JP2009176234A - 医用情報システムおよび医用画像保管装置 - Google Patents

Abstract

【課題】医用画像の読影時やカンファレンスなどが行われる際に、参考になる過去の読影レポートや症例情報を容易に得ることができるようにする。
【解決手段】医用画像保管装置２０が、医用画像診断装置１０によって医用画像が撮像された場合に、当該医用画像に類似する医用画像をデータ保管部に保管された医用画像の中から検索し、検索した医用画像がキー画像として用いられている過去の読影レポートまたは症例に関する情報を収集し、収集した読影レポートまたは症例に関する情報を表示する。
【選択図】 図１

Description

この発明は、医用情報システムおよび医用画像保管装置に関し、特に、医用画像の読影時やカンファレンスなどが行われる際に、参考になる過去の読影レポートや症例情報を容易に得ることができる医用情報システムおよび医用画像保管装置に関する。

従来、医用画像を保管する医用画像保管装置と、読影レポートの作成を支援するレポート作成支援装置とがネットワークを介して接続された医用情報システムがある。また、かかる医用情報システムの中には、読影レポートの診断名に基づいて、カンファレンス（検査結果を検討する会議）などで用いられる症例情報を提供する機能を備えたものもある。

このような医用情報システムに関連し、医用画像診断装置を用いて医用画像を撮像する際には、過去に行われた撮像における撮像条件を参考にして今回の撮像条件を設定することが多い。また、読影レポート作成支援装置を用いて読影レポートを作成する際には、今回の検査結果に類似する読影レポートを参考にして読影レポートを作成することが多い。また、カンファレンスでは、類似する症例情報を参照して検査結果を検討することが多い。

そこで、例えば、撮像や読影が行われた際に、撮像条件やキー画像（撮像された医用画像のうち特に重要とされた画像）に関する情報など、以降の撮像や読影において有効となる情報を付帯情報として含めた共有オブジェクトを生成して保管しておき、後に行われる撮像や読影において利用することができるようにした医用情報システムが考案されている（例えば、特許文献１参照。）。

特開２００７−１６７６３４号公報

しかしながら、通常、過去に作成された読影レポートや症例情報は量が膨大であり、上述した従来の技術を用いたとしても、今回の検査結果に類似する読影レポートや症例情報を探し出すのは非常に困難であった。例えば、研修医など、読影レポートの作成に慣れていない医師は、読影レポートを作成する際に、過去に作成された読影レポートや症例情報を参考にしたいと考えるが、類似するものを探し出すのに非常に時間がかかってしまい、最終的に、探し出すのを断念してしまう場合も少なくなかった。

この発明は、上述した従来技術による課題を解決するためになされたものであり、医用画像の読影時やカンファレンスなどが行われる際に、参考になる過去の読影レポートや症例情報を容易に得ることができる医用情報システムおよび医用画像保管装置を提供することを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するため、請求項１記載の本発明は、少なくとも、医用画像を保管する医用画像保管装置と、前記医用画像保管装置によって保管された医用画像に基づいて読影レポートの作成を支援するレポート作成支援装置とがネットワークを介して接続された医用情報システムであって、特定の医用画像に類似する医用画像を前記医用画像保管装置によって保管されている医用画像の中から検索する画像検索手段と、前記画像検索手段によって検索された医用画像と関連する過去の読影レポートまたは症例に関する情報を収集する医用情報収集手段と、前記医用情報収集手段によって収集された読影レポートまたは症例に関する情報を表示する医用情報表示手段と、を備えたことを特徴とする。

また、請求項４記載の本発明は、医用画像を保管する医用画像保管装置であって、特定の医用画像に類似する医用画像を記憶部に保管されている医用画像の中から検索する画像検索手段と、前記画像検索手段によって検索された医用画像と関連する過去の読影レポートまたは症例に関する情報を収集する医用情報収集手段と、を備えたことを特徴とする。

請求項１または４記載の本発明によれば、医用画像の読影時やカンファレンスなどが行われる際に、参考になる過去の読影レポートや症例情報を容易に得ることができるという効果を奏する。

以下に添付図面を参照して、この発明に係る医用情報システムおよび医用画像保管装置の好適な実施例を詳細に説明する。なお、以下では、本発明に係る医用情報システムに医用画像診断装置および医用画像観察装置をさらに接続して構成された医用画像診断システムについて説明する。

まず、本実施例に係る医用画像診断システムの概要について説明する。図１は、本実施例に係る医用画像診断システムの概要を説明するための説明図である。同図に示すように、この医用画像診断システムは、医用画像診断装置１０、医用画像保管装置２０、レポート作成支援装置３０および医用画像観察装置４０がネットワーク５０を介して接続されて構成されている。

