JP2009093059A - 液晶表示装置および電子機器 - Google Patents

Abstract

【課題】セルギャップ管理を容易にし、優れた表示品質を担保する液層表示装置と、このような液晶表示装置を備えた電子機器とを提供する。
【解決手段】液晶層３４を挟持する一対の基板と、液晶層３４と一対の基板のうちの一方の基板との間に設けられたカラーフィルタ層３２と、一方の基板と液晶層３４との間に設けられたバリア層２６と、バリア層２６とカラーフィルタ層３２との間に設けられ、バリア層２６とカラーフィルタ層３２との間隔を一定に保持する樹脂層２８と、樹脂層２８の液晶層３４側に液晶層３４の周囲を囲むように設けられたシール材２４と、を備えていることを特徴とする。
【選択図】図２

Description

本発明は、液晶表示装置および電子機器に関するものである。

近年、複数の視点で異なる画像を見ることができる多重画像表示装置が注目されており、例えば、両眼視差を利用した立体画像表示装置や、運転席と助手席で異なる情報を見ることができるカーナビゲーションシステム等への応用開発が成されている。

多重画像表示の一例として、所定の方向への画像を遮るバリア層を用いて画像を分離し、２視点表示を行う場合について説明する。まず異なる観察者視点に対応した第１観察者用画像と第２観察者用画像を用意し、例えば縦ストライプ状に交互に表示する。次に、表示画像を表示画像と同一周期のバリア層に通すと、例えば第１観察者側では、不要な第２観察者用画像がバリア層で遮られ、必要な第１観察者用画像がバリア層の透光部を透過することにより、第１観察者には第１観察者用画像が視認可能となる。第２観察者側でも同様に第２観察者用画像が視認可能となる。このように、縦ストライプ状に交互に表示された画像はバリア層の機能により元の２つの画像に分離され、分離されたそれぞれの画像を第１観察者と第２観察者が視認することで、観察者ごとに異なる画像を認識させることができる。このような２視点表示が可能な表示装置を備えたカーナビゲーションシステムでは、例えば第１観察者である運転手には道路情報を、第２観察者である助手席に乗車している者にはテレビ画像を、それぞれ提供することができる。

図８には、バリア層を用いた２視点表示装置の概略図を示す。ここでは液晶表示装置を想定する。図８（ａ）に示すように、表示画面Ｗには、第１観察者Ｈ１用の画像Ｇ１と第２観察者Ｈ２用の画像Ｇ２とが１列毎に交互に表示されている。画面Ｗと観察者Ｈ１，Ｈ２との間には、画像Ｇ１と画像Ｇ２とを空間的に分離するバリア層Ｂが距離Ｌ１だけ離間させて配置されている。バリア層Ｂは、画像Ｇ１と画像Ｇ２に対応した複数の開口部を有する遮光膜であり、画像Ｇ１が第２観察者Ｈ２へ導かれるのを防ぐと共に、画像Ｇ２が第１観察者Ｈ１へ導かれるのを防ぐ。バリア層Ｂには、縦ストライプ状のスリットＳが設けられており、このスリットＳを介して画像Ｇ１は第１観察者Ｈ１へ、画像Ｇ２は第２観察者Ｈ２へ導かれ、それぞれの観察者により別々の画像が認識される。第１観察者Ｈ１の観察方向と第２観察者Ｈ２の観察方向は、角度θ１だけ異なる。

図８（ｂ）には、図７（ａ）で示した２視点表示装置のバリア層Ｂと表示画面Ｗとの離間距離のみを変更し、距離Ｌ２だけ離間させた構成を示す。距離Ｌ２は距離Ｌ１よりも広い離間距離である。この場合、第１観察者Ｈ１の観察方向と第２観察者Ｈ２の観察方向の違いは角度θ２となり、距離Ｌ１だけ離間させた場合の角度θ１よりも角度が小さくなる。

このように、バリア層Ｂと表示画面Ｗとの離間距離によって画像を導く方向が変化するため、２視点表示装置の製造においては離間距離の制御は非常に重要である。また、一般に２視点表示装置では、それぞれの観察者にかかる観察方向の違いの角度が広いため離間距離を例えば１００μｍ程度に狭く制御する必要がある。

そこで特許文献１には、バリア層上に樹脂製の距離調整層を形成し、この距離調整層の厚みで離間距離を制御する方法が提案されている。このように樹脂材料で形成された層にて離間距離を制御することは、層厚を制御することが容易であることに加えて、表示装置を軽量化することや、製造コストを低減すること、生産性を向上させること等にも有効であると考えられる。また、バリア層を有する表示装置では、基板とバリア層との間に段差が生じているため、距離調整層を形成すると基板とバリア層との間の段差を平坦化することができ、層間の密着性を向上させる上で有利であると考えられる。
特開２００５−３２１４４９号公報

