JP2009110092A - 入力処理装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 入力パッドで手書きで文字や記号または図形を正確に且つ容易に書き込めるようにした入力処理装置を提供する。
【解決手段】 表示画面に、手書きツールボード３０と文字入力ツールボード４０が表示されている。手書きツールボード３０の入力領域３２には、入力パッド７の形状を模した制限枠５０が表示されている。入力パッドに触れた指を動かすと、制限枠５０内で指の軌跡に沿った線が描かれ、文字などが書き込まれる。その文字は、手書きツールボード３０の入力領域３２内に転記される。そして漢字に変換されるなどして、文字入力ツールボード４０に書き込まれる。
【選択図】図４

Description

本発明は、平面型の入力パッドを有する入力部材が操作されて、文字と記号および図形の少なくとも１つが書き込まれ、且つその書き込み状態が表示画面に表示される入力処理装置に関する。

パーソナルコンピュータに装備されている操作入力部材としては、キーボードやマウスが使用されており、さらにノートブック型のパーソナルコンピュータでは、入力パッドを有する平面型の入力部材が前記キーボードに併用されて装備されている。この平面型の入力部材は、人体の指などのように低電位の指示体が入力パッドに接近しまたは接触したときの電極間の静電容量の変化を検知するものである。この静電容量の変化により、座標データを得ることができ、パーソナルコンピュータの制御部では、前記入力部材から得られた座標データに基づいて、外部機器であるマウスが操作されたときと同等の制御信号が生成される。

またパーソナルコンピュータのアプリケーションソフトウエアとして、手書きで文字や図形を書き込むことができる各種入力ツールが使用されている。以下の特許文献にも記載されているように、この入力ツールが起動されると、表示画面に入力ツールの入力領域が表示される。

マウスまたは平面型の入力部材の入力パッドを使用して、カーソルを前記入力領域内へ移動させる。そして、マウスのボタンを押しながらマウスを移動させて入力領域内でカーソルを移動させることで、前記入力領域内に文字や図形を描くことができる。または、入力パッドを指で操作して、前記入力領域内でカーソルを移動させることで、文字や図形を描くことができる。
特開２００１−１９５１６４号公報 特開２００２−２３９３８号公報 特開２００２−１５２８２号公報

しかし、従来の入力ツールを使用した文字や図形の入力操作では、画面に入力ツールの入力領域が表示されているときに、マウスや入力パッドを操作して、カーソルを前記入力領域内へ移動させた後に、マウスのボタンを押しまたは入力パッドをタッピングして、文字や図形などの書き込みを開始する操作が必要であった。そのため、文字や図形の書き込みを開始するまでに余分な操作と操作時間を必要とする。

また、特許文献２に記載されているように、画面に表示された入力ツールが横長の入力領域を有し、この入力領域内に、複数の文字を順番に書き込む操作を行なう場合には、マウスのボタンから指を外しまたは入力パッドをタッピングするなどして、ひとつの文字の記入を終了させた後に、カーソルを次の文字の入力領域へ移動させる。そして、カーソルを次の文字の入力領域内へ移動させた後に、マウスのボタンを押し、または入力パッドをタッピングするなどして、文字の書き込みを再開することが必要である。そのため、複数の文字を順番に素早く書き込むことが困難であった。

本発明は上記従来の課題を解決するものであり、入力ツールが画面に表示されているときに、入力パッドの操作領域と入力ツールの入力領域とを一対一に対応させて、速やかに文字や記号または図形の書き込み操作を開始できる入力処理装置を提供することを目的としている。

また、本発明は、複数の文字を順番に書き込む操作や、文字の書き込み操作とともに各種入力切換え部を動作させる操作を、迅速に行なうことができる入力処理装置を提供することを目的としている。

本発明は、入力パッドおよび前記入力パッドに指示体が触れた位置を検知する検知部を有する入力部材と、前記入力部材から得られる入力信号に基づいて表示画面での表示状態を制御する処理部とが設けられた入力処理装置において、
前記表示画面に、文字と記号または図形の少なくとも１つを描くための入力ツールが表示されているときに、
前記処理部では、前記表示画面に所定面積の制限枠を前記入力ツールと重ねて表示し、前記入力パッドに指示体が触れたときに、前記制限枠内に、前記入力パッドに触れている指示体の移動軌跡を書き込むとともに、この移動軌跡を前記入力ツールに転記して、前記入力ツールに、文字と記号または図形の少なくとも１つを入力することを特徴とするものである。