ここで、医用画像診断装置１０は、例えば、Ｘ線ＣＴ装置やＭＲＩ装置などのモダリティであり、検査において被検体の医用画像を撮像する。また、医用画像保管装置２０は、医用画像診断装置１０によって撮像された医用画像を所定のデータ保管部に保管する。また、レポート作成支援装置３０は、医用画像保管装置２０によって保管された医用画像に基づいて読影レポートの作成を支援する。また、医用画像観察装置４０は、操作者からの要求に応じて、医用画像保管装置２０によって保管された医用画像を表示する。

このような構成のもと、本実施例に係る医用画像診断システムでは、医用画像診断装置１０によって医用画像が撮像された場合に、医用画像保管装置２０が、当該医用画像に類似する医用画像をデータ保管部に保管された医用画像の中から検索し、検索した医用画像がキー画像として用いられている過去の読影レポートまたは症例に関する情報を収集し、収集した読影レポートまたは症例に関する情報を表示するようにしている。

かかる医用画像診断システムによれば、過去に作成された読影レポートや症例情報の量が膨大であったとしても、今回の検査で撮像されたキー画像に基づいて、当該キー画像に類似するキー画像を用いた読影レポートや症例情報が自動的に収集される。そのため、本実施例に係る医用画像診断システムでは、医用画像の読影時やカンファレンスなどが行われる際に、参考になる過去の読影レポートや症例情報を容易に得ることができる。

次に、本実施例に係る医用画像診断装置１０の構成について説明する。図２は、本実施例に係る医用画像診断装置１０の構成を示す機能ブロック図である。同図に示すように、この医用画像診断装置１０は、本発明に関連する機能部として、スキャン計画／画像生成部１０ａ、共有オブジェクト生成部１０ｂおよびデータ送信部１０ｃを有する。

スキャン計画／画像生成部１０ａは、被検体の医用画像を撮像する処理部である。具体的には、このスキャン計画／画像生成部１０ａは、操作者からの指示に応じて、医用画像保管装置２０から検査対象の被検体に関する過去の共有オブジェクトを取得し、取得した共有オブジェクトの付帯情報に含まれる撮像条件情報を表示装置などに表示して、スキャン計画の設定を受け付ける。

そして、表示した撮像条件情報をもとに、操作者によって撮像条件が設定されると、設定された撮像条件にしたがって被検体をスキャンして、当該被検体の医用画像を生成する。ここで生成される医用画像は、ＤＩＣＯＭ（Digital Imaging and COmmunications in Medicine）フォーマットの画像データとして生成される。

共有オブジェクト生成部１０ｂは、スキャン計画／画像生成部１０ａによって生成された医用画像および操作者によって設定された撮像条件に基づいて、共有オブジェクトを生成する処理部である。この共有オブジェクトは、上記したＤＩＣＯＭフォーマットの画像データとは分離した情報の実体（例えば、ファイルなど）として生成される。

図３は、共有オブジェクトの一例を示す図である。同図に示すように、例えば、共有オブジェクト生成部１０ｂは、画像情報と付帯情報とから構成される。ここで、画像情報には、撮像位置または撮像範囲を参照するための位置決め画像が設定される。また、付帯情報には、共有オブジェクトを一意に識別するためのオブジェクトＵＩＤを含む「オブジェクト固有情報」や、座標情報や撮像範囲の大きさなどを含む「撮像条件情報」、読影時に設定される画像ＵＩＤを含む「キー画像情報」、読影時に設定されるレポートＵＩＤを含む「レポート特定情報」などが設定される。

かかる共有オブジェクトにおいて、付帯情報の「オブジェクト固有情報」および「撮像条件情報」は、共有オブジェクト生成部１０ｂによって生成されたタイミングで設定されるが、「キー画像情報」および「レポート特定情報」は、医用画像の読影レポートが作成された際に、後述するレポート作成支援装置３０から医用画像保管装置２０へ診断結果情報が送信されたタイミングで、医用画像保管装置２０によって、当該診断結果情報に基づいて設定または更新される。

データ送信部１０ｃは、スキャン計画／画像生成部１０ａによって生成された医用画像、および、共有オブジェクト生成部１０ｂによって生成された共有オブジェクトを医用画像保管装置２０に送信する処理部である。

