JP2009537830A - 時計表示装置 - Google Patents

Abstract

本発明は、時計表示装置に関し、特に、一体化された電子表示部（１）と機械的な複数の時計針（３）とを備える時計表示装置に関するものである。複数の時計針は、時刻を表示するための可視状態と、下に配置された電子表示部を遮ることが望ましくない際に使用される透過状態とを有する。時計表示装置は、携帯電話や腕時計のような携帯デバイスに組み込まれてもよい。

Description

本発明は、時計表示装置に関し、特に、一体化された電子表示部と機械的な時計針とを備える時計表示装置に関するものである。時計針は、時刻を表示するための可視状態と、下に配置された表示部を遮ることが望ましくない際に使用される透過状態とを有する。時計表示装置は、携帯電話のような携帯デバイスに組み込まれてもよい。

デバイスの動作に関連するさまざまな情報を表示する電子表示部を備える多くの携帯デバイスは、時計も内蔵している。通常、数字又はアナログ時計針の形式の画像によって、当該表示部の一部に時刻が表示される。
欧州特許第１０４６０８６号明細書

しかしながら、多くの人々は、デジタル表示システムよりも、機械的な時計針を備える腕時計の方を好む。高機能なデジタル表示を一般に利用可能な今日においても、販売される腕時計の多くは、機械的な時計針を備えて提供されている。しかし、時刻を表示することを主な目的としない携帯デバイスにおいては、表示部が時刻以外の情報を表示している際に、機械的な時計針はその表示の妨げになる。

デジタル表示と機械的な時計針との組み合わせは、それ自体知られている。例えば、特許文献１では、独立して駆動される機械表示とデジタル表示とを重複して備える腕時計が開示されている。しかしながら、時計において、時計針が常に見える状態にあることは問題ではない。

本発明の目的は、可視状態と透過状態との両方を有する機械的な時計針を備える時計表示装置を提供することである。

本発明は、時計表示装置であって、電子表示部と、電子表示部の前面に配置され、針駆動機構に接続された複数の時計針と、タイミング回路と連動して針駆動機構を制御する制御部とを備え、各時計針は、可視状態と透過状態とを有することを特徴とする時計表示装置を提供する。

好ましくは、電子表示部は、非偏光に対応し、時計針は、可視状態において光を遮断する状態となり、透過状態において偏光を通過させる状態となる。

実施形態において、各時計針は、ＬＣＤディスプレイから成る。

さらに、制御部は、可視状態と透過状態の両方において、タイミング回路に依存して時計針の位置を合わせるべく、針駆動機構を制御するようにしていてもよい。

もう１つの実施形態において、各時計針は、２つの部材を含み、２つの部材は、それぞれが異なる偏光方向の偏光を通過させ、可視状態において重なり合い、透過状態において分離した状態となる。

好ましくは、制御部は、透過状態において、タイミング回路と独立して時計針の２つの部材を固有の位置に設定するように、針駆動機構を制御する。

さらに、時計針の２つの部材は、固有の位置において、電子表示部の上に均等に分散していてもよい。

さらに、時計針の２つの部材は、固有の位置において、Ｘを描くように配置されていてもよい。

好ましくは、時計針は、電子表示部の情報表示の状態に依存して、透過状態となる。

さらに、時計針は、電子表示部が時刻情報の表示状態の際に、可視状態となってもよい。

本発明は、このような時計表示装置を備える携帯デバイスも提供する。

携帯デバイスは、携帯電話、ページャ、コミュニケータ、スマートフォン、腕時計、又は電子手帳であってもよい。

以下では、添付の図面を参照しながら本発明の詳細について説明する。

本発明は、携帯電話、ページャ、コミュニケータ、スマートフォン、腕時計、電子手帳といった携帯デバイスに適用できる。しかし、本発明は、これらの例に限定されることはない。

