JP2009139673A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】簡単な画像読取部のハウジング構成で、高剛性を有するとともに、排出用紙の取り扱いの操作性に優れた画像形成装置を提供する。
【解決手段】画像形成装置１０は、画像形成部１２と、この画像形成部１２の上方に配置され原稿画像を読み取る画像読取部２０と、画像形成部１２と画像読取部２０との間に形成された排紙空間１５に配置される用紙排出トレイ１５１と、画像読取部２０を収納する略直方体状の上ハウジング１６と、画像形成部１２を収納する主フレーム１１ａとこの主フレーム１１ａの上方で排紙空間１５の一面を開放し他面を囲う連結フレーム１１ｂとを配する下ハウジング１１とを備える。この上ハウジング１６は、その下面部１６ｇの後方と側方の三方において下方に突出する突出部１６ａ、１６ｂ、１６ｃが設けられ、この突出部１６ａ、１６ｂ、１６ｃが後方及び側方の連結フレーム１１ｂ１、１１ｂ２、１１ｂ３上に取り付けられる。
【選択図】図６

Description

本発明は、電子写真方式を利用した複写機、プリンタ、ファクシミリ、それらの複合機等の画像形成装置に関し、特にその画像読取部を収納するハウジングの構造に関するものである。

従来の画像形成装置は、複数サイズの用紙をそれぞれ別個に収納するための用紙収納トレイを装置の下方に内装することにより、設置床スペースを小さくするものではあるが、画像形成後の排出された用紙を集積する排出トレイが画像形成装置の側面外側に突き出ているために、装置の設置に必要な実質的設置床スペースは装置の側面外側に突き出ている排出トレイを含めたものとなってしまう。そこで、上記の課題を解決するために、画像形成部を収納する装置の上方と画像読取部を収納するハウジングの下方との間に排紙空間を形成して、その排紙空間に、画像形成部から排出される用紙を受け取って積載するための用紙排出トレイを設けているもの（胴内排紙方式）がある。この胴内排紙方式により、用紙排出トレイが画像形成装置の側面外側に突き出ることなく装置ハウジング内に収まっているため、実質的な設置床スペースが大幅に縮小されている。

しかし、この胴内排紙方式では、画像形成装置のハウジング内の下部には用紙収納トレイが複数積み重ねられた状態で内装され、その上部には画像形成部が配置され、さらにその上部には上記の用紙排出トレイが配置される。また、さらにこの用紙排出トレイの上方には用紙を積載して、それらの用紙を手作業で取り出すための空間スペースを必要とするため、画像形成装置のハウジングは必然的に高くになり、その上方に設置される画像読取部はかなり高い位置に配置されざるを得なかった。このような画像形成装置の高さ方向のサイズを極力小さくすることが、従来の胴内排紙方式の画像形成装置における課題であった。

そこで、特許文献１では、画像形成部を内装するハウジングの上方の排紙空間に３箇所の支柱が設けられ、周辺枠がそれらの支柱で支えられ、その周辺枠により画像読取部が支持されている。そして画像読取部を構成するレンズ、ＣＣＤ基板、制御基板等の嵩張る部材が、排紙空間内で用紙排出トレイの用紙の略後部を受ける凹みがある部分の上方空間に突き出るように配置され、操作者の用紙取り出し作業に不都合を与えることなく、画像読取部の読み取る原稿面を低くして、画像形成装置の高さ方向のサイズを小さくすることに寄与させている。ここで、画像読取部を支持する周辺枠が３箇所の支柱で支えているので、画像読取部に捩りモーメントがかかり、この捩りモーメントにより、画像読取部内の光学ユニットを支えるガイドレール等の精度を保てなくなって、光学ユニットの作動不調や読取画像の劣化を引き起こすおそれがある。このような画像読取部への偏った荷重を避けるために、走査駆動モータ等の重い部材を画像読取部の後方に配置して、画像読取部の重心を後方の支柱側に偏らせることにより、画像読取部へのひずみを極力与えないようにしている。

