JP2009074818A - クロージャ - Google Patents

Abstract

【課題】簡単な構造でありながら、開封をすることなく内部への浸水状態の有無を確認することができるクロージャを提供する。
【解決手段】容器１１が設置される状態での容器１１の下部には、電気的導通部３０が設けられていて、この電気的導通部３０は、容器１１の内部１００と容器１１の外部１０１とを電気的に導通する第１接触端子部材３１と、第１接触端子部材３１とは電気的に絶縁され、容器１１の内部１００と容器１１の外部１０１とを電気的に導通する第２接触端子部材３２とを備えている。
【選択図】図１

Description

本発明は、クロージャに関し、特に光ファイバケーブルやメタルケーブルの接続に使用される浸水検知が可能なクロージャに関する。

クロージャの内部の浸水を検知する浸水感知方式として様々な方式が提案されている。
光ファイバを用いた浸水感知方式としては、たとえば、クロージャの内部に吸水材料からなる浸水センサーを配置して、この吸水材料が吸水したことによる膨張機能を利用して光ファイバに対して機械的な歪みを加え、光ファイバが歪みことで、光ファイバ心線の伝送損失を増加させる方式がある。この場合、光ファイバの端末に、ＯＴＤＲ（Optical Time Domain Reflectometry）を接続し、光ファイバ伝送損失の測定を行うことで、浸水したクロージャを特定する（例えば、特許文献１参照）。

また、メタルケーブル用のクロージャの内部を浸水感知する方式としては、ケーブル端末に対してブリッジ回路を設けて、マーレー法などにより浸水した該当するクロージャの位置を測定する方式がある。
特開平２―２２７６３２号公報

ところが、光ファイバを用いた感知方式では、ＯＴＤＲ測定によって伝送損失が増加した場合に、この伝送損失増加がクロージャの内部への浸水が原因なのか、単なる光ファイバ障害が原因であるのか切り分けができないという問題がある。
したがって、クロージャの内部に浸水がない場合にも、作業者はクロージャの内部の浸水を疑ってクロージャを開封する必要が生じていた。また、このような感知方式は構造が複雑であり、コスト低減が図れない。

また、メタルケーブル用のクロージャの感知システムとしてマーレー法を用いる場合には、メタル心線の電気絶縁低下の結果によりマーレー法を用いて電気絶縁低下の位置を検索するが、一般にメタルケーブル用のクロージャは光ケーブル用のクロージャとは異なり、短い区間で連続して設置されていることが多く、浸水したと疑われるクロージャが複数該当する場合が生じるという問題がある。このため、作業者はクロージャの内部の浸水を疑って、浸水がないクロージャを開封することがある。
そこで、本発明は上記課題を解消するために、簡単な構造でありながら、開封をすることなく内部への浸水状態の有無を確認することができるクロージャを提供することを目的とする。

上記課題を解消するために、本発明のクロージャは、ケーブルの接続部を覆う容器を有するクロージャであって、
前記容器が設置される状態での前記容器の下部には、電気的導通部が設けられており、
前記電気的導通部は、
前記容器の内部と前記容器の外部とを電気的に導通する第１接触端子部材と、
前記第１接触端子部材とは電気的に絶縁され、前記容器の内部と前記容器の外部とを電気的に導通する第２接触端子部材と、
を備えていることを特徴とする。

本発明のクロージャは、好ましくは前記容器は、第１穴部と前記第１穴部から離して形成されている第２穴部と、を有しており、
前記第１接触端子部材は前記第１穴部に固定され、前記第２接触端子部材は前記第１穴部に固定されていることを特徴とする。

本発明のクロージャは、好ましくは前記第１接触端子部材は、ほぼ円柱状であり、前記第２接触端子部材は、ほぼ円筒状であり、前記第１接触端子部材と前記第２接触端子部材は、同心円状に配置されており、前記第１接触端子部材と第２接触端子部材の間には、電気絶縁部材が配置されていることを特徴とする。
本発明のクロージャは、好ましくは前記第１接触端子部材と前記第２接触端子部材の前記容器の内側に位置する側には、吸水部材が前記第１接触端子部材と前記第２接触端子部材に接触して配置されていることを特徴とする。

本発明のクロージャは、好ましくは前記容器は、スリーブと前記スリーブの端部を閉じている端面部材とを有しており、
前記電気的導通部の前記第１接触端子部材と前記第２接触端子部材は、前記スリーブの底面部、あるいは前記スリーブの側面部の下部、あるいは前記端面部材の下部に配置されていることを特徴とする。