本発明の入力処理装置では、画面に表示された入力ツールに制限枠が重ねられて表示され、入力パッド上で指示体を移動させると、その移動規制が制限枠内に書き込まれ、これが入力ツールに自動的に転記されて、入力ツールに文字と記号または図形の少なくとも１つを描くことができる。このように、入力ツールに、入力パッドと一対一で対応する制限枠が表示されることで、操作者が、入力パッドのどの位置に触れれば制限枠および入力ツールのどの位置に軌跡を描くことができるかを直感的に把握できるようになる。そのために、入力ツールへの文字と記号または図形の少なくとも１つを書き込む際の操作が容易になる。

なお、表示画面に前記制限枠が表示されているときに、表示画面に表示されているカーソルの移動範囲を前記制限枠内に限定させると、入力ツールと制限枠とが表示された後に、表示画面においてカーソルを大きく移動させることなく、ただちに、文字と記号または図形の少なくとも１つの書き込みを開始できる。

例えば、本発明では、前記制限枠の画像は、入力ツールの画像が透けて見えるように表示されることが好ましい。

前記制限枠の一部または全体を、透明または半透明状態で表示することで、入力ツールでの文字などの書き込み領域と、入力パッドで指示体が触れるべき箇所とを重ねて表示できるため、入力パッドで入力した軌跡と入力ツールでの文字などの書き込み領域との位置関係を、操作者が把握しやすくなる。これは、前記制限枠の画像を、入力パッドの形状を模したものとすることでも達成できる。

また、本発明は、前記表示画面に表示されている前記入力ツール内で、前記制限枠の表示位置を一定の時間で順次移動させる処理が行なわれる。または、前記入力パッドから指示体が離れて一定時間を経過すると、前記表示画面に表示されている前記入力ツール内で、前記制限枠の表示位置を移動させる処理が行なわれる。または、入力パッドを操作して制限枠内に文字や記号の軌跡を描いた後に、入力パッドをタッピングすると、前記制限枠の表示位置が１文字分だけ移動するものであってもよい。

上記のように、入力ツールの内部に複数の文字や記号を順番に並べて書き込み場合に、一定の時間で、あるいは文字や記号を書き込んだ後の一定時間後に、あるいはタッピング操作などによって、制限枠が移動し、文字や記号を書き込む領域が自動的に移動していくものであると、入力ツール内に複数の文字や記号を順次迅速に描くことができる。よって、従来のように、ひとつの文字を書き込んだ後に、タッピングなどで入力を完了してからカーソルを移動させて、次の文字などの書き込みを再開するという面倒な操作が不要になる。

また、本発明は、前記入力パッドが、文字と記号および図形の少なくとも１つを書き込む書き込み領域と、この書き込み領域以外の操作領域とに区分されており、指示体で前記操作領域に触れることで、前記入力ツール内に転記した文字と記号または図形の少なくとも１つを消去し、または文字と記号または図形の少なくとも１つを挿入する処理が行なわれるものとして構成できる。

入力パッドの一部の領域を利用して、文字の消去や、文字の挿入などの操作を行なうことができると、文字を書き込んだ後に、カーソルを入力ツールの切換え部へ移動させて操作することが不要になり、書き込み操作を迅速に行なうことができる。

また、本発明は、前記入力部材に対して特定の入力動作を行うと、前記制限枠内での文字と記号または図形の少なくとも１つの書き込み動作が解除され、その後に指示体を入力パッド上で移動させると、表示画面に表示されているカーソルを前記制限枠に制限されることなく移動させる処理が行なわれる。

例えば、前記特定の入力動作は、指示体で入力パッドをタッピングする動作を含むものである。あるいは、前記特定の入力動作は、前記入力パッドに併設されている押ボタンを操作することで行われる。

すなわち、本発明では、入力ツールが表示されているときに制限枠の表示が立ち上がると、その時点で、カーソルの移動範囲が、表示画面の全体ではなく、制限枠の内部に制限されて、制限枠内で文字や記号などを描きやすくなる。ただし、入力パッド上でタッピングし、または入力パッドに併設する押ボタンを押圧操作すると、その後に入力パッド上で指示体を移動させたときに、カーソルを制限枠内に限定させず他の領域まで移動させることができるようになる。これにより、他のアイコンの操作などが可能になる。

本発明は、前記処理部は、パーソナルコンピュータの制御部に格納されるソフトウエアによって実行され、前記入力ツールも前記制御部に格納されるソフトウエアによって実行されるものとして構成できる。

