JP2009500233A - 荷物用電子装置 - Google Patents

Abstract

車輪付き運搬具は、品物を収容するよう構成された区画を有している本体を備えている。車輪は、回転可能なように本体の下部に取り付けられており、かつハンドルは本体の上部に取り付けられている。ハンドルは、本体によって画定された空洞の中に引き込まれるよう構成されている。電子装置は、ハンドルに据え付けられている。

Description

本発明は、荷物用の電子装置に関する。

荷物装置は、旅行者により一般的に使用される。いくつかの場合においては、荷物装置は使用者によって動かすことができる。例えば、荷物装置は、荷物装置の下部に取り付けられた車輪、及び荷物装置の上部に取り付けられたハンドルを備えることができる。このようにして、使用者はハンドルを把持し、荷物装置を押したり引いたりでき、これによって、荷物装置を搬送するために、その車輪は地面に沿って転がる。旅行者は、荷物装置の中の幅広い品物を運ぶことができる。
米国特許出願公開第６０／５９９３６０号明細書 米国特許出願公開第６０／６９５３２２号明細書 米国特許出願公開第６０／５９９５１０号明細書 米国特許出願公開第６０／６９７１７９号明細書 米国特許出願公開第６０／５９９４２０号明細書

１つの特徴においては、本発明は、歩行使用者によって手動で移動されるように構成されている車輪付き運搬具を特徴としている。車輪付き運搬具は、品物を収容するよう構成された区画を画定している本体、本体の下部に配置され、使用者が歩いている面に沿った回転のために本体に固定されている少なくとも１つの車輪、本体の上部に取り付けられたハンドル、及びハンドルに据え付けられた電子装置、を備えている。ハンドルは、本体によって画定された空洞の中に引き込まれるよう構成されており、電子装置は、ハンドルが引き込まれている場合に、作動停止するよう構成されている。

別の特徴においては、本発明は、歩行使用者によって手動で移動されるように構成されている車輪付き運搬具を特徴としている。車輪付き運搬具は、品物を収容するように構成された区画を画定している本体、本体の下部に配置され、使用者が歩いている面に沿った回転のために本体に固定されている少なくとも１つの車輪、本体の上部に取り付けられたハンドル、及びハンドルに据え付けられたＷｉＦｉローケーティング装置、を備えている。ハンドルは、本体によって画定された空洞の中に引き込まれるよう構成されており、ＷｉＦｉローケーティング装置は、ＷｉＦｉ信号を検知するよう適合されている。

更なる特徴においては、本発明は、歩行使用者によって手動で移動されるように構成されている車輪付き運搬具を特徴としている。車輪付き運搬具は、品物を収容するように構成された区画を画定している本体、本体の下部に配置され、使用者が歩いている面に沿った回転のために本体に固定されている少なくとも１つの車輪、本体の上部に取り付けられたハンドル、及びハンドルのグリップ部に据え付けられた電子装置、を備えている。ハンドルは使用者によって把持されるよう構成されたグリップ部を備えており、ハンドルは、本体によって画定された空洞の中に引き込まれるよう構成されている。

更に別の特徴においては、本発明は、歩行使用者によって手動で移動されるように構成されている車輪付き運搬具を特徴としている。車輪付き運搬具は、品物を収容するように構成された区画を画定している本体、本体の下部に配置され、使用者が歩いている面に沿った回転のために本体に固定されている少なくとも１つの車輪、及び本体の上部に取り付けられたハンドル、を備えている。ハンドルは、本体によって画定された空洞の中に引き込まれるよう構成されており、第１部分及び第１部分から着脱可能である第２部分を備えている。電子装置はハンドルの第２部分に据え付けられている。

実施形態は、１以上の、以下の特徴を備えている。

いくつかの実施形態においては、車輪付き運搬具は、電子装置を電源と電気的に接続するよう構成されたスイッチを更に備えている。

いくつかの実施形態においては、スイッチはハンドルの中に配置されている。

いくつかの実施形態においては、スイッチは、ハンドルが引き込まれている場合には、電子装置への電源供給を切断するよう構成されている。

いくつかの実施形態においては、車輪付き運搬具は、ハンドルが伸ばされている場合には、スイッチに接触するように構成されている電気接点を更に備えている。電気接点は、電子装置と電気的に接続されている。

いくつかの実施形態においては、電気接点は、空洞の中に配置されている。

いくつかの実施形態においては、電源は、本体の中に配置されている。

いくつかの実施形態においては、電源は、バッテリーを備えている。

いくつかの実施形態においては、電源は、車輪に動作可能なように連結されているとともに使用者が装置を面に沿って移動させたとき、電気的エネルギーを発生するよう構成されている発電機を備えている。

いくつかの実施形態においては、電源は、ハンドルの中に配置されている。

いくつかの実施形態においては、電子装置は、ＷｉＦｉローケータ、時計、特別注文のコンピュータ、ＰＤＡ、計算機、経費カウンタ、携帯電話、ＧＰＳ装置、及び／又は荷物ローケーティング装置を備えている。

