JP2009070232A - 印刷データ生成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】電子ペンにて筆跡データを検出するためのドットパターンを含んだ専用紙を安価な汎用プリンタで印刷することができ、さらにプリンタドライバのデータ作成処理、データ転送処理、プリンタのデータ受信処理、及びデータ解析処理等のパフォーマンスを向上させる印刷データ生成装置の提供。
【解決手段】記録媒体上の第一領域に形成される画像に基づく第一画像情報に対応するパターンデータを登録するパターンデータ登録部と、第一画像情報を対応するパターンデータに変換するパターンデータ変換部と、パターンデータを第一色材を使用し描画した第一印刷描画データに変換する第一画像変換部と、記録媒体上における第ニ領域に形成される画像に基づく第ニ画像情報を第一色材以外の第ニ色材を使用し描画した第ニ印刷描画データに変換する第ニ画像変換部と、第一画像変換部及び第ニ画像変換部で変換された印刷描画データとを合成する画像合成部とを備える。
【選択図】図１

Description

本発明は、電子ペンによる手書き入力が可能な印刷データを生成する印刷データ生成装置に関するものである。

各種申請書類や、カルテ等のデータを電子化するためのデータ入力デバイスとして、キーボードやマウスよりも簡便であり、ペンで入力した筆跡をデータとして記録する電子ペンが多用されている。その代表的なものとしてスウェーデンのＡｎｏｔｏ社が開発した「アノトペン（Ａｎｏｔｏｐｅｎ）」が知られている。「アノトペン」は、所定のドットパターン（アノトパターン）が印刷された専用紙（アノトペーパー）とペアで使用される。「アノトペン」は、通常のボールペン等のペン先部に、専用紙上のドットパターンを読み取るための小型カメラを搭載し、さらに読み取ったデータを付近の情報端末装置に送信するためのデータ通信装置を搭載している。

例えば、利用者が専用紙上に「アノトペン」で文字などを書いたり、専用紙上の画像をタッチしたりすると、ペンの移動に伴って小型カメラが専用紙上のドットパターンを検出し、利用者が書き込んだ文字、画像などの筆跡データ（ストロークデータ）が取得される。この筆跡データが、データ通信装置により「アノトペン」から付近のパーソナルコンピュータや携帯電話等の情報端末装置に送信される。

これまでに、「アノトペン」が検知するドットパターンを印刷するための印刷データ作成方法についての発明がなされている（例えば、特許文献１）。

特開２００６−１４１０６２号公報

しかしながら、上記特許文献において開示されている印刷データ作成方法では、ドットパターンの画像データを形成するとき、ドットパターンをラスタデータ画像として生成する。さらに、それを画像文書に配置するために大量の画像データを取り扱う必要があり、プリンタドライバのデータ作成処理、データ転送処理、プリンタのデータ受信処理、及びデータ解析処理等のパフォーマンスが悪いという問題があった。

本発明は、このような実情に鑑みてなされたものであり、本発明の課題は、電子ペンにて筆跡データを検出するためのドットパターンを含んだ専用紙を、安価な汎用プリンタで印刷することができ、さらに、プリンタドライバのデータ作成処理、データ転送処理、プリンタのデータ受信処理、及びデータ解析処理等のパフォーマンスを向上することが可能な印刷データ生成装置を提供することである。

上記課題を解決するために、本発明にかかる印刷データ生成装置は、ペン先の移動に伴って筆跡データを取得する電子ペンが読み取ることができる記録媒体上の第一領域に形成される画像に基づく第一画像情報に対応するパターンデータを登録するパターンデータ登録部と、第一画像情報をパターンデータ登録部に登録されているパターンデータの中から対応するパターンデータに変換するパターンデータ変換部と、パターンデータ変換部で変換されたパターンデータを電子ペンで光学的に読み取るための第一色材を使用し描画した第一印刷描画データに変換する第一画像変換部と、記録媒体上における第一領域以外の第ニ領域に形成される画像に基づく第ニ画像情報を第一色材以外の第ニ色材を使用し描画した第ニ印刷描画データに変換する第ニ画像変換部と、第一画像変換部で変換された第一印刷描画データと第ニ画像変換部で変換された第二印刷描画データとを合成する画像合成部とを備えることを特徴とする。

また、本発明にかかる印刷データ生成装置は、複数の種類のパターンデータの組み合わせから成る下地画像を印刷する印刷データを生成する印刷データ生成装置において、各パターンデータをそれぞれのコード情報と対応づけて格納したコード情報格納部と、下地画像を生成する生成部と、生成部で生成した下地画像を前記コード情報に変換する変換部と、変換部で生成されたコード情報を出力する出力部を有することを特徴とする。