しかしながら、上述した従来技術では、画像形成装置の高さを低くするために、画像読取部内でレンズ、ＣＣＤ基板、制御基板等の部材の配置が制約されることになり、また、画像読取部かかる荷重によるひずみを抑えるために、走査駆動モータ等の部材の配置が制約されるという不都合があった。また、周辺枠が装置の四方に延びるフレームにより形成され、画像読取部がそのフレーム上で支持されているので、そのフレームの下方に形成された排紙空間がそのフレームの厚み分高さ方向に狭くなるために、排紙空間内における排出用紙の積載量が少なくなり、また用紙取り出し作業を行いづらくなるという不都合があった。
特開２００１−１３４０３０号公報（段落［００２５］、［００６１］−［００６３］、図１、図２）

本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、簡単な画像読取部のハウジング構成で、高剛性を有するとともに、排出用紙の取り扱いの操作性に優れた画像形成装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために本発明は、感光体上の静電潜像を現像してトナー像を形成する画像形成部と、該画像形成部の上方に配置され原稿画像を読み取る画像読取部と、前記画像形成部と前記画像読取部との間に形成された排紙空間に配置される用紙排出トレイと、前記画像読取部を収納する略直方体状の上ハウジングと、前記画像形成部を収納する主フレームと該主フレームの上方で前記排紙空間の一面を開放し他面を囲う連結フレームを配される下ハウジングとを備え、前記上ハウジングは、該下面の三方において下方に突出する突出部が設けられ、前記突出部が前記連結フレーム上に取り付けられることを特徴としている。

この構成によれば、画像読取部を収納する略直方体状の上ハウジングがその下方に突出する突出部を備え、その突出部が連結フレーム上に取り付けられることにより、上ハウジングにかかる荷重が突出部により支えられる。

また、この構成によれば、上ハウジングは、その下面の三方で突出する突出部が下ハウジングの三面を囲う連結フレーム上に取り付けられ、その取り付け状態では連結フレームの開放された一面には突出部が下ハウジングに設けられていないことによって、排紙空間の高さが用紙排出トレイ面から上ハウジングの下面までとなる。

また、請求項２に記載の発明では、キー入力されデータを表示する操作パネルと前記排紙空間の開放される面とが装置の前面側に設けられ、前記突出部が装置の両側面側と後面側に設けられることを特徴としている。この構成によれば、操作者が操作パネルを押し付ける等により上ハウジングに荷重がかかっても、突出部がその荷重を支える。また、操作パネルと排紙空間の開放されている面が装置の同じ面側になる。

また、請求項３に記載の発明では、読み取り原稿を前記画像読取部に向けて押さえる原稿押さえ部材と、前記画像読取部に対して原稿押さえ部材を揺動自在とするヒンジ部材とを備え、前記ヒンジ部材は前記上ハウジングの前記突出部が配された部分に設けられることを特徴としている。この構成によれば、原稿押さえ部材が原稿を押さえる閉止姿勢から原稿押さえ部材が略直立する開放姿勢に変更されるときに、原稿押さえ部材に開放方向に荷重がかかり、その荷重を揺動の支点となるヒンジ部材が受ける。

また、請求項４に記載の発明では、前記ヒンジ部材が、装置の後面側に設けられることを特徴としている。この構成によれば、原稿押さえ部材の開閉方向と操作パネルと排紙空間の開放されている面とが装置の同じ面側になる。

請求項１に記載の発明によれば、画像読取部を収納する略直方体状の上ハウジングがその下方に突出する突出部を備え、その突出部が連結フレーム上に取り付けられることにより、上ハウジングに荷重がかかっても、突出部がその荷重を支えるので、上ハウジングの剛性が向上して、画像読取部や外部からの荷重により画像読取部内の光源ユニットやミラーユニットの作動不調や読取画像の劣化を引き起こすおそれがない。

