JP2009122180A - 原稿読取装置 - Google Patents

Abstract

【課題】点光源や駆動回路が故障した場合でも、読取画像の品質を低下させることなく、画像の読取動作を継続することができる画像読取装置を提供する。
【解決手段】画像読取装置は、原稿の主走査方向に沿って配置されて、該原稿を照明する複数の点光源２０１を有する照明光源と、該照明光源によって照明された原稿の画像を読み取る読取手段とを備える。複数の点光源２０１は複数のブロック１０１ａ，１０１ｂ…に分けられ、ブロック毎に点光源を点灯させる駆動回路１０４ａ，１０４ｂ…のうちの任意の駆動回路が故障した際に、故障した駆動回路以外のブロックの光量を補正する。
【選択図】図３

Description

本発明は、複数の発光部が一列に配列された発光部列を複数列有する照明手段を有し、原稿の画像を読み取る原稿読取装置に関する。

従来、原稿読取装置に用いられる照明光源として、Ｘｅ（キセノン）ガスを封入したＸｅ蛍光管等の光源が多く用いられていた。

しかし、Ｘｅ管などの蛍光管は、高周波の交流駆動により点灯駆動されるので、ＤＣ電圧をＡＣ電圧に変換するインバータが必要になるため、原稿読取装置にインバータを載置するスペースを確保する必要がある。また、Ｘｅ管などの蛍光管は、発光効率が悪いためにインバータや蛍光管から発生する発熱量が多く、熱対策が必要で、しかも相応の電力を必要とする。更に、Ｘｅ管などの蛍光管は、経年的な光量劣化により寿命は比較的短い等の欠点がある。

一方で、Ｘｅ管などの蛍光管の欠点を解消すべく、相応の発光光量をもつＬＥＤ（発光ダイオード）が開発され、このＬＥＤを複数個並べた照明光源を備える原稿読取装置が提案されている（特許文献１および特許文献２）。

この原稿読取装置は、図７に示すように、ＬＥＤ基板２００上に例えば４８個の白色のＬＥＤ２０１を原稿の主走査方向に沿って直線状に配置して照明光源を構成している。

この場合、図８に示すように、直列に接続された４８個のＬＥＤ２０１を６個ずつのブロック３０１で構成し、各々のブロック３０１に駆動回路３０２が接続される。駆動回路３０２は、定電流回路であり、ＬＥＤ２０１の１個あたりの順方向電圧が３．３Ｖの場合は、３．３Ｖ×６＝１９．８Ｖ以上の電圧をかけ、所望の電流をブロック３０１に供給する。

本来の定電流回路としては、４８個のＬＥＤ２０１を全て直列に接続して定電流回路を構成してもよいが、印加する電圧が３．３Ｖ×４８＝１５８．４Ｖ以上必要になり、現実的ではないため、図８に示す簡易的な定電流回路としている。この場合、ブロック３０１毎に微妙にＬＥＤ２０１の発光光量が異なる可能性があるが、後述するシェーディング補正により充分補正可能なレベルであるため大きな問題にはならない。

ここでは、駆動回路３０２は、２４Ｖの電圧をブロック３０１に印加して、２０ｍＡの標準定電流を流すものとする。駆動回路３０２は、定電流回路であるため、安定的に２０ｍＡの電流が流れ、これにより、個々のＬＥＤ２０１の光量も安定し、原稿読取装置の良好な照明光源として機能する。
特開２００２−２４７２９６号公報 特開２００５−０５１３８１号公報

しかし、上記従来の技術では、直列に接続された４８個のＬＥＤ２０１を６個ずつのブロック３０１に分けている。このため、ＬＥＤ２０１が断線又は駆動回路３０１が故障した場合、そのブロック３０１内の正常なＬＥＤ２０１も含む全てが点灯しなくなる。

