JP2011081648A - 病理診断支援装置および病理診断支援システム - Google Patents

Abstract

【課題】病理医の負担を軽減し、病理医診断の効率化を図る。
【解決手段】病理医が病理診断時に参照する参考情報を、該参考情報の示す少なくとも疾患名および組織部位名と関連付けて格納する参考情報格納部１５と、少なくとも患者の疾患名および該疾患の組織部位名を含む診断依頼情報を取得する診断依頼情報取得手段８と、該診断依頼情報取得手段８により取得された診断依頼情報の中から少なくとも疾患名および組織部位名を抽出する診断内容抽出手段９と、該診断内容抽出手段９によって抽出された疾患名および組織部位名を用いて、参考情報格納部１５に格納されている参考情報を検索する参考情報検索手段１０とを備える病理診断支援装置を提供する。
【選択図】図６

Description

本発明は、病理診断支援装置および病理診断支援システムに関するものである。

従来、病院内の各情報システムにまたがって記憶された患者の情報を集約するシステムが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
一方、病気の診断方法の一つとして、患者の体から採取した病変部位を顕微鏡下で観察することにより形態学的に診断する病理診断が用いられている。病理診断用に作成された標本は、疾患の種類や組織部位、採取方法、組織の割断位置、染色方法などの条件によって見た目が大きく異なるため、診断の基準が複雑である。したがって、病理医は、診断しようとする標本と同様の条件の過去症例の画像やマニュアル等を参照しながら診断を進めることがある。

特開２００８−２０４４６１号公報

しかしながら、依頼された診断内容の情報を見ながら、例えば、マニュアルの適当な項目や過去症例の画像群の中にある同様の条件の画像など、診断に必要な参考情報を一つ一つ探していくという作業は、病理医にとって大きな負担であると同時に、作業の効率が悪いという問題がある。また、このように医師が診断時に参照する参考情報は、患者医療記録と関連付けられて保存されているものではないため、特許文献１のシステムでは検索することができないという問題がある。

本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであって、病理医の負担を軽減し、病理医診断の効率化を図ることができる病理診断支援装置および病理診断支援システムを提供することを目的としている。

上記目的を達成するために、本発明は以下の手段を提供する。
本発明は、病理医が病理診断時に参照する参考情報を、該参考情報の示す少なくとも疾患名および組織部位名と関連付けて格納する参考情報格納部と、少なくとも患者の疾患名および該疾患の組織部位名を含む診断依頼情報を取得する診断依頼情報取得手段と、該診断依頼情報取得手段により取得された診断依頼情報の中から少なくとも疾患名および組織部位名を抽出する診断内容抽出手段と、該診断内容抽出手段によって抽出された疾患名および組織部位名を用いて、前記参考情報格納部に格納されている前記参考情報を検索する参考情報検索手段とを備える病理診断支援装置を提供する。

本発明によれば、診断依頼情報取得手段により診断依頼情報が取得されると、その診断依頼情報に含まれている疾患名および組織部位名の情報が診断内容抽出手段によって抽出され、参考情報格納部内の参考情報の中から、診断依頼内容と条件が合致した参考情報が参考情報検索手段によって検索される。したがって、検索結果を病理診断支援装置から出力して病理医に提示することにより、病理医は診断依頼内容と適合した内容の参考情報を参照しながら、検体を観察して病理診断を行うことができる。
このようにすることで、病理医が自ら診断依頼内容を確認したり必要な参考情報を一つ一つ検索したりする手間が不要となり、医師の負担を軽減して病理診断の効率化を図ることができる。

上記発明においては、前記診断依頼情報取得手段により診断依頼情報が取得された患者の検体のデジタル画像データを取得する画像取得手段と、該画像取得手段により取得された前記デジタル画像データに含まれる色相情報を検出する色相情報検出手段と、該色相情報検出手段により検出された色相情報に基づいて、前記検体の染色方法名を判定する染色方法判定手段とを備え、前記参考情報格納部が、前記参考情報を、該参考情報の示す染色方法名と関連付けて格納し、前記参考情報検索手段が、前記染色方法判定手段により判定された染色方法名を用いて、前記参考情報格納サーバに格納されている前記参考情報を検索することとしてもよい。

このようにすることで、検体に実際に施された染色方法が、該染色方法特有の色相に基づいて判定され、検体と同一の染色方法についての参考情報を病理医に提示することができる。