また、前記処理部は、前記入力部材からの入力信号に基づいて制御部内のオペレーティング・システムに座標情報を与えるドライバーソフトと、前記制限枠を設定する制限枠設定アプリケーションソフトによって実行される。

本発明では、入力パッドを使用して、入力ツールに文字と記号または図形の少なくとも１つを迅速に書き込むことができる。また、入力ツールに複数の文字や記号を順番に書き込む操作も迅速に且つ正確に行なうことができる。

図１は本発明の入力処理装置を搭載したノートブック型のパーソナルコンピュータを示す斜視図、図２は平面型の入力部材の平面図である。図３は、入力処理装置の回路ブロック図である。図４と図５は、入力処理装置の動作説明図である。

図１に示すパーソナルコンピュータ１は、本体部２と蓋体部３とが折り畳み可能に連結されている。本体部２の表面の操作盤には、キーボード装置４と、平面型の入力部材５が設けられている。前記蓋体部３の手前側の面には、液晶表示パネルで形成された表示装置６が設けられている。

図２に拡大して示すように、平面型の入力部材５は、入力パッド７と、その右下に位置している右ボタン８と、左下に位置する左ボタン９を有している。

入力パッド７は平坦面の入力面７ａを有している。入力パッド７は、Ｘ方向に延びる複数のＸ電極と、Ｙ方向に延びる複数のＹ電極とが、絶縁層を挟んで対向しており、また、隣り合うＸ電極の間にそれぞれ検出電極が設けられている。これら電極の表面に薄い絶縁シートが設けられており、その絶縁シートの表面が前記入力面７ａである。

図３に示すように、入力部材５に設けられた駆動回路１１により、Ｘ電極に順番に所定の電圧が印加され、これとは異なるタイミングでＹ電極に順番に所定の電圧が印加される。入力面７ａにほぼ接地電位の導電体の指示体である指が触れると、指と各電極との間に静電容量が形成されるために、指が接近している部分で検出電極とＸ電極との間の静電容量が変化し、また検出電極とＹ電極との間の静電容量が変化する。

この静電容量の変化により、Ｘ電極やＹ電極に与えるパルス状の電圧の立ち上がり時間が遅延する。このときの電圧の立ち上がり時間の遅延が検出電極を介してパッド検知部１２で検知される。パッド検知部１２で、検出電極から前記電圧の立ち上がりの遅れを検出したときに、そのときにどのＸ電極やＹ電極に電圧を印加しているかのタイミング情報を得ることで、指が接触している場所をＸ−Ｙ座標上で検出できる。

したがって、入力面７ａに触れている指を動かすと、その指の移動軌跡をＸ−Ｙ座標上で検出できる。また、指を入力面７ａに素早く接近させて素早く離反させるいわゆるタッピング動作を行ったときには、短時間で電極間の静電容量が変化するため、これをパッド検知部１２で検知できる。

図３はパーソナルコンピュータに１に備えられている入力処理装置１０を示すブロック図である。

平面型の入力部材５には、前述のように前記入力パッド７のＸ電極とＹ電極に順番にパルス状の電圧を与える駆動回路１１と、入力パッド７に設けられた検出電極の電圧の立ち上がりの変化を検出するパッド検知部１２を有している。パッド検知部１２で、入力面７ａ上での指の接触位置をＸ−Ｙ座標上で特定できる。さらに、右ボタン８と左ボタン９の操作信号もパッド検知部１２で検出される。

入力部材５には、パッド入力信号生成部１３が設けられている。パッド入力信号生成部１３では、パッド検知部１２で検出された入力パッド７の操作信号であるＸ−Ｙ座標情報と、右ボタン８のスイッチ入力情報および左ボタン９のスイッチ入力情報とが、所定のバイト数のフォーマットデータとされて、出力インターフェース１４から出力される。出力インターフェース１４から出力される操作信号は、パーソナルコンピュータの制御部２０に設けられた入力インターフェース２１に与えられる。出力インターフェース１４と入力インターフェース２１はＵＳＢインターフェースなどである。

パーソナルコンピュータ１の制御部２０には、各種ソフトウエアが格納されている。制御部２０にはオペレーティングシステム（ＯＳ）２２が格納されている。このオペレーティングシステム２２で表示ドライバー２３が制御されて、表示装置６に各種情報が表示される。

制御部２０には、パッド用ドライバーソフト２４がインストールされており、前記入力インターフェース２１で受けられた操作信号は、パッド用ドライバーソフト２４に与えられる。パッド用ドライバーソフト２４では、パッド入力信号生成部１３から送られた所定のフォーマットの操作信号に基づいて、外部機器であるマウスの操作信号と同等の座標データ信号が生成されて、オペレーティングシステム２２に通知される。

