JP2009173130A - スマートスタートシステム - Google Patents

Abstract

【課題】 天井全閉状態及び天井全開状態のいずれにおいても車室内に適切な照合エリアを形成することができるスマートスタートシステムを提供する。
【解決手段】 金属製の車両天井部の全体又はその一部が開閉可能な天井開閉部１１として設けられた車両１０に搭載されるスマートスタートシステム１であって、ＩＤコード要求手段が電波出力するＩＤコード要求信号の出力レベルを、開閉状態検出部２０２により、天井開閉部１１の全閉状態が検出されている場合には第一の出力レベルに切り替える一方で、天井開閉部１１の全開状態が検出されている場合には第一の出力レベルよりも出力レベルが小さい第二の出力レベルに切り替える。
【選択図】 図３

Description

本発明は、スマートスタートシステムに関する。

特開２００７−１４６５０１号公報

今日自動車にいわゆるスマートキーシステムが装備することが普及してきている。スマートキーシステムには、使用者あるいは運転者が車外から車両に近づく際に使用者が持つ携帯機（スマートキー、電子キー）と車両に搭載された通信機器との間で自動的に信号の送受信を行って、携帯機がその車両のための携帯機であるかを照合し、照合の結果が肯定的な場合、使用者が車両のドアに触れるとセンサで検知し自動的にロック解除（アンロック）するスマートエントリーシステムがある（特許文献１）。

また、スマートスタートシステムと称されるシステムもあり、それは車室内に形成される照合エリア内に携帯機がある場合に、その携帯機と通信機器との間で照合が行われ、照合結果が肯定的ならばエンジン始動用のスイッチを押すことでエンジンを始動できるシステムである。一般にスマートキーシステムは、こうした複数の機能が複合されたシステムである。

一方で、近年の車両の中には、車両天井部がない状態、即ち車両上方を外部に開放したまま走行することができる車両（オープンカー）が存在する。最近では、金属製の車両天井部を自動開閉する機構が搭載されたものもある。そして、最近では、こうした車両天井部の開閉が自在に行えるオープンカーにもスマートスタートシステムを搭載する技術も開発されている。

ただし、車両にスマートスタートシステムを搭載する場合は、車室内にその車両固有のＩＤコードを記憶した携帯機が存在しているときにのみ照合処理が行われるシステムでなければならず、照合エリアが車外遠方にまで広がることがあってはならない。ところが、車両天井部の開閉が自在に行えるオープンカーにおいて、開閉部となる車両天井部が電波遮蔽部材をなす金属製で構成されていることがある。この場合、開閉部の全閉状態において、車室内全域に照合エリアが形成されるように電波出力レベルを設定すると、開閉部が全開状態となった場合には、車両上方の電波遮蔽部材がなくなって、そこから漏れる電波により照合エリアが車外遠方にまで広がってしまう可能性がある。

本発明の課題は、天井全閉状態及び天井全開状態のいずれにおいても車室内に適切な照合エリアを形成することができるスマートスタートシステムを提供することにある。

課題を解決するための手段及び発明の効果

上記課題を達成するために、本発明のスマートスタートシステムは、
少なくとも車室内上部に形成される金属製の車両天井部の全体又はその一部が開閉可能な天井開閉部として設けられた車両に搭載されるスマートスタートシステムであって、携帯型通信機が記憶する車両固有のＩＤコードの送信を該携帯型通信機に対し要求するためのＩＤコード要求信号を電波出力するＩＤコード要求手段と、ＩＤコード要求信号に基づいて携帯型通信機から送信されるＩＤコードを受信するＩＤコード受信手段と、受信したＩＤコードと所定記憶部に記憶されたマスターコードとを照合する照合手段と、その照合結果に基づいてエンジン始動を許可するエンジン始動許可手段とを備え、さらに、
天井開閉部の開閉状態を検出する開閉状態検出手段と、
ＩＤコード要求手段が電波出力するＩＤコード要求信号の出力レベルを、開閉状態検出手段により、天井開閉部の全閉状態が検出されている場合には第一の出力レベルに切り替える一方で、天井開閉部の全開状態が検出されている場合には第一の出力レベルよりも出力レベルが小さい第二の出力レベルに切り替える出力レベル可変手段と、
を備えることを特徴とする。

上記本発明の構成によると、ＩＤコード要求信号の送信電波が車外に漏れやすい天井開閉部の全開状態には、その出力レベルを減じて車外への電波漏れを抑制することができる。他方、ＩＤコード要求信号の送信電波が車外に漏れにくい天井開閉部の全閉状態には、その出力レベルを増して、車外への電波漏れを抑制しつつも車室内にて送信電波をより受信しやすい環境を形成することができる。即ち、車室内に送信電波を受信できないデッドエリアができるだけ少ない環境を形成することができる。これにより、開閉状態に応じた適切な照合エリアを形成することが可能となる。

