JP2009544437A - 生体適合性ポリマー組成物 - Google Patents

Abstract

本発明は、親水性セグメント及び疎水性セグメント（疎水性セグメントは少なくとも１つのエチレン性不飽和官能基を有し、セグメントの少なくとも５％は２つ以上のエチレン性不飽和官能基を有する）及び水を含む、生体適合性プレポリマーを提供する。本発明はさらに、親水性プレポリマー及び疎水性プレポリマー（少なくとも１つの疎水性プレポリマーは、少なくとも１つのエチレン性不飽和官能基を有し、プレポリマーの少なくとも５％は２つ以上のエチレン性不飽和官能基を有する）及び水、を含む生体適合性プレポリマー組成物を提供する。本発明はさらに、本発明のプレポリマー又はプレポリマー組成物の、代用骨又は足場としての組織工学及び創傷の治療などの生物医学的用途における使用を提供する。

Description

本発明は、生体適合性のプレポリマー及びプレポリマー組成物に関する。プレポリマー及びプレポリマー組成物は、細胞及び増殖因子などの生物学的要素の存在下で架橋ポリマーネットワークを形成して硬化でき、細胞送達及び組織工学、薬物送達、創傷治癒における生体接着及び足場、神経の治療のための代用骨又は足場、歯科及び歯周用途のセメント並びに抗接着又は保護用のバリアなどの生物医学的適用に使用できる。

組織工学用製品及び組織工学による治療の開発における主な障害は、細胞送達のプラットフォームとして機能でき、細胞増殖のための三次元的足場を形成し、組織再生過程において機械的支持を提供する、適切な基材の不足である。このようなポリマー系は、体内の損傷した組織を修復するための、細胞の関節鏡視下送達において有用であり得る。これらの細胞送達系は、組織工学分野の最大の可能性を探求でき、体がその損傷した組織及び器官を修復することを支援できる。足場作製用の適切なポリマーの設計及び開発における多くの最新の進歩にもかかわらず、既存のポリマー系は、細胞送達に関して要求される基準に達していない。

このようなポリマー系が細胞送達にとって有用であるならば、いくつかの基準を達成しなければならない。硬化の前後において非細胞毒性でなければならず、体内で炎症反応を誘発してはならない。重合を開始し、ポリマーネットワークを形成するための方法は、細胞及び使用した他の要素に対して寛容であるべきである。形成されたポリマーネットワークは、細胞−ポリマーの相互作用を容易にし、細胞に栄養を輸送するために十分な多孔性を有し、余分な細胞基質の成長に十分な空間もまた提供可能であるべきである。再生される組織型に応じて様々な機械的特性を有するように適合させられるポリマー系は、様々な型の生物組織の再生に利点を有するであろう。例えば、高弾性率素材に調整された系は、整形外科用途に有用であると思われる。さらに、ポリマー／細胞の混合物の粘度は、注射器又は関節鏡視下法を使用して送達可能であるべきである。これは、骨折した骨、損傷した膝関節軟骨、又は他の生体組織及び器官などの、損傷した生体組織の修復のための治療に使用する、低侵襲外科技術の使用において実質的な利点を提供する。

アルギネート、フィブリン、アガロース、コラーゲン、メチルセルロース、ヒアルロン酸、及びペプチドベースのヒドロゲルなどの天然ポリマーを、細胞送達系として研究し、いくつかは良い結果を得た。主にこのようなポリマーの多量の水を保持する能力及びそれらの優れた生体適合性により、細胞はそれらの系において生存できる。したがって、天然ポリマーに基づいた製剤が、主に細胞をカプセル化した製品として開発されている。これらのポリマーからのゲルの形成は、いくつかのポリマーの熱可逆性の調査又はいくつかの例において、ゲルに転換させるためのイオン強度の使用により、達成される。天然ポリマー及びいくつかの合成ポリマーのこれらの特性を、細胞のカプセル化系として調査した。

架橋可能な官能基を導入するための化学修飾もまた研究されている。このようなポリマー系の主な欠点は、架橋ヒドロゲルは機械的強度が非常に低いことである。これらの系は、細胞のカプセル化系としては有用であるが、一方、組織工学用の製品及び治療法におけるそれらの有用性は、特にゲルに高い機械的強度が要求される場合には限られている。

同様に、合成ポリマーが、細胞のカプセル化／送達用のヒドロゲルの調製のために調査されている。末端がアクリレートで官能化されたポリ（エチレン）グリコールなどの親水性ポリマーが、細胞のカプセル化のために研究されている。架橋によって形成されたゲルは、一般的に機械的には非常に弱く、天然ポリマーに基づくゲルと、それほど変わらない。合成ポリマーは、適切な機械的強度を有する系の開発のための最良の選択肢を提供できるが、現在報告されている合成ポリマー系は、適切な機械的特性を提供しておらず、また細胞の生存能力に作用せずに細胞を取り込む能力も有してはいない。

軟骨及び骨などの荷重に耐える組織の修復及び再生は、組織の再生が完了するための長期間にわたって十分な機械的強度を有する、細胞送達ポリマー系を必要とする。理想的には、機械的強度は、修復又は再生される組織型の機械的強度に匹敵するべきである。機械的に劣ったゲルは、このような組織が受ける、圧縮力、ねじり力又は張力により、問題のある部位が修復されるよりかなり前に崩壊する可能性が高い。天然ポリマー及び合成ポリマーに基づくゲルは、一般にこのような状況において十分な機械的支持を提供しない。したがって、修復／再生される組織型に応じた、十分な機械的強度を有するように適合できる、細胞送達ポリマー系の必要性がある。ゲルが、ポリマーの架橋前後に細胞に好ましい環境を維持することもまた必要である。理想的には、ポリマーは、ひとたび損傷が修復されれば分解し、分解産物が完全に体内に放出されるべきである。

本発明は、細胞及び増殖因子などの生物学的要素に適応でき、問題のある部位へのプレポリマーの送達を可能にする十分に長い期間にわたって細胞が生存能力を維持できる環境を提供する生体適合性プレポリマーに関する。プレポリマーは、注射又は関節鏡視下型の方法を使用した送達に適しており、細胞又は組成物中に存在する他の要素を害することなく、放射線又は他の方法により架橋できる。本発明はさらに、生体適合性を維持し、細胞に適切な機械的強度を提供し、遊走、増殖及び生物学的組織構造を再構築する、硬化ポリマーの最終製品にも関する。

本発明によれば、親水性セグメントと疎水性セグメント及び水を含み、疎水性セグメントは少なくとも１つのエチレン性不飽和官能基を有し、セグメントの少なくとも５％は２つ以上のエチレン性不飽和官能基を有する、生体適合性プレポリマーが提供される。

さらに、親水性プレポリマーと疎水性プレポリマー及び水を含み、疎水性プレポリマーの少なくとも１つは、少なくとも１つのエチレン性不飽和官能基を有し、プレポリマーの少なくとも５％は２つ以上のエチレン性不飽和官能基を有する、生体適合性プレポリマー組成物が提供される。

さらに本発明によれば、親水性プレポリマーと疎水性プレポリマー及び水の反応生成物であり、少なくとも１つの疎水性プレポリマーは、少なくとも１つのエチレン性不飽和官能基を有し、プレポリマーの少なくとも５％は２つ以上のエチレン性不飽和官能基を有する、生体適合性ポリマー組成物が提供される。

「エチレン性不飽和官能基」という用語は、アクリレート、メタクリレート、遊離ラジカル重合が可能なアリル基などの、２つの炭素原子により結合した二重又は三重結合を含む官能基を指す。

疎水性プレポリマーのいくつかは、新規であり、本発明の別の態様を形成する。それ故、本発明は、α−ヒドロキシ酸のペンダント型に由来し、コア分子に化学的に結合している繰り返し単位を含む、複数の置換基を含む疎水性（コ）ポリオールを更に提供する。

好ましい実施形態において、疎水性（コ）ポリオールは、コア分子とヒドロキシ酸との重合によって調製される。

プレポリマーは、水と混合した場合に、可溶性、混和性であるか、或いは乳剤又はペーストを形成する。プレポリマーは生体適合性であるので、細胞、増殖因子及び他の生物学的要素又は非生物学的要素、並びに栄養を細胞に提供し、生存能力を維持し増殖し、組織を成長させ、細胞外基質と結びつくための、適切な細胞培養培地と組み合わせることができる。細胞は、プレポリマー中でそれらの生存能力を維持し、プレポリマーを架橋ポリマーネットワークに転換させるために用いた硬化過程に伴う化学的及び物理的変化により害を受けない。少なくとも１種の開始剤をプレポリマー又はプレポリマー組成物に添加し、重合を開始させ、プレポリマーを架橋ネットワークに転換できる。

