JP2009157073A - 画像表示システム、管理装置及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】視認性を妨げるような画像を付することなく、各々の表示装置を識別し、識別した表示装置又はその表示装置に表示された画像に対する処理を必要に応じて制限する。
【解決手段】電気泳動素子が並べられた表示面１０５全体に黒色の画像が表示された場合、白色不良画像ＰＢ３が点在して出現する。この白色不良画像ＰＢ３は、駆動することができない電気泳動素子（不良表示素子）に相当する画像である。このような不良表示素子は、表示面１０５における電気泳動素子全体の１〜５％程度含まれるものであるから、その位置や数は表示装置よって様々である。そこで、この不良表示素子に相当する画像の分布状況から各表示装置を識別することができる。このようにすれば、表示面１０５に表示される画像に、識別情報を含む視認性を妨げるような画像を付さなくても、表示装置を識別し、それに応じて処理を制限することができる。
【選択図】図１０

Description

本発明は、表示装置を識別し、識別した表示装置又はその表示装置に表示された画像に対する処理を制限する技術に関する。

電気泳動素子を有する表示体を備えた電子ペーパーなどと呼ばれる可搬型の表示装置が普及している。電子ペーパーは、紙のように薄型で、その表示面の反射特性においても紙の特性に近似しており、携帯性にも優れているというメリットがある。しかしながら、このような紙に近い性質をもつが故、電子ペーパーの表示面に表示された画像も容易に複写できてしまう。仮に、表示面に表示されていた画像に、顧客情報等の機密性を有する情報が表示されていた場合、この情報の内容が第３者に漏洩してしまう虞がある。そこで、機密性の高い文書をプリントするに際しては、各文書を識別するための識別情報や複写禁止の指示を含むウォーターマーク等の画像を重ねてプリントする、という技術が知られている。例えば特許文献１には、“社外秘”や“取扱注意”等の文字列のビットマップデータをウォーターマークとして、文書のビットマップデータと重ね合わせて印刷することが提案されている。
特開２００３−２２０７４８号公報

しかしながら、引用文献１に記載の技術は、ウォーターマークという、文書の内容に直接関係の無い画像をも用紙にプリントすることによって文書の視認性を妨げてしまう、という問題がある。また、この技術はそもそも紙に画像を印刷するときの工夫であるから、この技術を電子ペーパー等の表示装置にそのまま適用することはできないし、仮にこれを適用した場合であっても、表示装置の表示面には、文書と、その文書の内容とは直接関係の無い別の画像が重ねられてしまうことになるから、やはり視認性を妨げてしまう。
本発明は、かかる事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、視認性を妨げるような画像を付することなく、各々の表示装置を識別し、識別した表示装置又はその表示装置に表示された画像に対する処理を必要に応じて制限することを目的とする。

上述した課題を解決するため、本発明は、表示装置と、管理装置とを備え、前記表示装置は、複数の表示素子が並べられた表示面と、前記表示素子を駆動して画像を表示する駆動手段とを備え、前記管理装置は、前記表示装置の前記表示面を読み取った画像を表す第１の画像情報を取得する第１の取得手段と、前記第１の取得手段が取得した第１の画像情報の画像から、複数の前記表示素子のうち前記駆動手段によって駆動することができない不良表示素子に相当する画像領域を抽出し、抽出した画像領域の位置に基づいて、前記表示面における前記不良表示素子の分布状況を特定する第１の特定手段と、前記第１の特定手段が特定した分布状況と、前記表示装置に対する処理の制限に関する制限情報とを、それぞれ対応付けて記憶する記憶手段と、前記記憶手段によって前記分布状況及び前記制限情報が記憶された後に、前記表示装置の前記表示面を読み取った画像を表す第２の画像情報を取得する第２の取得手段と、前記第２の取得手段が取得した第２の画像情報の画像から、前記不良表示素子に相当する画像領域を抽出し、抽出した画像領域の位置に基づいて、前記表示面における前記不良表示素子の分布状況を特定する第２の特定手段と、前記第２の特定手段によって特定された前記分布状況と、前記記憶手段に記憶されている前記分布状況とを照合し、その一致度が閾値以上であるか否かを判断する照合手段と、前記照合手段によって前記一致度が閾値以上と判断された分布状況に対応付けて前記記憶手段に記憶されている制限情報による制限の範囲内で、前記表示装置に対する処理又は当該表示装置に表示された画像に対する処理を実行する処理手段とを備えることを特徴とする画像表示システムを提供する。
本発明によれば、視認性を妨げるような画像を付することなく、各々の表示装置を識別し、識別した表示装置又はその表示装置に表示された画像に対する処理を必要に応じて制限することができる。

本発明の画像表示システムにおいて、前記表示素子には、着色された複数の帯電粒子を分散させた液体が封入されており、前記駆動手段は、前記表示素子に対する電界の方向を変化させて、当該表示素子に封入されている液体内の前記帯電粒子を移動させることにより、画像を表示することを特徴とする。
この態様によれば、不良表示素子を照合に充分な程度の割合で表示装置の表示面に点在させることができる。

また、本発明の上記構成の画像表示システムにおいて、前記表示装置は、複数の前記表示素子のうち前記不良表示素子の分布状況を特定するための画像を表示させるよう、前記駆動手段に指示する第１の指示手段と、画像データに応じた画像を表示させるよう、前記駆動手段に指示する第２の指示手段とを備え、前記管理装置の前記第１の取得手段は、前記不良表示素子の分布状況を特定するための画像が表示されている前記表示面を読み取った画像を表す第１の画像情報を取得し、前記管理装置の前記第２の取得手段は、前記画像データに応じた画像が表示されている前記表示面を読み取った画像を表す第２の画像情報を取得することを特徴とする。
この態様によれば、不良表示素子の分布状況を特定するための画像を表示した表示面を読み取った画像と、画像データに応じた画像を表示した表示面を読み取った画像とに基づいて特定した不良表示素子の分布状況を照合することができる。

この画像表示システムにおいて、前記第１の指示手段は、前記分布状況を特定するための画像として、前記表示面の全体が同一の色となる画像を表示させるよう、前記駆動手段に指示することを特徴とする。
この態様によれば、表示面における不良表示素子の分布状況を、さらに精度良く特定することができる。

また、この画像表示システムにおいて、前記表示装置の表示面を読み取り、読み取った画像を表す画像情報を生成する画像読取手段と、前記画像読取手段によって生成された画像情報に応じた内容の画像を印刷する印刷手段とを有する複写装置を備え、前記記憶手段は、前記制限情報として、前記第２の取得手段が取得した第２の画像情報の印刷の可否を記憶しており、前記第１の取得手段は、前記分布状況を特定するための画像が表示された前記表示装置の表示面を前記複写装置の前記画像読取手段が読み取った画像を表す第１の画像情報を取得し、前記第２の取得手段は、前記画像データに応じた画像が表示された前記表示装置の表示面を前記複写装置の前記画像読取手段が読み取った画像を表す第２の画像情報を取得し、前記処理手段は、前記制限情報として、前記第２の画像情報の印刷が可であることが前記記憶手段に記憶されている場合に、前記複写装置の前記印刷手段に対して、前記第２の画像情報に応じた画像を印刷させることを許可する処理を実行することを特徴とする。
この態様によれば、表示装置に表示された画像を複製した画像の印刷を必要に応じて制限することができる。

また、本発明は、表示装置における複数の表示素子が並べられた表示面を読み取った画像を表す第１の画像情報を取得する第１の取得手段と、前記第１の取得手段が取得した第１の画像情報の画像から、複数の前記表示素子のうち前記駆動手段によって駆動することができない不良表示素子に相当する画像領域を抽出し、抽出した画像領域の位置に基づいて、前記表示面における前記不良表示素子の分布状況を特定する第１の特定手段と、前記第１の特定手段が特定した分布状況と、前記表示装置に対する処理の制限に関する制限情報とを、それぞれ対応付けて記憶する記憶手段と、前記記憶手段によって前記分布状況及び前記制限情報が記憶された後に、前記表示装置の前記表示面を読み取った画像を表す第２の画像情報を取得する第２の取得手段と、前記第２の取得手段が取得した第２の画像情報の画像から、前記不良表示素子に相当する画像領域を抽出し、抽出した画像領域の位置に基づいて、前記表示面における前記不良表示素子の分布状況を特定する第２の特定手段と、前記第２の特定手段によって特定された前記分布状況と、前記記憶手段に記憶されている前記分布状況とを照合し、その一致度が閾値以上であるか否かを判断する照合手段と前記照合手段によって前記一致度が閾値以上と判断された分布状況に対応付けて前記記憶手段に記憶されている制限情報による制限の範囲内で、前記表示装置に対する処理又は当該表示装置に表示された画像に対する処理を実行する処理手段とを備えることを特徴とする管理装置を提供する。
本発明によれば、視認性を妨げるような画像を付することなく、各々の表示装置を識別し、識別した表示装置又はその表示装置に表示された画像に対する処理を必要に応じて制限することができる。

本発明の管理装置において、前記第１の取得手段は、前記不良表示素子の分布状況を特定するための画像が表示されている前記表示面を読み取った画像を表す第１の画像情報を取得し、前記第２の取得手段は、前記画像データに応じた画像が表示されている前記表示面を読み取った画像を表す第２の画像情報を取得することを特徴とする。
この態様によれば、不良表示素子の分布状況を特定するための画像を表示した表示面を読み取った画像と、画像データに応じた画像を表示した表示面を読み取った画像とに基づいて特定した不良表示素子の分布状況を照合することができる。