ＩＤコード要求手段は、ＩＤコード要求信号を電波出力する送信アンテナとして、出力レベルが第一の出力レベルとされた第一の送信アンテナと、出力レベルが第二の出力レベルとされた第二の送信アンテナとをそれぞれ別に備えて構成することができる。この場合の出力レベル可変手段は、ＩＤコード要求信号を電波出力する送信アンテナを、開閉状態検出手段により、天井開閉部の全閉状態が検出されている場合には第一の送信アンテナに切り替え、天井開閉部の全開状態が検出されている場合には第二の送信アンテナに切り替えるように構成できる。この構成によると、出力レベルを異にする２つのアンテナの切り替えにより、天井開閉部の全開状態と全閉状態とにおける照合エリアの切り替え（照合エリアの拡大・縮小）を容易に実現できる。

一方で、ＩＤコード要求手段は、ＩＤコード要求信号を電波出力する送信アンテナとして、第一の送信アンテナと、第一の送信アンテナよりも弱い出力レベルにて電波出力する第二の送信アンテナとを一つの送信アンテナとして兼用する形で構成することもできる。この構成によると、アンテナが一つだけなので部品点数が減じられ、組み付け工数に利点が得られるし、車両内の配置スペースも狭くてよい。

このように、第一と第二の送信アンテナを一つの送信アンテナで実現する構成において、出力レベル可変手段は、開閉状態検出手段により、天井開閉部の全閉状態が検出されている場合には第一レベルの駆動電圧により送信アンテナを駆動し、天井開閉部の全開状態が検出されている場合には第一レベルよりも低い第二レベルの駆動電圧により送信アンテナを駆動するよう駆動電圧を切り替えるものとして構成することができる。この構成によると、１つの送信アンテナに対する駆動電圧の切り替えにより、その出力レベルを第一の出力レベルと第二の出力レベルとの双方に切り替えることができる。つまり、送信アンテナに対する駆動電圧の切り替えだけで、天井開閉部の全開状態と全閉状態とにおける照合エリア（照合エリアの拡大・縮小）の切り替えを容易に実現することができる。

具体的には、この場合の出力レベル可変手段は、開閉状態検出手段により、天井開閉部の全閉状態が検出された場合には、送信アンテナに駆動電圧を供給するための通電ラインに対し第一レベルの駆動電圧を供給する第一の電源供給ラインを接続し、天井開閉部の全開状態が検出された場合には、送信アンテナに駆動電圧を供給するための通電ラインに対し第二レベルの駆動電圧を供給する第二の電源供給ラインを接続するよう接続切り替えを行うものとして構成することができる。この構成によれば、送信アンテナの駆動電圧の供給源を切り替えるようにスイッチング素子等を配置するだけで、車両天井部の全開状態と全閉状態とにおける照合エリア（照合エリアの拡大・縮小）の切り替えを容易かつ安価に実現できる。

また、同じく第一と第二の送信アンテナを一つの送信アンテナで実現する構成において、ＩＤコード要求手段は、ＩＤコード要求信号を電波出力する送信アンテナとして、ＬＣＲ直列共振回路と等価な電気的構成を有し、かつその電気的構成における抵抗成分Ｒが、並列接続された第一の抵抗成分Ｒ１と、該第一の抵抗成分Ｒ１よりも高抵抗の第二の抵抗成分Ｒ２との間で切り替え可能に構成することができる。そして、この場合の出力レベル可変手段は、天井開閉部の全閉状態が検出された場合には抵抗成分Ｒが第一の抵抗成分Ｒ１となるように切り替え、天井開閉部の全開状態が検出された場合には抵抗成分Ｒを第二の抵抗成分Ｒ２に切り替えるものとして構成できる。この構成によれば、接続する抵抗成分を切り替えるようにスイッチング素子等を配置し、その切り替え制御により、送信アンテナの出力レベルを第一の出力レベルと第二の出力レベルとの双方に切り替えることができる。従って、天井開閉部の全開状態と全閉状態とにおける照合エリア（照合エリアの拡大・縮小）の切り替えを容易に実現することができる。

ところで、本発明のスマートスタートシステムにおいて、出力レベル可変手段は、ＩＤコード要求手段が電波出力するＩＤコード要求信号の出力レベルを、天井開閉部の開度が大きいほど小さくなるよう、開閉状態検出手段により検出される該天井開閉部の開閉状態に基づいて可変するように構成することができる。天井開閉部の開度が大きいほど、照合エリアを形成するための電波は車外に漏れやすくなるので、上記構成のように開度が大きいほど出力レベルを小さくするようにすれば、開閉途中の状態においても、照合エリアが車外遠方に広がることを防ぐことができる。

また、本発明のスマートスタートシステムにおいて、出力レベル可変手段は、ＩＤコード要求手段が電波出力するＩＤコード要求信号の出力レベルを、開閉状態検出手段により、天井開閉部が全閉状態と全開状態のいずれにも属さない開閉途中状態として検出されている場合には、少なくとも前記第一の出力レベルよりも小さい出力レベルに切り替えるように構成することもできる。天井開閉部の開度が大きいほど、照合エリアを形成するための電波は車外に漏れやすくなるので、上記構成のように、全閉状態以外の状態（全開状態と開閉途中状態）において、出力レベルを減じるようにすれば、開閉途中の状態においても、照合エリアが車外遠方に広がることを防ぐことができる。また、開閉途中状態として検出されている場合に第二の出力レベルに切り替えるように構成することもできる。この場合、２つの出力レベルの切り替えのみとなるから、構成もよりシンプルなものとできる。

