JP2009299981A - 室外ユニット - Google Patents

Abstract

【課題】冷媒連絡管を介して室内ユニットに接続されることで、二酸化炭素を作動冷媒として使用する冷媒回路を構成する室外ユニットにおいて、閉鎖弁のサービスポートを通じて冷媒回路から外部に冷媒が漏れるおそれを少なくする。
【解決手段】室外ユニット２は、冷媒連絡管６、７を介して室内ユニット４に接続されることで、二酸化炭素を作動冷媒として使用する冷媒回路１０を構成する室外ユニット２であって、冷媒連絡管６、７が接続される連絡管側ポート６２、７２と、室外ユニット側の冷媒管が接続される室外側ポート６３、７３と、冷媒回路１０と外部とを連通させることが可能な現地用サービスポート６４、７４とを有する閉鎖弁２６、２７を有するとともに、現地用サービスポート６４、７４とは別に冷媒回路１０と外部とを連通させることが可能な工場用サービスポート８２をさらに有している。
【選択図】図１

Description

本発明は、室外ユニット、特に、冷媒連絡管を介して室内ユニットに接続されることで、冷媒回路を構成する室外ユニットに関する。

従来より、冷媒連絡管を介して室内ユニットに接続されることで冷媒回路を構成する室外ユニットがある。このような室外ユニットには、冷媒連絡管に接続される閉鎖弁が設けられている。そして、このような閉鎖弁には、冷媒回路と外部とを連通させることが可能なサービスポートが設けられている（例えば、特許文献１参照）。
特開平９−１３８０３７号公報

上述の閉鎖弁のサービスポートは、工場生産時における室外ユニットの真空引きや冷媒充填作業、現地施工時における冷媒連絡配管や室内ユニットの真空引きや冷媒充填作業、さらには、メンテナンス時の圧力測定等に使用される。尚、これらの作業を行う際において、サービスポートは、例えば、サービスポートに設けられたバルブコアの弁体を移動させることによって開閉され、冷媒回路と外部とを連通させたり、冷媒回路と外部とを遮断させることができるようになっている。

一方、近年、環境問題を考慮して、室外ユニットと室内ユニットとが冷媒連絡管を介して接続されることで冷媒回路を構成する空気調和装置の分野において、二酸化炭素を作動冷媒として使用するものの開発が進められている。そして、二酸化炭素を作動冷媒として使用する場合には、フルオロカーボン（以下、フロンとする）を作動冷媒として使用する場合に比べて、冷凍サイクルにおける高圧が非常に高い圧力（１０〜１０数ＭＰａ程度）になることから、上述の閉鎖弁を含めて冷媒回路を構成する機器類の設計圧力を冷凍サイクルにおける高圧に応じて高い圧力にする必要がある。

しかし、設計圧力が高くなると、サービスポートにおけるシール性が不足する等の原因により、サービスポートを通じて冷媒回路から外部に冷媒が漏れるおそれが大きくなる。

本発明の課題は、冷媒連絡管を介して室内ユニットに接続されることで、二酸化炭素を作動冷媒として使用する冷媒回路を構成する室外ユニットにおいて、閉鎖弁のサービスポートを通じて冷媒回路から外部に冷媒が漏れるおそれを少なくすることにある。

第１の発明にかかる室外ユニットは、冷媒連絡管を介して室内ユニットに接続されることで、二酸化炭素を作動冷媒として使用する冷媒回路を構成する室外ユニットであって、冷媒連絡管が接続される連絡管側ポートと、室外ユニット側の冷媒管が接続される室外側ポートと、冷媒回路と外部とを連通させることが可能な現地用サービスポートとを有する閉鎖弁を有するとともに、現地用サービスポートとは別に冷媒回路と外部とを連通させることが可能な工場用サービスポートをさらに有している。

閉鎖弁のサービスポートを通じて冷媒回路から外部に冷媒が漏れる原因としては、二酸化炭素を作動冷媒として使用することに加えて、室外ユニットの工場生産時や現地施工時、さらには、室外ユニットのメンテナンス時において、閉鎖弁のサービスポートが繰り返し使用されることによって、閉鎖弁のサービスポートにおけるシール性が維持できなくなることが考えられる。このため、閉鎖弁のサービスポートの使用回数を減らすことが閉鎖弁のサービスポートにおけるシール性を維持することにつながる。

そこで、この室外ユニットでは、閉鎖弁のサービスポート（ここでは、現地用サービスポート）とは別に冷媒回路と外部とを連通させることが可能なサービスポート（ここでは、工場用サービスポート）をさらに設けるようにしている。

