JP2006335071A

JP2006335071A - ラベルプリンタ

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Publication number: JP2006335071A
Application number: JP2006167497A
Authority: JP
Inventors: Takashi Ichikawa; 市川　　隆
Original assignee: Toshiba TEC Corp
Current assignee: Toshiba TEC Corp
Priority date: 2006-06-16
Filing date: 2006-06-16
Publication date: 2006-12-14
Anticipated expiration: 2017-09-08
Also published as: JP4260824B2

Abstract

【課題】人の目で情報を確認可能で、汚れに強く、ラベルの表面が見えない状態でも情報を認識可能で、そのラベルの情報の内容を変更可能なラベルを発行でき、かつラベル発行時の書込ミスを防止する。
【解決手段】無線チップ６を埋込み順次搬送する複数のラベルと、搬送されたラベルに印刷する印刷ユニットと、搬送されたラベルの無線チップに無線によりデータを書込ませる無線データ書込回路５５とを備え、無線データ書込回路５５は、ラベル発行時、無線チップにこれから処理するラベルのＩＤデータを送信する。無線チップはＩＤデータが自己のものと一致していれば、その旨の信号を返す。無線データ書込回路はその無線チップからＩＤデータが一致する旨の信号を受信した場合に限り、その無線チップに書込データを送信する。これにより、無線チップはこの書込データを受信して記憶する。
【選択図】図４

Description

本発明は、ラベル、タグ、カード等の札を発行する札発行装置に関する。

この種の札発行装置としては、ラベルを発行するラベル発行装置がある（例えば、特許文献１参照）。従来、ラベル発行装置は、人が目で認識できる文字や図形情報や機械が光学読取装置等で読取可能なバーコード・２次元コード等の記号情報をラベルの表面に印刷してラベルを発行していた。
特開平６−３２８７４９号公報

しかし、このような装置で発行するラベル等には、以下の問題があった。
第１に、汚れに弱いという問題があった。ラベルの表面が汚れると、文字や図形が人の目で読取れなくなり、またバーコード等の記号を光学読取装置等で正確に読取れなくなる。

第２に、ラベルが貼付された物品を積み重ねたりすると、ラベルが見えなくなる場合もあり、積み重ねたままでラベルの情報を認識することができないため、その物品を移動させる作業が必要になって作業効率が悪いという問題があった。

第３に、ラベルに情報を印刷して発行するため、いったんラベルを発行すると、そのラベルの情報の内容を変えることができず、情報の追加等も困難であるという問題があった。

ところで、複数のプレートに収納された工具を識別し、工具の貸出状況を認識する工具管理等において、無線通信によりデータの読書きを行うことができる無線データキャリアをプレートに取付け、無線データキャリア読取装置やシステムを構成する装置によって無線データキャリアとの無線通信を行い、そのプレート内の工具の情報を認識するものが知られている。現時点においては、このような無線データキャリアをラベルに適用した例は見当たらないが、無線データキャリアをラベルとすれば、上記第１〜第３の問題を生じることはない。

しかしながら、無線データキャリアをラベルとすれば、無線データキャリア読取装置やシステムを構成する装置によって間接的に情報を読取ることができるが、無線データキャリアは人が目で直接的に情報を認識することができないという問題がある。従って、無線データキャリアをそのままラベルとして適用することはできない。

このため、上記第１〜第３の問題を解消し、かつ人が目で直接的に情報を認識することができるようなラベルを発行するためには、無線データキャリアに印刷したラベルを貼付すればよいとも考えられる。しかし、ラベルの貼付作業を人手で行うようにすれば貼付ミスが発生し易い。

この場合、自動的に連続して無線データキャリアにラベルを貼付するようにしたり、未だ知られていないが無線データキャリアをＩＣ（集積回路）で構成した無線チップとしてラベルに埋込み、これらを一体として処理すればよいとも考えられる。しかし、いずれの場合にも無線データキャリアに書込むデータとラベルに印刷するデータとが１つのラベルのデータである必要がある。

つまり、無線データキャリアにデータを書込む場合には無線電波でデータを送信するという性質上、ある程度の範囲内に複数の無線データキャリアが存在すれば、その無線データキャリアのすべてにデータを送信してしまうため、同じデータが複数の無線データキャリアに書込まれてしまうおそれがある。また、一度データを書込んでも、次のデータを書込むときに、書込済みの無線データキャリアが、次の書込データの無線電波が届く範囲内にあれば再びデータを上書きしてしまうことも考えられる。このような書込ミスが発生すると、ラベルに印刷したデータとそのラベルの無線データキャリアに書込んだデータが別のラベルのデータとなってしまうという問題が考えられる。特に、無線データキャリアを近接させて連続的に処理する場合には、これらの問題を解消する必要性が高くなる。