いくつかの実施形態においては、電子装置は、ハンドルに取り外し可能なように取り付けられている。

いくつかの実施形態においては、電子装置は、ハンドルによって画定された凹部の中に保持されるように構成されている。

いくつかの実施形態においては、ハンドルは、伸縮自在のハンドルである。

いくつかの実施形態においては、ハンドルは、２本の略平行な部材及び、略平行な部材と接続している交差部材を備えている。

いくつかの実施形態においては、電子装置は、交差部材に取り付けられている。

いくつかの実施形態においては、電子装置は、交差部材に取り外し可能なように取り付けられている。

いくつかの実施形態においては、電子装置は、交差部材によって画定されている凹部の中に保持されるように構成されている。

いくつかの実施形態においては、電子装置は、少なくとも１本の略平行な部材に取り付けられている。

いくつかの実施形態においては、電子装置は、各々の略平行な部材に取り付けられている。

いくつかの実施形態においては、車輪付き運搬具は、車輪付き荷物装置を備えている。

いくつかの実施形態においては、ＷｉＦｉローケーティング装置は、ハンドルが引き込まれている場合には、空洞の中に引き込まれるよう構成されている。

いくつかの実施形態においては、ＷｉＦｉローケーティング装置は、空洞内に引き込まれている場合には、使用者には目視可能ではない。

いくつかの実施形態においては、空洞は、比較的硬質の表面によって画定され、ＷｉＦｉローケーティング装置が引き込まれている場合には、ＷｉＦｉローケーティング装置を損傷から保護する。

いくつかの実施形態においては、空洞の硬質な表面は、熱可塑性材料を備えている。

いくつかの実施形態においては、ＷｉＦｉローケーティング装置は、ハンドルが引き込まれている状態においては、作動停止するよう構成されている。

いくつかの実施形態においては、車輪付き運搬具は、電気スイッチを更に備え、かつＷｉＦｉローケーティング装置は、ハンドルが伸ばされている場合に、電気スイッチと電気的に接触するよう構成された接触部材を備えている。

いくつかの実施形態においては、車輪付き運搬具は、ＷｉＦｉローケーティング装置に電力を供給するよう適合されている電源を更に備えている。

いくつかの実施形態においては、電源は、本体の中に配置されている。

いくつかの実施形態においては、電源は、ハンドルの中に配置されている。

いくつかの実施形態においては、電源は、車輪に動作可能なように連結され、使用者が装置を面に沿って移動させたとき、電気的エネルギーを発生するよう構成されている発電機を備えている。

いくつかの実施形態においては、発電機は、本体の中に配置されている。

いくつかの実施形態においては、車輪付き運搬具は、ＷｉＦｉローケーティング装置と接続された表示器を更に備えている。

いくつかの実施形態においては、表示器は、ハンドルに据え付けられている。

いくつかの実施形態においては、表示器は、ＷｉＦｉローケーティング装置によって検知されたＷｉＦｉ信号の強度を、使用者に示すよう適合されている。

いくつかの実施形態においては、表示器は、ＷｉＦｉローケーティング装置によって検知されたＷｉＦｉ信号の強度を、視覚的に使用者に示すモニターを備えている。

いくつかの実施形態においては、表示器は、ＷｉＦｉローケーティング装置によって検知されたＷｉＦｉ信号の強度を、聴覚的に使用者に示す聴覚装置を備えている。

いくつかの実施形態においては、グリップ部は、凹部を画定しており、かつ電子装置は凹部の中に据え付けられている。

いくつかの実施形態においては、車輪付き運搬具は、凹部の中に配置されている電気接点を更に備えており、前記電気接点は電源に接続されている。

いくつかの実施形態においては、電子装置は、電気接点を備えている。電子装置の電気接点は、電子装置が凹部の中に据え付けられている場合には、凹部の中の電気接点に接触するよう構成されている。

いくつかの実施形態においては、複数の電子装置が、ハンドルのグリップ部に据え付けられている。

いくつかの実施形態においては、電子装置は、ハンドルに取り外し可能なように据え付けられるよう構成されている複数の置き換え可能な装置の１つである。

いくつかの実施形態においては、置き換え可能な電子装置は、ハンドルのグリップ部に取り外し可能なように据え付けられるよう構成されている。

いくつかの実施形態においては、複数の置き換え可能な電子装置は、ＷｉＦｉローケータ、時計、特別注文のコンピュータ、ＰＤＡ、計算機、経費カウンタ、携帯電話、ＧＰＳ装置、及び／又は荷物ローケーティング装置を備えている。

いくつかの実施形態においては、ハンドルの第１及び第２部分は、互いに係合するように適合された係合機構を備え、第１及び第２部材を互いに固定している。

いくつかの実施形態においては、係合機構は突起及び突起を受け入れるよう構成されたスロットを備えている。

いくつかの実施形態においては、ハンドルは、第１及び第２部分を結合された構成において固定するよう適合された固定部材を備えている。

いくつかの実施形態においては、固定部材は機械的な締結部材を備えている。

いくつかの実施形態においては、車輪付き運搬具は、電子装置にエネルギーを供給するよう適合された電源を更に備えている。

いくつかの実施形態においては、電源は、ハンドルの中に配置されている。

いくつかの実施形態においては、電源はハンドルの第２部分の中に配置されている。

いくつかの実施形態においては、電源は、電源と電気的に接続されている電気接点を含んで配置される。第１部分の電気接点は、第１及び第２部分が互いに固定されている場合には、第２部分の電気接点と係合するように構成されている。

実施形態は１以上の、以下の有利点を備えることができる。

いくつかの実施形態においては、電子装置はハンドルを伸ばした状態で自動的に起動する、及び／又はハンドルが引き込まれた状態で自動的に作動停止することができる。このことで、電子装置をＯＮ及びＯＦＦ状態にする追加のステップの実施を有することを使用者が回避することにより、電子装置の使用を簡略化することができる。ハンドルが引き込まれた場合に電子装置が自動的に作動停止する実施形態は、使用者が、航行中に多数のタイプの電子装置の作動停止が要求される航空会社の規則に従うことを確実にするのを援助することを更に可能にする。