これにより、この室外ユニットでは、現地用サービスポートを、主として、現地施工時における冷媒連絡管や室内ユニットの真空引きや冷媒充填作業に使用し、工場用サービスポートを、主として、工場生産時における室外ユニットの真空引きや冷媒充填時、さらには、メンテナンス時における圧力測定等に使用できるようになるため、現地用サービスポートの使用回数を減らすことができるようになり、現地用サービスポートを通じて冷媒回路から外部に冷媒が漏れるおそれを少なくすることができる。

第２の発明にかかる室外ユニットは、第１の発明にかかる室外ユニットにおいて、閉鎖弁は、連絡管側ポートと室外側ポートとの間を連通するとともに現地用サービスポートと連絡管側ポート及び室外側ポートとの間を遮断する開状態と、連絡管側ポートと室外側ポートとの間を遮断するとともに現地用サービスポートと連絡管側ポートとの間を連通する閉状態との切り換えを行うための弁体をさらに有している。

閉鎖弁のサービスポートを通じて冷媒回路から外部に冷媒が漏れる原因としては、閉鎖弁（サービスポートを有するもの）の構造に起因したサービスポートにおけるシール性の良否も考えられる。このため、できるだけサービスポートにおけるシール性の良好な構造を有する閉鎖弁を使用することが好ましい。

そこで、この室外ユニットでは、閉鎖弁として、連絡管側ポートと室外側ポートとの間を連通するとともに現地用サービスポートと連絡管側ポート及び室外側ポートとの間を遮断する開状態と、連絡管側ポートと室外側ポートとの間を遮断するとともに現地用サービスポートと連絡管側ポートとの間を連通する閉状態との切り換えを行うための弁体を有する構造を採用することで、通常運転時（すなわち、連絡管側ポートと室外側ポートとが連通された開状態）においては、閉鎖弁の現地用サービスポートが連絡管側ポート及び室外側ポートと連通されていない状態になるようにしている。

これにより、この室外ユニットでは、現地用サービスポートに冷媒回路側の圧力が作用しないようになるため、現地用サービスポートを通じて冷媒回路から外部に冷媒が漏れるおそれをさらに少なくすることができる。

しかも、この室外ユニットでは、現地用サービスポートを使用する際（すなわち、閉状態）には、連絡管側ポートと室外側ポートとの間が遮断されるとともに現地用サービスポートと連絡管側ポートとの間が連通されることになるため、工場生産時における室外ユニットの真空引きや冷媒充填に、さらには、メンテナンス時における圧力測定等に現地用サービスポートを使用することができなくなる。

これにより、この室外ユニットでは、閉鎖弁の構造上、現地用サービスポートと工場用サービスポートとの使い分けが明確に図られることになるため、現地用サービスポートの誤使用等も含めて現地用サービスポートの使用回数を少なくすることができ、この観点からも、現地用サービスポートを通じて冷媒回路から外部に冷媒が漏れるおそれを少なくすることに寄与することになる。

第３の発明にかかる室外ユニットは、第１又は第２の発明にかかる室外ユニットにおいて、工場用サービスポートは、冷媒回路と外部との間を連通／遮断するための二方弁である。

この室外ユニットでは、現地用サービスポートの使用回数を減らすために、工場用サービスポートが設けられているが、この工場用サービスポートを設けるにあたり、二酸化炭素を作動冷媒として使用することを考慮して、できるだけシール性の良好な構造のものを使用して、この工場用サービスポートを通じて冷媒回路から外部に冷媒を漏れにくくする必要がある。

そこで、この室外ユニットでは、工場用サービスポートとして、冷媒回路と外部との間を連通／遮断するための二方弁を採用することで、通常運転時（すなわち、工場用サービスポートを使用しない状態）においては、工場用サービスポートが冷媒回路側と連通されていない状態になるようにしている。

これにより、この室外ユニットでは、工場用サービスポートに冷媒回路側の圧力が作用しなくなるため、工場用サービスポートを通じて冷媒回路から外部に冷媒を漏れにくくすることができる。

以上の説明に述べたように、本発明によれば、以下の効果が得られる。

第１の発明では、現地用サービスポートを、主として、現地施工時における冷媒連絡管や室内ユニットの真空引きや冷媒充填作業に使用し、工場用サービスポートを、主として、工場生産時における室外ユニットの真空引きや冷媒充填時、さらには、メンテナンス時における圧力測定等に使用できるようになるため、現地用サービスポートの使用回数を減らすことができるようになり、現地用サービスポートを通じて冷媒回路から外部に冷媒が漏れるおそれを少なくすることができる。