したがって、故障した駆動回路３０１の部品交換やＬＥＤ２０１の交換を行うまで、原稿読取装置による原稿の画像の読取動作を行なうことができなくなるという不都合がある。

そこで、本発明は、照明手段の発光部や発光部の駆動回路が故障した場合でも、読取画像の品質を低下させることなく、原稿の画像の読取動作を継続することができる原稿読取装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明の原稿読取装置は、原稿の主走査方向に沿って複数の発光部が一列に配列された発光部列を複数列有し、前記原稿を照明する照明手段と、該照明手段によって照明された原稿の画像を読み取る読取手段と、前記照明手段の少なくとも１つの発光部が発光しないことを検知する検知手段と、前記検知手段により前記照明手段の少なくとも１つの発光部が発光しないことが検知されたことに応じて、発光しない発光部に対向する発光部の光量を、前記検知手段により前記照明手段の少なくとも１つの発光部が発光しないことが検知されなかった場合の発光部の光量よりも大きくする制御を行う制御手段、を備えることを特徴とする。

本発明によれば、照明手段の発光部や発光部の駆動回路が故障した場合でも、読取画像の品質を低下させることなく、画像の読取動作を継続することができる。

以下、本発明の実施の形態の一例を図面を参照して説明する。

図１は、本発明の実施の形態の一例である原稿読取装置を搭載した画像形成装置の要部断面図である。

この画像形成装置は、原稿読取装置１Ｒにて原稿の画像を読み取り、プリンタ１Ｐにて原稿読取装置１Ｒからの画像データに基づいて電子写真方式によりシートＰに画像を形成する。

まず、プリンタ１Ｐから説明すると、プリンタ１Ｐは、大別して、４つの画像ステーション１０ａ〜１０ｄを有する画像形成部１０、給紙ユニット２０、中間転写ユニット３０、および定着ユニット４０を備える。

画像形成部１０には、像担持体としての感光ドラム１１ａ〜１１ｄが配置され、感光ドラム１１ａ〜１１ｄの外周面には、一次帯電器１２ａ〜１２ｄ、露光部１３ａ〜１３ｄ、折り返しミラー１６ａ〜１６ｄ、現像装置１４ａ〜１４ｄが配置される。

一次帯電器１２ａ〜１２ｄは、感光ドラム１１ａ〜１１ｄの表面に均一な帯電量の電荷を与える。露光部１３ａ〜１３ｄは、画像データに応じて変調した、例えばレーザービームなどの光線を折り返しミラー１６ａ〜１６ｄを介して感光ドラム１１ａ〜１１ｄの表面に露光させて静電潜像を形成する。

現像装置１４ａ〜１４ｄには、それぞれに収納されたイエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの４色のトナーにより感光ドラム１１ａ〜１１ｄの表面の静電潜像を顕像化する。そして、顕像化された可視画像（現像像）は、中間転写体である中間転写ベルト３１の一次転写領域Ｔａ，Ｔｂ，Ｔｃ，Ｔｄに転写される。

中間転写ベルト３１に転写されずに感光ドラム１１ａ〜１１ｄに残存したトナーは、クリーニング装置１５ａ〜１５ｄにより、掻き落とされてドラム表面が清掃される。

給紙ユニット２０は、シートＰを収納するためのカセット２１ａ，２１ｂ、手差しトレイ２７と、カセット２１ａ，２１ｂ、手差しトレイ２７よりそれぞれシートＰを一枚ずつ送り出すためのピックアップローラ２２ａ，２２ｂ，２６を有する。

また、給紙ユニット２０は、ピックアップローラ２２ａ，２２ｂ，２６から送り出されたシートＰをレジストローラ２５ａ，２５ｂまで搬送するための給紙ローラ対２３及び給紙ガイド２４を有する。