また、本発明の管理装置において、前記記憶手段は、前記分布状況に対応付けて、前記画像データを記憶すると共に、当該画像データに対する処理の制限に関する情報を前記制限情報として記憶しており、前記第２の取得手段が取得した第２の画像情報と、前記記憶手段に記憶された画像データとを照合し、その一致度が閾値以上である画像データを特定する画像特定手段をさらに備え、前記処理手段は、前記照合手段によって前記一致度が閾値以上と判断された分布状況及び前記画像特定手段によって特定された画像データに対応付けて前記記憶手段に記憶された制限情報による制限の範囲内で、前記表示装置に対する処理又は当該表示装置に表示された画像に対する処理を実行することを特徴とする。
この態様によれば、各々の表示装置及び表示装置に表示された画像を特定し、特定した画像に応じて、識別した表示装置又はその表示装置に表示された画像に対する処理を必要に応じて制限することができる。

また、本発明の管理装置において、前記記憶手段は、前記制限情報として、前記第２の取得手段が取得した第２の画像情報の出力の可否を記憶し、前記処理手段は、当該制限情報として、前記第２の画像情報の出力が可であることが前記記憶手段に記憶されている場合に、前記第２の画像情報を出力することを特徴とする。
この態様によれば、各々の表示装置を識別し、その表示装置に表示された画像の画像情報の出力を必要に応じて制限することができる。

また、本発明は、コンピュータを、表示装置における複数の表示素子が並べられた表示面を読み取った画像を表す第１の画像情報を取得する第１の取得手段と、前記第１の取得手段が取得した第１の画像情報の画像から、複数の前記表示素子のうち前記駆動手段によって駆動することができない不良表示素子に相当する画像領域を抽出し、抽出した画像領域の位置に基づいて、前記表示面における前記不良表示素子の分布状況を特定する第１の特定手段と、前記第１の特定手段が特定した分布状況と、前記表示装置に対する処理の制限に関する制限情報とを、それぞれ対応付けて記憶する記憶手段と、前記記憶手段によって前記分布状況及び前記制限情報が記憶された後に、前記表示装置の前記表示面を読み取った画像を表す第２の画像情報を取得する第２の取得手段と、前記第２の取得手段が取得した第２の画像情報の画像から、前記不良表示素子に相当する画像領域を抽出し、抽出した画像領域の位置に基づいて、前記表示面における前記不良表示素子の分布状況を特定する第２の特定手段と、前記第２の特定手段によって特定された前記分布状況と、前記記憶手段に記憶されている前記分布状況とを照合し、その一致度が閾値以上であるか否かを判断する照合手段と前記照合手段によって前記一致度が閾値以上と判断された分布状況に対応付けて前記記憶手段に記憶されている制限情報による制限の範囲内で、前記表示装置に対する処理又は当該表示装置に表示された画像に対する処理を実行する処理手段として機能させるプログラムを提供する。
本発明によれば、視認性を妨げるような画像を付することなく、各々の表示装置を識別し、識別した表示装置又はその表示装置に表示された画像に対する処理を必要に応じて制限することができる。

（Ａ）実施形態の構成
図１は、画像表示システム１の概観を示す図である。
図１に示すように、この画像表示システム１は、画像表示装置１００Ａ，１００Ｂ及び１００Ｃと、複写装置２００と、管理装置３００とを備えている。画像表示装置１００Ａ，１００Ｂ及び１００Ｃは、電子ペーパーなどと呼ばれる、薄型で可搬性の高い表示装置である。複写装置２００は、原稿等の画像を光学的に読み取って、読み取った画像を用紙等の記録媒体に形成する複写処理（コピー処理）を実行する装置である。管理装置３００は、本画像表示システム１を管理するコンピュータ装置である。この管理装置３００の主な役割は、画像表示装置１００Ａ，１００Ｂ及び１００Ｃを識別し、識別した表示装置に対する処理を制限することであるが、具体的には、画像表示装置１００Ａ，１００Ｂ及び１００Ｃが表示する画像の画像データ（以下、「表示データ」という。）を記憶したり、その表示データを必要に応じて画像表示装置１００Ａ，１００Ｂ及び１００Ｃに提供したり、複写装置２００から各種情報を取得して、取得した情報に基づいて複写装置２００の動作を制御したりすることである。複写装置２００と管理装置３００とは、ＬＡＮ（Local Area Network）４００を介して通信可能に接続されている。また、画像表示装置１００Ａ，１００Ｂ及び１００Ｃと管理装置３００とは、必要に応じてＵＳＢ（Universal Serial Bus）ケーブル等の通信ケーブルを介して接続されることにより、相互にデータの遣り取りを行うことができる。

なお、図１に例示した画像表示システム１は、画像表示装置１００Ａ，１００Ｂ，１００Ｃの３台の表示装置を備えているが、表示装置の数はこれよりも多くても少なくてもよい。また、それぞれの表示装置画像表示装置１００Ａ，１００Ｂ，１００Ｃを特に区別する必要の無い場合には、「画像表示装置１００」と総称する。また、ここでは複写装置２００を１台のみ備えているが、複数の複写装置を備える構成でもよく、この場合においても、各複写装置２００と管理装置３００とは、ＬＡＮ４００を介して通信可能に接続されることになる。

（Ａ−１）画像表示装置１００の構成
図２は、画像表示装置１００の構成を示すブロック図である。
図２に示すように、画像表示装置１００は、制御部１０１と、操作部１０２と、記憶部１０３と、駆動部１０４と、表示面１０５と、通信部１０６とを備える。制御部１０１は、例えばＣＰＵや各種メモリからなり、そのメモリや記憶部１０３に記憶された制御プログラムに記述された手順に従って画像表示装置１００の全体を制御する。制御部１０１は、制御プログラムに基づいて、画像表示装置１００を操作するためのメニュー画面や、記憶部１０３に記憶されている表示データに応じた画像を表示面１０５に表示させるための駆動信号を出力したり、ユーザによって操作部１０２が操作されたときにその操作内容に応じた処理を行ったりする。通信部１０６は、通信ケーブル経由で通信を行うインタフェースである。制御部１０１は、通信部１０６に差し込まれた通信ケーブルを介して、管理装置３００などの外部装置から送信されてくる表示データ等の各種情報を受信したり、その外部装置に対して表示データを送信したりする。

操作部１０２は、複数の操作キーなどを備え、それぞれの操作キーに応じた操作信号を制御部１０１に出力する。記憶部１０３は、例えば例えばＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable Read Only Memory）やフラッシュメモリ等の不揮発性メモリデバイスであって、制御部１０１が各種制御を実行するための制御プログラムや、表示データ等を記憶する。駆動部１０４は、制御部１０１から供給される表示データに応じて、例えば点順次駆動方式又は線順次駆動方式に従って表示面１０５を駆動する。表示面１０５は、電気泳動素子を使用して画像表示を行う反射型の表示面であり、駆動部１０４により駆動されて画像を表示する。つまり、駆動部１０４および表示面１０５によって、画像表示装置１００における表示体１０５Ｄが構成されることになる。

ここで、図３は、表示面１０５の構造を模式的に示した図である、
図３に示すように、表示面１０５は、第１基板１０５１、電気泳動素子Ｐ１１，Ｐ２１，Ｐ３１・・・、バインダ１０５２、第２基板１０５３により構成されている。第１基板１０５１は、ガラス基板であり、その図中上方の表面側には画素電極ＰＥ１１、ＰＥ２１、ＰＥ３１・・・が設けられている。第１基板１０５１に対向する第２基板１０５３は、透明なガラス基板であり、その図中下方の裏面側には共通電極ＣＥが設けられている。画素電極Ｐ１１，Ｐ２１，Ｐ３１・・・と共通電極ＣＥとの間には、膨大数の電気泳動素子Ｐが並べられた状態でバインダ１０５２により固定されている。この電気泳動素子Ｐは、大きさおよび形状が完全に同一ではなく、いわば不規則に並べられた状態でバインダ１０５２により固定されているから、必ずしも画素電極ＰＥと一対一の対応関係にない。例えば図３の構成例では、電気泳動素子Ｐ１１には、画素電極ＰＥ１１と共通電極ＣＥとの電位差に応じた電界が与えられ、電気泳動素子Ｐ２１には、画素電極ＰＥ２１と共通電極ＣＥとの電位差に応じた電界が与えられ、電気泳動素子Ｐ１３には、画素電極ＰＥ３１と共通電極ＣＥとの電位差に応じた電界が与えられることになる。

なお、図３においては、図が繁雑になるのを防ぐために、電気泳動素子についてはＰ１１、Ｐ２１、Ｐ３１についてのみ符号を付し、画素電極については、ＰＥ１１、ＰＥ２１、ＰＥ３１についてのみ符号を付している。また、各電気泳動素子を特に区別する必要のない場合には、これらを「電気泳動素子Ｐ」と総称し、各画素電極を特に区別する必要のない場合には、これらを「画素電極ＰＥ」と総称する。