通常の構成の液晶表示装置では、液晶層の周囲には透湿性が低く防水性に富んだシール材が配置されている。一般に、シール材には、液晶層を挟持する基板間に所望の液晶層の厚み（セルギャップ）に等しい直径を有する球状のスペーサが混合されている。そのため、シール材によって基板を貼り合わせる場合には、シール材による基板同士の貼り合わせと、スペーサによるセルギャップ管理を同時に行っている。この事から、距離調整層をシール材で囲まれた領域の内部に配置しようとする場合には、スペーサの直径は離間距離にセルギャップを加えた長さ以上である必要がある。

しかし、液晶層のセルギャップは数μｍ程度であり、バリア層と表示画面との離間距離（１００μｍ程度）とは大きな差がある。離間距離とセルギャップの両方に対応した直径のスペーサを異なる設計の多重画像表示装置ごとに用意し、且つ液晶層のセルギャップを均一に保って表示画像の画質を担保することは非常に困難である。特許文献１では、このように予想される課題に対して何の対策も挙げられていない。

本発明は、上記従来技術の問題点に鑑み成されたものであって、バリア層と表示画面との離間距離を調整する樹脂層の配置位置を制御することで、セルギャップ管理を容易にし、優れた表示品質を担保する液層表示装置と、このような液晶表示装置を備えた電子機器とを提供することを目的とする。

上記の課題を解決するため、本発明の液晶表示装置は、液晶層を挟持する一対の基板と、前記液晶層と前記一対の基板のうちの一方の基板との間に設けられたカラーフィルタ層と、前記一方の基板と前記カラーフィルタ層との間に設けられたバリア層と、前記バリア層と前記カラーフィルタ層との間に設けられ、前記バリア層と前記カラーフィルタ層との間隔を一定に保持する樹脂層と、前記樹脂層の前記液晶層側に前記液晶層の周囲を囲むように設けられ、前記樹脂層を介して前記一対の基板を張り合わせるシール材と、を備えていることを特徴とする。

液晶層の厚み（セルギャップ）が変化すると、液晶層を通過する光へ液晶分子が作用する距離が変化するため、透過光の偏光の程度が変化し、表示画像に大きな影響を及ぼす。通常の構成では、セルギャップは基板間の隙間と対応するため、基板同士を接着する役割を備えたシール材の厚みはセルギャップに略等しくなる。そのため、シール材にはセルギャップに等しい略直径を備えた球状のスペーサを混合し、シール材と共に配置されるスペーサでセルギャップを制御することが一般に行われている。

本発明の構成では、基板間にはバリア層とカラーフィルタ層との間隔（離間距離）を調節する樹脂層が挟持されているため、基板間の隙間は液晶層の厚みと対応しないが、シール材の配置箇所を工夫し必ず樹脂層上に形成することとしている。そのため、液晶層の厚み（セルギャップ）は一方の基板上に形成された樹脂層と樹脂層を供えていない他方の基板との隙間を調整することで制御可能となる。したがって、樹脂層を設け、樹脂層の厚みでバリア層とカラーフィルタ層との間隔（離間距離）を調整する場合においてセルギャップの管理が容易となり、容易に高品質の液晶表示装置とすることができる。

本発明においては、前記樹脂層は、鉛筆硬度としてＨ以上６Ｈ以下の硬度を備えていることが望ましい。
樹脂層が鉛筆硬度でＨよりも柔らかいとすると、樹脂層が変形することにより、樹脂層上に形成しているシール材が樹脂層に沈み込みセルギャップが変化してしまうことが考えられる。また、樹脂層の変形により、バリア層とカラーフィルタ層との離間距離が表示領域内で均一とはならないことが起こりうる。このいずれも、表示される画像の品質に影響を与えるため、均一な厚みに形成する必要がある。また、樹脂層は、樹脂層を形成した後に離間距離の調整と表面の平坦化のため、必要に応じて研磨加工を行う場合があるが、樹脂層が柔らかすぎると均一な研磨を施すことが困難であり、研磨が不調に終わるおそれがある、

また一方で、樹脂層が鉛筆硬度で６Ｈよりも硬いとすると、弾性に乏しいため樹脂層が破損しやすく製造が困難となるおそれがある。また、必要に応じて行われる樹脂層の研磨加工において、硬度が高すぎた場合には研磨が困難になるおそれもある。しかし、本構成によれば、樹脂層の硬度は鉛筆硬度でＨ以上６Ｈ以下の硬度としているため、樹脂層の形成が容易であり、且つセルギャップ管理や離間距離の管理が容易となる。そのため、高品質の液晶表示装置とすることができる。

本発明においては、前記樹脂層は、前記樹脂層を形成する材料に架橋剤を添加して形成されていることが望ましい。
この構成によれば、樹脂層を形成する材料を架橋することで架橋密度を高め、樹脂材料の弾性率を上げることができるので、容易に所望の硬度の樹脂層を形成することができる。