第２の発明では、現地用サービスポートに冷媒回路側の圧力が作用しないようになるため、現地用サービスポートを通じて冷媒回路から外部に冷媒が漏れるおそれをさらに少なくすることができ、しかも、閉鎖弁の構造上、現地用サービスポートと工場用サービスポートとの使い分けが明確に図られることになるため、現地用サービスポートの誤使用等も含めて現地用サービスポートの使用回数を少なくすることができ、この観点からも、現地用サービスポートを通じて冷媒回路から外部に冷媒が漏れるおそれを少なくすることに寄与することになる。

第３の発明では、工場用サービスポートに冷媒回路側の圧力が作用しないようになるため、工場用サービスポートを通じて冷媒回路から外部に冷媒を漏れにくくすることができる。

以下、図面に基づいて、本発明にかかる室外ユニットの実施形態について説明する。

（１）空気調和装置の構成
＜全体＞
図１は、本発明の一実施形態にかかる室外ユニットが採用された空気調和装置１の概略構成図である。

本実施形態において、空気調和装置１は、室内の冷暖房に使用される装置であり、主として、室外ユニット２と、２台の室内ユニット４と、室外ユニット２と室内ユニット４とを接続する第１冷媒連絡管６及び第２冷媒連絡管７とを備えた、いわゆるセパレート型の空気調和装置である。すなわち、本実施形態において、室外ユニット２及び室内ユニット４は、設置場所に出荷されて設置された後に、現地において施工される冷媒連絡管６、７によって接続されることによって構成されるものである。そして、本実施形態の空気調和装置１の冷媒回路１０は、室外ユニット２と室内ユニット４とが冷媒連絡管６、７を介して接続されることによって構成されており、作動冷媒として二酸化炭素が封入されている。

＜室内ユニット＞
次に、室内ユニット４の構成について、図１を用いて説明する。

室内ユニット４は、第１冷媒連絡管６及び第２冷媒連絡管７を介して室外ユニット２に接続されており、冷媒回路１０の一部を構成している。室内ユニット４は、主として、冷媒回路１０の一部を構成する室内側冷媒回路１０ｂを有している。この室内側冷媒回路１０ｂは、主として、室内膨張弁４１と、室内熱交換器４２とを有している。

室内膨張弁４１は、本実施形態において、室内側冷媒回路１０ｂ内を流れる冷媒の流量の調節等を行うために、室内熱交換器４２の一端に接続された電動膨張弁である。

室内熱交換器４２は、本実施形態において、冷房時には冷媒の蒸発器として機能し、暖房時には冷媒の放熱器として機能する熱交換器である。室内熱交換器４２は、その一端が室内膨張弁４１を介して第１冷媒連絡管６に接続され、その他端が第２冷媒連絡管７に接続されている。

室内ユニット４は、本実施形態において、ユニット内に室内空気を吸入して、室内熱交換器４２を通過させた後に、室内に供給するための室内ファン４３を有しており、室内空気と室内熱交換器４２を流れる冷媒とを熱交換させることが可能である。室内ファン４３は、室内ファンモータ４３ａによって回転駆動されるようになっている。

＜室外ユニット＞
次に、室外ユニット２の構成について、図１を用いて説明する。

室外ユニット２は、第１冷媒連絡管６及び第２冷媒連絡管７を介して室内ユニット４に接続されており、冷媒回路１０の一部を構成している。室外ユニット２は、主として、室外側冷媒回路１０ａを構成している。この室外側冷媒回路１０ａは、主として、アキュムレータ２１と、圧縮機２２と、四路切換弁２３と、室外熱交換器２４と、室外膨張弁２５と、第１閉鎖弁２６と、第２閉鎖弁２７とを有している。

アキュムレータ２１は、圧縮機２２の吸入口と四路切換弁２３との間に接続された冷媒回路１０内を循環する低圧冷媒を一時的に溜めるための容器である。アキュムレータ２１の出口は、第１吸入管２８によって圧縮機２２の吸入口に接続されており、アキュムレータ２１の入口は、第２吸入管２９によって四路切換弁２３に接続されている。

圧縮機２２は、低圧の冷媒を吸入し圧縮して高圧の冷媒とした後に吐出する機能を有する圧縮機である。圧縮機２２の吐出口は、吐出管３０によって四路切換弁２３に接続されている。本実施形態において、圧縮機２２は、圧縮機モータ２２ａがハウジング内に内蔵された密閉式圧縮機である。