また、上記発明においては、前記診断依頼情報取得手段により診断依頼情報が取得された患者の検体のデジタル画像データを取得する画像取得手段と、該画像取得手段により取得されたデジタル画像データおよび前記参考情報検索手段により検索された参考情報を並べて表示する表示手段とを備えることとしてもよい。
このようにすることで、病理医が、参考情報と比較しながら検体をより容易に診断することができる。

また、上記発明においては、前記診断依頼情報取得手段が、前記患者の検体の採取方法名を含む診断依頼情報を取得し、前記参考情報検索手段が、前記採取方法名を用いて、前記参考情報格納サーバ内に格納されている前記参考情報を検索することとしてもよい。
また、上記発明においては、前記診断依頼情報取得手段が、前記患者の検体の染色方法名を含む診断依頼情報を取得し、前記参考情報検索手段が、前記染色方法名を用いて、前記参考情報格納サーバ内に格納されている前記参考情報を検索することとしてもよい。
このようにすることで、患者の検体と条件がより一致した参考情報を、病理医に提示することができる。

また、上記発明においては、前記参考情報が、過去に診断された症例のデジタル画像であることとしてもよい。
また、上記発明においては、前記参考情報が、少なくとも疾患と組織部位とに分類して診断方法が記載されたマニュアルであることとしてもよい。
このようにすることで、病理医の診断をより効果的に支援することができる。

また、本発明は、病理医が病理診断時に参照する参考情報を、該参考情報の示す少なくとも疾患名および組織部位名と関連付けて格納する参考情報格納サーバと、該参考情報格納サーバとネットワークを介して接続される病理診断支援装置とを備え、該病理診断支援装置が、少なくとも患者の疾患名および該疾患の組織部位名を含む診断依頼情報を取得する診断依頼情報取得手段と、該診断依頼情報取得手段により取得された診断依頼情報の中から少なくとも疾患名および組織部位名を抽出する診断内容抽出手段と、該診断内容抽出手段によって抽出された疾患名および組織部位名を用いて、前記参考情報格納サーバに格納されている参考情報を検索する参考情報検索手段とを備える病理診断支援システムを提供する。

本発明によれば、病理医の負担を軽減し、病理医診断の効率化を図ることができるという効果を奏する。

本発明の一実施形態に係る病理診断支援システムの全体構成図である。 本発明の一実施形態に係る病理診断支援装置が備える機能を展開して示した機能ブロック図である。 色相検出手段による色相検出方法の一例を説明する図であり、（ａ）ＨＥ染色および（ｂ）Ｈｅｒ２染色を施した試料のバーチャルスライド画像から得られた各色成分の頻度分布を示すヒストグラムである。 図３のヒストグラムから得られた色比と染色方法との関係を示す座標空間である。 病理医端末のモニタに表示される画面の一例を示す図である。 図２の病理診断支援装置の変形例を示す図である。

本発明の一実施形態に係る病理診断支援装置１および病理診断支援システム１００について、図面を参考して以下に説明する。
本実施形態に係る病理診断支援システム１００は、図１に示されるように、病院内に構築された病院内ネットワーク２に接続され、本実施形態に係る病理診断支援装置１と、病理標本のデジタル画像データが格納された画像サーバ３と、病理診断時に病理医が利用するアプリケーション（参考情報）が格納されたアプリケーションサーバ（参考情報格納サーバ）４とを備えている。

病院内ネットワーク２は、病院内全体の情報を管理する病院情報管理システム（ＨＩＳ）５と、病院内の各部門内に設置されたローカルシステムとを接続している。ローカルシステムとしては少なくとも、外来や病棟の臨床医の利用する臨床医端末６ａ，６ｂ，…，６ｎが属する臨床情報システム（ＣＩＳ）６と、検査室に設置された病理医の利用する病理医端末７ａ，７ｂ，…，７ｎが属する検査室情報システム（ＬＩＳ）７とが設けられている。
これらＨＩＳ５、ＣＩＳ６およびＬＩＳ７は、それぞれＨＩＳサーバ、ＣＩＳサーバおよびＬＩＳサーバを有している。また、病理医端末７ａ，７ｂ，…，７ｎには、表示手段としてのモニタ７Ａ，７Ｂ，…，７Ｎがそれぞれ接続されている。

ＣＩＳ６は、臨床医端末６ａ，６ｂ，…，６ｎに入力された診断依頼情報を含む情報をＨＩＳ５に送信する。診断依頼情報は、例えば、所定のフォーマットに臨床医が必要事項を入力することにより、テキストデータとして作成される。必要事項としては、氏名、生年月日、性別等の患者の基本情報と病院が各患者に付与する患者ＩＤの他に、臨床医が診断した疾患名、検体が採取された組織部位および検体の採取方法などの臨床医の所見が含まれる。