したがって、本発明にかかる印刷データ生成装置によれば、電子ペンが読み取る画像領域に相当する第一画像情報を予め登録されているパターンデータに変換するため、プリンタドライバのデータ作成処理、データ転送処理、プリンタのデータ受信処理、及びデータ解析処理等のパフォーマンスを向上することが可能となる。

（第１の実施例）
以下、本発明にかかる第１の実施の形態について図面を参照して説明する。
図１は、第１の実施例にかかる印刷データ生成装置の装置構成を説明するブロック図である。印刷データ生成装置１００は、アプリケーション１０と、パターンデータ変換部としてのグラフィックデバイスインタフェース２１と、プリントスプーラ２２と、プリンタドライバ３０と、パターンデータ４０と、パターンデータ登録部４１とを備える。

アプリケーション１０は、印刷文書を作成しグラフィックデバイスインタフェース２１に印刷実行指令を供給するアプリケーションプログラムである。グラフィックデバイスインタフェース２１は、後述するパターンデータ変換機能の他にもアプリケーション１０が印刷文書の印刷を実行するために使用するグラフィック描画（以下「印刷データ描画」と称する）を提供する。プリントスプーラ２２は、アプリケーション１０が印刷文書の印刷を実行するために使用した印刷データ描画を印刷ジョブとして管理する。パターンデータ４０は、後述する電子ペンで読み取らせるドットパターンを複数組み合わせたもので、本実施例においては、ユーザはパターンデータをＴｒｕｅＴｙｐｅフォントを事前に作成しておく。パターンデータ登録部４１は、パターンデータ４０をオペレーティングシステム（ＯＳ）に登録する。

プリンタドライバ３０は、印刷データ・印刷制御指示受付部３１と、印刷設定情報表示・変更部３２と、印刷設定情報記憶部３３と、第一画像変換部３４と、第二画像変換部３５と、画像合成部３６と、印刷データ変換部３７と、送信部３８とを備える。

印刷データ・印刷制御指示受付部３１は、印刷ジョブの開始や終了、画像変換方法の指示及び印刷データ描画を受付ける。印刷設定情報表示・変更部３２は、ディスプレイ等の表示装置上に現在の設定内容を表示し、ユーザによる設定内容変更をマウスやキーボードなどの外部入力装置から受付ける。印刷設定情報記憶部３３は、印刷設定情報表示・変更部３２を介して入力された印刷設定情報を記憶する。第一画像変換部３４は、グラフィックデバイスインタフェース２１でパターンデータに変換された第一画像情報を第一色材であるＫ（ブラック）で描画した第一印刷描画データに変換する部分である。第二画像変換部３５は、第ニ画像情報を第ニ色材であるＣ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）で描画した第二印刷描画データに変換する部分である。画像合成部３６は、第一画像変換部３４及び第二画像変換部３５でそれぞれに変換された印刷描画データを合成する。印刷データ変換部３７は、印刷装置７０に依存した印刷制御データに変換し、送信部３８は、印刷データ変換部３７で変換した印刷制御データを印刷装置７０に送信する。

図２〜図５は、本実施例において電子ペンにより読み取らせるドットパターンの一例を説明する図である。ドットパターンは、０．３ｍｍ間隔で形成される格子における各交点からドットを上下左右の何れかの方向にずらしたもので構成されるパターンで、図２に示されるように格子の交点からのドットのずれが４進法で表される。これらのドットを０．３ｍｍ間隔に配置することで構成される。このドットは、図３（ａ）に示されるように縦６Ｘ横６を一つの単位とし、図３（ｂ）に示されるようにドットのズレを４進法における数値配列として表現する。なお、この配列データには位置座標を示す数値が含まれる。

このドットパターンをパターンデータ４１として生成する場合、単純に図４に示されるような４つのパターンとして登録することができる。この場合、実際にドットを算出して配置する場合と比較してデータが１／８になるという効果がある。

しかしながら、本実施例においては、複数のドットを組み合わせてパターンを１フォントとして登録を行う。本実施例の場合、縦６Ｘ横６のドットで表現するために図５に示すように横３ドットまでを組み合わせたパターンをＴｒｕｅＴｙｐｅフォント形式のグリフとして作成し、それぞれのグリフに対応する文字コードを予め定義する。なお、本実施例においては、横３ドットまでを組み合わせたパターンを登録しているが、横４ドット以上又は縦横を組み合わせたパターンを登録してもよい。ただし、あまりの多くのパターンを組み合わせて登録すると、登録データ量が膨大になる点に留意する。