図４は、電気泳動素子Ｐの構造及び状態を示す断面図である。図４（ａ）は、黒を表示する電気泳動素子の状態を示し、図４（ｂ）は、白を表示する電気泳動素子Ｐの状態を示している。
電気泳動素子Ｐは、図４（ａ）、（ｂ）に示すように、マイクロカプセル化されている。カプセル壁ＣＷとしてのポリマー膜内には、２色に分けて着色された複数のマイナス（−）に帯電した黒色顔料粒子ＢＧおよびプラス（＋）に帯電した白色顔料粒子ＷＧを分散させた液体（分散媒ＤＭ）が封入されている。黒色顔料粒子ＢＧおよび白色顔料粒子ＷＧの位置は、外部から与えられる電界により規定され、さらに分散媒ＤＭにより安定的に維持される。

電気泳動素子Ｐが黒を表示しようとするときには、図４（ａ）に示すように、画素電極ＰＥが共通電極Ｐよりも高電位となって、裏面側から表面側へと向かう電界Ｅ１が与えられる。この電界Ｅ１の作用により、正に帯電している黒顔料粒子ＢＧは、カプセル壁ＣＷ内において表面側に近付くように移動すると共に、負に帯電している白顔料粒子ＷＧは、カプセル壁ＣＷ内において裏面側に近付くように移動する。このようにして電気泳動素子Ｐの表面側には黒色顔料粒子ＢＧが集められるので、ユーザが表面側からこの電気泳動素子Ｐを観察したときには、黒色を認識する。

一方で、電気泳動素子Ｐが白を表示しようとするときには、図４（ｂ）に示すように、画素電極ＰＥが共通電極Ｐよりも低電位となって、表面側から裏面側へと向かう電界Ｅ２が与えられる。この電界Ｅ２の作用により、白顔料粒子ＷＧは表面側に近付くように移動すると共に、黒顔料粒子ＢＧは裏面側に近付くように移動する。このようにして電気泳動素子Ｐの表面側には白色顔料粒子ＷＧが集められるので、ユーザが表面側からこの電気泳動素子Ｐを観察したときには、白色を認識する。
このように、電気泳動素子Ｐに対する電界の方向を変化させて、電気泳動素子Ｐに封入されている分散媒ＤＭ内の白色顔料粒子ＷＧ及び黒色顔料粒子ＢＧを移動させることによって、画像を表示させることができる。

ところが、すべての電気泳動素子Ｐにおいて、図４（ａ）、（ｂ）に示したようにして黒顔料粒子ＢＧおよび白顔料粒子ＷＧが移動するわけではない。例えば、何らかの原因により、粒子どうしが固着したり、粒子がカプセル壁ＣＷに固着してしまうことがある。

ここで、図５は、電気泳動素子ＰＢ１、ＰＢ２の構造及び状態を示す断面図である。
図５（ａ）上段に示すように、この電気泳動素子ＰＢ１においては電界Ｅ２が与えられており、この状態では、黒顔料粒子ＢＧは裏面側にあり、白顔料粒子ＷＧは表面側にある。すなわち、不良表示素子ＰＢ１は白を表示していることになる。ただし、これらの白顔料粒子ＷＧのうちカプセル壁ＣＷに接しているものがカプセル壁ＣＷに固着しているものとする。この電気泳動素子ＰＢ１に対して、黒を表示させるための電界Ｅ１が与えられた場合、この電界Ｅ１の作用により、黒顔料粒子ＢＧは表面側（矢印Ａ方向）へ移動しようとする。しかしながら、前述したように、白顔料粒子ＷＧがカプセル壁ＣＷの表面側の固着しているため、これによって移動が遮られることになり、図５（ａ）下段に示すように、黒顔料粒子ＢＧは表面側まで移動することができない。よって、黒を表示するための電界Ｅ１が与えられたとしても、電気泳動素子ＰＢ１は白を表示し続けることになる。

また、図５（ｂ）上段に示すように、電気泳動素子ＰＢ２に電界Ｅ２が与えられている場合には、表面側に白顔料粒子ＷＧがあり、裏面側に黒顔料粒子ＢＧがある。すなわち、この不良表示素子ＰＢ２は白を表示していることになる。この電気泳動素子ＰＢ２に対して黒を表示させるための電界Ｅ１が与えられると、白顔料粒子ＷＧは裏面側へ移動しようとし、黒顔料粒子ＢＧは表面側（矢印Ａ方向）へ移動しようとする。ただし、これら黒顔料粒子ＢＧどうしが固着している場合、お互いに固着し合うことによって重量が大きくなってしまい、電界Ｅ１による電気的引力では表面側へと移動することができない。よって、黒を表示するための電界Ｅ１が与えられたとしても、電気泳動素子ＰＢ２は、図５（ｂ）下段に示すような状態となり、白顔料粒子ＢＧが黒顔料粒子ＢＧよりも表面側にあることにより、白を表示することになる。この場合において、すべて黒顔料粒子ＢＧどうしが固着していなくても、表面側へ移動する黒顔料粒子ＢＧが固着によって減少してしまうと、やはりほとんど白の色を表示することになる。
また、粒子どうしの固着と、粒子とカプセル壁ＣＷとの固着との両方が起こってしまう、電気泳動素子もあるが、この場合も同様の現象が起こってしまう。また、これ以外にも、粒子の帯電不良等によっても、上記のような不良表示素子が発生してしまうことがある。

以上説明したような電気泳動素子ＰＢ１，ＰＢ２は、白を表示するための電界Ｅ２が与えられたときだけでなく、黒を表示しよう電界Ｅ１が与えられたときも白を表示することになる。このような常に白を表示する不良表示素子のことを、以下では「白色不良表示素子」と称する。また白色不良表示素子のほかにも、常に黒を表示する電気泳動素子も存在し、このような不良表示素子を、以下では「黒色不良表示素子」と称する。この黒色不良表示素子が発生する理由については、上記の説明、及び図５における黒顔料粒子ＢＧと白顔料粒子ＷＧとを逆に読み替えたものに等しいから、その説明を省略する。
なお、以下では、「白色不良表示素子」及び「黒色不良表示素子」を特に区別する必要の無い場合には、これらを「不良表示素子」と総称する。不良表示素子においては、例えば黒を表示させたいのに黒顔料粒子ＢＧが表面側に移動しなかったり、白を表示させたいのに白顔料粒子ＷＧが表面側に移動しなかったりするから、表示面１０５を構成する電気泳動素子のうち、駆動部１０４によって駆動することができない電気泳動素子であると言える。

画像表示装置１００の製造工程においては、このような不良表示素子がどうしても含まれてしまい、一般にその不良表示素子の割合は電気泳動素子全体の１〜５％程度である。この不良表示素子は、表示面１０５の全面にわたって、ランダムな位置に発生する。よって、表示面１０５毎、換言すれば、画像表示装置１００毎に不良表示素子の分布状況は異なるし、また、白色不良表示素子の分布状況と、黒色不良表示素子の分布状況とはそれぞれ異なる分布となる。そこで、各々の画像表示装置１００における不良表示素子の分布状況を予め調べて、それを画像表示装置１００の識別情報として登録しておき、その後に、表示面１０５を読み取った画像から不良表示素子の分布状況を特定して登録内容と照合することで、各々の画像表示装置１００を識別することができる。

（Ａ−２）複写装置２００の構成
次に、図６は、複写装置２００の構成を示すブロック図である。
図６に示すように、複写装置２００は、制御部２０１と、画像読取部２０２と、記憶部２０３と、印刷部２０４と、通信部２０５と、ＵＩ（User Interface）部２０６とを備える。制御部２０１は、例えばＣＰＵや各種メモリからなり、そのメモリや記憶部２０３に記憶された制御プログラムに記述された手順に従って、複写装置２００の全体を制御する。画像読取部２０２は、図示せぬプラテンガラス、光源、結像レンズ、ラインセンサ及び信号処理部を有し、複写用の画像を読み取る。ユーザによって画像表示装置１００がこの画像読取部２０２のプラテンガラスに置かれて、読み取り開始が指示されると、光源がこの画像表示装置１００（表示面１０５）に光を照射し、結像レンズが、画像表示装置１００からの反射光をラインセンサの位置に結像する。ラインセンサは、結像された光を受光し、その光に応じた画像信号を生成する。そして、信号処理部は、ラインセンサによって生成された画像信号に対してＡ／Ｄ変換等の処理を施して画像情報を生成する。なお、画像読取部２０２においては、読み取った画像を表す画像情報に含まれる１画素のサイズが電気泳動素子Ｐに相当する画像のサイズに対して十分小さくなるような解像度で、画像情報が生成される。

記憶部２０３は、制御部２０１によって使用される制御プログラムや、画像読取部２０２によって生成された画像情報を記憶するための記憶手段であり、例えばハードディスク装置である。印刷部２０４は、記憶部２０３に記憶された画像情報に基づいて、記録用紙に画像を印刷する。通信部２０５は、通信部１０６と同等の機能を有し、制御部２０１は、通信部２０５およびＬＡＮ４００を介して接続された管理装置３００に対して画像情報を送信したり、管理装置３００から各種情報を受信したりする。ＵＩ部２０６は、ユーザにより操作入力が行われるとともに、ユーザに対する表示を含む報知が可能なタッチパネル等のユーザインタフェースである。ＵＩ部２０６は、ユーザによって行われた操作に応じた操作信号を制御部２０１に出力する。

