JP2009288960A - Ｒｆｉｄプリンタ - Google Patents

Abstract

【課題】ＲＦＩＤリーダ装置を別途用いる必要が無く、ユーザのコスト負担を低減し、且つユーザの利便性を高めることを可能とするＲＦＩＤプリンタを提供することを目的とする。
【解決手段】ＲＦＩＤタグ１３へ記録情報Ｇ１の書き込みを行うＲＦＩＤプリンタ１００において、ＲＦＩＤタグ１３へ記録情報Ｇ１を書き込む内部アンテナ４０と、判別対象ＲＦＩＤタグ１３’から記録情報Ｇ２を読み取る外部アンテナ４１と、内部アンテナ４０及び外部アンテナ４１の選択を切り替えるアンテナ切換え手段３４と、所定のトリガーに従ってアンテナ切換え手段３４を制御することにより、内部アンテナ４０の書き込み動作を停止し、外部アンテナ４１の読み取り動作を開始する制御手段３１と、を備えることを特徴とする。
【選択図】図１

Description

本発明は、ＲＦＩＤプリンタに関するものである。

近年、ＩＣ回路及びアンテナを備えたＲＦＩＤ（RadioFrequency Identification）タグとリーダライタ装置との間でデータの交信を行うＲＦＩＤシステムが普及している。

ＲＦＩＤタグには、用途に応じてインレイ型（ラベル型）、ガラス樹脂型、カード型等のさまざまな形状が存在する。インレイ（Ｉｎｌａｙ）とは、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）などの基材フィルム上に、アンテナとアンテナに連結されたＩＣチップとが固定されたＲＦＩＤの回路単位をいう。インレイに対してＩＤ情報などの記録情報の書き込みを行い、ＲＦＩＤラベルを発行するＲＦＩＤプリンタは、例えば、特許文献１に記載されている。

特開２００８−７０９４０号公報

一般的に、ＲＦＩＤシステムを商品等の管理に適用する場合、ライタ装置によって、ＲＦＩＤタグへＩＤ情報などの記録情報の書き込みを行った後に、リーダ装置によって、該商品等に設けられたＲＦＩＤタグからその記録情報を読み取ることで、商品等の管理が行われる。すなわち、ＲＦＩＤタグを用いて商品等の管理を行うには、ライタ装置とリーダ装置の両方の機能を備えたＲＦＩＤシステムを用いることが不可欠である。

しかしながら、従来のＲＦＩＤプリンタ内に設けられたリーダライタ装置は、記録情報をＲＦＩＤタグへ書き込む際のライタ装置としての機能と、その書き込みの際におけるＲＦＩＤタグとの通信のためのリーダ装置としての機能とを有するだけであった。つまり、そのようなＲＦＩＤプリンタの書き込み時のリーダ装置としての機能を、上述の商品等の管理におけるＲＦＩＤシステムのＲＦＩＤタグの記録情報を読み取る動作に適用することはなされていなかった。

また、ＲＦＩＤタグから記録情報を読み取るために、ＲＦＩＤプリンタとは別途に、小型ハンディータイプなどのリーダ装置を用いることが考えられるが、ユーザの利便性に乏しいといった問題があった。

本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、ＲＦＩＤプリンタのリーダ装置としての機能を商品等の管理におけるＲＦＩＤタグの記録情報の読み取り動作に適用することを可能とし、さらにＲＦＩＤプリンタとは別途にリーダ装置を用いる必要が無いため、ユーザの利便性を高めることを可能とするＲＦＩＤプリンタを提供することを目的とする。

上述の課題を解決するため、ＲＦＩＤタグへ記録情報の書き込みを行う本発明のＲＦＩＤプリンタにおいて、ＲＦＩＤタグへ記録情報Ｇ１を書き込む内部アンテナと、判別対象ＲＦＩＤタグから記録情報Ｇ２を読み取る外部アンテナと、内部アンテナ及び外部アンテナの選択を切り替えるアンテナ切換え手段と、所定のトリガーに従ってアンテナ切換え手段を制御することにより、内部アンテナの書き込み動作を停止し、外部アンテナの読み取り動作を開始する制御手段と、を備えることを特徴とする。

本発明のＲＦＩＤプリンタによれば、内部アンテナによってＲＦＩＤタグへ記録情報Ｇ１を書き込み、外部アンテナによって判別対象ＲＦＩＤタグから記録情報Ｇ２の読み取りを行うことが可能となる。これにより、ＲＦＩＤプリンタのリーダ装置としての機能を商品等の管理におけるＲＦＩＤタグの記録情報の読み取り動作に適用することを可能とし、さらに、別途、記録情報Ｇ２を読み取るためのリーダ装置を用いる必要が無くなり、ユーザの利便性を高めることが可能となる。

