JP2009183626A - 炭酸ガス圧浴装置 - Google Patents

Abstract

【課題】炭酸ガスを圧縮空気により所定の圧力値以上で生体の皮膚に接触させることにより炭酸ガスを皮膚から効率よく吸収させることが可能な炭酸ガス圧浴装置を提供する。
【解決手段】炭酸ガス圧浴装置を、炭酸ガスと一または複数の薬剤を含有する水蒸気の混合ガスを供給する炭酸ガス供給手段１と、圧縮空気供給手段２と、炭酸ガス供給手段１に接続器６を介して接続され炭酸ガス供給手段１から供給される混合ガスを閉じ込める密閉層４を有しこの混合ガスを人体の皮膚に直接接触させると共に、圧縮空気供給手段２に接続器７を介して接続され圧縮空気供給手段２から供給される圧縮空気を閉じ込める密閉層５とを有する２層構造の被覆ウェア３と、から構成し、炭酸ガスを圧縮空気により所定の圧力値以上で常時加圧することによって人体の皮膚に接触させる。
【選択図】図１

Description

本発明は、炭酸ガスを生体の皮膚に直接に接触させることにより血管を拡張させ血液循環を改善させるための炭酸ガス圧浴装置に関するものであり、特に、炭酸ガスを圧縮空気により所定の圧力値以上で生体の皮膚に接触させることにより皮膚からの炭酸ガスの吸収効率を向上させた炭酸ガス圧浴装置に関する。

従来から、炭酸ガス（二酸化炭素；ＣＯ_２）が生体の皮膚から吸収されると、血管を拡張させることが知られている。炭酸ガスは、単に皮膚に触れるだけで皮下に浸透し、その浸透部位の血管を拡張させ血液循環を改善させるため、血圧を降下させる、心臓の負担を軽減させる、代謝を改善する、疼痛物質や老廃物の排除を促す等の種々の生理的効果を発揮する。

このため、従来から高血圧や心臓病、動脈硬化の治療等に炭酸泉浴等が利用されており、また近年では、医療目的のみならず、血行促進効果による健康増進、美容促進といった点からも炭酸ガスは広く注目を集めている。

炭酸ガスを人体に吸収させるための従来技術の例として最も広く利用されているのは、浴槽内の湯中に投入されることにより炭酸ガスを発生する入浴剤である。入浴剤を湯中に入れると、入浴剤の中に閉じ込められていた炭酸ガスが泡状になって湯中において発生し、その一部が湯の中に溶け込んで入浴する人の皮膚に接触することで炭酸ガスを皮膚から体内に浸透させ上記したような生理的効果を発揮させようとするものである。

さらに、炭酸ガスをより多く人体に接触させる従来技術として、炭酸ガス入浴装置が知られている（例えば、特許文献１、特許文献２及び特許文献３）。

この種の装置は、水中に炭酸ガスを高濃度に溶け込ませるための装置であり、特許文献１には、炭酸ガス入浴剤溶解部２と微小孔４を有する炭酸ガス拡散装置１と、から構成され、溶解部２と拡散装置１間に設置された微小孔３および拡散装置部に設けられた微小孔４の両者にて、炭酸ガスの泡は微少になり、炭酸ガスが浴槽水と接する面積が格段に拡大し、かつ接する時間が長くなり、さらには入浴剤の周囲の泡による浮き上がりを防止し、最後まで入浴剤に浴槽水内において炭酸ガスを放散させ続けさせる入浴剤用炭酸ガス拡散装置が開示されている。

また、引用文献２及び引用文献３には、浴槽に炭酸ガス発生装置を接続し、炭酸ガス発生装置から供給される多量の炭酸ガスを浴槽内の浴槽水に積極的に溶け込ませるように細かい気泡状に噴出させる浴槽用マイクロバブル発生装置および炭酸ガス併用シャワー入浴装置が記載されている。
特開２００６−２０９８５号公報 特開２００７−１５９９０２号公報 特開２００５−１６８８５９号公報

しかし、上記特許文献１乃至特許文献３に記載された公知技術は、何れも入浴時において浴槽水の中に炭酸ガスを溶け込ませて人体の皮膚から炭酸ガスを吸収させようとするものであって、多量の炭酸ガスを消費する割には、皮膚からの炭酸ガスの吸収率は決して高くないという問題があった。また、その利用は、入浴時に限定されていた。