ある実施形態においては、電子装置はハンドルのグリップ部に取り付けられている。このことは、使用者に利便性を供給することを助けることができる。例えば、電子装置の表示部を、使用者が使用中に容易に目視可能になる場所に、都合良く設置することが可能になる。いくつかの場合では、ハンドル上の電子装置の存在によって、使用者は、荷物装置を運ぶ間に、ラップトップコンピュータ又はＰＤＡのような追加の電子装置にアクセスする必要が無い。

いくつかの実施形態においては、荷物装置は、荷物装置の車輪に動作可能なように取り付けられた発電機を備えている。この配置は、電子装置に供給されるエネルギーを発生することを助けることができる。

ある実施形態においては、電子装置を含んでいるハンドルの部分は、ハンドルのそれ以外の部分から着脱可能である。これは、電子装置に対する窃盗及び／又は損傷を防ぐことを助けることができる。

いくつかの実施形態においては、荷物装置は、ハンドルに動作可能なように取り付けることができる、複数の、置き換え可能な電子装置を備えている。これは、使用者及び／又は製造者に、任意の様々な所望の機能を提供するために、荷物装置をカスタマイズする能力を提供することを助けることができる。

他の特徴および有利点は、明細書、図面、及び特許請求の範囲の中に存在する。

様々な図中の同一の参照記号は、同一の要素を示している。

通常、荷物装置は引き込み可能ハンドルに取り付けられている電子装置（例えばＷｉＦｉ検知器）を備えている。電子装置は、通常、ハンドルと共に、荷物装置の本体の中に引き込むことができる。一部の例では、電子装置はハンドルを伸ばすことで自動的に起動、及び／又はハンドルを引っ込めることで自動的に作動停止することができる。ある場合では、電子装置を備えているハンドルの部分は、ハンドルの残りの部分から着脱可能である。

図１を参照すると、荷物装置１００は本体１０５及び引き込み可能ハンドル１１０を備えている。引き込み可能ハンドル１１０は本体１０５の内部領域の中に引き込むことができる。ＷｉＦｉローケータ１３５はハンドル１１０の中に据え付けられている。ＷｉＦｉローケータ１３５は、無線インターネット信号のような無線信号を検知することができる。使用する際は、使用者は、例えば、そのエリアに無線信号が存在しているかどうか、ラップトップコンピュータ又はＰＤＡのような、アクセスのための追加の装置を持つよりもむしろ、荷物装置のハンドルで調査することによって、判断することができる。

本体１０５は、ハンドルが引き込まれたときにハンドル１１０を受け入れるための大きさ及び形状である空洞１３０を画定している。本体１０５の空洞１３０を画定する部分は、任意の様々な材料で作ることができる。いくつかの実施形態においては、ハンドル１１０及びＷｉＦｉローケータ１３５が引き込まれているとき、ＷｉＦｉローケータ１３５を保護する働きをするために、本体１０５のこの部分は、１以上の耐久性のある材料で作られている。本体１０５のこの部分は、例えば、任意の様々な金属又はプラスチックで作ることができる。いくつかの実施形態においては、空洞１３０の内部領域は、発泡材料又は布のような軟質材料を備えており、よって、ハンドル１１０が引き込まれている間に、ＷｉＦｉローケータ１３５が損傷するのを更に防ぐ追加のクッションをＷｉＦｉローケータ１３５に提供している。

ハンドル１１０は、２本の平行部材１１５、及び平行部材１１５に取り付けられ、平行部材を接続しているグリップ部１２０を備えている。ハンドル１１０は、荷物装置１００を押す及び／又は引くために、使用者がグリップ部１２０を把持するために手を通す凹部１２５を備えている。例えば、使用者は、荷物装置の下面から伸びている車輪が地面を転がるよう、地面に沿って荷物装置を運ぶことができる。平行部材１１５及び／又はグリップ部１２０は、金属及び／又はプラスチックのような任意の様々な材料で作ることができる。いくつかの実施形態においては、使用中に使用者によって把持されるグリップ部１２０の領域（例えば、凹部１２５付近のグリップ部１２０の領域）は、軟質プラスチック又はゴムのような、軟質材料で作られている。その結果、グリップ部１２０は使用中に使用者に快適さをもたらす。

図１及び２に示されているように、ＷｉＦｉローケータ１３５はグリップ部１２０の表面に配置することができ、これにより荷物装置が運ばれている間に、ＷｉＦｉローケータ１３５（例えばＷｉＦｉローケータ１３５の表示ユニット）が使用者には目視可能になる。ＷｉＦｉローケータ１３５は、ＷｉＦｉローケータ１３５が運用可能になるように、ＷｉＦｉローケータ１３５の電気部品にエネルギーを供給するよう構成された電源（図示せず）を備えている。いくつかの実施形態においては、電源はＷｉＦｉローケータ１３５の電池室の中に収容されている電池（例えば１次電池又は２次電池）である。ただし、燃料電池、太陽電池、及び／又はＡ／Ｃアダプターのような任意の他の様々なタイプの電源を、代わりに又は加えて、使用することができる。ＷｉＦｉローケータ１３５はグリップ部１２０に取り付けることができ、これによりＷｉＦｉローケータ１３５は使用中に使用者によって見られることが可能になる。

ある実施形態においては、ＷｉＦｉローケータ１３５はグリップ部１２０に着脱可能に取り付けられている。図２を参照すると、例えば、グリップ部１２０は、ＷｉＦｉローケータ１３５を受け入れるための大きさ及び形状の空洞１４０を備えている。めくら穴１４７もまたグリップ部１２０に形成されている。めくら穴１４７は、空洞１４０からグリップ部１２０の中に延びている。ＷｉＦｉローケータ１３５は、ＷｉＦｉローケータ１３５が空洞１４０の中に置かれているとき、めくら穴１４７の中にスナップ結合するよう構成された（例えば大きさ及び形状）弾性ピン１４５を備えている。