本発明のＲＦＩＤプリンタにおいて、警告提示部を更に備え、制御手段は、ＲＦＩＤタグに書き込まれた記録情報Ｇ１を記憶する記憶部と、記憶部に記憶された記録情報Ｇ１と判別対象ＲＦＩＤタグに書き込まれた記録情報Ｇ２とを照合し、照合結果を出力する演算処理装置と、を有し、記録情報Ｇ２に対応する記録情報Ｇ１が記憶部に存在しない場合には、警告情報を警告提示部に提示することを特徴とする。

従来、入退室管理やデータ管理などを行うＲＦＩＤシステムにおいて、第三者の不正行為によるＲＦＩＤタグの偽造や改ざんが行われた場合であっても、犯罪が看過される可能性があり、セキュリティ上の問題があった。そこで、本発明によれば、記憶部に記憶された記録情報Ｇ１と判別対象ＲＦＩＤタグに書き込まれた記録情報Ｇ２とを照合した結果、判別対象ＲＦＩＤタグが不正なＲＦＩＤタグであると判断されると、警告提示部に警告情報が提示される。これにより、本発明に係るＲＦＩＤプリンタで製造されていない偽造ＲＦＩＤタグや、本発明に係るＲＦＩＤプリンタで製造した後、改ざんされたＲＦＩＤタグなどを発見することが可能となり、商品等の管理における安全性を高めることが可能となる。

本発明のＲＦＩＤプリンタにおいて、外部アンテナはＲＦＩＤプリンタに着脱自在に設けられていることを特徴とする。

これにより、判別対象ＲＦＩＤタグに記録された記録情報Ｇ２の読み取り動作を行っていない間や収納時には、外部アンテナをＲＦＩＤプリンタから取り外すことが可能となり、空いたスペースを有効活用することが可能となる。

本発明のＲＦＩＤプリンタにおいて、所定のトリガーは、外部アンテナをＲＦＩＤプリンタへ取り付けることであり、外部アンテナが取り付けられた場合には、制御手段からアンテナ切換え手段へ、内部アンテナの選択から外部アンテナの選択への切り替えを行わせる指令が出力されることを特徴とする。

これにより、外部アンテナのＲＦＩＤプリンタへの取り付けを行うことで、ＲＦＩＤタグに記録情報Ｇ１を書き込む動作から、判別対象ＲＦＩＤタグに記録された記録情報Ｇ２を読み取る動作への選択が可能となる。

本発明によれば、ＲＦＩＤプリンタのリーダ装置としての機能を商品等の管理におけるＲＦＩＤタグの記録情報の読み取り動作に適用することを可能とし、さらにＲＦＩＤプリンタとは別途にリーダ装置を用いる必要が無いため、ユーザの利便性を高めることを可能とするＲＦＩＤプリンタを提供することができる。

以下、添付図面を参照しながら本発明の実施形態を詳細に説明する。なお、図面の説明において同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。また、各図面の寸法比率は、必ずしも実際の寸法比率とは一致していない。

（第１実施形態）
以下において、ラベル型のＲＦＩＤタグを用いて第１実施形態の説明をするが、本発明に適用されるＲＦＩＤタグの形状は、ラベル型に限定されず、ガラス樹脂型、カード型等であっても良い。また、ＲＦＩＤタグは、名札、ＩＤカード、定期券、回数券等に適用される非接触ＩＣカード等や図書館の書籍管理等に適用される非接触ＩＣラベル等に用いられるものである。

図１に、第１実施形態に係るＲＦＩＤプリンタの使用形態の一例を示す。

ＲＦＩＤプリンタ１００は、図１に示すように、筐体６０、ユーザが操作する操作パネル１、ＲＦＩＤプリンタ１００の各部を統括して制御する主制御部（主制御手段）１０、記録情報が書き込まれる前のＲＦＩＤタグ１３が仮着された剥離シート１２を保持する巻き軸１１、ＲＦＩＤタグ１３の表面に印字を行う印字部１４、印字時にＲＦＩＤタグ１３及び剥離シート１２の支持部として機能するプラテンローラ１５、及び記録情報の書き込み又は読み取りのためのＲＦＩＤモジュール２００を備えている。

操作パネル１は、ＲＦＩＤプリンタ１００の電源を操作するための電源スイッチ２、後述する内部アンテナ４０及び外部アンテナ４１の選択を切り替えるためのアンテナ切換えボタン３、不正なＲＦＩＤタグを感知した際に警告情報を提示するための警告提示部４、及びＲＦＩＤプリンタの操作ガイドを表示する液晶表示器などの表示部５を有する。

主制御部１０は、図１に破線で示す配線Ｗ１、Ｗ２、Ｗ３、Ｗ４、及びＷ５によって、操作パネル１、巻き軸１１、印字部１４、プラテンローラ１５、及びＲＦＩＤモジュール２００に電気的に各々接続されている。