本発明は、上記従来の問題点に鑑みてなされたものであり、少量の炭酸ガスでも効率的に生体の皮膚から吸収させることが可能な炭酸ガス圧浴装置を提供することを目的とする。

このため、本発明は、所定値以上濃度の炭酸ガスを人体の皮膚に接触させることにより、血管を拡張させ血液循環を改善させるための装置であって、炭酸ガスを、一または複数の薬剤を含有する水蒸気に含ませた状態で供給する炭酸ガス供給手段と、圧縮空気供給手段と、前記炭酸ガス供給手段と前記圧縮空気供給手段とに接続器を介して接続され、前記炭酸ガス供給手段から供給される前記炭酸ガスと一または複数の薬剤を含有する水蒸気の混合ガスを人体の皮膚に直接接触させると共に、前記圧縮空気供給手段から供給される圧縮空気を封止する密閉層を形成する２層構造の被覆ウェアと、から構成され、前記炭酸ガスを前記圧縮空気により所定の圧力値以上で人体の皮膚に接触させることを特徴とする炭酸ガス圧浴装置を提供するものである。

また本発明は、所定値以上濃度の炭酸ガスを動物の皮膚に接触させることにより、血管を拡張させ血液循環を改善させるための装置であって、炭酸ガスを、一または複数の薬剤を含有する水蒸気に含ませた状態で供給する炭酸ガス供給手段と、圧縮空気供給手段と、前記炭酸ガス供給手段と前記圧縮空気供給手段とに接続器を介して接続され、前記炭酸ガス供給手段から供給される前記炭酸ガスと一または複数の薬剤を含有する水蒸気の混合ガスを動物の皮膚に直接接触させると共に、前記圧縮空気供給手段から供給される圧縮空気を封止する密閉層を形成する２層構造の被覆ウェアと、から構成され、前記炭酸ガスを前記圧縮空気により所定の圧力値以上で動物の皮膚に接触させることを特徴とする炭酸ガス圧浴装置を提供するものである。

このように、本炭酸ガス圧浴装置においては、被覆ウェアにおいて形成された圧縮空気層が、直接人体または動物の皮膚に接する炭酸ガスと一または複数の薬剤を含有する水蒸気の混合ガスを一定の圧力で皮膚に押圧するので、炭酸ガスの皮膚からの浸透性を著しく向上させているのである。また、混合ガスそのものの圧力を高める必要がないので、大量の炭酸ガスを必要とせず、炭酸ガスを効率的に使用できる。

また、本発明の炭酸ガス圧浴装置は、人体のみならず、動物（例えば、競走馬やペット等）にも適用可能である。

ここで、前記圧縮空気供給手段は、前記圧縮空気により常時加圧を行っても良いが、前記圧縮空気を所定時間毎に加圧及び減圧を繰り返すインターバル加圧を行うようにしても良い。常時加圧により炭酸ガスの皮膚からの浸透性を高めることができるのは言うまでもないが、インターバル状に加圧すればさらにその浸透性を向上させることができる。

ところで、本炭酸ガス圧浴装置において使用する炭酸ガス供給装置は、炭酸ガスを封入した炭酸ガスボンベが挿入される炭酸ガス挿入部と、前記一または複数の薬剤を含有する水を受け入れる貯水部と、を備え、炭酸ガスボンベ内の炭酸ガスを微粒サイズの気泡状にして前記貯水部内に放出させることにより、前記炭酸ガスと一または複数の薬剤を含有する水蒸気の混合ガスを得るのである。

このとき、前記一または複数の薬剤は、ビタミンＥ、ビタミンＣ、光触媒とアパタイト、シクロデキストリンの複合体のうちの何れか一つまたは複数とする。これにより、血行促進や殺菌等、各薬剤特有の効果をさらに付加することができる。

そして、前記炭酸ガス供給装置内における水の温度は、摂氏４０乃至７０度とすることにより、入浴と同様に皮膚を温めてそれ自体で血行を良好にさせることを可能にしているのである。

そして、前記圧縮空気供給手段は、ヒータ手段を備え、ヒータ手段のオン／オフにより温風空気または冷風空気を供給することも可能にしたのである。

そして、前記圧縮空気供給手段から供給される空気圧は、１．２乃至２．５気圧とする。これにより、圧縮空気による皮膚に対する圧力マッサージ効果をも発揮させることができる。

このため、前記圧縮空気供給手段は、（１）圧縮空気ボンベ、（２）電気駆動されるコンプレッサ、または（３）手動の袋状の空気圧器（例えば、血圧計に用いられる手動の空気袋または浮き袋に空気を入れる足踏みタイプの空気圧器）を用いる。

ところで、前記被覆ウェアは、人体の腰部及び両下肢を包む下半身用の被覆ウェア、人体の腹部及び両上肢を含む上半身用の被覆ウェア、人体の片足を包む片下肢用の被覆ウェア、人体の片手を包む片上肢用の被覆ウェア等、種々の被覆ウェアが利用できる。そして、これ等の種々のタイプの被覆ウェアは、複数を同時に使用することができるのである。

