器５へと導く排水路７が設けられている。ドレン容器５は本体１から取り外し可能であり、使用者はドレン容器５を取り外して溜まった水を廃棄することができる。また、本体１の上部には、光や音声などによる報知を行う報知手段１９が設けられている。

本体１の下方の表面には、送風機３の上流側に空気を供給する吸気口６が設けられている。
図３は、吸気口６の縦断面模式図である。吸気口６は、ヒンジ部６ａに支持された扉６ｂによってその開口部が覆われている。扉６ｂは、ヒンジ部６ａを軸として本体１の内部方向に回動可能となっている。送風機３が動作を開始して高圧空気流を発生させると送風機３の上流側の気圧が低くなるので、本体１外部との気圧差により扉６ｂは自動的に本体１の内部方向に回動し、本体１の内部へと空気が吸い込まれる。

本体１の両側面には、開口部を有する吹出流吸気口１０と、吹出流吸気口１０に接続された通風路１１が形成されている。通風路１１内には、空気清浄機能部としてのプレフィルタ１２が設置され、プレフィルタ１２の近傍にはプレフィルタ１２の掃除を自動的に行う掃除装置１３が設けられ、プレフィルタ１２の上流側には圧力センサ１５が設けられている。通風路１１の下流側の端部は、送風機３の上流側に向けて開口した通風路開口部１７が形成されている。

吹出流吸気口１０は、手挿入部２の両側に設けられており、上方に向けて開口している。吹出流吸気口１０はその開口部を格子状等の所定の大きさに区分する防塵機能部１０ａが設けられている。この防塵機能部１０ａは、吹出流吸気口１０内に紙くず等の比較的大きなゴミを侵入させないための防塵手段として機能している。また、吹出流吸気口１０の上面はほぼまっすぐに形成されており、吹出流吸気口１０における空気流の圧力損失を抑制できるようになっている。
なお、手挿入部２の側方が開放されている（側壁を有していない）タイプの場合には、吹出流吸気口１０は手挿入部２の底面とほぼ同じ高さかこれより低い位置に設けることができる。また、手挿入部２が側壁を有する場合には、側壁に設けられたスリットあるいは穴のうち最も低い位置にあるものとほぼ同じ高さかこれより低い位置い設けることができる。このようにすれば、吹出流吸気口１０が手挿入部２の側方の開放部分あるいは側壁のスリットや穴を塞ぐことがない。

通風路１１は、本体１の両側壁に沿うようにして本体１の両側に設けられている。通風路１１は、吹出流吸気口１０と送風機３の上流側とを結ぶ風路を形成しており、その上部から下部までがほぼまっすぐに形成され、下端部に通風路開口部１７が形成されている。このようにほぼまっすぐの風路とすることで、通風路１１内での空気流の圧力損失を抑制することができる。

送風機３の上流側と吹出流吸気口１０は通風路１１により結ばれているので、送風機３が駆動することにより吹出流吸気口１０には吸引力が生じる。そして、この吸引力により、手挿入部２の側方から流出した水滴を含む空気を吸い込むことができる。

プレフィルタ１２は、通風路１１を通って送風機３へと供給される空気に含まれる水滴や塵埃を捕集するための空気清浄手段としてのフィルタである。また、プレフィルタ１２の近傍には、プレフィルタ１２の掃除を自動的に行う掃除装置１３が設けられている。

図４は、プレフィルタ１２及び掃除装置１３の構成を示し、図４（Ａ）は側面模式図、図４（Ｂ）は斜視図、図４（Ｃ）は上面図である。図４において、プレフィルタ１２は、ロール状に形成された圧力損失の少ないフィルタ部１２ａと、上下に設けられた加熱脱水回転軸１２ｂとを備える。フィルタ部１２ａは、上下の加熱脱水回転軸１２ｂに巻き付けられてこれを軸として一定方向に回転可能である。加熱脱水回転軸１２ｂは通電により加熱することができ、この熱によりフィルタ部１２ａに付着した水滴を蒸発させることができる。したがって、フィルタ部１２ａに付着した水滴によりカビが発生するのを防ぐことができる。なお、加熱脱水回転軸１２ｂによる加熱は、常時行ってもよいが、所定時刻、あるいは所定時間おきに加熱することとしてもよい。