次に、本実施例に係る医用画像保管装置２０の構成について説明する。図４は、本実施例に係る医用画像保管装置２０の構成を示す機能ブロック図である。同図に示すように、この医用画像保管装置２０は、データ保管部２０ａ、データベース部２０ｂ、データ受信部２０ｃ、受信データ分析部２０ｄ、画像データ登録部２０ｅ、共有オブジェクト分析部２０ｆ、共有オブジェクト登録部２０ｇ、画像検索部２０ｈ、レポート表示受付部２０ｉ、カンファレンス表示受付部２０ｊ、医用情報収集部２０ｋ、医用情報表示部２０ｌ、保管データ配信部２０ｍおよび画像選定部２０ｎを有する。

データ保管部２０ａは、医用画像診断装置１０から送信された画像データおよび共有オブジェクトを保管する記憶部である。このデータ保管部２０ａは、画像データや共有オブジェクトを新たに保管したり変更したりした場合には、後述するデータベース部２０ｂと通信を行って、データの保管場所や変更箇所などの管理情報をデータベース部２０ｂに送る。なお、このデータ保管部２０ａは、ＨＤＤやＮＡＳによって実現され、医用画像保管装置２０の外部に備えられていてもよい。

データベース部２０ｂは、各種管理情報を記憶する記憶部である。例えば、このデータベース部２０ｂは、データ保管部２０ａによって保管された画像データや共有オブジェクトに関する管理情報を記憶する。そして、データ保管部２０ａからデータの保管場所や変更箇所などの管理情報が送られた場合には、データベース部２０ｂは、その管理情報を記憶するとともに、後述する画像検索部２０ｈへ医用画像の登録通知を送る。また、データベース部２０ｂは、本発明に関連するものとして、画像関連情報テーブルおよび診断結果情報テーブルを記憶する。

図５は、画像関連情報テーブルの一例を示す図である。同図に示すように、例えば、画像関連情報テーブルは、キー画像情報と関連キー画像情報とを対応付けて記憶する。ここで、キー画像情報には、医用画像の画像データを一意に識別する画像ＵＩＤが設定される。関連キー画像情報には、キー画像情報に設定された画像ＵＩＤの画像データに類似する画像データの画像ＵＩＤが設定される。かかる画像関連情報テーブルは、前述した医用画像の登録通知がデータベース部２０ｂから画像検索部２０ｈへ送られたタイミングで、画像検索部２０ｈによって作成される。

図６は、診断結果情報テーブルの一例を示す図である。同図に示すように、例えば、診断結果情報テーブルは、症例名、状態、症例関連情報、レポート情報、キー画像情報および撮像範囲情報をそれぞれ対応付けて記憶する。ここで、症例名には、例えば「結核」や「胃潰瘍」、「肺炎」など、症例を示す名称が設定される。状態には、例えば「かなり進行している」や「あまり進行していない」など、症状を示す名称が設定される。

また、症例関連情報には、年齢や性別、診断名、ステージ、入院期間、問診情報、治療対処、治療結果、カンファレンス履歴情報、患者情報など、症例に関する情報が設定される。レポート情報には、読影レポートが作成された際に、読影レポートごとに一意に付与されるレポートＵＩＤが設定される。

また、キー画像情報には、レポート情報に設定されたレポートＵＩＤの読影レポートにおいてキー画像として用いられた画像データの画像ＵＩＤが設定される。撮像範囲情報には、撮像が行われた際の座標情報や、撮像範囲の大きさ、撮像された部位など、撮像範囲に関する情報が設定される。

かかる診断結果情報テーブルは、医用画像の読影レポートが作成された際に、後述するレポート作成支援装置３０から診断結果情報が送信されたタイミングで、後述する保管データ配信部２０ｍによって、当該診断結果情報に基づいて設定または更新される。

データ受信部２０ｃは、医用画像診断装置１０から送信された画像データおよび共有オブジェクトを受信する処理部である。このデータ受信部２０ｃは、画像データおよび共有オブジェクトを受信すると、それらを後述する受信データ分析部２０ｄに送る。

受信データ分析部２０ｄは、データ受信部２０ｃによって受信された画像データおよび共有オブジェクトを分析して適切な処理部へ振り分ける処理部である。具体的には、受信データ分析部２０ｄは、データ受信部２０ｃから画像データおよび共有オブジェクトが送られると、画像データについては、後述する画像データ登録部２０ｅへ送り、共有オブジェクトについては、後述する共有オブジェクト分析部２０ｆへ送る。

画像データ登録部２０ｅは、受信データ分析部２０ｄから送られた画像データをデータ保管部２０ａに登録し、また、その画像データに関する管理情報をデータベース部２０ｂに登録する処理部である。

