JP2009532793A - コードに保存された情報をデコードする方法および電子デバイス - Google Patents

Abstract

コードに保存された情報をデコードする方法であって、方法には、イメージング・デバイス１５によって画像化された一連の画像をディスプレイ１３に表示することと、割込を検出することと、割込に応えて、表示された画像にコードが含まれている場合には表示されたコードをデコードして情報を得ることと、得られた情報を、イメージング・デバイス１５によって画像化された一連の画像と同時にディスプレイ１３に表示することと、イメージング・デバイス１５によって画像化された一連の表示された画像が変わる間、得られた情報の同時表示を維持することと、が含まれる。

Description

本発明の実施形態は、コードに保存された情報をデコードする方法および電子デバイスに関する。特に、本発明の実施形態は、複数のマトリックス・コードに保存された情報を連続的にデコードする方法および電子デバイスに関する。

ＱＲコードなどの二次元（２Ｄ：ｔｗｏ ｄｉｍｅｎｓｉｏｎａｌ）マトリックス・コードは、二次元のバーコードである。これらのコードは、データをコンパクトに保存することができ、かつ迅速にデコード可能である。２Ｄコードは、移動電話またはパーソナル・デジタル・アシスタントなどの電子デバイスへデータを入力するための迅速な方法としてよく用いられる。２Ｄコードは、例えばポスタ、広告または名刺などに見られ、ＵＲＬあるいは電話番号もしくは電子メール・アドレスのような連絡先詳細などの情報を含むことがある。ユーザは、コードから情報をデコードすることにより、情報を閲覧し、さらにこの情報を電子デバイスに保存することができる。多くの場合、ユーザは複数の２Ｄコードから情報を閲覧することを望むと考えられ、例を挙げると、ユーザが、複数の２Ｄコードの含まれるポスタまたは広告に関心があり、かつ自分の必要とする情報がどのコードに含まれているかを知らない場合がある。一連の、ＱＲコードなどの２Ｄコードから情報をデコードしてディスプレイする改善された方法を提供することは、有利であると考えられる。

本発明の一実施形態によれば、コードに保存された情報をデコードする方法が提供され、方法には、イメージング・デバイスによって画像化された一連の画像をディスプレイに表示することと、割込を検出することと、割込に応えて、表示された画像にコードが含まれる場合には表示されたコードをデコードして情報を得ることと、得られた情報を、イメージング・デバイスによって画像化された一連の画像と同時にディスプレイに表示し、さらにイメージング・デバイスによって取り込まれた一連の表示された画像が変わる間、得られた情報の同時表示を維持することと、が含まれる。

これにより、ユーザが、一連のコードから容易に情報を閲覧することが可能になるという利点が生じる。イメージング・デバイスによって画像化された一連の画像と同時にコードからの情報が表示されるため、ユーザは、画像取り込みモードを終了する必要なく、コードに保存された情報を閲覧することができる。従って、例えばユーザが第１コードから情報を得たもののこの情報を使用したくない場合、ユーザは、画像取り込みモードを終了する必要なく、ただ単純に別のコードを含む画像を得るようにイメージング・デバイスを位置付けて、新たなコードから情報をデコードし閲覧することができる。

コードは、各種のコンピュータ可視コード、例えば情報の図的表現であって情報を垂直方向および水平方向の双方で画像に保存することの可能な２Ｄすなわちマトリックス・コードなどとすればよい。かかるコードの例として、クイック・レスポンス（ＱＲ：ｑｕｉｃｋ ｒｅｓｐｏｎｓｅ）コード、データ・マトリックス、およびアズテック・コードが挙げられる。

本発明の別の実施形態によれば、電子デバイスが提供され、電子デバイスには、画像を画像化するイメージング・デバイスと、イメージング・デバイスによって画像化された画像を表示するディスプレイと、電子デバイスを制御する制御手段とが含まれ、制御手段は、割込に応えて、ディスプレイによって表示された画像にコードが含まれる場合には表示されたコードをデコードして情報を得、得られた情報を、一連の画像化された画像と同時に表示するようにディスプレイを制御し、さらに一連の取り込まれた画像が変わる間、得られた情報と一連の画像化された画像との同時表示を維持するように、配置されている。