一つのドットの大きさは、電子ペンに搭載された小型カメラがそのドットを認識可能なサイズとし、かつ印刷装置で印刷したときに必ず印刷されるサイズに設定する必要がある。本実施例においては、解像度６００ｄｐｉとし、このサイズで必ずドットが配置されるように縦２Ｘ横２の画素で形成するものとする。ＴｒｕｅＴｙｐｅを生成する際、電子ペンで読み取らせるドットパターンは通常の文字に比べると極めて小さいため、１２ポイント（１ポイントは１／７２インチ）を指定したときに最適となるよう定義する。このときの文字の高さが０．３ｍｍとなるようにする。厳密には実際の文字の高さは印刷装置の解像度に依存するため、０．３ｍｍよりは少し小さくなる。具体的には、６００ｄｐｉの解像度に換算したときに、文字の高さが７ドットとなるようにする。

図６は、電子ペンで読み取らせる帳票のドットパターン部分を文字キャラクタのコード（文字コード）に変換する処理を説明するフローチャートである。
電子ペンで読み取らせるドットパターンは、図３で説明したように縦６Ｘ横６のドットの集合で形成され、本実施例においては、図７（ａ）に示すように６００ｄｐｉでは縦４２ビット、横４２ビットの大きさで表現される。フォント１文字を表現するに当り横３ドット分を使用することで、計１２文字が表現される（図７（ｂ））。したがって、フォント１文字は、幅２１ドット、高さ７ドットとなる。よって、２１ビットＸ７ビットが１コード（８ビット）で表現することができ、データ量は１／１８以下とすることができる。

まず、アプリケーション１０は、ドットパターンを描画するために使用する帳票上の座標位置、算出回数を初期化する（Ｓ１０１）。

Ｓ１０２において、アプリケーション１０は描画座標に対応したドットパターンとして配置するコードを算出する。コードは、図３及び図８（ａ）に示すように縦６Ｘ横６の数値配列であり、１〜４の４進法で表現される。

次に、アプリケーション１０は、ドットパターンとして配置するコードをグラフィックデバイスインタフェース２１に送信する。コードを受信したグラフィックデバイスインタフェース２１は、Ｓ１０２で算出したドットパターンとして配置するコードに対応した文字コードを以下の計算式で算出する。
文字コード＝６４＋（（Ｌ−１）＊１６）＋（（Ｃ−１）＊４）＋（Ｒ−１）
Ｌ：横３ドット分で表現されるコード配列の左の値
Ｃ：横３ドット分で表現されるコード配列の中央の値
Ｒ：横３ドット分で表現されるコード配列の右の値
図８（ａ）は、ドットパターンに対応したコード配列の一例を説明する図であり、図８（ｂ）は、文字コードの算出の一例を説明する図である。
また、グラフィックデバイスインタフェース２１は、パターンデータ登録部４０に予め登録されたＴｒｕｅＴｙｐｅフォントを上記計算式で算出した文字コードに対応するように１２文字全てを指定する（Ｓ１０３）。

Ｓ１０３における文字コード算出及びＴｒｕｅＴｙｐｅフォント文字との対応付けが終了すると、グラフィックデバイスインタフェース２１は、ドットパターンを描画する座標を更新する（Ｓ１０４）。

次に、グラフィックデバイスインタフェース２１は、１ページ内の全ての座標にＴｒｕｅＴｙｐｅフォント文字が配置されたか否かを判断し、未処理の場合はＳ１０２に戻る。最終的に１ページ内の全ての座標にＴｒｕｅＴｙｐｅフォント文字が配置されたと判断した場合には、グラフィックデバイスインタフェース２１は一連の処理を終了させる（Ｓ２０５）。

次に本実施例にかかる一連の印刷動作について図９を用いて説明する。
まず、ユーザは、印刷文書を印刷する前に予めパターンデータ登録部４０を使用して作成したパターンデータ４１のＴｒｕｅＴｙｐｅフォントをＯＳに登録する。ＯＳへのパターンデータ４１の登録はＯＳが提供する機能を用いることができる。

次に、ユーザは、印刷文書の印刷形態などを設定するためにグラフィックデバイスインタフェース２１を介して印刷設定情報表示・変更部３２を呼び出し、表示装置上に現在の印刷設定を表示させ、設定変更をマウスやキーボード等の外部入力装置で入力する。印刷設定情報記憶部３３は、変更された印刷設定情報を記憶する。

次に、アプリケーション１０は、図６で説明した電子ペンで読み取らせる帳票のドットパターン部分を文字コードに変換する処理を開始する。また、同時にグラフィックデバイスインタフェース２１に対して文字コード変換処理の他にも印刷ジョブの開始の指示を供給する（Ｓ２０１）。印刷ジョブの開始の指示を受けたグラフィックデバイスインタフェース２１は、印刷ジョブを処理するための初期化処理を実施する。具体的には、グラフィックデバイスインタフェース２１はプリントスプーラ２２に対して印刷ジョブの開始を通知する。また、グラフィックデバイスインタフェース２１は、プリンタドライバ３０に対しても印刷ジョブの開始を通知し、印刷ジョブの開始の指示を受けたプリンタドライバ３０は、印刷文書を各ページに分けて印刷データ描画を開始する（Ｓ２０２）。