本発明によれば、簡単な構造でありながら、開封をすることなく内部への浸水状態の有無を確認することができる。

＜第１実施形態＞
以下、図面を参照して、本発明の好ましい実施形態を詳細に説明する。
図１は、本発明のクロージャの好ましい第１実施形態を示している斜視図である。図２は、図１のクロージャを示す正面図である。図３は、図１と図２に示すクロージャの電気的導通部の付近を示す断面図である。

図１と図２に示すクロージャ１０は、接続箱ともいい、クロージャ１０の容器１１はスリーブ１２と２つの端面部材１３，１４を有している。図１に示すように、この容器１１内の空間では、通信用のケーブル、例えば光ファイバケーブル２０，２１が接続部品７７を用いて接続されている。スリーブ１２は、上面部１５，底面部１６，側面部板１７，１８から構成されている。
容器１１のスリーブ１２と２つの端面部材１３，１４は、電気絶縁性と耐水性と耐候性を有する材料、例えばプラスチックにより形成されている。

図１と図２に示すクロージャ１０の底面部１６には、電気的導通部３０が設けられている。この電気的導通部３０は、第１接触端子部材３１と第２接触端子部材３２を有する。第１接触端子部材３１と第２接触端子部材３２は、この例では、ほぼ円柱形状に形成されている。
これらの第１接触端子部材３１と第２接触端子部材３２は、電気伝導性を有する材料、例えばアルミニウム、銅、鋼、ステンレスなどの金属材料や、電気伝導性を有するプラスチックなどにより形成されている。

図３に示すように、第１接触端子部材３１は、容器１１の底面部１６の内部１００と容器１１の底面部１６の外部１０１とを電気的に導通する。同様にして、第２接触端子部材３２は、容器１１の底面部１６の内部１００と容器１１の底面部１６の外部１０１とを電気的に導通する。

図２と図３に示すように、底面部１６には、第１穴部４１と第２穴部４２を有している。これらの第１穴部４１と第２穴部４２は、容器１１の長手方向Ｌに沿って、中心間の間隔Ｄだけ離して形成されている。これにより、第１接触端子部材３１と第２接触端子部材３２とは、底面部１６により電気的に絶縁されている。

第１接触端子部材３１と第２接触端子部材３２は、同形状であり大きさも同じである。円柱状の第１接触端子部材３１と第２接触端子部材３２は、それぞれフランジ部４３，４５と、フランジ部４３，４５の間に形成された溝部４４を有している。第１接触端子部材３１のフランジ部４３，４５の間の溝部４４には第１穴部４１の内周縁がはまり込んでおり、同様にして第２接触端子部材３２のフランジ部４３，４５の間の溝部４４には、第２穴部４２の内周縁がはまり込んでいる。これにより、第１接触端子部材３１と第２接触端子部材３２は、底面部１６において間隔Ｄだけ離して電気的に絶縁して固定されている。

図１〜図３に示す第１実施形態では、第１接触端子部材３１の内側のフランジ部４３側と第２接触端子部材３２の内側のフランジ部４３側には、それぞれシール材としてのＯ−リング４７が配置されている。これにより、Ｏ−リング４７は、第１穴部４１と第２穴部４２において底面部１６の外部１０１から内部１００に水を侵入させない。

図４（Ａ）は、クロージャ１０を設置している例を示している。
もし図４（Ａ）に示すように、クロージャ１０の容器１１内に水Ｗが侵入していると、水Ｗは容器１１の底に溜まった状態となり、第１接触端子部材３１と第２接触端子部材３２は水没した状態となる。

作業者は、電気絶縁計２００のプローブ２０１，２０２を、第１接触端子部材３１の外側の接触面３１Ｓと第２接触端子部材３２の外側の接触面３２Ｓにそれぞれ接触することで、第１接触端子部材３１の外側の接触面３１Ｓと第２接触端子部材３２の外側の接触面３２Ｓ間の電気抵抗値を測定することができる。
作業者は、クロージャ１０の容器１１内に水Ｗが侵入した状態で測定した電気抵抗値と、予め測定されているクロージャ１０の容器１１内に水Ｗが侵入していない場合の電気抵抗値と、を比較することにより、容器１１内に水Ｗが侵入していることを、クロージャ１０の容器１１を開封することなく、簡単に確認することができる。