本発明の別の実施形態によれば、さらに、電子デバイスを制御するプログラム命令を含むコンピュータ・プログラムが提供され、電子デバイスには、イメージング・デバイスとディスプレイとが含まれ、そのため電子デバイスによって画像化された画像がディスプレイに表示されるようになっており、コンピュータ・プログラムが、プロセッサにロードされると、割込を検出し、割込に応えて、表示された画像がコードが含む場合には表示されたコードをデコードして情報を得る手段と、得られた情報を、イメージング・デバイスによって画像化された一連の画像と同時にディスプレイに表示し、さらにイメージング・デバイスによって画像化された一連の画像が変わる間、得られた情報の同時表示を維持するようにディスプレイを制御する手段と、を提供する。

本発明のさらなる理解のために、ほんの一例として添付の図面を参照する。

図面は、コードに保存された情報をデコードする方法を示し、本方法には、イメージング・デバイス１５によって画像化された一連の画像をディスプレイ１３に表示することと、割込を検出することと、割込に応えて、表示された画像にコードが含まれる場合には表示されたコードをデコードして情報を得ることと、得られた情報を、イメージング・デバイス１５によって画像化された一連の画像と同時にディスプレイ１３に表示し、さらにイメージング・デバイス１５によって画像化された一連の表示された画像が変わる間、得られた情報の同時表示を維持することと、が含まれる。

図１は、電子デバイス１を概略的に示す。以下の説明において言及する機能のみを図示しているが、当然のことながら、デバイス１には、図示しないその他の機能を含めてもよい。電子デバイス１は、例えばパーソナル・コンピュータ、パーソナル・デジタル・アシスタント、移動セルラ電話、デジタル・カメラなど、コードに保存された情報をデコードして表示するように動作可能な任意の電子デバイスとすればよい。

図示された電子デバイス１は、ユーザ・インターフェース９と、メモリ５と、プロセッサ３と、イメージング・デバイス１５とを含む。ユーザ・インターフェース９は、ディスプレイ１３とユーザ入力手段１１とを含む。ユーザ入力手段１１は、ユーザによるデバイス１への情報入力を可能にするいかなる手段であってもよく、例えばキー・パッド、ジョイスティック、音声認識手段、またはディスプレイ１３のタッチ・センシティブ領域などが挙げられる。

プロセッサ３は、ユーザ入力手段１１から入力コマンドを受け、ディスプレイ１３へ出力コマンドを与えるように接続されている。プロセッサ３は、さらに、メモリ５に対する書き込みおよび読み出しを行うように接続されている。

メモリ５は、コンピュータ・プログラム命令７を保存しており、このコンピュータ・プログラム命令がプロセッサ３へロードされると、プロセッサ３が、下記に説明するようにデバイス１の動作を制御できるようになる。コンピュータ・プログラム命令７は、電子デバイス１が図２Ａおよび２Ｂに示される方法を実行できるようにする、ロジックおよびルーチンを提供する。

コンピュータ・プログラム命令７は、電磁搬送波信号を介して電子デバイス１へ到達してもよいし、あるいはコンピュータ・プログラム製品、メモリ・デバイス、またはＣＤ−ＲＯＭもしくはＤＶＤなどの記録媒体といった、物理的実体からコピーされてもよい。

イメージング・デバイス１５は、一連の画像を画像化するように動作可能ないかなるデバイスであってもよい。イメージング・デバイス１５はプロセッサ３によって制御されており、イメージング・デバイス１５の検出する光を処理して目に見える画像を作り出すことにより、一連の画像の画像化が可能となる。イメージング・デバイスによって画像化された一連の画像は、ディスプレイ１３に表示することができ、さらにメモリ５へ保存することもできる。プロセッサ３は、イメージング・デバイス１５によって画像化された画像を解析するように動作可能である。