本発明は、上で定義したプレポリマー又はプレポリマー組成物と、少なくとも１種の開始剤との反応生成物を含む硬化生体適合性ポリマーを、さらに提供する。

本発明は、上で定義したプレポリマー又はプレポリマー組成物と、少なくとも１種の開始剤との反応生成物を含む生体適合性の足場を、さらにその上提供する。

創傷の治療並びに骨、軟骨及び神経の修復などの組織工学用途のための生体適合性の足場としての、上で定義したプレポリマー又はプレポリマー組成物と、少なくとも１種の開始剤との使用をさらに提供する。

上で定義した硬化生体適合性ポリマーからエクスビボで調製した足場を移植するステップ、又は
上で定義したプレポリマー又はプレポリマー組成物と、少なくとも１種の開始剤とを、インビボでの硬化及び足場の調製のために、未硬化の形態で注射するステップ
のいずれかを含む、治療を必要とする対象において創傷及び損傷した骨、軟骨又は神経を治療する方法をさらに提供する。

本発明は、親水性セグメントと疎水性セグメント及びエチレン性不飽和官能基を有する生体適合性プレポリマー並びに少なくとも１つの親水性プレポリマーと、少なくとも１つの疎水性プレポリマーとを含む生体適合性プレポリマー組成物に関する。プレポリマー及びプレポリマー組成物は、水と混合した場合に、水混和性、可溶性であるか、又は乳剤を形成する。

本発明は、プレポリマー又はプレポリマー組成物を少なくとも１種の開始剤と反応させ、架橋ネットワークを形成させるステップによって調製される組織工学用途の足場として使用できる、硬化生体適合性ポリマーにさらに関する。

「生体適合性」という用語は、組織適合性を含み、生きている動物又はヒトの細胞及び／又は体液と接触させた場合の適合性を指す。

疎水性／親水性プレポリマー
「プレポリマー」という用語は、硬化段階の、これから硬化するポリマーを指す。

「疎水性プレポリマー」という用語は、プレポリマーを水に不溶性又は非混和性にする、及びそれ自体では水と乳剤を形成できない、セグメント／官能基を有するプレポリマーを指す。

「親水性プレポリマー」という用語は、プレポリマーを、水と混合した場合に水溶性、水混和性にできる、或いは乳剤又はペーストを形成可能にする、セグメント／官能基を有するプレポリマーを指す。

疎水性プレポリマーは、疎水性ポリオールに由来するセグメントを含むことが好ましく、スターポリマー又は樹枝状ポリマーのように規則的に分岐していても、或いは高分岐ポリマーのように不規則に分岐していてもよい。疎水性プレポリマーは、少なくとも２つのエチレン性不飽和官能基と、ヒドロキシル、チオール、アミン又はカルボキシルなどの少なくとも１つの他の官能基を、親水性プレポリマーのイソシアネート基との反応のために有することが好ましい。

親水性プレポリマーは、親水性線状ポリオールとジイソシアネートとから、疎水性プレポリマーとの反応のために、プレポリマーが少なくとも１つのイソシアネート官能基を有するように調製されることが好ましい。プレポリマー中の親水性セグメントと疎水性セグメントとの相対的比率は、プレポリマーが、水と混合した場合に可溶性、混和性である、或いは乳剤又はペーストを形成するように選択される。

所望であれば、親水性プレポリマー及び疎水性プレポリマーは、親水性及び疎水性の種類を逆転させて処方することもできる。例えば、スター／樹枝状／高分岐のプレポリマーは親水性ポリオールを使用して調製でき、ウレタンベースの線状プレポリマーは疎水性ポリオールを使用して調製できる。

「ポリオール」という用語は、イソシアネート基と反応し、ウレタン基を形成できる、少なくとも２つ以上の官能ヒドロキシル基を有する分子を指す。ポリオールの例としては、限定するものではないが、ジオール、トリオール及びマクロジオールなどのマクロマーが挙げられる。好ましくは、ポリオールは３００から１００００、より好ましくは３００から５０００、さらにより好ましくは３００から２０００の分子量を有する。本明細書中で述べる分子量の値は、「数平均分子量」であることは理解されるであろう。２つ以上のヒドロキシル基、チオール基、アミン基及びカルボキシル基又はそれらの任意の組合せを有するオリゴマーが、本発明によるプレポリマーの調製に使用できる。

適切な疎水性ポリオールは、ポリエステル、ポリエーテル、ポリカーボネート、ポリシロキサン、ポリ酸無水物、ポリオルトエステル、ポリラクトン、ポリイミド及びポリホスファゼンに基づく、トリ又はそれ以上のヒドロキシ又はアミンにより官能化されたオリゴマーを含む。

適切な親水性ポリオールは、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール、ポリビニルアルコール及びブタンジチオール、ヘキサンジチオール又はペンタエリスリトールテトラキス（３−メルカプトプロピオネート）に基づくポリチオール或いはそれらのコポリマーを含む。

本発明のプレポリマーの好ましい構造は、以下の一般式（Ｉ）及び（ＩＩ）により表される。

式中、

は、α−ヒドロキシ酸、ジヒドロキシ化合物、ジカルボン酸、ジオール又はそれらの混合物に由来する繰り返し単位を表し、
Ｍはコア分子であり、
ｍは、コア分子中のヒドロキシ基の数であり、
ｎは、１から５０の整数であり、
ｐは、コア分子に結合した繰り返し単位を含むアームの数であり、
Ｘ及びＹは、独立してアクリレート又はヒドロキシなどの官能基である。

式中、
Ａ及びＢは、独立してＮＣＯ、ヒドロキシル、アミンＣ_１〜１０アルキル又はアリールなどの官能基であり、
Ｒ_１及びＲ_２は、独立してＣ_１〜１８アルキレン基又はアリーレン基から選択され、
ｐは、０から１０であり、
ｑは、１から５０である。

α−ヒドロキシ酸の例としては、グリコール酸、乳酸、ＤＬ−乳酸、Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、ヒドロキシプロピオン酸、ヒドロキシ酪酸、マンデル酸及びカプロン酸が挙げられる。ヒドロキシ化合物は、１，２−エタンジオール、１−３−プロパンジオール、１，４−ブタンジオール及び１，６−ヘキサンジオールを含み得る。

「コア分子」という用語は、イソシアネート基と反応し、ウレタン基又は尿素基を形成できる、少なくとも２つ、好ましくは３つ以上の官能基を有する分子を指す。コア分子は４００以下の分子量を有することが好ましい。コア分子の例としては、限定するものではないが、ジオール、トリオール及び糖分子などのポリオールが挙げられる。

コア分子の例は以下の通りである：
１．ペンタエリスリトール
２．グリセロール
３．ジペンタエリスリトール
４．トリペンタエリスリトール
５．１，２，４−ブタントリオール
６．トリメチロールプロパン
７．１，２，３−トリヒドロキシヘキサン
８．Ｍｙｏ−イノシトール
９．アスコルビン酸
１０．グルコース並びにＤ−ガラクトース及びＤ−マンノースなどの異性体、Ｄ−フルクトース
１１．マルトース
１２．スクロース
１３．マンニトール
１４．Ｎ−アセチル−Ｄ−グルコサミン
１５．ブタントリチオール
１６．メルカプトプロピオネートなどのペンタエリスリトールテトラキス
１７．ジエタノールアミン
１８．ジイソプロパノールアミン
１９．Ｔｒｉｓ（ヒドロキシメチル）アミノメタン

「Ｃ_１〜１８アルキレン基」及び「アリーレン」という用語は、それぞれ「Ｃ_１〜１８アルキル」及び「アリール」という用語の二価のラジカル同等物である。アルキレン又はアリールと隣接する基との２つの結合は、二価のラジカルの同じ炭素原子からであっても異なる炭素原子からであってもよい。

「Ｃ_１〜１０アルキル」又は「Ｃ_１〜１８アルキル」という用語は、１から１０個又は１から１８個の炭素原子を有する、線状、分岐型又は環状の炭化水素基を指す。このようなアルキル基の例示は、メチル、エチル、プロピル、イソプロピル、ブチル、ｓｅｃ−ブチル、ｔｅｒｔ−ブチル、ペンチル、ネオペンチル、ヘキシル、シクロプロピル、シクロブチル、シクロペンチル又はシクロヘキシルである。

「アリール」という用語は、環がペンダント式に相互に結合できる、又は縮合できる１つ、２つ又は３つの環を含む炭素環式芳香族系を指す。「アリール」は、フェニル、ナフチル、テトラヒドロナフチル、インダン及びビフェニルなどの芳香族ラジカルを含む。

本発明の好ましいプレポリマーは、（Ｉ）及び（ＩＩ）の反応生成物、ブレンドなどの（Ｉ）及び（ＩＩ）の組合せ、又は親水性セグメント及び疎水性セグメントの両方が、ブロックコポリマー、ランダムコポリマー又は交互なコポリマーとして存在し、少なくとも２つのヒドロキシル基が反応し、エチレン性不飽和基を形成する場合のポリオール（Ｉ）である。

例えば、２つのプレポリマーの反応生成物であるプレポリマーの調製に、疎水特性を有する繰り返し単位、アクリレート末端官能基及びプレポリマー分子当たり少なくとも１つのヒドロキシ基を有するプレポリマー（Ｉ）を選択する。該プレポリマーをその後、親水性セグメント及びイソシアネート末端基を有する（ＩＩ）と反応させる。得られた反応生成物は、親水性セグメントと疎水性セグメントとの両方を有する。