ＨＩＳ５は、ＣＩＳ６から受信した情報が診断依頼情報である場合、該診断依頼情報をＬＩＳ７に転送する。
ＬＩＳ７は、ＨＩＳ５から診断依頼情報を受信すると、該診断依頼情報の患者の検体を識別する検体ＩＤを発行し、該検体ＩＤの情報とともに診断依頼情報を病理診断支援装置１に送信する。

画像サーバ３は、図示しない検査室内で作成された検体の病理標本のデジタル画像を検体ＩＤと対応付けて格納する。病理標本は、臨床医により患者から採取されて検査室に送られてきた検体をスライドガラスに貼付し、スライドガラス上の検体を所定のた染色方法で染色することにより作成される。そして、作成された病理標本の像をスキャナ等で読み込むことにより、病理標本のデジタル画像であるバーチャルスライド（ＶＳ）画像が作成される。

このときに、例えば、検体ＩＤが記録されたバーコードを検体とともにスライドガラスに添付し、これらを同時にスキャンすることにより、病理標本の画像データと検体ＩＤとが対応付けて画像サーバ３に格納されるようになっている。画像サーバ３は、新たにＶＳ画像データが格納されると、ＶＳ画像データが作成された旨の情報を対応する検体ＩＤの情報とともに病理診断支援装置１に送信する。

アプリケーションサーバ４は、病理診断の手順や要点などが記載された病理診断マニュアル、および、過去に診断した症例の画像や各症例の典型的な画像などの参考画像を格納している。病理診断マニュアルは、例えば、染色方法によって項目が大きく分類され、さらに染色方法ごとに疾患、組織部位および採取方法によって項目が詳細に分類されている。病理診断マニュアルは、各項目と、その項目に記載されている染色方法、疾患、組織部位および採取方法とが関連付けて格納されている。参考画像は、その画像が示している疾患、組織部位、採取方法および染色方法と関連付けて格納されている。

病理診断支援装置１は、ＣＰＵ（中央処理演算装置）を有するコンピュータであり、ＬＩＳ７から診断依頼情報を取得する診断依頼情報取得手段８と、診断依頼情報内から診断依頼内容を抽出する診断内容抽出手段９と、該診断内容抽出手段９により抽出された診断依頼内容に基づいてアプリケーションサーバ４に格納されている各アプリケーションの項目を選択するアプリケーション検索手段（参考情報検索手段）１０と、画像サーバ３からＶＳ画像データを取得する画像取得手段１１と、ＶＳ画像の色相情報を検出する色相情報検出手段１２と、ＶＳ画像が示す染色方法を判定する染色方法判定手段１３と、ＶＳ画像およびアプリケーションを各サーバ３，４から病理医端末７ａ，７ｂ，…，７ｎに出力させる情報出力手段１４とを備えている。

診断依頼情報取得手段８は、診断依頼情報をテキストデータとして受信する。
診断内容抽出手段９は、病理診断の対象となり得る疾患名および組織部位名と、検体の採取方法名とがキーワードとして予め記憶されている。診断内容抽出手段９は、キーワードを、診断依頼情報取得手段８により取得された診断依頼情報と照会する。これにより、診断内容抽出手段９は、キーワードと適合した文字列、すなわち、臨床医が診断を依頼した疾患名および組織部位名を診断依頼情報から抽出するようになっている。

この場合に、診断依頼の内容が正確に抽出されるように、臨床医が診断依頼情報に入力する用語と、キーワードに用いられる用語とが統一されていることが好ましい。例えば、疾患名および組織部位名には、ＳＮＯＭＥＤ等の辞書に準拠した標準化された用語が使用される。

画像取得手段１１は、画像サーバ３から新たにＶＳ画像データが格納された旨の情報を受信すると、そのＶＳ画像データを画像サーバ３から取得する。
色相情報検出手段１２は、画像取得手段１１により取得されたＶＳ画像データから、色相情報を検出する。具体的には、例えば、ＶＳ画像データの各画素の色を赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の３つの色成分に分解し、分解された各色成分の値を階級とする度数分布を作成する。

