JP2010054531A - 画像形成装置 - Google Patents
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Abstract
【課題】現像ユニットと感光体ユニットとに分離可能なプリントユニットを備えた画像形成装置において、新たな部材を設けることなく現像ローラと感光体を高精度に位置決め固定できるようにする。
【解決手段】現像ユニット2の向かい合う側面に一対の突起23a,23bを形成すると共に、感光体ユニット3に一対の切込み33a,33bを形成する。そして、突起23a,23bを切込み33a,33bに係入することによって、現像ユニット2と感光体ユニット3とを合体させる。さらに、突起23a,23bの、切込み33a,33bから外方へ突出した部分を、装置本体1に形成されたガイド溝11a,11bに係入することによって、プリントユニット4を装置本体1に対して位置決めされた状態で装着するとと共に、切込み33a,33bの最深部及びガイド溝11a,11bの最深部の内周面で突起23a,23bを挟み込むことによって、現像ユニット2を位置決め固定する。
【選択図】図6
【解決手段】現像ユニット2の向かい合う側面に一対の突起23a,23bを形成すると共に、感光体ユニット3に一対の切込み33a,33bを形成する。そして、突起23a,23bを切込み33a,33bに係入することによって、現像ユニット2と感光体ユニット3とを合体させる。さらに、突起23a,23bの、切込み33a,33bから外方へ突出した部分を、装置本体1に形成されたガイド溝11a,11bに係入することによって、プリントユニット4を装置本体1に対して位置決めされた状態で装着するとと共に、切込み33a,33bの最深部及びガイド溝11a,11bの最深部の内周面で突起23a,23bを挟み込むことによって、現像ユニット2を位置決め固定する。
【選択図】図6
Description
本発明は画像形成装置に関し、より詳細には現像ユニットと感光体ユニットとが合体したプリントユニットが装置本体に対して着脱可能に取り付けられた画像形成装置に関するものである。
プリントユニットを構成する各部品の寿命は同一でなく、例えば、一般に感光体は現像ローラよりも寿命が長く、現像ローラが寿命を迎えた段階では感光体は未だ使用可能な状態にある。そこで、従来の画像形成装置では、プリントユニットを現像ユニットと感光体ユニットに分割可能とし、それぞれのユニットの寿命が来たところで、新しいユニットと交換するようにして資源の有効活用を図っていた。
一方、現像ローラと感光体との距離は画像品質に大きな影響を与えるため、現像ローラと感光体との距離は高精度に維持する必要がある。このため、従来は、現像ユニットと感光体ユニットとを圧接することによって現像ローラと感光体との距離を高精度に維持していた。ところが、感光体ユニットに圧接した状態で現像ユニットを装置本体から取り外すことは作業性が悪い。
そこで、例えば特許文献1では、現像ユニットを装置本体に装着した後、押圧部材を操作することによって、現像ユニットを感光体ユニット側へ押圧して、現像ローラと感光体との距離を高精度に維持すると共に、現像ユニットを取り外す場合は、押圧部材による押圧を解除して現像ユニットと感光体との圧接状態を解消し、現像ユニットの装置本体からの取り外しを容易にする技術が提案されている。
特開2001-222204号公報
特開2006-71807号公報
しかしながら、前記提案技術では、感光体ユニットに対して現像ユニットを圧接及び圧接解除するための部材が必要であり、部品点数の増加及び装置の大型化を招くおそれがある。また現像ユニットを装置本体に装着した後に、押圧部材を操作する作業が必要となる。
本発明は、このような従来の問題に鑑みてなされたものであり、プリントユニットを現像ユニットと感光体ユニットとに分割可能としてそれぞれのユニットを単独で交換可能とし、資源の有効利用を図ると共に、新たな部材を設けることなく、また利用者に押圧部材を操作させることなく、現像ユニットを感光体ユニットに対して位置決め固定できる画像形成装置を提供することにある。