そして、前記被覆ウェアは、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニリデン、ポリスチレン、ポリ酢酸ビニル、ポリ塩化ビニル、ナイロン、またはポリテトラフルオロエチレン、織布または不織布の中の何れか一つまたは複数の組み合わせにより形成される。また、前記被覆ウェアは、その開口部に紐または面ファスナーの締め付け手段が取り付けられており、これにより、炭酸ガスと水蒸気の混合ガス及び圧縮空気の大気中への放散を防止しているのである。

前記被覆ウェアに設けられた、前記炭酸ガス供給手段からの混合ガスと前記圧縮空気供給手段からの圧縮空気を受け入れるための各接続器は、タップが形成された捻じ込み式の接続器または嵌め込み式の接続器とする。

本発明に係る炭酸ガス圧浴装置においては、炭酸ガス供給手段から供給される炭酸ガスと水蒸気の混合ガスを閉じ込める密閉層を有しこの炭酸ガスと水蒸気の混合ガスを生体の皮膚に直接接触させると共に、圧縮空気供給手段から供給される圧縮空気を閉じ込める密閉層を有する２層構造の被覆ウェアによって、炭酸ガスを圧縮空気により所定の圧力値以上で生体の皮膚に接触させるので、炭酸ガスの皮膚からの浸透性を著しく向上させる。さらには、炭酸ガスと水蒸気の混合ガスそのものの圧力を高める必要がないので、大量の炭酸ガスを必要とせず、炭酸ガスを効率的に皮膚から吸収させることが可能となる。また炭酸ガスを、一または複数の薬剤を含有する水蒸気に含ませた状態で供給するため、血行促進や殺菌等、各薬剤特有の効果をさらに付加することができる。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。

〔第１の実施形態〕
図１は、本発明の第１の実施形態に係る炭酸ガス圧浴装置（下半身用）の全体模式図である。また、図２は、被覆ウェアの断面と皮膚との接触関係を示す要部拡大図、図３は、炭酸ガス供給装置の模式図である。

本実施形態に係る炭酸ガス圧浴装置は、図１に示すように、炭酸ガスを水蒸気に含ませた状態で供給する炭酸ガス供給装置１と、圧縮空気を供給するコンプレッサ２と、人体（ここでは例として下半身）を覆い、炭酸ガスと水蒸気の混合ガスを充満させてその部位の皮膚にこの混合ガスを接触、吸収させる内側被覆ウェア３Ａと圧縮空気を充満させることにより内側被覆ウェア３Ａ内の混合ガスを加圧する外側被覆ウェア３Ｂとが一体に形成された被覆ウェア３と、炭酸ガス供給装置１と内側被覆ウェア３Ａとを接続し内側被覆ウェア３Ａ内に炭酸ガスと水蒸気の混合ガスを供給する接続器としてのホース６と、コンプレッサ２と外側被覆ウェア３Ｂとを接続し外側被覆ウェア３Ｂ内に圧縮空気を供給する接続器としてのホース７と、から構成される。

被覆ウェア３は、上述したように人体（ここでは下半身）を覆い包む形状をしており、内側被覆ウェア３Ａと外側被覆ウェア３Ｂの二層が一体に形成されている。この被覆ウェア３には、着脱のための開口部に炭酸ガスと水蒸気の混合ガスの漏出を防ぐ止着部８が設けられている。この止着部８により被覆ウェア３内は密閉され、内側被覆ウェア３Ａ内には炭酸ガス供給装置１からの炭酸ガスと水蒸気の混合ガスが、外側被覆ウェア３Ｂ内にはコンプレッサ２からの圧縮空気が、それぞれホース６、７を介して供給される。これにより図２に示すように、内側被覆ウェア３Ａと皮膚９の間には炭酸ガスと水蒸気の混合ガス層４が、また、内側被覆ウェア３Ａと外側被覆ウェア３Ｂの間には圧縮空気からなる加圧層５が形成される。加圧層５は、炭酸ガスと水蒸気の混合ガス層４を外側から皮膚９に向かって加圧し、皮膚９からの炭酸ガスの吸収を促進させる。

被覆ウェア３に設けられた止着部８は、伸縮性があり体にフィットする素材から構成され、例えば面ファスナーにより使用者の体型に合わせた位置で止着して、被覆ウェア３内を密閉する。なお、加圧層５は内側被覆ウェア３Ａ及び外側被覆ウェア３Ｂが止着部８に縫い込まれているため、予め密閉性を有する構造となっている。ここで、止着部８の止着手段は、面ファスナーのほか、紐やゴム、あるいはそれらの組み合わせを用いても良い。また、空気圧による締め付けで止着できる構造としても良い。

