JP2009200826A - 電子機器および無線通信可能環境維持方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 アンテナに対する特別な制御を行うことなく無線通信可能とする電子機器および無線通信可能環境維持方法を提供する。
【解決手段】 無線通信機器のユーザがこの機器を保持した状態でユーザが回転運動するようユーザに通知し、ユーザが回転運動を行う間に検出された電波強度の値に基づいて無線通信可能な状態になったと判断した場合、無線通信可能な状態を維持するためにユーザがとるべき姿勢についてユーザに通知する。
【選択図】 図１０

Description

本発明は、無線通信可能な電子機器および無線通信可能環境維持方法に関する。

近年、携帯電話の普及に伴い、無線通信可能なカバーエリアの拡大が進められている。

カバーエリアの拡大に伴い、携帯電話が無線通信不可能な状態に陥りにくくなっているものの、場合によっては、携帯電話がカバーエリア内にあっても携帯電話の有するアンテナの指向性における放射強度の高い感度方向が基地局に向いていないために、無線通信不可能な状態になる場合がある。

例えば、ビルの谷間や山間部で携帯電話が無線通信不可能な状態、すなわち「圏外」状態になると、携帯電話を前方に掲げるなどして周辺を回る人を見かける。これは携帯電話と通信可能な基地局をユーザ自身が動くことで探索し、携帯電話のアンテナの受信感度方向と基地局の存在する方位とを一致させる行為である。

従来、表示部にアンテナの指向性を形成する方向を表示することでユーザに視覚的に案内し、ユーザがその表示内容を参考にして、アンテナの指向性を制御するための入力を行うことで、アクティブアレイアンテナ素子の位相を制御する技術があった。
特開２００７−１１０４２２号公報（第５頁、第３６図）

特許文献１に開示された技術を用いた場合、最適な受信品質を確保するために、アクティブアレイアンテナ素子の位相制御といったアンテナに対する特別な制御を行うことが必要となる。

そこで、本発明は、アンテナに対する特別な制御を行うことなく無線通信可能とする無線通信機器および無線通信可能環境維持方法を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、請求項１に関わる無線通信機器は、電波を送受信可能なアンテナを具備する無線通信機器において、前記アンテナによって受信された電波の強度を検出する電波強度検出部と、前記電波強度検出手段によって検出された電波強度の値に基づいて無線通信可能な状態になったと判断した場合、前記無線通信可能な状態を維持するために前記ユーザがとるべき姿勢について前記ユーザに通知する通知手段をさらに具備することを特徴とする。

また、請求項７に関わる無線通信機器は、電波を送受信可能なアンテナを具備する無線通信機器において、前記アンテナによって受信された電波の強度を検出する電波強度検出部と、この無線通信機器のユーザがこの無線通信機器を保持した状態で前記ユーザが所定の運動を開始するよう前記ユーザに通知する第１の通知手段と、前記第１の通知手段によって通知された内容に従って前記ユーザが前記所定の運動を行う間に検出された電波強度の値に基づいてこの無線通信機器が無線通信可能な状態になったと判断した場合に前記ユーザに前記所定の運動を停止するよう前記ユーザに通知する第２の通知手段と、前記第２の通知手段によって通知された内容に従って前記ユーザが前記所定の運動を停止した後、前記ユーザによる前記所定の運動の停止時における前記無線通信可能な状態を維持するために前記ユーザがとるべき姿勢について前記ユーザに通知する第３の通知手段をさらに具備することを特徴とする。

また、請求項１２に関わる無線通信機器は、電波を送受信可能なアンテナを具備する無線通信機器において、前記アンテナによって受信された電波の強度を検出する電波強度検出部と、この無線通信機器のユーザの位置に対するこの無線通信機器の位置を特定した状態で、前記ユーザが回転運動を開始するよう前記ユーザに通知する第１の通知手段と、前記第１の通知手段によって前記ユーザに通知された内容に従って前記ユーザが前記回転運動を行う間に検出された電波強度の値を記録する記録手段と、前記記録手段による電波強度の値の記録の終了後に、前記回転運動を再度開始するよう前記ユーザに通知する第２の通知手段と、前記第２の通知手段によって通知された内容に従って前記ユーザが前記回転運動を行う間に検出される電波強度の値が、前記記録手段によって記録された電波強度の値の中の最も大きな値と一致した場合に前記ユーザの回転運動を停止するよう前記ユーザに通知する第３の通知手段と、前記第３の通知手段によって通知された内容に従って前記ユーザが前記回転運動を停止した後に無線通信を実行する場合に、無線通信内容に応じて、前記ユーザの前記回転運動の停止時におけるこの無線通信機器の無線通信可能な状態を維持するために前記ユーザがとるべき姿勢について前記ユーザに通知する第４の通知手段と、を具備することを特徴とする。

また、請求項１５における無線通信機器は、電波を送受信可能なアンテナを具備する無線通信機器にて実行される無線通信可能環境維持方法において、前記アンテナによって受信された電波の強度を検出し、前記検出された電波の強度の値に基づいて前記無線通信機器が無線通信可能な状態になったと判断した場合、前記無線通信可能な状態を維持するために前記ユーザがとるべき姿勢について前記ユーザに通知することを特徴とする。

