JP2009139817A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】余分な出っ張りを設けることなく取り扱い説明書等の関連物品を収納することができる収納部を備える。
【解決手段】原稿Ｐ１の画像情報を読み取る原稿読取部２０を内装した画像読取部筐体１２と、原稿読取部２０の下部に連設され、かつ、当該原稿読取部２０が読み取った画像情報に基づき所定の画像形成処理を施す画像形成部３０を内装した画像形成部筐体１５とが備えられてなる画像形成装置１０であって、画像読取部筐体１２は、横幅方向の寸法が画像形成部筐体１５の横幅方向の寸法より大きく設定され、原稿読取部２０の前記画像形成部３０から突出した突出縁部１２２と、この突出縁部１２２に対応した前記原稿読取部２０の下縁部とを結ぶ面Ｓの内側に形成された空間に物品を収納する収納部７３を備えた収納構造７０が形成されている。
【選択図】図４

Description

本発明は、原稿の画像情報を読み取る画像読取部の下部に当該画像読取部が読み取った画像情報に基づき所定の画像形成処理を施す画像形成部が設けられてなる画像形成装置に関するものである。

従来、特許文献１に記載されているような画像形成装置が知られている。この画像形成装置は、いわゆる複写機と称されるものであり、内部に画像形成部および用紙貯留部を備えた画像形成装置本体と、この画像形成装置本体の上部に積み重ねられた状態で形成された、原稿画像の画像読取部を有する画像読取装置本体とを備えている。

かかる画像形成装置における画像形成装置本体の側壁に、ポケット状の着脱自在の収納部材が設けられ、この収納部材に当該画像形成装置の取り扱い説明書が収納されている。

画像形成装置本体にこのような収納部材を設けてここに画像形成装置の取り扱い説明書を収納しておくことにより、画像形成装置の操作につき不明な事項が生じた場合、即座に収納部から取り扱い説明書を取り出して閲覧に供することができるため、一々説明書を捜す必要がなくなり便利である。
特開２００４−６１９５７号公報

ところで、特許文献１の画像形成装置にあっては、画像形成装置本体の側壁に収納部が突設された状態になっているため、画像形成装置は平面視でその分多くの空間を占有した状態になっており、事務所内の空間の有効利用に反するばかりか、人が出っ張った収納部に当たる場合もあり、好ましくないという問題点を有していた。

本発明は、従来のかかる状況に鑑みなされたものであって、余分な出っ張りを設けることなく取り扱い説明書等の関連物品を収納することができる収納部を備えた画像形成装置を提供することを目的としている。

請求項１記載の発明（画像形成装置）は、原稿の画像情報を読み取る画像読取部を内装した画像読取部本体と、前記画像読取部の下部に連設され、当該画像読取部が読み取った画像情報に基づき所定の画像形成処理を施す画像形成部を内装した画像形成部本体とが備えられ、前記画像読取部本体は、その横幅寸法が前記画像形成部本体の横幅寸法より大きく設定され、前記画像読取部本体の横幅方向の端部の前後方向に延びる縁部と、この縁部に対応した前記画像形成部本体の横幅方向の端部の前後方向に延びる下縁部とを結ぶ面の内側に形成された空間に、物品を収納する収納部が形成されていることを特徴とするものである。

かかる構成によれば、物品を収納する収納部は、画像読取部本体の横幅方向の端部の前後方向に延びる縁部と、この縁部に対応した画像形成部本体の横幅方向の端部の前後方向に延びる下縁部とを結ぶ面の内側に形成された空間に形成されているため、画像形成装置の体積を増加させることなく（具体的には、画像形成装置から収納用の出っ張り部分を設けることなく）画像形成装置の取り扱い説明書や工具等の各種の物品を収納することができ便利である。

請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記面に沿ったカバー体が設けられ、前記カバー体の内側に前記収納部の収納空間が形成されていることを特徴とするものである。

かかる構成によれば、収納部に収納された物品がカバー体によって隠されるため、画像形成装置の外観視が見苦しくなくなり、デザイン的に美麗になる。

また、カバー体の存在により、画像読取部本体の画像形成装置本体から横幅方向に突出した部分の下面に手を沿えて、精密機器が内装された当該画像読取装置を持ち上げることが防止されるため、画像読取部本体の変形で精密機器に狂いが生じ適正に画像読み取り処理が行い得なくなるような不都合の発生が防止される。

さらに、画像形成装置を事務所内の壁面に沿って配置したような場合、カバー体が斜めになっているため、壁面とカバー体との間に隙間が形成され、この隙間に手を差し入れて画像形成装置を容易に動かすことができる。

請求項３記載の発明は、請求項１または２記載の発明において、前記カバー体に開閉可能なドアーが設けられていることを特徴とするものである。

かかる構成によれば、カバー体に設けられたドアーを開放することによって収納部内に対する物品の出し入れを行うことができるとともに、ドアーを閉止することで物品が収納部から脱落するのが防止される。

本発明に係る画像形成装置によれば、物品を収納する収納部は、画像読取部本体の横幅方向の端部の前後方向に延びる縁部と、この縁部に対応した画像形成部本体の横幅方向の端部の前後方向に延びる下縁部とを結ぶ面の内側に形成された空間に形成されているため、従来のように画像形成装置の側壁から出っ張った収納部を設ける場合に比較し、画像形成装置の体積が増加することがなく、外観視の見苦しさを解消することができるとともに、出っ張った収納部が邪魔になるような不都合も解消することができる。