被覆ウェア３は非通気性素材（例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニリデン、ポリスチレン、ポリ酢酸ビニル、ポリ塩化ビニル、ナイロン、ポリテトラフルオロエチレン、織布または不織布の中の何れか一つまたは複数の組み合わせ等）から成る。

なお、図１に示すように内側被覆ウェア３Ａには、一方端が炭酸ガス供給装置１に接続されたホース６の他端を接続するためのコネクタ６Ａが設けられている。また、外側被覆ウェア３Ｂにも、一方端がコンプレッサ２に接続されたホース７の他端を接続するためのコネクタ７Ａが設けられている。なお、ホース６、７の端部にはそれぞれタップが形成されており、捻じ込み式または嵌め込み式でコネクタ６Ａ，７Ａに接続が可能である。また、その内部にはガスの逆流を防ぐための逆止弁が設けられている。

炭酸ガス供給装置１は、図３に示すように、温水中に炭酸ガスを放出することにより炭酸ガスと水蒸気の混合ガスを得る装置である。この炭酸ガス供給装置１は、温水１９を注入する温水注入口１２と、温水注入口１２から注入された温水１９を貯水する貯水タンク１３と、炭酸ガスボンベ１７を開栓するための針が内部に設けられ、貯水タンク１３内の温水１９中に炭酸ガス１８を放出させる炭酸ガス挿入部１４と、温水１９に炭酸ガス１８が放出されることで発生する炭酸ガスと水蒸気の混合ガス２０を取り出すための混合ガス供給口１５と、炭酸ガスボンベ１７を固定すると共に炭酸ガスボンベ１７を炭酸ガス挿入部１４に押し当てるためのキャップ１６と、から構成される。

そこでまず、温水注入口１２から貯水タンク１３内に摂氏４０度から７０度程度の温水１９を注入する。次いで、炭酸ガス挿入部１４に炭酸ガスボンベ１７を挿入する。キャップ１６を締めることにより炭酸ガスボンベ１７は押し下げられ、キャップ１６を完全に締めると炭酸ガスボンベ１７は炭酸ガス挿入部１４内に設けられた針により開栓される。すると、炭酸ガス１８が勢いよく温水１９中に放出される。これにより炭酸ガスと水蒸気の混合ガス２０が発生し、混合ガス供給口１５からホース６を介して内側被覆ウェア３Ａ内に供給される。

ここで、上記したように、炭酸ガスは皮膚から浸透して血管を拡張して血行を促進させる生理作用を有するものであるが、本炭酸ガス圧浴装置においては、さらに、温水注入口１２から貯水タンク１３内に注入する温水１９中に、メンソール等の清涼作用を生じさせる薬剤、血行をより促進させるビタミンＥ、美肌効果のあるビタミンＣ、皮膚表面に付着している細菌等を消毒する薬剤（例えば光触媒とアパタイトの複合体）、又はこれらの薬剤等の薬理効果を強化させることができるシクロデキストリン等を入れて、炭酸ガスによる生理作用との相乗的生理効果を生じさせることも可能である。

なお、炭酸ガス供給装置１の構成は上記に限定せず、例えばここではカートリッジ式の小型の炭酸ガスボンベ１７を例として用いたが、これに代えて業務用の大型ガスボンベ等にバルブを介して接続するようにしても良い。

コンプレッサ２は被覆ウェア３の加圧層５に圧縮空気を供給する。このとき供給される圧縮空気の空気圧は、１．２〜２．５気圧程度とする。なお、コンプレッサ２からの圧縮空気による加圧は常時行われるようにしても良いが、インターバル的に加圧すれば効果をさらに高めることができる。このインターバル加圧は、数秒乃至数十秒間隔の加圧及び減圧の繰り返しとするのが良い。

コンプレッサ２として好ましくは圧縮空気ボンベを用いるが、このほか家庭で簡便に用いるのであれば例えば家庭用布団乾燥機等を用いても良い。また、コンプレッサ２はヒータにより温風または冷風を供給できるものであるのが好ましい。