四路切換弁２３は、冷房と暖房との切換時に、冷媒の流れの方向を切り換えるための弁であり、冷房時には圧縮機２２の吐出口と室外熱交換器２４とを接続するとともにアキュムレータ２１と第２閉鎖弁２７とを接続し、暖房時には圧縮機２２の吐出口と第２閉鎖弁２７とを接続するとともにアキュムレータ２１と室外熱交換器２４とを接続することが可能である。四路切換弁２３は、第１冷媒管３１によって室外熱交換器２４に接続されており、また、第４冷媒管３４によって第２閉鎖弁２７に接続されている。

室外熱交換器２４は、本実施形態において、冷房時には室外空気を熱源とする冷媒の放熱器として機能し、暖房時には室外空気を熱源とする冷媒の蒸発器として機能する熱交換器である。室外熱交換器２４の一端は、第１冷媒管３１に接続されており、室外熱交換器２４の他端は、第２冷媒管３２に接続されている。

室外膨張弁２５は、本実施形態において、室内熱交換器４２と室外熱交換器２４との間を流れる冷媒を減圧することが可能な電動膨張弁である。室外膨張弁２５の一端は、第２冷媒管３２に接続されており、室外膨張弁２５の他端は、第３冷媒管３３によって第１閉鎖弁２６に接続されている。

第１閉鎖弁２６は、室外ユニット２側の冷媒管（本実施形態における第３冷媒管３３）と第１冷媒連絡管６との接続部分に設けられる弁である。また、第２閉鎖弁２７は、室外ユニット２側の冷媒管（本実施形態における第４冷媒管３４）と第２冷媒連絡管７との接続部分に設けられる弁である。第２閉鎖弁２７は、第４冷媒管３４によって四路切換弁２３に接続されている。本実施形態において、閉鎖弁２６、２７は、いずれも現地用サービスポート（後述の第１現地用サービスポート６４及び第２現地用サービスポート７４）を有している。

室外ユニット２は、本実施形態において、ユニット内に室外空気を吸入して、室外熱交換器２４を通過させた後に、室外に排出するための室外ファン３６を有しており、室外空気と室外熱交換器２４を流れる冷媒とを熱交換させることが可能である。室外ファン３６は、室内ファンモータ３６ａによって回転駆動されるようになっている。

また、室外ユニット２には、室外側冷媒回路１０ａから細管８０（後述）を分岐して、その先端に工場用サービスポート８２が設けられている。

（２）閉鎖弁及び工場用サービスポートの構造
次に、室外ユニット２に設けられた閉鎖弁２６、２７及び工場用サービスポート８２の構造について説明する。

＜閉鎖弁＞
まず、閉鎖弁２６、２７の構造について、図１〜図３を用いて説明する。ここで、図２は、閉鎖弁２６、２７の断面図（閉状態）であり、図３は、閉鎖弁２６、２７の断面図（開状態）である。尚、以下の説明では、第１閉鎖弁２６の構造だけについて説明し、第２閉鎖弁２７の構造については、第１閉鎖弁２６の各部を示す符号を６０番台から７０番台に読み替えることとし、説明を省略する。

第１閉鎖弁２６のハウジング６１には、主として、第１冷媒連絡管６（第２閉鎖弁２７では、第２冷媒連絡管７）が接続される連絡管側ポート６２と、室外ユニット２側の第３冷媒管３３（第２閉鎖弁２７では、第４冷媒管３４）が接続される室外側ポート６３と、冷媒回路１０と外部とを連通させることが可能な現地用サービスポート６４と、バルブポート６５とが設けられている。連絡管側ポート６２には、第１冷媒連絡管６（第２閉鎖弁２７では、第２冷媒連絡管７）がフレアナット６２ａを介して接続されるようになっている。室外側ポート６３には、室外側冷媒回路１０ａを構成する第３冷媒管３３（第２閉鎖弁２７では、第４冷媒管３４）が接続されるようになっている。第１現地用サービスポート６４には、現地施工時における冷媒連絡管６、７や室内ユニット４の真空引きや冷媒充填作業等に使用される真空ポンプや冷媒ボンベ等の接続管（図２、３中に二点鎖線で図示）がフレアナット６４ａを介して接続されるようになっている。バルブポート６５には、弁体６６が図中の上下方向に移動可能な状態で収容されている。この弁体６６は、その先端部６６ａがハウジング６１の弁座６１ａに着座したときに、連絡管側ポート６２と室外側ポート６３との間の連通路Ａを連通するとともに、第１現地用サービスポート６４と連絡管側ポート６２及び室外側ポート６３との間の連通路Ｂを遮断する開状態にするようになっている（図３参照）。また、この弁体６６は、その先端部６６ａがハウジング６１の弁座６１ｂに着座したときに、連絡管側ポート６２と室外側ポート６３との間の連通路Ａを遮断するとともに第１現地用サービスポート６４と連絡管側ポート６２との連通路Ｂを連通する閉状態にするようになっている（図２参照）。すなわち、弁体６６は、開状態と閉状態との切り換えを行うことが可能になっている。弁体６６は、バルブポート６５に設けられたボンネット６７を取り外して、弁体６６を上下方向に移動させることで開状態と閉状態との切り換えを行うことが可能である。