なお、本発明のスマートスタートシステムの適用対象車両は、比較的高い電波遮蔽効果を有する車両天井部の全体又はその一部が開閉可能に設けられ、その全開状態と全閉状態とのそれぞれの状態において形成される照合エリアが異なる車両であればよく、具体的には、車室内が外部に開放されるようアルミ等の金属製の車両天井部が開閉可能とされたオープンカー等に適用できる。さらに具体的に言うならば、車両天井部の全体が天井開閉部とされ、当該天井開閉部が、車両後部の収容部に収容される全開状態から車両上部を被う全閉状態にかけて電動開閉駆動が可能な電動開閉式メタルトップ部として形成された車両に対し適用することができる。

以下、本発明の実施形態を図面を参照しつつ説明する。図１は、本発明のスマートスタートシステムを適用可能な車両の一例を示すものであり、図２は、本発明に係るスマートスタートシステム全体の電気的構成を示すブロック図であり、図３は、本発明に係るスマートスタートシステムの主要構成部分を示す模式図である。

なお、本発明のスマートスタートシステムの適用対象車両は、比較的高い電波遮蔽効果を有する材料からなる車室内上部（車両天井部）の全体又はその一部が、車室内の電磁波を車外により拡散可能となるよう開閉可能な天井開閉部として設けられ、当該天井開閉部の開度によって形成される照合エリアが異なるような車両である。そうした車両としては、例えば、一定レベルの電波出力により形成される照合エリアを形成した場合に、金属製の天井開閉部を全閉状態から全開状態とすることで照合エリアが拡大し、逆に全開状態から全閉状態とすることで照合エリアが縮小するような車両を挙げることができる。具体的に言えば、車両天井部の全体又はその一部が着脱可能に構成される車両や、天井開閉部１１が全開状態と全閉状態との間で開閉往復移動可能に構成される車両等である。

図１の車両１０は、本発明のスマートスタートシステムの適用対象車両であり、アルミ等の金属製の天井開閉部１１を有するとともに、その天井開閉部１１の全体が、車両後部１２に収容された全開状態（図１（ａ）の状態）と、車室内を密閉可能とできる所定の全閉状態（図１の（ｂ）の状態）との間で電動開閉移動が可能に設けられた天井開閉部とされている。即ち、車両１０は、天井開閉部１１の全体が電動開閉式のメタルトップ部として構成されている。

図２に示す本発明のスマートスタートシステム１は、本発明の適用対象となる車両１０に搭載される照合用のＥＣＵ（以下、スマートＥＣＵという）１００と、携帯型通信機（本実施形態においてはスマートキーシステムを構成するスマートキー）２０と、天井開閉部（本実施形態においてはリアガラス部を含む車両天井部及び全体）１１の開閉駆動を制御するＥＣＵ（以下、メタルトップ開閉制御ＥＣＵという）２００と、を主として構成されている。

スマートＥＣＵ１００は、その主要構造として、演算・信号処理をおこなうＣＰＵ、その作業領域のＲＡＭ、記憶手段であるＲＯＭを備え、それらがバスで連結された周知の構成を有する。また、スマートＥＣＵ１００は、外部の記憶装置１０１にも接続されており、本実施形態においては、この記憶装置１０１に車両１０に対応する照合用のマスターコード（マスターＩＤ）や、後述するような各種プログラムが格納されている。また、スマートＥＣＵ１００は、送信部１１０及び受信部１２０にも接続している。

送信部１１０は、送信用アンテナであるＬＦアンテナ１１１，１１２を有して構成されており、ＬＦアンテナ１１１，１１２から照合作業のための信号をＬＦ（長波）帯域の電磁波で携帯機２０へ送信するものである。本実施形態の送信用アンテナは、車両１０の両前席（運転席と助手席）の間で、センターコンソールにより隠される形で配置されている。他方、受信部１２０は、受信用アンテナ１２１であるＲＦアンテナを有して構成されており、携帯機２０から送信される信号を受信するものである。このようにして、スマートＥＣＵ１００と携帯機２０との間では、送信用アンテナ１１１，１１２、受信用アンテナ２１を介した信号の送受信がなされ、これにより照合が行われる。

また、スマートＥＣＵ１００は、エンジン始動スイッチであるイグニッションスイッチＯＮ／ＯＦＦ情報を取得可能に構成されている。本実施形態のスマートＥＣＵ１００は、イグニッションスイッチ３０１が接続されるエンジンＥＣＵ３００に対し、車両内ＬＡＮ５０を介して（経由して）接続して構成され、エンジンＥＣＵ３００からイグニッションＯＮ／ＯＦＦ情報を取得するようになっている。なお、エンジンＥＣＵ３００は、エンジンに関する各種制御を行うものであり、他の車載ＥＣＵと同様、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を備える周知の構成を有している。