同様に、２つのプレポリマー（Ｉ）及び（ＩＩ）は、アクリレート官能基を有することで官能化でき、乳剤を形成するために組み合わせた場合に、２つの間に化学反応が起こらないように、相互に反応できる官能基はない。

さらに、ポリール（Ｉ）は、疎水性セグメントと親水性セグメントとの両方を有するように選択できる。このようなポリオールの例は、乳酸、グリコール酸、カプロン酸又はそれらの混合物のいずれかを有するエチレングリコールに基づくスターポリオールのコポリマーを含む。コア内部にポリエチレングリコールブロック及び外部構造にポリ乳酸を有するスターポリオールは、市販されている（ポリマーソース（Ｐｏｌｙｍｅｒ Ｓｏｕｒｃｅ）（商標））。これらのポリオールは、文献により報告された、エチレンオキシドのアニオン性リビング重合、その後縮合又はラクチドのカチオン性重合を使用する手順に従って調製できる^１。

市販のポリオールを、本発明によるプレポリマーの調製に使用できる。例えば、ポリカプロラクトントリオール（ＰＣＬＴ）を、イソシアナートエチルメタクリレート（ＩＥＭ）と反応させ、ＰＣＬＴの平均２個のヒドロキシル末端基をメタクリレート末端基に転換させることができる。残ったヒドロキシル基は、（ＩＩ）との反応に利用可能である。プレポリマー（ＩＩ）は、ポリ（エチレングリコール）などの親水性ポリオールとエチルリシンジイソシアネートなどのジイソシアネートとを反応させ、イソシアナート末端官能基を有するプレポリマーを有することによって調製できる。２モル等量の（ＩＩ）と１モル等量の（Ｉ）との反応により、生体適合性プレポリマーが作製され、水を高率で含むことができ、細胞と栄養溶液とを混合した場合に生細胞の安定な懸濁液を形成できる。この型のプレポリマーの代表例は以下の通りである。

本発明は、ペンタエリスリトール、グリセロール又はグルコースなどのコア分子と、乳酸、グリコール酸、マンデル酸などのヒドロキシ酸又はヒドロキシ芳香族酸、例えばサリチル酸又はテレフタル酸との重合、好ましくは縮合重合により調製される、新規な疎水性（コ）ポリオールを更に提供する。

縮合重合は、場合により、２−エチルヘキサン酸スズなどの触媒の存在下で実施できる。この過程により、分子量１２０から３００００Ｋ、低酸価、多分散性が低く定量的収率の、無色のポリオールが提供される。第１及び第２のヒドロキシ基などの末端基を有するポリオール並びにチオールが得られる。重合は、相対的に反応時間が短くて済む。ヒドロキシ酸の対応する環状モノマーの開環重合などの他の方法もまた、疎水性ポリオールの調製に使用できる。

親水性プレポリマーもまた、ポリビニルアルコール、ポリアクリルアミド、ポリビニルピロリドン及びポリヒドロキシエチルメタクリレート又はそれらのブロックコポリマー、グラフトコポリマー又はランダムコポリマーなどの公知の親水性プレポリマーを使用して調製できる。例えば、ポリビニルアルコールのヒドロキシ基は、イソシアナートエチルメタクリレートを用いて官能化し、アクリレートにより官能化されたポリビニルアルコールを、疎水性プレポリマーと組み合わせて硬化した場合に、架橋ポリマーネットワークが形成されるように、エチレン性不飽和基を提供できる。

プレポリマー（ＩＩ）を調製するために使用する好ましいジイソシアネートは、１，４−ヘキサメチレンジイソシアネート、１，４ブタンジイソシアネート、エチルリシンジイソシアネート（ＥＬＤＩ）、メチルリシンジイソシアネート、イソホロンジイソシアネート及び２，２，４−トリメチルヘキサメチレンジイソシアネートなどの脂肪族ジイソシアネートを含む。ブタンジイソチオシアネート、ヘキサメチレンジイソチオシアネート、キシレンジイソチオシアネート及びジシクロヘキシルメタンジイソチオシアネートなどのイソチオシアネートもまた使用できる。

従来の鎖伸長剤（式（ＩＩ）のＲ_２）の使用は、プレポリマー（ＩＩ）の調製において任意選択である。好ましい鎖伸長剤は、エチレングリコール及びプロピレングリコールなどのＣ_２〜１０アルキレングリコール；ブタンジオール及びプロパンジオールなどのＣ_２〜１０アルカンジオール；エタノールアミン、エチレンジアミン、プロパンジアミン及びブタンジアミンなどのアミン並びにオーストラリア特許出願第２００５９０５７９２号に記載の鎖伸長剤などの、骨格に１つ又は複数の加水分解性（分解性）官能基を有する鎖伸長剤を含む。

プレポリマー（Ｉ）の好ましい分子量は、３００から１００００、より好ましくは３００から５０００、最も好ましくは３００から２０００の範囲である。プレポリマー（ＩＩ）の好ましい分子量は５００から５００００の範囲であり、より好ましくは５００から５０００、最も好ましくは５００から２０００の範囲である。

２つのプレポリマー（Ｉ）及び（ＩＩ）の分子量及び相対的比率は、架橋ポリマーネットワークの機械的特性に影響を及ぼすことは理解されるであろう。組み込める水の量は、組成物中の親水性プレポリマーの比率によって大きく左右される。

分散剤又はポロゲン
本発明の組成物は、細胞、例えば骨芽細胞、軟骨細胞、線維芽細胞、メラニン細胞及び内皮細胞並びに増殖因子などの生物学的要素；生物薬剤、天然ポリマー（例えばアルギネート、フィブリン、アガロース、コラーゲン、メチルセルロース及びペプチドベースのヒドロゲル）及び薬剤などの生物活性分子；ナノ粒子ヒドロキシアパタイト、リン酸カルシウム及びヒドロキシアパタイトなどの細胞の成長を支持する他の要素；フィブリン、コラーゲン及びトランスグルタミナーゼ系などの接着剤；シロキサン界面活性剤などの界面活性剤；シリカ粒子、シリカ粉末；細胞播種に使用できる中空糸；或いは水及びゼラチンビーズなどのポロゲンを含む、分散剤もまた含み得る。

プレポリマー及びプレポリマー組成物は、細胞、栄養培地又は増殖因子並びにヒドロキシアパタイト及びリン酸三カルシウムなどの、細胞に好ましい他の添加剤と組み合わせると特に有用である。これらの組成物は、問題のある部位に注射又は送達された後で、体内で硬化（架橋）でき、或いは体外で硬化させ、組織層、器官の全体又は部分を形成するために培養できる。細胞は、周知の方法を使用してカプセル化でき、プレポリマーに組み込むことができる。ゼラチンなどのビーズにおいて培養された細胞及び脱灰された骨を、プレポリマーに組み込むことができる。

本発明はまた、様々な量の水を保持できるプレポリマーの調製を可能にする。少なくとも６０重量％、好ましくは７０重量％、より好ましくは８５重量％などの比較的多量の水を有する組成物を、細胞の送達のために調製できる。これらの組成物において、水はチャネルを形成し、これらのチャネルは、細胞に栄養を流すことができ、さらに任意の老廃物の除去を容易にする。

様々な量の水を保持するプレポリマー組成物を形成することによって、様々な体組織の機械的特性に一致する機械的特性を有するポリマーが調製できる。例えば、軟骨の機械的特性に一致するポリマーを形成できる。このような組成物は、損傷した関節の軟骨の修復を助けるための軟骨細胞の送達に特に適している。同様に、より固いポリマーを、適切な疎水性要素及び親水性要素の量を選択することによって、さらに取り込む水の量を調節することによって調製でき、このようなポリマーは、骨折の固定又は骨の他の不備を回復させるための、骨芽細胞の送達に特に適している。同様に、ヒトの皮膚に一致する特性を有するポリマーは、創傷を修復するための、線維芽細胞、メラニン細胞及び内皮細胞などの細胞の送達に適している。

開始剤
「開始剤」という用語は、エネルギー源により活性化された場合に、硬化ステップにおいてプレポリマーの遊離ラジカル重合をもたらすと思われる、少なくとも１種の分子を指す。重合を開始するエネルギー源は、熱的、光分解的であってよく、又は要素の酸化還元系に基づき、その結果として遊離ラジカル重合が起こり、プレポリマー組成物が硬化する。