（Ａ−３）管理装置３００の構成
次に、図７は、管理装置３００の構成を示すブロック図である。
図７に示すように、管理装置３００は、制御部３０１と、記憶部３０２と、通信部３０３とを備える。制御部３０１は、例えばＣＰＵや各種メモリからなり、そのメモリや記憶部３０２に記憶された制御プログラムに記述された手順に従って管理装置３００の全体を制御する。記憶部３０２は、例えばハードディスク装置であり、制御部３０１によって使用される制御プログラムのほかに、ＩＤ管理テーブル３０２１や、不良表示素子分布パターンや、画像表示装置１００に提供する表示データを記憶する。ここでの不良表示素子分布パターンは、画像表示装置１００の表示面１０５を読み取った画像を表す画像情報であり、この表示面における不良表示素子の分布状況を表す画像情報である。この不良表示素子分布パターンには、白色不良表示素子に相当する画像領域（以下、「白色不良画像」という）が含まれるパターン（以下、「白色不良表示素子分布パターン」という）、黒色不良表示素子に相当する画像領域（以下、「黒色不良画像」という）が含まれるパターン（以下、「黒色不良表示素子分布パターン」という）とが含まれる。通信部３０３は、通信部１０６と同等の機能を有し、制御部３０１は、通信部３０３およびＬＡＮ４００を介して接続された複写装置２００から送信されてきた画像情報を受信したり、複写装置２００から各種情報を送信したりする。

図８は、ＩＤ管理テーブル３０２１の一例を示した図である。
図８に示すように、このＩＤ管理テーブル３０２１においては、「装置ＩＤ」と、「不良表示素子分布パターン格納アドレス」と、「複写可否」とが対応付けられている。「装置ＩＤ」には、前述した画像表示装置１００の各々に割り当てられ、各画像表示装置１００を識別するための識別情報が書き込まれる。「不良表示素子分布パターン格納アドレス」には、画像表示装置１００の表示面１０５における不良表示素子分布パターンが格納されている、記憶部３０２における格納アドレスが書き込まれる。「複写可否」には、画像表示装置１００の表示面１０５を読み取った画像の複写の可否が書き込まれる。この複写可否は、画像表示装置１００に対する処理の制限に関する制限情報である。図８に例示したＩＤ管理テーブル３０２１の第１行は、装置ＩＤ「ＭＩＤ−Ａ」の割り当てられた画像表示装置１００Ａの不良表示素子分布パターンが、記憶部３０２における格納アドレス「ＩＤ１０００１」が割り当てられた記憶領域に格納されており、この画像表示装置１００Ａの表示面１０５を読み取った画像の複写を禁止すること（「×」）を示している。また、第２行は、「複写可否」のフィールドに「○」と書き込まれているので、装置ＩＤ「ＭＩＤ−Ｂ」が割り当てられた画像表示装置１００Ｂが表示した画像の複写が許可されていることを示している。

（Ｂ）動作
次に、実施形態の動作について、適宜図面を参照しつつ説明する。
以下に説明する動作の開始時においては、ＩＤ管理テーブル３０２１の構成は、図８に示したとおりとする。

（Ｂ−１）画像表示装置１００の登録動作
まず、本画像表示システム１を管理する管理者が、画像表示装置１００Ｃを管理装置３００に登録する際の、画像表示システム１の動作について説明する。すなわち、この登録動作によって、複写が制限される対象となる表示装置として、画像表示装置１００Ｃが管理装置３００に登録されることになる。例えば、管理者は、画像表示装置１００Ｃのユーザに対して、この画像表示装置１００Ｃを配布する以前の或るタイミングに、この登録を行う。

図９は、画像表示システム１が実行する処理の流れを示すシーケンス図である。
まず、管理者は画像表示装置１００Ｃの操作部１０２を操作することにより、画像表示装置１００Ｃの表示面１０５に「黒表示」をさせることを指示するための操作を行う。制御部１０１は、この操作を表す操作信号を操作部１０２から受信すると、駆動部１０４に対して、「黒表示」させることを指示する（ステップＳＡ１）（第１の指示手段）。この「黒表示」とは、表示面１０５全体に黒色の画像を表示する処理のことをいう。

ここで、図１０（ａ）は、黒表示が実行されたときの表示面１０５に表示される画像を示した図である。
ステップＳＡ１において、制御部１０１による制御の下、駆動部１０４は、表示面１０５を構成する電気泳動素子Ｐすべてが図４（ａ）に示した状態となるよう、黒表示を実行させるための駆動信号を出力する。しかしながら、前述したように、表示面１０５には不良表示素子が或る程度の個数含まれるから、実際に表示面１０５の全面に黒が表示されることはなく、白色不良表示素子の分布状況に応じた白色の画像領域が点在することになる。よって、本来は全体が同一の色（黒色）で表示されるはずの画像から、異なる色の画像（白色不良画像ＰＢ３）を抽出することによって、画像表示装置１００Ｃの表示面１０５における白色不良表示素子の分布状況を特定することができるのである。つまり、黒表示によって表示面１０５に表示される画像は、表示面１０５における不良表示素子の分布状況を特定するための画像となるのである。なお、図１０（ａ）及び後述する図１０（ｂ）においては、不良表示素子に相当する画像の分布状況を明確にするために比較的大きいサイズで示しているが、実際には、例えば電気泳動素子１個分に相当するサイズの画素群によって構成されるし、さらに多数の不良表示素子が含まれることもある。

管理者は、黒表示を実行した画像表示装置１００Ｃを、その表示面１０５が読み取られるように複写装置２００のプラテンガラス上にセットする。そして、管理者はＵＩ部２０６を操作して、表示面１０５の読み取りを指示する。複写装置２００の制御部２０１は、この操作に応じた操作信号をＵＩ部２０６から受信すると、画像読取部２０２にこの表示面１０５を読み取らせ、読み取った画像を表す画像情報（第１の画像情報）を生成させる（ステップＳＡ２）。

続いて、管理者は、複写装置２００のプラテンガラス上にセットした画像表示装置１００Ｃを取り出し、続いて、管理者は画像表示装置１００Ｃの操作部１０２を操作することにより、画像表示装置１００Ｃの表示面１０５に「白表示」をさせることを指示するための操作を行う。制御部１０１は、この操作を表す操作信号を操作部１０２から受信すると、駆動部１０４に対して白表示を指示する（ステップＳＡ３）（第１の指示手段）。この「白表示」とは、表示面１０５全体に白色の画像を表示する処理のことをいう。

ここで、図１０（ｂ）は、白表示が実行されたときにおける画像表示装置１００Ｃの表示面１０５に表示される画像を模式的に示した図である。ステップＳＡ３において、駆動部１０４は、制御部１０１による制御の下、表示面１０５を構成する電気泳動素子Ｐすべてが図４（ｂ）に示した状態となるよう、駆動信号を出力する。しかしながら、表示面１０５には黒色不良表示素子がある程度の個数は含まれるから、実際に表示面１０５全体が白を表示することはなく、黒色不良表示素子の分布状況に応じて、この黒色不良画像が点在している。よって、本来は全体が同一の色（白）で表示されるはずの画像から、異なる色の画像（黒色不良画像ＰＢ４）抽出することによって、画像表示装置１００Ｃの表示面１０５における黒色不良表示素子の分布状況を特定することができるのである。つまり、白表示によって表示面１０５に表示される画像は、表示面１０５における不良表示素子の分布状況を特定するための画像となるのである。

管理者は、白表示を実行した画像表示装置１００Ｃを、表示面１０５が読み取られるように複写装置２００のプラテンガラス上にセットする。そして、管理者はＵＩ部２０６を操作して、表示面１０５の読み取りを指示する。複写装置２００の制御部２０１は、この操作に応じた操作信号を受信すると、画像読取部２０２にこの表示面１０５を読み取らせ、読み取った画像を表す画像情報（第１の画像情報）を生成させる（ステップＳＡ４）。

次いで、管理者は複写装置２００のＵＩ部２０６を操作して、ステップＳＡ２，ＳＡ４にて生成された画像情報の送信を指示する。このとき、管理者はこの画像表示装置１００Ｃの表示面１０５の複写を許可するか、禁止するかを指示するための操作も、ＵＩ部２０６を介して行う。ここでは、ユーザによって複写の「禁止」が指示されるものとする。「許可」又は「禁止」のいずれに設定するかは、管理者が、画像表示装置１００Ｃを配布するユーザや、画像表示装置１００Ｃに表示され得る画像の内容に鑑みて選択すればよい。例えば、ユーザに対する信頼性が高く、情報の漏洩の危険性が低い場合には「許可」を選択し、画像表示装置１００Ｃで扱う画像に機密性の高い情報が含まれるのであれば「禁止」を選択する、という具合である。これらの操作に応じて、制御部２０１は、ステップＳＡ２，ＳＡ４にて生成された画像情報を、複写の禁止を指示する指示情報とともに、通信部２０５によって管理装置３００に送信させる（ステップＳＡ５）。

管理装置３００の制御部３０１は、通信部３０３によって画像情報を受信することによって、それを取得すると、この画像情報に基づいて黒色不良表示素子分布パターン及び白色不良表示素子分布パターンをそれぞれ生成（特定）し（ステップＳＡ６）、記憶部３０２の記憶領域に格納するとともに、その格納アドレスをＩＤ管理テーブル３０２１に書き込む（ステップＳＡ７）。ここでは、この格納アドレスを「ＩＤ１０００３」とする。
ステップＳＡ６においては、制御部３０１は、受信した画像情報そのものを不良表示素子分布パターンとして特定し（第１の特定手段）、これを記憶部２０３に記憶させるものとする。この白色不良表示素子分布パターンは、白色不良画像のみが白色画像で表され、表示面１０５のその他の位置が読み取られた画像領域が黒色画像で表された画像である。一方、黒色不良表示素子分布パターンは、黒色不良画像のみが黒色画像で表され、表示面１０５のその他の位置が読み取られた画像領域が白色画像で表された画像である。