本発明に従ってデバイス１を制御する方法を、図２Ａおよび２Ｂに概略的に示す。

図２Ａは、本発明に従って画像を取得および表示する方法を示す。ステップ２１にて、ユーザがイメージング・デバイス１５を起動する。プロセッサ３が、一連の画像を取り込みそれらをディスプレイ１３に表示させるようにイメージング・デバイス１５を制御する。

ステップ２３にて、イメージング・デバイス１５が画像を取り込む。ステップ２５にて、プロセッサ３が、取り込まれた画像と共に表示されるべき何らかの追加情報がメモリ５に保存されているか否かを判断する。追加情報としては、例えばコードから得られた情報などが考えられる。追加情報のない場合、プロセッサ３がディスプレイ１３を制御し、ステップ２７にて、取り込まれた画像を表示させる。

追加情報のある場合、プロセッサ３がディスプレイ１３を制御し、ステップ２９にて、取り込まれた画像を追加情報と同時に表示させる。追加情報は、取り込まれた画像に重なってディスプレイ１３上に表示されるとよく、それにより取り込まれた画像が最前面に置かれ追加情報が背景に置かれる。他の実施形態では、取り込まれた画像をディスプレイ１３の第１領域に表示し、追加情報を第２領域に表示してもよい。

取り込まれた画像が表示され次第、プロセスはステップ２３へと戻り、ステップ２３から２９から成るサイクルを繰り返す。

図２Ｂは、メモリ５に保存されて、イメージング・デバイス１５から取り込まれた画像と共に表示される可能性のある、追加情報を得る方法を示す。ステップ３１にて、イメージング・デバイス１５によって取り込まれた画像が、ディスプレイ１３に表示される。この画像は、イメージング・デバイス１５によって取り込まれた一連の画像のうちの１つであり、上述のように、追加情報の有無にかかわらずに表示されればよい。

ステップ３３にて、プロセッサ３が割込を検出する。この割込としては、例えばキーまたは音声コマンドの操作など、ユーザ入力手段１１を介したユーザ入力が考えられる。あるいは、電子デバイス１が所定の期間にわたって画像中の基準点と関連する位置に保たれていることがプロセッサ３によって検出された場合には、プロセッサ３が割込を生成してもよい。他の実施形態では、プロセッサ３が、表示された画像の中にコードを検出しコードの検出に応えて割込を生成するように、動作可能となっていてもよい。

割込に応えて、ステップ３５にて、プロセッサ３が表示された画像を解析し、画像にコードが含まれているか否かを判断する。画像にコードが含まれる場合には、ステップ３７にて、プロセッサ３がコードをデコードしてコード内に保存された情報を得る。一部の実施形態では、ディスプレイにコードの一部分だけが表示されている場合、あるいはコードの一部分が不明瞭または判読不能である場合であっても、プロセッサ３がコードをデコードできるようにすることが可能である。

ステップ３９にて、コードから得られた情報が、イメージング・デバイス１５によって取り込まれた一連の画像と同時に表示し得る追加情報として、メモリ５に保存される。これにより、現在追加情報として保存されている情報を置き換えることができる。

図３Ａから３Ｇは、本発明の実施形態の使用例を示す。図３Ａは、本発明の一実施形態によるユーザ・インターフェース９を示す。ユーザ・インターフェース９は、ディスプレイ１３と、ユーザ入力手段１１とを含む。ディスプレイは、イメージング・デバイス１５によって取り込まれた画像に加え、メモリ５に保存されているかまたはユーザによって入力された情報を表示するように動作可能である。