主制御部１０は、いわゆるマイクロコンピュータである。図２に示すように、主制御部１０は、ＲＦＩＤプリンタ１００を制御するために必要な中央演算処理装置であるＣＰＵ（Central Processing Unit）１０ａ、ＲＯＭ（Read Only Memory）１０ｂ、ＲＡＭ（RandomAccess memory）１０ｃ、操作パネル制御回路１０ｄ、巻き軸制御回路１０ｅ、印字部制御回路１０ｆ、プラテンローラ制御回路１０ｇ、ＲＦＩＤモジュール制御回路１０ｈ、記憶部制御回路１０ｉ、記録情報判別回路１０ｊ等を有する。

ＣＰＵ１０ａは、ＲＡＭ１０ｃの一時的記憶機能を使用しつつ、ＲＯＭ１０ｂに予め記憶された制御プログラムに従って、信号処理を行うものである。

主制御部１０内の操作パネル制御回路１０ｄは、操作パネル制御信号ＳＩＧ１を配線Ｗ１を介して操作パネル１へ送信し、警告提示部４及び表示部５等の制御を行うものである。

図１に示すように、印字及び記録情報を書き込む前のＲＦＩＤタグ１３が粘着剤を介して複数個仮着された帯状の剥離シート１２が巻き軸１１に巻回されている。剥離シート１２の表面には、剥離剤が塗布されており、粘着剤を介して複数のＲＦＩＤタグ１３が長手方向に順次形成されている。例えばラベル型のＲＦＩＤタグとして、ＰＥＴフィルムなどの基材フィルム上に、アンテナとＩＣ回路とが取り付けられたインレイが用いられる。

剥離シート１２の送り出し速度は、配線Ｗ２を介して主制御部１０の巻き軸制御回路１０ｅから送信される巻き軸制御信号ＳＩＧ２によって制御される。巻き軸１１より繰り出されＲＦＩＤタグ１３が取り付けられた剥離シート１２は、後述する印字部１４及びＲＦＩＤモジュール２００へと供給され、回転駆動可能なプラテンローラ１５及び出口ローラ１６を介して、筐体６０の側面に設けられた取り出し口１７からＲＦＩＤプリンタ１００の外部へ排出される。

印字部１４は、ＲＦＩＤタグに所定のラベル印字（印刷）を行う印字手段としての印字ヘッド、例えばサーマルヘッドを備える。印字部１４の印字動作は、配線Ｗ３を介して主制御部１０の印字部制御回路１０ｆから送信される印字部制御信号ＳＩＧ３によって制御される。

プラテンローラ１５は印字部１４の下部に設けられている。プラテンローラ１５は、ＲＦＩＤタグ１３が取り付けられた剥離シート１２を介して、印字ヘッドに対し圧接されるようになっている。プラテンローラ１５は、回転駆動可能であり、印字ヘッドによるＲＦＩＤタグ１３への印字の際に、支持部としての機能を果たす。プラテンローラ１５の圧接動作は、配線Ｗ４を介して主制御部１０のプラテンローラ制御回路１０ｇから送信されるプラテンローラ制御信号ＳＩＧ４によって制御される。

ＲＦＩＤモジュール２００は、内部アンテナ４０が設けられた内部基材２０及び外部アンテナ４１が設けられた外部基材２２を有する。内部基材２０と外部基材２２とは、配線２１を介して接続されている。内部基材２０はＲＦＩＤプリンタ１００の内部に設置されており、外部基材２２はＲＦＩＤプリンタ１００の筐体６０の外壁面に設置されている。図１において、外部アンテナ４１が設けられた外部基材２２を、筐体６０の側面に設けられた取り出し口１７の上部に設けた例を示した。しかしながら、外部アンテナ４１が設けられた外部基材２２の取り付け位置は、筐体６０の外壁面のうちＲＦＩＤタグ１３の情報を読み取り易い位置であれば良く、例えば筐体６０の側面、上面であっても良い。

なお、外部アンテナ４１は、必ずしも外部基材２２上に設けられている必要はなく、ＲＦＩＤプリンタ１００の筐体６０に埋め込まれていても良い。すなわち、ＲＦＩＤタグ１３に書き込まれた記録情報を読み取るための通信を可能とするように、筐体６０の表側面に外部アンテナ４１が形成されていても良い。これにより、ＲＦＩＤプリンタ１００を小型化することが可能となる。

また、外部基材２２が筐体６０の側面に固着された構成を図１に示したが、外部基材２２は筐体６０から着脱自在に設けられていても良い。すなわち、外部アンテナ４１はＲＦＩＤプリンタ１００の筐体６０の側面に着脱自在に設けられている。これにより、ＲＦＩＤタグ１３に記録された記録情報の読み取り動作を行っていない間や収納時などに、外部アンテナ４１をＲＦＩＤプリンタ１００から取り外すことが可能となり、空いたスペースを有効活用することが可能となる。