続いて、制御部３０１は、画像表示装置１００Ｃに対する装置ＩＤを発行して取得し、前述の格納アドレスに対応付けてＩＤ管理テーブル３０２１に書き込む（ステップＳＡ８）。このステップＳＡ８においては、制御部３０１は、ＩＤ管理テーブル３０２１に既に登録されているものとは異なる装置ＩＤを画像表示装置１００Ｃに対して割り当てるので、ここでは装置ＩＤ「ＭＩＤ−Ｃ」を発行したものとする。

そして、制御部３０１は、この画像表示装置１００Ｃの表示面１０５の複写の可否を決定し、ＩＤ管理テーブル３０２１に書き込む（ステップＳＡ９）。ここでは、ステップＳＡ５において送信された複写の禁止を指示する指示情報に基づいて、制御部３０１は複写を禁止すると判断し、「複写可否」のフィールドに「×」と書き込む。なお、複写の可否の決定方法については、前述した方法に限らず、例えば装置ＩＤを登録したすべての画像表示装置について複写を禁止してもよいなど、この態様には様々なものが適用できる。

図１１は、この登録動作後のＩＤ管理テーブル３０２１を示した図である。
同図の第３行に示すように、画像表示装置１００Ｃに割り当てられた装置ＩＤ「ＭＩＤ−Ｃ」に対応付けて、不良表示素子分布パターン格納アドレス「ＩＤ１０００３」と、複写可否「×」（禁止）とが記憶される。
以上が、登録動作の説明である。

（Ｂ−２）画像表示装置１００の複写動作
次に、ユーザが画像表示装置１００の表示面１０５に表示されている画像の複写を試みたときの、画像表示システム１の動作について説明する。以下の動作説明においては、画像表示装置１００Ｃの表示面１０５に表示されている画像の複写を試みるものとし、ＩＤ管理テーブル３０２１は、図１１に示した内容であるものとする。

図１２は、画像表示システム１が実行する処理の流れを示すシーケンス図である。
まず、ユーザは画像表示装置１００Ｃの操作部１０２を操作することにより、画像表示装置１００の表示面１０５に或る画像Ａを表示させることを指示する。この操作を表す操作信号を受信した制御部１０１は、この画像Ａの表示データを記憶部１０３から読み出し、その表示データに応じた画像を表示させることを駆動部１０４に指示して（第２の指示手段）、表示面１０５に画像Ａを表示させる（ステップＳＢ１）。

そして、ユーザは画像表示装置１００に表示された画像Ａを見て、この内容を複写したいと考えると、表示面１０５が読み取られるように、複写装置２００のプラテンガラス上に画像表示装置１００Ｃをセットする。続いて、ユーザは複写動作を開始させるための操作をＵＩ部２０６によって行うと、制御部２０１は、画像読取部２０２に表示面１０５を読み取らせ、読み取った画像情報（第２の画像情報）を生成させる（ステップＳＢ２）。次いで、制御部２０１は、通信部２０５によってこの画像情報を管理装置３００に送信させる（ステップＳＢ３）。管理装置３００の制御部３０１は、通信部３０３によって受信することによって取得した画像情報を、記憶部３０２に記憶させる。そして、制御部３０１は、この画像情報から白色不良画像を抽出し、その白色不良表示素子分布パターンを算出する（ステップＳＢ４）。

ここで、白色不良表示素子分布パターンにおける白色不良画像の抽出方法について具体的に説明する。
白色不良画像を抽出するに際しても、前述した登録動作において黒表示に対応する画像から白色不良表示素子の分布状況を把握した場合と同じで、この画像情報が表す画像領域のうち、黒で表現される画像領域から白色不良画像を抽出することになる。例えば、黒色で表される文字や図形、グラフィック画像等において、黒色の画像領域の中に微小なサイズの白色画像があったとしても、人間の眼には判別することは困難で、このような白色画像が意図的に元の画像に含まれることはほとんどない。したがって、制御部３０１は、画像情報が表す画像において黒の画像領域を参照し、その領域の中に孤立点として存在する白色の画像を、白色不良画像として抽出することができるのである。

具体的には、制御部３０１は、画像情報が表す画像を、同一色で連続した領域にそれぞれ分離する。制御部３０１は、この領域分離の際には、同一色領域に共通のラベルを割り当てる周知のラベリング処理などを用いればよい。前述したように、電気泳動素子Ｐの大きさはばらつきがあるものの、おおよそ数十ミクロン程度であるから、制御部３０１は、領域分離処理によって分離された複数の領域のうち、例えば２０ミクロンから７０ミクロンの範囲に収まる白色領域を抽出することで、白色不良画像を抽出することができる。そして、制御部３０１は、抽出した白色不良画像のみを白色画像で表し、その他の画像領域を黒色画像で表した画像を「白色不良表示素子分布パターン」として生成する。このようにして、制御部３０１は、白色不良画像を抽出し、その位置に基づいて白色不良表示素子の分布状況を特定するのである（第２の特定手段）。

次いで、制御部３０１は、画像情報から黒色不良画像を抽出し、その黒色不良表示素子分布パターンを算出する（ステップＳＢ５）。
ここでの黒色不良画像の抽出方法においても、白色不良表示素子の抽出方法とほぼ同じである。そして、制御部３０１は、抽出した黒色不良画像のみを黒色画像で表し、その他の画像領域を白色画像で表した画像である、「黒色不良表示素子分布パターン」を生成する。このようにして、制御部３０１は、黒色不良画像を抽出し、その位置に基づいて黒色不良表示素子の分布状況を特定するのである（第２の特定手段）。

続いて、制御部３０１は、不良表示素子分布パターンどうし、すなわちステップＳＢ４，５で算出した白色不良表示素子分布パターン及び黒色不良表示素子分布パターンと、記憶部３０２において装置ＩＤ毎に対応付けられている白色不良表示素子分布パターン及び黒色不良表示素子分布パターンとをそれぞれ照合する（ステップＳＢ６）。この照合において、まず、制御部３０１は、ステップＳＢ４で算出した白色不良表示素子分布パターンと、記憶部３０２に記憶されている白色不良表示素子分布パターンとを、周知のパターンマッチング法を用いて比較する。そして、制御部３０１は、両者の画像で白色不良画像の位置が一致する画像数を算出し、これを、ステップＳＢ４にて算出した白色不良表示素子分布パターンに含まれる白色不良画像の数で除算することによって一致度を算出する。続いて、制御部３０１は、黒色不良表示素子分布パターンと、記憶部３０２に記憶されている黒色不良表示素子分布パターンとを、周知のパターンマッチング法を用いて、同様にして一致度を算出する。

そして、制御部３０１は、比較した両者の不良表示素子分布パターンが一致するものがあったか否かを判断する（ステップＳＢ７）。ここでは、制御部３０１は、両方の不良表示素子分布パターンの一致度が閾値（例えば、９５％）以上で一致すれば、両者は一致すると判断する。ステップＳＢ７の判定結果が「ＹＥＳ」であれば、制御部３０１は、不良表示素子パターンが一致したもののうち、最も一致度が高い装置ＩＤを特定する（ステップＳＢ８）。ここでは、制御部３０１は、画像表示装置１００Ｃに割り当てられた装置ＩＤ「ＭＩＤ−Ｃ」を特定したものとする。

次いで、制御部３０１は、ＩＤ管理テーブル３０２１において、特定した装置ＩＤ「ＭＩＤ−Ｃ」に対応付けられている複写可否のフィールドを参照し、複写の実行を許可するか否かを判断する（ステップＳＢ９）。図１１に示すように、画像表示装置１００Ｃの装置ＩＤ「ＭＩＤ−Ｃ」には複写可否「×」が対応付けられているので、制御部３０１は、複写を許可しないと判断し（ステップＳＢ９；ＮＯ）、複写を禁止する旨を複写装置２００に通知する。この通知処理が、複写可否という制限情報による制限の範囲内で、画像表示装置１００Ｃ又は当該画像表示装置１００Ｃに表示されている画像に対して実行される処理である。これに応じて、複写装置２００は、ＵＩ部２０６に「コピーが禁止されています。」というメッセージを表示させて、印刷部２０４に画像情報を出力せず、印刷（複写）することなく処理を終了する。このようにして、画像表示装置１００Ｃの表示面１０５に表示される画像の複写を禁止することができる。

一方、ステップＳＢ９において、制御部３０１は、複写可否のフィールドに「○」と書き込まれていると判定すると（ステップＳＢ９；ＹＥＳ）、複写を許可する旨を複写装置２００に通知する。この通知処理が、複写可否という制限情報による制限の範囲内で画像表示装置１００Ｃ又は当該画像表示装置１００Ｃに表示されている画像に対して実行される処理である。複写装置２００の制御部２０１は、通信部２０５によってこの通知を受信すると、記憶部２０３に記憶しておいた画像情報を読み出して印刷部２０４に出力し、この画像情報に応じた画像を印刷させることによって複写を実行する（ステップＳＢ１０）。