この特定の実施形態では、ユーザ入力手段１１は、「ソフト」すなわちプログラム可能な３つのキー、４１Ａ、４１Ｂおよび４１Ｃを含む。これらのキー４１の機能は、デバイスのモードによって決まる。一部の実施形態では、キー４１の各々に関連する機能が、ディスプレイ１３上で、キー４１各々の上方の領域にある凡例によって示されてもよい。例えば、イメージング・デバイス１５が一連の画像を取り込んでいるときに、右のソフト・キー４１Ｃが、イメージング・デバイス１５を無効にして画像取り込みモードを終了するように動作可能であってもよい。左のソフト・キー４１Ａが、例えば表示されている画像の解像度または質といったプロパティをデバイス１のユーザによって変更可能にできるようなメニュー・オプションのリストへ入るように、動作可能であってもよい。右のソフト・キー４１Ｂが、取り込まれている一連の画像に割込をかけ、プロセッサ３によって、表示されている画像を解析し表示されている画像にコードが含まれる場合にはコードをデコードしてその中に保存された情報を得ることができるように、動作可能であってもよい。

図３Ｂでは、ユーザがイメージング・デバイス１５を起動させたため、イメージング・デバイス１５が、上述の方法に従ってその後ディスプレイ１３に表示される一連の画像を取り込んでいる。メモリ５に保存されている追加情報はないので、画像が単独で表示される。

得られた画像には、例えばＱＲコードなどであり得る、コード４３が含まれている。このコードは、位置検出パターン４５を３つの隅に含む。図３Ｂでは、これらの隅のうちの２つだけが見える。これらの位置検出パターンによって、プロセッサ３が、画像の向きにかかわらずコード４３をデコードすることができる。

コード４３は、複数のコードが含まれている場合のあるポスタまたは広告の上にあると考えられる。デバイス１のユーザが、複数のコードから情報を閲覧することを望むことがある。

コード４３の一部分しかディスプレイに表示されていないため、プロセッサ３が、コードをデコードできないこともある。画像を解析しその画像中の何らかのコードをデコードするのにユーザ入力が必要とされる一部の実施形態では、画像中にコードのない場合、あるいはコードの一部分だけが表示されている場合には、プロセッサ３にコードのデコードを可能にさせるキー４１Ｂが、関連する機能を持たないようにするとよい。

図３Ｃでは、ユーザが、コード４３に関連してデバイス１を移動させたため、今やコード４３の全体がディスプレイ１３に表示されている。プロセッサは、今度は、割込に応えてコードをデコードしその中に保存された情報を得るように動作可能である。割込は、例えばキー４１Ｂなどのユーザ入力手段の操作であればよい。あるいは、デバイス１が自動モードを有していてもよく、その場合、デバイス１が所定の時間にわたってコード４３と関連する同じ位置に保たれていることをプロセッサ３が検出すると、プロセッサ３によって割込を生成することができ、それにより何らかのユーザ入力を必要せずにプロセッサ３によってコードをデコードすることが可能となる。

図３Ｄでは、プロセッサ３がコード４３をデコードしている。プロセッサ３がコード４３をデコードしている間も、イメージング・デバイス１５は、その後ディスプレイ１３に表示される画像を引き続き取り込んでいる。図示した実施形態では、ディスプレイ１３にメッセージを表示して、ユーザに対し、コードがデコードされていることを知らせている。この特定の実施形態では、メッセージを最前面に表示し、それに対してイメージング・デバイス１５によって取り込まれた画像は、メッセージの下にある背景に表示している。

本実施形態では、プロセッサ３がコードをデコードしている間、キー４１Ｃは、プロセッサ３にコードのデコードを中止させるように動作可能であり、それに対してキー４１Ａおよび４１Ｂは、関連する機能を持たない。別の実施形態では、キー４１Ａ、４１Ｂまたは４１Ｃのいずれかを操作すると、プロセッサ３にコードのデコードを中止させることができると考えられる。

図３Ｅでは、プロセッサが、コード４３のデコードを完了している。ここではコード４３から得られた情報が、イメージング・デバイス１５から取り込まれた一連の画像と同時に表示されるべき追加情報として、保存される。本実施形態では、イメージング・デバイス１５からの画像が背景に表示され、それに対して情報が、イメージング・デバイス１５からの画像に重なって最前面に表示されている。別の実施形態では、ディスプレイ１３で、イメージング・デバイス１５からの画像とは異なる部分に、情報を表示してもよい。