共有オブジェクト分析部２０ｆは、受信データ分析部２０ｄから送られた共有オブジェクトを分析し、その共有オブジェクトから管理情報となる情報を抽出する。

共有オブジェクト登録部２０ｇは、共有オブジェクト分析部２０ｆによって分析された共有オブジェクトをデータ保管部２０ａに登録し、共有オブジェクト分析部２０ｆによって共有オブジェクトから抽出された情報をデータベース部２０ｂに登録する。

画像選定部２０ｎは、医用画像の中から特徴のある医用画像を選定する処理部である。具体的には、この画像選定部２０ｎは、後述する画像検索部２０ｈからキー画像の候補となる医用画像を選定するよう指示されると、データ保管部２０ａに保管されている医用画像の中から今回の検査で撮像された医用画像を抽出し、さらに、抽出した医用画像の中から特徴のある医用画像をキー画像の候補として選定する。

ここで、画像選定部２０ｎは、例えば、公知のＣＡＤ（Computer-Aided Design）の機能などを用いて、特徴抽出や経時差分算出、特徴量解析、画像位置または撮影範囲がほぼ同等なものを抽出するなどの方法で、キー画像の候補を自動的に選定する。または、画像検索部２０ｈは、自動的にキー画像の候補を選定するのではなく、今回の検査で撮像された医用画像を表示して、操作者からキー画像の指定を受け付けるようにしてもよい。

画像検索部２０ｈは、特定の医用画像に類似する医用画像をデータ保管部２０ａに保管された医用画像の中から検索する処理部である。具体的には、この画像検索部２０ｈは、データベース部２０ｂから医用画像の登録通知が送られると、キー画像の候補となる医用画像を選定するよう画像選定部２０ｎに指示する。そして、画像選定部２０ｎによってキー画像の候補が選定されると、選定されたキー画像の候補または指定されたキー画像に類似する医用画像の画像データを、データ保管部２０ａに保管された画像データと比較し、類似度が高い画像データを検索する。

ここで、画像検索部２０ｈは、例えば、公知の特徴抽出や特徴量解析（ヒストグラムを比較するなど）、弛緩整合法などの技術を用いて、局所領域に分解された領域ごとに、画像データ間での輪郭や色の特徴量の対応関係を評価することによって、類似度が高い画像データを検索する。

そして、画像検索部２０ｈは、選定したキー画像の候補または指定されたキー画像の画像ＵＩＤをキー画像情報とし、検索した画像データの画像ＵＩＤを関連キー画像情報とし、それらを対応付けて、データベース部２０ｂに保管された画像関連情報テーブルに登録する。これによって、データベース部２０ｂに保管された画像関連情報テーブルが最新の状態に更新される。なお、かかる画像関連情報テーブルの更新は、装置の負荷などを考慮して、例えば、夜間にバッチ処理などによってまとめて行うようにしてもよい。

さらに、画像検索部２０ｈは、検索した画像データの画像ＵＩＤに基づいて、データ保管部２０ａに保管された診断結果情報テーブルあるいは共有オブジェクトの付帯情報を参照して、当該画像ＵＩＤに対応する過去の読影レポートのレポートＵＩＤおよび症例に関する情報（症例名、状態、症例関連情報、撮像範囲情報など）を取得する。

その後、画像検索部２０ｈは、選定したキー画像の候補または指定されたキー画像の画像データと、取得したレポートＵＩＤおよび症例に関する情報とをそれぞれ後述する医用情報収集部２０ｋへ送る。ここで送られた画像データ、レポートＵＩＤおよび症例に関する情報は、後述する医用情報収集部２０ｋにおいて、医用情報を収集する際に用いられる。

レポート表示受付部２０ｉは、読影に関する情報の表示要求を受け付ける処理部である。このレポート表示受付部２０ｉは、マウスやキーボードなどの入力装置（図示せず）を介して、読影医などの操作者から読影に関する情報の表示要求を受け付ける。

カンファレンス表示受付部２０ｊは、カンファレンスに関する情報の表示要求を受け付ける処理部である。このカンファレンス表示受付部２０ｊは、マウスやキーボードなどの入力装置（図示せず）を介して、担当医などの操作者から読影に関する情報の表示要求を受け付ける。

医用情報収集部２０ｋは、画像検索部２０ｈによって検索された医用画像と関連する過去の読影レポートまたは症例に関する情報を収集する処理部である。具体的には、この医用情報収集部２０ｋは、画像検索部２０ｈからキー画像の候補またはキー画像の画像データが送られると、それらの画像データを表示するよう後述する医用情報表示部２０ｌに指示する。