また、請求項１に記載の発明によれば、上ハウジングは、その下面の三方で突出する突出部が下ハウジングの三面を囲う連結フレーム上に取り付けられ、その取り付け状態では連結フレームの開放された一面には突出部が下ハウジングに設けられていないことによって、排紙空間の高さが用紙排出トレイ面から上ハウジングの下面までとなる。従って、用紙排出トレイでの用紙の積載量が多くなり、また用紙取り出し作業を行いやすくなるために、簡単な構成により、排出用紙の取り扱いの操作性を向上させることができる。

また、請求項２に記載の発明によれば、操作者が操作パネルを押し付ける等により上ハウジングに荷重がかかっても、突出部がその荷重を支えることができる。また、操作パネルと排紙空間の開放されている面とが装置の同じ面側になるので、操作パネルを操作しながら印刷済みの用紙を取り出すときに、排出用紙の取り扱いの操作性がよい。

また、請求項３に記載の発明によれば、原稿押さえ部材が原稿を押さえる閉止姿勢から略直立する開放姿勢に変更されるときに、原稿押さえ部材に開放方向に荷重がかかり、その荷重を揺動の支点となるヒンジ部材が受けることになるが、ヒンジ部材が上ハウジングの突出部が配された部分に設けられているので、揺動方向にかかる荷重に対して強度を確保することができる。

また、請求項４に記載の発明によれば、原稿押さえ部材の開閉方向と操作パネルと排紙空間の開放されている面とが装置の同じ面側になるので、操作パネルを操作しながら原稿押さえ部材の開閉や印刷済みの用紙を取り出すときに、原稿用紙と排出用紙の取り扱いの操作性がよい。

以下に本発明の実施形態について図面を参照して説明するが、本発明は、この実施形態に限定されない。本発明の実施形態は発明の最も好ましい形態を示すものであり、また発明の用途やここで示す用語等はこれに限定されるものではない。

本発明に係る画像形成装置について図１〜図３に基づいて説明する。図１は、本発明の実施形態に係る胴内排紙方式の画像形成装置の内部構成を示す断面側面図であり、図２は、画像形成装置の画像読取部の構成を示す断面正面図であり、図３は、画像形成装置の画像読取部の外観構成を示す斜視図である。

図１に示すように、画像形成装置１０は、直方体形状を呈し、下ハウジング１１と上ハウジング１６を備えて構成される。下ハウジング１１には、用紙貯留部１４と、その上方に配される画像形成部１２と、画像形成部１２の左上方に配される定着部１３等が内装される。上ハウジング１６には、原稿画像を読み取る画像読取部２０が内装され、原稿押さえ部材１６１が画像読取部２０の上方に開閉自在に配されている。画像形成部１２の上方と画像読取部２０の下方には、装置の前面（図１では右方）に向けて開放された排紙空間１５が形成され、この排紙空間１５に定着処理後の用紙Ｐが排出される。

図２に示すように、画像読取部２０は、その上面にコンタクトガラス３１を備えた読取ユニット４０と、ＣＣＤユニット５０、及び枠体３０を備える。枠体３０には、矩形状を呈した大きな開口が設けられ、この開口に原稿Ｐ１を載置するためのコンタクトガラス３１が嵌め込まれ、光源ユニット４１とミラーユニット４２を備える読取ユニット４０が、図２における左右方向に移動可能に保持され、ＣＣＤユニット５０が固定保持される。

光源ユニット４１およびミラーユニット４２は、図略の駆動モータや所定のプーリーに張設された走行ワイヤ等を有する走査駆動機構に接続されており、この走査駆動機構により所定の速度で図２における右方向（図２における２点鎖線）に移動することにより、コンタクトガラス３１上に載置された原稿Ｐ１の全面を走査し、原稿全面の画像を読み取ることが可能なようになっている。