掃除装置１３は、下側の加熱脱水回転軸１２ｂに接続された支持枠１３ａと、円筒状にブラシ毛が植え込まれたブラシ部１３ｂと、ブラシ部１３ｂを軸通してブラシ部１３ｂを回転させる軸部１３ｃと、ブラシ部１３ｂと略平行に形成されたヘラ部１３ｄとを備えている。ブラシ部１３ｂは、そのブラシ毛が前述のフィルタ部１２ａに接する位置に配置されている。また、ヘラ部１３ｄには、所定間隔で略三角形状に形成された歯部１３ｅが設けられている。歯部１３ｅは、ブラシ部１３ｂのブラシ毛の半分以上深くに入り込むような大きさ及び位置で形成されている。

このように構成されたプレフィルタ１２及び掃除装置１３において、プレフィルタ１２のフィルタ部１２ａは常に一定速度で回転しながら、通風路１１により導かれた空気に含まれる水滴や塵埃を捕集する。掃除装置１３のブラシ部１３ｂもまた、フィルタ部１２ａの回転速度よりも遅い速度で常に回転し、ブラシ部１３ｂのブラシ毛はフィルタ部１２ａに接しているので、フィルタ部１２ａに付着した塵埃等をそのブラシ毛によって掻き落とすことができる。また、ブラシ部１３ｂに付着した塵埃等は、ブラシ部１３ｂに入り込むように形成された歯部１３ｅによってブラシ毛を梳かすようにして掻き出される。そして、ブラシ部１３ｂ及び歯部１３ｅによって掻き出された塵埃は、排水路７を通ってドレン容器５へ集められ、ドレン容器５に溜まった水とともに廃棄することができる。掃除装置１３は自動でプレフィルタ１２を掃除するので、使用者によるメンテナンスの手間を省くことができる。また、プレフィルタ１２及び掃除装置１３は、本体１から着脱可能に取り付けられており、過度に汚れた場合や故障した場合などには、取り外して清掃や交換を行うことができる。

圧力センサ１５と圧力センサ１６は、真空度を検出することのできるセンサである。圧力センサ１５はプレフィルタ１２の上流側に、圧力センサ１６はプレフィルタ１２の下流側でかつ送風機３の上流側に設置されている。本体１の図示しない制御部Ｘは、圧力センサ１５と圧力センサ１６の出力値を取得してこれらの差分を求め、差分をプレフィルタ１２による圧力損失の値とする。なお、圧力センサ１６は送風機３の上流側に設けられているので送風機３の駆動による影響を受けることなく圧力を検出でき、正確にプレフィルタ１２による圧力損失を算出することができる。プレフィルタ１２に塵埃が付着すると目詰まりが生じ、圧力損失も大きくなる。したがって、圧力損失の値が大きい場合には、プレフィルタ１２に劣化が生じていると判断する。

温度センサ８は送風機３の温度を検知する温度センサであり、その出力は前述の図示しない制御部Ｘに入力される。制御部Ｘは、温度センサ８の出力に基づいて送風機３の温度を検知し、温度センサ８の出力が所定温度以上になったときには、送風機３に異常が生じていると判断する。

次に、手乾燥装置１００の動作について説明する。
図５は、手乾燥装置１００の動作フローである。図５では、手乾燥装置１００に電源が通電された状態を前提に説明し、圧力損失のことを圧損と表記している。

（Ｓ４０）
手乾燥装置１００に電源が通電された状態で、使用者が手挿入部２に手を挿入すると、図示しないセンサがこれを感知し、手乾燥装置１００は運転を開始する。
（Ｓ４１）
制御部Ｘは、圧力センサ１５と圧力センサ１６の出力の差分を求め、この差分によって得られる圧力損失の値が予め設定された閾値Ａを超えているか否か判断する。図２では、本体１の左右両側に圧力センサ１５が設けられており、左右それぞれ別個に差分を求めて判断する。そして、圧力損失の値が閾値Ａを超えている場合にはステップＳ４２へ、超えていない場合にはステップＳ４３へ進む。