また、医用情報収集部２０ｋは、レポート表示受付部２０ｉによって読影レポートに関する情報の表示要求が受け付けられた場合には、後述するレポート作成支援装置３０に対して、画像検索部２０ｈから送られたレポートＵＩＤに対応する読影レポートに関する情報を要求する。そして、読影レポートに関する情報が画像検索部２０ｈから応答されると、医用情報収集部２０ｋは、その情報を表示するよう後述する医用情報表示部２０ｌに指示する。

また、医用情報収集部２０ｋは、カンファレンス表示受付部２０ｊによってカンファレンスに関する情報の表示要求が受け付けられた場合には、画像検索部２０ｈから送られた症例に関する情報を表示するよう後述する医用情報表示部２０ｌに指示する。

医用情報表示部２０ｌは、医用情報収集部２０ｋによって収集された読影レポートまたは症例に関する情報を表示する処理部である。具体的には、この医用情報表示部２０ｌは、キー画像の候補となる画像データ、読影レポートまたは症例に関する情報を表示するよう医用情報収集部２０ｋから指示されると、液晶ディスプレイなどの表示装置（図示せず）にそれらの画像データおよび情報を表示する。

ここで、医用情報表示部２０ｌが、画像選定部２０ｎにより選定された医用画像をキー画像の候補として表示することによって、研修医など経験の浅い読影医が容易にキー画像の候補を探しだすことができるようになる。

また、ここで、医用情報表示部２０ｌは、医用情報収集部２０ｋから指示された読影レポートに関する情報が複数あった場合には、それらをリスト化し、参考レポートのリストとして表示する。そして、操作者によってリストの中から一つの読影レポートが選択された場合には、医用情報表示部２０ｌは、選択された読影レポートのみを表示する。

保管データ配信部２０ｍは、他の装置から送信された要求に応じて、データ保管部２０ａおよびデータベース部２０ｂに保管された情報を要求元へ配信したり、他の装置から送信された情報に基づいて、データ保管部２０ａおよびデータベース部２０ｂに保管された情報を更新したりする処理部である。

具体的には、この保管データ配信部２０ｍは、医用画像診断装置１０から共有オブジェクトを要求された場合には、データ保管部２０ａおよびデータベース部２０ｂを参照して、要求された共有オブジェクトを医用画像診断装置１０へ配信する。また、保管データ配信部２０ｍは、後述するレポート作成支援装置３０から医用画像の画像データを要求された場合には、データ保管部２０ａおよびデータベース部２０ｂを参照して、要求された画像データをレポート作成支援装置３０へ配信する。

また、保管データ配信部２０ｍは、レポート作成支援装置３０から診断結果情報が送信された場合には、送信された診断結果情報に基づいて、データ保管部２０ａに保管されている共有オブジェクトの付帯情報に含まれるキー画像情報およびレポート特定情報を更新し、ならびに、データベース部２０ｂに保管されている診断結果情報テーブルに含まれる症例関連情報、レポート情報、キー画像情報および撮像範囲情報をそれぞれ更新する。

次に、レポート作成支援装置３０および医用画像観察装置４０の構成について説明する。図７は、レポート作成支援装置３０および医用画像観察装置４０の構成を説明するための機能ブロック図である。同図に示すように、レポート作成支援装置３０は、本発明に関連する機能部として、レポートデータベース部３０ａ、レポート作成／画像表示指示部３０ｂ、レポート情報収集部３０ｃおよびレポート作成／表示部３０ｄを有する。

レポートデータベース部３０ａは、医用画像の読影時に作成された読影レポートに関する情報を保管する記憶部である。

レポート作成／画像表示指示部３０ｂは、マウスやキーボードなどの入力装置（図示せず）を介して、読影医などの操作者から読影レポートの作成準備および医用画像の表示要求を受け付ける処理部である。そして、各表示要求を受け付けると、レポート作成／画像表示指示部３０ｂは、後述するレポート情報収集部３０ｃに対して読影レポートの作成準備および医用画像の表示を行うよう指示する。

レポート情報収集部３０ｃは、読影レポートに関する情報および医用画像の画像データを収集する処理部である。具体的には、このレポート情報収集部３０ｃは、レポート作成／画像表示指示部３０ｂから読影レポートの作成準備を行うよう指示された場合には、レポート作成準備画面を表示するよう後述するレポート作成／表示部３０ｄに指示する。

また、レポート情報収集部３０ｃは、レポート作成／画像表示指示部３０ｂを介して、操作者から読影レポートに関する情報の表示を指示された場合には、指示された読影レポートに関する情報をレポートデータベース部３０ａから取得し、取得した情報を表示するよう後述するレポート作成／表示部３０ｄに指示する。