メタルトップ開閉制御ＥＣＵ２００は、スマートＥＣＵ１００と同様、その主要構造として、演算・信号処理をおこなうＣＰＵ、その作業領域のＲＡＭ、記憶手段であるＲＯＭを備え、それらがバスで連結された周知の構成を有する。そして、メタルトップ開閉制御ＥＣＵ２００は、車室内に設けられた天井開閉部１１を電動開閉させるための開閉操作部（開閉スイッチ）２０１と、天井開閉部１１の開閉状態を検出する開閉状態検出部２０２と、天井開閉部１１を所定の全開状態から全閉状態、全閉状態から全開状態へ電動駆動する駆動モータ２０４Ｍの駆動回路２０４と接続する。

なお、本実施形態における開閉状態検出部２０２は、図３に示すように、メタルトップ開閉検出スイッチとして構成されており、天井開閉部１１が全閉状態にある場合にスイッチＯＦＦ状態となり、天井開閉部１１が全閉状態とは異なる状態（全開状態及び開閉途中状態）にある場合にスイッチＯＦＦ状態となり、それぞれの状態で異なるレベル信号を出力する。このＯＮ／ＯＦＦの切り替えにより、メタルトップ開閉制御ＥＣＵ２００は、天井開閉部１１の開閉状態を認識することができる。

携帯型通信機２０は、対応する車両１０に固有のＩＤコードを記憶する周知のスマートスタートシステムの携帯機（スマートキー）と同様の構成を有しており、車両側から送信されるＩＤコード要求信号を受信する受信部２１と、該ＩＤコード要求信号の受信に伴い記憶しているＩＤコードを返信する。

ところで、本発明のスマートスタートシステムは、周知のスマートシステムと同様、送信部１１０が、携帯型通信機２０が記憶する車両固有のＩＤコードの送信を該携帯型通信機２０に対し要求するＩＤコード要求信号を電波出力するＩＤコード要求手段として機能し、受信部１２０が、ＩＤコード要求信号に基づいて携帯型通信機から送信されるＩＤコードを受信するＩＤコード受信手段として機能する。そして、スマートＥＣＵ１００が、受信したＩＤコードと外部記憶装置１０１に記憶されたマスターコード（マスターＩＤ）とを照合する照合手段として機能し、さらには、その照合結果に基づいてエンジンＥＣＵ３００に対しエンジン始動を許可するエンジン始動許可手段として機能するように構成されている。

ただし、本発明のスマートスタートシステムにおいては、送信部１１０が電波出力するＩＤコード要求信号の出力レベルを、天井開閉部１１の全閉状態が検出されている場合よりも天井開閉部１１の全開状態が検出されている場合の方が小さくなるよう構成されている。これにより、ＩＤコード要求信号の送信電波が車外に漏れやすい天井開閉部１１の全開状態には、その出力レベルを減じて車外への電波漏れを抑制することができ、他方、ＩＤコード要求信号の送信電波が車外に漏れにくい天井開閉部１１の全閉状態には、その出力レベルを増して、車外への電波漏れを抑制しつつも車室内により送信電波を受信しやすい環境を形成することができる。

図３には、携帯型通信機２０によるＩＤコード要求信号の受信可能エリア（照合エリア）が示されている。図３の（ａ）は、天井開閉部１１が全閉状態にある場合の受信可能エリア（照合エリア）が示されており、当該受信可能エリアは車室内にのみ形成されている。さらに言えば、車室内全体にわたってＩＤコード要求信号の送信電波が行き届くような受信可能エリアが形成されている。図３の（ｃ）は、図３の（ａ）の出力レベルを維持した状態で天井開閉部１１を全開状態にした時の受信可能エリア（照合エリア）が示されており、電波遮蔽体をなす天井開閉部１１が無くなったことで、ＩＤコード要求信号の送信電波は車外遠方にも行き届くようになっている。このような状態を回避するために、本発明においては、図３（ｂ）に示すように、天井開閉部１１が全開状態にある場合には、ＩＤコード要求信号の出力レベルを全閉状態よりも減じるようにして、ＩＤコード要求信号の送信電波が車外遠方に達することが無いよう、車室内にのみ受信可能エリア（照合エリア）を形成するようにした。

なお、図３に示す受信可能エリア（照合エリア）は、あくまで説明のためのイメージ図であり、実際の受信可能エリアは必ずしも図３のように形成される必要はない。天井開閉部１１が全閉状態にある場合には、車外への電波漏れが生じないよう、図３の（ａ）のような受信可能エリア（照合エリア）が形成されることが望ましいが、実際にはサイドガラスやフロントガラス側から多少の電波漏れが生じ、受信可能エリア（照合エリア）はわずかではあるが車外にも形成されている。このため、本発明において、車室内にのみ受信可能エリアを形成するとは、そうした若干の電波漏れの存在を含むものである。他方、図３（ｂ）に示す受信可能エリア（照合エリア）は、図３の（ａ）よりも狭く形成されるようになっているが、本発明の観点からすれば必ずしもそうなる必要は無く、図３（ｃ）に比較して受信可能エリアが狭くなっていれさえすればよく、例えば、天井開閉部１１が全閉状態にある図３（ａ）と天井開閉部１１が全開状態にある図３（ｂ）の双方の受信可能エリア（照合エリア）が同じように形成されていてもよい。これらは、後述する図７においても同様である。