また、上述したステップＳＢ７において、制御部３０１は不良表示素子分布パターンの照合において、一致するものが記憶部３０２に記憶されていないと判断すると（ステップＳＢ７；ＮＯ）、装置ＩＤを特定できないので、登録されている画像表示装置１００に表示されている画像の複写が試みられているわけではないから、複写装置２００に複写を許可する旨を通知して、複写を行わせる。例えば紙に記述された原稿等、ユーザによって通常の複写が試みられている場合がこれに該当する。

以上説明した実施形態によれば、管理装置３００は、画像表示装置１００の表示面１０５を読み取った画像情報から不良表示素子に相当する画像を抽出し、これらに基づいて特定した不良表示素子分布パターンと、予め登録された画像表示装置１００から特定した不良表示素子分布パターンとを照合して画像表示装置１００を識別し、複写の可否を決める。よって、画像表示装置１００に表示されている画像に、ユーザの視認性を妨げるような画像を付さなくても、複写が試みられている画像表示装置１００を識別し、識別した装置に応じた処理の制限を行うことができる。

（Ｃ）変形例
なお、上記実施形態を次のように変形してもよい。具体的には、例えば以下のような変形が挙げられる。これらの変形は、各々を適宜に組み合わせることも可能である。
（Ｃ−１）変形例１
上述した実施形態では、管理装置３００は、登録動作によって特定した不良表示素子分布パターンと、複写動作によって特定した不良表示素子分布パターンとを比較し、両者が一致するパターンに基づいて、複写が試みられている画像表示装置１００の装置ＩＤを識別していた。この変形例１では、管理装置３００は表示面１０５に表示されている画像、すなわち複写が試みられている画像を特定し、特定した画像及び画像表示装置１００に基づいて複写の制限を行う。
この態様について以下に詳細に説明する。

図１３は、本変形例１に係る構成の管理装置３００が記憶するＩＤ管理テーブル３０２２の一例を示した図である。同図に示すように、このＩＤ管理テーブル３０２２においては、ＩＤ管理テーブル３０２１と同じで、「装置ＩＤ」および「不良表示素子分布パターン格納アドレス」に、「複写可否」が対応付けられている。ただし、このＩＤ管理テーブル３０２２においては、「複写可否」のフィールドが「画像ＩＤ」（図示した「ＩＭＧ−１」，「ＩＭＧ−２」・・・）毎に設けられている。画像ＩＤは、画像表示装置１００に表示される画像（表示データ）を識別するための識別情報である。この画像ＩＤは、管理装置３００が記憶部３０２に記憶している表示データのすべてに割り当てられており、例えば表示データのファイル名である。また、ＩＤ管理テーブル３０２２においては、図示省略しているが、各画像ＩＤが割り当てられた表示データの格納アドレスも書き込まれている。

次に、本変形例１に係る画像表示システムの動作について説明する。
なお、以下の説明においては、画像表示装置１００が表示する画像の表示データは、管理装置３００から取得されたものとし、これと同じ表示データが管理装置３００の記憶部３０２に記憶されているとする。また、画像表示装置１００の登録動作については、上述した実施形態と同じであるから、画像表示装置１００の複写動作について説明する。

図１４は、画像表示システム１が実行する複写動作の流れを示すシーケンス図である。
本変形例１に係る画像表示システムにおいては、実施形態と同様に処理ステップＳＢ１〜ＳＢ７の処理を実行するが、図１４においては図が煩雑になるのを防ぐため、図示を省略する。また、図１２と同じ処理を表す処理ステップについては同一の符号を付しており、その説明を省略する。

ステップＳＢ８において、管理装置３００の制御部３０１は複写が試みられている画像表示装置１００の装置ＩＤを特定すると、続いて、この画像表示装置１００に表示されている画像を特定するための処理を開始する。まず、制御部３０１は、ステップＳＢ３で送信されて取得した画像情報（第２の画像情報）と、記憶部３０２に記憶され、画像ＩＤが割り当てられた表示データとを照合する（ステップＳＢ８１）。ここでは、制御部３０１は、ＩＤ管理テーブル３０２２に書き込まれた表示データの格納アドレスに基づいて、記憶部３０２から表示データを順次読み出して、パターンマッチング法を用いて両者を比較する。そして、制御部３０１は、両者の画像で色（白色又は黒色）が一致する画像（すなわち、画素）の数を算出し、これを、全画素の数で除算することによって一致度を算出する。

続いて、制御部３０１は、取得した画像情報と一致する表示データがあるか否かを判断する（ステップＳＢ８２）。このとき、制御部３０１は、ステップＳＢ８１で算出した一致度が閾値を超えていれば、両者が一致すると判断する。ただし、この場合において、複写が試みられた画像表示装置１００の表示面１０５に多数の不良表示素子が含まれていると、不良表示素子に起因して色が異なってしまい、一致度が低下してしまうことがある。そこで、この閾値を例えば「８５％」とするという具合に、照合の精度を高めるために、やや低めに設定しておくことが好ましい。

そして、制御部３０１は、一致度が閾値以上となる画像情報があると判断すると（ステップＳＢ８２；ＹＥＳ）、一致度が閾値を超えた画像ＩＤのうち、最も一致度が高い画像ＩＤを特定すると（ステップＳＢ８３）、この画像ＩＤと、ステップＳＢ８で特定した装置ＩＤと、ＩＤ管理テーブル３０２２とに基づいて複写の可否を判断する（ステップＳＢ９１）。そして、制御部３０１は、判断した複写の可否を複写装置２００に通知し、複写装置２００はこれに応じた内容の処理を行う。一方、制御部３０１は、一致度が閾値以上となる画像情報がないと判断すると（ステップＳＢ８２；ＮＯ）、複写が試みられた画像表示装置１００に表示されている画像を特定できなかったので、セキュリティの確保という観点から、複写を禁止するよう複写装置２００に通知する。
この変形例１によれば、管理装置３００は、画像表示装置１００毎の処理の制限に加えて、表示面１０５に表示されている画像に応じた、処理の制限が可能となる。よって、例えば特定のユーザのみに対して機密性の高い情報を含む画像の複写を禁止して、その他の複写を許可することも可能となり、ユーザの利便性を低下させること無く、複写を制限することができる。

（Ｃ−２）変形例２
上述した実施形態では、ステップＳＢ６の照合処理においては、管理装置３００は、画像情報から生成した不良表示素子分布パターンと、予め登録されている不良表示素子分布パターンとをパターンマッチング法を用いて照合していたが、これ以外の手法を用いてもよい。例えば、管理装置３００の制御部３０１は、各不良表示素子分布パターンの画像領域を微小領域ごとに分割し、各領域に含まれる不良画像の数を計数する。そして、制御部３０１は、両者の不良表示素子分布パターンの、対応する位置にある領域どうしで不良画像の数を比較し、この数が一致した微小領域と、数が一致しなかった微小領域との数に応じて、一致度を算出してもよい。また、不良表示素子分布パターンの画像領域全体について照合を行うのではなく、一部の画像領域のみについて照合を行ってもよい。要は、不良画像の分布状況を特徴量として照合するのであれば、照合の手法はこれらに限定されない。

（Ｃ−３）変形例３
上述した実施形態では、管理装置３００は、装置ＩＤに応じて複写を制限していたが、装置ＩＤに応じて行う制限の内容はこれに限らない。要するに、画像表示装置１００に対する処理又は当該画像表示装置１００に表示された画像に対する処理の実行を制限するものであればよい。例えばこの制限の内容が、外部装置（プリンタやＰＣ等）に対する画像情報の送信出力や、表示装置に対する画像情報の表示出力等を制限するものであってもよいし、画像情報の内容を変更させて（例えば、別の画像を重畳させて）出力するようにして画像に対する処理の実行を制限してもよい。このような場合、ＩＤ管理テーブル３０２１の「複写可否」のフィールドは、処理内容に応じて適宜、設計変更される。
例えば、複写装置２００に代えてスキャナ等の画像読取装置を備える画像表示システムにおいて、管理装置３００は、画像読取装置によって生成された画像情報に基づいて照合を行う。そして、管理装置３００は装置ＩＤを特定すると、ＩＤ管理テーブルに基づいて、画像読取装置に対して外部装置への画像情報の送信出力の可否を判断して、可である場合に画像情報を出力するよう通知する、という具合に処理を制限する。

（Ｃ−４）変形例４
上述した実施形態では、管理装置３００は白色不良表示素子及び黒色不良表示素子の２種類について不良表示素子分布パターンを生成し、それぞれについて照合を行っていた。これに対し、白色不良表示素子のみ、又は黒色不良表示素子のみに基づいて処理を行ってもよい。例えば白色不良表示素子のみについて処理を行うのであれば、登録動作において、各装置は黒表示の画像情報から黒色不良表示素子分布パターンを求める処理を省略し、複写動作においても、管理装置３００は黒色不良表示素子に関する処理を省略できるので、より迅速な処理が可能となる。いずれの態様で登録動作及び複写動作を行うかについては、複写装置２００及び管理装置３００が複数の動作モードを有する構成とし、管理者によって設定された動作モードに応じて各装置が切り替えてもよい。また、複写動作において、管理装置３００が画像情報の内容を参照し、黒色の画像領域が多ければ白色不良表示素子分布パターンのみに基づいて処理を行い、白色の画像領域が多ければ黒色不良表示素子分布パターンのみに基づいて処理を行うという具合に、画像の内容に基づいて、管理装置３００が適宜切り替えるようにしてもよい。