本発明によれば、アンテナに対する特別な制御を行うことなく無線通信可能とする無線通信機器および無線通信可能環境維持方法を提供することが可能となる。

図１は、本発明に関わる無線通信機器の具体例の一つである携帯電話のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。

携帯電話１は、コントローラ１０、ＬＣＤ１１、通信コントローラ１２、アンテナ１２ａ、操作部１３、スピーカ１４およびマイク１５から構成される。

コントローラ１０は、携帯電話１の主な動作を制御する。コントローラ１０は、ＲＯＭ（Read Only Memory）１０ａ、ＲＡＭ（Random Access Memory）１０ｂおよび不揮発性メモリ１０ｃを内蔵する。

ＲＯＭ１０ａは、データの書き換えが不可であり、電源オフ時でもデータが消えないタイプのメモリである。ＲＯＭ１０ａには、アプリケーションデータ等が記憶される。

不揮発性メモリ１０ｃは、データの書き換えが可能であり、電源オフ時でもデータが消えないタイプのものである。この不揮発性メモリ１０ｃには、ユーザが設定したデータ等が記憶される。

ＲＯＭ１０ａに記憶されているアプリケーションとして、例えば、本発明に関わる通信サポートプログラム等がある。この"通信サポートプログラム"とは、後述にて詳細に説明するが、（１）携帯電話１が通信可能な基地局を探索するためにユーザが特定の運動を行うようにユーザに案内し、（２）携帯電話１が最適な電波受信環境になるためにユーザが動くようにユーザに案内し、（３）電話、または、メール送受信といった通信時に、携帯電話１にとって最適な受信環境を維持するためにユーザがとるべき姿勢をユーザに案内する、３つの手順で構成されるプログラムである。コントローラ１０は、ＲＯＭ１０ａに記憶されているアプリケーションデータ、不揮発性メモリ１０ｃに記憶されている設定データ等を、適宜、ＲＡＭ１０ｂにロードし、アプリケーションの実行、データの処理を行う。

通信コントローラ１２に接続されているアンテナ１２ａは、基地局から送信される電波を受信する。この電波には、基地局を識別するための情報（以下、"基地局識別子"と称す。）が含まれている。

通信コントローラ１２は、アンテナ１２ａによって受信された電波の強度の検出、電波に含まれる基地局識別子の検出等を実行する。

通信コントローラ１２によって検出された電波の強度の値および基地局識別子は、コントローラ１０に入力される。コントローラ１０は、通信コントローラ１２から入力された電波の強度の値および基地局識別子に基づいて、通信可能な基地局があるか否かを判断する。

ＬＣＤ１１には、コントローラ１０にて実行されるアプリケーションのユーザインタフェース等が表示される。例えば、コントローラ１０によって判断された基地局との通信可否について表示する。コントローラ１０によって基地局へ通信可能であると判断された場合、ＬＣＤ１１には、基地局との通信可能な圏内に携帯電話１が存在することをユーザに通知する"電波の強度の値"が表示され、一方、コントローラ１０によって基地局との通信が不可であると判断された場合、ＬＣＤ１１には、基地局との通信不可能であることをユーザに通知する"圏外"の表示がなされる。

操作部１３はユーザによって操作される。ユーザによる操作部１３の操作に応じて、コントローラ１０にてアプリケーションの有する機能が実行される。

スピーカ１４は、コントローラ１０から入力された音信号を物理振動に変換し、音として放射する。ユーザは、通話する場合、スピーカ１４を介して通話相手から送信されてくる音声を聴く。

マイク１５は、音を電気信号に変換するデバイスである。ユーザは、通話相手と通話する場合、マイク１５に自分の音声を入力する。次に、通話サポートプログラムの機能について説明する。

図２は、通話サポートプログラムの起動に至る手順の一例について説明する流れ図である。

コントローラ１０は、通信コントローラ１２から入力された電波の強度の値および基地局識別子に基づいて、通信可能な基地局があるか否かを判断する（ステップ Ｓ１００）。

コントローラ１０が通信可能な基地局がない、と判断した場合（ステップ Ｓ１００ Ｎｏ）、コントローラ１０は、通信サポートプログラムの起動を実行する（ステップ Ｓ１０１）。一方、コントローラ１０が通信可能な基地局がある、と判断した場合（ステップ Ｓ１００ Ｙｅｓ）、通信サポートプログラムを起動しない。

次に、通信サポートプログラムの起動後に実行される、通信サポートプログラムの第一手順である、携帯電話１が通信可能な基地局を探索するためにユーザが特定の運動を行うようにユーザに案内する手順の一例について説明する。

図３は、通信サポートプログラムを構成する３つの手順のうちの第一手順の実行の一例について説明する流れ図である。

通信サポートプログラムの起動後、ＬＣＤ１１に"通信サポートプログラムを実行するか否か"と表示する（ステップ Ｓ２００）。ステップＳ２００にてＬＣＤ１１に表示される画面の一例として、図４の（１）に示される画面が考えられる。