遊離ラジカル硬化の誘発を目的とするプレポリマー組成物中に存在する開始剤の選択は、選択した開始方法に依存する。開始は、熱的、光分解的又は要素の酸化還元系に基づいてよく、外部のエネルギー源によることが好ましい。例えば、カンファーキノン、２，４，６−トリメチルベンゾイルジフェニルホスフィンオキシドなどのホスフィンオキシドに基づく開始剤が適しており、過硫酸アンモニウム及びメタ重亜硫酸ナトリウムなどの酸化還元開始剤、γ線又はレーザーもまた適している。インビボの適用には、光開始剤又は酸化還元に基づく系が好ましい。より好ましくは、電磁放射線のＵＶ又は可視領域のいずれかである波長を使用してポリマー組成物を硬化させる系である。２種のうち、可視光による開始は、生物医学的応用においてより望ましい。本発明の一実施形態において、最大波長４５０±３０ｎｍを有する可視光源を使用する。光開始剤の例としては、限定するものではないが、２，２−ジメトキシ−２−フェニルアセトフェノン（Ｉｒｇａｃｕｒｅ６５１）、ヒドロキシアルキルフェノン（１−ヒドロキシシクロヘキシルフェニルケトン（Ｉｒｇａｃｕｒｅ１８４）、２−メチル−１−［４−（メチルチオ）フェニル］−２−（４−モルホリニル）−１−プロパノン（Ｉｒｇａｃｕｒｅ９０７）、２−ヒドロキシ−１−［４−（ヒドロキシエトキシ）フェニル］−２−メチル−１−プロパノン（Ｄａｒｏｃｕｒ２９５９）、Ｄａｒｏｃｕｒ４２６５、Ｄａｒｏｃｕｒ ＴＰＯ、Ｄａｒｏｃｕｒ１１７３、Ｉｒｇａｃｕｒｅ５００、７８４、９０７、２９５９、８１９、２０２０、１０００、３６９、６５１、１３００、８１９／８１９Ｗ、Ｉｒｇａｃｕｒｅ２００５及びＩｒｇａｃｕｒｅ２０１０Ｗ並びにＩｒｇａｃｕｒｅ２０２０、ポリシラン、ＥｓａｃｕｒｅＫＰ１５０（ヒドロキシアルキルフェニルケトン）、カンファーキノン、Ｒｏｓｅｂｅｎｇａｌ、エチル−４−Ｎ，Ｎ−ジメチルアミノ−ベンゾエート（４ＥＤＭＡＢ）／トリエタノールアミン、αアルコキシデオキシ−ベンゾイン、α，α−ジアルコキシアセトフェノン（ＤＥＡＰ）、（１−ヒドロキシシクロヘキシル−フェニルケトン）、ジベンゾイルジスルフィド、Ｓ−フェニルチオベンゾエート、アシルホスフィンオキシド、ジベンゾイルメタン、Ｏ−アシルα−オキシイミノケトン、フェニルアゾ−４−ジフェニルスルホン、ベンゾフェノン、フルオレノン、キサントン、チオキサントン、ベンジル、ケタール（２，２−ジメトキシ−２−フェニルアセトフェノンＤＭＰ）、α−ケトクマリン、アントラキノン、エチルエオシン及びテレフタロフェノンが挙げられる。

添加剤
ポリマー化学の分野において公知の１種又は複数の添加剤が、本発明のプレポリマー、ポレポリマー組成物又はポリマー中に、２０重量％までの量含まれていてもよいことは理解されるであろう。

適切な添加剤は、保存中のプレポリマー又はプレポリマー組成物の未成熟重合の防止に役立つラジカル抑制剤；開始率を上昇させること及び／又は所望の温度において重合を開始させることにより架橋過程の活性化に役立つ、増感剤又は促進剤；重合が起こる波長をシフトさせる第３級アミンなどの他の有機添加剤；触媒又は界面活性剤を含む。

３，５−ジ−ｔｅｒｔ−ブチル−４−ヒドロキシトルエン（又は２，６−ジ−ｔｅｒｔ−ブチル−パラ−クレゾール）、パラ−ベンゾキノン、クロルアニル、１，２，３−トリヒドロキシベンゼン及び２，４，６−トリメチルフェノールは、ラジカル抑制剤の例である。

増感剤の例としては、ｂｉｓ−（Ｎ，Ｎ’−テトラエチル）エチレンジアミン、Ｎ，Ｎ−ジメチルアミノエチルメタクリレート、エチル−４−ジメチルアミノベンゾエート、イソプロピルチオキサントン（ｑｕａｎｔａｃｕｒｅ ＩＴＸ）、エチル−ｐ−ジアミノベンゾエート、トリエタノールアミン、第３級アミン（Ｎ，Ｎ−ジエチルアミノメタクリレート）及びミヒラーケトン（Ｍｉｃｈｌｅｒ’ｓ ｋｅｔｏｎｅ）が挙げられる。

触媒は、限定するものではないが、２−エチルヘキサン酸スズ、オレイン酸スズ、塩化第一スズ、ジブチルスズジラウレート（ＤＢＴＤＬ）、ジブチルスズジオキシド、ジ−２−エチルヘキサン酸ジブチルスズなどのスズ触媒；トリエチレンジアミン、テトラメチルブタンジアミン（ＴＭＢＤＡ）、ジメチルエタノールアミン、１，８−ジアザビシクロ［５．４．０］ウンデカ−７−エン、１，４−ジアザ［２，２，２］ジシクロ−オクタン（ＤＡＢＣＯ）、ヒドロキシグアニン、テトラメチルグアニジン、Ｎ−エチルモルホリン、リボフラビンなどの第３級アミン触媒；チタンエタノールアミン、Ｔｙｚｏｒチタネート（Ｔｙｚｏｒ１３１）、Ｔｙｚｏｒオルガノチタネート、チタニウムブトキシドなどのチタン触媒；Ｔｙｚｏｒ−ＬＡ（水性乳酸チタンキレート）、Ｔｙｚｏｒ１３１（水性チタンキレート）、Ｔｙｚｏｒ２１７（水性乳酸ジルコニウム）、Ｔｙｚｏｒ２１８（水性グリコール酸ジルコニウム）などの水中で安定なチタン水性キレート；並びにリン酸カルシウム、オボアルブミン、酢酸ナトリウム及びトリブチルホスフィンなどの他の触媒から選択できる。

硬化
硬化／架橋反応は、穏和な温度条件の下で実施できる。通常、反応は、２０℃から４０℃の温度範囲において実施することが好ましい。

開始剤の濃度の変化により、ポリマーが軟質材料又は硬質材料に硬化し得るタイムフレームを調節でき、さらに硬化機構にも影響を及ぼす。

組成物中の各要素を変化させることを、最終硬化ポリマーの化学的特性及び物理的特性を決定づけるために使用できる。例えば、アクリレート基の比率を下げることにより、最終製品をより軟質に適合させる利点を有し、一方、増加させれば逆になる。このことは、プレポリマーの調製において、アクリレート基を組み込んだ化合物を過剰に加えることによって達成できる。それ故、材料の所望の機械的特性を、目の前の用途に適合させることができる。

生物医学的使用
本発明のプレポリマー又はプレポリマー組成物と、少なくとも１種の開始剤との反応生成物は、創傷治癒、骨、軟骨又は神経の修復、歯科及び歯周用途のセメント、薬物送達並びに抗接着又は保護用のバリア、椎間板髄核（ｓｐｉｎａｌ ｄｉｓｃ ｎｕｃｌｅｕｓ）の交換などの脊髄用途などの組織工学用途のための生分解性の足場として使用できる。組織工学用途において、プレポリマー又はプレポリマー組成物は、目的とする生物学的使用に適切な生物要素もまた含み得る。

足場は、調製し、エクスビボにおいて硬化させ、その後移植しても、又はその構成要素をインビボで硬化させるために未硬化の形態で注射し、足場を調製してもいずれであってもよいことは理解されるであろう。

実施例において、添付の図面が参照されるであろう。

実施例４に記載のように、未硬化ポリマーと混合し、接触させたまま室温で１時間放置した、Ｃｕｌｔｉｓｐｈｅｒ−Ｓビーズ上の軟骨細胞を示す写真である。生存細胞が、白い領域として見られる。 実施例５に記載のように、１時間後の硬化ポリマープラグ内部の、Ｃｕｌｔｉｓｐｈｅｒ−Ｓビーズ上の軟骨細胞を示す写真である。生存細胞が、白い領域として見られる。 実施例５に記載のように、Ｃｕｌｔｉｓｐｈｅｒ−Ｓビーズ中及びその周辺において成長し、ポリマーの硬化プラグ内に組み込まれた軟骨細胞を示す写真であり、軟骨細胞が増殖している。細胞培養（Ｈ＆Ｅ）８週目。 実施例５に記載のように、細胞培養８週後の、コラーゲンＩＩ型材料を豊富に産生する、濃い灰色に染色されて示されている軟骨細胞を示す写真である。 実施例５に記載のように、細胞培養８週後の、ケラタン硫酸材料を豊富に産生する、濃い灰色に染色されて示されている軟骨細胞を示す写真である。 実施例５に記載のように、細胞培養８週後の、コラーゲンＶＩ型材料を豊富に産生する、濃い灰色に染色されて示されている軟骨細胞を示す写真である。 実施例６に記載のように、未硬化ポリマーと混合し、接触させたまま室温で１時間放置した、Ｃｕｌｔｉｓｐｈｅｒ−Ｓビーズ上の軟骨細胞を示す写真である。 実施例６に記載のように、硬化したポリマーの足場内のビーズ上で軟骨細胞を培養し、１時間後に検査した写真である。生存細胞が、白い領域として見られる。 実施例６に記載のように、Ｃｕｌｔｉｓｐｈｅｒ−Ｓビーズ中及びその周辺において成長し、ポリマーの硬化プラグ内に組み込まれた軟骨細胞を示す写真であり、軟骨細胞が増殖している。細胞培養（Ｈ＆Ｅ）８週目。 実施例６に記載のように、細胞培養８週後の、コラーゲンＩＩ型材料を豊富に産生する、濃い灰色に染色されて示されている軟骨細胞を示す写真である。 実施例６に記載のように、細胞培養８週後の、ケラタン硫酸材料を豊富に産生する、濃い灰色に染色されて示されている軟骨細胞を示す写真である。 実施例６に記載のように、細胞培養８週後の、コラーゲンＶＩ型材料を豊富に産生する、濃い灰色に染色されて示されている軟骨細胞を示す写真である。 実施例７に記載のように、未硬化ポリマーと混合したＣｕｌｔｉｓｐｈｅｒ−Ｓビーズ上の、ＥＳＰ水和法を実施し、接触させたまま１時間室温で放置した、軟骨細胞を示す写真である。生存細胞が、白い領域として見られる。