本発明においては、前記樹脂層は、前記樹脂層を形成する材料に前記樹脂層を形成する材料よりも相対的に硬質な材料を混合して形成されていることが望ましい。
この構成によれば、樹脂層を形成する材料に樹脂層を構成する材料よりも相対的に硬質な材料を混合することで、全体としての樹脂層の硬度を容易に調整することが可能である。

本発明においては、前記樹脂層の少なくとも前記樹脂層の前記液晶層と平面的に重なる領域および前記シール材に平面的に重なる領域には、前記樹脂層よりも相対的に硬度が高い硬質層が形成されていることが望ましい。
この構成によれば、硬質層上にシール材が形成されるため、たとえ柔らかい樹脂材料にて樹脂層が形成されていたとしても、シール材が硬質層に埋没しセルギャップが変化することが無い。そのため、セルギャップ管理が容易となる。

本発明においては、前記硬質層は、前記樹脂層の表面を覆って前記一方の基板の全面に形成されていることが望ましい。
この構成によれば、硬質層がいくつもの部分に分かれておらず一体となって形成されるため、より強固な層を形成することができる。また、硬質層の形成においてパターニングが不要であるため硬質層の形成工程が簡素化できる。更に、樹脂層全体が硬質層に覆われることからセルギャップ管理と離間距離管理が容易となり、容易に信頼性の高い硬質層を備えた液晶表示装置を提供することができる。

本発明においては、前記硬質層は、無機材料によって形成されていることを特徴とすることが望ましい。
無機材料は樹脂材料と比べて極めて硬質であるため、硬質層として必要な硬度を十分に確保し、優れた硬質層を形成することができる。

本発明においては、前記液晶表示装置は、前記樹脂層の前記液晶層側の面であって前記液晶層と平面的に重ならない領域に、前記一対の基板同士を電気的に接続する導電接続材料を備えていることが望ましい。
液晶表示装置の構成では、導電性材料により被覆されたスペーサ（導電接続材料）を基板間に配置し、この導電接続材料を介して基板同士を電気的に導通させることが多い。本構成によれば、導電接続材料が形成される樹脂層の上に配置されるため、導電接続材料には液晶層のセルギャップ程度の大きさ（直径）を備えた通常使用される導電接続材料が使用可能であり、バリア層と表示画面との離間距離ほどの大きさを備えた導電接続材料を必要としない。そのため、容易に信頼性の高い液晶表示装置とすることができる。

本発明においては、前記樹脂層は、光硬化性樹脂を用いて形成されていることが望ましい。
一般に光硬化性樹脂は硬化時の収縮が少ないため、容易に所望の離間距離を備えた樹脂層を形成することができ優れた表示性能を備える液晶表示装置を提供することができる。

本発明の電子機器は、上述の液晶表示装置を備えていることを特徴とする。
この構成によれば、セルギャップや離間距離を緻密に管理し高品質な画像を表示できる電子機器とすることができる。

［第１実施形態］
以下、図１〜図２を参照しながら、本発明の第１実施形態に係る液晶表示装置について説明する。なお、以下の全ての図面においては、図面を見やすくするため、各構成要素の膜厚や寸法の比率などは適宜異ならせてある。なお、本発明において、「鉛筆硬度」は、ＪＩＳ−Ｋ５６００−５−４「塗料一般試験方法−第５部：塗膜の機械的性質−第４節：引っかき硬度（鉛筆法）」に準じて測定することにより得られる値である。

図１は液晶表示装置（電気光学装置）１の配線構造を示すブロック図である。液晶表示装置１は、走査信号を供給する走査線１００と、画像信号を供給する信号線１１０と、走査線と同数であり並列に配置されている容量線１２０と、を備えている。

信号線１１０は走査線１００および容量線１２０と交差して配置されており、走査線１００と信号線１１０の交点にはサブ画素を形成している。このサブ画素は、液晶素子６０と、液晶素子６０の駆動を制御するための薄膜トランジスタ（Thin Film Transistor：以下、ＴＦＴ）素子である駆動用ＴＦＴ７０と、液晶素子６０で表示された画像を安定させるための保持容量８０と、を備えている。

サブ画素が備える駆動用ＴＦＴ７０は、ゲート部に走査線１００が接続し、ソース部に信号線１１０が接続し、ドレイン部に液晶素子６０の画素電極が接続している。また、サブ画素Ｐが備える保持容量８０は、駆動用ＴＦＴ７０のドレインと容量線１２０との間に設けられている。