ユーザが図４の（１）の"Ｙｅｓ"を選択することで、ユーザによって携帯電話１に対して"通信サポートプログラムを実行する"との入力がなされた場合（ステップ Ｓ２０１ Ｙｅｓ）、ＬＣＤ１１に"携帯電話の画面を顔の正面に向けた状態で、その場で３６０°回転運動してください"と表示する（ステップ Ｓ２０２）。ステップＳ２０２にてＬＣＤ１１に表示される画面の一例として、図４の（２）に示される画面が考えられる。

一方、ユーザが図４の（１）の"Ｎｏ"を選択することで、ユーザによって携帯電話１に対して"通信プログラムを実行しない"との入力がなされた場合（ステップ Ｓ２０１ Ｎｏ）、通信プログラムを終了する。

ユーザが図４の（２）の"開始"を選択することで、ユーザによって携帯電話１に対して"３６０°回転運動を開始する"との入力がなされた場合（ステップ Ｓ２０３ Ｙｅｓ）、基地局識別子、基地局毎の最大電波強度の記録を開始する（ステップ Ｓ２０４）。

一方、ユーザが図４の（２）の"終了"を選択することで、ユーザによって携帯電話１に対して"３６０°回転運動の開始を行わない"との入力がなされた場合（ステップ Ｓ２０３ Ｎｏ）、通信サポートプログラムを終了する。

ここで、ステップＳ２０４にて実行される基地局識別子および基地局毎の最大電波強度の記録動作の一例について、図５および図６を用いて説明する。

図５は、ユーザが携帯電話１の画面を顔の正面に向けた状態で、その場で３６０°回転運動する場合における、携帯電話１および携帯電話１のユーザ２を真上から見下ろした状態を示す俯瞰図である。

図５の（１），（２），（３），（４），（５）および（６）において、携帯電話１のＬＣＤ１１はユーザ２の鼻２ａに略対向、すなわち、携帯電話１のＬＣＤ１１はユーザの顔の正面と略対向するように位置する。

図５の（１）の状態は、ユーザ２が携帯電話１の画面を顔の正面に向けた状態で、その場で３６０°回転運動を開始する最初の状態を示している。

ユーザ２が図５の（１）の状態から反時計周りに回転運動を開始し、携帯電話１が通信可能な基地局として基地局Ａ（３ａ）を検出した状態が、図５の（２）の状態である。

図５の（２）の状態は、携帯電話１のアンテナ１２ａの指向性における放射強度の高い感度方向１ａが基地局Ａ（３ａ）に向いた状態を示している。図５の（２）の状態において、携帯電話１は、基地局Ａ（３ａ）から送信される電波に含まれる基地局識別子の値、および基地局Ａ（３ａ）から送信される電波の強度を計測し、図６に示すように、一例として、基地局識別子の値として"Ａ"、計測された電波の強度の値の中の最大電波強度の値として"１"といった具合に記録する。

図５の（２）の状態からユーザはさらに反時計周りに回転運動を行い、携帯電話１が通信可能な基地局として基地局Ｂ（３ｂ）を検出した状態が、図５の（３）の状態である。

図５の（３）の状態は、携帯電話１のアンテナ１２ａの指向性における放射強度の高い感度方向１ａが基地局Ｂ（３ｂ）に向いた状態を示している。図５の（３）の状態において、携帯電話１は、基地局Ｂ（３ｂ）から送信される電波に含まれる基地局識別子の値、および基地局Ｂ（３ｂ）から送信される電波の強度を計測し、図６に示すように、一例として、基地局識別子の値として"Ｂ"、計測された電波の強度の値の中の最大電波強度の値として"２"といった具合に記録する。

図５の（３）の状態からユーザはさらに反時計周りに回転運動を行い、携帯電話１が通信可能な基地局として基地局Ｃ（３ｃ）を検出した状態が、図５の（４）の状態である。

図５の（４）の状態は、携帯電話１のアンテナ１２ａの指向性における放射強度の高い感度方向１ａが基地局Ｃ（３ｃ）に向いた状態を示している。図５の（４）の状態において、携帯電話１は、基地局Ｃ（３ｃ）から送信される電波に含まれる基地局識別子の値、および基地局Ｃ（３ｃ）から放射される電波の強度を計測し、図６に示すように、一例として、基地局識別子の値として"Ｃ"、計測された電波の強度の値の中の最大電波強度の値として"１"といった具合に記録する。

図５の（４）の状態からさらにユーザは反時計周りに回転運動を行い、携帯電話１が通信可能な基地局として基地局Ｄ（３ｄ）を検出した状態が、図５の（５）の状態である。

図５の（５）の状態は、携帯電話１のアンテナ１２ａの指向性における放射強度の高い感度方向１ａが基地局Ｄ（３ｄ）に向いた状態を示している。図５の（５）の状態において、携帯電話１は、基地局Ｄ（３ｄ）から放射される電波に含まれる基地局識別子の値、および基地局Ｄ（３ｄ）から放射される電波の強度を計測し、図６に示すように、一例として、基地局識別子の値として"Ｄ"、計測された電波の強度の値の中の最大電波強度の値として"５"といった具合に記録する。