本発明を、これから以下の限定されない実施例を参照して説明するつもりである。

（実施例１）
材料
ポリエチレングリコール（ＰＥＧ）、Ｍｎ約１５００、ポリカプロラクトントリオールＭｎ９００、２−エチルヘキサン酸スズ及び３，５−ジ−ｔｅｒｔ−ブチル−４−ヒドロキシトルエン（ＢＨＴ）を、Ａｌｄｒｉｃｈから購入し、そのまま使用した。２−イソシアネートエチルメタクリレート（ＩＥＭ）を昭和電工（Ｓｈｏｗａ Ｄｅｎｋｏ）から購入し、減圧下で蒸留することによって精製した。エチルリシンジイソシアネート（ＥＬＤＩ）を、協和発酵工業（Ｋｙｏｗａ Ｈａｋｋｏ Ｋｏｇｙｏ）から購入し、減圧下で蒸留することによって精製した。

方法
ポリ（カプロラクトン）トリオールからアクリレートにより官能化された疎水性ポリオールの調製
ポリカプロラクトントリオール（Ａｌｄｒｉｃｈ）（５９．１７ｇ、６３．３ｍｍｏｌ）を丸底フラスコに入れ、８０℃において真空下（０．１ｍｍＨｇ）で１時間乾燥させた。ラジカル抑制剤のＢＨＴ（全重量の０．１重量％、７８．８ｍｇ）及び２−イソシアネートエチルメタクリレート（１９．６５ｇ、１２６．６ｍｍｏｌ）を、ポリオールに加え、８０℃において撹拌した。その後、２−エチルヘキサン酸スズ触媒（ポリオールの０．１重量％、５９．２ｍｇ）を混合物に加え、撹拌して一晩反応を続けさせた。反応の完了を、２２７２ｃｍ^−１におけるイソシアネートのピークの消失に関してＩＲ分光法によって観測した。ポリオールを、ＧＰＣによって特徴付けた。ヒドロキシル価及び酸価を、文献により報告された方法（２）に従って確定した。ヒドロキシル価は４７．８６であり、酸価は１．２３であった。数平均分子量は、１７６７であり、多分散性は（ポリスチレンの基準値に対して）１．３２であった。

親水性プレポリマーの調製
ポリエチレングリコール（１０２．８７ｇ、６１．２ｍｍｏｌ）を丸底フラスコに入れ、８０℃において真空下（０．１ｍｍＨｇ）で１時間乾燥させた。その後、ＥＬＤＩ（２７．６９ｇ、１２２．５ｍｍｏｌ）をポリオールに加え、反応物を、８０℃において一晩撹拌した。ＡＳＴＭ Ｄ ５１５５−０１（３）に従って確定した場合、イソシアネート含有量は３．７０％であった。

疎水性ポリオール及び親水性ポリオールを組み合わせたプレポリマー、（ＰＣＬ−ＰＥＧ）−アクリレート（ＩＩＩ）の合成
アクリレートにより官能化した３アームのポリカプロラクトン（２８．６０ｇ、２６．３ｍｍｏｌ）を丸底フラスコに入れ、８０℃において真空下（０．１ｍｍＨｇ）で１時間乾燥させた。テフロン（登録商標）（Ｔｅｆｌｏｎ）の撹拌翼を備えたオーバーヘッド機械的撹拌機を用いて８０℃において撹拌し、反応を促進した。ラジカル抑制剤のＢＨＴ（全重量の０．１重量％、３３．６５ｍｇ）及び親水性プレポリマー（３３．６５ｇ、１３．２ｍｍｏｌ）を、順番に加えた。反応物を、８０℃において一晩撹拌させた。反応の完了を、２２７２ｃｍ^−１におけるイソシアネートのピークの消失に関してＩＲ分光法によって観測した。最終ポリマーをＧＰＣによって特徴付けし、数分子量は５８０７であった。

（実施例２）
材料
ポリエチレングリコール（ＰＥＧ）（Ｍｎ１５００）、２−エチルヘキサン酸スズ、ｐ−トルエンスルホン酸一水和物８５％及び３，５−ジ−ｔｅｒｔ−ブチル−４−ヒドロキシトルエン（ＢＨＴ）は、Ａｌｄｒｉｃｈから購入し、そのまま使用した。Ｌ−乳酸、８８％溶液は、ＤｕＰｏｎｔから購入し、そのまま使用した。ペンタエリスリトール９８％（Ａｌｄｒｉｃｈ）をすりつぶし、その後、使用前に８０℃において一晩乾燥させた。ε−カプロラクトン９９％（Ａｌｄｒｉｃｈ）を減圧下で蒸留することによって精製し、４Åの分子ふるいにかけ保存した。２−イソシアネートエチルメタクリレート（ＩＥＭ）は、昭和電工（Ｓｈｏｗａ Ｄｅｎｋｏ）から購入し、減圧下で蒸留することによって精製した。エチルリシンジイソシアネート（ＥＬＤＩ）を、協和発酵工業（Ｋｙｏｗａ Ｈａｋｋｏ Ｋｏｇｙｏ）から購入し、減圧下で蒸留することによって精製した。

Ｌ−乳酸−ｃｏカプロラクトンポリオールの合成
Ｐ（Ｌ−ＬａＣｌ）（ＩＶ）：ペンタエリスリトール（１６．３２ｇ、１２０ｍｍｏｌ）を、マグネチックスターラーバー及び還流冷却器を取り付けた５００ｍＬのフラスコに入れた。水（１６３ｍＬ）を加え、フラスコを５０℃において、ペンタエリスリトールが完全に消失するまで還流した。Ｌ−乳酸（２０．１８ｇ、１９７ｍｍｏｌ）及びε−カプロラクトン（８９．４ｇ、７８４ｍｍｏｌ）を計量し、直接フラスコに加えた。Ｐ−トルエンスルホン酸（０．８４ｇ）及び２００ｍＬのトルエンを、その後混合物に加えた。ディーン・スターク装置（Ｄｅａｎ−Ｓｔａｒｋ ａｐｐａｒａｔｕｓ）、還流冷却器及び乾燥管をフラスコに取り付けた。さらに１５０ｍＬのトルエンをディーン・スタークに入れ、混合物を１６０℃において還流した。反応が継続するにつれて底に回収された水を除去した。６３ｍＬの水が除去され、反応混合物を同量に維持するために、フラスコに６３ｍＬのトルエンを加えた。反応物を、およそ７２時間還流した。ポリオールを、ＧＰＣ及びＮＭＲによって特徴付けた。ヒドロキシル価及び酸価を、文献^１に従って確定した。ヒドロキシル価は１７７であると確定し、酸価は０．９６であった。生成物のＧＰＣ分析により、数平均分子量が１６７７、多分散性が１．５６であった（ポリスチレンの基準値に対して）

Ｌ−乳酸−ｃｏカプロラクトンポリオールのアクリレートによる官能化
Ｐ（Ｌ−ＬａＣｌ）ポリオール（７０．０４ｇ、５５．６ｍｍｏｌ）を丸底フラスコに入れ、８０℃において真空下（０．１ｍｍＨｇ）で１時間乾燥させた。ラジカル抑制剤のＢＨＴ（全重量の０．１重量％、９６ｍｇ）及び２−イソシアネートエチルメタクリレート（２５．８７ｇ、１６６．８ｍｍｏｌ）をポリオールに加えた。その後、２−エチルヘキサン酸スズ触媒（ポリオールの０．１重量％、７０ｍｇ）を、混合物に加え、反応物を８０℃において一晩撹拌した。反応の完了を、２２７２ｃｍ^−１におけるイソシアネートのピークの消失に関してＩＲ分光法によって観測した。ヒドロキシル価及び酸価を、文献^３に報告された方法に従って確定した。ポリオールのヒドロキシル価は４３．５５であり、酸価は０．９０であった。