なお、上記実施形態では下半身のみを対象としていたが、被覆ウェアの形状を変えることにより様々な部位の炭酸ガス圧浴が可能になる。

〔第２の実施形態〕
図４は、本発明の第２の実施形態に係る炭酸ガス圧浴装置(上半身用)の模式図である。

ここでは、上半身の炭酸ガス圧浴を目的とする炭酸ガス圧浴装置について説明する。なお、図４において図１と同一の構成を有する部分には同じ符号を付して説明を省略する。

図４において被覆ウェア３０は、内側被覆ウェア３０Ａと外側被覆ウェア３０Ｂから構成される。この内側被覆ウェア３０Ａと外側被覆ウェア３０Ｂは一体に形成されており、内側被覆ウェア３０Ａ内には炭酸ガス供給装置１から炭酸ガスと水蒸気の混合ガスが供給され、外側被覆ウェア３０Ｂ内にはコンプレッサ２から圧縮空気が供給される。これにより内側被覆ウェア３０Ａと皮膚の間には炭酸ガスと水蒸気の混合ガス層３１が、また内側被覆ウェア３０Ａと外側被覆ウェア３０Ｂの間には圧縮空気からなる加圧層３２が形成される。加圧層３２は、炭酸ガスと水蒸気の混合ガス層３１を外側から皮膚に向かって加圧し、皮膚からの炭酸ガスの吸収を促進させる。

図４に示すように、本実施形態では被覆ウェア３０が上半身全体を覆い包む形状をしている。腰部の開口には止着部３３が設けられ、使用者の体型に合わせた位置で体にフィットするように止着してガスの漏出を防ぐ。また、首部の開口にも着脱を容易にすると共にガスの漏出を防ぐ止着部３４を設ける。これらの止着部３３，３４はそれぞれ、面ファスナーのほか、紐、ゴム、あるいはそれらの組み合わせにより構成するのが好ましい。また、空気圧による締め付けで止着できる構造としても良い。

〔第３の実施形態〕
図５は、本発明の第３の実施形態に係る炭酸ガス圧浴装置(片下肢用)の模式図である。

ここでは、片下肢の炭酸ガス圧浴を目的とする炭酸ガス圧浴装置について説明する。なお、図５において図１と同一の構成を有する部分には同じ符号を付して説明を省略する。

図５において被覆ウェア４０は、内側被覆ウェア４０Ａと外側被覆ウェア４０Ｂから構成される。この内側被覆ウェア４０Ａと外側被覆ウェア４０Ｂは一体に形成されており、内側被覆ウェア４０Ａ内には炭酸ガス供給装置１から炭酸ガスと水蒸気の混合ガスが供給され、次いで外側被覆ウェア４０Ｂ内にはコンプレッサ２から圧縮空気が供給される。これにより内側被覆ウェア４０Ａと皮膚の間には炭酸ガスと水蒸気の混合ガス層４１が、また内側被覆ウェア４０Ａと外側被覆ウェア４０Ｂの間には圧縮空気からなる加圧層４２が形成される。加圧層４２は、炭酸ガスと水蒸気の混合ガス層４１を外側から皮膚に向かって加圧し、皮膚からの炭酸ガスの吸収を促進させる。

図５に示すように、本実施形態では被覆ウェア４０が片下肢を覆い包む形状をしている。太腿部の開口には止着部４３が設けられ、使用者の体型に合わせた位置で体にフィットするように止着してガスの漏出を防ぐ。この止着部４３は面ファスナーのほか、紐、ゴム、あるいはそれらの組み合わせにより構成するのが好ましい。また、空気圧による締め付けで止着できる構造としても良い。

〔第４の実施形態〕
図６は、本発明の第４の実施形態に係る炭酸ガス圧浴装置(片上肢用)の模式図である。

ここでは、片上肢の炭酸ガス圧浴を目的とする炭酸ガス圧浴装置について説明する。なお、図６において図１と同一の構成を有する部分には同じ符号を付して説明を省略する。

図６において被覆ウェア５０は、内側被覆ウェア５０Ａと外側被覆ウェア５０Ｂから構成される。この内側被覆ウェア５０Ａと外側被覆ウェア５０Ｂは一体に形成されており、内側被覆ウェア５０Ａ内には炭酸ガス供給装置１から炭酸ガスと水蒸気の混合ガスが供給され、次いで外側被覆ウェア５０Ｂ内にはコンプレッサ２から圧縮空気が供給される。これにより内側被覆ウェア５０Ａと皮膚の間には炭酸ガスと水蒸気の混合ガス層５１が、また内側被覆ウェア５０Ａと外側被覆ウェア５０Ｂの間には圧縮空気からなる加圧層５２が形成される。加圧層５２は、炭酸ガスと水蒸気の混合ガス層５１を外側から皮膚に向かって加圧し、皮膚からの炭酸ガスの吸収を促進させる。