サブ画素Ｐが備える液晶素子６０では、画素電極が駆動用ＴＦＴ７０のドレインと接続され、共通電極が容量線１２０と接続されている。

このような液晶表示装置１では、走査線１００に対して走査信号Ｇ１、Ｇ２、…、Ｇｍが所定のタイミングでパルス的に線順次で印加される。これらの走査信号が走査線１００を介して駆動用ＴＦＴ７０に伝わると、駆動用ＴＦＴ７０が一定期間だけ順次オンとなる。一方で、信号線１１０に対してはデータ信号Ｓ１、Ｓ２、…Ｓｎが、この順もしくは所定のグループ毎に供給される。駆動用ＴＦＴ７０がオンのときに信号線１１０から供給されるデータ信号は、駆動用ＴＦＴ７０を介して画素電極に伝わり、データ信号は液晶素子６０で一定期間保持される。液晶素子６０ではデータ信号の電位に応じて液晶分子が駆動し、データ信号に応じて光を変調させ、階調表示を行う。それと同時に、供給されるデータ信号は保持容量８０にも供給されるため、データ信号がリークすることが防止され、液晶素子６０は画像を安定に表示する。

次に、液晶表示装置１の構成について図２を用いて説明する。図２（ａ）は、本実施形態の液晶表示装置１を示す概略断面図であり、（ｂ）は概略平面図である。

図２（ａ）に示すように、本実施形態の液晶表示装置１は、基板２０Ｌと、基板２０Ｌと対向配置された素子基板２２と、基板２０Ｌと素子基板２２との間に挟持された液晶層３４と、液晶層３４の周囲を囲むように基板２０Ｌと素子基板２２との間に設けられ、基板２０Ｌと素子基板２２を貼り合わせるシール材２４とを備えている。この液晶表示装置１は、素子基板２２側から照明光が照射される構成となっている。以下の説明においては、液晶層３４から基板２０Ｌ側の方向を下側、素子基板２２側の方向を上側として各部材の位置を示す。

また、通常知られている製造工程では、基板２０Ｌと素子基板２２と一部に隙間を開けたシール部２４ａとに囲まれた空間に液晶層３４を構成する液晶分子を注入し、その後シール部２４ａの隙間を封止材２４ｂで閉じる。この封止材２４ｂはシール部２４ａと一体となってシール材２４の一部を構成し、液晶層３４が漏れ出さないようにする機能を備える。本実施形態では上記のような製造方法で液晶層を製造しているものとし、また、本実施形態の説明においては、「シール材」とはシール材と封止材とを合わせて表現しているものとする。

基板２０Ｌは、光透過性を備えた基板本体（基板）２０を備えている。基板本体２０を形成する材料には、例えばガラス、石英ガラス、窒化ケイ素等の無機物を用いることができる。また、基板本体２０には、アクリル樹脂、ポリカーボネート樹脂等の有機高分子（樹脂）を用いることも可能ではあるが、その場合少なくとも基板本体２０の液晶層３４側の面が、好ましくは基板本体２０の表面全面が無機材料で覆われていることが望ましい。

基板本体２０の液晶層３４側の面上には、表示する画像に応じた所定のピッチで遮光部および透光部を有するバリア層２６が形成されている。バリア層２６は、たとえば黒色顔料を混ぜたアクリル樹脂などを基板本体２０上に塗布して成膜し、その後フォトリソグラフィ方等でパターニングすることにより透光部となる部分を除去することで形成することができる。この他にもアルミニウム（Ａｌ）やクロム（Ｃｒ）等を材料に用い蒸着法等で薄膜を形成し、同様にパターニングすることで形成することもできる。

また、基板本体２０上には、バリア層２６を覆って透光性を備えた樹脂層２８が形成されている。樹脂層２８は、バリア層２６の透光部を埋めて形成されている。また、樹脂層２８の基板本体２０と対向する面の反対側の面は、基板本体２０のバリア層２６が形成されている面と略平行になっている。この樹脂層２８は、バリア層２６と後述のカラーフィルタ層との間隔（離間距離）を一定に保つ機能を備えている。また、バリア層２６が備える遮光部と透光部との凹凸を埋めて平坦化する機能も兼ね備えている。本実施形態では基板本体２０表面からの樹脂層２８の厚みは８０μｍである。

この樹脂層２８は、鉛筆硬度としてＨ以上６Ｈ以下、好ましくは２Ｈ以上５Ｈ以下の硬度を備えているとよい。この硬度を備えていると、セルギャップの管理や離間距離の管理が容易となり高品質の液晶表示装置１を形成しやすいからである。

この鉛筆硬度を実現するために、樹脂層２８の形成材料としては、例えばウレタン樹脂、エポキシ樹脂、ポリイミド樹脂、ポリエチレンテレフタレート樹脂、ナイロン樹脂、アクリル樹脂、ポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂、ポリエチレンナフタレート樹脂などを用いることができる。中でも硬度として好ましいものは、エポキシ樹脂、ポリイミド樹脂、ポリエチレンテレフタレート樹脂、ナイロン樹脂、アクリル樹脂である。これらは複数混合させて形成しても良い。

また、これらの中でも光硬化性を備えた樹脂は、樹脂層の形成時間の短縮や位置精度の向上が可能であり好ましい。本実施形態では光硬化性のアクリル樹脂を用いて形成しており、樹脂層２８の鉛筆硬度は５Ｈである。