本発明の２つの実施形態を以下で説明する。両方の実施形態は、例えば、液晶表示装置（ＬＣＤ）において使用される偏光板を利用する。よく知られているように、偏光板は、１つの偏光方向の光を遮断するが、遮断方向と直角方向の光を透過させる。２つの偏光板が重ね合わされた際に、それらの偏光方向が並行である場合には光を透過させ、偏光方向が交差する場合には光を遮断する。

本発明の第１の実施形態は図１乃至図３において示される。本実施形態では、各時計針は本質的に液晶表示部によって構成される。周知のように、ＬＣＤ装置は、２枚の偏光板を備え、それらの間に液晶の層が設けられる。液晶に電圧をかけることにより、ＬＣＤは光を遮断させた状態にすることでディスプレイを暗く表示させることができ、又は、液晶に電圧をかけないことにより、ＬＣＤは透過状態において光を通過させた状態にすることができる。透過状態において、ＬＣＤは１つの偏光方向における光のみを遮断する。この減衰は、ＬＣＤディスプレイ上でほとんど目に見えることはない。

図１は、時刻表示状態における本発明の第１の実施形態に係る時計表示装置を示す図である。時計表示装置は、非活性状態の表示部１を備える。それに合わせて、数字と分刻みを表示する文字盤２が設けられる。時計表示装置は、複数の時計針３も備えており、時計針３は可視状態において暗く（黒く）見えている。

図２は、透過状態における時計表示装置を示す図である。ここで、表示部１は活性状態であって、画像を示している。時計針３は、文字盤３がディスプレイのあらゆる部分（場合により、表示部１の中央に配置された駆動機構４の部分を除く。）を遮ることなく、装置のユーザが表示部１を見ることができるように、透過状態にされている。

図３は、表示部１の前面における最上部に複数の時計針３を備えた時計表示装置を示す断面図である。透過状態において、角度や位置によらず時計針３を光が透過するように、表示部１は非偏光の光を使用するタイプのものである。適切なカラーディスプレイは、例えば、有機発光装置（ＯＬＥＤ）であって、表示素子の透明蓋５とスタック６とを備える。ＯＬＥＤディスプレイは、市販されている部品である。

図３に示すように、複数の時計針３は、表示部１を通る軸のみによって駆動機構４を介して接続される。駆動機構４は、制御部によって制御され、タイミング回路と連動している。制御部は、時計表示装置が時刻表示モードにある際には正しい時刻に時計針を合わせるように制御するが、他のモードにおいては、タイミング回路と独立して時計針を制御する。

第１の実施形態では、表示部１が活性状態で時刻に関連しない情報を表示している際に、時計針を動かす必要はない。時計針は、時刻を示す位置に保持されていてもよい。別の実施形態では、時計針３はある特定の位置に移動される。当該位置は表示部１に表示される他の特徴や画像と調和するように選択される。

偏光板の間の液晶層に電圧をかけるべく、電気的接続は各時計針に対して駆動軸を通して設定される。ある実施形態では、各々の時計針に対して２つの極が軸を通して設定される。別の実施形態では、１つの極が軸に通して設定される一方で、もう１つの極が時計針の先端で接点を有する。この場合、液晶が透過状態となるように制御させるべく、時計針は、接点を形成する特定の位置へ移動される。

本発明の第２の実施形態は図４乃至図６において示される。同一の参照符号が類似の構成要素に使用される。第２の実施形態では、各時計針３は２つの部材により構成され、各部材は本質的に偏光板によって構成される。図６からわかるように、各時計針３は、上部の部材７と下部の部材８とから成る。図４に示すように、２つの部材が重なり合っている場合、偏光板の偏光方向は互いに直角方向となるように設定される。

図５は、時計表示装置の透過状態を示す図である。この状態で、各時計針における上部の部材７と下部の部材８とは、互いに分離している。したがって、各々の時計針の部材７と部材８とは、１つの偏光方向のみ光を遮断し、実質的に透明に見える。それに合わせて、全ての時計針の部材７、８は固有の位置９へ移動させられる。この位置は、現実の時刻とは無関係であって、時計針の部材７、８は文字盤上に均等に分散している。２つの部材７、８がそれぞれ時針と分針である場合には、それらの部材はＸのように適切に配置される。