また、収納部に画像形成装置の取り扱い説明書を収納した場合には、当該説明書が必要なときに一々その所在を捜してそこまで取りに行くような面倒な手間を省いて迅速に対応することが可能になるため、画像形成装置を用いた各種事務処理の迅速化を図ることができる。

図１は、本発明に係る画像形成装置１０の一実施形態を示す斜視図であり、図１（Ａ）は、原稿押さえ部材１３が閉じられた状態、図１（Ｂ）は、原稿押さえ部材１３が開かれた状態をそれぞれ示している。また、図２は、図１に示す画像形成装置１０の断面図であり、図２（Ａ）は、図１（Ａ）のＩＩＡ−ＩＩＡ線断面図、図１（Ａ）のＩＩＢ−ＩＩＢ線断面図である。なお、図１および図２において、Ｘ−Ｘ方向を幅方向、Ｙ−Ｙ方向を前後方向といい、特に−Ｘ方向を左方、＋Ｘ方向を右方、−Ｙ方向を前方、＋Ｙ方向を後方という。

これらの図に示すように、画像形成装置１０は、原稿に形成された画像を読み取る原稿読取部２０と、この原稿読取部２０の下方に設けられた画像形成部３０と、前記原稿読取部２０の前方位置から前方に向かって突設された部分に設けられた操作部４０と、画像形成部３０により画像形成処理が施されることによって印刷された用紙Ｐが排紙される排紙部５０とを備えた基本構成を有している。

かかる画像形成装置１０は、所定の筐体１１内に前記各部が内装されることによって形成されている。かかる筐体１１は、原稿読取部２０の構成要素である後述の光学系ユニット２３を内装するための扁平な直方体状を呈した画像読取部筐体（画像読取部本体）１２と、この画像読取部筐体１２の上部に開閉可能に積み重ねられる原稿押さえ部材１３と、この原稿押さえ部材１３上に形成された後述の原稿自動供給部２１が内装される原稿自動供給部筐体１４と、画像形成部３０を内装するべく画像読取部筐体１２の下方に形成された画像形成部筐体（画像形成部本体）１５とを備えている。原稿自動供給部筐体１４は、原稿押さえ部材１３の略左半分の位置に設けられている。

画像読取部筐体１２と、画像形成部筐体１５との間には、前方を除いて三方が囲まれた状態の平面視でコ字状を呈する連結部１６が設けられている。本実施形態においては、この連結部１６は、画像形成部筐体１５の前方を除く三方が上方に向けて延設されることによって形成されている。そして、前記排紙部５０は、連結部１６を介して原稿自動供給部筐体１４と画像形成部筐体１５との間に形成されている。これにより本実施形態に係る画像形成装置１０は、胴内排紙型と称されている。

そして、本実施形態においては、原稿読取部２０における原稿Ｐ１の搬送方向と、画像形成部３０における用紙Ｐの搬送方向とは互いに直交するように方向設定されている。具体的には、図１（Ａ）に二点鎖線の矢印で示すように、原稿Ｐ１は左右方向に向けて搬送されるのに対し、用紙Ｐは、前後方向に向けて搬送される。

このようにされるのは、以下の理由による。すなわち、ユーザーが原稿Ｐ１を筐体１１頂部の原稿トレイ２２に載置する際、その載置状態（特に原稿束の先端が確実に装着位置に位置したか否かの状態）を視認するためには、ユーザーから見て原稿Ｐ１が横向きになっている方が好都合である。これに対し、胴内排紙型の排紙部５０の場合、用紙Ｐがユーザーに向かって排紙される方が、当該用紙Ｐの束を排紙部５０から引き出すのに都合がよい。これら両条件を満足させるべく、本実施形態においては、用紙Ｐの搬送方向と、用紙Ｐの搬送方向とを直交させている。

前記原稿読取部２０は、原稿を所定の画像読み取り位置へ自動的に供給する原稿自動供給部２１と、この原稿自動供給部２１へ供給されるべき原稿Ｐ１の束を載置する、原稿自動供給部２１の右面開口から右方へ向かって斜め上に延設された原稿トレイ２２と、原稿自動供給部２１によって供給される１枚ずつの原稿から原稿画像を光学的に読み取る光学系ユニット２３とを備えている。

画像読取部筐体１２には、矩形状で大きく開かれた上面開口に原稿の画像形成面を当接させるためのコンタクトガラス２４が嵌め込まれている。このコンタクトガラス２４は、図１（Ｂ）に示すように、画像読取部筐体１２の上面中央部を略覆う載置原稿用ガラス２４１と、この載置原稿用ガラス２４１の直ぐ左側に配設された前後方向に細長く延びる自動給紙原稿用ガラス２４２とを有している。

一方、前記原稿押さえ部材１３は、その後縁部が左右方向一対の蝶番部材１３１を介して画像読取部筐体１２の後縁部上面に連結され、各蝶番軸１３２回りに正逆回動操作することにより、コンタクトガラス２４を塞いだ閉止姿勢（図１（Ａ）参照）と、コンタクトガラス２４を開放した開放姿勢（図１（Ｂ）参照）との間で姿勢変更することができる。

そして、例えばブック原稿のように厚手の原稿Ｐ１の原稿画像を読み取るときは、原稿押さえ部材１３を開いた状態で原稿面が密着するように載置原稿用ガラス２４１上に当該原稿Ｐ１を載置し、その後、原稿押さえ部材１３が閉じられた状態で光学系ユニット２３により原稿画像が読み取られる。