また、レポート情報収集部３０ｃは、レポート作成／画像表示指示部３０ｂを介して、操作者から読影レポートに関する情報の入力を受け付けた場合には、入力を受け付けた情報をレポートデータベース部３０ａに保管するとともに、その情報に含まれる診断結果情報を医用画像保管装置２０へ送信する。

ここで送信される診断結果情報には、作成された読影レポートのレポートＵＩＤや、その読影レポートで用いられたキー画像の画像ＵＩＤ、症例関連情報（年齢や性別、診断名、ステージ、入院期間、問診情報、治療対処、治療結果、カンファレンス履歴情報、患者情報など）、撮像範囲情報（撮像が行われた際の座標情報や、撮像範囲の大きさ、撮像された部位など）が含まれる。

また、レポート情報収集部３０ｃは、レポート作成／画像表示指示部３０ｂを介して、医用画像の表示を行うよう指示された場合には、指示された医用画像の画像データを医用画像保管装置２０から取得し、取得した画像データを後述する医用画像観察装置４０へ送信する。

レポート作成／表示部３０ｄは、レポート情報収集部３０ｃからの指示に基づいて、レポート作成準備画面および読影レポートに関する情報を、レポート作成支援装置３０に備えられた液晶ディスプレイなどの表示装置（図示せず）などに表示する処理部である。

一方、医用画像観察装置４０は、関連する機能部として、画像表示部４０ａを有する。画像表示部４０ａは、レポート作成支援装置３０から送信された画像データを、医用画像観察装置４０に備えられた液晶ディスプレイなどの表示装置（図示せず）などに表示する処理部である。

次に、本実施例に係る医用画像診断システムにおける処理の流れについて説明する。図８は、本実施例に係る医用画像診断システムにおける処理の流れを説明するためのシーケンス図である。同図に示すように、この医用画像診断システムでは、まず、被検体の医用画像が撮像される場合に、医用画像診断装置１０が、医用画像保管装置２０に共有オブジェクトを要求する（ステップＳ１０１）。

共有オブジェクトが要求されると、医用画像保管装置２０は、要求された共有オブジェクトをデータ保管部２０ａから取得して、医用画像診断装置１０へ配信する（ステップＳ１０２）。共有オブジェクトが配信されると、医用画像診断装置１０は、操作者からスキャン計画の設定を受け付ける（ステップＳ１０３）。

そして、操作者によってスキャン計画が設定されると、医用画像診断装置１０は、スキャンを実施して医用画像を生成し（ステップＳ１０４）、さらに、共有オブジェクトを生成し（ステップＳ１０５）、生成した医用画像の画像データおよび共有オブジェクトを医用画像保管装置２０へ送信する（ステップＳ１０６）。

画像データおよび共有オブジェクトを受信すると（ステップＳ１０７）、医用画像保管装置２０は、キー画像の候補を検索し（ステップＳ１０８）、検索したキー画像に基づいて、データ保管部２０ａに保管されている過去の読影レポートまたは症例に関する情報を収集する（ステップＳ１０９）。そして、医用画像保管装置２０は、キー画像の候補と、収集した読影レポートまたは症例に関する情報を表示する（ステップＳ１１０）。

続いて、撮像された医用画像の読影が行われる場合に、レポート作成支援装置３０が、読影医などの操作者からレポート作成準備および画像表示の指示を受け付けると（ステップＳ１１１）、読影レポートに関する情報を収集し（ステップＳ１１２）、医用画像保管装置２０に画像データを要求する（ステップＳ１１３）。

画像データが要求されると、医用画像保管装置２０は、要求された画像データをデータ保管部２０ａから取得して、レポート作成支援装置３０へ配信する（ステップＳ１１４）。続いて、レポート作成支援装置３０は、レポート作成準備画面を表示し（ステップＳ１１５）、配信された画像データを医用画像観察装置４０へ送信する（ステップＳ１１６）。画像データが送信されると、医用画像観察装置４０は、送信された画像データを表示する（ステップＳ１１７）。

その後、レポート作成支援装置３０は、レポート作成／画像表示指示部３０ｂを介して、操作者から読影レポートに関する情報の入力を受け付けた場合には、入力された情報をレポートデータベース部３０ａに保管するとともに、その情報に含まれる診断結果情報を医用画像保管装置２０へ送信する（ステップＳ１１８）。

診断結果情報を受信すると、医用画像保管装置２０は、受信した診断結果情報に基づいて、データ保管部２０ａに保管されている共有オブジェクトおよびデータベース部２０ｂに保管されている診断結果情報テーブルを更新する（ステップＳ１１９）。一方、レポート作成支援装置３０は、入力された読影レポートに関する情報をレポートデータベース部３０ａに保管する（ステップＳ１２０）。