また、樹脂層２８を形成するこれらの材料に、必要に応じて樹脂層２８の硬度を調整するための架橋剤や、硬質材料を添加しても構わない。架橋剤としては、例えばメラミン系やグアナミン系の架橋剤を挙げることができる。硬質材料としては、ポリマー微粒子などの有機物やガラス微粒子などの無機物を挙げることができる。これら硬質材料は添加した結果として樹脂層２８の透明性が低下しない程度に加えることは言うまでもない。

樹脂層２８の上面には、入射光を赤色、緑色、青色に変調するカラーフィルタ３２ａと、カラーフィルタ３２ａの間と端部に配置されたブラックマトリクス３２ｂと、を備えたカラーフィルタ層３２が形成されている。これらカラーフィルタ３２ａを透過した各色の光を混色することでフルカラー表示が可能となる。ブラックマトリクス３２ｂの形成材料には、黒色顔料を混ぜたアクリル樹脂や、低反射クロム等を用いることができる。本実施形態では、ブラックマトリクス３２ｂは低反射クロムで形成している。

カラーフィルタ層３２の上には、カラーフィルタ層３２の全面を覆って共通電極３８が形成されている。共通電極３８は、ＩＴＯ（Indium Thin Oxide:インジウム錫酸化物）等の光透過性を備えた導電性材料にて形成されている。

共通電極３８の上には、共通電極３８の全面を覆って配向膜４０が形成されている。配向膜４０は、例えばポリイミドなどの有機材料やシリコン酸化物などの無機材料で構成されており、無印加状態において液晶層３４に含まれる液晶分子を一定方向に配列させる役割を備える。本実施形態では、配向膜４０はポリイミドの形成材料を塗布してこれを乾燥・硬化させた後、その上面に所定の方向にラビング処理を施すことによって得られる。

その他、基板２０Ｌには偏光板や必要に応じて各層を接着するための接着層などがあるが図示を省略している。

また素子基板２２は、光透過性を備えガラス、石英ガラス、窒化ケイ素等で形成される基板本体を備えている。また、素子基板２２には、図１に示した不図示の駆動用ＴＦＴや走査線、信号線、容量線などの各種の配線、更には画素電極、配向膜、偏光板などを備えている。

基板２０Ｌと素子基板２２との間には液晶層３４が挟持され、この液晶層３４の周囲にはシール材２４が配置され基板２０Ｌと素子基板２２とを貼り合わせている。シール材２４は、透湿性が低く接着性に優れた樹脂材料で形成されており、本実施形態ではエポキシ樹脂で形成されている。エポキシ樹脂には熱硬化性のものや光硬化性のものがあり、シール材２４にはいずれも用いることができるが、光硬化性のエポキシ樹脂は硬化時間が短く硬化収縮が少ないなど製造上有利な点が多いためよりシール材２４の形成材料としてより好ましい。シール材２４は、基板２０Ｌと素子基板２２との離間距離を一定に保つ機能を備えた不図示のスペーサを含んでいる。このシール材２４は、基板２０Ｌとの接着部分（シール材２４の下側の端部）において樹脂層２８と重なって配置している。カラーフィルタ層３２と共通電極３８と配向膜４０とは、シール材２４で囲まれた領域の内部に配置されている。本実施形態では基板２０Ｌと素子基板２２との離間距離は略４μｍである。以上のように液晶表示装置１が構成されている。

図２（ｂ）には、液晶表示装置１の素子基板２２側からの平面図を示す。ここでは説明を容易にするために、素子基板２２側の構成を省略して図示している。

液晶表示装置１が備える平面視矩形の基板本体２０の上には、平面視略矩形の樹脂層２８が形成されている。樹脂層２８は、樹脂層２８が形成されている基板本体２０の一辺の略中央部に接し、残る三辺には接しないように形成されている。

樹脂層２８の上には、図２（ａ）に示す液晶層３４が配置され、液晶層３４の周囲を囲むようにシール材２４が形成されている。シール材２４は、両端が近接はしているが繋がっておらず開環部を備えるシール部２４ａと、開環部に配置されるシール部２４ａの両端同士を接続しシール部２４ａと一体となって液晶層３４を封止する封止材２４ｂとを備える。シール部２４ａの備える開環部および封止材２４ｂは基板本体２０の一辺に接する樹脂層２８上に形成されており、シール部２４ａの両端部は基板本体２０の一辺に接して形成されている。シール部２４ａの開環部は、製造工程において液晶層３４を構成する液晶分子を注入する注入口として使用され、液晶分子３４を注入後、封止材２４ｂにより封止される。封止材２４ｂはシール部２４ａの開環部に配置されて開環部を接続し、更にシール部２４ａと樹脂層２８の基板本体２０の一辺に接する端部を覆って形成されている。