これに対し、枚葉紙からなる原稿Ｐ１の束から各原稿Ｐ１の原稿画像を読み取るときには、原稿押さえ部材１３が閉止姿勢に姿勢設定された状態（図１（Ａ））で当該原稿束が原稿トレイ２２上に載置され、この状態でスタートボタン４３が押釦される。これにより原稿自動供給部２１の所定の動作で原稿トレイ２２上の原稿束から原稿Ｐ１が一枚ずつ自動給紙原稿用ガラス２４２へ向けて繰り出され、原稿面が自動給紙原稿用ガラス２４２上を通過するときに当該原稿画像が光学系ユニット２３によって読み取られる。

以下、図２（Ａ）を基に光学系ユニット２３について説明する。光学系ユニット２３は、いわゆるＣＣＤ（ｃｈａｒｇｅ ｃｏｕｐｌｅｄ ｄｅｖｉｃｅ）移動タイプと称されるものであり、左右方向へ移動する移動枠体２３０と、この移動枠体２３０に内装された照射ランプ２３１、この照射ランプ２３１から照射された光の原稿面からの反射光をさらに反射させる複数枚の反射ミラー２３２、これら反射ミラー２３２からの反射光を集光して焦点距離を調節するレンズユニット２３４およびレンズユニット２３４から入光された光による画像情報を電気信号に変換するＣＣＤイメージセンサ２３５とを備えて構成されている。前記照射ランプ２３１は、移動枠体２３０内の左右方向の中央位置より若干右寄りの位置の上部に設けられている。

前記反射ミラー２３２は、移動枠体２３０内の右半分の位置に設けられ、照射ランプ２３１が照射した光の原稿Ｐ１からの反射光を最初に受けて反射する第１ミラー２３２ａと、この第１ミラー２３２ａの反射光を受けて反射する第２ミラー２３２ｂと、この第２ミラー２３２ｂからの反射光をさらに反射させてレンズユニット２３４へ入光させる第３ミラー２３２ｃとの３枚が採用されている。第３ミラー２３２ｃは、特に凹面鏡によって形成され、その焦点位置にレンズユニット２３４が位置するようになされている。

前記レンズユニット２３４は、画像読取部筐体１２の略中央位置に設けられているとともに、前記ＣＣＤイメージセンサ２３５は、前後方向の略中央位置で、かつ、レンズユニット２３４の直ぐ左側に設けられ、レンズユニット２３４で集光された光は、そのままＣＣＤイメージセンサ２３５に向けて出力される。そして、レンズユニット２３４からの光が入光されたＣＣＤイメージセンサ２３５は、当該光をその強弱に応じた電気信号に変換した上でデジタル化し、所定の記憶装置を介して画像形成部３０の露光装置３１５に向けて出力する。

かかる光学系ユニット２３において、移動枠体２３０を移動させるための移動機構２５が設けられている。この移動機構２５は、画像読取部筐体１２内の右端部の底板１２１上に据え付けられた駆動モータ２５１と、この駆動モータ２５１の駆動力が減速状態で伝達されるギヤ機構２５２と、このギヤ機構２５２を介して前記駆動モータ２５１の駆動力が伝達される駆動プーリ２５３と、底板１２１の左端位置で駆動プーリ２５３と対向配置された従動プーリ２５４と、この従動プーリ２５４および前記駆動プーリ２５３間に張設されたスキャナベルト２５５とを備えている。そして、前記スキャナベルト２５５の一部が光学系ユニット２３の移動枠体２３０の適所に固定されている。

かかる移動機構２５によれば、駆動モータ２５１を正逆駆動させることにより、この駆動がギヤ機構２５２を介して減速状態で駆動プーリ２５３に伝達され、これによるスキャナベルト２５５の駆動プーリ２５３および従動プーリ２５４間の周回によって当該スキャナベルト２５５に固定された光学系ユニット２３が正逆移動することになる。

従って、載置原稿用ガラス２４１上に載置された原稿Ｐ１の原稿面を読み取るときは、駆動モータ２５１の駆動によるスキャナベルト２５５の周回で移動枠体２３０が画像読取部筐体１２内の左端部（ホームポジション）からの右方に向けて移動されつつ、照射ランプ２３１からの光で載置原稿用ガラス２４１上の原稿Ｐ１の画像が走査され、当該走査による反射光を介しＣＣＤイメージセンサ２３５に入力されて原稿画像が読み取られる。

これに対し、原稿トレイ２２上に載置された原稿Ｐ１の束から自動的に原稿Ｐ１を１枚ずつ繰り出させて各原稿Ｐ１の画像を読み取るときには、まず、移動枠体２３０がホームポジションに停止したままとされる。この状態で原稿自動供給部２１が駆動されて原稿束から１枚ずつの原稿Ｐ１が繰り出され、当該原稿Ｐ１の原稿面が自動給紙原稿用ガラス２４２に対向するタイミングを見計らって照射ランプ２３１が点灯される。そして、原稿面が自動給紙原稿用ガラス２４２を順次通過することにより原稿画像が照射ランプ２３１からの光の反射光でＣＣＤイメージセンサ２３５により読み取られることになる。

ついで、図２（Ｂ）を基に画像形成部３０の概要を説明する。前記画像形成部３０は、原稿読取部２０で読み取られた原稿画像を用紙にトナー画像として転写する転写部３１と、この転写部３１で転写された用紙のトナー画像を定着する定着部３２と、前記転写部３１に向けて給紙する用紙を貯留する用紙貯留部３３とが箱形を呈した画像形成部筐体１５に内装されることによって形成されている。