図５の（５）の状態からさらにユーザが反時計周りに回転運動を行った状態が、図５の（６）の状態である。

図５の（６）の状態は、図５の（１）の状態と同様の状態である。すなわち、図５の（６）の状態とは、図３の流れ図のステップＳ２０３にて、ユーザが図４の（２）の"開始"を選択することで、ユーザによって携帯電話１に対して"３６０°回転運動を開始する"との入力がなされた後に行われたユーザの３６０°回転運動が終了した状態である。

尚、図５および図６を用いて、携帯電話１による基地局識別子、基地局毎の最大電波強度の記録について説明したが、ユーザが３６０°回転運動を終えた結果、携帯電話１が通信可能な基地局を検出することができなかった場合、図６のテーブルに、基地局識別子の値および最大電波強度の値は記録されない。

再び、図３の流れ図に戻り、通信サポートプログラムの中の第一手順の一例について、引き続き、説明する。

ユーザによって携帯電話１に対して"３６０°回転運動を開始する"との入力がなされた（ステップ Ｓ２０３ Ｙｅｓ）後、ＬＣＤ１１に"３６０°回転運動を終えましたか？"と表示する（ステップ Ｓ２０５）。ステップＳ２０５にてＬＣＤ１１に表示される画面の一例として、図４の（３）に示される画面が考えられる。

ユーザが図４の（３）の"Ｙｅｓ"を選択することで、ユーザによって携帯電話１に対して"３６０°回転運動を終えた"との入力がなされた場合（ステップ Ｓ２０６ Ｙｅｓ）、図６にて示したテーブルを参照して、通信可能な基地局が存在するのか否かを判断する（ステップ Ｓ２０７）。

図６にて示したテーブルを参照した結果、テーブルに基地局識別子および最大電波強度の値が記録されている場合、通信可能な基地局が存在すると判断し（ステップ Ｓ２０７ Ｙｅｓ）、ＬＣＤ１１に"通信可能な基地局が存在します"と表示する（ステップ Ｓ２０８）。ステップＳ２０８にてＬＣＤ１１に表示される画面の一例として、図７の（１）に示される画面が考えられる。

一方、図６に示したテーブルを参照した結果、テーブルに値が記録されていない場合、通信可能な基地局が存在しないと判断し（ステップ Ｓ２０７ Ｎｏ）、ＬＣＤ１１に"通信可能な基地局が存在しません"と表示する（ステップ Ｓ２０９）。ステップＳ２０９にてＬＣＤ１１に表示される画面の一例として、図７の（２）に示される画面が考えられる。

ステップＳ２０９にてＬＣＤ１１に"通信可能な基地局が存在しません"と表示された場合、通信サポートプログラムの実行を終了する。

次に、図３を用いて説明した通信サポートプログラムの構成の一つである第一手順の実行後に実行される、携帯電話１が最適な電波受信環境になるようにためにユーザが動くようにユーザに案内する案内手順の一例について説明する。

図８は、通信サポートプログラムを構成する３つの手順のうちの第二手順の実行の一例について説明する流れ図である。

図３の流れ図におけるステップＳ２０８にて、ＬＣＤ１１に"通信可能な基地局が存在します"と表示した後、ＬＣＤ１１に"再度、携帯電話の画面を顔の正面に向けた状態で、その場で３６０°回転運動してください"と表示する（ステップ Ｓ２１０）。ステップＳ２１０にてＬＣＤ１１に表示される画面の一例として、図９の（２）に示される画面が考えられる。

ユーザが図９の（２）の"開始"を選択することで、ユーザによって携帯電話１に対して"３６０°回転運動を開始する"との入力がなされた場合（ステップ Ｓ２１１ Ｙｅｓ）、図３の流れ図のステップＳ２０４にて図６のテーブルに示すように記録した基地局毎の最大電波強度の中の一番大きな値に対応づけられた基地局識別子を含む電波を受信したか否かを判断する（ステップ Ｓ２１２）。ステップＳ２１２の動作について図６を用いて説明すると、基地局Ａ，Ｂ，ＣおよびＤ夫々の最大電波強度の中で一番大きい値である"５"に対応する基地局識別子"Ｄ"を含む電波を受信したか否かを判断する。

一方、ユーザが図４の（２）の"終了"を選択することで、ユーザによって携帯電話１に対して"３６０°回転運動の開始を行わない"との入力がなされた場合（ステップ Ｓ２１１ Ｎｏ）、通信サポートプログラムの実行を終了する。

記録した基地局毎の最大電波強度の中の一番大きな値に対応づけられた基地局識別子を含む電波を受信したと判断した場合（ステップ Ｓ２１２ Ｙｅｓ）、図３の流れ図のステップＳ２０４にて図６のテーブルに示すように記録した基地局毎の最大電波強度の中において一番大きな値が計測された電波を受信したか否かを判断する（ステップ Ｓ２１３）。