そこで、本発明は、無線チップを埋込んだ札を順次搬送し、その札の表面に印刷し無線チップへデータ書込みを行うことを可能とすることにより、人の目で情報を確認できるとともに、汚れに強く、札の表面が見えない状態でも情報を認識することができ、その札の情報の内容を変えることができる札を発行でき、かつ札発行時の書込ミスを防止することができる札発行装置を提供しようとするものである。

請求項１の本発明は、他と区別する識別データを予め記憶し無線通信を行う無線チップを埋込み順次搬送される複数の札と、搬送された札にデータを印刷する印刷部と、搬送された札の無線チップに無線によりデータを書込ませる無線通信制御部とを備え、無線通信制御部は、１つの札に印刷し無線通信による書込みを行うための一連のデータに基づいて札の発行を行う際、無線通信制御部の近傍に搬送された無線チップにこれから処理する札の識別データを無線通信により送信し、その識別データが自己の識別データと一致した旨の信号をその無線チップから受信すると、無線通信によりその無線チップに書込データを送信し、札の無線チップは、識別データを受信すると、その識別データが自己の識別データと一致したか否かを判断し、一致したと判断したときにその旨の信号を無線通信制御部へ送信し、無線通信制御部から無線通信により書込データが送信されると、この書込データを受信して記憶することを特徴とする札発行装置である。

請求項２の本発明は、札の無線チップは、札発行の際、識別データを受信すると、書込禁止が設定されているか否かを判断し、受信した識別データが自己の識別データと一致したと判断したとき、書込禁止が設定されていないと判断したときに限り、自己の識別データと一致した旨の信号を無線通信制御部へ送信し、無線通信制御部から無線通信により書込データが送信されると、この書込データを受信して記憶するとともに、書込禁止を設定することを特徴とする札発行装置である。

請求項３の本発明は、他と区別する識別データを予め記憶し無線通信を行う無線チップを埋込み順次搬送される複数の札と、搬送された札にデータを印刷する印刷部と、搬送された札の無線チップに無線によりデータを書込ませる無線通信制御部とを備え、無線通信制御部は、１つの札に印刷し無線通信による書込みを行うための一連のデータに基づいて札の発行を行う際、無線通信制御部の近傍に搬送された無線チップにこれから処理する札の識別データを無線通信により送信し、その識別データが自己の識別データと一致した旨の信号をその無線チップから受信すると、無線通信によりその無線チップに記憶させる書込データを送信することを特徴とする札発行装置である。

以上詳述したように本発明によれば、無線チップを埋込んだ札を順次搬送し、その札の表面に印刷し無線チップへデータ書込みを行うことを可能とすることにより、人の目で情報を確認できるとともに、汚れに強く、札の表面が見えない状態でも情報を認識することができ、その札の情報の内容を変えることができる札を発行できる。

また、１つの札を発行するごとに、搬送された札の無線チップにこれから処理する札の識別データの照合を行わせ、その無線チップが識別データの一致を判断した場合にのみ書込データを送信してその無線チップに書込ませることにより、札発行時の書込ミスを防止することができる。

また、無線データを記憶した場合には書込禁止を設定し、その後に受信した識別データが自己の識別データと一致したと判断したときでも、書込禁止が設定されていると判断したときは、自己の識別データが一致した旨の信号を無線通信制御部へ送信せず、次の無線データを受信しないため、たとえ無線通信制御部が同一の識別データを連続して送信した場合でも無線データの上書きを防止することができる。

以下、本発明をラベル発行装置に適用した場合の実施の形態を図１ないし図８を参照して説明する。
図１は、本実施の形態にかかるラベル発行装置の内部の要部構成を示す図で、１はラベル用紙、２は印刷データを出力する印刷部としての印刷ユニット、３は無線データを出力する無線ユニットである。この無線ユニット３は、後述する用紙保持ローラ１３からプラテン１４までの間に設けられている。

上記ラベル用紙１は、図３に示すように、複数枚のラベル４が所定の間隔で貼付された長尺状の台紙５がロール状に巻回されて形成されている。このラベル４は、後述するように無線データを書込みできるメモリを備えた無線チップ６が埋込まれている。

