JP2009276417A - トナーの残量検知装置、及びトナーの残量検知装置を備えた現像装置 - Google Patents
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Abstract
【解決手段】発光素子14と受光素子15とからなり、発光素子14から発光する光を受光してトナーの有無を判定する検知手段を備え,検知手段をトナーを収容する筐体の外部に設置し,検知手段の発光素子14に発光素子14によって発光した光を誘導する発光素子用光誘導部17を筐体の内部に突出して設けるとともに、検知手段の受光素子14に受光素子15によって受光する光を誘導する受光素子用光誘導部18を筐体の内部に突出して設け,受光素子用光誘導部18の先端面18Aと発光素子用光誘導部17の先端面17Aに付着するトナーを掻爬する清掃手段を設け,てなる。
【選択図】図3
Description
また、これらセンサが現像装置の底部、または現像装置の底部に近い側面(特許文献1の図1及び図2)に配置された場合、トナーの自重によりトナーが検知部位に、常に付着して、確実に掻き落とすことができないという問題点を有している。
前記検知手段をトナーを収容する筐体の外部に設置し,
前記検知手段の前記発光素子に該発光素子によって発光した光を誘導する発光素子用光誘導部を前記筐体の内部に突出して設けるとともに、前記検知手段の前記受光素子に該受光素子によって受光する光を誘導する受光素子用光誘導部を前記筐体の内部に突出して設け,
前記発光素子用光誘導部と前記受光素子用光誘導部とは、該発光素子用光誘導部の先端面と、該受光素子用光誘導部の先端面が互いに対向するように配置し,
前記受光素子用光誘導部の先端面と前記発光素子用光誘導部の先端面に付着するトナーを掻爬する清掃手段を設け,
てなることを特徴とする。
前記筐体に、取付口を形成し、該取付口に、発光素子と受光素子とからなり、該発光素子から発光する光を受光してトナーの有無を判定する検知手段を備え、前記検知手段の前記発光素子に該発光素子によって発光した光を誘導する発光素子用光誘導部と前記検知手段の前記受光素子に該受光素子によって受光する光を誘導する受光素子用光誘導部とをその先端面同士が互いに対向するように配置して設け、前記受光素子用光誘導部の先端面と前記発光素子用光誘導部の先端面に付着するトナーを掻爬する清掃手段を設けてなるトナーの残量検知装置を設けたことを特徴とする。
図1は本発明に係るトナーの残量検知装置の斜視図、図2は図1に図示のトナーの残量検知装置を備えた現像装置の一例を示す側面図、図3は図1の現像装置のトナーの残量検知装置の構成を示す側面図、図4は図3のトナーの残量検知装置の検知手段の平面図、図5はトナーの残量検知装置の清掃手段を示す斜視図、図6はトナーの残量検知装置の動作を説明するための図である。
本実施の形態においては、現像ローラを感光ドラムに押圧接して現像を行う非磁性一成分現像剤を用いた現像装置を例にとって説明する。
また、供給ローラ5に横方向に並列して設けられている攪拌ローラ6,7には、攪拌翼が螺旋状に形成されており、この攪拌翼22によって攪拌ローラ6,7が攪拌手段を構成している。この攪拌ローラ6の攪拌翼と、攪拌ローラ7の攪拌翼とは、互いに異なる方向の螺旋となるように形成されている。この攪拌ローラ6と、攪拌ローラ7を異なる方向に回転させることによって筐体2内の貯留部のトナーを攪拌している。トナーが凝集して貯留部で架橋状態となって蓄積することを防止する作用をもっている。
これにより、検知手段11と清掃手段12とをユニット化することにより、特許文献1で述べたような設置の制約を受けることなく、所望のトナー残量のレベルを自由に設定することができる。
前記容器16の発光素子14を収納する側には、発光素子14から発する光を誘導する発光素子用光誘導部17が設けられている。この発光素子用光誘導部17は、先端がL字状に曲げられて先端面17Aが発光素子用光誘導部17の軸方向と同一になるようになっている。