（Ｃ−５）変形例５
上述した実施形態では、管理装置３００は不良表示素子分布パターンの照合によって装置ＩＤを特定し、特定した装置ＩＤに基づいて複写が試みられている画像表示装置１００を把握するものであった。このように表示装置１００に割り当てられた装置ＩＤを用いずに、不良表示素子分布パターンそのものを表示装置１００の識別情報として用いてもよい。不良表示素子分布パターンは、表示装置１００毎に異なるから、各表示装置１００の識別情報として利用することが可能だからである。
この態様によれば、登録動作において、管理装置３００はステップＳＡ８において装置ＩＤを取得して書き込む処理を省略し、ＩＤ管理テーブルにおいて「不良素子分布パターン」と「複写可否」のみを対応付けておく。次いで、複写動作においては、管理装置３００は、ステップＳＢ８において装置ＩＤを特定する処理を省略し、登録動作で特定した不良表示素子分布パターンと、複写動作で特定した不良表示素子分布パターンとの照合結果に応じて、複写を制限することになる。このような構成であっても、管理装置３００は、各画像表示装置１００に対して、実施形態と同じように複写を制限することができる。

（Ｃ−６）変形例６
上述した実施形態では、表示面１０５は、電気泳動素子が並べられることによって構成されていたが、これ以外の表示素子によって表示面が構成される表示体を用いてもよい。要するに、表示体が多数の表示素子によって構成され、かつ、或る程度の数の表示素子が不良表示素子となり得るのであれば、その不良表示素子の分布状況に基づいて、表示体や装置を識別することができる。電気泳動素子の場合は、不良表示素子の割合が１〜５％であり、これは、不良表示素子分布パターンの照合には充分な程度の割合である。

（Ｃ−７）変形例７
また、画像の輪郭部分においては、その画像を表示している正常な表示素子と、不良表示素子とを区別しづらいことがある。そこで、次のようにしてもよい。
図１５は、表示面１０５を読み取った画像のうち、画像の輪郭部分の画像領域を拡大した図である。図１５において、境界線Ｌは、記憶部１０３などに記憶された表示データに基づいて表示された画像の輪郭を意味している。この境界線Ｌを境にして、その左側には黒色の画像領域が、その右側には白色の画像領域がそれぞれある程度以上の大きさで存在している。
次に、図１６は、この図１５で示した画像領域のうち、破線で囲われた部分をさらに拡大した図である。図１６に示すように、電気泳動素子Ｐ１およびＰ２は、黒色の画像領域に属しており、その表示素子の輪郭の内側全部が黒色である。一方、電気泳動素子Ｐ３，Ｐ５は、左側が黒色の画像領域に属し、右側が白色の画像領域に属しているから、境界線Ｌを境にしてそれぞれ属する領域に応じた色で表示されているが、電気泳動素子Ｐ４だけは、この境界線Ｌ上にあるにもかかわらず、その素子の輪郭の内側全部が黒色である。この電気泳動素子Ｐ４は不良表示素子であるから、画像領域の輪郭に相当する境界線Ｌとは異なる形状で表示されているのである。そこで、画像表示装置１００の制御部１０１は、このような画像情報から、境界線Ｌと異なる形状部分を、周波数解析等の画像認識処理を用いて検出する。そして、制御部１０１は、検出した形状部分から電気泳動素子Ｐ４の輪郭を推測する。より具体的には、制御部１０１は、図１７に示すような画像領域の輪郭、つまり黒色の画像領域と白色の画像領域との境界線Ｌとは異なる形状の部分ｌ１を検出する。この境界線Ｌは、要するに、画素電極ＰＥの形状の輪郭部分を連ねた線である。よって、記憶部１０３には、画素電極ＰＥの形状を表すデータが記憶されており、制御部１０１は、境界線Ｌにおいて、このデータが表す形状と一致しない孤の部分ｌ１を検出する。次に、制御部１０１は、電気泳動素子Ｐ４の輪郭がほぼ円形（その重心を１ｇとする）であることに鑑みて、部分ｌ１の孤を延長した孤である部分ｌ２を計算により求める。そして、制御部１０１は、孤の部分ｌ１と孤の部分ｌ２からなる円内の領域に黒色不良画像があると判定し、不良表示素子分布パターンの照合の対象とする。

また、この場合において、画素電極ＰＥの形状は正方形に限定されない。
図１８は、この変形例における画素電極ＰＥの形状の一例を示す図である。図１８に示す例においては、画素電極ＰＥは概ね正方形であるが、一部の辺において、欠けた部分を有している。このような場合であっても、予め画素電極ＰＥの形状を記憶部１０３が記憶していることにより、上述と同様に、電気泳動素子Ｐとの形状の違いから不良表示素子を検出することができる。
以上のように、制御部１０１は、画像の輪郭部分からは、上記のような処理を行って不良表示素子を検出すればよいし、輪郭部分以外の領域（例えば１色で表示された画像の内側の領域）からは、実施形態と同様の手順で不良表示素子を検出すればよい。

（Ｃ−８）変形例８
上述の実施形態においては、管理装置３００は複写動作において表示面１０５の全面に点在する不良表示素子の分布パターンを特定し、これを登録動作において特定したものと照合することで、画像表示装置１００を特定していた。このような位置に基づく照合に加えて、各々の不良表示素子の大きさ又は形状に基づく照合を行ってもよい。
具体的には、制御部１０１は、不良表示素子分布パターンを記憶する際に、各不良表示素子の大きさ又は形状の少なくともいずれか一方を求め、それを表すデータを、不良素子分布パターンに含まれる各不良画像に対応付けてＩＤ管理テーブルに書き込む。そして、制御部１０１は、複写動作において取得した画像情報から、不良表示素子に相当する画像のほか、各画像の大きさ又は形状の少なくともいずれか一方を求める。そして、制御部１０１は、ＩＤ管理テーブルに記述された不良素子分布パターンと、上記大きさ又は形状と、複写動作において特定した不良表示素子分布パターンにおける不良表示素子と、大きさ又は形状とを照合して、一致するものを特定する。もちろんこの場合も、両者が完全一致しなくても、両者の差分が予め決められた閾値以内に収まる場合には、一致するとみなしてもよい。
この態様によれば、一致する不良表示素子をさらに精度良く照合することができる。

（Ｃ−９）変形例９
上述した実施形態においては、各電気泳動素子Ｐには、白色と黒色の２色に分けられた複数の顔料粒子を含む分散媒ＤＭが封入されていたが、この顔料粒子の色は、１色のみでもよいし、白色や黒色以外であってもよい。例えば１色の場合、その顔料粒子を分散させる分散媒ＤＭを当該顔料粒子の色と異なる光透過性の無い色に着色しておけばよい。このようにすると、画素電極ＰＥと共通電極ＣＥとの間に電圧をかけることによって、顔料粒子が表面側に移動すれば、その色が表面に表示され、顔料粒子が裏面側に移動すれば、分散媒ＤＭの色が表面に表示されるので、駆動電圧に応じた色で表示されるように、電気泳動素子Ｐを駆動させることができる。この場合、画像表示装置１００がステップＳＡ１、ＳＡ３で行う黒表示、白表示においては、顔料粒子の色に応じた色となるものの、表示面１０５全体が同一の色となるような画像を表示するため、実施形態と同じようにして不良表示素子分布パターンを特定することができる。

（Ｃ−１０）変形例１０
また、上述した実施形態では、画像表示装置１００は薄型で可搬性の高い表示装置であったが、デスクトップコンピュータやモバイルコンピュータなどの表示装置であってもよい。また、実施形態では、画像表示システム１において、複写装置２００と管理装置３００とは別々の装置として設けられていたが、管理装置３００が実現する機能を、複写装置２００が実現する構成としてもよい。この場合、画像表示装置１００と、管理装置及び複写装置が実現する機能の両方を実現可能な装置によって、画像表示システムが構成される。また、管理装置３００が実現する機能と、複写装置２００が実現する機能とをさらに分散して複数の装置に持たせても良い。
また、上述した管理装置３００の制御部３０１や、複写装置２００の制御部２０１が実行する制御プログラムは、磁気テープ、磁気ディスク、フレキシブルディスク、光記録媒体、光磁気記録媒体、ＣＤ（Compact Disk）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）、ＲＡＭなどの記録媒体に記録した状態で提供し得る。

画像表示システムの概観を示す図である。 画像表示装置の構成を示すブロック図である。 表示体の構造を模式的に示した図である 電気泳動素子Ｐの構造及び状態を示す断面図である。 電気泳動素子ＰＢ１、ＰＢ２の構造及び状態を示す断面図である。 複写装置の構成を示すブロック図である。 管理装置の構成を示すブロック図である。 ＩＤ管理テーブルの一例を示した図である。 画像表示システムが実行する登録動作の流れを示すシーケンス図である。 画像表示装置の表示体に表示される画像を模式的に示した図 この登録動作後のＩＤ管理テーブルを示した図である。 画像表示システムが実行する複写動作の流れを示すシーケンス図である。 変形例１に係る構成の管理装置が記憶するＩＤ管理テーブルの一例を示した図である。 画像表示システムが実行する複写動作の流れを示すシーケンス図である。 表示面を読み取った画像のうち、画像の輪郭部分の画像領域を拡大した図である。 図１５で示した画像領域のうち、破線で囲われた部分を拡大した図である。 画像の輪郭とは異なる形状の部分を検出する方法を説明するための図である。 画素電極の形状の一例を示す図である。