前記転写部３１は、周面に静電画像およびトナー画像が順次形成される感光体ドラム３１１と、この感光体ドラム３１１の周面にタイミングを見計らって用紙を送り込むレジストローラ対３１２と、感光体ドラム３１１の周面にトナーを供給する現像器３１３とを備えている。

そして、軸心回りに回転しつつ帯電器３１４により一様に帯電された感光体ドラム３１１の周面には、光学系ユニット２３での走査によって読み取られ、記憶装置に記憶されている原稿の画像情報に基づくレーザー光が露光装置３１５から照射され、これによって感光体ドラム３１１の周面に静電画像が順次形成されるとともに、走査光照射位置の下流側で静電画像に現像器３１３からトナーが供給されることにより感光体ドラム３１１の周面にトナー画像が形成される。この感光体ドラム３１１周面のトナー画像がレジストローラ対３１２を介して給紙された用紙Ｐに転写される。

前記定着部３２は、転写部３１で感光体ドラム３１１によりトナー画像の転写された用紙Ｐの転写画像に対し定着処理を施すものである。かかる定着部３２は、内部にハロゲンランプ等の通電発熱体が内装された定着ローラ３２１と、下部でこの定着ローラ３２１に対向配置された加圧ローラ３２２とを有している。

そして、前記転写部３１から感光体ドラム３１１の駆動回転により搬送された用紙Ｐは、定着ローラ３２１および加圧ローラ３２２間に給紙され、ここで定着ローラ３２１により加熱されることでトナー画像が用紙Ｐに定着される。定着部３２を通過した用紙Ｐは、最下流端に設けられた搬出路３４を通り、排紙口３５から排紙部５０へ向けて排紙されることになる。

前記用紙貯留部３３は、画像形成部筐体１５に対して挿脱自在に装着された用紙カセット３３１と、この用紙カセット３３１の一方の端部（図２（Ｂ）に示す例では前端部）に対応して設けられたピックアップローラ３３２とを備えている。このピックアップローラ３３２の駆動回転で用紙カセット３３１に装填されている用紙Ｐの束の最上位のものが順次繰り出され、転写部３１に向けて給紙される。

そして、ピックアップローラ３３２を介して用紙カセット３３１から導出された用紙Ｐは、レジストローラ対３１２を介して搬送されつつ、感光体ドラム３１１の周面のトナー画像が転写され、引き続き定着部３２で定着ローラ３２１による熱定着処理が施された後、搬出路３４を通って排紙口３５から排紙部５０の排紙トレイ５１に排紙される。

また、画像形成部筐体１５の前面位置には用紙手差し部６０が設けられている。この用紙手差し部６０は、開閉可能な手差しトレイ６１と、開放状態の手差しトレイ６１に載置された用紙Ｐを取り込んで転写部３１へ向けて給紙するピックアップローラ６２とを有している。

前記操作部４０は、図１に示すように、画像読取部筐体１２の前縁部分が前方に向かって突設されることにより形成された操作部用筐体４１と、この操作部用筐体４１の上面に形成された操作パネル４２とを備えている。操作パネル４２には、スタートボタン４３や、各種の操作ボタン４４さらには各種の画像形成用の情報を画面表示するＬＣＤための（Ｌｉｑｕｉｄ ｃｒｙｓｔａｌ ｄｉｓｐｌａｙ）からなるディスプレー４５等の操作用の部材が設けられ、これらの操作用部材を操作したり視認したりすることによって具体的な画像形成処理が実行される。

このように構成された画像形成装置１０において、画像形成部筐体１５の左右方向の少なくとも一方の側部に本発明に係る収納構造が採用されている。以下、図３および図４を基に、必要に応じて図１、図２を参照しながら、収納構造について説明する。図３および図４は、収納構造７０の一実施形態を示す斜視図であり、図３は、分解斜視図、図４は、組み立て斜視図である。なお、図３および図４におけるＸおよびＹによる方向表示は、図１の場合と同様（Ｘは左右方向（−Ｘ：左方、＋Ｘ：右方）、Ｙは前後方向（−Ｙ：前方、＋Ｙ：後方））である。

まず、本実施形態に係る収納構造７０は、図２（Ａ）に示すように、前記画像読取部筐体１２の左右幅寸法が、画像形成部筐体１５の左右幅寸法より大きいことを利用して形成されている。すなわち、画像読取部筐体１２の方が、画像形成部筐体１５より左右方向の寸法が長尺であると、画像形成部筐体１５の上面に画像読取部筐体１２の中央部を重ね合わせた状態で、画像読取部筐体１２の縁部は、図３に示すように、画像形成部筐体１５の左右の縁部（但し図３では左側の縁部しか示されていない）から外方に向けて突出した突出縁部１２２になる。

従って、突出縁部１２２の先端縁部と、画像形成部筐体１５の下端の左右の下縁部１５１とを結んだ面（平面であってもよいし曲面であってもよい）Ｓの内側には、物品を他者に干渉することなく適正に収納することが可能な余裕空間Ｖが形成される。そして、本発明は、かかる余裕空間Ｖを利用して各種の物品を収納することができる収納構造７０が形成されている。

そして、本実施形態においては、収納構造７０は、図３に示すように、画像形成部筐体１５の左フレーム板１５２に装着される面Ｓに沿った側部カバー７１と、この側部カバー７１に開閉可能に取り付けられる収納ドアー７２とを備えている。