更に、給紙ユニット２０は、画像形成部１０の画像形成タイミングに合わせてシートＰを二次転写領域Ｔｅへ送り出すためのレジストローラ２５ａ，２５ｂを有する。

中間転写ユニット３０は、駆動ローラ３２、従動ローラ３３、および二次転写対向ローラ３４に巻架される中間転写ベルト３１を有する。二次転写対向ローラ３４は、中間転写ベルト３１を挟んで二次転写領域Ｔｅに対向する。また、中間転写ベルト３１の駆動ローラ３２と従動ローラ３３との間には、一次転写平面Ａが形成される。

駆動ローラ３２は、金属ローラの表面に数ｍｍ厚のゴム（ウレタンまたはクロロプレン）等がコーティングされており、これにより、中間転写ベルト３１との間のスリップが防止されている。駆動ローラ３２は、パルスモータ（不図示）によって中間転写ベルト３１を図の矢印Ｂ方向へ回転駆動する。

一次転写平面Ａには、感光ドラム１１ａ〜１１ｄが対向しており、したがって、一次転写平面Ａに一次転写領域Ｔａ〜Ｔｄが位置することになる。一次転写領域Ｔａ〜Ｔｄの中間転写ベルト３１の裏には、一次転写用帯電器３５ａ〜３５ｄが配置されている。

二次転写対向ローラ３４に対向する位置には、中間転写ベルト３１とのニップによって二次転写領域Ｔｅを形成する二次転写ローラ３６が配置されている。二次転写ローラ３６は、中間転写ベルト３１に対して適度な圧力で加圧されている。

又、中間転写ベルト３１上の二次転写領域Ｔｅの下流には、中間転写ベルト３１の画像形成面をクリーニングするクリーニングブレード５１、及びクリーニングブレード５１により掻き落された廃トナーを収納する廃トナーボックス５２が設けられている。

定着ユニット４０は、内部にハロゲンヒーターなどの熱源を備えた定着ローラ４１ａ、定着ローラ４１ａと対をなす加圧ローラ４１ｂ、及びローラ対４１ａ，４１ｂのニップ部へシートＰを導くためのガイド４３を有する。なお、加圧ローラ４１ｂの内部にも熱源を備える場合がある。また、定着ユニット４０は、ローラ対４１ａ，４１ｂから排出されたシートＰをさらに装置外部に導き出すための排紙ローラ４４、４５等を有する。

次に、上記構成のプリンタ１Ｐの動作例について説明する。

不図示の制御部より画像形成動作開始信号が発せられると、まず、ピックアップローラ２２ａにより、カセット２１ａからシートＰが一枚ずつ送り出される。そして、給紙ローラ対２３によってシートＰが給紙ガイド２４の間を案内されてレジストローラ２５ａ，２５ｂまで搬送される。このとき、レジストローラ２５ａ，２５ｂを停止させた状態で、シートＰの先端がレジストローラ２５ａ，２５ｂのニップ部に突き当たる。

その後、画像形成部１０が画像の形成を開始したタイミングに合わせてレジストローラ２５ａ，２５ｂは回転を始める。具体的には、レジストローラ２５ａ，２５ｂは、シートＰと、画像形成部１０より中間転写ベルト３１上に一次転写されたトナー画像とが、二次転写領域Ｔｅにおいて一致するように回転を始める。

一方、画像形成部１０では、制御部１００からの画像形成動作開始信号が発せられると、感光ドラム１１ｄに形成されたトナー像が、一次転写用帯電器３５ｄにより一次転写領域Ｔｄで中間転写ベルト３１に一次転写される。

一次転写されたトナー像は次の一次転写領域Ｔｃまで搬送され、一次転写領域Ｔｃで前画像の上にレジストレーション（画像位置）を合わせて次のトナー像が転写される。他の色の一次転写領域Ｔａ，Ｔｂについても同様の工程が繰り返され、これにより、４色のトナー像が中間転写ベルト３１上に一次転写される。

その後，シートＰが二次転写領域Ｔｅに進入して中間転写ベルト３１に接触すると、シートＰの通過タイミングに合わせて二次転写ローラ３６に高電圧が印加される。そして、中間転写ベルト３１上に形成された４色のトナー像がシートＰの表面に一括転写される。