＜工場用サービスポート＞
次に、工場用サービスポート８２の構造について、図１、図４及び図５を用いて説明する。ここで、図４は、工場用サービスポート８２の断面図（開状態）であり、図５は、工場用サービスポート８２の断面図（閉状態）である。

工場用サービスポート８２は、現地用サービスポート６４、７４とは別に冷媒回路１０と外部とを連通させることが可能なポートであり、工場生産時における室外ユニット２の真空引きや冷媒充填時、さらには、メンテナンス時における圧力測定等に使用すること等を目的として、室外側冷媒回路１０ａを構成する第１冷媒管３１から分岐された冷媒管である細管８１の先端に設けられている（図１、図４及び図５参照）。

工場用サービスポート８２は、冷媒回路１０と外部との間を連通／遮断するための二方弁からなる。工場用サービスポート８２のハウジング８１には、主として、細管８０が接続される室外側ポート８３と、冷媒回路１０と外部とを連通させることが可能なサービスポート８４と、バルブポート８５とが設けられている。室外側ポート８３には、細管８０が接続されるようになっている。サービスポート８４には、工場生産時における室外ユニット２の真空引きや冷媒充填時、さらには、メンテナンス時における圧力測定等に使用される真空ポンプや冷媒ボンベ、圧力計等の接続管（図４、５中に二点鎖線で図示）がフレアナット８４ａを介して接続されるようになっている。バルブポート８５には、弁体８６が図中の上下方向に移動可能な状態で収容されている。この弁体８６は、その先端部８６ａがハウジング８１の弁座８１ａに着座したときに、室外側ポート８３とサービスポート８４との間の連通路Ｃを遮断するようになっており（図５参照）、その先端部８６ａが弁座８１ａから離れたときに、室外側ポート８３とサービスポート８４との間の連通路Ｃを連通するようになっている（図４参照）。弁体８６は、バルブポート８５に設けられたボンネット８７を取り外して、弁体８６を上下方向に移動させることで連通路Ｃの流通／遮断を行うことが可能である。

（３）閉鎖弁及び工場用サービスポートの操作
次に、工場生産時、現地施工時、及びメンテナンス時における室外ユニット２の閉鎖弁２６、２７及び工場用サービスポート８２の操作について、図１〜図５を用いて説明する。

＜工場生産時＞
本実施形態において、室外ユニット２は、冷媒が予め充填された状態で現地に出荷されるタイプの室外ユニットであり、閉鎖弁２６、２７及び工場用サービスポート８２を含む各種部品がユニットケーシング（図示せず）に設けられることで室外側冷媒回路１０ａを構成した後、現地に出荷する前に、室外側冷媒回路１０ａへの冷媒充填及びそれに先だって室外側冷媒回路１０ａの真空引きが行われる。以下、この工場生産時における室外側冷媒回路１０ａの真空引き及び冷媒充填について説明する。

まず、工場用サービスポート８２のサービスポート８４に真空ポンプ（図示せず）を接続し、工場用サービスポート８２の連通路Ｃを連通する状態（図４参照）にした後、真空ポンプを運転して、室外側冷媒回路１０ａが所定圧力に低下するまで真空引きを行う。ここで、この真空引き及び冷媒充填の作業中、閉鎖弁２６、２７は、室外側冷媒回路１０ａと外部とを遮断するために、閉状態、すなわち、閉鎖弁２６、２７の連通路Ａを遮断するとともに連通路Ｂを連通する状態（図２参照）にされている。そして、真空引きの完了後、工場用サービスポート８２の連通路Ｃを遮断する状態（図５参照）にするとともに、真空ポンプを取り外す。