本発明によれば、現像剤担持体を備えた現像ユニットと感光体を備えた感光体ユニットとが分離可能に合体したプリントユニットが、装置本体に対して着脱可能に取り付けられた画像形成装置であって、前記現像ユニットの向かい合う側面に一対の突起が形成され、感光体ユニットに一対の切込みが形成され、前記突起を前記切込みに係入することによって、現像ユニットと感光体ユニットとが合体し、前記突起の、前記切込みから外方へ突出した部分を、装置本体に形成された、前記切込みの切込み方向と異なる方向に形成された一対のガイド溝に係入することによって、前記プリントユニットが装置本体に対して位置決めされた状態で装着されるとともに、前記切込みの最深部の内周面及び前記ガイド溝の最深部の内周面で前記突起が挟み込まれることによって、現像ユニットが位置決め固定されることを特徴とする画像形成装置が提供される。
ここで、前記現像剤担持体と前記感光体とが所定距離を隔てて対向するように、前記現像ユニットを前記感光体ユニットの方向に押圧する押圧手段を、前記感光体ユニットに設けるのが好ましい。
また、前記現像剤担持体の両端部にスペーサ部材を取り付け、前記スペーサ部材を前記感光体に当接させることによって、前記現像剤担持体と前記感光体との距離を一定に保持するのが好ましい。
本発明の画像形成装置では、現像ユニットに形成した一対の突起を、感光体ユニットの一対の切込みに係入することによって、現像ユニットと感光体ユニットが合体し、前記切込みから突出した前記一対の突起をさらに装置本体の一対のガイド溝に係入することによって、プリントユニットが装置本体に位置決めされた状態で装着される。さらに、前記切込み及び前記ガイド溝の最深部の内周面で前記突起が挟み込まれることによって、現像ユニットが位置決め固定される。これにより、従来のような現像ユニットを感光体ユニットに押圧させるための新たな部材は必要としない。また、プリントユニットの装置本体への装着操作によって、現像ユニットを感光体ユニットに対して位置決め固定できるようになり、従来のような利用者による押圧部材の操作は不要となる。
以下、本発明に係る画像形成装置について図に基づいて説明するが、本発明はこれらの実施形態に何ら限定されるものではない。
図1は、本発明の画像形成装置の一実施形態を示す概説図である。図1の画像形成装置Dは所謂タンデム方式のカラープリンタである。もちろん、プリンタのほか、さらにスキャナを有する複写機、ファクシミリ又はそれらの機能を複合的に備えた複合機等にも本発明を適用することができる。また、画像形成方式としてはタンデム方式に限定されるものではなく、他の方式、例えば、一つの現像装置でモノクロ画像を作成するモノクロ方式であっても構わない。
画像形成装置Dは、前扉10が閉まった状態において、鉛直方向から若干傾いて配置された無端状の搬送ベルト13を略中央に備える。搬送ベルト13は2つの回転ローラ131,132に架け渡され、時計回りに回転する。搬送ベルト13の左方には、搬送ベルト13の回転方向の上流から下流方向に向かって(図1では下方から上方にかけて)、ブラック、イエロ、シアン、マゼンタの各色の画像を形成するプリントユニット4が並んで設けられている。各々のプリントユニット4は、後述するように、現像ユニット2(図2に図示)と感光体ユニット3(図3に図示)とが合体してなる。そして、各プリントユニット4の感光体ドラム30と、搬送ベルト13を挟んで対向する位置に転写ローラ14が設けられている。
転写紙は給紙ローラ12によって不図示のカセットから引き出され、搬送ローラ171を介して搬送ベルト13へ送られる。送られてきた転写紙は搬送ベルト13上に静電吸着され、各プリントユニット4における感光体ドラム30と転写ローラ14との間を順次通過する。そして、感光体ドラム30と転写ローラ14の間を通過する際に、トナーの帯電極性と逆極性の電圧が転写ローラ14に印加され、感光体ドラム30上に形成されたトナー画像が搬送ベルト13上の転写紙に転写される。各プリントユニット4を通過するごとに各色のトナー画像が転写紙上に次々に転写され、最終的なトナー画像が転写紙上に形成される。
トナー画像が形成された転写紙は次に定着装置15に運ばれ、ここで加熱および加圧されて転写紙上にトナー画像が定着される。定着装置15を通過した転写紙は排出ローラ対172によって排紙トレイ16へ排出される。
また、画像形成装置Dは、軸18を中心として回動自在の前扉10を備える。感光体ドラム30と搬送ベルト13と間を境として、搬送ベルト13よりも右側の部分は前扉10と共に回動する。この前扉10を開くことによって、各プリントユニット4は装置本体1に対して着脱可能となる。