ステップＳ２１３の動作について図６を用いて説明すると、基地局識別子"Ｄ"を含む電波の中で、電波強度の値として"５"が計測された電波を受信したか否かを判断する。

記録した基地局毎の最大電波強度の中の一番大きな値が計測された電波を受信したと判断した場合（ステップ Ｓ２１３ Ｙｅｓ）、ＬＣＤ１１に"回転運動を停止してください"と表示する（ステップ Ｓ２１４）。ステップＳ２１４にてＬＣＤ１１に表示される画面の一例として、図９の（２）に示される画面が考えられる。

上述にて説明した手順で、通信サポートプログラムを構成する３つの手順のうちの第一手順および第二手順の実行にてユーザに対してなされる案内に従ってユーザが回転運動をすることで、携帯電話１が最適な電波受信環境になる状態を見つけることが可能となる。

次に、図３を用いて説明した通信サポートプログラムの構成の一つである第二手順の実行後に実行される、通信サポートプログラムの第三手順である、携帯電話１の通信動作時に携帯電話１にとって最適な受信環境を維持するためにユーザがとるべき姿勢をユーザに案内する手順の一例について説明する。

図１０は、通信サポートプログラムを構成する３つの手順のうちの第三手順の実行の一例について説明する流れ図である。

図８の流れ図におけるステップＳ２１４にて、ＬＣＤ１１に"回転運動を停止してください"と表示した後、ＬＣＤ１１に"メールを送信しますか？または、通話しますか？"と表示する（ステップ Ｓ３１０）。ステップＳ３１０にてＬＣＤ１１に表示される画面の一例として、図１１の（１）に示される画面が考えられる。

ユーザが図１１の（１）の"メール送信"を選択することで、ユーザによって携帯電話１に対して"メールを送信する"との入力がなされた場合（ステップ Ｓ３１１ Ｙｅｓ）、一例として図１１の（２）に示されるようにＬＣＤ１１に"携帯電話の画面を顔の正面に向けた状態で、メールを送信して下さい"と表示する（ステップ Ｓ３１２）。すなわち、メールを送信する場合の携帯電話１のアンテナ１２ｅの指向性における放射強度の高い感度方向が強度の高い電波を送信する基地局を向いている状態を保つようにするために、ステップＳ３１２の内容をＬＣＤ１１に表示する。

ステップＳ３１２にて、ＬＣＤ１１を用いてユーザに案内した状態とは、図１２の（１）に示す状態である。図１２は、図５と同様、携帯電話１のユーザ２を真上から見下ろした状態を示す俯瞰図であり、基地局Ａ，Ｂ，ＣおよびＤの夫々の最大電波強度の中の一番大きな値"５"が計測され、基地局Ｄから送信される電波を受信する状態を示す。

図１２の（１）に示すように、携帯電話１のアンテナ１２ｅの指向性における放射強度の高い感度方向１ｄが、基地局Ｄから送信され最大電波強度"５"が計測される電波を受信する状態を保つように、ユーザ２の鼻２ａ、すなわち、ユーザの顔の正面を携帯電話１に略対向するように位置させる。

一方、ステップＳ３１１にて、ユーザが図１１の（１）の"メール送信"を選択せずに"通話"を選択することで、ユーザによって携帯電話１に対して"通話実行"との入力がなされた場合（ステップ Ｓ３１１ Ｎｏ）、ＬＣＤ１１に"電話を右手で電話を持ちますか？それとも、左手で電話を持ちますか？"と表示する（ステップ Ｓ３１３）。ステップＳ３１３にてＬＣＤ１１に表示される画面の一例として、図１１の（３）に示される画面が考えられる。

ユーザが図１１の（３）の"右手"を選択することで、ユーザによって携帯電話１に対して"右手で電話を持つ"との入力がなされた場合（ステップ Ｓ３１４ Ｙｅｓ）、一例として図１１の（４）に示されるようにＬＣＤ１１に"携帯電話の位置を今の状態に保ったまま、右耳を携帯電話に当てて、通話を開始下さい"と表示する（ステップ Ｓ３１５）。すなわち、右手で携帯電話１を持って電話する場合の携帯電話１のアンテナ１２ｅの指向性における放射強度の高い感度方向１ｄが強度の高い電波を送信する基地局を向いている状態を保つようにするために、ステップＳ３１５の内容をＬＣＤ１１に表示する。

ステップＳ３１５にて、ＬＣＤ１１を用いてユーザに案内した状態とは、図１２の（２）に示す状態である。図１２の（２）に示すように、携帯電話１のアンテナ１２ｅの指向性における放射強度の高い感度方向１ｄが基地局Ｄから送信され、最大電波強度"５"が計測される電波を受信する状態を保つように、ユーザ２の右耳２ｂを携帯電話１に略対向するように位置させる。