さらに、ＲＦＩＤプリンタ１００の筐体６０への、外部アンテナ４１が設けられた外部基材２２の取り付けをトリガー（きっかけ）として、後述する制御部３１からアンテナ切換え部３４へ、内部アンテナ４０の選択から外部アンテナ４１の選択への切り替えを行わせる指令が出力される。これにより、ＲＦＩＤタグ１３に記録情報を書き込む動作から、判別対象ＲＦＩＤタグ１３’に記録された記録情報を読み取る動作への選択が可能となる。逆に、外部アンテナ４１が設けられた外部基材２２のＲＦＩＤプリンタ１００の筐体６０からの取り外しをトリガーとして、後述する制御部３１からアンテナ切換え部３４へ、外部アンテナ４１の選択から内部アンテナ４０の選択への切り替えを行わせる指令が出力される。これにより、判別対象ＲＦＩＤタグ１３’に記録された記録情報を読み取る動作から、ＲＦＩＤタグ１３に記録情報を書き込む動作への選択が可能となる。

また、一度ＲＦＩＤタグ１３に記録情報を書き込んだ後、更にＲＦＩＤタグ１３に追加して記録情報を書き込む必要性が生じた場合には、外部アンテナ４１を用いて追加書き込みを行うことも可能である。これにより、ＲＦＩＤプリンタ１００とは別途に、追加書き込み用のライタ装置を用意する必要が無いため、ユーザの利便性をさらに高めることが可能となる。

なお、必要に応じて、外部アンテナ４１は、通信に使用される周波数の電磁波を透過可能な保護カバーで覆われていることが好ましい。

以下に、図３を用いてＲＦＩＤモジュール２００の詳細について説明する。ＲＦＩＤモジュール２００は、内部基材２０上に設けられた、制御部（制御手段）３１、送信回路部３２、送受信切替え部（送受信切替え手段）３３、アンテナ切替え部（アンテナ切替え手段）３４、受信回路部３５、コネクタ３６、内部アンテナ４０と、外部基材２２上に設けられた外部アンテナ４１と、内部基材２０及び外部基材２２を接続する配線２１とを有する。

内部基材２０及び外部基材２２として、例えば、略直方体形状のプリント配線板が挙げられる。内部アンテナ４０及び外部アンテナ４１として、例えば、線状アンテナ、誘電体アンテナ、プリントアンテナ等が挙げられる。線状アンテナとして、例えばダイポールアンテナが用いられる。誘電体アンテナは、ガラス、セラミック、樹脂等の誘電体からなる直方体形状を有する基体に、導電性材料からなる導体パターンが形成されたものである。誘電体アンテナは、小型に作製しやすいため、小型化が要求されるリーダに組み込みやすいという利点を有する。

また、プリントアンテナは、内部基材２０及び外部基材２２上に所望の形状の導電性材料を印刷またはエッチングして作製される。プリントアンテナも小型に作製しやすいため、小型化が要求されるリーダライタ装置に組み込みやすいという利点を有する。更に、プリントアンテナは、内部基材２０及び外部基材２２上にパターニングして形成されるため、コストの削減が期待できる。プリントアンテナとして、例えば、給電部、短絡部、及び本体部を有する逆Ｆアンテナが挙げられる。

アンテナ切替え部（アンテナ切替え手段）３４は、内部アンテナ４０に電気的に接続された第一端子Ｔ１と、外部アンテナ４１に電気的に接続された第二端子Ｔ２と、送受信切替え部３３に電気的に接続された第三端子Ｔ３とを有する。アンテナ切替え部３４は、端子Ｔ１と端子Ｔ３を接続することで内部アンテナ４０を選択し、端子Ｔ２と端子Ｔ３を接続することで外部アンテナ４１を選択する。すなわち、アンテナ切替え部３４は、内部アンテナ４０及び外部アンテナ４１の選択を切り替えることが可能であり、制御部３１から送信されるアンテナ切替え信号（後述する図４に示すＳＩＧ_Ａ）によって切替えが制御される。アンテナ切替え部３４として、トランジスタ等の電気的スイッチなどを用いることができる。

送受信切替え部（送受信切替え手段）３３は、アンテナ切替え部３４に電気的に接続された第一端子Ｑ１と、受信回路部３５に電気的に接続された第二端子Ｑ２と、送信回路部３２に電気的に接続された第三端子Ｑ３とを有する。外部アンテナ４１で受信した信号を、送受信切替え部３３によって、アンテナ切替え部３４を介して通過させて、受信回路部３５に供給することが可能である。また、送受信切替え部３４によって、送信回路部３２から出力される変調信号を通過させて、アンテナ切替え部３４を介して内部アンテナ４０又は外部アンテナ４１に搬送波を供給することも可能である。送受信切替え部３３として、例えば、サーキュレータが挙げられる。

受信回路部３５及び送信回路部３２は高周波回路部(ＲＦ部)に含まれる。受信回路部３５は、送受信切替え部３３に電気的に接続された第一端子Ｓ１と、制御部３１に電気的に接続された第二端子Ｓ２とを有している。受信回路部３５は、外部アンテナ４１で受信した信号を包絡線検波、同期検波、遅延検波などにより復調し、制御部３１へ復調信号として出力する処理を行う。