本実施形態においては、図３に示すように、送信部１１０は、ＩＤコード要求信号を電波出力する送信アンテナとして、出力レベルが第一の出力レベルとされた第一の送信アンテナ１１１と、出力レベルが第一の送信アンテナ１１１よりも弱い第二の出力レベルとされた電波出力する第二の送信アンテナ１１２とをそれぞれ別に備えており、スマートＥＣＵ１００は、全閉状態が検出された場合には第一の送信アンテナに切り替え、全開状態が検出された場合には第二の送信アンテナに切り替える出力レベル可変手段として機能する。

また、本実施形態の送信部１１０は、図４に示すように、ＬＣＲ直列共振回路と等価な電気的構成を有してなる送信アンテナ１１１，１１２をそれぞれ別に備えるとともに、それらを駆動する駆動回路１１５との間にアンテナ出力切替部１１７を有して構成されている。具体的に言えば、ＬＣＲ直列共振回路と等価な電気的構成部分における抵抗成分Ｒが、送信アンテナ１１１では、第一の抵抗成分Ｒ１とされる一方で、送信アンテナ１１２では、第一の抵抗成分Ｒ１よりも高抵抗の第二の抵抗成分Ｒ２とされている（Ｒ１＜Ｒ２）。これにより、送信アンテナ１１１からは第一の出力レベルで電波出力がなされ、送信アンテナ１１２からは第一の出力レベルよりも小さい第二の出力レベルで電波出力がなされる。

また、図４に示すように、アンテナ出力切替部１１７は、アンテナ電源出力部１１６から供給されるアンテナ駆動電圧Ｖの供給先を、送信アンテナ１１１と送信アンテナ１１２との間で切り替えるものであり、スマートＥＣＵ１００からの切替制御信号に基づいて切替を実行する。スマートＥＣＵ１００は、メタルトップ開閉制御ＥＣＵ２００から天井開閉部１１の開閉状態を取得して、取得した開閉状態に応じた切替制御信号をアンテナ出力切替部１１７に出力する。具体的に言えば、天井開閉部１１が全閉状態であれば送信アンテナ１１１と接続し、天井開閉部１１が全開状態であれば送信アンテナ１１２と接続するよう、アンテナ出力切替部１１７に切替制御信号を出力する。

なお、本実施形態に関して言えば、天井開閉部１１が全閉状態よりも開度の小さい開閉途中状態にある場合も、全閉状態が検出されている場合よりも出力レベルが小さくなるようになっている。具体的に言えば、開閉途中状態が検出されている場合には、上記第二の出力レベルにてＩＤコード要求信号が電波出力されるよう、第二の送信アンテナに切り替えられるようになっている。

ここで、本実施形態のスマートスタートシステム１におけるエンジン始動制御の流れを、図５のフローチャートを用いて説明する。

図５のエンジン始動制御は、イグニッションスイッチ３０１をＯＮとする操作入力をトリガーとして、スマートＥＣＵ１００の所定記憶部に記憶されたプログラムを同じくスマートＥＣＵ１００のＣＰＵが実行する形で開始される。イグニッションスイッチ３０１がＯＮとされた場合には、まず、Ｓ１にて、スマートＥＣＵ１００は、車室内照合信号としてＩＤコード要求信号を送信部１１０から送信する。

具体的に言えば、Ｓ１では、天井開閉部１１の開閉状態に応じた出力レベルに切り替える形で、送信部１１０の送信アンテナからＩＤコード要求信号を電波出力する（出力レベル可変手段）。具体的には、図６に示すような車室内照合信号発信制御を実行する。即ち、まずは、Ｓ１１にて、天井開閉部１１の開閉状態を判定する。具体的には、メタルトップ開閉制御部２００との通信により、天井開閉部１１の開閉状態検出部２０２の検出結果情報（開閉状態情報）を取得し、その取得結果を基に判定する。判定の結果、天井開閉部１１が全閉状態と判定された場合には、Ｓ１２にてＩＤコード要求信号を第一の出力レベルにて電波出力する。本実施形態においては、アンテナ出力切替部１１７を送信アンテナ１１１と接続するように切り替えて、該送信アンテナ１１１からＩＤコード要求信号を第一の出力レベルにて電波出力する。他方、天井開閉部１１が全閉状態ではない判定された場合には、Ｓ１３にてＩＤコード要求信号を第二の出力レベルにて電波出力する。本実施形態においては、アンテナ出力切替部１１７を送信アンテナ１１２と接続するように切り替えて、送信アンテナ１１２からＩＤコード要求信号を第二の出力レベルにて電波出力する。