次に、工場用サービスポート８２のサービスポート８４に作動冷媒としての二酸化炭素が入った冷媒ボンベ（図示せず）を接続し、再び、工場用サービスポート８２の連通路Ｃを連通する状態（図４参照）にした後、冷媒ボンベから室外側冷媒回路１０ａ内に所定量になるまで冷媒の充填を行う。そして、冷媒充填の完了後、再び、現地用サービスポート８２の連通路Ｃを遮断する状態（図５参照）にするとともに、冷媒ボンベを取り外す。

その後、室外ユニット２は、必要に応じて梱包等が行われた後、冷媒が予め充填された状態で現地に出荷されることになる。

以上のように、工場生産時においては、室外ユニット２の工場用サービスポート８２は使用されるが、室外ユニット２の閉鎖弁２６、２７は操作されないようになっている（すなわち、現地用サービスポート６４、７４は使用されないようになっている）。

＜現地施工時＞
本実施形態において、工場から出荷されて現地に搬入された室外ユニット２は、冷媒連絡管６、７を介して室内ユニット４に接続されることで冷媒回路１０を構成した後、運転に先だって、冷媒連絡管６、７及び室内ユニット４の室内側冷媒回路１０ｂの真空引きが行われ、さらに、冷媒連絡管６、７が長い場合等のように、工場生産時に室外ユニット２に予め充填された冷媒量では不足する場合には、冷媒連絡管６、７及び室内ユニット４の室内側冷媒回路１０ｂの真空引きの完了後、冷媒回路１０内への追加的な冷媒充填が行われる。以下、この現地施工時における冷媒連絡管６、７及び室内ユニット４の室内側冷媒回路１０ｂの真空引き及び冷媒回路１０の追加的な冷媒充填について説明する。

まず、閉鎖弁２６、２７のいずれか一方（ここでは、第１閉鎖弁２６とする）の現地用サービスポート６４に真空ポンプ（図示せず）を接続した後、真空ポンプを運転して、冷媒連絡管６、７及び室内ユニット４の室内側冷媒回路１０ｂが所定圧力に低下するまで真空引きを行う。ここで、この真空引き及び冷媒充填の作業中、閉鎖弁２６、２７は、工場からの出荷時と同様、閉状態（図２参照）にされており、室外側冷媒回路１０ａは、冷媒連絡管６、７及び室内ユニット４の室内側冷媒回路１０ｂから遮断されている。また、室内膨張弁４１は開状態になっており、第１冷媒連絡管６と第２冷媒連絡管７とが連通した状態になっている。さらに、工場用サービスポート８２は、工場からの出荷時と同様、工場用サービスポート８２の連通路Ｃを遮断する状態（図５参照）にされており、室外側冷媒回路１０ａは、外部から遮断されている。そして、真空引きの完了後、第１閉鎖弁２６を開状態、すなわち、第１閉鎖弁２６の連通路Ａを連通するとともに連通路Ｂを遮断する状態（図３参照）にするとともに、真空ポンプを取り外す。

次に、閉鎖弁２６、２７のいずれか一方（ここでは、第２閉鎖弁２７とする）の現地用サービスポート７４に作動冷媒としての二酸化炭素が入った冷媒ボンベ（図示せず）を接続した後、冷媒ボンベから冷媒回路１０内に所定量になるまで追加的な冷媒の充填を行う。そして、冷媒充填の完了後、第２閉鎖弁２７を開状態（図３参照）にするとともに、冷媒ボンベを取り外す。これにより、閉鎖弁２６、２７の両方が開状態（図３参照）になり、冷媒回路１０の運転を行うことが可能となる。

以上のように、現地施工時において、室外ユニット２の閉鎖弁２６、２７の現地用サービスポート６４、７４は使用されるが、工場用サービスポート８２は操作されないようになっている。

尚、上述においては、真空引きの際には第１閉鎖弁２６を使用し、冷媒充填の際には第２閉鎖弁２７を使用するようにしているが、真空引きの際に第２閉鎖弁２７を使用し、冷媒充填の際に第１閉鎖弁２６を使用するようにしてもよい。また、真空引き及び冷媒充填のいずれにおいても、閉鎖弁２６、２７のいずれか一方だけを使用するようにしてもよいが、閉鎖弁２６、２７間の使用回数の偏りを少なくするという意味では、上述のように、閉鎖弁２６、２７の両方を使い分けるほうが好ましい。