前記側部カバー７１は、逆三角形状を呈する前方逆三角壁７１１と、後方でこの前方逆三角壁７１１に対向した後方逆三角壁７１２と、これら前後の逆三角壁７１１，７１２の左縁部間に架設された左方壁７１３とを備えている。前後の逆三角壁７１１，７１２は、左方壁７１３が前記面Ｓに沿うように形状設定されている。なお、画像形成部筐体１５の右面には、前記側部カバー７１と同様の側部カバー７１′（図２）が設けられているが、この側部カバー７１には収納ドアー７２が設けられていない。従って、右側の側部カバー７１′内に収納部は設けられていない。

そして、後方逆三角壁７１２は、その面が真っ直ぐに上下方向に延びた状態で真っ直ぐに左右方向に延びるように設定されているのに対し、前方逆三角壁７１１は、その上縁部が前後方向および左右方向の双方に対して斜めになり、かつ、外面側が前方と左方との略中間方向を向くように設定され、しかも、下方に向かうに従い前方へ向かうように（すなわち、前方上部の角部が斜めに切り欠かれた状態になるように）形状設定されている。

また、前後の逆三角壁７１１，７１２の上縁部間には、天井壁７１４が架設されている。この天井壁７１４は、左方壁７１３の上縁部に対応した上位天井壁７１４ａと、前方逆三角壁７１１の上縁部に対応した下位天井壁７１４ｂと、上位天井壁７１４ａの前方縁部および下位天井壁７１４ｂの後方縁部間に架設された垂直壁７１４ｃとからなっている。天井壁７１４がこのような階段状に形成されているのは、収納構造７０が装着される相手側（すなわち画像読取部筐体１２および画像形成部筐体１５）の形状に対応させるためである。

そして、本実施形態においては、左方壁７１３の略中央位置を右方へ向けて凹没させることによって形成された、物品を収納するための収納部７３が設けられている。この収納部７３は、前後方向に延びる底板７３１と、逆台形状の前後一対の側板７３２と、これら一対の側板７３２の上縁部間に架設された天板７３３と、これら底板７３１，一対の側板７３２および天板７３３の各右縁部間に架設された奥板７３４とに囲繞された空間によって形成されている。

一方、画像形成部筐体１５の左フレーム板１５２には、定着部３２に対応した位置に通気口１５３が設けられているとともに、この通気口１５３にファン装置１５０が取り付けられている。そして側部カバー７１の左方壁７１３には、その後方上部における左フレーム板１５２の前記ファン装置１５０に対応した位置にルーバー７４が設けられている。そして、定着部３２に冷却処理を施した後の気流は、ファン装置１５０の駆動により通気口１５３およびルーバー７４を通って外部に排気される。

さらに左方壁７１３の前後方向中央部の上方位置には指先を差し入れ得る取っ手凹部７５が凹設されている。なお、本実施形態においては、画像形成部筐体１５の右側部に収納構造７０の側部カバー７１に対応した同一外観形状の側部カバー７１′（図２）が設けられている。この側部カバー７１′には収納部７３やルーバー７４は設けられていないが、取っ手凹部７５に対応した取っ手凹部７５′が設けられている。

これら一対の取っ手凹部７５，７５′画像形成装置１０を持ち上げて運搬するときに両手の各指が差し入れられ、これによって画像形成装置１０を容易に持ち上げることができる。これにより、画像読取部筐体１２を直接持ち上げることが防止されるため、精密機器が内装された画像読取部筐体１２が変形することはなく、画像読取部筐体１２の変形に起因した精密機器の狂いで画像の読み取り処理が適正に行い得なくなるような不都合の発生が有効に防止される。

前記前方逆三角壁７１１には、その前方縁部における上方位置に、半月状切欠き部７６が設けられている。この半月状切欠き部７６は、収納構造７０が画像形成部筐体１５に組み付けられた状態で、当該画像形成部筐体１５に開閉可能に取り付けられた前カバー８０を開閉するときに指を差し入れるためのものである。また、半月状切欠き部７６は、通気口としての役割も果たすことができる。

前記収納ドアー７２は、前記収納部７３の左方に向いた開口部分に開閉可能に装着されるものであり、平板状のドアー本体７２１と、このドアー本体７２１の図３における左右方向に延びる前後の側縁部および図３における左方の端縁部に固定されたコ字状を呈するコ字状枠体７２２とを備えている。

コ字状枠体７２２は、前後一対の側縁枠体７２２ａと、これら一対の側縁枠体７２２ａ間に架設された端縁枠体７２２ｂとからなっている。そして、各側縁枠体７２２ａの図３における右端部に貫通されたネジ軸７２３が収納部７３の各側板７３２の下端部に螺設されたネジ孔７３２ａにそれぞれ螺着されることにより、収納ドアー７２は、図４に示すように、ネジ軸７２３回りに回動可能に側板７３２間に装着される。

なお、ネジ軸７２３に代えて収納ドアー７２の一対の側縁枠体７２２ａの基端部に、互いに反対方向に向けて突設された一対の円柱突起を設け、これら一対の円柱突起を収納部７３の前後方向で互いに対向した内壁面の基端部にそれぞれ設けられた支持孔に嵌め込み、これによって収納ドアー７２を円柱突起回りに一体回動させるようにしてもよい。

かかる収納ドアー７２の端縁枠体７２２ｂには、前後方向一対の角孔から外方に向けって周面の一部を突出させた円柱片７２４が設けられている。これらの円柱片７２４は、図略の板バネによって端縁枠体７２２ｂの角孔から外部へ突出する方向に向けて付勢されている。