そして、このラベル用紙１は、用紙供給軸１１に保持され、印刷ユニット２を通る所定の用紙経路を通って台紙巻取軸１２で巻取られるようになっている。この用紙経路は、用紙供給軸１１から上流側に配設された用紙保持ローラ１３を通ってプラテン１４へと続き、中継ローラ１５，１６を介して台紙巻取軸１２に至る。この用紙経路は、用紙保持ローラ１３からプラテン１４までは直線経路を構成し、このプラテン１４から下流側はラベル剥離板１７によって直進方向と鋭角に屈曲した屈曲方向の二経路に分流される。ラベル用紙１は、ラベル剥離板１７によって台紙５からラベル４が剥離し、ラベル４は直進して図示しないラベル発行口から排紙され、台紙５は中継ローラ１５，１６を介して台紙巻取軸１２に巻取られる。
上記印刷ユニット２は、プラテン１４、このプラテン１４に対向配置したサーマルヘッド１８、このプラテン１４とサーマルヘッド１８との間にインクリボン２２を供給するリボン供給装置１９を備える。このリボン供給装置１９は、リボン供給軸２１に保持したインクリボン２２をリボン供給軸２１からプラテン１４とサーマルヘッド１８との間を通ってリボン巻取軸２３で巻取るように構成されている。このリボンの用紙経路は、リボン経路フレーム２４により形成される。リボン経路フレーム２４には、インクリボン２２の有無を検出する光透過型のリボンセンサ２５が設けられている。

サーマルヘッド１８は、複数個の発熱体をライン状に配設したもので、プラテン１４とサーマルヘッド１８との間に搬送されたインクリボン２２に熱を与えてラベル４に印刷出力を行う。また、サーマルヘッド１８は、支点２６を中心として回動自在に構成されたヘッド保持部２７に保持されている。また、このヘッド保持部２７は、図示しない付勢部材でプラテン１４に押し付ける方向に付勢されおり、図示しないヘッド接離機構によって付勢部材の付勢力に抗して、サーマルヘッド１８を支点２６を中心として回動し、サーマルヘッド１８の発熱体をプラテン１４から離間させて図２に示すような状態にすることができるようになっている。

上記印刷ユニット２の各構成部品は、用紙経路を形成する用紙経路フレーム２８に保持されている。また、この用紙経路フレーム２８には、上記用紙保持ローラ１３、ラベル用紙１の幅方向を規制する用紙幅ガイド３１が設けられている。なお、用紙保持ローラ１３と無線ユニット３の間の用紙経路には、用紙の有無を検出する用紙センサ３２が配設されている。この用紙センサ３２は、台紙５とラベル４の厚みの違いにより、ラベル４の先端部を検出する。そして、用紙センサ３２の出力は後述するラベル発行装置のＣＰＵ４１で監視し、ＣＰＵ４１は用紙センサ３２がラベル４の先端部を検出したと判断すると、そのタイミングから所定距離だけ搬送することにより、ラベル４を印刷出力位置まで搬送するようになっている。

また用紙保持ローラ１３は、用紙経路を介してキャプスタンローラ１３ａとピンチローラ１３ｂとが対向配置され、キャプスタンローラ１３ａに対してピンチローラ１３ｂが図示しない板バネにより押圧するように構成されている。

図４は、本実施の形態にかかるラベル発行装置の構成を示すブロック図で、４１は制御部本体を構成するＣＰＵ、４２はこのＣＰＵ４１が各部を制御するためのプログラムデータ等を格納したＲＯＭ、４３はデータ処理のために使用されるメモリエリア、後述するラベル４のＩＤチェックに使用する他と区別するための識別データとしてのＩＤデータを記憶するメモリエリア等を設けたＲＡＭ、４４はラベルに出力するデータをイメージ展開する描画メモリ、４５はＩ／Ｏ（入出力）ポート、４６はホストコンピュータ４７が通信ケーブルで接続するＩ／Ｆ（インタフェース）である。

上記ＣＰＵ４１とＲＯＭ４２、ＲＡＭ４３、描画メモリ４４、Ｉ／Ｏポート４５、Ｉ／Ｆ４６とはアドレスバス、データバス、制御バス等のバスライン４８により電気的に接続している。

Ｉ／Ｏポート４５には、上記サーマルヘッド１８を駆動するヘッドドライバ５１、上記プラテン１４・用紙保持ローラ１３のキャプスタンローラ１３ａ・台紙巻取軸１２等を駆動してラベル用紙１を搬送する用紙搬送モータ５２を駆動するモータドライバ５３、上記リボンセンサ２５・用紙センサ３２等の各種センサ５４が接続している。