一方、ユーザが図１１の（３）の"左手"を選択することで、ユーザによって携帯電話１に対して"左手で電話を持つ"との入力がなされた場合（ステップ Ｓ３１４ Ｎｏ）、一例として図１１の（５）に示されるようにＬＣＤ１１に"携帯電話の位置を今の状態に保ったまま、左耳を携帯電話に当てて、通話を開始下さい"と表示する（ステップ Ｓ３１６）。すなわち、左耳で携帯電話１を持って電話する場合の携帯電話１のアンテナ１２ｅの指向性における放射強度の高い感度方向１ｄが強度の高い電波を送信する基地局を向いている状態を保つようにするために、ステップＳ３１６の内容をＬＣＤ１１に表示する。

ステップＳ３１６にて、ＬＣＤ１１を用いてユーザに案内した状態とは、図１２の（３）に示す状態である。図１２の（３）に示すように、携帯電話１のアンテナ１２ｅの指向性における放射強度の高い感度方向１ｄが、基地局Ｄから送信され最大強度"５"が計測される電波を受信する状態を保つように、ユーザ２の左耳２ｃを携帯電話１に略対向するように位置させる。 携帯電話１の通信動作時において携帯電話１にとって最適となる受信環境を維持するために、通話、メール送受信といった無線通信の内容に応じてユーザのとるべき姿勢をＬＣＤ１１を通じてユーザに案内することで、携帯電話１のアンテナ１２ｅの指向性における放射強度の高い感度方向１ｄが強度の高い電波を送信する基地局を向いている状態を保つことを可能とする。

すなわち、携帯電話１が無線通信可能な状態を見つけたものの、通話を行うために携帯電話１を耳に当てる行為を行ったが故に、携帯電話１のアンテナ１２ｅの指向性における放射強度の高い感度方向が基地局に向かなくなり再び携帯電話１が無線通信不可能な状態になることを防ぐことが可能となる。

このように、携帯電話１のハードウェアに対して特別な改良等を施すことなく、携帯電話１に通信サポートプログラムをインストールするだけで、この通信サポートプログラムを実行して携帯電話１にとっての最適な無線通信環境を携帯電話１のユーザに探させることが可能となる

なお、上述の通信サポートプログラムでは、図３のステップＳ２０４で説明したように、受信した電波に含まれている基地局識別子、基地局毎の最大電波強度値を記録し、さらに、図８のステップＳ２１２、ステップＳ２１３で説明したように、ステップＳ２０４にて記録した基地局識別子、基地局毎の最大電波強度値を用いて、最大電波強度値が計測される電波を送信する基地局を探す構成であるが、この構成に限ることは無く、図３のステップＳ２０４に相当するステップにて、ユーザの３６０°回転運動に伴い記録した電波強度値の中で最大の値のみを記録しておき、図８のステップＳ２１２、ステップＳ２１３に相当するステップにて、先に記録されていた最大電波強度値が計測される電波を送信する基地局を探す構成であってもよい。

また、上述の通信サポートプログラムでは、携帯電話１を保持するユーザが回転運動することで携帯電話１が受信する電波の強度の値を検出し、さらに、再度、このユーザが同じ運動を行うことで、一番大きな強度の値を有する電波を受信する環境を探す構成であるが、この構成に限ることは無く、例えば、携帯電話１を保持するユーザが最初に運動する間に携帯電話１が受信する電波の強度の値に基づいて携帯電話１が無線通信可能か否かを判断し、無線通信可能な状態であると判断した場合に、携帯電話１を保持するユーザに運動を停止するよう通知し、さらに、携帯電話１が無線通信可能な状態を維持するようユーザに通知する構成であってもよい。

また、上述の通信サポートプログラムでは、ＬＣＤ１１を用いてユーザに案内する構成を説明したが、この構成に限ることは無く、ＬＣＤ１１に表示される内容をスピーカ１４から音としてユーザに案内する構成であってもよい。

また、上述の通信サポートプログラムでは、ＬＣＤ１１に文字を用いてメッセージを表示する例を説明したが、この例に限ることは無く、例えば図１３に示すように、ＬＣＤ１１に絵を用いてメッセージを表示する構成であってもよい。

また、上述の通信サポートプログラムでは、携帯電話１のユーザに、その場での３６０°回転運動を要求する構成であるが、この構成に限ることは無く、例えば、任意の方向に直線運動する、といった構成であってもよい。

本発明は上記実施形態をそのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示されている全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。

本発明に関わる電子機器の具体例の一つである携帯電話のハードウェア構成の一例を示すブロック図。 圏内探索プログラムの起動に至る手順の一例について説明する流れ図。 圏内探索手順の一例について説明する流れ図。 ＬＣＤ１１に表示される画面の一例を示す図。 ユーザが携帯電話１の画面を顔の正面に向けた状態で、その場で３６０°回転する場合における携帯電話１のユーザ２を真上から見下ろした状態を示す俯瞰図。 ＬＣＤ１１に表示される画面の一例を示す図。 ＬＣＤ１１に表示される画面の一例を示す図。 圏内探索手順の一例について説明する流れ図。 ＬＣＤ１１に表示される画面の一例を示す図。 圏内探索手順の一例について説明する流れ図。 ＬＣＤ１１に表示される画面の一例を示す図。 最大電波強度を有する電波を受信している状態における携帯電話１のユーザ２を真上から見下ろした状態を示す俯瞰図。 ＬＣＤ１１に表示される画面の一例を示す図。