送信回路部３２は、送受信切替え部３３に電気的に接続された第一端子Ｐ１と、制御部３１に電気的に接続された第二端子Ｐ２とを有する。送信回路部３２は、制御部３１で生成された搬送波をＡＳＫ（lang=EN-US>Amplitude Shift Keying：振幅偏移変調）、ＦＳＫ（Frequency Shift Keying：周波数偏移変調）、ＰＳＫ（Phase Shift Keying：位相偏移変調）あるいはこれらの変調方式を組み合わせた変調方式などにより変調する回路であり、生成された変調信号を送受信切替え部３３へ出力する処理を行う。

コネクタ３６は、アンテナ切替え部３４に配線Ｗ７を介して電気的に接続された第一端子Ｃ１と、外部アンテナ４１に配線２１を介して電気的に接続された第二端子Ｃ２と、制御部３１に配線Ｗ８を介して電気的に接続された第三端子Ｃ３とを有する。なお、一般的には、雄側と雌側を合わせて「コネクタ３６」と呼び、雄側を「プラグ」と呼ぶが、本発明の説明においては、便宜的に「プラグ」についても「コネクタ３６」と呼ぶ。

制御部３１は、受信回路部３５に電気的に接続された第一端子Ｕ１と、送信回路部３２に電気的に接続された第二端子Ｕ２と、ＲＦＩＤモジュール２００外にある主制御部１０に配線Ｗ５を介して電気的に接続する第三端子Ｕ３と、コネクタ３６に配線Ｗ８を介して電気的に接続された第四端子Ｕ４とを有している。

次に、図４を用いて制御部３１内の回路構成について説明する。制御部３１は、ＲＦＩＤモジュール２００の外部にある主制御部１０のＲＦＩＤモジュール制御回路１０ｈから配線Ｗ５を介して受信される各種信号に基づいて、ＲＦＩＤモジュール２００の演算処理を行う演算処理装置５０、ＲＦＩＤタグ１３に記録した記録情報等を記録する記憶部５１、演算処理装置５０を駆動するクロック信号を生成する発振回路部５２を含んでいる。

例えば、演算処理装置５０は、アンテナ切替え信号ＳＩＧ_Ａをアンテナ切替え部３４へ送信して、内部アンテナ４０及び外部アンテナ４１の切替えの制御を行う。

発振回路部５２は、送信回路部３２における搬送波を生成することもできる。搬送波の周波数は例えば２．４５ＧＨｚの高周波信号に設定される。

記憶部５１は、内部アンテナ４０によってＲＦＩＤタグ１３へ書き込まれた記録情報や、外部アンテナ４１によって判別対象ＲＦＩＤタグから読み取った記録情報などを保存しておく記憶領域である。記憶部５１として、例えば不揮発性メモリやＲＡＭなどの半導体記憶素子が挙げられる。なお、主制御部１０の記憶部制御回路１０ｉから配線Ｗ５を介して送信される記憶部制御信号ＳＩＧ６によって、記憶部５１は制御される。

図４において、制御部３１内に記憶部５１が設けられている例を説明したが、記憶部５１の位置はこれに限定されない。例えば、図１に示すように、ＲＦＩＤプリンタ１００の内部において、記憶部３０がＲＦＩＤモジュール２００の外部に設けられていても良く、破線で示す配線Ｗ６によって、記憶部３０は主制御部１０と電気的に接続されている。主制御部１０の記憶部制御回路１０ｉから配線Ｗ６を介して送信される記憶部制御信号ＳＩＧ６によって、記憶部３０は制御される。例えば、ＲＦＩＤモジュール２００の外部に設けられる記憶部３０としてＨＤＤ（ハードディスクドライブ）が設けられた場合、大容量の記録情報の格納が可能となる。

以下に、本実施形態に係るＲＦＩＤプリンタ１００の動作について、詳細に説明する。

まず、図１及び図２に示すように、主制御部１０の巻き軸制御回路１０ｅから配線Ｗ２を介して送信される巻き軸制御信号ＳＩＧ２によって、巻き軸１１に回転可能に巻回されＲＦＩＤタグ１３が仮着されたロール状の剥離シート１２を搬送方向Ｘに向かって搬送する。

次に、主制御部１０のプラテンローラ制御回路１０ｇから配線Ｗ４を介して送信されるプラテンローラ制御信号ＳＩＧ４によって、プラテンローラ１５の回転駆動が制御され、ＲＦＩＤタグ１３が仮着された剥離シート１２が、搬送方向Ｘに沿って印字部１４まで搬送される。そして、主制御部１０の印字部制御回路１０ｆから配線Ｗ３を介して印字部１４へ送信される印字部制御信号ＳＩＧ３に基づいて、印字工程が行われる。この際、プラテンローラ１５を剥離シート１２の支持部とし、印字部１４の印字ヘッドによってＲＦＩＤタグ１３の表面に文字、記号、バーコードなどの表示情報を印字する。なお、印字工程は必要に応じて省略しても構わない。