図６に示すように、本実施形態では被覆ウェア５０が片上肢を覆い包む形状をしている。上腕部の開口には止着部５３が設けられ、使用者の体型に合わせた位置で体にフィットするように止着してガスの漏出を防ぐ。この止着部５３は面ファスナーのほか、紐、ゴム、あるいはそれらの組み合わせにより構成するのが好ましい。また、空気圧による締め付けで止着できる構造としても良い。

なお、図６（ａ）においては圧縮空気供給手段として他の実施形態と同様にコンプレッサ２を配置したが、図６（ｂ）ではこれに代えて手動の空気圧器として、袋状の送気球５４を配置している。この送気球５４、例えば手動式血圧計の加圧用送気球と同様の構成とする。ゴム等からなり、手動で加圧層５２内に送気して簡単に加圧することができる。

〔第５の実施形態〕
図７は、本発明の第５の実施形態に係る炭酸ガス圧浴装置の模式図である。

この実施形態では、被覆ウェアの加圧層の外側に、圧力を調整するためのフレームを設けている。なお、図７において図１と同一の構成を有する部分には同じ符号を付して説明を省略する。

図７において被覆ウェア６０は、内側被覆ウェア６０Ａと外側被覆ウェア６０Ｂから構成される。この内側被覆ウェア６０Ａと外側被覆ウェア６０Ｂは一体に形成されている。そして外側被覆ウェア６０Ｂの外側表面には、圧力調整のためのフレーム６４が設けられている。内側被覆ウェア６０Ａ内には炭酸ガス供給装置１から炭酸ガスと水蒸気の混合ガスが供給され、次いで外側被覆ウェア６０Ｂ内にはコンプレッサ２から圧縮空気が供給される。これにより内側被覆ウェア６０Ａと皮膚の間には炭酸ガスと水蒸気の混合ガス層６１が、また内側被覆ウェア６０Ａと外側被覆ウェア６０Ｂの間には圧縮空気からなる加圧層６２が形成される。加圧層６２は、炭酸ガスと水蒸気の混合ガス層６１を外側から皮膚に向かって加圧し、皮膚からの炭酸ガスの吸収を促進させる。

図７に示すように、被覆ウェア６０の開口には止着部６３が設けられ、使用者の体型に合わせた位置で体にフィットするように止着してガスの漏出を防ぐ。ここで、フレーム６４は、例えばナイロン樹脂等からなり、外側被覆ウェア６０Ｂの外側に環状もしくはスパイラル状に巻きつけられて固着される構成とする。また、図７に示すように片下肢用ならば、太腿から足首へ行くほどフレーム６４の環あるいはスパイラルの半径が小さくなる等、フレーム６４は体の概略形状に合わせて形成されている。それにより、加圧層６２の圧力が外側に向かうのを防ぎ、また、体の概略形状に合わせて均一に加圧することができるため、皮膚への炭酸ガスの吸収効率をさらに向上させることができる。

なお、ここまでの実施形態は炭酸ガス圧浴を行う対象を人体として説明してきたが、本発明はこれに限らず動物をその対象としても良い。以下、動物を対象とした場合の実施形態について説明する。

〔第６の実施形態〕
図８は、本発明の第６の実施形態に係る炭酸ガス圧浴装置の模式図である。ここでは、炭酸ガス圧浴の対象となる動物として馬を例に挙げて説明する。なお、図８において図１と同一の構成を有する部分には同じ符号を付して説明を省略する。

図８において被覆ウェア７０は、内側被覆ウェア７０Ａと外側被覆ウェア７０Ｂから構成される。この内側被覆ウェア７０Ａと外側被覆ウェア７０Ｂは一体に形成されており、内側被覆ウェア７０Ａ内には炭酸ガス供給装置１から炭酸ガスと水蒸気の混合ガスが供給され、次いで外側被覆ウェア７０Ｂ内にはコンプレッサ２から圧縮空気が供給される。これにより内側被覆ウェア７０Ａと馬の皮膚の間には炭酸ガスと水蒸気の混合ガス層３１が、また内側被覆ウェア７０Ａと外側被覆ウェア７０Ｂの間には圧縮空気からなる加圧層７２が形成される。加圧層７２は、炭酸ガスと水蒸気の混合ガス層７１を外側から皮膚に向かって加圧し、馬の皮膚からの炭酸ガスの吸収を促進させる。

図８に示すように、本実施形態では被覆ウェア７０が馬の後足全体を覆い包む形状をしている。股下部の開口には止着部７３が設けられ、体型に合わせた位置で体にフィットするように止着してガスの漏出を防ぐ。これらの止着部７３はそれぞれ、面ファスナーのほか、紐、ゴム、あるいはそれらの組み合わせにより構成するのが好ましい。また、空気圧による締め付けで止着できる構造としても良い。