更に樹脂層２８の上には、共通電極３８が配置されている。共通電極３８は、液晶層３４の配置されている領域に平面的に重なる平面視矩形の主要部３８ａと、主要部３８ａの四隅から樹脂層２８の四隅近傍にまで延在する４つの接続部３８ｂと、を備えている。

樹脂層２８の四隅に配置されている各々の接続部３８ｂの端部では、それぞれ導電接続材料４２が平面的に重なって配置され接続されている。導電接続材料４２は、通常「銀点」と呼ばれている部材であり、一対の基板間を電気的に導通させる機能を有する。この導電接続材料４２は、金属などの導電性材料で表面を被覆された樹脂で形成された部材であり、液晶表示装置１のセルギャップと略同じ直径を備えた球形を備えている。また、シール材２４で囲まれた領域（液晶層３４が配置されている領域）の外側であって、平面視略矩形の樹脂層２８に１つずつ、接続部３８ｂに重なって計４箇所配置されている。このように、シール材２４および導電接続材料４２は、樹脂層２８の上に形成されている。なお、ここでは導電接続材料４２は４箇所に配置されているが、導電接続材料４２の機能は基板間の導通を確保することであるため、少なくとも１箇所形成されており基板間に導通が得られていれば良い。

共通電極３８の上には、図２（ａ）に示す配向膜４０や素子基板２２等が配置されている。以上のように液晶表示装置１が構成されている。

以上のような構成の液晶表示装置１によれば、必ずシール材２４が樹脂層２８上に形成されるため、シール材２４の厚みを樹脂層２８と同等の厚みにする必要がなく、液晶層３４の厚み（セルギャップ）は樹脂層２８から基板本体２０までの隙間を調整することで制御可能となる。そのため、樹脂層２８を設け、樹脂層２８の厚みでバリア層２６とカラーフィルタ層３２との間隔（離間距離）を調整する場合においてセルギャップの管理が容易となり、容易に高品質の液晶表示装置１とすることができる。

また、本実施形態では、樹脂層２８の鉛筆硬度は５Ｈであるとしている。このような硬度をしめす樹脂材料を用いると樹脂層２８の形成が容易であり、且つ樹脂層２８がこの程度の硬度を備えていれば、セルギャップ管理や離間距離の管理が容易となるため、高品質の液晶表示装置１とすることができる。

また、本実施形態では、樹脂層２８は、光硬化性を備えるアクリル樹脂を用いて形成されていることとしている。一般に光硬化性樹脂は硬化時の硬化収縮が小さく、そのため、容易にシール材２４を形成する領域にまで樹脂層２８を延在させて形成することができ、信頼性の高い液晶表示装置１を提供することができる。

また、本実施形態では、樹脂層２８上であってシール材２４や液晶層３４が配置されていない領域に、基板間同士を電気的に接続する導電接続材料４２が配置されている。そのため、球状の導電接続材料４２は液晶層３４のセルギャップ程度の大きさを備えた通常使用される導電接続材料４２が使用可能であり、バリア層２６と表示画面との離間距離ほどの大きさを備えた導電接続材料４２を必要としない。そのため、容易に信頼性の高い液晶表示装置１とすることができる。

なお、本実施形態においては、樹脂層２８を形成する材料に架橋剤を添加して形成することとしても構わない。その場合、樹脂層２８を形成する材料を架橋することで架橋密度を高め、樹脂材料の弾性率を上げることができるので、容易に所望の硬度の樹脂層２８を形成することができる。

また、本実施形態においては、樹脂層２８を形成する材料に樹脂層２８を形成する材料よりも相対的に硬質な材料を混合して形成することとしても構わない。その場合、樹脂層２８の硬度を容易に調整することが可能である。

また、本実施形態においては、樹脂層２８を光硬化性のアクリル樹脂で形成することとしたが、熱硬化性の樹脂材料を用いて形成することとしても構わない。

また、本実施形態においては、樹脂層２８、シール部２４ａの両端部およびシール部２４ａの備える開環部が基板本体２０の一辺と接して形成されており、封止材２４ｂで封止されているが、樹脂層２８は基板本体２０のいずれの辺にも接さず、樹脂層２８が形成されている面の外周よりも内側に形成されることとしても良い。

また、本実施形態においては、シール材２４はシール部２４ａと封止材２４ｂとを備えており、シール部２４ａが備える開環部から液晶分子を注入した後に封止材２４ｂで閉じる構成としているが、シール部２４ａが平面視で閉環しており、液晶分子を注入する開環部（注入口）を備えない構成としても良い。この構成では、たとえばシール材２４は封止材２４ｂを用いずシール部２４ａのみで形成される。この場合には、例えば減圧環境下にて、一方の基板上にシール材２４を配置し、液晶層３４に配置される液晶分子に略等しい量の液晶分子を配置し、他方の基板を貼り合わせる工程を行うことで液晶層３４を形成することができる。