符号の説明

１…携帯電話、１０…コントローラ、１１…ＬＣＤ、
１２…通信コントローラ、１３…操作部、１４…スピーカ、１５…マイク、

Claims (20)

1. 電波を送受信可能なアンテナを具備する無線通信機器において、
   前記アンテナによって受信された電波の強度を検出する電波強度検出部と、
   前記電波強度検出手段によって検出された電波強度の値に基づいて無線通信可能な状態になったと判断した場合、前記無線通信可能な状態を維持するために前記ユーザがとるべき姿勢について前記ユーザに通知する通知手段をさらに具備することを特徴とする無線通信機器。
2. 前記ユーザがこの無線通信機器を保持した状態で前記ユーザが所定の運動を開始するよう前記ユーザに通知する第２の通知手段と、
   前記第２の通知手段によって通知された内容に従って前記ユーザが前記所定の運動を行う間に検出された電波強度の値に基づいてこの無線通信機器が無線通信可能な状態になったと判断した場合に前記ユーザに前記所定の運動を停止するよう前記ユーザに通知する第３の通知手段とをさらに具備し、
   前記通知手段は、前記第３の通知手段によって通知された内容に従って前記ユーザが前記所定の運動を停止した後、前記ユーザによる前記所定の運動の停止時におけるこの無線通信機器の無線通信可能な状態を維持するために前記ユーザがとるべき姿勢について前記ユーザに通知する手段であることを特徴とする請求項１記載の無線通信機器。
3. 前記第２の通知手段によって通知された内容に従って前記ユーザが前記所定の運動を行う間に検出された電波強度の値を記録する記録手段と、
   前記記録手段によって行われる電波強度の値の記録の終了後に、前記所定の運動を再度開始するよう前記ユーザに通知する第４の通知手段と、をさらに具備し、
   前記第３の通知手段は、前記第４の通知手段によって通知された内容に従って前記ユーザが前記所定の運動を再度行う間に検出された電波強度の値が、前記記録手段によって記録された電波強度の値の中の最も大きな値と一致した場合に、前記ユーザの前記所定の運動を停止するよう前記ユーザに通知する手段であることを特徴とする請求項２記載の無線通信機器。
4. 前記電波強度検出手段によって検出された電波強度の値に基づいて無線通信可能な状態になったと判断した場合、前記通知手段は、無線通信の内容に応じて、前記無線通信可能な状態を維持するために前記ユーザがとるべき姿勢について前記ユーザに通知することを特徴とする請求項１記載の無線通信機器。
5. 前記電波強度検出部によって検出された電波強度の値に基づいて無線通信不可能であると判断された場合に、前記第２の通知手段を実行することを特徴とする請求項２記載の無線通信機器。
6. 前記記録手段によって記録した電波強度の値に基づいて、無線通信可能であるか否かを前記ユーザに通知する第５の通知手段をさらに具備し、前記第５の通知手段によって前記ユーザに無線通信可能である旨を通知した後に、前記第２の通知手段を実行することを特徴とする請求項３記載の無線通信機器。
7. 電波を送受信可能なアンテナを具備する無線通信機器において、
   前記アンテナによって受信された電波の強度を検出する電波強度検出部と、
   この無線通信機器のユーザがこの無線通信機器を保持した状態で前記ユーザが所定の運動を開始するよう前記ユーザに通知する第１の通知手段と、
   前記第１の通知手段によって通知された内容に従って前記ユーザが前記所定の運動を行う間に検出された電波強度の値に基づいてこの無線通信機器が無線通信可能な状態になったと判断した場合に前記ユーザに前記所定の運動を停止するよう前記ユーザに通知する第２の通知手段と、
   前記第２の通知手段によって通知された内容に従って前記ユーザが前記所定の運動を停止した後、前記ユーザによる前記所定の運動の停止時における前記無線通信可能な状態を維持するために前記ユーザがとるべき姿勢について前記ユーザに通知する第３の通知手段をさらに具備することを特徴とする無線通信機器。
8. 前記第１の通知手段によって通知された内容に従って前記ユーザが前記所定の運動を行う間に検出された電波強度の値を記録する記録手段と、
   前記記録手段によって行われる電波強度の値の記録の終了後に、前記所定の運動を再度開始するよう前記ユーザに通知する第４の通知手段と、をさらに具備し、
   前記第２の通知手段は、前記第４の通知手段によって通知された内容に従って前記ユーザが前記所定の運動を再度行う間に検出された電波強度の値が、前記記録手段によって記録された電波強度の値の中の最も大きな値と一致した場合に、前記ユーザの前記所定の運動を停止するよう前記ユーザに通知する手段であることを特徴とする請求項７記載の無線通信機器。
9. 前記第２の通知手段によって通知された内容に従って前記ユーザが前記所定の運動を停止した後に無線通信を実行する場合、前記第３の通知手段は、無線通信の内容に応じて、前記所定の運動の停止時におけるこの無線通信機器の無線通信可能な状態を維持するために前記ユーザがとるべき姿勢について前記ユーザに通知することを特徴とする請求項７記載の無線通信機器。