また、ＷｉＦｉローケータ１３５は、ＷｉＦｉローケータ１３５を起動及び作動停止するよう構成されているボタンスイッチ１６０も装備している。ボタンスイッチ１６０は、ハンドル１１０が引き込まれている場合にはＷｉＦｉローケータ１３５を作動停止し、ハンドル１１０が伸ばされている場合にはＷｉＦｉローケータ１３５を起動するように、配置することができる。ボタンスイッチ１６０は、ＷｉＦｉローケータ１３５が、スイッチが押下されている状態で作動停止に、及びスイッチが解放されている状態で起動に、又はその逆になるように構成されている。このような起動及び作動停止を可能にするために、ボタンスイッチ１６０は、ボタンスイッチ１６０が解放された場合に、ＷｉＦｉローケータ１３５をその内部に含まれる電源に接続する電子回路を閉じる導体素子を備えることができ、ボタンスイッチ１６０が押下された場合に、電子回路を遮断する。後述するように、ボタンスイッチは、ハンドル１１０に沿ってボタンスイッチ１６０を配置することによって起動及び作動停止することが可能となり、これにより、ボタンスイッチ１６０のボタンは、ハンドル１１０が引き込まれている場合には、本体１０５の表面によって押下される。任意の様々なタイプのボタンスイッチを使用することが可能である。

取り外し可能なようにＷｉＦｉローケータ１３５をグリップ部１２０に取り付けるために、使用者は空洞１４０の中にＷｉＦｉローケータ１３５を配置することができ、よって、弾性ピン１４５を備えているＷｉＦｉローケータ１３５の端部のみが、空洞１５０の外部にとどまるようにすることができる。ＷｉＦｉローケータ１３５のボタンスイッチ１６０は、そのボタンが、グリップ部１２０の下部、及びグリップ部１２０の下方に画定された開口を通じて伸びるように配置することができる。次いで、使用者は弾性ピン１４５を備えているＷｉＦｉローケータ１３５の端部に力を加えることができ、これによって、弾性ピン１４５を撓ませ、次いでめくら穴１４７の中にスナップ結合させる。取り外し可能なように、ＷｉＦｉローケータ１３５をグリップ部１２０に据え付けるための上述した技術の代替として又は追加として、任意の様々な他の適切な技術を使用することができる。このような技術の例は、他のスナップ結合技術、機械的な締結部材（例えば、ねじ、マジックテープ（登録商標）、４分の１回転ファスナー）の使用を含む締結技術、摩擦嵌合技術、しまりばめ技術、軌道システム（track systems）、及び接着剤の使用を含む技術を含んでいる。

使用中においては、ハンドル１１０は、図１に示されるような伸ばされた位置に配置することができ、これにより使用者は面に沿って荷物装置１００を移動させることができる。保管のために、ハンドル１１０は、本体１０５の内部領域の中に形成された凹部１３０の中に引き込むことができる。ハンドル１１０が完全に引き込まれた状態においては、グリップ部１２０の下面の下方へ伸びているボタンスイッチ１６０のボタンは凹部１３０の内側表面に接触しており、これによってボタンは押下される。この結果、ＷｉＦｉローケータ１３５は作動停止となる。使用者がハンドル１１０を伸ばした場合には、ボタンスイッチ１６０のボタンは解放され、ＷｉＦｉローケータ１３５の起動をもたらす。

電源は、ＷｉＦｉローケータ１３５の中に設置されているように上述されているが、ある実施形態においては、電源はＷｉＦｉローケータの外部に配置することができる。いくつかの実施形態においては、電源は引き込み可能ハンドルの中に配置されている。図３に示されているように、例えば、荷物装置のハンドル２１０は、バッテリー２５０及びＷｉＦｉローケータ２３５を備えているグリップ部２２０を有している。バッテリー２５０は、ワイヤー２５５によって、グリップ部２２０の中に形成された空洞２７０の表面に沿って延ばされている導電性軌道２６５に電気的に接続されている。ＷｉＦｉローケータ２３５は、ＷｉＦｉローケータ２３５を導電性軌道２６５ひいてはバッテリー２５０と電気的に接続するために、空洞２７０の中に配置することができる。図４Ａに示されているように、ＷｉＦｉローケータ２３５は、内部に導電性軌道２６５が配置されている空洞２７０の細長い部分の中の形状に合うように構成されている導電性部材２７５を備えている。ＷｉＦｉローケータ２３５の導電性部材２７５は、バッテリー２５０及びＷｉＦｉローケータ２３５との間に延びた電子回路を形成している導電性軌道２６５に接触している。いくつかの実施形態においては、図４Ｂに示されているように、導電性軌道２６５は、ＷｉＦｉローケータ２３５が空洞２７０の中に配置された場合に、導電性部材２７５上にクリップ止めされる、導電性ばねクリップである。ばねクリップは、電気的接続を提供することに加え、ＷｉＦｉローケータ２３５が空洞２７０の中に保持されることを助けることができる。ある実施形態においては、導電性部材２７５は、ばねクリップがＷｉＦｉローケータ２３５を空洞２７０の中に保持する能力を更に向上させるばねクリップと類似して形成されている。代わりに又は加えて、任意の様々な別の上述の締結技術を、ＷｉＦｉローケータ２３５を空洞２７０の中に固定するのを助けるために使用することができる。

ＷｉＦｉローケータ２３５は、上述のボタンスイッチ１６０と類似した、ボタンスイッチ２６０もまた備えている。ボタンスイッチ２６０は、ハンドル２１０が荷物装置の本体の中に引き込まれている場合に、ＷｉＦｉローケータ２３５を（例えば、ＷｉＦｉローケータ２３５とバッテリー２５０との間に形成された電気回路を遮断することによって）作動停止し、ハンドル２１０が伸ばされている場合に、ＷｉＦｉローケータ２３５を起動するように構成することができる。