また、前記容器16の受光素子15を収納する側には、発光素子用光誘導部17から発せられた、発光素子14から出力された光を受光素子15に誘導する受光素子用光誘導部18が設けられている。この受光素子用光誘導部18は、先端がL字状に曲げられて先端面18Aが受光素子用光誘導部18の軸方向と同一になるようになっている。
したがって、前記発光素子用光誘導部17と受光素子用光誘導部18とは、発光素子用光誘導部17の先端面17Aと受光素子用光誘導部18の先端面18Aが互いに対向しするように平行状態にが設けられている。
そして、前記検知手段11の発光素子用光誘導部17と受光素子用光誘導部18の取付位置の高さ位置(すなわち、検知手段11を取り付ける取付口8の形成位置)が、筐体2によって構成される貯留部に収納されているトナーの量の残留量を決定している。
このため、発光素子用光誘導部17の先端面17Aと受光素子用光誘導部18の先端面18Aにはトナーが付着する。このトナーが発光素子用光誘導部17の先端面17Aに付着すると、発光素子14から発する光が発光素子用光誘導部17内を誘導されて先端面17Aに達しても、先端面17Aから発光されない。また、のトナーが受光素子用光誘導部18の先端面18Aに付着すると、発光素子用光誘導部17の先端面17Aから光が発射されても、それを受けることができず、受光素子用光誘導部18内を誘導されることなく、受光素子15によって受光されることはない。
すなわち、誤検出をすることになる。そこで、この発光素子用光誘導部17の先端面17Aと、受光素子用光誘導部18の先端面18Aとは、常に綺麗な状態に保つ必要がある。そこで、トナーの残量検知装置10には、検知手段11のトナー残量の検出部である発光素子用光誘導部17の先端面17Aと、受光素子用光誘導部18の先端面18Aに付着したトナーを定期的に清掃する清掃手段12が設けられている。
すなわち、前記清掃手段12は、板状の樹脂で成形された清掃部材19と、前記清掃部材19を、発光素子用光誘導部17の先端面17Aと受光素子用光誘導部18の先端面18Aとの間を通過駆動させる駆動手段20によって構成されている。
掻爬板21は、把持部材22によって支持されている。この把持部材22は、掻爬板21を表裏面から把持して水平に保持するものである。把持部材22にはは、係止部23が設けられており、この係止部23には、付勢部材(例えば、コイルスプリング)24の一端が係合され、他端は、取付部材13に取り付けられた固定部材25に係合されている。この付勢部材24によって掻爬板21は、常時、発光素子用光誘導部17の先端面17Aと、受光素子用光誘導部18の先端面18Aの両端面の上方に位置するように付勢されている。
L型アーム27の他方のアーム(脚部)25は、前記筐体2の内部のトナーを貯留する貯留部内に設けられ軸線方向に螺旋状に攪拌部が形成される攪拌ローラ(攪拌手段)6,7に押接されている。
その際、掻爬板21は、発光素子用光誘導部17の先端面17Aと受光素子用光誘導部18の先端面18Aを強く擦る。このように、攪拌手段(攪拌ローラ)6,7が1回転する毎に、清掃部材19の掻爬板21は、2回両端面17A,18Aを擦る。これによって、発光素子用光誘導部17の先端面17Aに付着するトナーと、受光素子用光誘導部18の先端面18Aに付着するトナーを掻爬する。
また、筐体2によって構成される貯留部に収納されているトナーの量が所定量、残っているか否かを検出する検知手段11と、検知手段11の検出部に付着したトナーを清掃する清掃手段12とは、筐体2の側壁2Aに、取付部材13を介して取り付けるようにしてもよい。
これによって、脚部(他方のアーム)25と直角に曲げられL型に形成されるアーム(把持部材)22は、図6に示す如く、押し下げられる。すなわち、アーム(把持部材)22付勢部材24によって常時、発光素子用光誘導部17の先端面17Aと、受光素子用光誘導部18の先端面18Aの両端面の上方に位置するように付勢されている清掃部材19の掻爬板21は、発光素子用光誘導部17の先端面17Aと受光素子用光誘導部18の先端面18Aの両端面17A,18Aを攪拌手段(攪拌ローラ)6,7が1回転する毎に2回擦り、掻爬する。
2………………………筐体
5………………………供給ローラ
6,7…………………攪拌ローラ