次に、アプリケーション１０は、印刷データの描画を第一画像変換部３４と、第二画像変換部３５のどちらかで画像情報の処理を行うかの判断を行う。この指示は例えばＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標）の場合、アプリケーション１０がプリンタドライバ３０に直接指示を指定することができるＥｘｔＥｓｃａｐｅインタフェースを使用することができる。ＥｘｔＥｓｃａｐｅのエスケープ機能ＩＤにはＳＥＴＣＯＬＯＲＳＥＰＡＲＡＴＩＯＮＭＯＤＥを指定し、入力パラメータとして第一画像変換部３４を使用する場合には、ＣＳＥＰＭ＿Ｋを指定する。一方、入力パラメータとして第二画像変換部３５を使用する場合には、ＣＳＥＰＭ＿ＣＭＹを指定する。ここで、ＳＥＴＣＯＬＯＲＳＥＰＡＲＡＴＩＯＮＭＯＤＥ，ＣＳＥＰＭ＿Ｋ，ＣＳＥＰＭ＿ＣＭＹは予め定数として数値が定義されている。

Ｓ２０３において、アプリケーション１０は、ＥｘｔＥｓｃａｐｅ（ＳＥＴＣＯＬＯＲＳＥＰＡＲＡＴＩＯＮＭＯＤＥ，ＣＳＥＰＭ＿ＣＭＹ）を使用し、プリンタドライバ３０に対してＣＭＹで画像を生成するよう指示を供給する。画像生成の指示を受けたプリンタドライバ３０は、ＣＭＹで画像を生成するための準備を開始する。

グラフィックデバイスインタフェース２１は、ＣＭＹで構成される印刷描画データ、つまり、電子ペンで読み取る必要のない帳票のフォームデータ部分に該当する部分を赤外光を吸収しない第二色材ＣＭＹで描画する（Ｓ２０４）。具体的には、図１０に示されるフローチャートに従って画像変換が行われる。グラフィックデバイスインタフェース２１からのＣＭＹで構成される印刷描画データ生成指示を受けた印刷データ・印刷制御指示受付部３１は、使用する画像変換部を指定された画像変換方法に切り替える。

第二画像変換部３５は、描画オブジェクトの色情報をＣＭＹに変換し（図１０，Ｓ３０１）、次いで描画オブジェクトをＣＭＹに画像化する（図１０，Ｓ３０２）。このときの画像の形式は、画像合成部３６や、印刷データ変換部３７で容易に処理することができ、印刷装置７０に送信するために再度画像変換の必要性が生じない形式とする。

次に、アプリケーション１０は、ＥｘｔＥｓｃａｐｅ（ＳＥＴＣＯＬＯＲＳＥＰＡＲＡＴＩＯＮＭＯＤＥ，ＣＳＥＰＭ＿Ｋ）を使用し、プリンタドライバ３０に対してＫで画像を生成するよう指示を供給する。画像形成の指示を受けたプリンタドライバ３０は、Ｋで画像形成するための準備を開始する（Ｓ２０５）。

グラフィックデバイスインタフェース２１は、Ｋで構成される印刷描画データ、つまり、電子ペンで読み取らせる帳票のドットパターン部分に該当する部分を赤外光を吸収する第一色材Ｋで描画する（Ｓ２０６）。具体的には、図１１に示されるフローチャートに従って画像変換が行われる。グラフィックデバイスインタフェース２１からのＫで構成される印刷描画データ生成指示を受けた印刷データ・印刷制御指示受付部３１は、使用する画像変換部を指定された画像変換方法に切り替える。

第一画像変換部３４は、描画オブジェクトのドットパターンに対応して変換された文字コードを復号し、色情報をＫに変換する（図１１，Ｓ４０１）。次いで、第一画像変換部３４は、描画オブジェクトをＫに画像化する（図１１，Ｓ４０２）。このときの画像の形式は、画像合成部３６や、印刷データ変換部３７で容易に処理することができ、印刷装置７０に送信するために再度画像変換の必要性が生じない形式とする。

画像合成部３６は、Ｓ２０４で生成したＣＭＹ画像とＳ２０６で生成したＫ画像を合成する。次に、印刷データ変換部３７は画像合成部３６が合成した画像を印刷装置７０に依存した印刷制御コードに変換する。送信部３８は、印刷データ変換部３７が変換した印刷制御コードを印刷装置７０に送信することで、ページが終了する（Ｓ２０７）。