また、Ｉ／Ｏポート４５には、上記無線ユニット３に設けられた無線通信制御部としての無線データ書込回路５５が接続している。無線データ書込回路５５は、ラベル４の無線チップ６に無線通信により所定の無線データを書込むものである。この無線データ書込回路５５は、図５に示すように電力送出回路６１から無変調波信号を電力送出アンテナ６２へ供給し、電力送出アンテナ６２から無変調波として放射してラベル４の無線チップ６に電力を供給する第１の系統と、上記Ｉ／Ｏポート４５を介して入力した無線データにより変復調回路６３で変調した変調波信号をデータ通信用アンテナ６４に供給し、このデータ通信用アンテナ６４から変調波として放射してラベル４の無線チップ６に無線データを送信する第２の系統の２周波の系統から構成される。なお、データ通信用アンテナ６４から受信した信号は変復調回路６３で復調され、受信データとしてＩ／Ｏポート４５を介して制御部へ入力される。

上記電力送出回路６１は、ラベル発行装置本体の電源が投入されると、電力送出回路６１から無変調波信号を電力送出アンテナ６２へ供給するようになっており、また変復調回路６３はＣＰＵ４１の制御により駆動するようになっている。

一方、上記無線チップ６は、制御本体を構成するＣＰＵ７０を備え、このＣＰＵ７０は、例えばＥＥＰＲＯＭ等の書換え可能な不揮発性メモリで構成されたメモリ７１及びＩ／Ｏポート７２と接続している。このメモリ７１には、ラベル発行装置の無線データ書込回路５５から無線電波通信により無線データとして受信した書込データ、ＣＰＵ７０が行うプログラムデータ、ＩＤチェックを行うための自己のＩＤデータ、書込禁止フラグとしての書込終了フラグをそれぞれ記憶するデータ領域が設けられている。各ラベルのメモリ７１におけるＩＤデータ記憶領域には、未使用のラベル用紙１の先端にあるラベルから順に０，１，２，…のＩＤデータが予め記憶されている。

また、無線チップ６は、無線データ書込回路５５からの変調波を受信するデータ通信アンテナ７３を備え、この通信アンテナ７３で受信した信号は変復調回路で復調され、受信データとしてＩ／Ｏポート７２を介してメモリ７１へ記憶される。さらに、無線チップ６は、無線データ書込回路５５からの無変調波を受信する電力受信アンテナ７５を備え、この電力受信アンテナ７５で受信した無変調波信号は整流回路７７で整流され、電力として電源回路６７に供給される。この電源回路６７からの電力により、無線チップ６の各部が動作するようになっている。なお、無線チップは、ラベル４に埋込むことができる程度の非常に小さなＩＣで構成し、各アンテナを周囲に配設して構成される。

このような構成の本発明の実施の形態においては、ラベル発行装置は電源を投入すると、イニシャル処理が行われ、印刷可能状態になる。このとき、無線データ書込回路５５の電力送出回路６１が駆動して無変調波信号を電力送出アンテナに供給し、電力送出アンテナ６２からラベル４の無線チップ６に電力を供給するための無変調波を放射する。

そして、ラベル４に所定の情報を出力して発行する場合、ラベル発行装置のＣＰＵ４１はＲＯＭ４２に記憶したプログラムに基づいて図６及び図７に示すような処理を行うようになっている。

すなわち、ＣＰＵ４１は、先ずＳＴ（ステップ）１にてホストコンピュータ４７からのデータの受信待ちを行う。なお、ここでいうデータには、サーマルヘッド１８から印刷出力を行う印刷データ（人の目で認識可能な文字や図形のデータの他、機械が認識可能なバーコード等の記号のデータが含まれる）、ラベル４の無線チップに送信する無線データ等の他、印刷出力を実行させるための印刷発行コマンド等のコマンドデータも含まれる。

ＳＴ１にてホストコンピュータ４７からデータを受信したと判断した場合は、ＳＴ２にてその受信したデータが印刷データか否かを判断する。そして、ＳＴ２にて印刷データであると判断した場合はＳＴ３にてバーコードの印刷データか否かを判断する。そして、ＳＴ３にてバーコードの印刷データでないと判断した場合、ＳＴ４にて受信した印刷データを描画メモリ４４へイメージ展開してＳＴ８の処理に移る。