いくつかの実施形態においては、複数の電子装置を、グリップ部２２０に据え付けることができる。図５に示されているように、例えば、空洞２７０は、ＷｉＦｉローケータ２３５に加えて、複数の電子装置２３６を格納するような大きさである。電子装置は任意の様々な装置であってよい。電子装置の例は、ＷｉＦｉローケータ、時計、特別注文のコンピュータ、ＰＤＡ、計算機、経費カウンタ、携帯電話、ＧＰＳ装置、及び／又は荷物ローケーティング装置（例えば無線送信機／受信機、ＲＦ送信機／受信機）を含んでいる。１以上の電子装置が荷物ローケーティング装置である実施形態においては、使用者は、送信機を依然として荷物に取り付けたままで、装置の受信機を保持することができる。このようにして、使用者は、送信機からの無線送信を受信することによって、自分の荷物を、探すことができる。各々の電子装置２３６は、電子装置が空洞２７０の中に配置されている場合に、導電性軌道２６５と接触する導電性部材（ＷｉＦｉローケータ２３５の導電性部材２７５と同様）を備えることができる。その結果として、各々の複数の電子装置は、バッテリー２５０によって電力を供給されることができる。上述のそれと類似の方法において、各々の電子装置２３５への電流を切断するために、ボタンスイッチ２６０を押下することができる。このようにして、荷物装置の本体の中にハンドル２１０が引き込まれている状態で、各々の電子装置は作動停止することができる。

電子装置を空洞２７０に沿った位置に固定するために、各々の電子装置はグリップ部２２０と係合する締結部材を備え、グリップ部２２０の長手方向に沿った動きを止めることができる。代わりに又は加えて、電子装置が空洞２７０から滑り落ちるのを防ぐために、締結部材を備えた端部材又は挿入部材を空洞２７０の開口部に配置することができる。

ある実施形態においては、複数の置き換え可能な電子装置が提供され得る（例えば荷物装置と共に販売されている、又は別々に販売されている）。使用者の要求によって、特定の装置を、他のものと交換することができる。

いくつかの実施形態においては、電源を荷物装置の本体の中に収納することができる。図６を参照すると、荷物装置３００は、引き込み可能ハンドル３１０及び本体３０５を備えている。上述した実施形態のように、ハンドル３１０のグリップ部３２０は、ＷｉＦｉローケータ３３５を備えている。荷物装置３００の本体３０５は、発電機３６５及び充電式バッテリー３７０を収納している。発電機３６５は、荷物装置３００の車輪３１９に動作可能なように取り付けられており、これによって、車輪３１９は発電機３６５内でエネルギーを発生する。充電式バッテリー３７０は、ワイヤー３７２によって発電機に接続されている。発電機３６５内で発生したエネルギーは、ワイヤー３７２を通じて、使用のために蓄えることができるバッテリー３７０に移動させることができる。

バッテリー３７０は、ワイヤー３７４によってＷｉＦｉローケータ３３５に接続されている。従って、ＷｉＦｉローケータ３３５が起動している場合には、エネルギーはバッテリー３７０からＷｉＦｉローケータ３３５へ、ワイヤー３７４を通じて移動させることができる。ワイヤー３７４は、上述した任意の様々な構成及び技術を使用して、他の任意の適切な構成及び技術と同様に、ＷｉＦｉローケータ３３５と電気的に接続することができる。いくつかの実施形態においては、荷物装置３００は、ハンドル３１０が伸ばされている場合にはＷｉＦｉローケータ３３５を起動し、ハンドル３１０が引き込まれている場合にはＷｉＦｉローケータ３３５を作動停止するように構成されたスイッチを備えている。図６に示したように、例えば、ボタンスイッチ３８０は凹部３３０の下部付近に配置されている。ハンドル３１０を引き込んでいる状態では、ハンドル３１０の下面がボタンスイッチを押下している。このことが、電流がＷｉＦｉローケータ３３５へ流れることを防止し、これによって、ＷｉＦｉローケータ３３５は作動停止する。ハンドル３１０が伸ばされている場合には、ボタンスイッチ３８０は解放されており、ＷｉＦｉローケータ３３５の起動を可能にしている。ハンドルを受け入れる凹部の中に配置されたボタンスイッチとして、電気スイッチが記述されているが、本明細書に記載の他の任意の様々なタイプの電気スイッチが使用可能である。同様に、電気スイッチは、電気回路に沿った任意の様々な箇所に配置することができる。電気スイッチは、例えば、荷物装置のハンドルの中に配置することもできる。

本体３０５は、発電機３６５及びバッテリー３７０の両方を備えているが、本体は、代わりに、バッテリーではなく、発電機を備えることができる。本体がバッテリーではなく発電機を備えている実施形態においては、発電機はワイヤーを通じてＷｉＦｉ装置３３５と直接接続することができる。荷物装置を動かすことで、発電機３６５によって発生したエネルギーをＷｉＦｉ装置３３５に加えることができる。ある実施形態においては、荷物装置は発電機を備えていない。そのような実施形態においては、バッテリー３７０を、上述したものと略同じ方法でＷｉＦｉローケータ３３５に電力を供給するために使用することができる。比較的大きく、重量のあるバッテリーを使用する場合には、荷物装置の本体の中にバッテリーを収納することが有益である可能性がある。

発電機及び発電機を備えた荷物装置の例は、共通所有の、２００４年８月６日に出願された、「電力発生」という名称の特許文献１において見ることができ、参照することにより本書に組み込まれる。