次いで、シートＰは搬送ガイド４３によって定着ローラ対４１のニップ部まで案内され、定着ローラ対４１の熱及びニップ圧力によってトナー画像がシートＰの表面に定着される。その後、シートＰは、排紙ローラ４４，４５により搬送されて排紙トレイ４８に排出される。

次に、図２を参照して、本発明の実施の形態の一例である原稿読取装置について説明する。

本実施形態の原稿読取装置１Ｒは、図２に示すように、原稿台ガラス１２０３上に置かれた原稿１２０４が原稿照明ランプ（照明手段）１２０１によって照明される。原稿照明ランプ１２０１によって照明された原稿１２０４の画像は、第１ミラー１２０５、第２ミラー１２０６、第３ミラー１２０７、レンズ１２０８を介してイメージセンサ（読取手段）１２０９上に結像し、原稿１２０４のラインイメージを読み取る。

原稿照明ランプ１２０１と第１ミラー１２０５とから構成される読取部１２１０は、図２の矢印Ａ方向に移動し、順次原稿１２０４のラインイメージを読み取る。その際、第２ミラー１２０６及び第３ミラー１２０７も原稿面からイメージセンサ１２０９までの距離（光路長）が一定となるように不図示の駆動系によって矢印Ａ方向に移動する。

次に、原稿読取装置１Ｒの基本的な画像読み取り動作について説明する。

オペレータにより、原稿読み取りのコマンドが入力（具体的にはコピーボタンが押されるなど）されると、原稿読取装置１Ｒは、不図示の駆動系により、読取部１２１０を図２の位置（ホームポジション）から矢印Ｂ方向に移動させる。これにより、読取位置をシェーディング補正板１２１１の真下に配置する。

次に、原稿読取装置１Ｒは原稿照明ランプ１２０１を点灯させてシェーディング補正板１２１１を照明し、該補正板１２１１のラインイメージをミラー１２０５、ミラー１２０６、ミラー１２０７、レンズ１２０８を介してイメージセンサ１２０９へ導く。

イメージセンサ１２０９で読み取られたシェーディング補正板１２１１のラインイメージの画素毎の出力信号は、不図示の画像処理回路によって、全ての画素の出力レベルが所定のレベルになるように補正される。この画像処理によって、原稿照明ランプ１２０１の照度ムラ、レンズ１２０８の周辺光量落ち、イメージセンサ１２０９の画素毎の感度ムラが補正され、原稿画像の読み取りムラが補正される。

シェーディング補正処理が終了すると、読取部１２１０は、不図示の駆動系によりさらに矢印Ｂ方向に移動し、部材１２１２の直下に位置される。部材１２１２の真下は原稿画像のホームポジションである。不図示の駆動系は、ホームポジションから読取部１２１０を矢印Ａ方向に加速移動させ、読取部１２１０が原稿台ガラス１２０３上の原稿１２０４の先端部に達するまでに読取部１２１０が等速駆動されるように制御される。読取部１２１０が原稿１２０４の先端部に達すると、イメージセンサ１２０９は原稿１２０４の画像の読み取り処理を開始する。

不図示の駆動系は、読取部１２１０を等速のまま矢印Ａ方向に移動させ、原稿１２０４の終端まで読み取った後、読取部１２１０の移動を停止させ、矢印Ｂ方向に読取部１２１０を移動させてホームポジションに戻す。これにより、一連の画像読み取り処理を終了して、次回の画像読み取り処理まで待機する。

ここで、本実施形態では、原稿照明ランプ１２０１は、例えば４８個の白色のＬＥＤ（発光ダイオード）２０１を原稿１２０４の主走査方向に直線状に配置した２つのＬＥＤ基板２００を備える。２つのＬＥＤ基板２００は互いに対向して配置されている。すなわち、２つのＬＥＤ基板（２列の発光部列）は主走査方向に平行して配置されている。ここでは、２列の発光部列について例示したが、３列以上の複数列の発光部列からなる原稿照明ランプにも本発明は適用可能である。