次に、本実施例に係る医用画像保管装置２０における処理の流れについて説明する。図９は、本実施例に係る医用画像保管装置２０における処理の流れを説明するための図である。なお、ここで説明する処理の流れは、図８で説明した処理の流れにおけるステップＳ１０７〜Ｓ１１０に対応する。

同図に示すように、この医用画像保管装置２０では、データ受信部２０ｃが画像データおよび共有オブジェクトを受信すると（ステップＳ２０１，Ｙｅｓ）、受信データ分析部２０ｄが、受信した画像データおよび共有オブジェクトを分析する（ステップＳ２０２）。

そして、画像データ登録部２０ｅが、画像データをデータ保管部２０ａおよびデータベース部２０ｂに登録し（ステップＳ２０３）、共有オブジェクト登録部２０ｇが、共有オブジェクトをデータ保管部２０ａに登録するとともに（ステップＳ２０４）、共有オブジェクト分析部２０ｆによって共有オブジェクトから抽出された情報をデータベース部２０ｂに登録する（ステップＳ２０５）。

これに続いて、画像選定部２０ｎが、特徴のある医用画像データの画像データをキー画像の候補として選定し（ステップＳ２０６）、画像検索部２０ｈが、画像選択部２０ｎにより検索されたキー画像の候補に類似する画像データをデータ保管部２０ａから検索して（ステップＳ２０７）、関連画像情報テーブルを更新する（ステップＳ２０８）。

そして、レポート表示受付部２０ｉが読影に関する情報の表示要求を受け付けた場合には（ステップＳ２０９，Ｙｅｓ）、医用情報収集部２０ｋが、画像検索部２０ｈによって検索された医用画像がキー画像として用いられている過去の読影レポートに関する情報を収集する（ステップＳ２１０）。

一方、カンファレンス表示受付部２０ｊがカンファレンスに関する情報の表示要求を受け付けた場合には（ステップＳ２１１，Ｙｅｓ）、医用情報収集部２０ｋが、画像検索部２０ｈによって検索された医用画像がキー画像として用いられている過去の症例に関する情報を収集する（ステップＳ２１２）。

そして、医用情報表示部２０ｌが、キー画像の候補と、レポート表示受付部２０ｉによって収集された読影レポートまたはカンファレンス表示受付部２０ｊによって収集された症例に関する情報とをそれぞれ表示する（ステップＳ２１３）。

上述してきたように、本実施例では、医用画像保管装置２０において、画像検索部２０ｈが、特定の医用画像に類似する医用画像をデータ保管部２０ａに保管されている医用画像の中から検索し、医用情報収集部２０ｋが、画像検索部２０ｈによって検索された医用画像と関連する過去の読影レポートまたは症例に関する情報を収集し、医用情報表示部２０ｌが、医用情報収集部２０ｋによって収集された読影レポートまたは症例に関する情報を表示するので、医用画像の読影時やカンファレンスなどが行われる際に、参考になる過去の読影レポートや症例情報を容易に得ることができる。

また、本実施例では、レポート表示受付部２０ｉが、読影に関する情報の表示要求を受け付け、医用情報収集部２０ｋが、レポート表示受付部２０ｉによって読影に関する情報の表示要求が受け付けられた場合に、読影レポートに関する情報を収集するので、医用画像の読影時に、参考になる過去の読影レポートを容易に得ることができる。

また、本実施例では、カンファレンス表示受付部２０ｊが、カンファレンスに関する情報の表示要求を受け付け、医用情報収集部２０ｋが、カンファレンス表示受付部２０ｊによってカンファレンスに関する情報の表示要求が受け付けられた場合に、症例に関する情報を収集するので、カンファレンスが行われる際に、参考になる過去の症例情報を容易に得ることができる。

また、本実施例では、キー画像選定部２０ｎが、医用画像の中から特徴のある医用画像を選定し、画像検索部２０ｈが、キー画像選定部２０ｎにより選定された医用画像に類似する医用画像を医用画像保管装置２０によって保管されている医用画像の中から検索するので、特徴のある医用画像に類似する医用画像を自動的に検索することが可能になり、参考になる過去の読影レポートをさらに容易に得ることができる。

また、本実施例では、キー画像選定部２０ｎが、操作者が特定の医用画像を選定するために用いられ、画像検索部２０ｈが、キー画像選定部２０ｎにより選定されたキー画像に類似する医用画像を医用画像保管装置２０によって保管された医用画像の中から検索するので、操作者によって重要であると判断された医用画像に類似する医用画像をもとに、参考になる過去の読影レポートを得ることができる。