このようにして作成された各色成分の度数分布を示すヒストグラムの一例を図３（ａ），（ｂ）に示す。図３（ａ）はＨＥ（ヘマトキシリン・エオシン）染色を、図３（ｂ）は免疫染色の一つであるＨｅｒ２染色を施した病理標本から得られたＲＧＢのヒストグラムである。ＨＥ染色の場合、細胞の核は青紫色を呈し、細胞の核を除く比較的広い領域は赤〜ピンク色を呈するため、ＧおよびＢと比較してＲの値（ｍｏｄｅ）が高い領域に偏る。Ｈｅｒ２染色の場合、標本は茶褐色を呈するため、ＲＧＢの値（ｍｅａｎ）のばらつきが小さくなる。

染色方法判定手段１３は、例えば、ＲとＢの平均値の比率であるＲｅｄ／ＢｌｕｅおよびＲとＧの平均値の比率であるＲｅｄ／Ｇｒｅｅｎを算出する。そして、染色方法判定手段１３は、算出された値が、図４に示されるように、Ｒの値が相対的に大きいＡの領域に含まれていれば、ＨＥ染色であると判定し、Ａの領域を除くＢの領域に含まれていれば、Ｈｅｒ２染色であると判定する。
アプリケーション検索手段１０は、診断内容抽出手段９により抽出された疾患名および組織部位名と、染色方法判定手段１３により判定された染色方法名とを用いて、病理診断マニュアルの項目と参考画像とを検索する。

このように構成された本実施形態に係る病理診断支援装置１および病理診断支援システム１００の作用について、以下に説明する。
臨床医は、患者の病理診断が必要であると判断すると、患者から採取した検体を検査室に送るとともに、自身が利用する臨床医端末６ａ，６ｂ，…，６ｎに診断依頼内容を入力して診断依頼情報をＣＩＳ６に送信する。これにより、診断依頼情報は、ＨＩＳ５およびＬＩＳ７を介して病理診断支援装置１の診断依頼情報取得手段８に送信される。この診断依頼情報取得手段８により取得された診断依頼情報は、診断内容抽出手段９によって疾患名および組織部位名が抽出されて、アプリケーション検索手段１０に送られる。

一方、検査室において検体のＶＳ画像データが作成されて画像サーバ３に格納されると、そのＶＳ画像データは、画像取得手段１１により取得され、色相検出手段１２を介して染色方法判定手段１３により染色方法が判定された後、情報出力手段１４を介して病理医端末７ａ，７ｂ，…，７ｎに転送される。
また、染色方法判定手段１３により判定された染色方法の情報は、アプリケーション検索手段１０に送られる。そして、アプリケーション検索手段１０は、診断内容抽出手段９により抽出された疾患名および組織部位名と、染色方法判定手段１３により判定された染色方法名とを用いて、病理診断マニュアルの項目と参考画像とを検索する。

その後、ＶＳ画像と同一の条件の参考画像のデータおよびＶＳ画像の診断に適したマニュアルの項目のデータがアプリケーションサーバ４から病理医端末７ａ，７ｂ，…，７ｎに送信される。そして、ＶＳ画像と、参考画像および病理診断マニュアルが、図５に示されるように、病理医端末７ａ，７ｂ，…，７ｎに接続されたモニタ７Ａ，７Ｂ，…，７Ｎ上に並べて表示される。病理医は、モニタ７Ａ，７Ｂ，…，７Ｎに表示されたＶＳ画像を、並んで表示された参考画像およびマニュアルを参照しながら診断する。

このように、本実施形態によれば、診断が依頼されたＶＳ画像とともに、診断に必要な情報がモニタ７Ａ，７Ｂ，…，７Ｎ上に並んで病理医に提示される。これにより、病理医自らが、臨床医からの診断依頼内容を確認したり、参考画像や病理診断マニュアルの最適な項目を検索したりする手間を不要にし、病理医の負担を軽減することができるとともに、病理診断の効率を向上することができるという利点がある。

上記実施形態においては、臨床医から指示された染色方法名を、ＶＳ画像データの色相に基づいて判定することとしたが、これに代えて、診断依頼情報のテキストデータに基づいて判定することとしてもよい。
疾患名や組織部位名などと同様に、臨床医の指示した各種の染色方法名をキーワードとして予め診断内容抽出手段９に記憶し、他の診断内容と同様にして診断依頼情報に含まれる文字列から染色方法を抽出する。染色方法名には、ヘマトキシリン・エオシン染色を示すＨＥ、免疫染色を示すＩＨＣなどの指定された略称が使用される。このような構成、すなわち、図２の色相検出手段１２および染色方法判定手段１３を省略して、画像取得手段１１と情報出力手段１４とを接続することによって、構成が簡素化できると共に、適切に染色方法を判別することができる。