一方、収納部７３の天板７３３には、各円柱片７２４に対応した位置に当該円柱片７２４が嵌り込み得る係止孔７３３ａがそれぞれ設けられている。従って、図４に示すように開放された状態の収納ドアー７２をネジ軸７２３回りに時計方向に向けて回動操作することにより、各円柱片７２４が天板７３３の左端部に干渉した時点で板バネの付勢力に抗して角孔内に一旦没入した後、係止孔７３３ａの位置で突出して当該係止孔７３３ａに嵌り込み、これによって収納ドアー７２は、閉止状態が安定する。

また、天板７３３の前後方向の中央部の位置には、左方壁７１３が上方に向かって切り込まれることにより形成された操作凹部７１３ａが設けられている。そして、閉止状態の収納ドアー７２（図１参照）を開放するに際しては、この操作凹部７１３ａに指を差し入れ、端縁枠体７２２ｂを左方へ向かって引けばよい。こうすることで、収納ドアー７２は、ネジ軸７２３回りに反時計方向に回動して図４に示すように開放される。

また、本実施形態においては、端縁枠体７２２ｂにおける操作凹部７１３ａに対応した部分に滑り止め７２５が形成されているため、この滑り止め７２５を指で押さえることにより、より容易に収納ドアー７２を開放することができる。

収納構造７０は、このように構成されているため、収納部７３に画像形成装置１０の取り扱い説明書や、クリーニング用の布類、さらには修理用の工具類等の各種の物品を収納することができる。

以上詳述したように、本実施形態に係る画像形成装置１０は、原稿Ｐ１の画像情報を読み取る原稿読取部２０を内装した画像読取部筐体１２と、画像読取部筐体１２の下部に連設され、かつ、当該原稿読取部２０が読み取った画像情報に基づき所定の画像形成処理を施す画像形成部３０を内装した画像形成部筐体１５とが備えられてなるものである。

そして、画像読取部筐体１２は、平面視の寸法が前記画像形成部筐体１５の平面視の寸法より大きく設定され、画像読取部筐体１２の前記画像形成部筐体１５から左右方向（横幅方向）に突出した前後方向に延びる突出縁部１２２と、この突出縁部１２２に対応した前記画像形成部筐体１５の横幅方向の前後方向に延びる下縁部とを結ぶ面Ｓの内側に形成された空間に物品を収納する収納部７３が形成されている。

かかる構成によれば、物品を収納する収納部７３は、画像読取部筐体１２における画像形成部筐体１５から突出した突出縁部１２２と画像形成部筐体１５の下端縁部との間を結ぶ面Ｓの内側の凹んだ部分で、かつ、本来的に用途のない空間が利用されているため、画像形成装置の体積を増加させることなく（具体的には、画像形成装置から収納用の出っ張り部分を設けることなく）画像形成装置の取り扱い説明書や工具等の各種の物品を収納することができ便利である。

そして、収納部７３に画像形成装置の取り扱い説明書を収納した場合には、当該説明書が必要なときに一々その所在を捜してそこまで取りに行く手間を省いて迅速に対応することが可能になるため、各種事務処理の迅速化を図ることができる。

また、面Ｓに沿った側部カバー７１が設けられ、側部カバー７１の内側に収納部７３の収納空間が形成されているため、収納部７３に収納された物品が側部カバー７１によって隠され、これにより画像形成装置１０の外観視が見苦しくなくなり、当該画像形成装置１０をデザイン的に美麗なものにすることができる。

また、側部カバー７１の存在により、画像読取部筐体１２の突出縁部１２２に手を差し入れて、精密機器が内装された当該画像読取部筐体１２を持ち上げることが防止されるため、画像読取部筐体１２の変形で精密機器に狂いが生じ適正に画像読み取り処理が行い得なくなるような不都合の発生を防止することができる。

さらに、画像形成装置１０を事務所内の壁面に沿って配置したような場合、側部カバー７１が斜めになっているため、壁面と側部カバー７１との間に隙間が形成され、この隙間に手を差し入れて画像形成装置１０を容易に動かすことができる。

加えて、側部カバー７１に開閉可能な収納ドアー７２が設けられているため、側部カバー７１に設けられた収納ドアー７２を開放することによって収納部７３内に対する物品の出し入れを行うことができるとともに、収納ドアー７２を閉止することで物品が収納部７３から脱落するのを防止することができる。

図５は、画像形成部筐体１５の排紙トレイ５１と前カバー８０との同期開閉機構８４の一実施形態を示す斜視図であり、図５（Ａ）は、排紙トレイ５１および前カバー８０が閉止された状態、図５（Ｂ）は、前カバー８０が開放された状態をそれぞれ示している。また、円内は、両用ギヤ８７を示す一部切欠き斜視図である。なお、図５におけるＸ及びＹによる方向表示は、図１の場合と同様（Ｘは左右方向（−Ｘ：左方、＋Ｘ：右方）、Ｙは前後方向（−Ｙ：前方、＋Ｙ：後方））である。

まず、図５（Ａ）に示すように、前カバー８０は、上下方向に延びた左右方向一対の側部フレーム８１と、これら一対の側部フレーム８１の上縁部間に架設された天フレーム８２と、この天フレーム８２の前縁部から所定寸法だけ垂下された前フレーム８３とを備えている。これら一対の側部フレーム８１、天フレーム８２および前フレーム８３に囲繞された空間内において前記手差しトレイ６１が側部フレーム８１間に架設された図略の軸回りに回動可能に軸支されている。

かかる前カバー８０は、一対の側部フレーム８１の下端部が画像形成部筐体１５の図略の筐体フレームに支持されたフレーム軸８１１回りに回動可能に軸支され、これによって図５（Ａ）に示す閉止姿勢と、図５（Ｂ）に示す開放姿勢との間で姿勢変更可能とされている。