10……………………トナーの残量検知装置
11……………………検知手段
12……………………清掃手段
13……………………取付部材
14……………………発光素子
15……………………受光素子
17……………………発光素子用光誘導部
17A…………………先端面
18……………………受光素子用光誘導部
18A…………………先端面
19……………………清掃部材
20……………………駆動手段
21……………………掻爬板
22……………………把持部材(一方のアーム)
24……………………付勢部材
25……………………脚部(他方のアーム)
27……………………L型アーム
28……………………層厚規制ローラ
Claims (6)
- 発光素子と受光素子とからなり、該発光素子から発光する光を受光してトナーの有無を判定する検知手段を備え,
前記検知手段をトナーを収容する筐体の外部に設置し,
前記検知手段の前記発光素子に該発光素子によって発光した光を誘導する発光素子用光誘導部を前記筐体の内部に突出して設けるとともに、前記検知手段の前記受光素子に該受光素子によって受光する光を誘導する受光素子用光誘導部を前記筐体の内部に突出して設け,
前記発光素子用光誘導部と前記受光素子用光誘導部とは、該発光素子用光誘導部の先端面と、該受光素子用光誘導部の先端面が互いに対向するように配置し,
前記受光素子用光誘導部の先端面と前記発光素子用光誘導部の先端面に付着するトナーを掻爬する清掃手段を設け,
てなることを特徴とするトナーの残量検知装置。 - 前記トナーの残量検知装置は、
前記検知手段を収納する取付部材を介して前記トナーを収容する筐体の外部に取り付けるものである請求項1に記載のトナーの残量検知装置。 - 前記清掃手段は,
板状の樹脂で成形された清掃部材によって形成し、前記発光素子用光誘導部の先端面と、前記受光素子用光誘導部の先端面との間を駆動手段によって通過するように構成され,
前記発光素子用光誘導部の先端面と前記受光素子用光誘導部の先端面との間を通過する際に、前記発光素子用光誘導部の先端面上と前記受光素子用光誘導部の先端面上に付着するトナーを掻爬するものである請求項1又は2に記載のトナーの残量検知装置。 - 前記清掃部材は,
前記取付部材に回転可能に取り付けられる略L字型に形成されるL型アームの一方のアームに取り付けられるものであり,
前記付勢手段によって前記発光素子用光誘導部の先端面と前記受光素子用光誘導部の先端面との間の上方又は下方に常時付勢され,
前記L型アームの他方のアームを駆動手段によって付勢して該L型アームを揺動して前記発光素子用光誘導部の先端面と前記受光素子用光誘導部の先端面との間を遮るように駆動するものである請求項3に記載のトナーの残量検知装置。 - 前記駆動手段は,
前記筐体の内部のトナーを貯留する貯留部内に設けられ軸線方向に螺旋状に攪拌部が形成され貯留部内に貯留したトナーを攪拌する攪拌手段に前記L型アームの他方のアームを押接し,
前記攪拌手段が回転することによって前記攪拌部が前記L型アームの他方のアームを押し上げることによって前記L型アームを屈曲部で自在に回転するようにしたものである請求項4に記載のトナーの残量検知装置。 - トナーを収容する筐体を有し、該筐体内には、像担持体にトナーを供給するトナー担持体と該トナー担持体にトナーを供給する供給部材と、トナーを供給ローラ側に搬送する攪拌手段を備えた現像装置において,
前記筐体に、取付口を形成し、該取付口に、発光素子と受光素子とからなり、該発光素子から発光する光を受光してトナーの有無を判定する検知手段を備え、前記検知手段の前記発光素子に該発光素子によって発光した光を誘導する発光素子用光誘導部と前記検知手段の前記受光素子に該受光素子によって受光する光を誘導する受光素子用光誘導部とをその先端面同士が互いに対向するように配置して設け、前記受光素子用光誘導部の先端面と前記発光素子用光誘導部の先端面に付着するトナーを掻爬する清掃手段を設けてなるトナーの残量検知装置を設けたことを特徴とするトナーの残量検知装置備えた現像装置。
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