グラフィックデバイスインタフェース２１は、印刷ジョブの全てのページ描画が終了したか否かを判断し、未終了の場合はＳ２０２に戻る。最終的に全てのページ描画が終了したと判断した場合には、Ｓ２０９に進む。

グラフィクデバイスインタフェース２１は、ページ描画に使用したメモリのリソースを開放する等の後処理を行い、印刷ジョブを終了させる（Ｓ２０９）。

以上のように、第１の実施例によれば、電子ペンにて筆跡データを検出するためのドットパターンを含んだ専用紙を安価な汎用プリンタで印刷することが可能となる。また、電子ペンが読み込むドットパターンを予めフォントとして定義しておき、描画するドットパターンに対応したフォントを文字コードで指定させることで、フォントキャッシュの効果により高速に一連の処理を行うことができる。また、ドットパターンをビットイメージではなくコードとして指定するので処理データ量が少なくなる。
（第２の実施例）
例えばバーコード等の読み取りを目的とした印刷データが含まれる印刷文書において、１ページの印刷可能領域全面に電子ペンで読み取らせるドットパターンを印刷すると、バーコード等の読み取り用データの部分にもドットパターンが印刷されることになり、バーコードの読み取り率の低下を招く可能性がある。
第２の実施例においては、印刷文書を解析し、バーコード等の読み取り用データ印刷部分を抽出して、その領域周辺には電子ペンで読み取らせるドットパターンを生成しない印刷データ生成装置を提供する。

第２の実施例にかかる印刷データ生成装置２００の構成は、第１の実施例にかかる印刷データ生成装置の構成と略同一である。したがって、同一な部分の説明は省略し、構成が異なる部分について説明する。図１２は、印刷データ生成装置２００の構成を説明するためのブロック図である。印刷データ生成装置２００は、第１の実施例にかかる印刷データ生成装置の構成に加えて第二画像禁止領域抽出部３９−１と第二画像禁止領域記憶部３９−２とを備える。

第二画像禁止領域抽出部３９−１は、印刷データ描画の各描画オブジェクトを解析し、そのオブジェクトが画像としてページに描画される際にバーコード等の画像領域を抽出する。第二画像禁止領域記憶部３９−２は、第二画像禁止領域抽出部３９−１が抽出した画像禁止領域を記憶する。

具体的には、第二画像禁止領域抽出部３９−１は、印刷データの各描画オブジェクトを分類し、印刷文書の印刷後に読み取り装置で画像を読み取ることを目的とするバーコードや、ＯＣＲ（Ｏｐｔｉｃａｌ Ｃｈａｒａｃｔｅｒ Ｒｅａｄｅｒ）文字などの画像を生成するコードを検出して、その画像領域を第二画像禁止領域として抽出する。第二画像禁止領域記憶部３９−２は、描画オブジェクトの数とともに、領域の矩形情報として記憶する。

次に、印刷データ生成装置２００による印刷データ形成の流れを説明する。印刷データ生成装置２００による印刷データ形成の流れの概要は、第１の実施例において説明した印刷データ形成の流れと略同一であるが、図９で説明したＳ２０４における帳票のフォームデータ部分の印刷データを描画する処理及び図６のＳ１０３におけるドットパターンを描画する処理に相当する部分が第１の実施例とは異なる。図１３は、第２の実施例において、第１の実施例のＳ２０４に相当する処理を説明するフローチャートである。

まず、アプリケーション１０からの画像生成の指令を受けたグラフィックデバイスインタフェース２１は、ページが開始された直後か否かを判断する（Ｓ５０１）。ページ開始直後である場合、グラフィックデバイスインタフェース２１は、第二画像禁止領域記憶部３９−２を初期化し、ここに含まれる画像禁止領域を０とする（Ｓ５０２）。一方、ページが開始された直後でない場合、処理はＳ５０３に進む。

次に第二画像禁止領域抽出部３９−１は、描画オブジェクトを解析し、描画オブジェクトの特徴等の情報を抽出する（Ｓ５０３）。

Ｓ５０４において、第二画像禁止領域抽出部３９−１は、描画オブジェクトを分類し、描画オブジェクトがバーコードまたはＯＣＲ文字かを判定する。描画オブジェクトがバーコードやＯＣＲ文字の場合、第二画像禁止領域抽出部３９−１は、その書体のサイズの属性や、印刷するコードの量から、バーコードやＯＣＲ文字が実際に画像化される矩形のサイズを算出し、第二画像禁止領域記憶部３９−２に追加する（Ｓ５０５）。一方、描画オブジェクトがバーコードまたはＯＣＲ文字でない場合、処理はＳ５０７に進む。