このように、本発明の炭酸ガス圧浴装置は人体だけでなく動物（例えば競走馬やペット等）にも適用可能である。

以上のように、本発明に係る炭酸ガス圧浴装置においては、炭酸ガス供給手段から供給される炭酸ガスと水蒸気の混合ガスを閉じ込める密閉層を有しこの炭酸ガスと水蒸気の混合ガスを生体の皮膚に直接接触させると共に、圧縮空気供給手段から供給される圧縮空気を閉じ込める密閉層を有する２層構造の被覆ウェアによって、炭酸ガスを圧縮空気により所定の圧力値以上で生体の皮膚に接触させるので、炭酸ガスの皮膚からの浸透性を著しく向上させる。さらには、炭酸ガスと水蒸気の混合ガスそのものの圧力を高める必要がないので、大量の炭酸ガスを必要とせず、炭酸ガスを効率的に皮膚から吸収させることが可能となる。また炭酸ガスを、一または複数の薬剤を含有する水蒸気に含ませた状態で供給するため、血行促進や殺菌等、各薬剤特有の効果をさらに付加することができる。

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づき種々の変形が可能であり、これらを本発明の範囲から排除するものではない。

本発明は、炭酸ガスを生体の皮膚に直接に接触させることにより血管を拡張させ血液循環を改善させるための炭酸ガス圧浴装置に関するものであり、特に、炭酸ガスを圧縮空気により所定の圧力値以上で生体の皮膚に接触させることにより皮膚からの炭酸ガスの吸収効率を向上させた炭酸ガス圧浴装置に関するものであり、産業上の利用可能性を有する。

本発明の第１の実施形態に係る炭酸ガス圧浴装置（下半身用）の全体模式図である。 本発明の第１の実施形態に係る炭酸ガス圧浴装置の被覆ウェアの断面と皮膚との接触関係を示す要部拡大図である。 本発明の第１の実施形態に係る炭酸ガス圧浴装置の炭酸ガス供給装置の模式図である。 本発明の第２の実施形態に係る炭酸ガス圧浴装置(上半身用)の模式図である。 本発明の第３の実施形態に係る炭酸ガス圧浴装置(片下肢用)の模式図である。 本発明の第４の実施形態に係る炭酸ガス圧浴装置(片上肢用)の模式図である。 本発明の第５の実施形態に係る炭酸ガス圧浴装置（フレーム付）の模式図である。 本発明の第６の実施形態に係る炭酸ガス圧浴装置（馬用）の模式図である。

符号の説明

１ 炭酸ガス供給装置
２ コンプレッサ
３、３０、４０、５０、６０、７０ 被覆ウェア
３Ａ、３０Ａ、４０Ａ、５０Ａ、６０Ａ、７０Ａ 内側被覆ウェア
３Ｂ、３０Ｂ、４０Ｂ、５０Ｂ、６０Ｂ、７０Ｂ 外側被覆ウェア
４、３１、４１、５１、６１、７１ 炭酸ガスと水蒸気の混合ガス層
５、３２、４２、５２、６２、７２ 加圧層
６、７ ホース
６Ａ、７Ａ コネクタ
８、３３、３４、４３、５３、６３、７３ 止着部
９ 皮膚
１２ 温水注入口
１３ 貯水タンク
１４ 炭酸ガス挿入部
１５ 混合ガス供給口
１６ キャップ
１７ 炭酸ガスボンベ
１８ 炭酸ガス
１９ 温水
２０ 炭酸ガスと水蒸気の混合ガス
５４ 送気球
６４ フレーム

Claims (19)