制御部２０には、入力ツールアプリケーションソフト２５がインストールされている。入力ツールアプリケーションソフト２５は、入力パッド７やマウスを用いて文字や記号または図形を書き込むためのものであり、入力ツールボードの画像を表示装置６に表示させるとともに、入力パッドやマウスで書き込まれた軌跡から、書き込もうとする文字や記号を特定して、その情報をオペレーティングシステム２２に通知し、特定した文字や記号を表示装置６に表示させる処理を行なう。

制御部２０には、画像の処理部として機能する制限枠設定アプリケーションソフト２６がインストールされている。この制限枠設定アプリケーションソフト２６が起動すると、表示装置６に、入力ツールボードの画像と制限枠の画像とが重ねられて表示される。また、入力パッドを指で操作したときのカーソルの移動領域を制限枠内に限るとともに、制限枠内に書き込まれた操作軌跡の情報を、入力ツールアプリケーションソフト２５に与え、表示装置６では、制限枠内に書き込まれた軌跡を入力ツールに転記する処理を行なう。また、制限枠設定アプリケーションソフト２６では、入力パッド７の操作信号に基づいて、制限枠を使用した文字の消去や文字の挿入など各種書き込みモードの切換えなどの処理が行なわれる。

図４（Ａ）（Ｂ）は、表示装置６の表示画面に、２つの入力ツールと、さらに制限枠が重ねて表示された状態を示している。

図４（Ａ）に示す入力ツールは、手書きツールボード３０であり、図４（Ｂ）に示す入力ツールは、文字入力ツールボード４０である。これらは、図３に示す入力ツールアプリケーションソフト２５の実行に伴なって表示装置６の画面に表示される。手書きツールボード３０と文字入力ツールボード４０は、表示装置６の同じ画面内に並べて表示され、または一部が重ねられて表示される。

手書きツールボード３０に対しては入力パッド７やマウスを用いて文字や数字あるいは記号を手書きで書き込むことができる。手書きツールボード３０は、手書きで書き込まれた文字や数字あるいは記号を識別し、どの文字であるかを特定してその文字コードを文字入力ツールボード４０に通知する。文字入力ツールボード４０では、手書きツールボード３０から通知された文字コードに対応する文字や数字または記号のフォントに基づいて文字や記号が活字形態で表示される。

図４（Ａ）に示すように、表示装置６の画面に表示された手書きツールボード３０は、横方向へ細長の枠表示３１の内側に、横方向へ細長の入力領域３２を有している。枠表示３１の上部には最小化ボタン３１ａや閉じるボタン３１ｂなどが設けられている。また枠表示３１の上には、メニューボタン３１ｃ，３１ｄが表示されている。

入力領域３２の左下の領域には、変換選択ボタン表示３３が設けられている。この変換選択ボタン表示３３は、「英単語」ボタン３３ａ、「数字」ボタン３３ｂ、「英数字」ボタン３３ｃ、「すべて」ボタン３３ｄである。例えば、英単語ボタン３３ａにカーソルを合わせ入力パッド７をタッピングし、または右ボタン８を押すなどして、「英単語」ボタン３３ａを選択して英単語ボタン３３ａの表示をハイライトさせておくと、入力領域３２に手書きで書き込まれた軌跡を英単語として解析する。また、「すべて」ボタン３３ｄをタッピングして「すべて」ボタン３３ｄを選択し、その表示をハイライトさせておくと、入力領域３２に書き込まれた軌跡を、英単語、数字、ひらがな、カタカナのいずれかとして解析して特定することができる。

手書きツールボード３０では、入力領域３２の右側に操作パネル３４が表示されている。この操作パネル３４には複数の操作指示部に区分されている。操作指示部は、バックスペース指示部３４ａ、消去指示部３４ｂ、タブセット指示部３４ｃ、挿入指示部３４ｄ、スペース入力指示部３４ｅ、左移動指示部３４ｆ、右移動指示部３４ｇである。またその下には、かな文字列を漢字に変換させるための変換指示部３４ｈ、数字を選択して入力する数字指示部３４ｉ、各種記号を選択して入力する記号指示部３４ｊが設けられている。