図４に戻る。スマートＥＣＵ１００は、Ｓ１にて、ＩＤコード要求信号を電波出力すると、続くＳ２にて、携帯型通信機２０側から無線送信されてくるＩＤコードの受信待機状態となる。Ｓ３にて、受信部１２０がＩＤコードを無線受信したと判定された場合にはＳ４に進むが、ＩＤコードを無線受信したと判定されず、Ｓ８にてＩＤコード要求信号を電波出力してから所定時間が経過してもＩＤコードを無線受信できていない（タイムアウト）と判定された場合には、携帯型通信機が車室内に無いと判断し、例えば所定の警告報知処理（ブザー出力や音声案内等）を経て、本処理を終了する。なお、Ｓ８におけるタイムアウトの判定は、スマートＥＣＵ１００が、ＩＤコード要求信号を電波出力するに伴い自身に設けられたタイマー（図示なし）を起動し、起動後から所定の閾時間が経過したか否かに基づいて判定を行う。

Ｓ４では、無線受信したＩＤコードと、記憶装置１０１に記憶されているマスターコード（マスターＩＤ）とを比較・照合する（照合手段）。照合の結果、照合一致（つまり、認証受理）とされた場合には、Ｓ６にて、エンジン始動が許可され（エンジン始動許可手段）、続くＳ７にて、エンジンＥＣＵ３００がエンジン始動処理を開始する。他方、照合不一致（つまり、認証棄却）とされた場合には、エンジン始動が許可されない。即ち、照合不一致とされた場合には、イグニッションスイッチ３０１をＯＮとする操作入力がなされているにもかかわらず、その操作入力が無効化される。この場合は、例えば所定の警告報知処理（ブザー出力や音声案内等）を経て、エンジン始動が開始されないまま本処理を終了する。

なお、これらの処理が実行されることにより、スマートＥＣＵ１００は、本発明の照合手段、出力レベル可変手段、及びエンジン始動許可手段として機能する。さらに、スマートＥＣＵ１００は、送信部１１０とともにＩＤコード要求手段としても機能し、受信部１２０とともにＩＤコード受信手段としても機能する。

以上、本発明の一実施形態を説明したが、これらはあくまで例示にすぎず、本発明はこれらに限定されるものではなく、特許請求の範囲の趣旨を逸脱しない限りにおいて種々の変更が可能である。

例えば、図７に示すように、送信部１１０は、ＩＤコード要求信号を電波出力する送信アンテナとして、第一の送信アンテナと、第一の送信アンテナよりも弱い出力レベルにて電波出力する第二の送信アンテナとを一つの送信アンテナ１１３として兼用して備え、その出力レベルを天井開閉部１１の開閉状態に応じて切り替える形で設けることができる。

具体的に言えば、図８に示すように、送信アンテナ１１３Ａ（１１３）が、ＬＣＲ直列共振回路と等価な電気的構成を有しており、かつその電気的構成における抵抗成分Ｒが、第一の抵抗成分Ｒ１と、該第一の抵抗成分Ｒ１よりも高抵抗の第二の抵抗成分Ｒ２とを並列接続した形で形成され（Ｒ１＜Ｒ２）、スマートＥＣＵ１００が、天井開閉部１１の開閉状態に応じて、使用する抵抗成分Ｒを、第一の抵抗成分Ｒ１と第二の抵抗成分Ｒ２との間で切り替える出力レベル可変手段として機能するように構成することができる。図８の場合、送信アンテナ１１３Ａ（１１３）とその駆動回路１１５との間には、アンテナ出力切替部１１７Ａをなすスイッチング素子が設けられており、スマートＥＣＵ１００は、天井開閉部１１が全閉状態であれば第一の抵抗成分Ｒ１と接続し、天井開閉部１１が全開状態であれば第二の抵抗成分Ｒ２と接続するよう、アンテナ出力切替部１１７Ａに切替制御信号を出力する。

また、第一と第二の送信アンテナを一つの送信アンテナ１１３で兼用する場合、スマートＥＣＵ１００は、天井開閉部１１の開閉状態に応じて、兼用されるアンテナ１１３に供給される駆動電圧を、第一レベルの駆動電圧と、それよりも低い第二レベルの駆動電圧との間で切り替える出力レベル可変手段として機能するように構成することもできる。

具体的に言えば、図９に示すように、送信アンテナ１１３Ｂ（１１３）に駆動電圧を供給するための通電ラインに対し、第一の電源供給ライン（アンテナ電源出力１１６Ａ側）と、それよりも低電圧が供給される第二の電源供給ライン（アンテナ電源出力１１６Ｂ側）とを切替可能な形で接続するように構成できる。図９の場合は、アンテナ電源出力部として、アンテナ駆動電圧Ｖ１を出力する第一のアンテナ電源出力部１１６Ａと、該アンテナ駆動電圧Ｖ１よりも高電圧のアンテナ駆動電圧Ｖ２を出力する第二のアンテナ電源出力部１１６Ｂとが設けられ（Ｖ１＞Ｖ２）、さらに、それらアンテナ電源出力部１１６Ａ，１１６Ｂと、送信アンテナ１１３Ｂ（１１３）との間にはアンテナ出力切替部１１７Ｂが設けられている。そして、スマートＥＣＵ１００は、天井開閉部１１が全閉状態であれば送信アンテナ１１３Ｂ（１１３）を第一のアンテナ電源出力部１１６Ａと接続し、天井開閉部１１が全開状態であれば送信アンテナ１１３Ｂ（１１３）を第二のアンテナ電源出力部１１６Ｂと接続するよう、アンテナ出力切替部１１７Ｂに切替制御信号を出力する。