光源ユニット４１は、コンタクトガラス３１上に載置された原稿Ｐ１に光を照射する発光ダイオード等の光源６２と、コンタクトガラス３１上の原稿Ｐ１からの反射光をミラーユニット４２に向けて反射するミラー６１とを含んでいる。

ミラーユニット４２は、上下方向に対向して配設された一対のミラーを備えており、光源ユニット４１のミラー６１からの光を一対のミラーで順次反射させてＣＣＤユニット５０へと導く。

ＣＣＤユニット５０は、結像レンズとイメージセンサ等で構成される。結像レンズがミラーユニット４２を介して入射した原稿からの反射光をイメージセンサ上に結像させ、結像された原稿の光学像を電気信号に変換する。

以上のように構成された画像読取部２０では、光源６２によって光がコンタクトガラス３１に照射され、コンタクトガラス３１上の原稿Ｐ１からの反射光が光源ユニット４１のミラー６１で反射され、その反射光がミラーユニット４２の一対のミラーで順次反射され、ＣＣＤユニット５０の結像レンズを介して原稿の光学像がイメージセンサ上に結像される。これにより、原稿画像の一部が読み取られる。そして、走査駆動機構により、光源ユニット４１およびミラーユニット４２が所定の速度で移動することにより、原稿画像の全面を走査し、原稿画像全面が読み取られて、読取画像が形成される。

図３に示すように、上述の画像読取部２０は上ハウジング１６に収納される。上ハウジング１６は、外形を略直方体に形成され、上面に設けられた開口にコンタクトガラス３１が臨むように、画像読取部２０を内装している。また、上ハウジング１６には、コンタクトガラス３１上に載置された原稿を押さえるための原稿押さえ部材１６１がコンタクトガラス３１に対して開閉自在に設けられ、操作パネル１７がコンタクトガラス３１の装置前方位置（操作者が操作する側）に配されている。操作パネル１７は、原稿読み取りや複写処理等に関する条件を入力操作して、画像形成処理に関する各種のコメントや制御結果等が表示出力される。

原稿押さえ部材１６１は、上ハウジング１６の上面で装置の後方位置（操作者が操作する位置から見て奥側）に一対のヒンジ部材１６２のヒンジ軸回りに揺動可能に支持され、コンタクトガラス３１の上面を閉止した閉止姿勢と、上ハウジング１６上で略直立してコンタクトガラス３１の上面を開放した開放姿勢との間で姿勢変更可能になっている。原稿押さえ部材１６１を上方に開け、コンタクトガラス３１上に原稿を載置して、操作パネル１７上で印刷の開始操作を行うと、画像読取部２０による原稿の露光走査が行われて、その画像が読み取られる。上記のように原稿を１枚ずつ取り替えて読み取る替わりに、原稿搬送装置を設けた原稿押さえ部材１６１を閉止姿勢にしたままで、原稿搬送装置よって、積み重ねられた複数枚の原稿を一枚づつ取り出して、コンタクトガラス３１上に自動的に搬送して読み取るようにしてもよい。

図１に示すように、画像形成部１２は、用紙貯留部１４から給紙された用紙Ｐにトナー画像を形成させるものであり、本実施形態では、上流側（図１の右側）から下流側へ向けてマゼンタ用ユニット１２Ｍと、シアン用ユニット１２Ｃと、イエロー用ユニット１２Ｙと、ブラック用ユニット１２Ｋとが順次配設されている。

各ユニット１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｙ、１２Ｋには、感光体１２１および現像装置１２２がそれぞれ配され、各感光体１２１は、図１において反時計方向へ向けて回転して、対応した現像装置１２２からトナーの供給を受ける。