なお、本実施例において図示した各装置の各構成要素は機能概念的なものであり、必ずしも物理的に図示のように構成されていることを要しない。すなわち、各装置の分散・統合の具体的形態は図示のものに限られず、その全部または一部を、各種の負荷や使用状況などに応じて、任意の単位で機能的または物理的に分散・統合して構成することができる。

以上のように、本発明に係る医用情報システムおよび医用画像保管装置は、医用画像の読影時やカンファレンスなどが行われる際に有用であり、特に、参考になる過去の読影レポートや症例情報を容易に得ることが求められる場合に適している。

本実施例に係る医用画像診断システムの概要を説明するための説明図である。 本実施例に係る医用画像診断装置の構成を示す機能ブロック図である。 共有オブジェクトの一例を示す図である。 本実施例に係る医用画像保管装置の構成を示す機能ブロック図である。 画像関連情報テーブルの一例を示す図である。 診断結果情報テーブルの一例を示す図である。 レポート作成支援装置および医用画像観察装置の構成を説明するための機能ブロック図である。 本実施例に係る医用画像診断システムにおける処理の流れを説明するためのシーケンス図である。 本実施例に係る医用画像保管装置における処理の流れを説明するための図である。

符号の説明

１０ 医用画像診断装置
１０ａ スキャン計画／画像生成部
１０ｂ 共有オブジェクト生成部
１０ｃ データ送信部
２０ 医用画像保管装置
２０ａ データ保管部
２０ｂ データベース部
２０ｃ データ受信部
２０ｄ 受信データ分析部
２０ｅ 画像データ登録部
２０ｆ 共有オブジェクト分析部
２０ｇ 共有オブジェクト登録部
２０ｈ 画像検索部
２０ｉ レポート表示受付部
２０ｊ カンファレンス表示受付部
２０ｋ 医用情報収集部
２０ｌ 医用情報表示部
２０ｍ 保管データ配信部
２０ｎ 画像選定部
３０ レポート作成支援装置
３０ａ レポートデータベース部
３０ｂ レポート作成／画像表示指示部
３０ｃ レポート情報収集部
３０ｄ レポート作成／表示部
４０ 医用画像観察装置
４０ａ 画像表示部
５０ ネットワーク

Claims (6)

1. 少なくとも、医用画像を保管する医用画像保管装置と、前記医用画像保管装置によって保管された医用画像に基づいて読影レポートの作成を支援するレポート作成支援装置とがネットワークを介して接続された医用情報システムであって、
   特定の医用画像に類似する医用画像を前記医用画像保管装置によって保管されている医用画像の中から検索する画像検索手段と、
   前記画像検索手段によって検索された医用画像と関連する過去の読影レポートまたは症例に関する情報を収集する医用情報収集手段と、
   前記医用情報収集手段によって収集された読影レポートまたは症例に関する情報を表示する医用情報表示手段と、
   を備えたことを特徴とする医用情報システム。
2. 読影に関する情報の表示要求を受け付けるレポート表示受付手段をさらに備え、
   前記医用情報収集手段は、前記レポート表示受付手段によって前記読影に関する情報の表示要求が受け付けられた場合に、前記読影レポートに関する情報を収集することを特徴とする請求項１に記載の医用情報システム。
3. カンファレンスに関する情報の表示要求を受け付けるカンファレンス表示受付手段をさらに備え、
   前記医用情報収集手段は、前記カンファレンス表示受付手段によって前記カンファレンスに関する情報の表示要求が受け付けられた場合には、前記症例に関する情報を収集することを特徴とする請求項１に記載の医用情報システム。
4. 医用画像の中から特徴のある医用画像を選定する画像選定手段をさらに備え、
   前記画像検索手段は、前記画像選定手段により選定された医用画像に類似する医用画像を前記医用画像保管装置によって保管されている医用画像の中から検索することを特徴とする請求項１、２または３に記載の医用情報システム。
5. 操作者が特定の医用画像を選定するための画像選定手段をさらに備え、
   前記画像検索手段は、前記画像選定手段により選定された医用画像に類似する医用画像を前記医用画像保管装置によって保管されている医用画像の中から検索することを特徴とする請求項１、２または３に記載の医用情報システム。
6. 医用画像を保管する医用画像保管装置であって、
   特定の医用画像に類似する医用画像を記憶部に保管されている医用画像の中から検索する画像検索手段と、
   前記画像検索手段によって検索された医用画像と関連する過去の読影レポートまたは症例に関する情報を収集する医用情報収集手段と、
   を備えたことを特徴とする医用画像保管装置。

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