描画オブジェクトの描画領域が第二画像禁止領域記憶部３９−２に記憶されると、グラフィックデバイスインタフェース２１は第二画像禁止領域記憶部３９−２に含まれる画像禁止領域の数を＋１とする（Ｓ５０６）。

次に図１０で説明したように、第二画像変換部３５は、描画オブジェクトの色情報をＣＭＹに変換し（図１０，Ｓ３０１）、次いで描画オブジェクトをＣＭＹに画像化する（図１０，Ｓ３０２）。このときの画像の形式は、画像合成部３６や、印刷データ変換部３７で容易に処理することができ、印刷装置７０に送信するために再度画像変換の必要性が生じない形式とする（Ｓ５０７）。

最後に、グラフィックデバイスインタフェース２１は、ページ開始直後を示すフラグをクリアする（Ｓ５０８）。

ドットパターンに対応した文字コードをプリンタドライバ３０で描画する処理において、第２の実施例においては、第二画像禁止領域にはドットパターンの画像を生成しない処理が追加される。図１４は、第２の実施例において、第１の実施例の図６のＳ１０３に相当する処理を説明するフローチャートである。

まず、グラフィックデバイスインタフェース２１は、描画座標とドットパターンのフォントから描画する矩形を算出する（Ｓ６０１）。

次にグラフィックデバイスインタフェース２１は、第二画像禁止領域記憶部３９−２に含まれる画像禁止領域を指すポインタとチェックした画像禁止領域の数を示すカウンタを初期化する（Ｓ６０２）。

さらにＳ６０３において、グラフィックデバイスインタフェース２１は、第二画像禁止領域記憶部３９−２に含まれる画像禁止領域の数分全てのチェックを行ったか否かを確認し、すべてのチェックした場合は、処理はＳ６０８に進む。Ｓ６０８において、グラフィックデバイスインタフェース２１は、描画しないクリップアウト領域なしで、指定された座標にドットパタンフォントを描画する。

グラフィックデバイスインタフェース２１は、第二画像禁止領域記憶部３９−２の画像禁止領域を指すポインタより、第二画像禁止領域を取り出す（Ｓ６０４）。

次にグラフィックデバイスインタフェース２１は、Ｓ６０５において、第二画像禁止領域３９−２に含まれる画像禁止領域を指すポインタとチェックした画像禁止領域の数を示すカウンタを更新する。

さらにグラフィックデバイスインタフェース２１は、Ｓ６０１において算出したドットパターンのフォントを描画する矩形と、Ｓ６０４で取り出した第二画像禁止領域との重なりがあるか否かを確認する（Ｓ６０６）。ここで、重なりがある場合は、処理はＳ６０７に進み、重なりが無い場合は、処理はＳ６０３に戻る。

グラフィックデバイスインタフェース２１は、Ｓ６０４で取り出した第二画像禁止領域を描画しないクリップアウト領域として、指定された座標にドットパタンフォントを描画する（Ｓ６０７）。

Ｓ６０７及びＳ６０８における描画は、第１の実施例において図１１で説明したフローチャートの手順で行う。つまり、グラフィックデバイスインタフェース２１は、第一画像変換部３４に対して色情報をＫに変換するよう指示を供給する。グラフィックデバイスインタフェース２１からの指示を受けた第一画像変換部３４は、描画オブジェクトのドットパターンに対応して変換された文字コードを復号し、色情報をＫに変換する（図１１，Ｓ４０１）。次いで、第一画像変換部３４は、描画オブジェクトをＫに画像化する（図１１，Ｓ４０２）。このときの画像の形式は、画像合成部３６や、印刷データ変換部３７で容易に処理することができ、印刷装置７０に送信するために再度画像変換の必要性が生じない形式とする。

以上のように、第２の実施例によれば、バーコードやＯＣＲ文字等の読み取りを目的とした画像を有し、電子ペンにて筆跡データを検出するためのドットパターンを含んだ専用紙を安価な汎用プリンタで印刷することが可能となる。また、電子ペンが読み込むドットパターンを予めフォントとして定義しておき、描画するドットパターンに対応したフォントを文字コードで指定させることで、フォントキャッシュの効果により高速に一連の処理を行うことができる。

（第３の実施例）
第２の実施例においては、電子ペンで読み取らせるドットパターンを印刷しない領域を、印刷描画データに含まれるバーコード等の読み取り用データ印刷部分を抽出することで実現しているが、第３の実施例においては、アプリケーションで指定した印刷描画オブジェクトの印刷領域を電子ペンで読み取らせるドットパターンを印刷しない領域とすることを特徴とする。

第３の実施例にかかる印刷データ生成装置３００の構成は、第２の実施例にかかる印刷データ生成装置の構成と略同一である（図１５）。

印刷データ生成装置３００による印刷データ形成の流れの概要は、第２の実施例と略同一であるが、アプリケーション１０とプリンタドライバ３０の間に第二画像禁止領域とする描画オブジェクトの開始と終了の指示を供給する第二画像禁止領域開始指示・第二画像禁止領域終了指示が追加される。