バックスペース指示部３４ａにカーソルを移動させて入力パッドをタッピングすると、またはバックスペース指示部３４ａにカーソルを移動させて右ボタン８を押すと、入力領域３２に書き込み済みの文字がその末尾から文字列先頭に向けて順に消えていく。消去指示部３４ｂにカーソルを合わせてタッピングして選択し、消去指示部３４ｂの表示をハイライトさせておき、その後にカーソルを入力領域３２に書かれた文字などのうちの消去したいものに一定時間合わせることにより、その文字を消去することもできる。

手書きツールボード３０の入力領域３２内に所定の数の文字が記入されると、文字入力ツールボード４０の表示領域４１内に、フォントによる活字形態で表示される。手書きツールボード３０に入力した「かな列」が文字入力ツールボード４０に書き込まれるときに、自動的に「かな」から「漢字」に変換される。あるいは、手書きツールボード３０の入力領域３２内に「かな」を記入した後に、操作パネル３４の変換指示部３４ｈにカーソルを合わせてタッピングすることによっても、「かな」の文字列が漢字に変換され、文字入力ツールボード４０の表示領域４１内に、フォントによる活字形態で表示される。

図４（Ｂ）に示す文字入力ツールボード４０は、枠表示に「最小化」、「最大化」、「閉じる」を指示するボタン表示４２と、縦方向スクロールバー表示４３および横方向スクロールバー表示４４が設けられている。

入力パッド７を使用して、手書きツールボード３０の入力領域３２に書き込みをする場合は、入力パッド７上で指を移動させてカーソルを入力領域３２内に移動させ、タッピングした後に指で文字など描くと、その軌跡が入力領域３２内に書き込まれる。または、マウスでカーソルを入力領域３２に移動させ、右ボタンまたは左ボタンを押しながらマウスを移動させることで、入力領域３２内に文字などを手書きすることができる。

入力領域３２内には、横向きに順番に複数の文字や数字などを記入する。よって、ひとつの文字などを記入した後に、入力パッド７をタッピングし、その後にカーソルを次の文字の入力位置へ移動させて、文字などの書き込みを再開することが必要である。あるいは、マウスの右ボタンや左ボタンから手を離し、カーソルを次の文字の入力位置へ移動させる。そして次の文字の書き込みを再開することが必要である。

ただし、この実施の形態の入力処理装置１０では、図３に示す制限枠設定アプリケーション２６を起動することで、手書きツールボード３０の入力領域３２内において、１つの文字や数字または記号などを記入する領域を右方向へ順番に移動させることができるようになり、複数の文字や数字または記号などを文字列として迅速に手書きで書き込むことができるようになる。

図４（Ａ）（Ｂ）に示すように、表示装置６の表示画面に、手書きツールボード３０と文字入力ツールボード４０とが表示されているときに、図２に示す入力部材５の左ボタン９を押圧すると、制限枠設定アプリケーションソフト２６が起動し、図４（Ａ）に示すように、手書きツールボード３０の入力領域３２と重なる位置に制限枠５０が表示される。

なお、図２に示すように、入力パッド７の入力面７ａを複数の領域に予め区分しておき、それぞれの領域に各種操作機能を割り当てることができる。それぞれの領域の区分数や領域の広さをどのように設定するか、またはそれぞれの領域にどの機能を割り当てるかは、さらには制限枠５０の表示を有効とするか否かは、パッド用ドライバーソフト２４の設定メニューを操作することで設定し変更することができる。図２に示す例では、入力パッド７の入力面７ａの中央部に広い面積の書き込み領域１７が設定され、その周囲に１８ａないし１８ｈで示す８箇所の操作領域が設定されている。

制限枠設定アプリケーションソフト２６が立ち上がると、最初に手書きツールボード３０の入力領域３２の最も左側の第１の領域（Ａ）に制限枠５０が表示され、その後に一定時間（３〜１０秒程度）が経つと、制限枠５０が自動的に右側へ移動して第２の領域（Ｂ）に移動し、さらに一定時間の後に制限枠５０が第３の領域（Ｃ）に移動する。図４（Ａ）では、制限枠５０が第３の領域（Ｃ）に移動して停止している状態を示している。実際の手書きツールボード３０の画像は、図４（Ａ）に示すものよりも左右に長く、入力領域３２内に、前記（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）・・・の領域が、８箇所以上や１０箇所以上のように数多く設定される。