いくつかの実施形態が上述されているが、他の実施形態も可能である。

例として、上の実施形態の多くは、荷物装置のハンドルに据え付けられたＷｉＦｉローケータを記述しているが、任意の様々な他の電子装置を、代わりに又は加えて、ハンドルに取り付けることができる。いくつかの他のタイプの電子装置の例が上述されている。

更なる例として、上述した実施形態の電子装置及びハンドルは、電子装置をハンドルに取り外し可能なように取り付けるために使用することができる様々な構造及び技術を表現しているが、任意の様々な他の構造及び技術を、代わりに又は加えて、使用することができる。例として、ＷｉＦｉローケータ１３５及びグリップ部１２０は、ＷｉＦｉローケータ１３５を保持することができる、係合形状を備えることができる。別の例として、ＷｉＦｉローケータ１３５は、ねじ、スナップ結合、及びフックとループ型ファスナーのような、任意の様々な機械的な締結部材を使用して、グリップ部１２０に取り外し可能なように取り付けることができる。

電子装置は、取り外し可能なようにハンドルに取り付けられているように記述されているが、別の例として、電子装置は、代わりに又は加えて、恒久的にハンドルに取り付けることもできる。電子装置は、例えば、ハンドルによって画定された空洞の中に、接着による取り付け、溶接、又は結合することができる。

上の実施形態の電子装置は、荷物装置のハンドルのグリップ部に取り付けられるように記述されているが、追加の例として、電子装置は、代わりに又は加えて、グリップ部に取り付けられている平行部材のような、ハンドルの他の部分に取り付けることができる。また、電子装置は、荷物装置の本体のような荷物装置の他の部分に取り付けることができることも考えられる。

更に別の例として、いくつかの実施形態においては、ハンドルのグリップ部は、ハンドルのそれ以外の部分から着脱可能である。例えば、図７を参照すると、荷物装置のハンドル４１０はベース部４５０に取り付けられ、かつベース部４５０によって接続される、２つの平行部材４１５を備えている。ベース部４５０は、ベース部４５０の長手方向に沿って伸ばされている保持機能４５５を備えている。着脱可能グリップ部４２０は電子装置４３５を備えている。スロット４６０が、グリップ部４２０の下面から上方に伸ばされるように形成されている。スロット４６０は、グリップ部４２０がベース部４５０の上に摺動されたときに、保持機能４５５を受け入れるような大きさ及び形状である。グリップ部４２０をベース部４５０に取り付けるために、グリップ部４２０はベース部４５０のそばに配置することができ、これによってスロット４６０は保持機能４５５と位置合わせされ、グリップ部４２０は次いでベース部４５０の長手方向に沿って摺動することができる。グリップ部４２０及び／又はベース部４５０は、グリップ部４２０がその上に固定された場合に、ベース部４５０から滑って外れることを防ぐ固定機構（例えば、スナップ結合部材）を備えることができる。上述したスロット及び保持機能の組み合わせの代替として又は追加として、グリップ部４２０をベース部４５０に固定するために、任意の様々な別の締結機構が使用可能である。好適な締結機構の例は、機械的なラッチ（例えば、ボールプランジャ（ball detent pins）, ばね仕掛けのラッチ）、電磁ラッチ、及び流体ラッチを含んでいる。ここに記述されている任意の様々な技術は、電子装置４３５に電力を供給するために使用することができる。いくつかの実施形態においては、ハンドル１１０は、要望通りに（例えば、ハンドルを伸ばしている、及び引き込んでいる状態で）電子装置を起動及び作動停止するための電気スイッチを備えることができる。

電気スイッチは、ボタンスイッチとして記述されているが、任意の様々な他のタイプの電気スイッチを使用することができる。いくつかの実施形態においては、電気装置及び電源の間に伸びている電気回路は、ハンドルの中に配置された機械的なスイッチ（例えばマイクロスイッチ）を備えている。機械的なスイッチは、いったんハンドルが所定のレベルに引き込まれると、ハンドル又は本体の中の穴の中に入る（pop into）ように構成され、回路を遮断し、よって電子装置を作動停止させる。機械的なスイッチの代替又は追加として、任意の様々な他のタイプの電気スイッチが使用できる。他のタイプの電気スイッチの例は、磁気スイッチ、光学スイッチ、コンデンサスイッチ、及び圧力スイッチ（例えば、流体継ぎ手）を含んでいる。

いくつかの実施形態においては、上述したように、自動的に作動させるよりはむしろ、電気スイッチは手動により起動することができる。ある場合においては、使用者は、所望の場合に、電子装置を起動及び作動停止するためのスイッチを操作することができる。

上の実施形態は、電気スイッチを、荷物装置のハンドルの中に配置されているものとして記述されているが、スイッチは、代わりに又は加えて、荷物装置の様々な他の領域に配置することができる。ある実施形態においては、スイッチは荷物装置の本体の中に配置され、電子装置を起動及び／又は作動停止するためのハンドルと相互に作用し合うよう構成されている。

追加の例として、上の実施形態のハンドルは、２つの平行部材及び交差部材を有しているものとして記述されているが、任意の様々な他のタイプのハンドルが使用できる。他のタイプのハンドルの例は、Ｔ字型のハンドル及びレバーハンドルを含んでいる。

電源は上のいくつかの実施形態においては、バッテリーとして記述されているが、別の例として、任意の様々な他のタイプの電源が、代わりに又は加えて、使用できる。他のタイプの電源の例は、電気化学電池（例えば、燃料電池）、光電池（例えば、太陽電池）、ＡＪＣアダプター、及びマイクロ波変換器を含んでいる。