（Ｓ４２）
前記圧力損失が閾値Ａを超えている場合には、プレフィルタ１２に塵埃が付着するなどして劣化が生じていると判断し、プレフィルタ１２を点検するよう報知手段１９により報知する。報知方法としては、ランプなどによる視覚的な報知、あるいはブザー音や音声メッセージなどによる聴覚的な報知など、任意の方法によって行うことができる。また、視覚的な報知と聴覚的な報知とを組み合わせて用いることもできる。前述したようにプレフィルタ１２は掃除装置１３によって自動的に清掃されているが、長期間の使用によりプレフィルタ１２には劣化が生じてしまう。このような場合でも、使用者に対してプレフィルタ１２を点検するよう報知することで、プレフィルタ１２の清掃あるいは交換を促すことができる。

（Ｓ４３）
前記圧力損失が閾値Ａを超えていない場合には、温度センサ８の出力に基づいて送風機３の温度を検知する。そして、送風機３の温度が予め設定された閾値Ｂを超えているか否か判断し、超えている場合にはステップＳ４４へ、超えていない場合にはステップＳ４５へ進む。

（Ｓ４４）
送風機３の温度が閾値Ｂを超えている場合には、送風機３に異常が生じていると判断し、送風機３を点検するよう報知手段１９により報知する。報知方法としては、前述のプレフィルタ１２の点検を報知するのと同様に、視覚的な報知、聴覚的な報知、あるいはこれらの組み合わせを用いることができる。また、ランプにより報知を行う場合には、プレフィルタ１２の点検報知と送風機３の点検報知とを１つのランプを用い、報知内容によってランプの発光色を違えることとしてもよい。このようにすることで、報知部を簡易に構成することができるとともに、使用者に対して報知内容を適切に伝えることができる。

（Ｓ４５）
送風機３の温度が閾値Ｂを超えていない場合には、送風機３の累積運転時間が予め設定された閾値Ｃを超えているか否か判断する。送風機３は運転時間が長くなると徐々に劣化が進むので、累積運転時間によって劣化しているかどうか判断することができる。そして、累積運転時間が閾値Ｃを超えていない場合にはステップＳ４８へ、超えている場合にはステップＳ４６へ進む。

（Ｓ４６）
送風機３の累積運転時間が閾値Ｃを超えている場合には、送風機３に劣化が生じているものと判断し、送風機３に経年劣化が生じていることを報知手段１９により報知する。報知方法としては、前述のプレフィルタ１２の点検を報知するのと同様に、視覚的な報知、聴覚的な報知、あるいはこれらの組み合わせを用いることができる。また、ランプにより報知を行う場合には、プレフィルタ１２の点検報知、送風機３の点検報知、送風機３の経年劣化報知とを１つのランプを用い、報知内容によってランプの発光色を違えることとしてもよい。このようにすることで、報知部を簡易に構成することができるとともに、使用者に対して報知内容を適切に伝えることができる。

（Ｓ４７）
送風機３の経年劣化を報知してから所定時間が経過した後は、送風機３が作動しないよう停止させる。このようにすることで、送風機３に経年劣化が生じた状態で運転し続けることがなく、経年劣化に伴う不具合が生じるのを防ぐことができる。

（Ｓ４８）
送風機３の累積運転時間が閾値Ｃを超えていない場合には、送風機３の作動を開始して高圧空気流を発生させ、手乾燥運転を行う。このときの送風機３の回転数は、ステップＳ４１で検出した圧力損失の値に基づいて決定する。

ここで、圧力損失と送風機３の回転数の関係について説明する。
図６は、一定の風量を確保するために必要な送風機３の回転数と圧力損失との関係を示すグラフである。横軸は送風機３に供給される空気の圧力損失であり、縦軸は送風機３の回転数を示す。送風機３は、手挿入部２に挿入された手の水滴を適切に吹き飛ばすことができるよう、一定の風量の高圧空気流を発生させる必要がある。したがって、圧力損失が大きい場合には、図６に示すように送風機３の回転数を上昇させて運転する。