ＳＴ３にてホストコンピュータ４７から受信したデータがバーコードの印刷データであると判断した場合は、ＳＴ５にて受信した印刷データを描画メモリ４４へイメージ展開し、ＳＴ６にてそのデータを無線データ書込回路５５へ転送してＳＴ８の処理に移る。

また、ＳＴ２にてホストコンピュータ４７から受信したデータが印刷データでないと判断した場合は、ＳＴ８にて印刷発行コマンドの受信待ちを行う。そして、ＳＴ８にてホストコンピュータ４７から受信したデータが印刷発行コマンドでないと判断した場合はＳＴ１の処理に戻り、印刷発行コマンドであると判断した場合はＳＴ９にて用紙搬送モータ５２を制御して無線データ書込位置までラベル用紙１を後退させる。これは、ラベル４の処理を行う場合には、ラベル４のホームポジションとしてラベル４が無線ユニット３の対向位置を通りすぎて印刷出力位置まで搬送されるため、無線データ書込位置、すなわち無線データ書込回路５５からの電波がラベル４に十分に届く範囲内の位置までラベル用紙１を後退させる。なお、データをより確実に送信するため、無線ユニット３の対向位置まで後退させることが好ましい。

次に、ＳＴ１０にて無線データの書込処理を行う。具体的には、図７に示すように、ＳＴ２１にてＲＡＭ４３にＩＤデータとして「０」を記憶する。続いて、ＩＤチェックコマンドとともにＩＤデータを無線電波通信により無線データとしてそのラベル４の無線チップ６に送信する。具体的には、ＩＤチェックコマンドとともにＲＡＭ４３からＩＤデータを無線データ書込回路５５に転送し、無線データとしてデータ通信アンテナ６４から放射する。

そして、ＳＴ２３にてラベル４の無線チップ６からのＩＤレスポンスの受信待ちとなる。すなわち、ＩＤレスポンスを無線データとして無線データ書込回路５５のデータ通信アンテナ６４を介して受信したか否かを判断する。そして、所定時間内にＩＤレスポンスを受信しなかったと判断した場合はＳＴ２４にてＲＡＭ４３のＩＤデータをインクリメントして更新し、ＳＴ２２の処理に移る。

また、ＳＴ２３にて所定時間内にＩＤレスポンスを受信したと判断した場合はＳＴ２５にて無線データ書込回路５５から無線電波通信により無線データとして書込データをそのラベル４の無線チップ６へ送信し、図６に示す処理に戻る。
そして、ＳＴ１１にて用紙搬送モータ５２を制御してラベル用紙１を前進させてラベル４を印刷出力位置までフィードさせる。
次に、ＳＴ１２にて描画メモリ４４のデータに基づいてサーマルヘッド１８からラベル４の表面に印刷出力を行い、ＳＴ１の処理に戻る。

一方、ラベル４の無線チップ６は、無線データ書込回路３の電波が届く範囲内に入ると、電力受信アンテナ７５から無変調波を受信する。これにより、電源回路７７が動作して無線チップ６のＣＰＵ７０等に電力を供給する。すると、無線チップ６のＣＰＵ７０は、メモリ７１に記憶したプログラムに基づいて図８に示すような処理を行うようになっている。

すなわち、ＣＰＵ７０は、ＳＴ３１にて無線データ書込回路５５からＩＤチェックコマンドの受信待ちを行う。そして、ＳＴ３１にてデータ受信アンテナ７３から無線電波通信により無線データとしてＩＤチェックコマンドを受信すると、続いてＩＤデータを受信し、そのＩＤデータが既にメモリ７１に記憶されている自己のＩＤデータと一致するか否かを判断する。

そして、ＳＴ３２にて無線データ書込回路５５から受信したＩＤデータが自己のＩＤデータと一致しないと判断した場合はこの処理を終了し、一致したと判断した場合はＳＴ３３にて書込終了フラグがセットされているか否かを判断する。ＳＴ３３にて書込終了フラグがセットされていると判断した場合はこの処理を終了し、書込終了フラグがセットされていないと判断した場合はＳＴ３４にてＩＤレスポンスをデータ通信アンテナ７３から無線電波通信により無線データとして無線データ書込回路５５へ送信する。

続いて、ＳＴ３５にて無線データ書込回路５５からの書込データを無線電波通信により無線データとしてデータ通信アンテナ７３から受信する。そして、受信した書込データをメモリ７１の所定領域に書込み、ＳＴ３７にてメモリ７１の書込終了フラグをセットしてこの処理を終了する。