また、２つのＬＥＤ基板２００のうち一方のＬＥＤ基板２００には、第１のＬＥＤブロック群（発光部列）１０１が配置され、他方のＬＥＤ基板２００には、第２のＬＥＤブロック群（発光部列）４０１が配置されている。

図３に示すように、第１のＬＥＤブロック１０１群及び第２のＬＥＤブロック群４０１は、それぞれ８つのブロック１０１（ブロック１０１ａ，１０１ｂ…）を有している。各ブロック１０１ａ，１０１ｂ…は、直列に接続された６個のＬＥＤ（発光部）２０１を有している。また、各ブロック１０１ａ，１０１ｂ…にはＬＥＤ２０１を点灯させる駆動回路１０４ａ，１０４ｂ…がそれぞれ接続されている。なお、複数のＬＥＤからなるブロックに代えて、第１のＬＥＤブロック１０１群や第２のＬＥＤブロック群４０１の大きさを有する有機ＥＬのような面発光素子を用いてもよい。

駆動回路１０４ａ，１０４ｂ…は定電流回路であり、ＬＥＤ２０１の１個あたりの順方向電圧が３．３Ｖの場合は、３．３Ｖ×６＝１９．８Ｖ以上の電圧を印加して、所望の電流を各ブロック１０１ａ，１０１ｂ…に供給する。

なお、駆動回路１０４ａ，１０４ｂは、最大４０ｍＡの電流を駆動できる能力を有し、通常はＬＥＤ２０１のブロック１個を２０ｍＡの定電流で駆動する。また、駆動回路１０４ａ，１０４ｂは、ブロック１０１ａ，１０１ｂ…毎のＬＥＤ２０１の光量を微調整するための電流制御機能も有している。

図４は、本実施形態の原稿読取装置１Ｒの制御回路の一例を示すブロック図である。

図４に示すように、本実施形態の原稿読取装置１Ｒは、制御回路基板１６０１、ＬＥＤ駆動回路制御部１６０７およびＩ／Ｆ回路１６０８を備える。

制御回路基板１６０１は、装置全体を制御するＣＰＵ１６０２、ＡＳＩＣ１６０３、ＲＯＭ１６０４、ＲＡＭ１６０５を有しており、これらのデバイスはシステムバス１６０６を介して互いに接続されている。

ＲＯＭ１６０４にはＣＰＵ１６０２の制御プログラム等が格納され、ＲＡＭ１６０５はＣＰＵ１６０２の計算領域に用いられる。

ＡＳＩＣ１６０３は、ＣＰＵ１６０２からの命令により、シェーディング補正等の画像処理や原稿読取装置の主要ユニットに対しての制御信号を送受信する大規模集積回路である。

ＡＳＩＣ１６０３には、イメージセンサ１２０９が接続されており、イメージセンサ１２０９より出力される原稿画像のラインイメージがＡＳＩＣ１６０３に入力される。また、ＡＳＩＣ１６０３には、Ｉ／Ｆ回路１６０８も接続されている。ＡＳＩＣ１６０８は、Ｉ／Ｆ回路１６０８に接続されているプリンタＩＰなどの外部機器に読み取った原稿画像を画像処理して画像信号を出力する。さらに、ＡＳＩＣ１６０３には、ＬＥＤ駆動回路制御部１６０７が接続されている。

ＬＥＤ駆動回路制御部１６０７には、駆動回路１０４ａ，１０４ｂ…が内蔵されている。駆動回路１０４ａ，１０４ｂ…は、ＡＳＩＣ１６０３を介してＣＰＵ１６０２により制御される。

本実施形態では、ＬＥＤ駆動回路制御部１６０７には、２つのＬＥＤ基板２００が接続されている。ＬＥＤ基板２００には、前述したように、６個のＬＥＤ２０１を１ブロックとした回路が８回路内蔵されており、２つのＬＥＤ基板２００に対してＬＥＤ駆動回路制御部１６０７が接続されている。つまり、ＬＥＤ駆動回路制御部１６０７には、合計１６個のＬＥＤ駆動回路が内蔵されている。