各感光体１２１の直下位置には、帯電器１２３がそれぞれ配されて、各感光体１２１周面を一様に帯電させる。各帯電器１２３のさらに下方位置には露光装置１２４が設けられ、露光装置１２４が画像読取部２０で読み取られた画像データに基づく各色に対応したレーザー光を帯電後の感光体１２１周面に照射する。これにより、各感光体１２１の周面に静電潜像が形成され、この静電潜像に現像装置１２２からトナーが供給されると、感光体１２１周面にトナー像が形成される。

そして、各感光体１２１の図１における左方位置には感光体１２１周面の残留トナーを除去して清浄化するクリーニング装置１２６が設けられている。クリーニング装置１２６によって清浄化処理された感光体１２１周面は、新たな帯電処理のために帯電器１２３へ向かう。クリーニング装置１２６で感光体１２１周面から取り除かれた廃トナーは、所定の経路を通って図略のトナー回収ボトルに回収され、貯留される。

感光体１２１の上方位置には、駆動ローラ１２５ａおよび従動ローラ１２５ｂが配され、駆動ローラ１２５ａと従動ローラ１２５ｂ間に転写ベルト１２５が張設されている。各転写ローラ１２５ｃは、転写ベルト１２５を挟んで各感光体１２１と対向し、転写ベルト１２５ｃに接触するよう配置されている。従って、転写ベルト１２５は、各転写ローラ１２５ｃによって感光体１２１周面に押し付けられた状態で各感光体１２１と同期しながら駆動ローラ１２５ａと従動ローラ１２５ｂとの間を周回する。

転写ベルト１２５が周回することにより、その表面に対しマゼンタ用ユニット１２Ｍの感光体１２１によりマゼンタのトナー像が転写され、ついで転写ベルト１２５の同一位置にシアン用ユニット１２Ｃの感光体１２１によりシアンのトナー像が転写され、ついで転写ベルト１２５の同一位置にイエロー用ユニット１２Ｙの感光体１２１によりイエローのトナー像が転写される。最後に転写ベルト１２５の同一位置にブラック用ユニット１２Ｋの感光体１２１によりブラックのトナー像が転写されると、転写ベルト１２５の表面にカラーのトナー像が形成される。

駆動ローラ１２５ａと対向した位置に転写ベルト１２５表面と当接した第２転写ローラ１１３が設けられ、用紙が転写ベルト１２５と第２転写ローラ１１３とに押圧挟持されると、転写ベルト１２５表面に形成されたトナー像が用紙に転写される。

そして、用紙への転写処理が完了した転写ベルト１２５は、クリーニング装置によりその表面の残留トナーが取り除かれ、次の転写処理へ向けて周回される。

用紙貯留部１４は、露光装置１２４の下方位置に挿脱自在に装着された用紙トレイ１４１を有し、この用紙トレイ１４１には用紙束が貯留さている。そして、用紙トレイ１４１に貯留された用紙束からピックアップローラ１４２により用紙Ｐが１枚ずつ繰り出され、用紙搬送路１１１に搬送される。

用紙貯留部１４の左上方位置には、上下方向に延びる用紙搬送路１１１が形成されている。この用紙搬送路１１１には、適所に搬送ローラ対１１２が設けられ、用紙貯留部１４の用紙Ｐがこの搬送ローラ対１１２により転写ベルト１２５へ向けて搬送され、転写ベルト１２５表面に形成されたフルカラーのトナー像が用紙Ｐに２次転写される。

定着部１３は、内部に加熱源である通電発熱体を備えた定着ローラ１３１と、この定着ローラ１３１と対向配置された加圧ローラ１３２とを備えて構成され、転写された用紙Ｐ上のトナー像に対し定着処理を施す。

定着処理の完了した用紙Ｐは、定着部１３の上部から右方に屈曲して延設された排紙搬送路１１４を通って、排紙空間１５に設けられた用紙排出トレイ１５１へ向けて排出されることになる。

次に、画像形成装置１０の上及び下ハウジング１１、１６と排紙空間１５との詳細な構成について、図１に加えて、図４、図５を用いて説明する。図４は画像形成装置の外観構成を模式的に示す側面図であり、図５は画像形成装置の外観構成を模式的に示す正面図である。