次に、上述したようなラベル発行装置で、製造の分野で使用される現品票を発行する場合について図９及び図１０を参照しながら説明する。
図９は、ラベルに出力するデータ例を示すもので、このデータは、ホストコンピュータ４７のハードディスク装置等にデータベースとして構築されている。このデータベースは、「印刷のみに使用するデータ」及び「共通データ」に大きく分けられる。「印刷のみに使用するデータ」はラベル４の表面に印刷出力のみを行い、無線チップ６に書込みを行わないデータであり、「共通データ」はラベル４の表面に印刷出力を行うとともに無線チップ６にも書込むデータである。

「印刷のみに使用するデータ」は、品名、納入先、発注先、棚番のフィールドからなり、「共通データ」は品番、納入個数（入数）のフィールドからなっている。ここで、品番については、印刷データとしてはバーコードで表示されバーコード読取装置等により機械で読取可能であり、無線データとしてはバーコードの品番情報で表示される。

また、無線チップ６には、無線データの書込みフォーマットとして上記品番情報、納入個数の他、収納箱から取出された部品の個数の３つの情報がフィールドとして予め用意される。

ラベル発行装置は、このようなデータをホストコンピュータ４７から受信すると、印刷データについては、描画メモリ４４にイメージ展開する。この場合は、「印刷のみに使用するデータ」及び「共通データ」が印刷データとなるため、品名、納入先、発注先、棚番、品番、納入個数（入数）の６つのフィールドのデータを描画メモリ４４にイメージ展開する。同時に、「共通データ」については、無線データ書込回路５５にも転送する。このように、「共通データ」についてはホストコンピュータ４７から１回で受信し、印刷データとしてのみならず無線データとしても処理するため、処理速度の向上を図ることができる。

続いて、ホストコンピュータ４７から印刷発行コマンドを受信すると、ラベル用紙１を無線データ書込位置まで後退させて、無線電波通信によりＩＤチェックを行う。すなわち、ラベル発行装置側からＩＤチェックコマンドとともにＩＤデータを送信すると、ラベル４の無線チップ６はＩＤデータが自己のＩＤデータと一致するか否かを判断し、一致していれば書込フラグがセットされていない限り、ＩＤレスポンスをラベル発行装置側に返す。これにより、ラベル発行装置側は、データの書込みを行うラベル４であることを判断することができるため、別のラベル４に書込みを行ってしまうような書込ミスを防止することができる。

また、既に無線データが書込まれると書込フラグがセットされ、この書込フラグがセットされていない限り、別の無線データが書込まれることはないため、別の無線データの上書きを行ってしまうような書込ミスも防止できる。

ラベル発行装置は、ラベル４の無線チップ６からＩＤレスポンスを受信すると、無線データの書込みを行う。この場合、収納箱から取出された個数情報は書込まない。従って、収納箱から取出された部品の個数の情報の領域は、ラベル発行後の書込可能領域として予約されている状態となる。
そして、そのラベル４を印刷出力位置までフィードしてサーマルヘッド１８で印刷出力を行う。こうして、発行された現品票のラベルを図１０に示す。

なお、発行された現品票のラベルは、部品が収納された収納箱に貼付される。そして、作業者がその収納箱から部品を取出すときには、図示しない光学読取器（バーコードスキャナ）でその現品票のラベル表面に印刷したバーコードの情報を読取ったり、図示しない無線チップ読取装置でその現品票のラベルの無線チップに記憶された情報を読取ったりして、部品を確認してから部品を必要個数だけ取出す。部品を取出した後、無線チップ書込装置により今まで取出された累計個数をその現品票のラベルの無線チップに書込む。

この今まで取出された累計個数のデータは、在庫管理の時、現品票のラベルの無線チップに書込まれた在庫数と実際の個数をチェックする時に使用される。この例では、無線チップに書込まれるデータは取出された部品の個数であるが、残りの個数を書込むようにしてもよい。この場合、無線チップにおける納入個数を直接書きかえるようにすれば、取出された部品の個数を記憶するフィールドを省略することができる。

次に、上述したようなラベル発行装置で、運輸の分野で使用する送り状を発行する場合について図１１及び図１２を参照しながら説明する。
図１１は、ラベルに出力するデータ例を示すもので、このデータは、ホストコンピュータ４７のハードディスク装置等にデータベースとして構築されている。このデータベースは、「印刷のみに使用するデータ」、「共通データ」、「無線のみに使用するデータ」に大きく分けられる。「無線のみに使用するデータ」は、無線チップ６に書込みを行うが、ラベル４の表面に印刷出力を行わないデータである。