コードから得られた情報がディスプレイに表示されるとき、キー４１Ａと関連するメニュー・オプションのリストには、表示されている情報に関連するオプションが含まれるとよい。例えばオプションのリストには、後の使用のために情報をメモリ５に保存することなどが含まれるとよく、例を挙げると、得られた情報が、ユーザが連絡先リストへの保存を望むであろう連絡先詳細、またはユーザがカレンダへの保存を望むであろうカレンダ情報などを含む場合が考えられる。情報にＵＲＬが含まれる場合、メニュー・オプションによって、デバイス１のユーザがそのＵＲＬに関連する場所へアクセスできるようにするとよい。得られた情報に電話番号または電子メール・アドレスが含まれる場合、メニュー・オプションには、その番号またはアドレスに対して電話を掛けるかもしくはメッセージを送ることが含まれるとよい。

図３Ｆでは、デバイスのユーザが、コード４３に関連してデバイス１を移動させたため、ディスプレイ１３の背景にダッシュ記号で示された新たなコード４９の一部分が見られる。もはや第１のコード４３は表示されていないが、コード４３に関連する情報は、引き続き最前面に表示されている。

図３Ｇでは、デバイスが割込を検出済みであり、割込は、既に述べたように、キー４１Ｂの操作またはコード４９と関連する位置におけるデバイスの保持であったと考えられる。従ってプロセッサ３は、コード４７のデコードを開始する。本実施形態では、割込が検出されると、コード４９を含む画像が背景から再前面へ移動して、ユーザに対し、新たなコードがデコードされていることを知らせる。別の実施形態では、デバイスが音声通知を生成して、新たなコードがデコードされていることを知らせてもよい。

本発明の実施形態を、上述の各項において様々な例を参照して説明してきたが、当然のことながら、請求項に記載する本発明の範囲を逸脱することなく、提示された例に対する変更を施すことができる。

上記の明細書において本発明の特に重要と考えられる特徴に注意を引きつけるべく努めているが、一方、当然のことながら、出願者は、本明細書において言及および／または図面において表示した、あらゆる特許性のある特徴および特徴の組み合わせに関して、それらを特に協調したか否かにかかわらず、保護を請求する。

電子デバイスを概略的に示す図である。 本発明の一実施形態の方法のステップ群を示すフロー図である。 本発明の一実施形態の方法のステップ群を示すフロー図である。 本発明の一実施形態の使用を示す図である。 本発明の一実施形態の使用を示す図である。 本発明の一実施形態の使用を示す図である。 本発明の一実施形態の使用を示す図である。 本発明の一実施形態の使用を示す図である。 本発明の一実施形態の使用を示す図である。 本発明の一実施形態の使用を示す図である。

Claims (25)