図４に示すように、下ハウジング１１は、主フレーム１１ａと、その上方に位置して、上ハウジング１６に連結される連結フレーム１１ｂを備えて構成される。主フレーム１１ａには、用紙貯留部１４と画像形成部１２及び定着部１３（図１参照）等が内装され、他方、連結フレーム１１ｂには、排紙搬送路１１４（図１参照）が内装されている。

また、連結フレーム１１ｂには、装置の前面側（図４における右方）に向けて開放された排紙空間１５が形成されている。この排紙空間１５には、連結フレーム１１ｂの排紙搬送路１１４（図１参照）から水平方向に排出される用紙を受け取って積載するための用紙排出トレイ１５１が主フレーム１１ａの上面に設けられている。

用紙排出トレイ１５１は、用紙の後部を受けて排出方向に上る勾配面と、用紙の前部を受ける下り勾配気味の略水平面とを形成されており、用紙排出トレイ１５１上に排出された用紙は上り勾配面により滑り落ちて連結フレーム１１ｂの壁面により用紙の後端を整合される。

図５に示すように、連結フレーム１１ｂは、装置の後面側に配されて排紙搬送路１１４（図１参照）を内在する後方フレーム１１ｂ１と、後方フレーム１１ｂ１に連続して装置の側面側で装置の前面側に延びる側方フレーム１１ｂ２、及び後方フレーム１１ｂ１に連続して装置のもう一方の側面側で装置の前面側に延びる側方フレーム１１ｂ３にて形成される。この後方フレーム１１ｂ１と側方フレーム１１ｂ２、１１ｂ３が装置の三方から排紙空間１５を囲い、排紙空間１５は装置の前面側の面のみを開放している。

上ハウジング１６には、画像読取部２０（図１参照）の下部で画像読取部２０を保持する下面部１６ｇと、この下面部１６ｇから連結フレーム１１ｂ側に突出して、後方フレーム１１ｂ１に対向する位置に設けられる後方突出部１６ａと、下面部１６ｇから連結フレーム１１ｂ側に突出して、側方フレーム１１ｂ２に対向する位置に設けられる側方突出部１６ｂと、下面部１６ｇから連結フレーム１１ｂ側に突出して、側方フレーム１１ｂ３に対向する位置に設けられる側方突出部１６ｃとが形成される。これらの突出部１６ａ、１６ｂ、１６ｃが連結フレーム１１ｂ上に取り付けられる。そして、原稿押さえ部材１６１（図３参照）の一対のヒンジ部材１６２は、上ハウジング１６上の後方突出部１６ａが配される部分に揺動自在に設けられる。この下面部１６ｇから主フレーム１１ａの用紙排出トレイ１５１を形成する面までが排紙空間１５の高さとなる。

図６に基づいて、上ハウジング１６の連結フレーム１１ｂへの取り付け構成について説明する。図６は、上ハウジングをその下面側から見た斜視図であり、図の上側が装置の前面側である。

図６に示すように、上ハウジング１６は、合成樹脂で形成され、その下面部１６ｇには、画像読取部２０を保持する剛性を備えながら軽量にするために、薄肉のリブが交差して設けられている。下面部１６ｇの周りには、下面部１６ｇから突出した後方突出部１６ａ及び側方突出部１６ｂ、１６ｃが形成される。後方突出部１６ａ及び側方突出部１６ｂ、１６ｃにも、剛性を備えながら軽量にするために、薄肉のリブが交差して設けられている。