図2に、現像ユニット2の一例を示す斜視図を示す。この図の現像ユニット2は、現像剤としてのトナー(不図示)をその表面に担持する現像ローラ(現像剤担持体)21を回転自在に備える。現像ローラ21の両端部には、感光体ドラム30(図1に図示)と接触して現像ローラ21と感光体ドラム30との距離を一定に保持するスペーサコロ(スペーサ部材)22a,22bが取り付けられている。また、現像ユニット2の両側面には一対の突起23a,23bが形成されている。
図3に、感光体ユニット3の一例を示す斜視図を示す。この図の感光体ユニット3は、感光体ドラム30(図1に図示)や不図示の帯電器、クリーナ等を内蔵した本体部31と、本体部31の下部の両側部から略水平方向に延出した一対の腕状部32a,32bとを有する。そして、一対の腕状部32a,32bの中央部および先端部の底面間には補強用の板状部34a,34bが取り付けられている。また、一対の腕状部32a,32bには、上辺略中央部から本体部31に向かってやや斜め下方向に切込み33a,33bが形成されている。さらに、一対の腕状部32a,32bの内部には、板状の押圧部材36a,36bが軸35a,35bを中心として揺動自在に設けられている。そして、押圧部材36a,36bの一方端には押しバネ37a,37bが取り付けられており、押圧部材36a,36bの、露出しているもう一方端は上方へ常に付勢されている。
図4及び図5に、現像ユニット2と感光体ユニット3の合体前の状態と合体後の状態を示す。図4において、まず、現像ユニット2の一対の突起23a(23b)を、感光体ユニット3の一対の腕状部32a,32bの上面を滑らせるようにして、現像ユニット2を感光体ユニット3に近づける。すると、現像ユニット2の一対の突起23a(23b)は、一対の腕状部32a,32bの上面からさらに切込み33a,33bに係入し、切込み33a,33bの最深部で止まる(図5を参照)。これによって現像ユニット2は位置決めされた状態で感光体ユニット3に合体しプリントユニット4が形成される。このとき、一対の腕状部32a,32bに設けられた押圧部材36a,36bによって、現像ユニット2の底面が上方向に押圧され、この結果、現像ローラ21(図2に図示)の両端部に取り付けられたスペーサコロ22a,22b(図2に図示)が感光体ドラム30(図1に図示)に圧接し、現像ローラ21と感光体ドラム30との距離が所定値(スペーサコロの厚み)に保持される。
次に、このようにして形成されたプリントユニット4の装置本体1への装着について説明する。図6に、プリントユニット4の装置本体1への装着前後の状態図を示す。装置本体1の向かい合う側面の内側には、一対のガイド溝11a(11b)が形成されている。このガイド溝11aの形成方向は、感光体ユニット3に形成された切込み33aの方向と180°逆方向である。図1に示すような装置本体1の前扉10を開けた状態において、プリントユニット4の側面から突出した一対の突起23a(23b)を、装置本体1に形成された一対のガイド溝11aに差し入れ、ガイド溝11aに沿ってプリントユニット4を装置本体1に挿入する。そして、図6(b)に示すように、プリントユニット4の突起23aがガイド溝11aの最深部に到達することによって、プリントユニット4は装置本体1に対して位置決めされた状態で装着される。また同時に、図7に示すように、プリントユニット4の突起23aが、感光体ユニット3の切込み33aの最深部と装置本体1のガイド溝11aの最深部とによって挟み込まれ、現像ユニット2延いてはプリントユニット4が装置本体1に位置決め固定される。
なお、スペーサコロ22a,22b(図2に図示)の感光体ドラム30(図1に図示)への圧接と、突起23a,23bの固定によって、現像ユニット2を精度よく位置決め固定するためには、図7に示すように、切込み33a及びガイド溝11aの最深部を突起23aの形状と略同一形状として、突起23aを移動不可に固定する一方、もう一方の突起23bは、図8に示すように、切込み33a及びガイド溝11aの最深部を略楕円形状として、突起23bに若干の移動を許すようにするのが好ましい。これによって、スペーサコロ22a,22b(図2に図示)と、突起23aとの3点で現像ユニット2を位置決めすることになり、4点による位置決め固定よりも精度が向上する。突起23bの若干の移動を許す方向は、現像ユニット2や感光体3の位置関係、現像ユニット2の押圧方向などから適宜決定すればよい。
現像ユニット2の突起23aを切込み33aとガイド溝11aの最深部とで挟み込むためには、その形成方向が異なっていればよく、図7に示すような180°逆方向の場合の他、例えば図9に示すように交差する方向であっても構わない。