親水性プレポリマーの合成
ポリエチレングリコール（１０２．８７ｇ、６１．２ｍｍｏｌ、ＭＷ（１５００））を丸底フラスコに入れ、８０℃において真空下（０．１ｍｍＨｇ）で１時間乾燥させた。ＥＬＤＩ（２７．６９ｇ、１２２．５ｍｍｏｌ）をポリオールに加え、反応混合物を８０℃において一晩撹拌した。プレポリマーのイソシアネート含有量は、ＡＳＴＭ Ｄ５１５５−０１^３に従って確定した場合３．０４％であった。

疎水性組成物及び親水性組成物を組み合わせたプレポリマー、［Ｐ（Ｌ−ＬａＣｌＰｅｇ）−アクリレート］（ＩＶ）の合成
アクリレートにより官能化した４アームのＰ（Ｌ−ＬａＣｌ）（１５．５０ｇ、１２．４ｍｍｏｌ）を丸底フラスコに入れ、８０℃において真空下（０．１ｍｍＨｇ）で１時間乾燥させた。テフロン（登録商標）（Ｔｅｆｌｏｎ）の撹拌翼を備えたオーバーヘッド機械的撹拌機を用いて８０℃において撹拌し、反応を促進した。ラジカル抑制剤のＢＨＴ（全重量の０．１重量％、３１ｍｇ）及び親水性プレポリマー（１５．５５ｇ、６．２ｍｍｏｌ）を、順番に加えた。反応物を、８０℃において一晩撹拌した。反応の完了を、２２７２ｃｍ^−１におけるイソシアネートのピークの消失に関してＩＲ分光法によって観測した。最終プレポリマーを、ＧＰＣによって特徴付けし、数平均分子量は５９９６であった。

（実施例３）
材料
ポリエチレングリコール（ＰＥＧ）Ｍｎ約１５００、２−エチルヘキサン酸スズ、ｐ−トルエンスルホン酸一水和物８５％及び３，５−ジ−ｔｅｒｔ−ブチル−４−ヒドロキシトルエン（ＢＨＴ）を、Ａｌｄｒｉｃｈから購入し、そのまま使用した。Ｌ−乳酸、８８％溶液は、ＤｕＰｏｎｔから購入し、そのまま使用した。ペンタエリスリトール９８％（Ａｌｄｒｉｃｈ）をすりつぶし、使用前に８０℃において一晩乾燥させた。ε−カプロラクトン９９％（Ａｌｄｒｉｃｈ）を減圧下で蒸留することによって精製し、４Åの分子ふるいにかけ保存した。２−イソシアネートエチルメタクリレート（ＩＥＭ）は、昭和電工（Ｓｈｏｗａ Ｄｅｎｋｏ）から購入し、減圧下で蒸留することによって精製した。エチルリシンジイソシアネート（ＥＬＤＩ）を、協和発酵工業（Ｋｙｏｗａ Ｈａｋｋｏ Ｋｏｇｙｏ）から購入し、減圧下で蒸留することによって精製した。

４アームのＰ（Ｃｌ） （Ｖ）（ＭＷ９００）の調製
ペンタエリスリトール（１５．１ｇ、１１１ｍｍｏｌ）、ε−カプロラクトン（８４．８２ｇ、７４４ｍｍｏｌ）及び２−エチルヘキサン酸スズ（ポリオールの０．１重量％、７５ｍｇ）を、マグネチックスターラーバーを取り付けた、乾いた５００ｍＬのフラスコに入れ、この系を不活性ガス下で維持した。反応フラスコを、１４０℃で２４時間加熱した。得られたポリオールを、ＧＰＣ及びＮＭＲによって特徴付けした。ヒドロキシル価及び酸価を、文献^３に報告された方法に従って確定した。ヒドロキシル価は２０４．４であり、酸価は２．０６であった。数平均分子量は１２５７であり、多分散性は１．２５であった（ポリスチレンの基準値に対して）。

アクリレートにより官能化された４−アームのポリ（カプロラクトン）の調製
ポリカプロラクトンテトラオール（４１．２０ｇ、３７．６ｍｍｏｌ）を丸底フラスコに入れ、８０℃において真空下（０．１ｍｍＨｇ）で１時間乾燥させた。ラジカル抑制剤のＢＨＴ（全重量の０．１重量％、５９ｍｇ）及び２−イソシアネートエチルメタクリレート（１７．４８ｇ、１１５．７ｍｍｏｌ）を、ポリオールに加えた。その後、２−エチルヘキサン酸スズ触媒（ポリオールの０．１重量％、１０ｍｇ）を混合物に加え、反応物を８０℃において一晩撹拌した。反応の完了を、２２７２ｃｍ^−１におけるイソシアネートのピークの消失に関してＩＲ分光法によって観測した。得られたポリマーを、ＧＰＣにより特徴付けた。ヒドロキシル価及び酸価を、文献^３に報告された方法に従って確定した。ヒドロキシル価は６０．９４であり、酸価は１．５８であった。数平均分子量は１７７５であった。

親水性プレポリマーの調製
ポリエチレングリコール（１０２．８７ｇ、６１．２ｍｍｏｌ）を丸底フラスコに入れ、８０℃において真空下（０．１ｍｍＨｇ）で１時間乾燥させた。その後、ＥＬＤＩ（２７．６９ｇ、１２２．５ｍｍｏｌ）を、ポリオールに加え、反応混合物を８０℃において一晩撹拌した。イソシアネート含有量は、ＡＳＴＭ Ｄ ５１５５−０１^３に従って確定した場合３．４３％であった。

疎水性ポリオール及び親水性ポリオールを組み合わせたプレポリマー、（ＰＣＬ−ＰＥＧ）−アクリレートの合成
官能化された、４アームのポリカプロラクトン（８．２７、９ｍｍｏｌ）を丸底フラスコに入れ、８０℃において真空下（０．１ｍｍＨｇ）で１時間乾燥させた。テフロン（登録商標）（Ｔｅｆｌｏｎ）の撹拌翼を備えたオーバーヘッド機械的撹拌機を用いて８０℃において撹拌し、反応を促進した。ラジカル抑制剤のＢＨＴ（全重量の０．１重量％、１１ｍｇ）及び親水性プレポリマー（１１．０３ｇ、４．５ｍｍｏｌ）を、その順番に加えた。反応物を８０℃において一晩撹拌した。反応の完了を、２２７２ｃｍ^−１におけるイソシアネートのピークの消失に関してＩＲ分光法によって観測した。最終ポリマーを、ＧＰＣによって特徴付けし、数平均分子量は７５０８であった。

（実施例４）
この実施例は、ヒト軟骨細胞を、本発明の生分解性、生体適合性組成物に組み込み、細胞の生存能力を危険にさらすことなく、未硬化状態のポリマーと接触させ放置できることを例示する。

ポリマーの水和
実施例１に従って調製したプレポリマー（ＩＩＩ）、０．６７ｇを、２５ｍＬのＳｃｈｏｔｔ ｂｏｔｔｌｅ（２番）に入れ、ホイルで包み、小型Ａｔｈｅｒｔｏｎ Ａｕｔｏｃｌａｖｅ（Ｓ／Ｎｏ．８５０４５１１１７００４）で、１２１℃、１５分オートクレーブにかけることによって滅菌し、その後暗所において、室温で一晩、２０ｍｌの滅菌ＰＢＳ（リン酸緩衝生理食塩水）と水和させた。

１、２、５、６及び７日目に２０ｍｌの滅菌ＰＢＳを交換した。その後、ポリマーを暗所に室温で放置し、３０日目（８６．９％が水和）に試料を取り出し使用した。７０日目（８８．８％が水和）、試料を使用直前に２０ｍｌの滅菌ＰＢＳで洗浄した。