ついで、主制御部１０のプラテンローラ制御回路１０ｇから送信されるプラテンローラ制御信号ＳＩＧ４によって、プラテンローラ１５の回転駆動が制御され、ＲＦＩＤタグ１３が仮着された剥離シート１２が、搬送方向Ｘに沿ってＲＦＩＤモジュール２００の内部アンテナ４０の下部まで搬送される。

なお、ユーザが操作パネル１のアンテナ切換えボタン３を押すことによって内部アンテナ４０の選択が予め行われている。この場合、アンテナ切換えボタン３を押すことをトリガーとして、主制御部１０は、制御部３１からアンテナ切換え手段３４へ、内部アンテナ４０の選択を行わせる指令を出力させる制御を行う。もしくは、外部アンテナ４１を筐体６０から着脱可能な構成とした場合であれば、ユーザが予め外部アンテナ４１を筐体６０から取り外すことによって、内部アンテナ４０の選択が予め行われていても良い。すなわち、アンテナ切換えボタン３が押された旨の指令が主制御部１０から制御部３１に入力されるか、又は外部アンテナ４１の取り外しを、配線２１、コネクタ３６、配線Ｗ８を介して、制御部３１が検出すると、制御部３１内の演算処理装置５０から、内部アンテナ４０を選択するようにアンテナ切換え信号（図４に示すＳＩＧ_Ａ）が、アンテナ切替え部３４へ送信されている。

そして、主制御部１０のＲＦＩＤモジュール制御回路１０ｈから配線Ｗ５を介して送信されるＲＦＩＤモジュール制御信号ＳＩＧ５に基づいて、演算処理装置５０から書き込み信号（図４に示すＳＩＧ_Ｗ）が送信回路部３２へ送信され、内部アンテナ４０を介してＲＦＩＤタグ１３へＩＤ情報などの記録情報Ｇ１が書き込まれる。なお、記録情報Ｇ１の改ざんを防止するため、ＲＦＩＤタグ１３へ書き込まれた記録情報Ｇ１は、書き換え不可となることが好ましい。

次に、演算処理装置５０は、ＲＦＩＤタグ１３へ書き込まれた記録情報Ｇ１を、制御部３１内の記憶部５１に記憶させる処理を行う（図４に示すｍ１）。また、ＲＦＩＤタグ１３へ書き込む記録情報Ｇ１が膨大な場合には、ＲＦＩＤプリンタ１００において、ＲＦＩＤモジュール２００の外部にあるＨＤＤなどの記憶部３０に記憶させても良い。

そして、剥離シート１２に仮着され記録情報Ｇ１が書き込まれたＲＦＩＤタグ１３は、出口ローラ１６の回転駆動により、筐体６０に設けられた取り出し口１７から取り出される。以上のようにして記録情報Ｇ１の書き込みが施されたＲＦＩＤタグ１３は、剥離シート１２から剥がして使用される。なお、記録情報Ｇ１の書き込み前に印字工程を行う例を示したが、記録情報Ｇ１の書き込み後に印字工程を行っても構わない。

以下に、本実施形態に係るＲＦＩＤプリンタ１００で発行したＲＦＩＤタグ１３に紛れて存在する、他のＲＦＩＤプリンタで発行された偽造ＲＦＩＤタグや、改ざんが行われた可能性のあるＲＦＩＤタグを判別して警告提示を行う動作について説明する。

まず、ユーザが操作パネル１のアンテナ切換えボタン３を押すことによって外部アンテナ４１の選択が行われる。この場合、アンテナ切換えボタン３を押すことをトリガーとして、主制御部１０は、制御部３１からアンテナ切換え手段３４へ、内部アンテナ４０の選択から外部アンテナ４１の選択を行わせる指令を出力させる制御を行う。もしくは、ユーザが予め取り外しておいた外部アンテナ４１を筐体６０に取り付けることを、配線２１、コネクタ３６、配線Ｗ８を介して、制御部３１が検出すると、制御部３１内の演算処理装置５０から、外部アンテナ４１を選択するようにアンテナ切換え信号（図４に示すＳＩＧ_Ａ）が、アンテナ切替え部３４へ送信されて、外部アンテナ４１の選択が行われる。

図１に示すように、ユーザが判別対象ＲＦＩＤタグ１３’を外部アンテナ４１に近づけることにより、情報の読み取りを行う。まず、判別対象ＲＦＩＤタグ１３’が保有する記録情報Ｇ２を読み取るための信号（図４に示すＳＩＧ_Ｒ）が、制御部３１の演算処理装置５０から送信回路部３２へ送信される。この信号ＳＩＧ_Ｒは、送信回路部３２において搬送波によって変調された後、外部アンテナ４１から読み取り命令信号として空間へ放出される。