現像ユニット2に形成する一対の突起23a,23bの形状に特に限定はないが、現像ユニット2の揺動を円滑なものとするためには、外周が曲面であるのがよく、具体的には円柱形状が好ましい。また、現像ユニット2の位置決め精度を高めるためには、突起23a,23bの外径は小さい方が好ましく、具体的には20mm以下とするのが好ましい。
1 装置本体
2 現像ユニット
3 感光体ユニット
4 プリントユニット
11a,11b ガイド溝
21 現像ローラ(現像剤担持体)
22a,22b スペーサコロ(スペーサ部材)
23a,23b 突起
30 感光体ドラム(感光体)
33a,33b 切込み
36a,36b 押圧部材(押圧手段)
37a,37b 押しバネ(押圧手段)
2 現像ユニット
3 感光体ユニット
4 プリントユニット
11a,11b ガイド溝
21 現像ローラ(現像剤担持体)
22a,22b スペーサコロ(スペーサ部材)
23a,23b 突起
30 感光体ドラム(感光体)
33a,33b 切込み
36a,36b 押圧部材(押圧手段)
37a,37b 押しバネ(押圧手段)
Claims (3)
- 現像剤担持体を備えた現像ユニットと感光体を備えた感光体ユニットとが分離可能に合体したプリントユニットが、装置本体に対して着脱可能に取り付けられた画像形成装置であって、
前記現像ユニットの向かい合う側面に一対の突起が形成され、感光体ユニットに一対の切込みが形成され、前記突起を前記切込みに係入することによって、現像ユニットと感光体ユニットとが合体し、
前記突起の、前記切込みから外方へ突出した部分を、装置本体に形成された、前記切込みの切込み方向と異なる方向に形成された一対のガイド溝に係入することによって、前記プリントユニットが装置本体に対して位置決めされた状態で装着されるとともに、前記切込みの最深部の内周面及び前記ガイド溝の最深部の内周面で前記突起が挟み込まれることによって、現像ユニットが位置決め固定されることを特徴とする画像形成装置。 - 前記現像剤担持体と前記感光体とが所定距離を隔てて対向するように、前記現像ユニットを前記感光体ユニットの方向に押圧する押圧手段が、前記感光体ユニットに設けられた請求項1記載の画像形成装置。
- 前記現像剤担持体の両端部にスペーサ部材が取り付けられ、前記スペーサ部材が前記感光体に当接することによって、前記現像剤担持体と前記感光体との距離が一定に保持される請求項1又は2記載の画像形成装置。
Priority Applications (1)
Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
---|---|---|---|
JP2008216157A JP2010054531A (ja) | 2008-08-26 | 2008-08-26 | 画像形成装置 |
Applications Claiming Priority (1)
Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
---|---|---|---|
JP2008216157A JP2010054531A (ja) | 2008-08-26 | 2008-08-26 | 画像形成装置 |
Publications (1)
Publication Number | Publication Date |
---|---|
JP2010054531A true JP2010054531A (ja) | 2010-03-11 |
Family
ID=42070577
Family Applications (1)
Application Number | Title | Priority Date | Filing Date |
---|---|---|---|
JP2008216157A Pending JP2010054531A (ja) | 2008-08-26 | 2008-08-26 | 画像形成装置 |
Country Status (1)
Country | Link |
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JP (1) | JP2010054531A (ja) |
-
2008
- 2008-08-26 JP JP2008216157A patent/JP2010054531A/ja active Pending
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