［第２実施形態］
図３は、本発明の第２実施形態に係る液晶表示装置２の説明図である。本実施形態の液晶表示装置２は、第１実施形態の液晶表示装置１と一部共通している。異なるのは、樹脂層２８を覆って硬質層を形成することである。したがって、本実施形態において第１実施形態と共通する構成要素については同じ符号を付し、詳細な説明は省略する。

図に示すように、樹脂層２８の上には、樹脂層２８の全面を覆って硬質層３０が形成されている。硬質層３０は、樹脂層２８を覆いつつ基板本体２０の一端から他端に至るまで形成されている。この硬質層３０の形成材料としては、樹脂層２８の形成材料よりも硬度が高ければよい。例えば、有機物であれば前述の樹脂層２８の形成材料を、無機物であれば例えば絶縁性を備えた無機物である酸化ケイ素、窒化ケイ素、酸窒化ケイ素、酸化チタン、酸化アルミニウム、酸化ジルコニウムなどを用いることができる。この硬質層３０と基板本体２０とにより樹脂層２８は周囲を覆われ包み込まれている。本実施形態では酸化ケイ素にて硬質層３０を形成している。硬質層３０を形成する場合には、樹脂層２８は柔らかくても（鉛筆硬度が低くても）かまわない。

以上のような構成の液晶表示装置２によれば、硬質層３０上にシール材２４が形成されるため、セルギャップ管理が容易となる。

また本実施形態によれば、硬質層３０は樹脂層２８を覆って樹脂層２８の全面に形成されていることとしている。
この構成によれば、硬質層３０がいくつもの部分に分かれておらず一体となって形成されるため、より強固な層を形成することができる。また、硬質層３０の形成においてパターニングが不要であるため硬質層３０の形成工程が簡素化できる。樹脂層２８全体が硬質層３０に覆われることによりセルギャップ管理と離間距離管理が容易となり、容易に信頼性の高い硬質層３０を備えた液晶表示装置２を提供することができる。

また、本実施形態は、樹脂層２８上に硬質層３０を形成し樹脂層２８の硬度を高めるという発明の趣旨から、幾つもの変形例が考えられる。以下、本実施形態の変形例について説明する。図４から図６は変形例を示す断面図である。図６においては、一方側（左側）の端部を省略している。

図４に示す液晶表示装置３は、硬質層３０の下に樹脂製の平坦化膜３６を形成した例である。平坦化膜３６は、樹脂層２８を覆って全面に形成されている。平坦化膜３６は、硬質層３０を覆いつつ基板本体２０の一端から他端に至るまで形成されている。この平坦化層３６は、樹脂層２８によって埋められたバリア層２６による凹凸を更に平坦化する機能を有する。平坦化層３６の形成材料としては、前述の樹脂層２８の形成材料と同様の材料を挙げることができる。この平坦化膜３６を覆って、硬質層３０が全面に形成されている。このように硬質層３０を形成するまで、樹脂層２８上に任意の機能層を積層することができる。

図５に示す液晶表示装置４は、硬質層３０の上に樹脂製の平坦化膜３６を形成した例である。ここでは平坦化膜３６はバリア層２６の形成によって生じる凹凸を緩和するという本来の機能に加えて、樹脂層２８の端部を覆う硬質層３０を覆い、硬質層３０を保護する保護膜としての役割を兼ね備える。例えば、樹脂層２８を樹脂材料で形成し、硬質層３０を無機材料である酸化ケイ素で形成すると、両者は熱膨張率や表面硬度が異なる。そのため環境条件が変化すると、例えば熱膨張率の差により形成した硬質層３０が樹脂層２８からはがれたり、ひび割れが生じたりするおそれがある。また、製造や使用の過程における接触により硬質層３０が破損することも考えられる。しかし本変形例の構成によれば、硬質層３０上に形成した平坦化膜３６により破損を防ぐことが出来るため、硬質層３０の品質を維持することで品質低下を防ぎ、信頼性の高い電気光学装置４とすることができる。

図６には、図５に示す液晶表示装置４の変形例を示す。図６（ａ）に示す電気光学装置５では、カラーフィルタ層３２を覆う第２平坦化膜５０を形成し、第２平坦化膜５０が基板本体２０の端部にまで延在している。ブラックマトリクス３２ｂは液晶層２４に平面的に重なる領域に配置されている。また、図６（ｂ）に示す電気光学装置６では、第２平坦化膜５０は基板本体２０の端部にまで延在しており、ブラックマトリクス３２ｂはシール材２４の下面にまで延在している。

図６（ｃ）に示す電気光学装置７では、平坦化膜３６と第２平坦化膜５０が基板本体２０の端面に至るまで延在し形成されている。また、図６（ｄ）に示す電気光学装置８では、ブラックマトリクス３２ｂがシール材２４の下面に至るまで形成されている。更に、図６（ｅ）に示す電気光学装置９では、ブラックマトリクス３２ｂは樹脂層２８の端面に至るまで延在し形成されている。