対して、判別対象ＲＦＩＤタグ１３’から記録情報Ｇ２を含む応答信号が外部アンテナ４１に送信される。外部アンテナ４１、コネクタ３６、アンテナ切換え部３４、送受信切替え部３３、受信回路部３５を介して読み取った記録情報Ｇ２は、ＲＦＩＤモジュール２００内の記憶部５１又はＲＦＩＤモジュール２００外の記憶部３０に記録される。

そして、主制御部１０の記録情報判別回路１０ｊから配線Ｗ５を介してＲＦＩＤモジュール２００へ記録情報判別信号ＳＩＧ７が送信される。制御部３１の演算処理装置５０は、記録情報判別信号ＳＩＧ７に基づいて、ＲＦＩＤモジュール２００内の記憶部５１に記憶されたＲＦＩＤタグ１３の記録情報Ｇ１及び判別対象ＲＦＩＤタグ１３’の記録情報Ｇ２を取り出して照合を行うことにより（図４に示すｍ２）、記録情報Ｇ２に対応する記録情報Ｇ１が記憶部５１に存在するか否かを判別する。

もしくは、主制御部１０の記録情報判別回路１０ｊから、配線Ｗ６を介して記録情報判別信号ＳＩＧ７をＲＦＩＤモジュール２００の外部に設けられた記憶部３０へ送信する。これにより、記憶部３０に記憶されたＲＦＩＤタグ１３の記録情報Ｇ１及び判別対象ＲＦＩＤタグ１３’の記録情報Ｇ２を取り出して、記録情報判別回路１０ｊにおいて照合を行うことにより、記録情報Ｇ２に対応する記録情報Ｇ１が記憶部３０に存在するか否かを判別する。

判別対象ＲＦＩＤタグ１３’の記録情報Ｇ２に対応するＲＦＩＤタグ１３の記録情報Ｇ１が記憶部５１又は記憶部３０に存在する場合には、制御部３１の演算処理装置５０又は主制御部１０の記録情報判別回路１０ｊは、判別対象ＲＦＩＤタグ１３’はＲＦＩＤプリンタ１００が発行したＲＦＩＤタグ１３であると認識する。この際、例えば制御部３１の演算処理装置５０から照合結果出力信号（図４に示すＳＩＧ_Ｓ）が配線Ｗ５を介して主制御部１０へ送信され、主制御部１０の操作パネル制御回路１０ｄから操作パネル制御信号ＳＩＧ１を警告提示部４へ送信することによって、警告提示部４がＯＦＦ状態となる。すなわち、照合結果が正常であるときには、警告情報は警告提示部４に提示されない。

一方、判別対象ＲＦＩＤタグ１３’の記録情報Ｇ２に対応するＲＦＩＤタグ１３の記録情報Ｇ１が記憶部５１又は記憶部３０に存在しない場合には、制御部３１の演算処理装置５０又は主制御部１０の記録情報判別回路１０ｊは、判別対象ＲＦＩＤタグ１３’はＲＦＩＤプリンタ１００が発行したＲＦＩＤタグ１３ではないと認識する。この際、例えば制御部３１の演算処理装置５０から照合結果出力信号（図４に示すＳＩＧ_Ｓ）が配線Ｗ５を介して主制御部１０へ送信され、主制御部１０の操作パネル制御回路１０ｄから操作パネル制御信号ＳＩＧ１を警告提示部４へ送信することによって、警告提示部４はＯＮ状態となる。すなわち、照合結果が異常であるときには、警告情報（例えば赤点灯、ブザーなど）が警告提示部４に提示される。

以下に、本発明に係るＲＦＩＤプリンタ１００及びＲＦＩＤタグ１３の製造方法による効果を説明する。

本発明によれば、ＲＦＩＤタグ１３へ記録情報Ｇ１を書き込む際には、ＲＦＩＤプリンタ１００内の内部アンテナ４０を用い、判別対象ＲＦＩＤタグ１３’の記録情報Ｇ２の読み取りを行う際には、外部アンテナ４１を用いることが可能である。これにより、ＲＦＩＤプリンタのリーダ装置としての機能を商品等の管理におけるＲＦＩＤタグの記録情報の読み取り動作に適用することを可能とし、さらにＲＦＩＤプリンタとは別途にリーダ装置を用いる必要が無いため、ユーザの利便性を高めることを可能とする

また、ユーザがアンテナ切換えボタン３を押すことにより、ＲＦＩＤタグ１３への記録情報Ｇ１の書き込み動作から、判別対象ＲＦＩＤタグ１３’の記録情報Ｇ２の読み取り動作へ、ユーザが必要なときに適宜選択することが可能となる。