図５（ａ）に、前述したシェーディング補正処理時のシェーディング補正板１２１１の読み取りレベルを、第１のＬＥＤブロック群１０１及び第２のＬＥＤブロック群４０１に対応づけて示す。

図５（ａ）に示されたシェーディング補正板１２１１の読み取りレベル６０１は、第１のＬＥＤブロック群１０１及び第２のＬＥＤブロック群４０１により照明されている範囲内で一様となっている。

ここで、図３に示した第１のＬＥＤブロック群１０１の駆動回路１０４ｂが何らかの原因により故障したとする。この場合、第１のＬＥＤブロック群１０１の駆動回路１０４ｂが接続されているＬＥＤブロック１０１ｂの６個全てのＬＥＤ２０１は点灯せず、シェーディング補正板１２１１の読み取りレベル６０２は図５（ｂ）のようになる。このように、主走査方向の位置部分の光量が著しく落ち込むため、原稿読取装置１Ｒは正常な画像の読取処理ができない。

図５および図６を参照して、このような故障モードの対処方法について説明する。

図５はＬＥＤブロック群とシェーディング補正板の読取状態との対応関係を示す図、図６はシェーディング補正と故障時の光量補正との動作例を説明するためのフローチャート図である。なお、図６での各処理は、制御回路基板１６０１のＲＯＭ１６０４等に記憶された制御プログラムがＲＡＭ１６０５にロードされて、ＣＰＵ（制御手段）１６０２により実行される。

まず、ユーザによる画像読み取り操作により、ＣＰＵ１６０２は、前述したように、シェーディング補正処理を実行する。

即ち、ＣＰＵ１６０２は、読取部１２１０をシェーディング補正板１２１１の読取り位置へ移動させ、ＬＥＤ駆動回路制御部１６０７を制御して第１及び第２のＬＥＤブロック群１０１，４０１を２０ｍＡの定電流制御にて発光させる。そして、ＣＰＵ１６０２は、イメージセンサ１２０９で検出された原稿のイメージデータをＡＳＩＣ１６０３に出力する（ステップＳ８０１）。次に、ＣＰＵ１６０２は、出力されたデータをライン毎にプロファイルして、ＡＳＩＣ１６０３に格納する（ステップＳ８０２）。

次に、ＣＰＵ１６０２は、ライン毎のプロファイルデータを参照し、所定の基準値αとの比較を行う。このとき、基準値αは、例えばＬＥＤブロック群１０１，４０１の故障による発光不良といった明らかな光量減衰を想定した値としている（ステップＳ８０３）。

例えば、第１のＬＥＤブロック群１０１の駆動回路１０４ｂが故障した場合（プロファイルデータ＜基準値α）は、シェーディング補正板１２１１の読み取りレベル６０２と２つのＬＥＤブロック群１０１，４０１との対応関係は図５（ｂ）のようになる。

一様な白色濃度を有するシェーディング補正板１２１１の読み取り状況が図５（ｂ）に示すプロファイルになるので、ＣＰＵ１６０２は、読み取りレベルが予め決められた閾値未満の位置に対応するブロックが発光していないと特定する。図５（ｂ）の例では、ＣＰＵ１６０２は、ＬＥＤブロック群１０１，４０１のいずれかのブロック１０１ｂが発光していないことを検知する（ステップＳ８０４）。

このとき、ＣＰＵ１６０２は、ＡＳＩＣ１６０３を介してＬＥＤ駆動回路制御部１６０７中のＬＥＤブロック群１０１，４０１のそれぞれの駆動回路１０４ｂに対して駆動電流を２０ｍＡから４０ｍＡに変更させる（ステップＳ８０５）。ここで、本実施形態では、ステップＳ８０４の処理が本発明の検知手段に対応する。