いずれの例においても、平坦化膜３６および／または第２平坦化膜５０が硬質層３０を覆うことで硬質層３０の破損を防ぐ効果が期待でき表示性能の低下を防ぐことができるため、高品質の電気光学装置とすることができる。電気光学装置８においては、樹脂層２８の端面にまでブラックマトリクス３２ｂが形成されているため、ブラックマトリクス３２ｂによる硬質層３０の保護も期待できる。

［電子機器］
次に、本発明の電気光学装置を備えた電子機器の実施形態について説明する。図７は、本発明にかかる電子機器の一例としてカーナビゲーションシステムを示した概略図である。図７（ａ）は斜視図を示し、（ｂ）は画像を視認できる仕組みを示す図である。図７（ａ）に示すように、カーナビゲーションシステム７００は画像表示部７０１を備えている。画像表示部７０１は、本発明の電気光学装置を備えて構成されている。

図７（ｂ）は、本例のカーナビゲーションシステム７００によって、運転者ＤＲと助手席乗員ＰＡとが、異なる画像を視認できる仕組みを説明する図である。図７（ｂ）が示すように、液晶表示部７０１からは、画像ＶＬ、ＶＲが異なる方向に向けて出力されており、運転者ＤＲは画像ＶＲのみが、画像Ｖ助手席乗員ＰＡには画像ＶＬのみが、それぞれ視認される。このようにして、例えば運転者ＤＲが地図等の画像を視認しつつ、同時に助手席乗員ＰＡが映画等の画像を視認することができる。

以上のような構成のカーナビゲーションシステム７００では、表示部に上述の本発明の電気光学装置を備えているので、表示品質が高い電子機器となる。

以上、添付図面を参照しながら本発明に係る好適な実施の形態例について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。上述した例において示した各構成部材の諸形状や組み合わせ等は一例であって、本発明の主旨から逸脱しない範囲において設計要求等に基づき種々変更可能である。

本発明の第１実施形態に係る電気光学装置の配線構造を示すブロック図である。 本発明の第１実施形態に係る電気光学装置を示す概略図である。 本発明の第２実施形態に係る電気光学装置を示す断面図である。 本発明の第２実施形態に係る電気光学装置の変形例を示す断面図である。 本発明の第２実施形態に係る電気光学装置の変形例を示す断面図である。 本発明の第２実施形態に係る電気光学装置の変形例を示す断面図である。 本発明の電子機器の一例を示す説明図である。 バリア層を用いた２視点表示装置の概略図である。

符号の説明

１〜９…電気光学装置、２０…基板本体（基板）、２２…素子基板（基板）、２４…シール材、２６…バリア層、２８…樹脂層、３０…硬質層、３２…カラーフィルタ層、３４…液晶層、３６…平坦化膜、４２…導電接続材料、５０…第２平坦化膜、７００…カーナビゲーションシステム（電子機器）

Claims (10)

1. 液晶層を挟持する一対の基板と、
   前記液晶層と前記一対の基板のうちの一方の基板との間に設けられたカラーフィルタ層と、
   前記一方の基板と前記カラーフィルタ層との間に設けられたバリア層と、
   前記バリア層と前記カラーフィルタ層との間に設けられ、前記バリア層と前記カラーフィルタ層との間隔を一定に保持する樹脂層と、
   前記樹脂層の前記液晶層側に前記液晶層の周囲を囲むように設けられたシール材と、を備えていることを特徴とする液晶表示装置。
2. 前記樹脂層は、鉛筆硬度としてＨ以上６Ｈ以下の硬度を備えていることを特徴とする請求項１に記載の液晶表示装置。
3. 前記樹脂層は、前記樹脂層を形成する材料に架橋剤を添加して形成されていることを特徴とする請求項１に記載の液晶表示装置。
4. 前記樹脂層は、前記樹脂層を形成する材料に前記樹脂層を形成する材料よりも相対的に硬質な材料を混合して形成されていることを特徴とする請求項１に記載の液晶表示装置。
5. 前記樹脂層の少なくとも前記樹脂層の前記液晶層と平面的に重なる領域および前記シール材に平面的に重なる領域には、前記樹脂層よりも相対的に硬度が高い硬質層が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の液晶表示装置。
6. 前記硬質層は、前記樹脂層の表面を覆って前記一方の基板の全面に形成されていることを特徴とする請求項５に記載の液晶表示装置。
7. 前記硬質層は、無機材料によって形成されていることを特徴とする請求項５または請求項６に記載の液晶表示装置。
8. 前記樹脂層は、光硬化性樹脂を用いて形成されていることを特徴とする請求項１に記載の液晶表示装置。
9. 前記樹脂層の前記液晶層側の面であって前記液晶層と平面的に重ならない領域に、前記一対の基板同士を電気的に接続する導電接続材料が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の液晶表示装置。
10. 請求項１から請求項９のいずれか１項に記載の液晶表示装置を備えることを特徴とする電子機器。

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