さらに、ＲＦＩＤモジュール２００の内部に設けられた演算処理装置５０又はＲＦＩＤモジュール２００の外部に設けられた記録情報判別回路１０ｊによって、ＲＦＩＤタグ１３に書き込まれた記録情報Ｇ１と判別対象ＲＦＩＤタグ１３’の記録情報Ｇ２とが照合され、照合結果が警告提示部４に出力される。これにより、入退室管理やデータ管理などを行うＲＦＩＤシステムにおいて、第三者によって不正に製造されたＲＦＩＤタグを発見することが可能となり、商品等の管理における安全性を高めることが可能となる。

また、外部アンテナ４１はＲＦＩＤプリンタ１００の筐体６０から着脱自在であることにより、ＲＦＩＤタグに記録された記録情報の読み取り動作を行っていない間に、外部アンテナをＲＦＩＤプリンタ１００の筐体６０から取り外すことが可能となる。そして、外部アンテナ４１のＲＦＩＤプリンタ１００の筐体６０への取り付けをトリガーとして、内部アンテナ４０の選択から外部アンテナ４１の選択への切り替えを行うことを可能とする。これにより、ＲＦＩＤタグ１３に記録情報Ｇ１を書き込む動作から、判別対象ＲＦＩＤタグ１３’に記録された記録情報Ｇ２を読み取る動作への選択が、ユーザの任意で行うことが可能となる。

さらに、内部アンテナ４０及び外部アンテナ４１の書き込み又は読み取りの動作制御を行う制御部３１、受信回路部３５、送信回路部３２等を共通としたため、機器構成の簡素化による省スペース化の実現、及びユーザのコスト負担の低減を図ることが可能となる。

ＲＦＩＤプリンタ１００を示す模式図である。 ＲＦＩＤプリンタ１００内の主制御部１０の構成を示す模式図である。 ＲＦＩＤモジュール２００を示す模式図である。 ＲＦＩＤモジュール２００内の制御部３１の構成を示す模式図である。

符号の説明

１００…ＲＦＩＤプリンタ、１…操作パネル、３…アンテナ切換えボタン、４…警告提示部、１０…主制御部、１０ａ…ＣＰＵ、１０ｂ…ＲＯＭ、１０ｃ…ＲＡＭ、１０ｄ…操作パネル制御回路、１０ｅ…巻き軸制御回路、１０ｆ…印字部制御回路、１０ｇ…プラテンローラ制御回路、１０ｈ…ＲＦＩＤモジュール制御回路、１０ｉ…記憶部制御回路、１０ｊ…記録情報判別回路、１１…巻き軸、１２…剥離シート、１３…ＲＦＩＤタグ、１３’…判別対象ＲＦＩＤタグ、１４…印字部、１５…プラテンローラ、１６…排出ローラ、１７…取り出し口、３０…記憶部、３１…制御部、３２…送信回路部、３３…送受信切替え部、３４…アンテナ切換え部、３６…コネクタ、４０…内部アンテナ、４１…外部アンテナ、５１…記憶部、６０…筐体、２００…ＲＦＩＤモジュール、Ｘ…搬送方向。

Claims (4)

1. ＲＦＩＤタグへ記録情報Ｇ１の書き込みを行うＲＦＩＤプリンタにおいて、
   前記ＲＦＩＤタグへ前記記録情報Ｇ１を書き込む内部アンテナと、
   判別対象ＲＦＩＤタグから記録情報Ｇ２を読み取る外部アンテナと、
   前記内部アンテナ及び前記外部アンテナの選択を切り替えるアンテナ切換え手段と、
   所定のトリガーに従って前記アンテナ切換え手段を制御することにより、前記内部アンテナの書き込み動作を停止し、前記外部アンテナの読み取り動作を開始する制御手段と、を備えることを特徴とするＲＦＩＤプリンタ。
2. 警告提示部を更に備え、
   前記制御手段は、
   前記ＲＦＩＤタグに書き込まれた前記記録情報Ｇ１を記憶する記憶部と、
   前記記憶部に記憶された前記記録情報Ｇ１と判別対象ＲＦＩＤタグに書き込まれた記録情報Ｇ２とを照合し、前記照合結果を出力する演算処理装置と、を有し、
   前記記録情報Ｇ２に対応する前記記録情報Ｇ１が前記記憶部に存在しない場合には、警告情報を前記警告提示部に提示することを特徴とする、請求項１に記載のＲＦＩＤプリンタ。
3. 前記外部アンテナは前記ＲＦＩＤプリンタに着脱自在に設けられていることを特徴とする、請求項１に記載のＲＦＩＤプリンタ。
4. 前記所定のトリガーは、前記外部アンテナを前記ＲＦＩＤプリンタへ取り付けることであり、
   前記外部アンテナが取り付けられた場合には、前記制御手段から前記アンテナ切換え手段へ、前記内部アンテナの選択から前記外部アンテナの選択への切り替えを行わせる指令が出力されることを特徴とする、請求項３に記載のＲＦＩＤプリンタ。

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