図４（Ａ）に示すように、制限枠５０の画像表示は、平面型の入力部材５と対応させやすいように、入力部材５の形状を模したものとなっている。すなわち制限枠５０の画像には、入力パッド７を模した四角い枠５１が表示され、その内部に書き込み制限領域５２が設けられている。この書き込み制限領域５２は、図２に示す入力パッド７の書き込み領域１７と対応している。さらに、制限枠５０には、右ボタンを模した模式ボタン画像５３と左ボタン９を模した模式ボタン画像５４が表示されている。模式ボタン画像５３，５４は、手書きツールボード３０の入力領域３２内への文字の書き込みには特に寄与するものではないが、模式ボタン画像５３，５４が書き込み制限領域５２と共に右方向へ順に移動することで、操作者は入力部材５を使用した書き込み部が右方向へ移動していることを直感的に理解しやすくなる。

制限枠５０の画像はその一部または全体が透明あるいは半透明であり、図４（Ａ）に示すように、手書きツールボード３０に制限枠５０が重ねられて表示されているときに、制限枠５０の画像を透かしてその裏に表示されている手書きツールボード３０の画像を目視することが可能である。このように、制限枠５０を透視可能な画像とすることで、手書きツールボード３０と制限枠５０の双方の形状を画像で把握しながら書き込みができるようになる。

制限枠設定アプリケーションソフト２６が起動すると、図４（Ａ）に示すように、制限枠５０が表示されるが、これと同時に表示装置６の画面に表示されているカーソルが、書き込み制限領域５２内に移動する。前述のように、一定の時間間隔で、制限枠５０が第１の領域（Ａ）から第２の領域（Ｂ）へ移動し、さらに第３の領域（Ｃ）へ移動するが、この際に、書き込み制限領域５２内のカーソルも制限枠５０と一緒に右方向へ移動する。

制限枠５０がいずれかの領域で停止して表示されているときに、入力パッド７の書き込み領域１７内に指を触れると、書き込み制限領域５２の内部では、書き込み領域１７に指が触れた位置に対応する位置にカーソルが移動する。すなわち、入力パッド７の書き込み領域１７と制限枠５０の書き込み制限領域５２は、ほぼ相似形状であり、書き込み領域１７に指を触れると、書き込み制限領域５２では、指を触れた位置と相似な位置へカーソルが移動する。その後は、カーソルは書き込み制限領域５２の内部でのみ移動し、入力パッド７の書き込み領域１７内で指を触れて動かしたときの軌跡が、書き込み制限領域５２内に軌跡として表示される。

制限枠５０が一定時間の後に右側に移動すると、制限枠５０の書き込み制限領域５２内に手書きした文字などの軌跡がその下の手書きツールボード３０の入力領域３２に転記される。そして、右側へ移動した制限枠５０の書き込み制限領域５２内の軌跡は消えて次の文字などの書き込みを待機する状態となる。

図４（Ａ）に示すように、制限枠５０内に記載された文字などの手書きの軌跡が、手書きツールボード３０の入力領域３２に転記されたときに、入力領域３２に手書きの文字の軌跡が残され、この手書きの文字の軌跡が、図４（Ｂ）に示す文字入力ツールボード４０に移動するときに、手書きの文字の軌跡に最も近いと判断された文字の活字のフォント表示が選択され、そのフォントが文字入力ツールボード４０に表示される。

あるいは、制限枠５０が第１の領域（Ａ）から第２の領域（Ｂ）に移動したときに、その直後にあるいは所定時間経過後に、第１の領域（Ａ）において制限枠５０に描かれていた軌跡に最も近い文字や数字または記号などが判定され、判定された文字や数字または記号に対応するフォントに基づいて、手書きツールボード３０の第１の領域（Ａ）に、活字形態で文字や数字や記号が転記されて表示されてもよい。

上記のようにして制限枠５０が右側へ移動する度に、手書きツールボード３０の入力領域３２に文字が転記されて行く。入力領域３２内の文字数が所定数になったときに、文字列が文字入力ツールボード４０内に移動し、活字のフォントの列として表示される。

表示装置６の表示画面に表示されるカーソルは、制限枠５０の書き込み制限領域５２内でのみ移動する。ただし、文字を書いている途中で、入力パッド７の入力面７ａのいずれかの箇所で、例えば操作領域１８ｇを指で１回タッピングし、または２回タッピングすると、制限枠５０がその位置へ停止して右側へ移動しなくなり、また書き込み制限領域５２内での文字などの軌跡の書き込み動作が中断される。または、図２に示す右ボタン８を押すことで、同様にして制限枠５０の移動が停止し、文字の書き込み動作が中断する。書き込み動作が中断していると、入力パッド７を操作して、カーソルを移動させても、制限枠５０内で軌跡が描かれたり軌跡が変更されることはない。