上述した特徴の代替として又は追加として、荷物装置は任意の様々な他の特徴を備えることができる。いくつかの実施形態においては、例えば、荷物装置は、モジュール式荷物装置である。様々なタイプのモジュール式荷物装置の例は、２００５年７月３０日に出願された、「カスタマイズ可能な荷物装置及び関連方法」という名称の特許文献２に記載されおり、参照することにより本書に組み込まれている。ある実施形態においては、荷物装置は荷物装置はサスペンションシステムを備えている。サスペンションシステムの例は、共通所有の、２００４年８月６日に出願された、「車輪付き運搬具のためのサスペンション」という名称の特許文献３、及び２００５年７月７日に出願された、「サスペンションシステム」という名称の特許文献４に記載されており、それぞれは参照することにより本書に組み込まれている。いくつかの実施形態においては、荷物装置は、内部分割システムを備えている。内部分割システムの例は、共通所有の、２００４年８月６日に出願された、「調節可能な手荷物」という名称の特許文献５に記載されており、参照することにより本書に組み込まれている。

別の実施形態は、特許請求の範囲の中に存在する。

電子装置と一体となった引き込み可能ハンドルを備えている荷物装置の実施形態の正面図である。 図１の荷物装置のハンドルの部分拡大図である。 ハンドルの中で電源に接続されている電子装置を備えている荷物装置のハンドルを示す図である。 線４Ａ−４Ａに沿って取られた、図３の荷物装置のハンドルの断面図である。 図４Ａの領域４Ｂの拡大図である。 ハンドルの中の電源に接続されている、複数の電子装置を備えている荷物装置のハンドルの実施形態を示す図である。 電子装置と一体となった引き込み可能ハンドル及び電子装置に電源を供給するよう構成された発電機を備えている、荷物装置を示す図である。 着脱可能なグリップ部と一体となる荷物装置のハンドルの分解斜視図である。

符号の説明

１００ 運搬具
１０５ 本体
１１０ 引き込み可能ハンドル
１１５ 平行部材
１２０ グリップ部
１２５ 凹部
１３０ 凹部
１３５ ＷｉＦｉローケータ
１４０ 空洞
１４５ 弾性ピン
１４７ めくら穴
１６０ ボタンスイッチ
２１０ ハンドル
２２０ グリップ部
２３５ ＷｉＦｉローケータ
２３６ 電子装置
２５０ バッテリー
２５５ ワイヤー
２６０ ボタンスイッチ
２６５ 導電性軌道
２７０ 空洞
２７５ 導電性部材
３００ 運搬具
３０５ 本体
３１０ 引き込み可能ハンドル
３１９ 車輪
３２０ グリップ部
３３０ 凹部
３３５ ＷｉＦｉローケータ
３６５ 発電機
３７０ 充電式バッテリー
３７２ ワイヤー
３７４ ワイヤー
３８０ ボタンスイッチ
４１０ ハンドル
４１５ 平行部材
４２０ 着脱可能グリップ部
４３５ 電子装置
４５０ ベース部
４５５ 保持機能
４６０ スロット

Claims (38)