また、上記実施形態においては、病理診断マニュアルおよび参考画像等の参考情報が、病理診断支援装置１と別に設けられたアプリケーションサーバ４に格納されていることとしたが、これに代えて、図６に示されるように、病理診断支援装置１が備える記憶部（参考情報格納部）１５に格納されていることとしてもよい。
このようにしても、上記実施形態と同様の効果を得ることができる。

１ 病理診断支援装置
２ 病院内ネットワーク
３ 画像サーバ
４ アプリケーションサーバ（参考情報格納サーバ）
５ 病院情報管理システム
６ 臨床情報システム
６ａ，６ｂ，…，６ｎ 臨床医端末
７ 検査室情報システム
７ａ，７ｂ，…，７ｎ 病理医端末
７Ａ，７Ｂ，…，７Ｎ モニタ
８ 診断依頼情報取得手段
９ 診断内容抽出手段
１０ アプリケーション検索手段（参考情報検索手段）
１１ 画像取得手段
１２ 色相検出手段
１３ 染色方法判定手段
１４ 情報出力手段
１５ 記憶部（参考情報格納部）
１００ 病理診断支援システム

Claims (8)

1. 病理医が病理診断時に参照する参考情報を、該参考情報の示す少なくとも疾患名および組織部位名と関連付けて格納する参考情報格納部と、
   少なくとも患者の疾患名および該疾患の組織部位名を含む診断依頼情報を取得する診断依頼情報取得手段と、
   該診断依頼情報取得手段により取得された診断依頼情報の中から少なくとも疾患名および組織部位名を抽出する診断内容抽出手段と、
   該診断内容抽出手段によって抽出された疾患名および組織部位名を用いて、前記参考情報格納部に格納されている前記参考情報を検索する参考情報検索手段とを備えることを特徴とする病理診断支援装置。
2. 前記診断依頼情報取得手段により診断依頼情報が取得された患者の検体のデジタル画像データを取得する画像取得手段と、
   該画像取得手段により取得された前記デジタル画像データに含まれる色相情報を検出する色相情報検出手段と、
   該色相情報検出手段により検出された色相情報に基づいて、前記検体の染色方法名を判定する染色方法判定手段とを備え、
   前記参考情報格納部が、前記参考情報を、該参考情報の示す染色方法名と関連付けて格納し、
   前記参考情報検索手段が、前記染色方法判定手段により判定された染色方法名を用いて、前記参考情報格納サーバに格納されている前記参考情報を検索することを特徴とする請求項１に記載の病理診断支援装置。
3. 前記診断依頼情報取得手段により診断依頼情報が取得された患者の検体のデジタル画像データを取得する画像取得手段と、
   該画像取得手段により取得されたデジタル画像データおよび前記参考情報検索手段により検索された参考情報を並べて表示する表示手段とを備えることを特徴とする請求項１に記載の病理診断支援装置。
4. 前記診断依頼情報取得手段が、前記患者の検体の採取方法名を含む診断依頼情報を取得し、
   前記参考情報検索手段が、前記採取方法名を用いて、前記参考情報格納サーバ内に格納されている前記参考情報を検索することを特徴とする請求項１に記載の病理診断支援装置。
5. 前記診断依頼情報取得手段が、前記患者の検体の染色方法名を含む診断依頼情報を取得し、
   前記参考情報検索手段が、前記染色方法名を用いて、前記参考情報格納サーバ内に格納されている前記参考情報を検索することを特徴とする請求項１に記載の病理診断支援装置。
6. 前記参考情報が、過去に診断された症例のデジタル画像であることを特徴とする請求項１に記載の病理診断支援装置。
7. 前記参考情報が、少なくとも疾患と組織部位とに分類して診断方法が記載されたマニュアルであることを特徴とする請求項１に記載の病理診断支援装置。
8. 病理医が病理診断時に参照する参考情報を、該参考情報の示す少なくとも疾患名および組織部位名と関連付けて格納する参考情報格納サーバと、
   該参考情報格納サーバとネットワークを介して接続される病理診断支援装置とを備え、
   該病理診断支援装置が、
   少なくとも患者の疾患名および該疾患の組織部位名を含む診断依頼情報を取得する診断依頼情報取得手段と、
   該診断依頼情報取得手段により取得された診断依頼情報の中から少なくとも疾患名および組織部位名を抽出する診断内容抽出手段と、
   該診断内容抽出手段によって抽出された疾患名および組織部位名を用いて、前記参考情報格納サーバに格納されている参考情報を検索する参考情報検索手段とを備える病理診断支援システム。

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