＜メンテナンス時＞
本実施形態の空気調和装置１では、定期的なメンテナンスや故障時のメンテナンスが必要になる場合がある。そして、このようなメンテナンス時において、室外側冷媒回路１０ａの圧力測定等が必要になる場合がある。

このような場合には、工場用サービスポート８２のサービスポート８４に圧力計等（図示せず）を接続し、工場用サービスポート８２の連通路Ｃを連通する状態（図４参照）にして、室外側冷媒回路１０ａの圧力測定等を行うことができる。ここで、この圧力測定等の作業中、閉鎖弁２６、２７は、積極的に操作されることはない。

（４）本実施形態の室外ユニットの特徴
本実施形態の室外ユニット２には、以下のような特徴がある。

＜Ａ＞
作動冷媒として二酸化炭素を使用するセパレート型の空気調和装置を構成する場合には、その高い設計圧力の必要性から、閉鎖弁のサービスポートを通じて冷媒回路から外部に冷媒が漏れるおそれがある。そして、閉鎖弁のサービスポートを通じて冷媒回路から外部に冷媒が漏れる原因としては、二酸化炭素を作動冷媒として使用することに加えて、室外ユニットの工場生産時や現地施工時、さらには、室外ユニットのメンテナンス時において、閉鎖弁のサービスポートが繰り返し使用されることによって、閉鎖弁のサービスポートにおけるシール性が維持できなくなることが考えられる。このため、閉鎖弁のサービスポートの使用回数を減らすことが閉鎖弁のサービスポートにおけるシール性を維持することにつながる。

そこで、本実施形態の室外ユニット２では、閉鎖弁２６、２７のサービスポート（ここでは、現地用サービスポート６４、７４）とは別に冷媒回路１０と外部とを連通させることが可能なサービスポート（ここでは、工場用サービスポート８２）をさらに設けるようにしている。

これにより、本実施形態の室外ユニット２では、現地用サービスポート２６、２７を、主として、現地施工時における冷媒連絡管６、７や室内ユニット４の真空引きや冷媒充填作業に使用し、工場用サービスポート８２を、主として、工場生産時における室外ユニット２の真空引きや冷媒充填時、さらには、メンテナンス時における圧力測定等に使用できるようになるため、現地用サービスポート６４、７４の使用回数を減らすことができるようになり、現地用サービスポート６４、７４を通じて冷媒回路１０から外部に冷媒が漏れるおそれを少なくすることができるようになっている。

＜Ｂ＞
また、閉鎖弁のサービスポートを通じて冷媒回路から外部に冷媒が漏れる原因としては、閉鎖弁（サービスポートを有するもの）の構造に起因したサービスポートにおけるシール性の良否も考えられる。このため、できるだけサービスポートにおけるシール性の良好な構造を有する閉鎖弁を使用することが好ましい。

そこで、本実施形態の室外ユニット２では、閉鎖弁２６、２７として、連絡管側ポート６２、７２と室外側ポート６３、７３との間を連通するとともに現地用サービスポート６４、７４と連絡管側ポート６２、７２及び室外側ポート６３、７３との間を遮断する開状態（図３参照）と、連絡管側ポート６２、７２と室外側ポート６３、７３との間を遮断するとともに現地用サービスポート６４、７４と連絡管側ポート６２、７２との間を連通する閉状態（図２参照）との切り換えを行うための弁体６６、７６を有する構造を採用することで、通常運転時（すなわち、連絡管側ポート６２、７２と室外側ポート６３、７４とが連通された開状態）においては、閉鎖弁２６、２７の現地用サービスポート６４、７４が連絡管側ポート６２、７２及び室外側ポート６３、７３と連通されていない状態になるようにしている。

これにより、本実施形態の室外ユニット２では、現地用サービスポート６４、７４に冷媒回路１０側の圧力が作用しないようになるため、現地用サービスポート６４、７４を通じて冷媒回路１０から外部に冷媒が漏れるおそれをさらに少なくすることができる。

＜Ｃ＞
しかも、本実施形態の室外ユニット２では、現地用サービスポート６４、７４を使用する際（すなわち、閉状態）には、連絡管側ポート６２、７２と室外側ポート６３、７３との間が遮断されるとともに現地用サービスポート６４、７４と連絡管側ポート６２、７２との間が連通されることになるため、工場生産時における室外ユニット２の真空引きや冷媒充填に、さらには、メンテナンス時における圧力測定等に現地用サービスポート６４、７４を使用することができなくなる。