「印刷のみに使用するデータ」は、荷受人、荷送人からなり、「共通データ」は荷管理コード、個数からなる。ここで、荷管理コードは、印刷データとしてはバーコードで表示されバーコード読取装置等により機械で読取可能であり、無線データとしてはコード情報で表示される。
また、「無線のみに使用するデータ」は、荷物がどの中継地点を通って運送されたかを示すルーティング（運送経路）からなる。このルーティングは１つでも複数でもよい。図１１に示す例では、２つのルーティングの可能性を有する場合である。

ラベル発行装置は、このようなデータをホストコンピュータ４７から受信すると、印刷データについては、描画メモリ４４にイメージ展開する。この場合は、印刷のみに使用するデータ及び共通データが印刷データとなるため、荷受人、荷送人、荷管理コード、個数の４つのフィールドのデータを描画メモリ４４にイメージ展開する。同時に、共通データについては、無線データ書込回路５５にも転送する。また、無線のみに使用されるデータであるルーティングのデータも無線データ書込回路５５へ転送する。

続いて、ホストコンピュータ４７から印刷発行コマンドを受信すると、上述した現品票のラベル発行の場合と同様に、ＩＤチェックが行われ、ＩＤレスポンスを受信した場合にのみ、上述したようなデータに基づいてラベル表面への印刷又は無線チップへのデータ書込みを行う。こうして発行された送り状のラベルを図１２に示す。

なお、発行された送り状のラベルは、荷物に貼付される。そして、荷物の運送中に、各中継地点で図示しない無線チップ読取装置を用いてルーティングのデータを確認することにより、間違った荷物の混入チェックを行うことができる。また、交通障害等で、予定したルーテングを使用できない場合は、新ルーテングを書込むようにして対応してもよい。
また、ラベルの無線チップにその荷物のルーティングのデータを予め記憶しておく代わりに、荷物の運送中に通る中継地点を記憶するためのフィールド（中継地点フィールド）と、その時の時刻を記憶する時刻フィールドを予め用意しておき、ラベル発行時にはこの領域にデータの書込みを行わないようにしておいてもよい。これにより、中継地点ごとに中継地点フィールドと時刻フィールドにデータを書込み、最終にこのラベルの中継地点フィールドの内容を読込むことで、その荷物がどの経路を通って届いたかを判断できる。

なお、この場合の中継地点フィールドは、すべての中継地点でデータの書込みを可能とするため、通過する中継地点数より同じか又はそれより多くしておく必要がある。但し、実際の中継地点数が中継フィールド数より多い時には、中継フィールドに書込むルーテングのデータは、現在の中継地点のデータと次の中継地点のデータの２点のみでも、その中継地点からの発送時に混入チェックは可能である。

このように、無線チップを埋込んだラベルを順次搬送し、そのラベルの表面に印刷し無線チップへデータ書込みを行うことを可能とすることにより、人の目で情報を確認できるとともに、汚れに強く、札の表面が見えない状態でも情報を認識することができ、その札の情報の内容を変えることができる札を発行できる。

また、１つのラベルを発行するごとに、搬送されたラベル４の無線チップ６にこれから処理するラベル４のＩＤチェックを行い、その無線チップ６がＩＤレスポンスを送信してきた場合にのみ書込データを送信してその無線チップ６に書込ませることにより、混線を防止し、ラベル発行時の書込ミスを防止することができる。

さらに、無線データを記憶した場合には書込終了フラグをセットし、その後に受信したＩＤデータが自己のＩＤデータと一致したと判断したときでも、書込終了フラグがセットされていると判断したときは、自己のＩＤレスポンスを無線データ書込回路５５へ送信せず、次の無線データを受信しないため、たとえ無線データ書込回路５５が同一のＩＤデータを連続して送信してしまった場合でも無線データの上書きを防止することができる。

本実施の形態においては、無線ユニット３を印刷ユニット２の印刷出力位置よりも上流側に配置し、ラベルを発行する処理において無線チップ６がＩＤレスポンスを送信しない場合にはラベル４への印刷も行わないようにしているため、ＩＤデータが異なるラベル４に誤って印刷してしまうことを防止することができ、ラベル４の無駄を防止できる。

なお、無線ユニット３を印刷ユニット２の印刷出力位置よりも下流側に配置してもよい。この場合には、ラベル４の無線チップ６にデータを書込むときにラベル用紙を後退させる必要がなくなり、処理速度を向上させることができる。