側方突出部１６ｂ、１６ｃには、側方突出部１６ｂ、１６ｃが延びる方向にそれぞれ２箇所に係合凹部１６ｄが設けられている。上ハウジング１６が連結フレーム１１ｂに取り付けられる時に、係合凹部１６ｄが連結フレーム１１ｂのそれぞれ対応する凸部（図略）に嵌め込まれ、連結フレーム１１ｂと上ハウジング１６とが位置合わせされる。また、受け台１６ｆが側方突出部１６ｂ、１６ｃから突出して側方突出部１６ｂ、１６ｃ上の四方に設けられ、上ハウジング１６を作業台等に載置して組み立てるときに、この受け台１６ｆにより、上ハウジング１６と作業台等との間に空隙が形成され、電気コード等をその空隙を介して作業台等に這わせて、組立作業が行いやすくなるようにしている。

下面部１６ｇと後方突出部１６ａで形成される立壁には、２個の取り付け孔１６ｅが設けられ、その取り付け孔１６ｅと連結フレーム１１ｂのネジ孔（図略）がネジにより固着される。係合凹部１６ｄが連結フレーム１１ｂの凸部に嵌め込まれて、連結フレーム１１ｂと上ハウジング１６の位置が合うと、取り付け孔１６ｅと連結フレーム１１ｂのネジ孔とがネジ止めされ、上ハウジング１６が連結フレーム１１ｂに取り付けられる。

上記実施形態によれば、画像形成装置１０は、各感光体１２１上の静電潜像を現像してトナー像を形成する画像形成部１２と、この画像形成部１２の上方に配置され原稿画像を読み取る画像読取部２０と、画像形成部１２と画像読取部２０との間に形成された排紙空間１５に配置される用紙排出トレイ１５１と、画像読取部２０を収納する略直方体状の上ハウジング１６と、画像形成部１２を収納する主フレーム１１ａとこの主フレーム１１ａの上方で排紙空間１５の一面を開放し他面を囲う連結フレーム１１ｂ１、１１ｂ２、１１ｂ３とを配する下ハウジング１１とを備える。この上ハウジング１６は、その下面部１６ｇの後方と側方の三方において下方に突出する突出部１６ａ、１６ｂ、１６ｃが設けられ、この突出部１６ａ、１６ｂ、１６ｃが後方及び側方の連結フレーム１１ｂ１、１１ｂ２、１１ｂ３上に取り付けられる。

この構成によると、画像読取部２０を収納する略直方体状の上ハウジング１６がその下方に突出する突出部１６ａ、１６ｂ、１６ｃを備え、その突出部１６ａ、１６ｂ、１６ｃが連結フレーム１１ｂ１、１１ｂ２、１１ｂ３上に取り付けられることにより、上ハウジング１６に荷重がかかっても、突出部１６ａ、１６ｂ、１６ｃがその荷重を支えるので、上ハウジング１６の剛性が向上して、画像読取部２０や外部からの荷重により、画像読取部２０内の光源ユニット４１やミラーユニット４２の作動不調や読取画像の劣化を引き起こすおそれがない。

また、この構成によると、上ハウジング１６は、後方と側方の突出部１６ａ、１６ｂ、１６ｃが下ハウジング１１の連結フレーム１１ｂ１、１１ｂ２、１１ｂ３上に取り付けられ、その取り付け状態では連結フレーム１１ｂ１、１１ｂ２、１１ｂ３から開放された一面には突出部１６ａ、１６ｂ、１６ｃが下ハウジング１１に設けられていないことによって、排紙空間１５の高さが用紙排出トレイ１５１面から上ハウジング１６の下面部１６ｇまでとなる。従って、用紙排出トレイ１５１での用紙の積載量が多くなり、また用紙取り出し作業を行いやすくなるために、簡単な構成により、排出用紙の取り扱いの操作性を向上させることができる。

また、上記実施形態によると、キー入力されデータを表示する操作パネル１７と排紙空間１５の開放される面とが装置の前面側に設けられ、突出部１６ａ、１６ｂ、１６ｃが装置の両側面側と後面側に設けられることによって、操作者が操作パネル１７を押し付ける等の上ハウジング１６に荷重がかかっても、突出部１６ａ、１６ｂ、１６ｃがその荷重を支えることができる。また、操作パネル１７と排紙空間１５の開放されている面が装置の同じ面側になるので、操作パネル１７を操作しながら印刷済みの用紙を取り出すときに、排出用紙の取り扱いの操作性がよい。