したがって、ステップＳ４８の手乾燥運転においては、ステップＳ４１で検出した圧力損失の値に応じて送風機３の回転数を制御し、圧力損失が大きい場合には送風機３の回転数を上げる。送風機３は所定の回転数で運転することにより、一定の風量の高圧空気流を発生することができ、手挿入部２に挿入された使用者の手に付着した水滴を適切に吹き飛ばすことができる。

以上のように構成された手乾燥装置１００の手乾燥運転の動作の詳細について説明する。使用者が手挿入部２へ手を入れると、図示しないセンサが手を検知して送風機３が作動する。送風機３が作動すると、吸気口６から送風機３の上流側に流入した空気流Ｗ４が送風機３によって高圧空気流に加工され、高圧空気流Ｗ３としてノズル４により手挿入部２内へ噴出される。手挿入部２内で高圧空気流Ｗ３は濡れた手に当たり、手に付着していた水滴を吹き飛ばして手を乾燥させる。

手から吹き飛ばされた水滴は、手挿入部２内に付着して下方に流れてドレン容器５へと流れ込むとともに、一部は高圧空気流とともに手挿入部２の外部へと流出する。手挿入部２の側方が開放されている（側壁を有していない）タイプのものであればこの開放部分から水滴が流出し、側壁を有するタイプのものであれば側壁に形成されたスリットあるいは穴から水滴が流出する。このとき手から吹き飛ばされた水滴を含む空気の流出箇所となる位置に吹出流吸気口１０が開口しているとともに、送風機３の駆動により吹出流吸気口１０には吸引力が生じているので、本体１の外部へ流出した水滴を含む空気は空気流Ｗ１として吹出流吸気口１０から通風路１１へと吸い込まれる。また、本体１の外部へ流出した水滴の一部は、誘導壁１８に接触して吹出流吸気口１０へと吸い込まれる。したがって、手から吹き飛ばされた水滴が手乾燥装置１００の周囲へ飛び散るのを防ぐことができる。

また、通風路１１へ吸い込まれた空気流は、プレフィルタ１２を通過するときに空気中の塵埃や水滴が除去された清潔な空気流Ｗ２となり、吸気口６から吸い込まれた空気流Ｗ４とともに送風機３で高圧空気流に加工される。したがって、清潔な空気流が手挿入部２へ噴射されることとなり、衛生的である。

なお、前述の通り吸気口６は本体１内部と外部の気圧差によって自動的に開閉し、空気流Ｗ２が十分に送風機３に供給される場合には吸気口６は閉じたままとなり、空気流Ｗ４は供給されないこととなる。吹出流吸気口１０、通風路１１、プレフィルタ１２はいずれも前述の通り圧力損失を抑制するよう構成されているので、清潔な空気流Ｗ２を多く送風機３に供給することができる。したがって、送風機３が発生させる高圧空気流の衛生性を向上させることができる。

以上のように本実施の形態１の手乾燥装置１００によれば、本体１の側面に手挿入部２近傍に開口した吹出流吸気口１０を備えたので、手挿入部２で手から吹き飛ばされた水滴を吹出流吸気口１０で回収することができる。したがって、手乾燥装置１００の周囲に水滴が飛散するのを防ぐことができる。また、吹出流吸気口１０から吸い込んだ空気を送風機３の上流側へと導く通風路１１を設けたので、送風機３の駆動により通風路１１を通じて吹出流吸気口１０における吸引力を生じさせて空気を吸い込むことができる。したがって、手挿入部２から吹き飛ばされた水滴を含む空気を確実に回収することができ、周囲に水滴が飛散するのを防ぐことができる。

また、吹出流吸気口１０はその開口部が略水平に形成されているので、高圧空気流を吸い込むときの圧力損失を抑制することができる。また、通風路１１は吹出流吸気口１０と送風機３とを結ぶほぼまっすぐの風路に形成されているので、通風路１１内での圧力損失を抑制することができる。さらにプレフィルタ１２は圧力損失の少ないフィルタ部１２ａを用いるとともに掃除装置１３によって自動的に掃除されるので、プレフィルタ１２による圧力損失も少ない。このように吹出流吸気口１０から送風機３に至る風路における圧力損失を抑制することにより、送風機３に効率よく空気を供給することができる。このため、送風機３を高効率で稼働させることができるとともに、送風機３の劣化を抑止することができる。