軟骨細胞の調製
凍結保存試料から単離された軟骨細胞を、播種密度０．７５×１０^６で、Ｃｏｍｐｌｅｔｅ Ｃｈｏｎｄｒｏｃｙｔｅｓ Ｍｅｄｉａ（ＦＢＳ１０％、Ｆ１２：ＤＭＥＭが１：１の培地）中の、Ｃｕｌｔｉｓｐｈｅｒ−Ｓビーズ（Ｓｉｇｍａ Ｍ９０４３−１０Ｇ）上に播種した。ビーズは、製造業者の指示に従って調製した。簡潔には、Ｃｕｌｔｉｓｐｈｅｒ−Ｓビーズを、ＰＢＳにおいて２０ｍｇ／ｍｌで水和させ、１２１℃、１５分間オートクレーブにかけ、冷却し、４℃において保存する。これらの細胞を、Ｃｕｌｔｉｓｐｈｅｒ−Ｓビーズの内部及び表面において成長させ、ビーズを５０ｍｌの温かい培地（ＤＭＥＭ／ＦＢＳ又は自己血清１０％、１００μｇ／ｍｌのペニシリン及びストレプトマイシン含有）で、３７℃において予備洗浄し、その後１２５ｍｌのスピナーボトル内に入れた。２０ｍｇ／ｍｌに再懸濁したビーズ溶液の１．８ｍｌを、０．７５×１０^６の軟骨細胞に使用した。その後、ボトルを３７℃のインキュベーター（５％ＣＯ_２）において、３０分ごとに２５ｒｐｍで２分間、断続的に３時間、その後、次の３時間は３０分ごとに４５ｒｐｍで２分間断続的に、その後４５ｒｐｍで連続的に撹拌した。軟膏細胞を、この播種手法の７から２１日後の間に使用した。ビーズ上の軟膏細胞のアリコートを、スピナーボトルから１０ｍｌのチューブに取り出す。溶液をニチリョー（Ｎｃｈｉｒｙｏ）の注射器に入れ、放出の準備のためにビーズ上の軟骨細胞が注射器の底に沈むように、垂直位置で５分間放置する。上記のように調製した水和ポリマーを、滅菌４ウェル細胞培養皿（Ｉｎ−ｖｉｔｒｏ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ １７６７４０）に、０．４ｍｇ計量した。ビーズ上に良好に定着した細胞の０．１０ｍｌをニチリョーの注射器から加え、滅菌スパチュラを用いて穏やかにポリマーに組み込んだ。

未硬化混合物の検査
試料を、室温で、１５分及び１時間で（図１に示したように）検査した。試料を、１時間で取り出し、１０ｍｌのチューブに入れた。その後、これを８ｍｌの温かいＰＢＳで３回洗浄し、洗浄は、周囲のポリマー混合物からビーズ上の細胞を分離するように、極めて激しく行った。その後、この混合物を、Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ Ｐｒｏｂｅｓ Ｌｉｖｅ−Ｄｅａｄ Ａｓｓａｙ Ｋｉｔ Ｌ３２２４で、製造業者の指示に従って染色した。簡潔には、３７℃のＰＢＳの５ｍｌを、１０μｌの溶液Ｂ（エチジウムホモ二量体、死細胞核を赤く染色するが、生細胞の核は染色しない）に加え、ボルテックスにより混合し、２．５μｌの溶液Ａ（カルセイン、生細胞の細胞質を、細胞内のエステラーゼ活性との相互作用により緑に染色する）を加え、再度ボルテックスにかけた。１ｍｌの染色溶液を、洗浄した細胞／ビーズに加え、２０分間３７℃でインキュベートし、その後観察した。さらに対照試料も同時に調製した。

対照の死細胞を、生細胞のアリコートを取り出し、過剰の８０％エタノールを、室温で１０分間、細胞に加えることによって作製した。その後、細胞をＰＢＳで３回洗浄し、上記のように染色した。生細胞を、ポリマープラグ混合物のための細胞として、同じスピナーボトルから取り出し、洗浄し、上記のように染色した。結果を、Ｏｐｔｉｓｃａｎ Ｆ９００ｅ共焦点ＫｒＡｒレーザーを使用して、Ｏｌｙｍｐｕｓ ＢＸ６１顕微鏡で観察した。

（実施例５）
この実施例は、ヒト軟骨細胞を、本発明の生分解性、生体適合性組成物に組み込み、細胞の生存能力を危険にさらすことなく、硬化させ、固体多孔質の足場を形成できることを例示する。これらのプラグの細胞培養に加えて、軟骨細胞が新規な組織基質を８週間にわたって形成することを示す。

軟骨細胞の調製
ヒト関節軟骨細胞（０．７５×１０^６細胞、単離後０日、Ｅｄｗａｒｄ Ｋｅｌｌｅｒから購入、ＥＫ２３−７−０２、ＫＮ８８２３）を解凍し、実施例４のようにＣｕｌｔｉｓｐｈｅｒ−Ｓビーズ上で培養した。細胞を、さらに１８日後に再度回収し、計測し、得られた１０×１０^６細胞を２０ｍｇ／ｍｌのＣｕｌｔｉｓｐｈｅｒ−Ｓビーズの０．３６ｍｌに播種し、最終播種量（ビーズ上の細胞）０．１４ｍｌを得た。その後、これらの細胞を０．６ｍｌのポリマー（調製の詳細は以下で）と混合し、最終構築体を得た。これにより、合成ポリマー混合物の最終形態の最終細胞密度は、１４．１×１０^６細胞／ｍｌであった。

ポリマーを、実施例１のように調製し、実施例４における手法を使用して水和させた。この水和ポリマーの０．８３３ｇを、０．９３３μｌの１：５ｗ／ｗのＣＱ：ＤＭＡＥＭＡ（カンファーキノン及びＮ，Ｎ，−ジメチルアミノエチルメタクリレート）と、滅菌スパチュラにより混合させた。このポリマー混合物の０．６ｇを、滅菌組織培養ウェルに計量した。０．１４ｍｌのビーズ上の細胞混合物を、ニチリョーの注射器を介して加え、水和ポリマーに穏やかに組み込み、細胞／ビーズ／ポリマーを一緒にした最終容量は、０．７５ｍｌであった。

３つのプラグを、各１４０μｌ（１７．５×５×１．５ｍｍ）の滅菌したシリコンの鋳型において形成し、それぞれＥｌｉｐａｒ（商標）Ｆｒｅｅ Ｌｉｇｈｔ２（３Ｍ ＥＳＰＥ）を使用して、青色光を用いて硬化させた（５×２０秒）。

硬化混合物の検査
細胞の生存能力を生／死、生存能力／細胞毒性キットの使用によって、実施例４に記載のように、１つのプラグの中心の領域から非常に薄い（１ｍｍ）切片を採取することによって評価した。

硬化後、構築体を全体のまま、又は半分に切断するかいずれかにした。残ったプラグを、６ウェル懸濁液プレート（静的）又は動的運動（スピナー）のいずれかで培養した。培養物を、最終濃度２８．９μｇ／ｍｌのアスコルビン酸の存在下で長期成長させた。４℃で保存された１０ｍＭのストックを、１／１００希釈で使用した。（和光（Ｗａｋｏ）Ｌ−アスコルビン酸リン酸マグネシウム塩、Ｎｏｖａｃｈｅｍ ｃａｔ Ｎｏ． ０１３−１２０６１）。培地は、８週の間、週に２回交換した。

その後、一片のプラグを半分に切断し、１０％の中性緩衝ホルマリンで固定し、組織学的基準に関して処理し、ヘマトキシリン及びエオシンを用いて染色するか、又は液体窒素で冷却したイソペンタン中でスナップ凍結するか、いずれかに供した。その後、これらの凍結プラグを、コラーゲンＩＩ型、ケラタン硫酸及びコラーゲンＶＩ型に対して抗体を用いて染色した。結果を図２から６に示す。

（実施例６）
この実施例は、ポリマーを、実施例４において使用した様々な方法により水和できることを示す。

実施例１の手法に従って調製したポリマーは、毎日洗浄する方法を使用して水和させ、１時間の未硬化試験及び硬化して８週間の細胞培養の両方において、軟骨細胞に生体適合性を示した。

ポリマーの水和
実施例１のポリマーの０．５ｇアリコートを、ボトルに計量し、実施例４のようにオートクレーブにかけた。２０ｍｌの滅菌ＰＢＳ溶液を加え、その後除去し、１２日間毎日交換した。ＰＢＳを除去し、０．４ｇのこの水和ポリマーを、滅菌４ウェル細胞培養皿（Ｉｎｖｉｔｒｏ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ １７６７４０）に計量し、実施例４において調製した、ビーズ上に良好に定着した０．１０ｍｌの細胞を、ニチリョーの注射器から加え、実施例４のように滅菌スパチュラを用いて穏やかにポリマーに組み込んだ。

この材料を３つの方法で検査した。
１．ビーズ上の軟骨細胞を未硬化のポリマーと室温で１時間接触させる（図７参照）。
２．硬化させたポリマーの足場内部の、ビーズ上の軟膏細胞培養物を、１時間後に検査した（図８参照）。
３．硬化させたポリマーの足場内部の、ビーズ上の軟膏細胞培養物を、細胞培養物内で８週間成長させた（図９から１２を参照）。

（実施例７）
実施例１に記載の手法に従って調製したポリマーを、飽和増強処理法（ＥＳＰ）を使用して、水和させ、１時間の未硬化試験で、軟骨細胞に対する生体適合性を示す。

ポリマーの水和
側面がまっすぐなバイアル（容量およそ２０ｍｌ）中のポリマーの１．５ｇアリコートに１５．０ｇのＰＢＳを加えた。これを、高速混合の前に３分間スパチュラを用いて手で混合した。ミキサー（Ｉｋａ−Ｗｅｒｋｅ Ｕｌｔｒａ Ｔｕｒｒａｘ Ｔ８）を、スピード４で室温において５分間使用し、泡状に分散させた。その後、ボトルを、Ｂｅｃｋｍａｎ Ｃｏｕｌｔｅｒ Ａｌｌｅｇｒａ Ｘ−１２Ｒ遠心分離機で５分間＠２０００ｒｐｍで遠心分離し、その後過剰のＰＢＳを除去し、水和率を算出したところ、８３．４％であった。