これにより、作業者はクロージャの内部の浸水を疑って、誤ってクロージャを開封することが無くなり、クロージャを誤って開封した場合の開封時間や再組立に要する時間と部品などが不要となる。また、ＯＴＤＲ測定器と比較して、電気絶縁計は入手しやすく、測定も容易であるので、ＯＴＤＲ測定器を現場に持ち込まなくてもよいことにより浸水検知作業の効率が向上する。
さらに、クロージャの構造としてもクロージャ１０に電気的導通部３０を設けるだけで済むので、構造が簡単である。

＜第２実施形態＞
次に、本発明のクロージャの好ましい第２実施形態を、図５〜図７を参照して説明する。
図５は、第２実施形態のクロージャ１０Ａを示す正面図であり、図６は、図５のクロージャ１０Ａの電気的導通部３０Ａを示す平面図である。図７は、図６の電気的導通部３０ＡのＧ−Ｇ線における断面図である。
図５〜図７に示すクロージャ１０Ａは、図１と図２に示すクロージャ１０と比べると、電気的導通部３０Ａの形状が異なる。図１と図２に示すクロージャ１０の電気的導通部３０は、第１接触端子部材３１と第２接触端子部材３２の２部材の構成であり、第１接触端子部材３１と第２接触端子部材３２は間隔Ｄを離して配置されている。

これに対して、図５〜図７に示すクロージャ１０Ａでは、電気的導通部３０Ａは、第１接触端子部材３１Ａと第２接触端子部材３２Ａは、中心軸Ｃを共通として同心円状に配置されて一部材として構成されている。
しかし、クロージャ１０Ａの容器１１は、基本的にクロージャ１０の容器１１と同じ構造であるので、同じ箇所には同じ符号を記してその説明を用いる。
容器１１のスリーブ１２と２つの端面部材１３，１４は、電気絶縁性と耐水性と耐候性を有する材料、例えばプラスチックにより形成されている。

図５に示すクロージャ１０Ａの底面部１６には、電気的導通部３０Ａが設けられている。電気的導通部３０Ａは、穴部４９にはめ込んで固定されている。
電気的導通部３０Ａの詳しい構造を説明すると、図６と図７に示すように、電気的導通部３０Ａは、第１接触端子部材３１Ａと第２接触端子部材３２Ａと電気絶縁部材６０とを有する。この例では、第１接触端子部材３１Ａは、ほぼ円柱状であり、第２接触端子部材３２Ａは、ほぼ円筒形状に形成されており、第１接触端子部材３１Ａの直径は、第２接触端子部材３２Ａの直径よりも大きく、同心円状に配置されている。

図７に示すように、第１接触端子部材３１Ａは、フランジ部４３Ａ，４５Ａと、フランジ部４３Ａ，４５Ａの間に形成された外周側の溝部６４と内周側の溝部６５を有している。穴部４９の周囲縁は、外周側の溝部６４内にはめ込まれている。
第２接触端子部材３２Ａは、第１接触端子部材３１Ａの中央穴６６内に位置しており、フランジ部７０，７０を有している。フランジ部７０，７０の間には、溝部６８が形成されている。
電気絶縁部材６０は、リング状に形成されており、電気絶縁性を有する材料、例えば、
ＰＯＭ（ポリアセタール）、ＰＣ（ポリカーボネート）などにより作られている。

電気絶縁部材６０の外周縁は、第１接触端子部材３１Ａの内周側の溝部６５内に全周にわたってはめ込まれており、電気絶縁部材６０の内周縁は、第２接触端子部材３２Ａの溝部６８内に全周にわたってはめ込まれて固定されている。これにより、図６に示すように、第１接触端子部材３１Ａ、第２接触端子部材３２Ａ、そして電気絶縁部材６０は、中心軸Ｃを中心として同心円状に形成されている。
図７の例では、第１接触端子部材３１Ａの外側のフランジ部４５Ａ側と底面部１６の外側面との間には、シール部材としてのＯ−リング４７が配置されている。これにより、Ｏ−リング４７は、穴部４９において底面部１６の外部１０１から内部１００に水を侵入させない。

作業者は、電気絶縁計２００のプローブ２０１，２０２を、第１接触端子部材３１Ａの外側の接触面３１Ｓと第２接触端子部材３２Ａの外側の接触面３２Ｓにそれぞれ接触することで、第１接触端子部材３１Ａの外側の接触面３１Ｓと第２接触端子部材３２Ａの外側の接触面３２Ｓ間の電気抵抗値を測定することができる。
作業者は、クロージャ１０Ａの容器１１内に水Ｗが侵入した状態で測定した電気抵抗値と、クロージャ１０Ａの容器１１内に水Ｗが侵入していない場合の予め測定されている電気抵抗値とを比較することにより、容器１１内に水Ｗが侵入していることを、クロージャ１０Ａの容器１１を開封することなく、簡単に確認することができる。