符号の説明

１…画像表示システム、１００，１００Ａ，１００Ｂ，１００Ｃ…画像表示装置、１０１，２０１，３０１…制御部、１０２…操作部、１０３，２０３，３０２…記憶部、１０４…駆動部、１０５…表示面、１０５Ｄ…表示体、１０５１…第１基板、１０５２…バインダ、１０５３…第２基板、１０６，２０５，３０３…通信部、２００…複写装置、２０２…画像読取部、２０４…印刷部、２０６…ＵＩ部、３００…管理装置、３０２１，３０２２…ＩＤ管理テーブル、４００…ＬＡＮ。

Claims (10)

1. 表示装置と、管理装置とを備え、
   前記表示装置は、
   複数の表示素子が並べられた表示面と、
   前記表示素子を駆動して画像を表示する駆動手段とを備え、
   前記管理装置は、
   前記表示装置の前記表示面を読み取った画像を表す第１の画像情報を取得する第１の取得手段と、
   前記第１の取得手段が取得した第１の画像情報の画像から、複数の前記表示素子のうち前記駆動手段によって駆動することができない不良表示素子に相当する画像領域を抽出し、抽出した画像領域の位置に基づいて、前記表示面における前記不良表示素子の分布状況を特定する第１の特定手段と、
   前記第１の特定手段が特定した分布状況と、前記表示装置に対する処理の制限に関する制限情報とを、それぞれ対応付けて記憶する記憶手段と、
   前記記憶手段によって前記分布状況及び前記制限情報が記憶された後に、前記表示装置の前記表示面を読み取った画像を表す第２の画像情報を取得する第２の取得手段と、
   前記第２の取得手段が取得した第２の画像情報の画像から、前記不良表示素子に相当する画像領域を抽出し、抽出した画像領域の位置に基づいて、前記表示面における前記不良表示素子の分布状況を特定する第２の特定手段と、
   前記第２の特定手段によって特定された前記分布状況と、前記記憶手段に記憶されている前記分布状況とを照合し、その一致度が閾値以上であるか否かを判断する照合手段と、
   前記照合手段によって前記一致度が閾値以上と判断された分布状況に対応付けて前記記憶手段に記憶されている制限情報による制限の範囲内で、前記表示装置に対する処理又は当該表示装置に表示された画像に対する処理を実行する処理手段とを備える
   ことを特徴とする画像表示システム。
2. 前記表示素子には、着色された複数の帯電粒子を分散させた液体が封入されており、
   前記駆動手段は、前記表示素子に対する電界の方向を変化させて、当該表示素子に封入されている液体内の前記帯電粒子を移動させることにより、画像を表示する
   ことを特徴とする請求項１に記載の画像表示システム。
3. 前記表示装置は、
   複数の前記表示素子のうち前記不良表示素子の分布状況を特定するための画像を表示させるよう、前記駆動手段に指示する第１の指示手段と、
   画像データに応じた画像を表示させるよう、前記駆動手段に指示する第２の指示手段と
   を備え、
   前記管理装置の前記第１の取得手段は、前記不良表示素子の分布状況を特定するための画像が表示されている前記表示面を読み取った画像を表す第１の画像情報を取得し、
   前記管理装置の前記第２の取得手段は、前記画像データに応じた画像が表示されている前記表示面を読み取った画像を表す第２の画像情報を取得する
   ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像表示システム。
4. 前記第１の指示手段は、前記分布状況を特定するための画像として、前記表示面の全体が同一の色となる画像を表示させるよう、前記駆動手段に指示する
   ことを特徴とする請求項３に記載の画像表示システム。
5. 前記表示装置の表示面を読み取り、読み取った画像を表す画像情報を生成する画像読取手段と、前記画像読取手段によって生成された画像情報に応じた内容の画像を印刷する印刷手段とを有する複写装置を備え、
   前記記憶手段は、前記制限情報として、前記第２の取得手段が取得した第２の画像情報の印刷の可否を記憶しており、
   前記第１の取得手段は、前記分布状況を特定するための画像が表示された前記表示装置の表示面を前記複写装置の前記画像読取手段が読み取った画像を表す第１の画像情報を取得し、
   前記第２の取得手段は、前記画像データに応じた画像が表示された前記表示装置の表示面を前記複写装置の前記画像読取手段が読み取った画像を表す第２の画像情報を取得し、
   前記処理手段は、
   前記制限情報として、前記第２の画像情報の印刷が可であることが前記記憶手段に記憶されている場合に、前記複写装置の前記印刷手段に対して、前記第２の画像情報に応じた画像を印刷させることを許可する処理を実行する
   ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像表示システム。
6. 表示装置における複数の表示素子が並べられた表示面を読み取った画像を表す第１の画像情報を取得する第１の取得手段と、
   前記第１の取得手段が取得した第１の画像情報の画像から、複数の前記表示素子のうち前記駆動手段によって駆動することができない不良表示素子に相当する画像領域を抽出し、抽出した画像領域の位置に基づいて、前記表示面における前記不良表示素子の分布状況を特定する第１の特定手段と、
   前記第１の特定手段が特定した分布状況と、前記表示装置に対する処理の制限に関する制限情報とを、それぞれ対応付けて記憶する記憶手段と、
   前記記憶手段によって前記分布状況及び前記制限情報が記憶された後に、前記表示装置の前記表示面を読み取った画像を表す第２の画像情報を取得する第２の取得手段と、
   前記第２の取得手段が取得した第２の画像情報の画像から、前記不良表示素子に相当する画像領域を抽出し、抽出した画像領域の位置に基づいて、前記表示面における前記不良表示素子の分布状況を特定する第２の特定手段と、
   前記第２の特定手段によって特定された前記分布状況と、前記記憶手段に記憶されている前記分布状況とを照合し、その一致度が閾値以上であるか否かを判断する照合手段と
   前記照合手段によって前記一致度が閾値以上と判断された分布状況に対応付けて前記記憶手段に記憶されている制限情報による制限の範囲内で、前記表示装置に対する処理又は当該表示装置に表示された画像に対する処理を実行する処理手段と
   を備えることを特徴とする管理装置。
7. 前記第１の取得手段は、前記不良表示素子の分布状況を特定するための画像が表示されている前記表示面を読み取った画像を表す第１の画像情報を取得し、
   前記第２の取得手段は、前記画像データに応じた画像が表示されている前記表示面を読み取った画像を表す第２の画像情報を取得する
   ことを特徴とする請求項６に記載の管理装置。
8. 前記記憶手段は、前記分布状況に対応付けて前記画像データを記憶すると共に、当該画像データに対する処理の制限に関する情報を前記制限情報として記憶しており、
   前記第２の取得手段が取得した第２の画像情報と、前記記憶手段に記憶された画像データとを照合し、その一致度が閾値以上である画像データを特定する画像特定手段をさらに備え、
   前記処理手段は、前記照合手段によって前記一致度が閾値以上と判断された分布状況及び前記画像特定手段によって特定された画像データに対応付けて前記記憶手段に記憶された制限情報による制限の範囲内で、前記表示装置に対する処理又は当該表示装置に表示された画像に対する処理を実行する
   ことを特徴とする請求項６又は７に記載の管理装置。
9. 前記記憶手段は、前記制限情報として、前記第２の取得手段が取得した第２の画像情報の出力の可否を記憶し、
   前記処理手段は、当該制限情報として、前記第２の画像情報の出力が可であることが前記記憶手段に記憶されている場合に、前記第２の画像情報を出力する
   ことを特徴とする請求項６乃至８のいずれか１項に記載の管理装置。
10. コンピュータを、
    表示装置における複数の表示素子が並べられた表示面を読み取った画像を表す第１の画像情報を取得する第１の取得手段と、
    前記第１の取得手段が取得した第１の画像情報の画像から、複数の前記表示素子のうち前記駆動手段によって駆動することができない不良表示素子に相当する画像領域を抽出し、抽出した画像領域の位置に基づいて、前記表示面における前記不良表示素子の分布状況を特定する第１の特定手段と、
    前記第１の特定手段が特定した分布状況と、前記表示装置に対する処理の制限に関する制限情報とを、それぞれ対応付けて記憶する記憶手段と、
    前記記憶手段によって前記分布状況及び前記制限情報が記憶された後に、前記表示装置の前記表示面を読み取った画像を表す第２の画像情報を取得する第２の取得手段と、
    前記第２の取得手段が取得した第２の画像情報の画像から、前記不良表示素子に相当する画像領域を抽出し、抽出した画像領域の位置に基づいて、前記表示面における前記不良表示素子の分布状況を特定する第２の特定手段と、
    前記第２の特定手段によって特定された前記分布状況と、前記記憶手段に記憶されている前記分布状況とを照合し、その一致度が閾値以上であるか否かを判断する照合手段と
    前記照合手段によって前記一致度が閾値以上と判断された分布状況に対応付けて前記記憶手段に記憶されている制限情報による制限の範囲内で、前記表示装置に対する処理又は当該表示装置に表示された画像に対する処理を実行する処理手段と
    して機能させるためのプログラム。

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