この第二画像禁止領域開始指示・第二画像禁止領域終了指示は、アプリケーション１０がプリンタドライバ３０に直接指示を指定することができる専用のＥｘｔＥｓｃａｐｅインタフェースを使用することができる。ＥｘｔＥｓｃａｐｅのエスケープ機能ＩＤには、第二画像禁止領域開始指示としてＳＴＡＲＴＢＡＲＣＯＤＥＭＯＤＥを指定し、第二画像禁止領域終了指示としてＥＮＤＢＡＲＣＯＤＥＭＯＤＥを指定する。なお、ＳＴＡＲＴＢＡＲＣＯＤＥＭＯＤＥ，ＥＮＤＢＡＲＣＯＤＥＭＯＤＥは予め定数として数値が定義されている。

アプリケーション１０は、第二画像変換部３５を使用して画像変換させる印刷データの描画の中で、バーコード等の読み取り用のデータの描画オブジェクトの前にプリンタドライバ３０に対して第二画像禁止領域開始指示を行い、バーコード等の読み取り用データの描画オブジェクトのオブジェクト描画後に、プリンタドライバ３０に対して第二画像禁止領域終了指示を行う。

アプリケーション１０からの指示を受けたプリンタドライバ３０のグラフィックデバイスインタフェース２１は、第二画像禁止領域抽出部３９−１による第ニ画像禁止領域を抽出する工程において、アプリケーション１０からの指示にしたがい描画オブジェクトの画像領域を第二画像禁止領域として抽出し、第二画像禁止領域記憶部３９−２に矩形情報として記憶するよう指示を供給する。

具体的に、アプリケーション１０がバーコードをビットマップとして描画する装置の動作を一例として説明する。
まず、アプリケーション１０は、ＥｘｔＥｓｃａｐｅのエスケープ機能ＩＤにＳＥＴＣＯＬＯＲＳＥＰＡＲＡＴＩＯＮＭＯＤＥを指定し、入力パラメータとしてＣＳＥＰＭ＿ＣＭＹを入力し、第二画像変換部３５を使用して描画させる指示を行い、バーコードのビットマップや、帳票のデータを描画するよう指示を供給する。

このとき、アプリケーション１０は、ＥｘｔＥｓｃａｐｅのエスケープ機能ＩＤにＳＥＴＢＡＲＣＯＤＥＭＯＤＥを指定する。さらにアプリケーション１０は、プリンタドライバ３０のグラフィックデバイスインタフェース２１に対して第二画像禁止領域開始指示を行い、指示を受けたグラフィックデバイスインタフェース２１は、バーコードのビットマップを生成し、そのビットマップを通常のビットマップ描画オブジェクトとして描画する。ビットマップ描画オブジェクトの描画後に、アプリケーション１０は、ＥｘｔＥｓｃａｐｅのエスケープ機能ＩＤにＥＮＤＢＡＲＣＯＤＥＭＯＤＥを指定し、グラフィックデバイスインタフェース２１に対して第二画像禁止領域終了指示を行う。

第二画像禁止終了指示を受けたグラフィックデバイスインタフェース２１は、第二画像禁止領域抽出部３９−１に指示を供給し、第二画像禁止領域抽出部３９−１は、各描画オブジェクトがページに描画される際、つまり第二画像禁止領域開始指示から第二画像禁止領域終了指示までの指示の間に描画されたオブジェクトの画像領域を抽出し、抽出した画像領域を矩形情報として第二画像禁止領域記憶部３９−２に追加される。

次に、アプリケーション１０は、ＥｘｔＥｓｃａｐｅのエスケープ機能ＩＤにＳＥＴＣＯＬＯＲＳＥＰＡＲＡＴＩＯＮＭＯＤＥを指定し、入力パラメータとしてＣＳＥＰＭ＿Ｋを入力し、第一画像変換部３４を使用して電子ペンで読み取るためのドットパターンを生成するよう指示を供給する。指示を受けたグラフィックデバイスインタフェース２１は、第二画像禁止領域記憶部３９−２に記憶された第二画像禁止領域には、電子ペンが読み取るためのドットパターンを生成しないよう第一画像変換部３４に対して指示を供給する。

第一画像変換部３４及び第二画像変換部３５で生成した画像データは、画像合成部３６で合成され、印刷データ変換部３７において印刷装置７０に依存した印刷制御データに変換され、送信部３８を介して印刷装置７０に送信される。