1. 所定値以上濃度の炭酸ガスを人体の皮膚に接触させることにより、血管を拡張させ血液循環を改善させるための装置であって、
   炭酸ガスを、一または複数の薬剤を含有する水蒸気に含ませた状態で供給する炭酸ガス供給手段と、
   圧縮空気供給手段と、
   前記炭酸ガス供給手段と前記圧縮空気供給手段とに接続器を介して接続され、前記炭酸ガス供給手段から供給される前記炭酸ガスと一または複数の薬剤を含有する水蒸気の混合ガスを人体の皮膚に直接接触させると共に、前記圧縮空気供給手段から供給される圧縮空気を封止する密閉層を形成する２層構造の被覆ウェアと、
   から構成され、
   前記炭酸ガスを前記圧縮空気により所定の圧力値以上で人体の皮膚に接触させることを特徴とする炭酸ガス圧浴装置。
2. 所定値以上濃度の炭酸ガスを動物の皮膚に接触させることにより、血管を拡張させ血液循環を改善させるための装置であって、
   炭酸ガスを、一または複数の薬剤を含有する水蒸気に含ませた状態で供給する炭酸ガス供給手段と、
   圧縮空気供給手段と、
   前記炭酸ガス供給手段と前記圧縮空気供給手段とに接続器を介して接続され、前記炭酸ガス供給手段から供給される前記炭酸ガスと一または複数の薬剤を含有する水蒸気の混合ガスを動物の皮膚に直接接触させると共に、前記圧縮空気供給手段から供給される圧縮空気を封止する密閉層を形成する２層構造の被覆ウェアと、
   から構成され、
   前記炭酸ガスを前記圧縮空気により所定の圧力値以上で動物の皮膚に接触させることを特徴とする炭酸ガス圧浴装置。
3. 前記圧縮空気供給手段が、前記圧縮空気により常時加圧を行うことを特徴とする請求項１または２に記載の炭酸ガス圧浴装置。
4. 前記圧縮空気供給手段が、前記圧縮空気をインターバル加圧することを特徴とする請求項１または２に記載の炭酸ガス圧浴装置。
5. 前記炭酸ガス供給装置は、炭酸ガスを封入した炭酸ガスボンベが挿入される炭酸ガス挿入部と、前記一または複数の薬剤を含有する水を受け入れる貯水部と、を備え、炭酸ガスボンベ内の炭酸ガスを微粒サイズの気泡状にして前記貯水部内に放出させることにより、前記炭酸ガスと一または複数の薬剤を含有する水蒸気の混合ガスを得ることを特徴とする請求項１または２に記載の炭酸ガス圧浴装置。
6. 前記一または複数の薬剤が、ビタミンＥ、ビタミンＣ、光触媒とアパタイト、シクロデキストリンの複合体のうちの何れか一つまたは複数であることを特徴とする請求項５に記載の炭酸ガス圧浴装置。
7. 前記炭酸ガス供給装置内における水の温度は、摂氏４０乃至７０度であることを特徴とする請求項５に記載の炭酸ガス圧浴装置。
8. 前記圧縮空気供給手段は、ヒータ手段を備え、ヒータ手段のオン／オフにより温風空気または冷風空気を供給することを特徴とする請求項１または２に記載の炭酸ガス圧浴装置。
9. 前記圧縮空気供給手段から供給される空気圧は、１．２乃至２．５気圧であることを特徴とする請求項１、２または８の何れか一項に記載の炭酸ガス圧浴装置。
10. 前記圧縮空気供給手段は、圧縮空気ボンベを備えることを特徴とする請求項９に記載の炭酸ガス圧浴装置。
11. 前記圧縮空気供給手段は、電気駆動されるコンプレッサを備えることを特徴とする請求項９に記載の炭酸ガス圧浴装置。
12. 前記圧縮空気供給手段は、手動の袋状の空気圧器を備えることを特徴とする請求項９に記載の炭酸ガス圧浴装置。
13. 前記被覆ウェアは、人体の腰部及び両下肢を包む下半身用の被覆ウェアであることを特徴とする請求項１に記載の炭酸ガス圧浴装置。
14. 前記被覆ウェアは、人体の腹部及び両上肢を含む上半身用の被覆ウェアであることを特徴とする請求項１に記載の炭酸ガス圧浴装置。
15. 前記被覆ウェアは、人体の片足を包む片下肢用の被覆ウェアであることを特徴とする請求項１に記載の炭酸ガス圧浴装置。
16. 前記被覆ウェアは、人体の片手を包む片上肢用の被覆ウェアであることを特徴とする請求項１に記載の炭酸ガス圧浴装置。
17. 前記被覆ウェアは、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニリデン、ポリスチレン、ポリ酢酸ビニル、ポリ塩化ビニル、ナイロン、またはポリテトラフルオロエチレン、織布または不織布の中の何れか一つまたは複数の組み合わせにより形成されていることを特徴とする請求項２または１３乃至１６の何れか一項に記載の炭酸ガス圧浴装置。
18. 前記被覆ウェアは、その開口部に紐または面ファスナーの締め付け手段が取り付けられており、これにより、前記混合ガス及び圧縮空気の大気中への放散を防止するようにした請求項１７に記載の炭酸ガス圧浴装置。
19. 前記被覆ウェアに設けられた、前記炭酸ガス供給手段からの混合ガスと前記圧縮空気供給手段からの圧縮空気を受け入れるための各接続器は、タップが形成された捻じ込み式の接続器または嵌め込み式の接続器であることを特徴とする請求項１または２に記載の炭酸ガス圧浴装置。

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