また、通風路１１の出口側と送風機３の上流側との間に空気清浄手段としてのプレフィルタ１２を備え、プレフィルタ１２により除湿、集塵した清潔な空気流を送風機３へと供給するようにしたので、送風機３は清潔な高圧空気流を発生することができる。

また、プレフィルタ１２による圧力損失状況に応じて送風機３の回転数を制御するようにしたので、送風機３により発生する高圧空気流の風量を一定に保つことができる。また、送風機３の近傍に設けた温度センサ８の出力により送風機３の異常を検知し、異常が生じた場合には点検を促す報知を行うようにしたので、使用者はこの報知に従って送風機３を適切に点検することができる。

なお、本実施の形態１では、掃除装置１３を常時運転する場合の例について説明したが、掃除装置１３は常時運転せずともよい。例えば、使用者が手乾燥装置１００の使用を終了したとき（送風機３の運転を停止したとき）のみあるいは使用を終了する何回か毎に掃除装置１３を運転してもよい。このようにすることで、掃除装置１３の運転に要するエネルギー消費量を低減しつつ、使用者によるメンテナンスの手間を省くことができる。

また、通風路１１の中のプレフィルタ１２の下流側に、脱臭フィルタ等の脱臭手段を設けることとしてもよい。このようにすることで、手挿入部２に噴射される空気流の異臭を防ぐことができ、使用者に不快感を与えることもない。なお、脱臭手段として脱臭フィルタを用いる場合には、脱臭フィルタの通気孔が通風路１１を流れる空気流と平行となるように構成、あるいは取り付けるなどして、圧力損失を抑制することが望ましい。

実施の形態２．
図７は、本発明の実施の形態２に係る手乾燥装置１２０の正面断面模式図である。図７において、手乾燥装置１２０の本体１の両側面には、開口部を有する吹出流吸気口１０と、吹出流吸気口１０に接続された通風路１１が形成され、吹出流吸気口１０の開口部周辺には誘導壁１８が設けられている。その他の構成については前述の実施の形態１に係る手乾燥装置１００と同様であり、同一の符号を付している。

誘導壁１８は、吹出流吸気口１０の開口部の縁に上方向に起立している。誘導壁１８の高さ寸法は、通風路１１の幅と略同じもしくは短く、吹出流吸気口１０の開口部の上面を開閉自在に構成されている。さらに、誘導壁１８の開閉方向は、吹出流吸気口１０の開口部の手挿入部２の反対側端辺部を軸に開閉する。

このように構成された誘導壁１８は、手乾燥装置１２０の送風機３の運転停止時には吹出流吸気口１０の開口部を閉塞し、手挿入部２に手を挿入したり送風機３が運転している間は誘導壁１８を開放し、手挿入部２において使用者の手から吹き飛ばされた水滴を含む高圧空気流は、この誘導壁１８に接触して吹出流吸気口１０へと導かれ、通風路１１へ流入することとなる。したがって、手乾燥装置１２０の周囲や使用者に水滴が飛散するのを防ぐことができ、さらに手乾燥装置１２０未使用時には、吹出流吸気口１０を誘導壁１８により塞ぎ、上方に開口する吹出流吸気口１０から埃などが侵入するのを防ぐことができる。

以上のように本実施の形態２によれば、前述の実施の形態１の手乾燥装置と同様の効果を得ることができるとともに、未使用時のみ吹出流吸気口１０の開口部分をほぼ覆うように構成したので、吹出流吸気口１０からの埃の侵入を防ぎつつ手から吹き飛ばされた水滴が手乾燥装置１２０外部へ飛散するのをより防止することができる。

実施の形態３．
図８は、本発明の実施の形態３に係る手乾燥装置１３０の正面断面模式図である。図８において、手乾燥装置１３０の本体１の両側面には、本体１の内部（手挿入部２の内側）に向けて開口した吹出流吸気口２０と、吹出流吸気口２０と送風機３の上流側とを接続する通風路２１が設けられている。吹出流吸気口２０は、手挿入部２の側面部分をほぼ覆うように形成されており、手挿入部２の側面側から流出した高圧空気流を吸い込むことができるようになっている。その他の構成については前述の実施の形態１に係る手乾燥装置１００と同様であり、同一の符号を付している。