文字盤２はそれ自体、モノクロＬＣＤディスプレイとして設けられ、表示部１に対して十分に外側に、輪を描くように配置される。当該ＬＣＤディスプレイは電力消費が非常に少ないため、文字盤２は永続的に表示することができる。一部の腕時計のように、数字及び文字盤の刻みは完全に除かれていてもよい。

時間を管理するような状況の場合、例えば、ストップウォッチとして使用されるような場合には、表示部１は時刻情報を表示するためにも使用される。この場合、複数の時計針３は状況に応じて、可視状態又は透過状態とされる。時計針の状態は、制御部による自動、及び、初期設定を変更するユーザによる手動の少なくとも一方で制御される。

本発明の範囲は、添付の特許請求の範囲によって定義される。

時計針が可視状態の、本発明の第１の実施形態に係る正面図である。 時計針が透過状態の、本発明の第１の実施形態に係る正面図である。 本発明の第１の実施形態による時計針と表示装置との概略断面図である。 時計針が可視状態の、本発明の第２の実施形態に係る正面図である。 時計針が透過状態の、本発明の第２の実施形態に係る正面図である。 本発明の第２の実施形態による時計針と表示装置との概略断面図である。

Claims (12)

1. 時計表示装置であって、
   電子表示部と、
   前記電子表示部の前面に配置され、針駆動機構に接続された複数の時計針と、
   タイミング回路と連動して前記針駆動機構を制御する制御部と
   を備え、
   各時計針は、可視状態と透過状態とを有することを特徴とする時計表示装置。
2. 前記電子表示部は、
   非偏光に対応し、
   前記時計針は、
   前記可視状態において光を遮断する状態となり、前記透過状態において偏光を通過させる状態となることを特徴とする請求項１に記載の時計表示装置。
3. 各時計針は、
   ＬＣＤディスプレイから成ることを特徴とする請求項２に記載の時計表示装置。
4. 前記制御部は、
   前記可視状態と前記透過状態の両方において、前記タイミング回路に依存して前記時計針の位置を合わせるべく、前記針駆動機構を制御することを特徴とする請求項３に記載の時計表示装置。
5. 各時計針は、
   ２つの部材を含み、
   前記２つの部材は、
   それぞれが異なる偏光方向の偏光を通過させ、前記可視状態において重なり合い、前記透過状態において分離した状態となることを特徴とする請求項２に記載の時計表示装置。
6. 前記制御部は、
   前記透過状態において、前記タイミング回路と独立して前記時計針の前記２つの部材を固有の位置に設定するように、前記針駆動機構を制御することを特徴とする請求項５に記載の時計表示装置。
7. 前記時計針の前記２つの部材は、
   前記固有の位置において、前記電子表示部の上に均等に分散していることを特徴とする請求項６に記載の時計表示装置。
8. 前記時計針の前記２つの部材は、
   前記固有の位置において、Ｘを描くように配置されることを特徴とする請求項７に記載の時計表示装置。
9. 前記時計針は、
   前記電子表示部の情報表示の状態に依存して、前記透過状態となることを特徴とする請求項１乃至８の何れか１項に記載の時計表示装置。
10. 前記時計針は、
    前記電子表示部が時刻情報の表示状態の際に、前記可視状態となることを特徴とする請求項１乃至９の何れか１項に記載の時計表示装置。
11. 請求項１乃至１０の何れか１項に記載の時計表示装置を備える携帯デバイス。
12. 前記携帯デバイスは、携帯電話、ページャ、コミュニケータ、スマートフォン、腕時計、又は電子手帳であることを特徴とする請求項１１に記載の携帯デバイス。

Images