これにより、作業者はクロージャの内部の浸水を疑って、誤ってクロージャを開封することが無くなり、クロージャを誤って開封した場合の開封時間や再組立に要する時間と部品などが不要となる。また、ＯＴＤＲ測定器と比較して、電気絶縁計は入手しやすく、測定も容易であるので、ＯＴＤＲ測定器を現場に持ち込まなくてもよいことにより浸水検知作業の効率が向上する。
さらに、クロージャの構造としてもクロージャ１０Ａに電気的導通部３０Ａを設けるだけで済むので、構造が簡単である。

第２実施形態のクロージャ１０Ａの第１接触端子部材３１Ａと第２接触端子部材３２Ａは、同心円状に配置されている。これにより、図１に示す第１実施形態のクロージャ１０に比べて、１つの電気的導通部３０Ａを用意すればよいので、容器への取付けがさらに簡単になる。

また、第１実施形態のクロージャ１０と同様に電気的導通部３０Ａ、３０Ａ’を間隔を離して２箇所に配置することもできる。
図４（Ｂ）は、電気的導通部３０Ａ、３０Ａ’を２箇所に配置したクロージャ１０Ａを設置した例であり、クロージャ１０Ａが布設場所の問題や、強風等の自然現象の影響により、水平線に対して多少傾いて設置されている例を示している。
この場合クロージャ１０Ａの容器１１内に水Ｗが侵入していると、水Ｗは例えば一方の電気的導通部３０Ａ側だけに溜まった状態となることがある。
このように、電気的導通部３０Ａ、３０Ａ’が離れた２箇所に設置されている場合は、片側の電気的導通部３０Ａだけが水没しているような状態であっても浸水を検知できるため、図４（Ｂ）に示すようにクロージャが傾いて設置されている場合においても、確実に浸水を検知できる。

＜第３実施形態＞
次に、本発明のクロージャの好ましい第３実施形態を、図８と図９を参照して説明する。
図８は、第３実施形態のクロージャの電気的導通部３０Ｂを示す平面図である。図９は、図８の電気的導通部３０ＢのＨ−Ｈ線における断面図である。
図８と図９に示すクロージャの電気的導通部３０Ｂは、図６と図７に示すクロージャ１０Ａと比べると、吸水部材９０が追加されていることが異なる。しかし、図８と図９に示すクロージャの電気的導通部３０Ｂのその他の部分は、図６と図７に示すクロージャ１０Ａの対応する部分と同じ構造であるので、同じ箇所には同じ符号を記してその説明を用いる。

図９に示すように、吸水部材９０が、底面部１６の内部１００側に配置されている。吸水部材９０は、電気的導通部３０Ｂの表面の一部又は全部に対して配置することができるが、図９の例では吸水部材９０は、電気的導通部３０Ｂの表面の一部に形成された例を示している。
吸水部材９０の材料としては、例えば不織布や、光ケーブルに使用している吸水テープなどを採用することができる。

作業者は、電気絶縁計２００のプローブ２０１，２０２を、第１接触端子部材３１Ａの外側の接触面３１Ｓと第２接触端子部材３２Ａの外側の接触面３２Ｓにそれぞれ接触することで、吸水部材９０が吸水した状態で、第１接触端子部材３１Ａの外側の接触面３１Ｓと第２接触端子部材３２Ａの外側の接触面３２Ｓ間の電気抵抗値を測定することができる。
作業者は、クロージャの容器内に水が侵入した状態で測定した電気抵抗値と、クロージャの容器内に水が侵入していない場合の予め測定されている電気抵抗値とを比較することにより、容器内に水Ｗが侵入していることを、クロージャの容器を開封することなく、簡単に確認することができる。

第３実施形態のクロージャ１０Ａによれば、吸水部材９０が電気的導通部３０Ｂの表面の一部又は全部に対して配置されているので、わずかな水の浸入であっても検知することができ、浸水による故障を未然に防ぐことができる。