この混合物に加えるために、実施例４のように軟膏細胞を調製し、試料を分析するための検査手法もまた、実施例４に関するものであった。簡潔には、０．４ｇの飽和増強処理材料を、実施例４のような０．１ｇの軟骨細胞と組み合わせ、結果を図１３に示す。

（参考文献）
１．Ｖｏｌｇａｒｉｓ Ｄ、Ｔｓｉｔｓｉｌｉａｎｉｓ Ｃ、Ｇｒａｙｅｒ Ｖ、Ｅｓｓｅｌｉｎｋ ＦＪ、Ｈａｄｚｉｏａｎｎｏｕ Ｇ．Ｐｏｌｙｍｅｒ １９９９；４０５８７９−８９。
２．細胞療法のための戦略：生細胞のカプセル化及び送達用ポリマー（Ｓｔｒａｔｅｇｙ ｆｏｒ Ｃｅｌｌ Ｔｈｅｒａｐｙ：Ｐｏｌｙｍｅｒｓ ｆｏｒ Ｌｉｖｅ Ｃｅｌｌ Ｅｎｃａｐｓｕｌａｔｉｏｎ ａｎｄ Ｄｅｌｉｖｅｒｙ）」、Ｓａｔｙａ Ｐｒａｋａｓｈ及びＨａｈｎ Ｓｏｅ−Ｌｉｎ、Ｔｒｅｎｄｓ Ｂｉｏｍａｔｅｒ．Ａｒｔｉｆ．Ｏｒｇａｎｓ Ｖｏｌ １８（１）、ｐｐ ２４−３５（２００４）。
３．「ポリマーのヒドロキシ末端化をアセチル化する触媒としてのＮ−メチルイミダゾール（Ｎ−Ｍｅｔｈｙｌｉｍｉｄａｚｏｌｅ ａｓ ａ Ｃａｔａｌｙｓｔ ｆｏｒ Ａｃｅｔｙｌａｔｉｏｎ ｏｆ Ｈｙｄｒｏｘｙｌ Ｔｅｒｍｉｎａｔｅｄ Ｐｏｌｙｍｅｒｓ）」Ｌｏｕｉｓ Ａ．Ｄｅｅ、他 Ａｎａｌｙｔｉｃａｌ Ｃｈｅｍｉｓｔｒｙ、１９８０、５２、５７２−５７３。
４．ＡＳＴＭ Ｄ ２８４９−６９。（３１から３９項）「ウレタンフォームポリオール原材料の標準検査方法（Ｓｔａｎｄａｒｄ Ｍｅｔｈｏｄｓ ｏｆ Ｔｅｓｔｉｎｇ ＵＲＥＴＨＡＮＥ ＦＯＡＭ ＰＯＬＹＯＬ ＲＡＷ ＭＡＴＥＲＩＡＬＳ）方法Ａ−無水酢酸耐圧瓶の項（Ａｃｅｔｉｃ Ａｎｈｙｄｒｉｄｅ Ｐｒｅｓｓｕｒｅ Ｂｏｔｔｌｅ ｓｅｃｔｉｏｎ）」。

以下の特許請求の範囲及び本発明の前述の説明において、文脈において別の表現用語又は言外の意味を必要とする場合を除いて、「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｅ）」或いは「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ）」又は「含んでいる（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」などの変形の言葉は、包括的な意味で使用している、すなわち、述べられた特徴の存在を明記しているが、本発明の様々な実施形態における更なる特徴の存在又は追加を排除するものではない。

本発明の分野の技術者には、本発明の精神及び範囲を逸脱することなく、多くの改良が可能であることが理解されるであろう。

Claims (25)

1. 親水性セグメントと疎水性セグメント及び水を含み、疎水性セグメントは少なくとも１つのエチレン性不飽和官能基を有し、セグメントの少なくとも５％は２つ以上のエチレン性不飽和官能基を有する、生体適合性プレポリマー。
2. セグメントの少なくとも２５％が２つ以上のエチレン性不飽和基を有する、請求項１に記載の生体適合性プレポリマー。
3. セグメントの少なくとも４０％が２つ以上のエチレン性不飽和基を有する、請求項１に記載の生体適合性プレポリマー。
4. 疎水性セグメント又は親水性セグメントが、ヒドロキシル、チオール、アミン又はカルボキシルからなる群から選択される少なくとも１つの官能基を含む、請求項１から３までのいずれか一項に記載の生体適合性プレポリマー。
5. 疎水性セグメント又は親水性セグメントがイソシアネート基を含む、請求項１から３までのいずれか一項に記載の生体適合性プレポリマー。
6. 水と混合した場合に可溶性、混和性である、或いは乳剤又はペーストを形成する、請求項１から５までのいずれか一項に記載の生体適合性プレポリマー。
7. 親水性プレポリマーと疎水性プレポリマー及び水を含み、疎水性プレポリマーの少なくとも１つは少なくとも１つのエチレン性不飽和官能基を有し、プレポリマーの少なくとも５％は２つ以上のエチレン性不飽和官能基を有する、生体適合性プレポリマー組成物。
8. プレポリマーの少なくとも２５％が２つ以上のエチレン性不飽和官能基を有する、請求項７に記載の生体適合性プレポリマー組成物。
9. プレポリマーの少なくとも４０％が２つ以上のエチレン性不飽和官能基を有する、請求項７に記載の生体適合性プレポリマー組成物。
10. 親水性プレポリマー又は疎水性プレポリマーが、ヒドロキシル、チオール、アミン又はカルボキシルからなる群から選択される少なくとも１つの官能基を含む、請求項７から９までのいずれか一項に記載の生体適合性プレポリマー組成物。
11. 親水性プレポリマー又は疎水性プレポリマーが少なくとも１つのイソシアネート基を含む、請求項７から９までのいずれか一項に記載の生体適合性プレポリマー組成物。
12. 水と混合した場合に可溶性、混和性である、或いは乳剤又はペーストを形成する、請求項７から１１までのいずれか一項に記載の生体適合性プレポリマー組成物。
13. 親水性プレポリマーと疎水性プレポリマー及び水の反応生成物であり、少なくとも１つの疎水性プレポリマーは、少なくとも１つのエチレン性不飽和官能基を有し、プレポリマーの少なくとも５％は２つ以上のエチレン性不飽和官能基を有する、生体適合性ポリマー組成物。
14. プレポリマーの少なくとも２５％が２つ以上のエチレン性不飽和官能基を有する、請求項１３に記載の生体適合性ポリマー組成物。
15. プレポリマーの少なくとも４０％が２つ以上のエチレン性不飽和官能基を有する、請求項１３に記載の生体適合性ポリマー組成物。
16. 親水性プレポリマー又は疎水性プレポリマーが、ヒドロキシル、チオール、アミン又はカルボキシルからなる群から選択される少なくとも１つの官能基を含む、請求項１３から１５までのいずれか一項に記載の生体適合性ポリマー組成物。
17. 親水性プレポリマー又は疎水性プレポリマーが少なくとも１つのイソシアネート基を含む、請求項１３から１５までのいずれか一項に記載の生体適合性ポリマー組成物。
18. 水と混合した場合に可溶性、混和性である、或いは乳剤又はペーストを形成する、請求項１３から１７までのいずれか一項に記載の生体適合性ポリマー組成物。
19. 請求項１から１８までのいずれか一項に記載のプレポリマー又はプレポリマー組成物又はポリマー組成物と、少なくとも１種の開始剤との反応生成物を含む、硬化生体適合性ポリマー。
20. 請求項１から１８までのいずれか一項に記載のプレポリマー又はプレポリマー組成物又はポリマー組成物と、少なくとも１種の開始剤との反応生成物を含む、生体適合性の足場。
21. 請求項１から１８までのいずれか一項に記載のプレポリマー又はプレポリマー組成物又はポリマー組成物と、少なくとも１種の開始剤との、組織工学用途の生体適合性の足場としての使用。
22. 治療を必要とする対象において創傷及び損傷した骨、軟骨又は神経を治療する方法であって、請求項１から１８までのいずれか一項に記載の硬化生体適合性ポリマーからエクスビボで調製した足場を移植するステップ、又は請求項１から１８までのいずれか一項に記載のプレポリマー又はプレポリマー組成物又はポリマー組成物と、少なくとも１種の開始剤とを、インビボでの硬化及び足場の調製のために、未硬化の形態で注射するステップのいずれかを含む方法。
23. α−ヒドロキシ酸のペンダント型に由来し、コア分子に化学的に結合している繰り返し単位を含む、複数の置換基を含む疎水性（コ）ポリオール。
24. コア分子とヒドロキシ酸との重合により調製される、疎水性（コ）ポリオール。
25. コア分子が、少なくとも２つのヒドロキシ基を含む、請求項２４に記載の疎水性（コ）ポリオール。

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