ステップＳ８０５では、ＬＥＤブロック群１０１及び４０１のうち、いずれのブロック１０１ｂが発光していないかを判別することなく、両方の駆動回路１０４ｂに４０ｍＡ流させるよう制御している。しかし、２つのブロック１０１ｂのいずれかが発光していないので、ＣＰＵ１６０２による駆動電流の変更制御により２倍の光量となるのはＬＥＤブロック群４０１のブロック１０１ｂのみとなる。

なお、ＣＰＵ１６０２が、ＬＥＤブロック群１０１と１０４をそれぞれ別のタイミングで発光させる制御を行うことにより、ＬＥＤブロック群１０１及び４０１のうち、いずれのブロック１０１ｂが発光していないか判別することが可能になる。この場合、ＣＰＵ１６０２は、発光していないブロック１０１ｂの駆動回路１０４ｂに４０ｍＡの電流を供給させるように制御すれば、同様の作用及び効果が得られる。

これにより、原稿読取装置１Ｒが再度前述したシェーディング補正を実施する際、シェーディング補正板１２１１を読み取った際の読み取りレベル６０２は図５（ｃ）のようになる。

図５（ｃ）では、第１のＬＥＤブロック群１０１の駆動回路１０４ｂの故障により光量が減少した第１のＬＥＤブロック群１０１のブロック１０１ｂに対向する第２のＬＥＤブロック群４０１のブロック１０１ｂの光量を増加する。これにより、２つのＬＥＤブロック群１０１，４０１の積分光量が通常時の光量と略等しくなる。

この場合、補正後の光量プロファイルデータは、故障したＬＥＤブロック群１０１のブロック１０１ｂ近傍の正常なブロックの光量を増加させてしまう。このとき、ＣＰＵ１６０２は、基準値β＞光量、又は光量＞基準値λの場合は（ステップＳ８０６）、光量のプロファイル結果より、光量の増減が発生しているＬＥＤブロックを特定する（ステップＳ８０７）。

そして、ＣＰＵ１６０２は、特定したＬＥＤブロックの駆動回路に対する駆動電流を微調整するように制御することにより所定の基準範囲に光量ムラが収まるようにする（ステップＳ８０８）。具体的には、ＣＰＵ１６０２は、特定したＬＥＤブロック及びその対向位置のＬＥＤブロックの駆動回路の駆動電流を制御して調整する。駆動電流の調整量は、光量の基準値β，λからの差に基づいて決定する。なお、基準値β，λは、例えばシェーディング補正板１２１１上の埃等の微小なゴミによる光量増減衰を想定した値としている。

また、ＣＰＵ１６０２は、各々の駆動回路を制御して、各々のＬＥＤブロックの発光光量に応じた駆動電流の微調整を行うが、ＬＥＤブロック群１０１，４０１のブロック１０１ｂの照明個所には若干の光量ムラが発生する場合がある。この光量ムラは、シェーディング補正処理で補正され（ステップＳ８０９、ステップＳ８１０）、シェーディング補正板１２１１の光量の読み取りデータは図５（ｄ）のようになる。図５（ｄ）においては、画像品位的には正常動作時に比べて僅かな画像劣化の可能性はあるが、通常のテキスト原稿やイラストなどのコントラストが高い原稿では画像品位の差はほとんどないといえる。

なお、画像読み取り動作は続行できるものの実際には故障中である。このため、ＣＰＵ１６０２は、原稿読取装置１Ｒ、プリンタ１Ｐあるいは外部機器などを介して故障中であることをユーザに表示や音声等により通知するように構成することにより、故障に対する対応を早急にとることができる。

また、本実施形態では、駆動回路１０４ｂの正常動作中は２０ｍＡの駆動電流で足りるところを、故障時を考慮し、４０ｍＡの駆動電流を流している。このことは、定電流回路として一見オーバースペックのようでもあるが、４０ｍＡ程度の定電流回路であるため、２０ｍＡの駆動回路と４０ｍＡの駆動回路の回路規模差やコスト差はほとんどない。また、トータル的な光源部の消費電力は正常時と故障時で当然ながら等しく定電流回路の電源設計にもほとんど影響を与えない。