これにより、本実施形態の室外ユニット２では、閉鎖弁２６、２７の構造上、現地用サービスポート６４、７４と工場用サービスポート８２との使い分けが明確に図られることになるため、現地用サービスポート６４、７４の誤使用等も含めて現地用サービスポート６４、７４の使用回数を少なくすることができ、この観点からも、現地用サービスポート６４、７４を通じて冷媒回路１０から外部に冷媒が漏れるおそれを少なくすることに寄与することになる。

＜Ｄ＞
本実施形態の室外ユニット２では、現地用サービスポート６４、７４の使用回数を減らすために、工場用サービスポート８２が設けられているが、この工場用サービスポート８２を設けるにあたり、二酸化炭素を作動冷媒として使用することを考慮して、できるだけシール性の良好な構造のものを使用して、この工場用サービスポート８２を通じて冷媒回路１０から外部に冷媒を漏れにくくする必要がある。

そこで、本実施形態の室外ユニット２では、工場用サービスポート８２として、冷媒回路１０と外部との間を連通／遮断するための二方弁を採用することで、通常運転時（すなわち、工場用サービスポート８２を使用しない状態）においては、工場用サービスポート８２（より具体的には、サービスポート８４）が冷媒回路１０側と連通されていない状態になるようにしている。

これにより、本実施形態の室外ユニット２では、工場用サービスポート８２に冷媒回路１０側の圧力が作用しなくなるため、工場用サービスポート８２を通じて冷媒回路１０から外部に冷媒を漏れにくくすることができる。

（５）他の実施形態
以上、本発明の実施形態について図面に基づいて説明したが、具体的な構成は、これらの実施形態に限られるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で変更可能である。

＜Ａ＞
上述の実施形態では、２つの閉鎖弁のそれぞれに現地用サービスポートが設けられているが、これに限定されず、２つの閉鎖弁のいずれか１つだけに現地用サービスポートが設けられていてもよい。

＜Ｂ＞
上述の実施形態では、室外ユニットに工場用サービスポートが１つ設けられているが、これに限定されず、２つ以上設けられていてもよい。

本発明を利用すれば、冷媒連絡管を介して室内ユニットに接続されることで、二酸化炭素を作動冷媒として使用する冷媒回路を構成する室外ユニットにおいて、閉鎖弁のサービスポートを通じて冷媒回路から外部に冷媒が漏れるおそれを少なくすることができる。

本発明の一実施形態にかかる室外ユニットが採用された空気調和装置の概略構成図である。 閉鎖弁の断面図（閉状態）である。 閉鎖弁の断面図（開状態）である。 工場用サービスポートの断面図（開状態）である。 工場用サービスポートの断面図（閉状態）である。

符号の説明

２ 室外ユニット
４ 室内ユニット
６、７ 冷媒連絡管
１０ 冷媒回路
２６、２７ 閉鎖弁
６２、７２ 連絡管側ポート
６３、７３ 室外側ポート
６４、７４ 現地用サービスポート
６６、７６ 弁体
８２ 工場用サービスポート

Claims (3)

1. 冷媒連絡管（６、７）を介して室内ユニット（４）に接続されることで、二酸化炭素を作動冷媒として使用する冷媒回路（１０）を構成する室外ユニットであって、
   前記冷媒連絡管が接続される連絡管側ポート（６２、７２）と、前記室外ユニット側の冷媒管が接続される室外側ポート（６３、７３）と、前記冷媒回路と外部とを連通させることが可能な現地用サービスポート（６４、７４）とを有する閉鎖弁（２６、２７）と、
   前記現地用サービスポートとは別に前記冷媒回路と外部とを連通させることが可能な工場用サービスポート（８２）と、
   を備えた室外ユニット（２）。
2. 前記閉鎖弁（２６、２７）は、前記連絡管側ポート（６２、７２）と前記室外側ポート（６３、７３）との間を連通するとともに前記現地用サービスポート（６４、７４）と前記連絡管側ポート及び前記室外側ポートとの間を遮断する開状態と、前記連絡管側ポートと前記室外側ポートとの間を遮断するとともに前記現地用サービスポートと前記連絡管側ポートとの間を連通する閉状態との切り換えを行うための弁体（６６、７６）をさらに有している、請求項１に記載の室外ユニット（２）。
3. 前記工場用サービスポート（８２）は、前記冷媒回路（１０）と外部との間を連通／遮断するための二方弁である、請求項１又は２に記載の室外ユニット（２）。

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