送風機３によって発生された高圧空気流はノズル４により手挿入部２へと噴出され、手に付着していた水滴を吹き飛ばして手を乾燥させる。手から吹き飛ばされた水滴は、手挿入部２内に付着して下方に流れてドレン容器５へと流れ込むとともに、一部は、吹出流吸気口２０から通風路２１へと吸い込まれる。送風機３の駆動により吹出流吸気口２０には吸引力が生じているので、手挿入部２内の水滴を含む空気を吸い込むことができる。したがって、水滴を含む空気を確実に回収することができ、周囲に水滴が飛散するのを防ぐことができる。

また、通風路２１は、吹出流吸気口２０に接続された上壁２１ａを斜めに形成するとともに、送風機３の上流側までほぼまっすぐの風路を形成している。したがって、吹出流吸気口２０から吸い込まれた空気流はほとんど曲がることなく送風機３へ供給される。このため、通風路２１における圧力損失を抑制することができる。

以上のように本実施の形態３によれば、前述の実施の形態１の手乾燥装置と同様の効果を得ることができるとともに、手挿入部２の側面部分をほぼ覆うように形成した吹出流吸気口２０を設けたので、手から吹き飛ばされた水滴が手乾燥装置１３０の外部へ飛散するのをより防止することができる。

実施の形態４．
図９は、本発明の実施の形態４に係る手乾燥装置１４０を示し、図９（Ａ）は正面断面模式図、図９（Ｂ）は上面図である。前述の実施の形態１及び実施の形態３では、本体１の外側の両側面に吹出流吸気口及び通風路を設けた場合を例に説明したが、本実施の形態４では本体１の内側の両側面に吹出流吸気口及び通風路を設けており、通風路が排水路の役割を兼ねている。その他の構成については、前述の実施の形態１に係る手乾燥装置１００と同様であり、同一の符号を付している。

図９において、本実施の形態４に係る手乾燥装置１４０の吹出流吸気口３０は、手挿入部２の底面の外側近傍に設けられ、手挿入部２の内部に向けて開口している。また、吹出流吸気口３０と送風機３の上流側とを接続する通風路３１が、本体１の側壁に沿って形成されている。

通風路３１の出口側の端部は、送風機３の上流側でかつドレン容器５の上方に開口した通風路開口部１７が形成されている。通風路開口部１７の上側は送風機３に近いため、下側に比べると送風機３による吸引力が強い。そしてこの通風路開口部１７の上側はプレフィルタ１２によって覆われ、下側はそのまま開口している。通風路３１によって導かれる空気に含まれる水滴や塵埃は、微細なものもあれば比較的大きなものもあるが、微細な水滴や塵埃は送風機３の吸引力により空気と共に吸引され、プレフィルタ１２により捕集される。そして、比較的大きな水滴や塵埃は、それ自体の重さにより通風路３１からドレン容器５へそのまま落下して回収され、プレフィルタ１２に捕集されることはない。即ち、通風路３１は、空気を送風機３へと導く通風路であるとともに、水滴や塵埃をドレン容器５へと導く排水路も兼ねている。

以上のように構成された手乾燥装置１４０において、手挿入部２に噴出された高圧空気流により手から吹き飛ばされた水滴は、そのまま落下して手挿入部２の底面に開口した吹出流吸気口３０から通風路３１へと導かれ、ドレン容器５に回収される。また、送風機３の駆動により吹出流吸気口３０には吸引力が生じており、手挿入部２の側方から外側へ流出しようとする水滴を含む高圧空気流を吸引することができる。したがって、手から吹き飛ばされた水滴が手乾燥装置１４０の周囲へ飛び散るのを防ぐことができる。

以上のように本実施の形態４によれば、前述の実施の形態１の手乾燥装置と同様の効果を得ることができるとともに、吹出流吸気口３０を手挿入部２の内側に設けて通風路３１が排水路の役割を兼ねる構成としたので、手乾燥装置１４０の大きさ及び形状をコンパクトに構成することができる。したがって、手乾燥装置１４０の設置や掃除などのメンテナンスにおける作業性を向上させることができる。また、通風路３１で回収した比較的大きな水滴や塵はプレフィルタ１２を用いずとも回収できるようにしたので、プレフィルタ１２の劣化を遅らせることができ、プレフィルタ１２のメンテナンスに要するコストや手間などの負担を軽減することができる。