また、制限枠５０が表示されているときに、入力部材５の左ボタン９を押し続けながら入力パッド７の入力面７ａに触れた指を動かすと、または左ボタン９を１回押してから入力面７ａに触れた指を動かすと、画面のカーソルの移動範囲が制限枠５０の内部に制限されなくなり、カーソルを表示画面のどこへでも移動させることができるようになる。よって、カーソルを操作パネル３４内のいずれかの指示部へ移動させ、その位置でタッピングすることで、文字の消去や文字の挿入などの切換え動作ができるようになる。また最小化ボタン３１ａや閉じるボタン３１ｂを操作することも可能になる。あるいは、カーソルを、文字入力ツールボード４０の表示領域４１内のいずれかの文字の位置へ移動させ、キーボード装置４の「Deleteボタン」を押して、その文字などを消去することができる。

制限枠５０内への文字の書き込みを再開するときは、左ボタン９の押圧を止めるか、またはもう一度左ボタン９を押す。その後は、入力面７ａに触れた指を移動させると、制限枠５０内でカーソルが動いて軌跡の書き込みが再開される。

なお、制限枠５０が表示されているときに、入力パッド７の入力面７ａに設定されている操作領域１８ａないし１８ｈのいずれかの箇所をタッピングするなどの操作で、その後は、文字の書き込みだ中断し、カーソルを制限枠５０の外へ移動させることができるようになり、さらに同じ場所をタッピングすると制限枠５０内での文字の書き込みが再開されるものであってもよい。

また、図２に示す入力パッド７の入力面７ａに区分した操作領域１８ａないし１８ｈに、各種操作機能を割り当てておくと、前記のように文字などの書き込みを中断した後に、前記操作領域１８ａないし１８ｈのいずれかの箇所を指タッピングすることで、操作パネル３４を操作したのと同じ切換え入力が可能になる。

前記操作領域１８ａないし１８ｈに割り当てた検知機能により、いずれかの操作領域をタッピングすると、右ボタン８を押したのと同じ操作が行なわれるようにし、または左ボタン９を押したのと同じ操作ができるようにしてもよい。

例えば、左ボタン９の機能を割り当てられた操作領域をタッピングすると、左ボタン９を押したのと同様に、制限枠５０の表示が消える。また、左ボタン９の機能を割り当てられた操作領域をタッピングすると、制限枠設定アプリケーションソフト２６を起動させて、制限枠５０の表示を開始することができる。

その他、操作領域１８ａないし１８ｈに割り当てられる機能は、文字の消去、文字の挿入などである。

なお、前記実施の形態では、制限枠５０が一定時間ごとに右側へ移動していくことで、入力領域３２内での文字の書き込み領域が右側へシフトしていくものとして説明したが、例えば、右ボタン８を押したり、操作領域１８ａないし１８ｈのいずれかの領域をタッピングする度に、あるいは入力面７ａのいずれかの箇所をタッピングする度に、制限枠５０が右方向へ移動して、文字を書き込むための領域が移動していくものであってもよい。

あるいは、入力パッド７の入力面７ａに触れている指が離れたと判断し、その離れた状態が所定時間継続したときに、制限枠５０が隣の領域に自動的に移動し、文字や数字あるいは記号を描く領域が右に移動してもよい。

図５は、表示装置６の表示画面に他の入力ツールである描画ツールボード６０が表示されている状態を示している。

描画ツールボード６０は、入力ツールアプリケーションソフト２５が起動することで、表示画面に表示される。

描画ツールボード６０は絵や図を描くためのものであり、枠体６１の内部６２に描画領域６３がその面積を変化できるように設けられている。枠体６１には、描画選択アイコン６４が設けられ、描画選択アイコン６４のいずれかにカーソルを合わせて入力パッド７をタッピングしたり右ボタン８を押すと、描画する線の種類を選択でき、または円などの規格化された図形を表示させることができる。また、枠体６１の下部には、色見本選択部６５が設けられている。カーソルを色見本選択部６５内のいずれかの色に合わせて、入力パッド７をタッピングし、または右ボタン８を押すと、描画線の色を選択でき、または、描画した図形の内部を着色することもできる。

描画ツールボード６０が表示されているときに、左ボタン９を押し、または入力パッド７の操作領域１８ａないし１８ｈのいずれかをタッピングすると、図５に示すように、表示装置６の画面に、描画ツールボード６０と重ねられて制限枠５０が表示される。