なお、本発明のスマートスタートシステム１は、金属等の比較的高い電波遮蔽効果を有する材料からなる車両天井部の全体又はその一部が、車室内の電磁波を車外により拡散可能となるよう開閉可能な天井開閉部１１として設けられ、車室内から一定の出力レベルにて電波出力を行った場合に形成される照合エリアが、該天井開閉部１１の全開状態と全閉状態とのそれぞれの状態において異なるような車両に適用されるものである。そして、車室内から電波出力されるＩＤコード要求信号の出力レベルは、少なくとも、天井開閉部の全閉状態が検出されている場合には第一の出力レベルに切り替えられ、天井開閉部の全開状態が検出されている場合には第一の出力レベルよりも出力レベルが小さい第二の出力レベルに切り替えられるように構成されている。

ただし、天井開閉部１１が全閉状態と全開状態のいずれにも属さない開閉途中状態として検出されている場合には、少なくとも第一の出力レベルよりも小さい出力レベルに切り替えられるようにすることが望ましい。上記した実施形態においては、開閉途中状態が検出されている場合、全開状態が検出されている場合と同様、第二の出力レベルに切り替えられるように構成されているが、例えば、開閉途中状態が検出されている場合に出力レベルをゼロにする、即ちＩＤコード要求信号を出力しないようにしてもよい。ただし、この場合は開閉途中状態を検出可能な構成が必要となる。

全閉状態と全開状態と開閉途中状態との３状態を検出可能な開閉状態検出手段を構成する場合は、例えば以下のような構成とすることができる。即ち、上記開閉状態検出部２０２と同様、天井開閉部１１が全閉状態にある場合にスイッチＯＦＦ状態となり、天井開閉部１１が全閉状態とは異なる状態（全開状態及び開閉途中状態）にある場合にスイッチＯＮ状態となる全閉状態検出部と、これとは逆に、天井開閉部１１が全開状態にある場合にスイッチＯＦＦ状態となり、天井開閉部１１が全開状態とは異なる状態（全閉状態及び開閉途中状態）にある場合にスイッチＯＮ状態となる全開状態検出部とを、メタルトップ開閉制御ＥＣＵ２００に接続する形で備えるように構成する。これにより、双方のスイッチ状態から、天井開閉部１１が全閉状態とは異なる状態で、かつ全開状態とも異なる状態にある場合を開閉途中状態として検出できる。

また、車室内から電波出力されるＩＤコード要求信号の出力レベルは、天井開閉部１１の開度が大きいほど小さくなるよう、開閉状態検出手段により検出される該天井開閉部の開閉状態に基づいて可変するようにしてもよい。具体的に言えば、天井開閉部１１を、全閉状態と全開状態との間で開閉往復動作可能に形成し、それら全閉状態と全開状態との間の予め定められた中間状態に達したことが検出された場合に、第一の出力レベルよりも小さく、かつ第二の出力レベルよりも大きい第三の出力レベルに切り替えられるように構成することができる。この場合は、開閉状態検出部２０２が、中間状態を検出可能に構成する必要がある。また、中間状態を複数設け、それら中間状態に達したことに基づいて、段階的に出力レベルを減じるようにしてもよい。

また、より単純に、全閉状態と全開状態のいずれにも属さない開閉途中状態が検出している場合に、上記第三の出力レベルに切り替えられるように構成してもよい。開閉途中状態を検出する方法は、既に述べたような、全閉状態検出部と全開状態検出部とを用いる方法を例示できる。

本発明のスマートスタートシステムを適用可能な車両の一例を示す車両側面図。 本発明に係るスマートスタートシステム全体の電気的構成を示すブロック図。 本発明に係るスマートスタートシステムの主要構成部分の第一実施形態を示す模式図。 送信部の構成例を示すブロック図。 エンジン始動制御の流れを示すフローチャート。 車室内照合信号発信制御の流れを示すフローチャート。 本発明に係るスマートスタートシステムの主要構成部分の第二実施形態を示す模式図。 図４とは異なる送信部の構成例を示すブロック図。 図４及び図８とは異なる送信部の構成例を示すブロック図。

符号の説明

１ スマートスタートシステム
１０ 車両
１１ 天井開閉部（メタルトップ部）
２０ 携帯型通信機
１００ スマートＥＣＵ
１１０ 送信部
１１１，１１２，１１３ 送信用アンテナ
１２０ 受信部
２００ メタルトップ開閉制御ＥＣＵ
２０２ 開閉状態検出部

Claims (10)