一方、前記排紙トレイ５１は、前端が前カバー８０の天フレーム８２と同一レベルに高さ設定されたトレイ本体５１１と、このトレイ本体５１１の後端の左右方向両端部から後方に向かって突設されたＵ字状を呈する左右方向一対のブラケット５１２と、各ブラケット５１２から互いに反対方向に向けてそれぞれ突設された一対のトレイ軸５１３とを備えている。

そして、かかる排紙トレイ５１は、前記一対のトレイ軸５１３が画像形成部筐体１５の図略の筐体フレームの適所に支持され、トレイ軸５１３回りに正逆回動することで、図５（Ａ）に示す横向き姿勢と、図５（Ｂ）に示す斜め姿勢との間で姿勢変更可能とされている。

そして、このような排紙トレイ５１と前記前カバー８０とは、同期開閉機構８４を介して互いに連結されている。同期開閉機構８４は、左方の側部フレーム８１の上下方向の略中央部から後方に向かって突設された前カバー側ラック８５と、この前カバー側ラック８５と交差し得るようにトレイ本体５１１の左縁部の前部から垂下されたトレイ側ラック８６と、これらトレイ側ラック８６および前カバー側ラック８５の交差位置に両者に噛合するように配設された両用ギヤ８７とを備えて構成されている。

前記前カバー側ラック８５は、その下縁部にラック歯８５１が設けられている。かかる前カバー側ラック８５は、左方の側部フレーム８１の略中央部に内側に向かって突設された第１軸８５２回りに回動自在に軸支されている。かかる前カバー側ラック８５のラック歯８５１が設けられている縁面は、下側に向けて若干凹の円弧面とされている。

前記トレイ側ラック８６は、その前縁部にラック歯８６１が設けられている。かかるトレイ側ラック８６は、トレイ本体５１１の左方の縁部の前方位置から外方（左方）へ向かって突設された第２軸８６２回りに回動自在に軸支されている。かかるトレイ側ラック８６のラック歯８６１が設けられている縁面は、前方に向けて下前方に向けて若干凸の円弧面とされている。

そして、前記両用ギヤ８７は、前カバー側ラック８５とトレイ側ラック８６との交差位置近傍における前カバー側ラック８５の下側で、かつ、トレイ側ラック８６の前側の位置に配設されている。かかる両用ギヤ８７は、図５の円内に示すように、仕切り円盤８７１と、この仕切り円盤８７１の左面側に同心で一体回転可能に積層され、かつ、前カバー側ラック８５のラック歯８５１と噛合する第１ギヤ８７２と、前記仕切り円盤８７１の右面側に同心で一体回転可能に積層され、かつ、トレイ側ラック８６のラック歯８６１と噛合する第２ギヤ８７３と、これら仕切り円盤８７１、第１ギヤ８７２および第２ギヤ８７３の中心位置に一体回転可能に貫通されたギヤ軸８７４とからなっている。

第１および第２ギヤ８７２，８７３は、いずれも仕切り円盤８７１より径寸法が小さめに設定されている。従って、前カバー側ラック８５が第１ギヤ８７２に噛合するとともに、トレイ側ラック８６が第２ギヤ８７３に噛合した状態で、各ラック８５，８６が仕切り円盤８７１により仕切れれていることにより、両者が互いに干渉するような不都合は生じない。

このように構成された同期開閉機構８４によれば、前カバー８０が、図５（Ａ）に示すように、閉止姿勢に姿勢設定された状態で、半月状切欠き部７６（図４）に手を差し入れて前カバー８０を前方に向けて引き出せば、当該前カバー８０は、フレーム軸８１１回りに図５における時計方向に向けて回動する。これによって前カバー側ラック８５は、第１軸８５２回りに反時計方向に向けて回動しながら前方に向けて移動するため、当該前カバー側ラック８５のラック歯８５１と噛合している第１ギヤ８７２がギヤ軸８７４回りに時計方向に向けて回転する。

この第１ギヤ８７２の回転により仕切り円盤８７１を介して当該第１ギヤ８７２と一体の第２ギヤ８７３も時計方向に向けて回転し、これによりラック歯８６１が当該第２ギヤ８７３と噛合しているトレイ側ラック８６が上昇する。これによりトレイ本体５１１が第２軸８６２を介して上方へ押し上げられ、トレイ軸５１３回りに反時計方向に回動する。

そして、前カバー８０が開放姿勢に姿勢変更された状態では、排紙トレイ５１も横向き姿勢から斜め姿勢に姿勢変更され、これによって画像形成部筐体１５の前面上角部には、図５（Ｂ）に示すように、前方に向かうに従い先上がりになった開口が形成されるため、この開口を介してメンテナンス作業を容易に行うことができる。

本発明は、上記の実施形態に限定されるものではなく、以下の内容をも包含するものである。

（１）上記の実施形態においては、画像形成装置１０として複写機を例に挙げて説明したが、本発明は、画像形成装置１０が複写機であることに限定されるものではなく、プリンタであってもよいし、ファクシミリ装置であってもよい。また、画像形成装置１０がモノクロ印刷用のものであることに限定されるものではなく、カラー印刷可能なものであってもよい。さらに、画像形成装置が、複写機、プリンタおよびファクシミリ装置の各機能を備えた、いわゆる複合機（ＭＦＰ）であってもよい。