実施の形態５．
前述の実施の形態１では、プレフィルタ１２を掃除する掃除装置１３を常時運転する場合の例について説明した。本実施の形態５では、掃除装置１３を常には運転せず、プレフィルタ１２による圧力損失の度合い、即ち、プレフィルタ１２の劣化状況に応じて掃除装置１３を運転する場合の例について説明する。

図１０は、本発明の実施の形態５に係る手乾燥装置の動作フローである。図１０においては、ステップＳ４０ａとステップＳ４０ｂのみ前述の実施の形態１で述べた図５と異なり、その他のステップについては同じである。以下、相違点を中心に説明する。

（Ｓ４０ａ）
手乾燥装置１００の運転が開始されると、制御部Ｘは、圧力センサ１５と圧力センサ１６の出力の差分を求め、この差分によって得られる圧力損失が予め設定された閾値Ｄを超えているか否か判断する。この閾値Ｄは、閾値Ａより小さい値、若しくは閾値Ａと同じ値とする。圧力損失が閾値Ｄを超えている場合にはステップＳ４０ｂへ、超えていない場合にはステップＳ４３へ進む。

（Ｓ４０ｂ）
前記圧力損失が閾値Ｄを超えている場合には、掃除装置１３を所定時間運転させる。若しくは、所定回数分だけブラシ部１３ｂを回転させて掃除装置１３を運転させてもよい。このようにすることで、プレフィルタ１２の掃除を行うことができ、プレフィルタ１２による圧力損失を抑止することができる。

なお、掃除装置１３を運転（Ｓ４０ｂ）させてもなお、プレフィルタ１２による圧力損失が閾値Ａを超えている場合には（Ｓ４１）、プレフィルタ１２を点検するよう報知する（Ｓ４２）ので、掃除装置１３によっても除去できないような塵埃がプレフィルタ１２に付着している場合には、使用者に清掃や交換を促すことができる。

以上のように本実施の形態５によれば、プレフィルタ１２による圧力損失が所定値を超えた場合にのみ掃除装置１３を運転するようにしたので、掃除装置１３の運転に要するエネルギーを低減できるとともに、プレフィルタ１２の清掃も適切に行うことができる。

なお、掃除装置１３の運転タイミングについては、前述の実施の形態１で述べた方法と本実施の形態５で述べた方法とを組み合わせて用いてもよい。即ち、掃除装置１３を常時（あるいは手乾燥装置の運転を終了する度に）運転するモードと、プレフィルタ１２による圧力損失が所定値を超えた場合にのみ運転するモードとを設け、使用者がいずれかのモードを選択できるようにしてもよい。このようにすることで、手乾燥装置の使用頻度や設置環境の浮遊する塵埃量に応じて、掃除装置１３の適切な運転タイミングを選択することができる。したがって、プレフィルタ１２の劣化を効率よく防止することができる。

なお、上記説明では、手を上下に挿抜するタイプの手乾燥装置を例に説明したが、手乾燥装置の本体の形状はこれに限るものではなく、例えば、前後に手を挿抜するタイプのものに本発明を適用することもできる。この場合、手挿入部の外部へ高圧空気流が流出する位置に吹出流吸気口を設け、この吹出流吸気口と送風機の上流側を結ぶ通風路を設ければよく、例えば手挿入部の左右両側に吹出流吸気口と通風路を設けることができる。また、手乾燥装置の左右いずれか片側を壁に密着して設置する場合には、本体の両側に空気清浄ユニットを設けるのではなく、片側にのみ設けることとしてもよい。このようにしても同様の効果を得ることができる。

また、送風機３の駆動だけでは吹出流吸気口での吸引力が不十分の場合は、別途送風機を通風路などに設けてもよい。そして、送風機３が駆動するときに連動して駆動させ、吹出流吸気口での吸引力をアップさせて空気を吸い込む。このようにすることで、手乾燥装置の外部へと流出しようとする水滴を含む空気をより強力に吸い込むことができ、手乾燥装置の周囲に水滴が飛散するのを防ぐことができる。