そして、カーソルが制限枠５０の書き込み制限領域５２内でののみ移動できるようになる。この場合も、入力パッド７の書き込み領域１７内で指を触れている箇所と、書き込み制限領域５２内での軌跡の書き込み箇所とが相似となるため、入力パッド７を用いて、図形や絵をきれいに書けるようになる。

また、入力パッド７の入力面７ａに割り当てられている操作領域１８ａないし１８ｈのいずれかをタッピングしさらに指を動かすことで、描画ツールボード６０に重ねられている制限枠５０の表示位置を動かすことができ、さらには、制限枠５０の大きさを変えて、描画ツールボード６０内において、図形などを描く領域を変化させて描画することもできる。

この場合も、操作領域１８ａないし１８ｈに「消去」「挿入」「移動」などの各種操作機能を割り当てることが可能である。

本発明の入力処理装置を備えたパーソナルコンピュータの斜視図、 平面型の入力部材の平面図、 入力処理装置の回路ブロック図、 （Ａ）（Ｂ）は表示画面の表示状態の説明図、 表示画面の表示状態の説明図、

符号の説明

１ パーソナルコンピュータ
６ 表示装置
７ 入力パッド
７ａ 入力面
８ 右ボタン
９ 左ボタン
１２ パッド検知部
１３ パッド入力信号生成部
１７ 書き込み領域
１８ａ〜１８ｈ 操作領域
２２ オペレーティングシステム
２４ パッド用ドライバーソフト
２５ 入力ツールアプリケーションソフト
２６ 制限枠設定アプリケーションソフト
３０ 手書きツールボード
４０ 文字入力ツール
５０ 制限枠
６０ 描画ツールボード

Claims (11)

1. 入力パッドおよび前記入力パッドに指示体が触れた位置を検知する検知部を有する入力部材と、前記入力部材から得られる入力信号に基づいて表示画面での表示状態を制御する処理部とが設けられた入力処理装置において、
   前記表示画面に、文字と記号または図形の少なくとも１つを描くための入力ツールが表示されているときに、
   前記処理部では、前記表示画面に所定面積の制限枠を前記入力ツールと重ねて表示し、前記入力パッドに指示体が触れたときに、前記制限枠内に、前記入力パッドに触れている指示体の移動軌跡を書き込むとともに、この移動軌跡を前記入力ツールに転記して、前記入力ツールに、文字と記号または図形の少なくとも１つを入力することを特徴とする入力処理装置。
2. 前記制限枠の画像は、入力ツールの画像が透けて見えるように表示される請求項１記載の入力処理装置。
3. 前記制限枠の画像は、入力パッドの形状を模したものである請求項１または２記載の入力処理装置。
4. 前記表示画面に表示されている前記入力ツール内で、前記制限枠の表示位置を一定の時間で順次移動させる処理が行なわれる請求項１ないし３のいずれかに記載の入力処理装置。
5. 前記入力パッドから指示体が離れて一定時間を経過すると、前記表示画面に表示されている前記入力ツール内で、前記制限枠の表示位置を移動させる処理が行なわれる請求項１ないし３のいずれかに記載の入力処理装置。
6. 前記入力パッドが、文字と記号および図形の少なくとも１つを書き込む書き込み領域と、この書き込み領域以外の操作領域とに区分されており、指示体で前記操作領域に触れることで、前記入力ツール内に転記した文字と記号または図形の少なくとも１つを消去し、または文字と記号または図形の少なくとも１つを挿入する処理が行なわれる請求項１ないし５のいずれかに記載の入力処理装置。
7. 前記入力部材に対して特定の入力動作を行うと、前記制限枠内での文字と記号または図形の少なくとも１つの書き込み動作が解除され、その後に指示体を入力パッド上で移動させると、表示画面に表示されているカーソルを前記制限枠に制限されることなく移動させる処理が行なわれる請求項１ないし６のいずれかに記載の入力処理装置。
8. 前記特定の入力動作は、指示体で入力パッドをタッピングする動作を含む請求項７記載の入力処理装置。
9. 前記特定の入力動作は、前記入力パッドに併設されている押ボタンを操作することで行われる請求項７記載の入力処理装置。
10. 前記処理部は、パーソナルコンピュータの制御部に格納されるソフトウエアによって実行され、前記入力ツールも前記制御部に格納されるソフトウエアによって実行される請求項１ないし９のいずれかに記載の入力処理装置。
11. 前記処理部は、前記入力部材からの入力信号に基づいて制御部内のオペレーティング・システムに座標情報を与えるドライバーソフトと、前記制限枠を設定する制限枠設定アプリケーションソフトによって実行される請求項１０記載の入力処理装置。

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