また、上記実施形態によると、読み取り原稿Ｐ１を画像読取部２０のコンタクトガラス３１に向けて押さえる原稿押さえ部材１６１と、画像読取部２０に対して原稿押さえ部材１６１を揺動自在とする一対のヒンジ部材１６２とを備え、このヒンジ部材１６２は上ハウジング１６の突出部１６ａ、１６ｂ、１６ｃが配された部分に設けられる。このことによって、原稿押さえ部材１６１が原稿を押さえる閉止姿勢から上ハウジング１６上に略直立する開放姿勢に変更されるときに、原稿押さえ部材１６１に開放方向に荷重がかかり、その荷重を揺動の支点となるヒンジ部材１６２が受けることになるが、ヒンジ部材１６２が上ハウジング１６の突出部１６ａ、１６ｂ、１６ｃの配された部分に設けられているので、揺動方向にかかる荷重に対して強度を確保することができる。

本発明は、電子写真方式を利用した複写機、プリンタ、ファクシミリ、それらの複合機等の画像形成装置において、画像読取部を収納するハウジングの構造に利用することができる。

は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の構成を示す断面側面図である。 は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の画像読取部の構成を示す断面正面図である。 は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の画像読取部の外観構成を示す斜視図である。 は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の外観構成を示す側面図である。 は、本発明の実施形態に係る排紙空間を形成された画像形成装置の外観構成を模式的に示す正面図である。 は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の画像読取部のハウジングを示す斜視図である。

符号の説明

１０ 画像形成装置
１１ 下ハウジング
１１ａ 主フレーム
１１ｂ 連結フレーム
１２ 画像形成部
１３ 定着部
１４ 用紙貯留部
１５ 排紙空間
１６ 上ハウジング
１６ａ 後方突出部（突出部）
１６ｂ、１６ｃ 側方突出部（突出部）
１６ｄ 係合凹部
１６ｅ 取り付け孔
１６ｆ 受け台
１６ｇ 下面部
１７ 操作パネル
２０ 画像読取部
３０ 枠体
３１ コンタクトガラス
４０ 読取ユニット
４１ 光源ユニット
４２ ミラーユニット
１１１ 用紙搬送路
１１４ 排紙搬送路
１２１ 感光体
１２２ 現像装置
１２４ 露光装置
１５１ 用紙排出トレイ
１６１ 原稿押さえ部材
１６２ ヒンジ部材

Claims (4)

1. 感光体上の静電潜像を現像してトナー像を形成する画像形成部と、該画像形成部の上方に配置され原稿画像を読み取る画像読取部と、前記画像形成部と前記画像読取部との間に形成された排紙空間に配置される用紙排出トレイと、前記画像読取部を収納する略直方体状の上ハウジングと、前記画像形成部を収納する主フレームと該主フレームの上方で前記排紙空間の一面を開放し他面を囲う連結フレームを配される下ハウジングとを備え、
   前記上ハウジングは、該下面の三方において下方に突出する突出部が設けられ、前記突出部が前記連結フレーム上に取り付けられることを特徴とする画像形成装置。
2. キー入力されデータを表示する操作パネルと前記排紙空間の開放される面とが装置の前面側に設けられ、前記突出部が装置の両側面側と後面側に設けられることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 読み取り原稿を前記画像読取部に向けて押さえる原稿押さえ部材と、前記画像読取部に対して原稿押さえ部材を揺動自在とするヒンジ部材とを備え、前記ヒンジ部材は前記上ハウジングの前記突出部が配された部分に設けられることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記ヒンジ部材が、装置の後面側に設けられることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。

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