また、ラベル４の無印刷範囲に無線チップ６を埋込むようにしてもよい。これにより、無線チップ６が厚い場合にはその無線チップ６の埋込み部分はサーマルヘッド１８の発熱体の配列方向にラベル４の厚みが異なるため正確な印字ができないと考えられるが、このような位置に印刷出力することを避けることができる。これは、本実施の形態のようなサーマルプリンタのようにヘッドをラベル４に押付けて印刷出力を行う場合に特に有効である。

この場合に、さらに無線チップ６を埋込んだ部分がサーマルヘッド１８とプラテン１７の間を通過する際に、図２に示すようにサーマルヘッド１８をプラテン１７から離間させるようにしてもよい。これにより、無線チップ６が厚い場合にサーマルヘッド１８とプラテン１７の間を通過する際、サーマルヘッド１８に無線チップ６が当たってサーマルヘッド１８を故障させることを防止できる。

なお、印刷ユニット２はサーマルヘッド１８を設けたものについて述べたが、必ずしもこれに限定されることはなく、印刷ユニット２はインクジェットヘッド、インパクトヘッド等を設けたものであってもよい。

また、本実施の形態においては、札としてラベルを発行するラベル発行装置に適用した場合について述べたが、札としてタグやカード等を発行する装置に適用してもよい。

本発明の実施の形態にかかるラベル発行装置の内部の要部構成を示す側面図。同実施の形態におけるサーマルヘッドをプラテンから離間した状態を示す側面図。図１に示すラベル用紙の構成を説明する図。本実施の形態にかかるラベル発行装置の構成を示すブロック図。図４に示す無線データ書込回路及び無線チップの構成の詳細を示すブロック図。図４に示すラベル発行装置のＣＰＵが行う処理を示す流れ図。図６に示す無線データ書込処理を示す流れ図。図５に示す無線チップのＣＰＵが行う処理を示す流れ図。本実施の形態にかかるラベル発行装置で現品票のラベルを発行する場合のホストコンピュータ側に構築したデータベースの１例を示す図。本実施の形態にかかるラベル発行装置で発行した現品票のラベルを示す図。本実施の形態にかかるラベル発行装置で送り状のラベルを発行する場合のホストコンピュータ側に構築したデータベースの１例を示す図。本実施の形態にかかるラベル発行装置で発行した送り状のラベルを示す図。

符号の説明

１…ラベル用紙
２…印刷ユニット
３…無線ユニット
４…ラベル
６…無線チップ
１８…サーマルヘッド
５５…無線データ書込装置

Claims

他と区別する識別データを予め記憶し無線通信を行う無線チップを埋込み順次搬送される複数の札と、搬送された札にデータを印刷する印刷部と、搬送された札の無線チップに無線によりデータを書込ませる無線通信制御部とを備え、
前記無線通信制御部は、１つの札に印刷し無線通信による書込みを行うための一連のデータに基づいて札の発行を行う際、前記無線通信制御部の近傍に搬送された無線チップにこれから処理する札の識別データを無線通信により送信し、その識別データが自己の識別データと一致した旨の信号をその無線チップから受信すると、無線通信によりその無線チップに書込データを送信し、
前記札の無線チップは、識別データを受信すると、その識別データが自己の識別データと一致したか否かを判断し、一致したと判断したときにその旨の信号を前記無線通信制御部へ送信し、前記無線通信制御部から無線通信により書込データが送信されると、この書込データを受信して記憶することを特徴とする札発行装置。
前記札の無線チップは、札発行の際、識別データを受信すると、書込禁止が設定されているか否かを判断し、受信した識別データが自己の識別データと一致したと判断したとき、書込禁止が設定されていないと判断したときに限り、自己の識別データと一致した旨の信号を前記無線通信制御部へ送信し、前記無線通信制御部から無線通信により書込データが送信されると、この書込データを受信して記憶するとともに、書込禁止を設定することを特徴とする札発行装置。
他と区別する識別データを予め記憶し無線通信を行う無線チップを埋込み順次搬送される複数の札と、搬送された札にデータを印刷する印刷部と、搬送された札の無線チップに無線によりデータを書込ませる無線通信制御部とを備え、
前記無線通信制御部は、１つの札に印刷し無線通信による書込みを行うための一連のデータに基づいて札の発行を行う際、前記無線通信制御部の近傍に搬送された無線チップにこれから処理する札の識別データを無線通信により送信し、その識別データが自己の識別データと一致した旨の信号をその無線チップから受信すると、無線通信によりその無線チップに記憶させる書込データを送信することを特徴とする札発行装置。