1. コードに保存された情報をデコードする方法であって、
   イメージング・デバイスによって画像化された一連の画像をディスプレイに表示することと、
   割込を検出することと、
   前記割込に応えて、前記表示された画像がコードを含む場合には前記表示されたコードをデコードして情報を得ることと、
   前記得られた情報を、前記イメージング・デバイスによって画像化された前記一連の画像と同時に前記ディスプレイに表示することと、
   前記イメージング・デバイスによって画像化された前記一連の表示された画像が変わる間、前記得られた情報の同時表示を維持することと、
   を含む、方法。
2. さらなる割込の前記検出に応えて、前記表示された画像がコードを含む場合には前記表示されたコードをデコードして情報を得、前記新たに得られた情報が前記イメージング・デバイスによって画像化された前記一連の画像と同時に表示されるように、前記表示された情報を前記新たに得られた情報に置き換える、請求項１に記載の方法。
3. 前記コードが、二次元コードである、請求項１乃至２のいずれかに記載の方法。
4. 前記コードが、マトリックス・コードである、請求項３に記載の方法。
5. 前記コードが、クイック・レスポンス・コードである、請求項４に記載の方法。
6. 前記コードから得られた前記情報が、前記イメージング・デバイスによって画像化された前記一連の画像に重なって表示される、請求項１乃至５のいずれかに記載の方法。
7. 前記割込が、ユーザ入力である、請求項１乃至６のいずれかに記載の方法。
8. 前記割込が、所定の時間にわたって前記デバイスを前記コードと関連する位置に保つことである、請求項１乃至６のいずれかに記載の方法。
9. 前記割込が、前記表示された画像がコードを含むということの前記検出である、請求項１乃至６のいずれかに記載の方法。
10. 割込に応えて、前記表示された情報が、前記電子デバイスのさらなる機能を有効にするのに使用される、請求項１乃至９のいずれかに記載の方法。
11. 電子デバイスであって、
    画像を取り込むイメージング・デバイスと、
    前記イメージング・デバイスによって画像化された画像を表示するディスプレイと、
    前記電子デバイスを制御する制御手段と、
    を含み、前記制御手段が、割込に応えて、前記ディスプレイによって表示された前記画像がコードを含む場合には前記表示されたコードをデコードして情報を得、前記得られた情報を前記一連の画像化された画像と同時に表示するように前記ディスプレイを制御し、前記一連の画像化された画像が変わる間、前記得られた情報と一連の画像化された画像との前記同時表示を維持するように配置されている、前記電子デバイス。
12. 前記制御手段が、さらなる割込の前記検出に応えて、前記表示された画像がコードを含む場合には前記表示されたコードをデコードして情報を得、前記新たに得られた情報が前記イメージング・デバイスによって画像化された前記一連の画像と同時に表示されるように前記表示された情報を前記新たに得られた情報に置き換えるように配置されている、請求項１１に記載の電子デバイス。
13. 前記コードが、二次元コードである、請求項１１乃至１２のいずれかに記載の電子デバイス。
14. 前記コードが、マトリックス・コードである、請求項１３に記載の電子デバイス。
15. 前記コードが、クイック・レスポンス・コードである、請求項１４に記載の電子デバイス。
16. 前記コードから得られた前記情報が、前記イメージング・デバイスによって画像化された前記一連の画像に重なって表示される、請求項１１乃至１５のいずれかに記載の電子デバイス。
17. 前記割込が、ユーザ入力である、請求項１１乃至１６のいずれかに記載の電子デバイス。
18. 前記割込が、所定の時間にわたって前記デバイスを前記コードと関連する位置に保つことである、請求項１１乃至１６のいずれかに記載の電子デバイス。
19. 前記割込が、前記表示された画像がコードを含むということの前記検出である、請求項１１乃至１６のいずれかに記載の電子デバイス。
20. 割込に応えて、前記表示された情報が、前記電子デバイスのさらなる機能を有効にするのに使用される、請求項１１乃至１９のいずれかに記載の電子デバイス。
21. 電子デバイスを制御するプログラム命令を含むコンピュータ・プログラムであって、前記電子デバイスは、イメージング・デバイスおよびディスプレイを含み、そのため前記電子デバイスによって画像化された画像が前記ディスプレイに表示されるようになっており、前記コンピュータ・プログラムが、プロセッサにロードされると、
    割込を検出し、前記割込に応えて、前記表示された画像がコードを含む場合には前記表示されたコードをデコードして情報を得る手段と、
    前記得られた情報を、前記イメージング・デバイスによって画像化された前記一連の画像と同時に前記ディスプレイに表示し、前記イメージング・デバイスによって画像化された前記一連の画像が変わる間、前記得られた情報の同時表示を維持するように、前記ディスプレイを制御する手段と、
    を提供する、前記コンピュータ・プログラム。
22. 請求項２１に記載の前記コンピュータ・プログラムを具現化する物理的実体。
23. 請求項２２に記載の前記コンピュータ・プログラムを搬送する電磁搬送波信号。
24. 請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の前記方法をコンピュータに実行させるプログラム命令を含む、コンピュータ・プログラム。
25. 実質的に明細書において関連して詳述された通り、および／または添付の図面に示された通りのコードから情報をデコードする方法。

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