（２）上記の実施形態においては、原稿読取部２０における原稿Ｐ１の搬送方向と、画像形成部３０における用紙Ｐの搬送方向とは互いに直交するように方向設定されているが、かかる方向設定に限定されるものではなく、原稿読取部２０における原稿Ｐ１の搬送方向と、画像形成部３０における用紙Ｐの搬送方向とが同一の方向になるように方向設定してもよい。

（３）上記の実施形態においては、左側の側部カバー７１にのみ収納部７３が設けられているが、右側の側部カバー７１′にも収納部を設けてもよい。

（４）上記の実施形態においては、画像読取部筐体１２の画像形成部筐体１５に対する突出縁部１２２が左右方向にのみ形成されているが、後方に形成してもよい。こうすることでより多くの収納部を確保することができる。

本発明に係る画像形成装置の一実施形態を示す斜視図であり、図１（Ａ）は、原稿押さえ部材が閉じられた状態、図１（Ｂ）は、原稿押さえ部材が開かれた状態をそれぞれ示している。 図１に示す画像形成装置の断面図であり、図２（Ａ）は、図１（Ａ）のＩＩＡ−ＩＩＡ線断面図であり、図１（Ａ）のＩＩＢ−ＩＩＢ線断面図である。 収納構造の一実施形態を示す分解斜視図である。 図３に示す収納構造の組み立て斜視図である。 画像形成部筐体の排紙トレイと前カバーとの同期開閉機構の一実施形態を示す斜視図であり、（Ａ）は、排紙トレイおよび前カバーが閉止された状態、（Ｂ）は、前カバーが開放された状態をそれぞれ示している。

符号の説明

Ｐ 用紙 Ｐ１ 原稿
Ｓ 面 Ｖ 余裕空間
１０ 画像形成装置 １１ 筐体
１２ 画像読取部筐体（画像読取部本体）
１２１ 底板 １２２ 突出縁部
１３ 原稿押さえ部材 １３１ 蝶番部材
１４ 原稿自動供給部筐体 １５ 画像形成部筐体（画像形成部本体）
１５１ 下縁部 １５２ 左フレーム板
１５３ 通気口 １５４ 前方枠フレーム
１６ 連結部 ２０ 原稿読取部
２１ 原稿自動供給部 ２２ 原稿トレイ
２３ 光学系ユニット ２３０ 移動枠体
２３１ 照射ランプ ２３２ 反射ミラー
２３２ａ 第１ミラー ２３２ｂ 第２ミラー
２３２ｃ 第３ミラー ２３４ レンズユニット
２４ コンタクトガラス ２４１ 載置原稿用ガラス
２４２ 自動給紙原稿用ガラス
２５ 移動機構 ２５１ 駆動モータ
２５２ ギヤ機構 ２５３ 駆動プーリ
２５４ 従動プーリ ２５５ スキャナベルト
３０ 画像形成部 ３１ 転写部
３１１ 感光体ドラム ３１２ レジストローラ対
３１３ 現像器 ３１４ 帯電器
３１５ 露光装置 ３２ 定着部
３２１ 定着ローラ ３２２ 加圧ローラ
３３ 用紙貯留部 ３３１ 用紙カセット
３３２ ピックアップローラ ３４ 搬出路
３５ 排紙口 ４０ 操作部
４１ 操作部用筐体 ４２ 操作パネル
４３ スタートボタン ４４ 操作ボタン
４５ ディスプレー ５０ 排紙部
５１ 排紙トレイ ６０ 用紙手差し部
６１ 手差しトレイ ６２ ピックアップローラ
７０ 収納構造 ７１ カバー体
７１１ 前方逆三角壁
７１２ 後方逆三角壁 ７１３ 左方壁
７１３ａ 操作凹部 ７１４ 天井壁
７１４ａ 上位天井壁 ７１４ｂ 下位天井壁
７１４ｃ 垂直壁 ７２ 収納ドアー
７２１ ドアー本体 ７２２ コ字状枠体
７２２ａ 側縁枠体 ７２２ｂ 端縁枠体
７２３ ネジ軸 ７２４ 円柱片
７３ 収納部 ７３１ 底板
７３２ 側板 ７３２ａ ネジ孔
７３３ 天板 ７３３ａ 係止孔
７３４ 奥板 ７４ ルーバー
７５ 手凹部 ７６ 半月状切欠き部
８０ 前カバー ８１ 側部フレーム
８１１ フレーム軸 ８２ 天フレーム
８３ 前フレーム ８４ 同期開閉機構
８５ 前カバー側ラック ８５１ ラック歯
８５２ 第１軸 ８６ トレイ側ラック
８６１ ラック歯 ８６２ 第２軸
８７ 両用ギヤ ８７１ 仕切り円盤
８７２ 第１ギヤ ８７３ 第２ギヤ
８７４ ギヤ軸

Claims (3)

1. 原稿の画像情報を読み取る画像読取部を内装した画像読取部本体と、
   前記画像読取部の下部に連設され、当該画像読取部が読み取った画像情報に基づき所定の画像形成処理を施す画像形成部を内装した画像形成部本体とが備えられ、
   前記画像読取部本体は、その横幅寸法が前記画像形成部本体の横幅寸法より大きく設定され、
   前記画像読取部本体の横幅方向の端部の前後方向に延びる縁部と、この縁部に対応した前記画像形成部本体の横幅方向の端部の前後方向に延びる下縁部とを結ぶ面の内側に形成された空間に、物品を収納する収納部が形成されていることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記面に沿ったカバー体が設けられ、前記カバー体の内側に前記収納部の収納空間が形成されていることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
3. 前記カバー体に開閉可能なドアーが設けられていることを特徴とする請求項１または２記載の画像形成装置。
   

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