1. 少なくとも車室内上部に形成される金属製の車両天井部の全体又はその一部が開閉可能な天井開閉部として設けられた車両に搭載されるスマートスタートシステムであって、携帯型通信機が記憶する車両固有のＩＤコードの送信を該携帯型通信機に対し要求するためのＩＤコード要求信号を電波出力するＩＤコード要求手段と、前記ＩＤコード要求信号に基づいて前記携帯型通信機から送信されるＩＤコードを受信するＩＤコード受信手段と、受信した前記ＩＤコードと所定記憶部に記憶されたマスターコードとを照合する照合手段と、その照合結果に基づいてエンジン始動を許可するエンジン始動許可手段とを備え、さらに、
   前記天井開閉部の開閉状態を検出する開閉状態検出手段と、
   前記ＩＤコード要求手段が電波出力する前記ＩＤコード要求信号の出力レベルを、前記開閉状態検出手段により、前記天井開閉部の全閉状態が検出されている場合には第一の出力レベルに切り替える一方で、前記天井開閉部の全開状態が検出されている場合には前記第一の出力レベルよりも出力レベルが小さい第二の出力レベルに切り替える前記出力レベル可変手段と、
   を備えることを特徴とするスマートスタートシステム。
2. 前記ＩＤコード要求手段は、前記ＩＤコード要求信号を電波出力する送信アンテナとして、前記出力レベルが前記第一の出力レベルとされた第一の送信アンテナと、前記出力レベルが前記第二の出力レベルとされた第二の送信アンテナとをそれぞれ別に備え、
   前記出力レベル可変手段は、前記ＩＤコード要求信号を電波出力する送信アンテナを、前記開閉状態検出手段により、前記天井開閉部の全閉状態が検出されている場合には前記第一の送信アンテナに切り替え、前記天井開閉部の全開状態が検出されている場合には前記第二の送信アンテナに切り替える請求項１記載のスマートスタートシステム。
3. ＩＤコード要求手段は、ＩＤコード要求信号を電波出力する送信アンテナとして、第一の送信アンテナと、第一の送信アンテナよりも弱い出力レベルにて電波出力する第二の送信アンテナとを一つの送信アンテナとして兼用して備える請求項１記載のスマートスタートシステム。
4. 前記出力レベル可変手段は、前記開閉状態検出手段により、前記天井開閉部の全閉状態が検出されている場合には第一レベルの駆動電圧により前記送信アンテナを駆動し、前記天井開閉部の全開状態が検出されている場合には前記第一レベルよりも低い第二レベルの駆動電圧により前記送信アンテナを駆動するよう駆動電圧を切り替えるものである請求項３記載のスマートスタートシステム。
5. 前記出力レベル可変手段は、前記開閉状態検出手段により、前記天井開閉部の全閉状態が検出された場合には、前記送信アンテナに前記駆動電圧を供給するための通電ラインに対し前記第一レベルの駆動電圧を供給する第一の電源供給ラインを接続し、前記天井開閉部の全開状態が検出された場合には、前記送信アンテナに前記駆動電圧を供給するための通電ラインに対し前記第二レベルの駆動電圧を供給する第二の電源供給ラインを接続するよう接続切り替えを行うものである請求項４記載のスマートスタートシステム。
6. 前記ＩＤコード要求手段は、前記ＩＤコード要求信号を電波出力する送信アンテナとして、ＬＣＲ直列共振回路と等価な電気的構成を有し、かつその電気的構成における抵抗成分Ｒが、並列接続された第一の抵抗成分Ｒ１と、該第一の抵抗成分Ｒ１よりも高抵抗の第二の抵抗成分Ｒ２との間で切り替え可能とされており、
   前記出力レベル可変手段は、前記天井開閉部の全閉状態が検出された場合には前記抵抗成分Ｒが前記第一の抵抗成分Ｒ１となるように切り替え、前記天井開閉部の全開状態が検出された場合には前記抵抗成分Ｒを前記第二の抵抗成分Ｒ２に切り替えるものである請求項３記載のスマートスタートシステム。
7. 前記出力レベル可変手段は、前記ＩＤコード要求手段が電波出力する前記ＩＤコード要求信号の出力レベルを、前記天井開閉部の開度が大きいほど小さくなるよう、前記開閉状態検出手段により検出される該天井開閉部の開閉状態に基づいて可変するものである請求項１ないし請求項６のいずれか１項に記載のスマートスタートシステム。
8. 前記出力レベル可変手段は、前記ＩＤコード要求手段が電波出力する前記ＩＤコード要求信号の出力レベルを、前記開閉状態検出手段により、前記天井開閉部が前記全閉状態と前記全開状態のいずれにも属さない開閉途中状態として検出されている場合には、少なくとも前記第一の出力レベルよりも小さい出力レベルに切り替える請求項１ないし請求項７のいずれか１項に記載のスマートスタートシステム。
9. 前記出力レベル可変手段は、前記ＩＤコード要求手段が電波出力する前記ＩＤコード要求信号の出力レベルを、前記開閉状態検出手段により、前記天井開閉部が前記全閉状態と前記全開状態のいずれにも属さない開閉途中状態として検出されている場合には、前記第二の出力レベルに切り替える請求項８記載のスマートスタートシステム。
10. 前記車両天井部の全体が前記天井開閉部とされ、当該天井開閉部は、車両後部の収容部に収容される前記全開状態から車両上部を被う前記全閉状態にかけて電動開閉駆動が可能な電動開閉式メタルトップ部として形成されてなる請求項１ないし請求項９のいずれか１項に記載のスマートスタートシステム。

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