10. 前記電波強度検出部によって検出された電波強度の値に基づいて無線通信不可能であると判断された場合に、前記第１の通知手段を実行することを特徴とする請求項７記載の無線通信機器。
11. 前記記録手段によって記録した電波強度の値に基づいて、無線通信可能であるか否かを前記ユーザに通知する第５の通知手段をさらに具備し、前記第５の通知手段によって前記ユーザに無線通信可能である旨を通知した後に、前記第２の通知手段を実行することを特徴とする請求項７記載の無線通信機器。
12. 電波を送受信可能なアンテナを具備する無線通信機器において、
    前記アンテナによって受信された電波の強度を検出する電波強度検出部と、
    この無線通信機器のユーザの位置に対するこの無線通信機器の位置を特定した状態で、前記ユーザが回転運動を開始するよう前記ユーザに通知する第１の通知手段と、
    前記第１の通知手段によって前記ユーザに通知された内容に従って前記ユーザが前記回転運動を行う間に検出された電波強度の値を記録する記録手段と、
    前記記録手段による電波強度の値の記録の終了後に、前記回転運動を再度開始するよう前記ユーザに通知する第２の通知手段と、
    前記第２の通知手段によって通知された内容に従って前記ユーザが前記回転運動を行う間に検出される電波強度の値が、前記記録手段によって記録された電波強度の値の中の最も大きな値と一致した場合に前記ユーザの回転運動を停止するよう前記ユーザに通知する第３の通知手段と、
    前記第３の通知手段によって通知された内容に従って前記ユーザが前記回転運動を停止した後に無線通信を実行する場合に、無線通信内容に応じて、前記ユーザの前記回転運動の停止時におけるこの無線通信機器の無線通信可能な状態を維持するために前記ユーザがとるべき姿勢について前記ユーザに通知する第４の通知手段と、
    を具備することを特徴とする無線通信機器。
13. 前記電波強度検出部によって検出された電波強度の値に基づいて無線通信不可能であると判断された場合に、前記第１の通知手段を実行することを特徴とする請求項１２記載の無線通信機器。
14. 前記記録手段によって記録した電波強度の値に基づいて、無線通信可能であるか否かを前記ユーザに通知する第５の通知手段をさらに具備し、前記第５の通知手段によって前記ユーザに無線通信可能である旨を通知した後に、前記第２の通知手段を実行することを特徴とする請求項１２記載の無線通信機器。
15. 電波を送受信可能なアンテナを具備する無線通信機器にて実行される無線通信可能環境維持方法において、
    前記アンテナによって受信された電波の強度を検出し、
    前記検出された電波の強度の値に基づいて前記無線通信機器が無線通信可能な状態になったと判断した場合、前記無線通信可能な状態を維持するために前記ユーザがとるべき姿勢について前記ユーザに通知することを特徴とする無線通信可能環境維持方法。
16. 前記無線通信機器のユーザがこの機器を保持した状態で前記ユーザが所定の運動を開始するように前記ユーザに通知し、
    前記ユーザに通知された内容に従って前記ユーザが前記所定の運動を行う間に検出された電波強度の値に基づいて前記無線通信機器が無線通信可能な状態になったと判断した場合に前記ユーザに前記所定の運動を停止するように前記ユーザに通知し、
    前記ユーザが前記所定の運動を停止した後に、前記所定の運動の停止時における前記無線通信機器の無線通信可能な状態を維持するために前記ユーザがとるべき姿勢について前記ユーザに通知することを特徴とする請求項１５記載の無線通信可能環境維持方法。
17. 前記ユーザが前記所定の運動を行う間に検出された電波強度の値を記録し、
    前記電波強度の値の記録の終了後に、前記所定の運動を再度開始するように前記ユーザに通知し、
    前記ユーザが前記所定の運動を再度行う間に検出された電波強度の値が、前記記録された電波強度の値の中の最も大きな値と一致した場合に、前記ユーザの前記所定の運動を停止するように前記ユーザに通知することを特徴とする請求項１６記載の無線通信可能環境維持方法。
18. 前記電波強度検出手段によって検出された電波強度の値に基づいて無線通信可能な状態になったと判断した場合、無線通信内容に応じて、前記無線通信機器の無線通信可能な状態を維持するために前記ユーザがとるべき姿勢について前記ユーザに通知することを特徴とする請求項１５記載の無線通信可能環境維持方法。
19. 前記検出された電波強度の値に基づいて無線通信不可能であると判断された場合に、前記ユーザが前記無線通信機器を保持した状態で前記所定の運動を開始するように前記ユーザに通知することを特徴とする請求項１５記載の無線通信可能環境維持方法。
20. 前記記録した電波強度の値に基づいて前記ユーザに無線通信可能である旨を通知した後に、前記所定の運動を再度開始するよう前記ユーザに通知することを特徴とする請求項１７記載の無線通信可能環境維持方法。

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