また、前述の光量補正を実施した後に光量プロファイルに改善が見られない場合は、ＣＰＵ１６０２は、イメージセンサが故障したものと判断し、エラーとする。この場合、ＣＰＵ１６０２は、原稿読取装置１Ｒ、プリンタ１Ｐあるいは外部機器などを介して故障であることを表示や音声等によりユーザに通知して、ユーザによる対応を早急にとることが望ましい。

以上説明したように、本実施形態では、ＬＥＤブロックや駆動回路が故障した場合でも、故障したＬＥＤブロックの周囲のＬＥＤブロックの光量を補正することにより、読取画像の品質を低下させることなく、画像の読取動作を継続することができる。

また、故障したＬＥＤブロックを自動的に判断でき、該判断結果より故障したＬＥＤブロックの周囲のＬＥＤブロックの光量を補正する制御を行うため、ユーザの手を煩わせることなく、かつ故障に際してユーザの誤判断または誤作業を防止することができる。

なお、本発明は、上記実施の形態に例示したものに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜変更可能である。

本発明の実施の形態の一例である原稿読取装置を搭載した画像形成装置の要部断面図である。 （ａ）は本発明の実施の形態の一例である原稿読取装置について説明するための要部断面図、（ｂ）は（ａ）の部分拡大図である。 第１のＬＥＤブロック群及び第２のＬＥＤブロック群を説明するための説明図である。 本実施形態の原稿読取装置の制御回路の一例を説明するためのブロック図である。 ＬＥＤブロック群とシェーディング補正板の読取状態との対応関係を示す図である。 シェーディング補正と故障時の光量補正との動作例を説明するためのフローチャート図である。 従来のＬＥＤ基板を示す図である。 ＬＥＤブロックの一例を示す図である。

符号の説明

１Ｒ 原稿読取装置
１０１ 第１のＬＥＤブロック群
１０１ａ，１０１ｂ ＬＥＤブロック
１０４ａ，１０４ｂ 駆動回路
２００ ＬＥＤ基板
２０１ ＬＥＤ
４０１ 第２のＬＥＤブロック群
１２０１ 原稿照明ランプ
１２０３ 原稿台ガラス
１２０９ イメージセンサ
１２１１ シェーディング補正板
１６０１ 制御回路基板
１６０２ ＣＰＵ
１６０３ ＡＳＩＣ
１６０４ ＲＯＭ
１６０５ ＲＡＭ
１６０６ システムバス
１６０７ ＬＥＤ駆動回路制御部

Claims (4)

1. 原稿の主走査方向に沿って複数の発光部が一列に配列された発光部列を複数列有し、前記原稿を照明する照明手段と、
   該照明手段によって照明された原稿の画像を読み取る読取手段と、
   前記照明手段の少なくとも１つの発光部が発光しないことを検知する検知手段と、
   前記検知手段により前記照明手段の少なくとも１つの発光部が発光しないことが検知されたことに応じて、発光しない発光部に対向する発光部の光量を、前記検知手段により前記照明手段の少なくとも１つの発光部が発光しないことが検知されなかった場合の発光部の光量よりも大きくする制御を行う制御手段、を備える
   ことを特徴とする原稿読取装置。
2. 前記発光部は複数の発光ダイオードからなることを特徴とする請求項１に記載の原稿読取装置。
3. 前記制御手段は、前記読取手段によるシェーディング補正板の読み取りレベルに基づいて前記検知手段により検知される発光しない発光部を特定する、
   ことを特徴とする請求項２に記載の原稿読取装置。
4. 前記照明手段は、２つの発光部列が対向して主走査方向に平行して設けられていることを特徴とする請求項１記載の原稿読取装置。

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