本発明の実施の形態１を示す手乾燥装置の外観斜視図である。本発明の実施の形態１を示す手乾燥装置の断面模式図である。本発明の実施の形態１を示す吸込口の断面模式図である。本発明の実施の形態１を示すロールフィルタと掃除装置を示す模式図である。本発明の実施の形態１を示す動作フローである。圧力損失とモータの回転数の関係を示すグラフである。本発明の実施の形態２を示す手乾燥装置の断面模式図である。本発明の実施の形態３を示す手乾燥装置の断面模式図である。本発明の実施の形態４を示す手乾燥装置の断面模式図である。本発明の実施の形態５を示す動作フローである。

符号の説明

１本体、２手挿入部、３送風機、４ノズル、５ドレン容器、６吸気口、６ａヒンジ部、６ｂ扉、７排水路、８温度センサ、１０吹出流吸気口、１０ａ防塵機能部、１１通風路、１２プレフィルタ、１２ａフィルタ部、１２ｂ加熱脱水回転軸、１３掃除装置、１３ａ支持枠、１３ｂブラシ部、１３ｃ軸部、１３ｄヘラ部、１３ｅ歯部、１５圧力センサ、１６圧力センサ、１７通風路開口部、１８誘導壁、２０吹出流吸気口、２１通風路、３０吹出流吸気口、３１通風路、１００、１２０、１３０、１４０手乾燥装置。

Claims

空気流を発生させる送風機、前記送風機により発生された空気流が噴出される手挿入部、及び手から吹き飛ばされた水をドレン容器へと導く排水路を備えた本体部と、
前記手挿入部に噴出された空気流が手を挿抜することにより前記本体部の外側へ流出する際の風路の出口方向に向けて開口しており、前記本体部の外側へ流出した空気流を吸込み可能な吹出流吸気口とを有する
ことを特徴とする手乾燥装置。
前記吹出流吸気口と前記送風機の上流側とを結ぶ風路を形成しており、前記送風機の駆動により生じた吸引力で前記吹出流吸気口から吸い込んだ空気を前記送風機へ導く通風路を設けた
ことを特徴とする請求項１記載の手乾燥装置。
前記本体部の外側へ流出する空気流を前記吹出流吸気口へと導く誘導壁を設けた
ことを特徴とする請求項１または請求項２記載の手乾燥装置。
前記吹出流吸気口が前記手挿入部の少なくとも１つの側面を覆うように形成されている
ことを特徴とする請求項１または請求項２記載の手乾燥装置。
前記吹出流吸気口が前記手挿入部の底面の一部を構成している
ことを特徴とする請求項１または請求項２記載の手乾燥装置。
前記通風路が前記排水路として機能する
ことを特徴とする請求項２〜請求項５のいずれかに記載の手乾燥装置。
前記送風機の上流側に第二の吸気口を設けた
ことを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれかに記載の手乾燥装置。
前記吹出流吸気口から吸い込んだ空気を除湿するとともに清浄化する空気清浄機能部を前記送風機の上流側に設けた
ことを特徴とする請求項１〜請求項７のいずれかに記載の手乾燥装置。
前記空気清浄機能部の上流側に第一の圧力感知センサを設けるとともに、
前記空気清浄機能部の下流側かつ前記送風機の上流側に第二の圧力感知センサを設け、
前記第一の圧力感知センサと第二の圧力感知センサの出力値の差によって前記空気清浄機能部の劣化状況を検出する
ことを特徴とする請求項８記載の手乾燥装置。
前記空気清浄機能部の劣化状況に応じて前記送風機の回転数を制御する
ことを特徴とする請求項９記載の手乾燥装置。
前記空気清浄機能部の劣化状況を報知する報知手段を設けた
ことを特徴とする請求項９または請求項１０記載の手乾燥装置。
前記空気清浄機能部を清掃する清掃手段を設けた
ことを特徴とする請求項８〜請求項１１のいずれかに記載の手乾燥装置。