1. 歩行使用者によって手動で移動されるように構成されている車輪付き運搬具であって、該運搬具は、
   品物を収容するように構成された区画を画定している本体と、
   該本体の下部に配置され、前記使用者が歩いている面に沿った回転のために前記本体に固定されている少なくとも１つの車輪と、
   前記本体の上部に取り付けられたハンドルであって、前記本体によって画定された空洞の中に引き込まれるように構成されているハンドルと、
   該ハンドルに据え付けられた電子装置であって、前記ハンドルが引き込まれる場合には、作動停止するように構成されている電子装置と、
   を備えていることを特徴とする運搬具。
2. 前記電子装置を電源と電気的に接続するように構成されたスイッチを、更に備えていることを特徴とする請求項１に記載の車輪付き運搬具。
3. 前記スイッチが、前記ハンドルの中に配置されていることを特徴とする請求項２に記載の車輪付き運搬具。
4. 前記スイッチは、前記ハンドルが引き込まれる場合に、前記電子装置への電源供給を切断するように構成されていることを特徴とする請求項２に記載の車輪付き運搬具。
5. 前記電源が、前記本体の中に配置されていることを特徴とする請求項２に記載の車輪付き運搬具。
6. 前記電源が、前記車輪に動作可能なように連結されているとともに前記使用者が前記装置を前記面に沿って移動するときに電気的エネルギーを発生するように構成された発電機を備えていることを特徴とする請求項２に記載の車輪付き運搬具。
7. 前記電源が、前記ハンドルの中に配置されていることを特徴とする請求項２に記載の車輪付き運搬具。
8. 前記ハンドルが伸ばされている場合には、前記スイッチに接触するように構成された電気接点を更に備え、前記電気接点は、前記電子装置と電気的に接続されていることを特徴とする請求項２に記載の車輪付き運搬具。
9. 前記電気接点が、前記空洞の中に配置されていることを特徴とする請求項８に記載の車輪付き運搬具。
10. 前記電子装置が、ＷｉＦｉローケータ、時計、特別注文のコンピュータ、ＰＤＡ、計算機、経費カウンタ、携帯電話、ＧＰＳ装置、及び／又は荷物ローケーティング装置から成るグループから選択される、少なくとも１つの構成要素を備えていることを特徴とする請求項１に記載の車輪付き運搬具。
11. 前記電子装置が、前記ハンドルに取り外し可能なように取り付けられていることを特徴とする請求項１に記載の車輪付き運搬具。
12. 前記電子装置が、前記ハンドルによって画定されている凹部の中に保持されるように構成されていることを特徴とする請求項１１に記載の車輪付き運搬具。
13. 前記ハンドルは、伸縮自在のハンドルであることを特徴とする請求項１に記載の車輪付き運搬具。
14. 複数の電子装置が、前記ハンドルに据え付けられていることを特徴とする請求項１に記載の車輪付き運搬具。
15. 前記電子装置が、前記ハンドルに取り外し可能なように据え付けられるように構成されていることを特徴とする請求項１４に記載の車輪付き運搬具。
16. 前記電子装置のうちの少なくともいくつかは、互いに置き換え可能であることを特徴とする請求項１４に記載の車輪付き運搬具。
17. 前記車輪付き運搬具が、車輪付き荷物装置を備えていることを特徴とする請求項１に記載の車輪付き運搬具。
18. 歩行使用者によって手動で移動されるように構成されている車輪付き運搬具であって、該運搬具は、
    品物を収容するように構成された区画を画定している本体と、
    該本体の下部に配置され、前記使用者が歩いている面に沿った回転のために前記本体に固定されている少なくとも１つの車輪と、
    前記本体の上部に取り付けられたハンドルであって、前記本体によって画定された空洞の中に引き込まれるように構成されているハンドルと、
    該ハンドルに据え付けられたＷｉＦｉローケーティング装置であって、ＷｉＦｉ信号を検知するよう適合されているＷｉＦｉローケーティング装置と、
    を備えている運搬具。
19. 前記ＷｉＦｉローケーティング装置は、前記ハンドルが引き込まれている場合には、前記空洞の中に引き込まれるよう構成されていることを特徴とする請求項１８に記載の車輪付き運搬具。
20. 前記ＷｉＦｉローケーティング装置は、前記空洞内に引き込まれている場合には、前記使用者には目視可能ではないことを特徴とする請求項１９に記載の車輪付き運搬具。
21. 前記空洞は、比較的硬質の表面によって画定され、前記ＷｉＦｉローケーティング装置が引き込まれている場合には、前記ＷｉＦｉローケーティング装置を損傷から保護していることを特徴とする請求項１９に記載の車輪付き運搬具。
22. 前記ＷｉＦｉローケーティング装置は、前記ハンドルが引き込まれている際には、作動停止するように構成されていることを特徴とする請求項１８に記載の車輪付き運搬具。
23. 電気スイッチを更に備えており、前記ＷｉＦｉローケーティング装置が、前記ハンドルが伸ばされている場合には、前記電気スイッチと電気的に接触するように構成された接触部材を備えていることを特徴とする請求項１８に記載の車輪付き運搬具。
24. 前記ＷｉＦｉローケーティング装置に電力を供給するように適合されている電源を更に備えていることを特徴とする請求項１８に記載の車輪付き運搬具。
25. 前記電源は、前記車輪に動作可能なように連結されているとともに前記使用者が前記装置を前記面に沿って動かしたときに電気的エネルギーを発生するように構成されている発電機を備えていることを特徴とする請求項２４に記載の車輪付き運搬具。
26. 前記発電機は、前記本体の中に配置されていることを特徴とする請求項２５に記載の車輪付き運搬具。
27. 前記ＷｉＦｉローケーティング装置と接続された表示器を更に備えており、前記表示器は、前記ＷｉＦｉローケーティング装置によって検知された前記ＷｉＦｉ信号の強度を、前記使用者には表示するよう適合されていることを特徴とする請求項１８に記載の車輪付き運搬具。
28. 前記表示器は、前記ハンドルに据え付けられていることを特徴とする請求項２７に記載の車輪付き運搬具。
29. 前記車輪付き運搬具が、車輪付き荷物装置を備えていることを特徴とする請求項１８に記載の車輪付き運搬具。
30. 歩行使用者によって手動で移動されるように構成されている車輪付き運搬具であって、該運搬具は、
    品物を収容するように構成された区画を画定している本体と、
    該本体の下部に配置され、前記使用者が歩いている面に沿った回転のために前記本体に固定されている少なくとも１つの車輪と、
    前記本体の上部に取り付けられたハンドルであって、本体によって画定された空洞の中に引き込まれるよう構成され、第１部分及び該第１部分から着脱可能である第２部分を備えているハンドルと、
    該ハンドルの前記第２部分に据え付けられている電子装置と、
    を備えていることを特徴とする運搬具。
31. 前記ハンドルの前記第１及び第２部分は互いに係合するように適合された係合機構を備え、前記第１及び第２部分を互いに固定していることを特徴とする請求項３０に記載の車輪付き運搬具。
32. 前記係合機構は、突起及び該突起を受け入れるように構成されたスロットを備えていることを特徴とする請求項３１に記載の車輪付き運搬具。
33. 前記ハンドルは、前記第１及び第２部分を結合された構成に固定するよう適合された固定部材を備えていることを特徴とする請求項３０に記載の車輪付き運搬具。
34. 前記固定部材は機械的な締結部材を備えていることを特徴とする請求項３３に記載の車輪付き運搬具。
35. 前記電子装置にエネルギーを供給するように適合された電源を更に備えていることを特徴とする請求項３０に記載の車輪付き運搬具。
36. 前記ハンドルの前記第１部分は、前記電源と電気的に接続されている電気接点を備えており、前記第１部分の前記電気接点は、前記第１及び第２部分が互いに固定されている場合には、前記第２部分の前記電気接点と係合するように構成されていることを特徴とする請求項３５に記載の車輪付き運搬具。
37. 前記電源が、前記車輪に動作可能なように連結され、前記使用者が前記装置を前記面に沿って移動するときに電気的エネルギーを発生するように構成されている発電機を備えていることを特徴とする請求項３５に記載の車輪付き運搬具。
38. 前記車輪付き運搬具は、車輪付き荷物装置を備えていることを特徴とする請求項３０に記載の車輪付き運搬具。

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