また、第１実施形態のクロージャ１０と同様に電気的導通部３０Ｂ、３０Ｂ’を間隔を離して２箇所に配置することもできる。
このように、電気的導通部３０Ｂ、３０Ｂ’が離れた２箇所に設置されている場合は、片側の電気的導通部３０Ｂだけが水没しているような状態であっても浸水を検知できるため、第２実施形態と同様にクロージャが傾いて設置されている場合においても、確実に浸水を検知できる。

＜第４実施形態と第５実施形態＞
次に、図１０と図１１を参照して、本発明の第４実施形態と第５実施形態を説明する。
図１０に示す第４実施形態のクロージャ１０Ｂでは、電気的導通部３０の第１接触端子部材３１と第２接触端子部材３２が、容器１１の側面部１７の下部である底面部１６寄りの位置に設けられている。

また、図１１に示す第５実施形態のクロージャ１０Ｃでは、電気的導通部３０の第１接触端子部材３１と第２接触端子部材３２が、容器１１の端面部１４の下部である底面部１６寄りの位置に設けられている。
図１０と図１１の例では、電気的導通部３０が設けられているが、図６と図７に示す電気的導通部３０Ａや図８と図９に示す電気的導通部３０Ｂを設けても良い。
本実施形態例によれば、容器内に侵入した水を確実に感知できる。

ところで、本発明は、上記実施形態に限定されず種々の変形例を採用できる。
例えば、各実施形態では、シール部材としてのＯ−リングは、容器の内側あるいは外側に配置されている。しかし、Ｏ−リングは、容器の内側だけ、外側だけ、あるいは内側と外側の両側に配置しても良い。

各実施形態では、クロージャは、ケーブルとして光ファイバケーブル同士を接続するのに用いられているが、クロージャは、ケーブルとしてメタル通信ケーブル同士を接続するために用いることができる。
図示した各実施形態は、それぞれ任意に組み合わせることができる。

本発明のクロージャの好ましい第１実施形態を示している斜視図である。 図１のクロージャを示す正面図である。 図１と図２に示すクロージャの電気的導通部の付近を示す断面である。 クロージャ内に水が侵入した例を示す図である。 本発明の第２実施形態のクロージャを示す正面図である。 図５のクロージャの電気的導通部を示す平面図である。 図６の電気的導通部のＧ−Ｇ線における断面を示す図である。 本発明の第３実施形態のクロージャの電気的導通部を示す平面図である。 図７の電気的導通部のＨ−Ｈ線における断面図である。 本発明の第４実施形態を示す斜視図である。 本発明の第５実施形態を示す斜視図である。

符号の説明

１０，１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ クロージャ
１１ 容器
１２ スリーブ
１３，１４ 側面部
１５ 上面部
１６ 底面部
１７，１８ 側面部
２０，２１ ケーブル
３０，３０Ａ、３０Ｂ 電気的導通部
３１ 第１接触端子部材
３２ 第２接触端子部材
４７ Ｏ−リング（シール部材）

Claims (5)

1. ケーブルの接続部を覆う容器を有するクロージャであって、
   前記容器が設置される状態での前記容器の下部には、電気的導通部が設けられており、
   前記電気的導通部は、
   前記容器の内部と前記容器の外部とを電気的に導通する第１接触端子部材と、
   前記第１接触端子部材とは電気的に絶縁され、前記容器の内部と前記容器の外部とを電気的に導通する第２接触端子部材と、
   を備えていることを特徴とするクロージャ。
2. 前記容器は、第１穴部と前記第１穴部から離して形成されている第２穴部と、を有しており、
   前記第１接触端子部材は前記第１穴部に固定され、前記第２接触端子部材は前記第２穴部に固定されていることを特徴とする請求項１に記載のクロージャ。
3. 前記第１接触端子部材は、ほぼ円柱状であり、前記第２接触端子部材は、ほぼ円筒状であり、前記第１接触端子部材と前記第２接触端子部材は、同心円状に配置されており、前記第１接触端子部材と第２接触端子部材の間には、電気絶縁部材が配置されていることを特徴とする請求項１に記載のクロージャ。
4. 前記第１接触端子部材と前記第２接触端子部材の前記容器の内側に位置する側には、吸水部材が前記第１接触端子部材と前記第２接触端子部材に接触して配置されていることを特徴とする請求項３に記載のクロージャ。
5. 前記容器は、スリーブと前記スリーブの端部を閉じている端面部材とを有しており、
   前記電気的導通部の前記第１接触端子部材と前記第２接触端子部材は、前記スリーブの底面部、あるいは前記スリーブの側面部の下部、あるいは前記端面部材の下部に配置されていることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか１つの項に記載のクロージャ。
   

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