以上のように、第３の実施例によれば、バーコード等の読み取りを目的とした画像を有し、電子ペンにて筆跡データを検出するためのドットパターンを含んだ専用紙をアプリケーションが任意に指定したバーコード等の読み取り耐性を保ったまま安価な汎用プリンタで印刷することが可能となる。また、電子ペンが読み込むドットパターンを予めフォントとして定義しておき、描画するドットパターンに対応したフォントを文字コードで指定させることで、フォントキャッシュの効果により高速に一連の処理を行うことができる。

本実施例においては、プリンタドライバ内で画像変換処理を行ったが、プリンタドライバは図５に示すフォントをプリンタ内に登録する登録コマンドとそのフォントの選択コマンド、更に各ドットパターンを示すコードを送信することによりプリンタ側でドットパターンに画像変換しても良い。また、図５に示すフォントをプリンタに予め登録する形態としても良い。さらにまた、印刷データ生成装置は、アノトパターンのみを出力する（付属のアプリケーションデータは無い）形態としても良い。

本実施例は、本発明の好適な実施形態であるが本発明はこれに限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、各構成は、適宜変更可能である。例えば、本発明は本実施例として用いたプリンタドライバだけではなく。プリンタ、ファクシミリ、ＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）及び複写装置等にも適用することができる。

第１の実施例にかかる印刷データ生成装置の構成を説明するブロック図である。 ドットのずれを４進法で表す一例である。 縦６Ｘ横６ドットパターンで表現されるコードの一例である。 ４進法に対応したパターンを登録する一例である。 ３ドット分のパターンを組み合わせてパターン登録する一例である。 パターンデータ描画の流れを説明するフローチャートである。 印刷データ描画の流れを説明するフローチャートである。 ６００ｄｐｉの場合のドットパターンのサイズの一例を説明する図である。 ドットパターンで表現するコード配列と対応する文字コードの一例を説明する図である。 第二画像変換部での画像変換を説明するフローチャートである。 第一画像変換部での画像変換を説明するフローチャートである。 第２の実施例にかかる印刷データ生成装置の構成を説明するブロック図である。 第２の実施例にかかる帳票のフォームデータ部分の印刷データを描画する流れを説明するフローチャートである。 第２の実施例にかかるパターンデータを描画する流れを説明するフローチャートである。 第３の実施例にかかる印刷データ生成装置の構成を説明するブロック図である。

符号の説明

１０ アプリケーション
２１ グラフィックデバイスインタフェース
２２ プリントスプーラ
３０ プリンタドライバ
３１ 印刷データ・印刷制御指示受付部
３２ 印刷設定情報表示・変更部
３３ 印刷設定情報記憶部
３４ 第一画像変換部
３５ 第ニ画像変換部
３６ 画像合成部
３７ 印刷データ変換部
３８ 送信部
４０ パターンデータ
４１ パターンデータ登録部
７０ 印刷装置
１００ 印刷データ生成装置
２００ 印刷データ生成装置
３００ 印刷データ生成装置

Claims (14)

1. ペン先の移動に伴って筆跡データを取得する電子ペンが読み取ることができる記録媒体上の第一領域に形成される画像に基づく第一画像情報に対応するパターンデータを登録するパターンデータ登録部と、
   前記第一画像情報を前記パターンデータ登録部に登録されている前記パターンデータの中から対応するパターンデータに変換するパターンデータ変換部と、
   前記パターンデータ変換部で変換された前記パターンデータを前記電子ペンで光学的に読み取るための第一色材を使用し描画した第一印刷描画データに変換する第一画像変換部と、
   前記記録媒体上における前記第一領域以外の第ニ領域に形成される画像に基づく第ニ画像情報を前記第一色材以外の第ニ色材を使用し描画した第ニ印刷描画データに変換する第ニ画像変換部と、
   前記第一画像変換部で変換された前記第一印刷描画データと前記第ニ画像変換部で変換された前記第二印刷描画データとを合成する画像合成部とを備えることを特徴とする印刷データ生成装置。
2. 前記記録媒体上の前記第二領域において光学読み取り認識情報が存在する領域を抽出する画像領域抽出部を備えることを特徴とする請求項１記載の印刷データ生成装置。
3. 前記記録媒体上の前記第二領域において特定の画像領域を指定する画像領域指定部を備えることを特徴とする請求項１記載の印刷データ生成装置。
4. 前記第一色材はカーボンを含む色材であることを特徴とする請求項１乃至３記載の印刷データ生成装置。
5. 前記パターンデータはＡｎｏｔｏパターンである請求項１乃至３記載の印刷データ生成装置。
6. 前記パターンデータをフォントとして登録する請求項１乃至３記載の印刷データ生成装置。
7. 前記フォントはＴｒｕｅＴｙｐｅフォントであることを特徴とする請求項１乃至３記載の印刷データ生成装置。
8. 前記フォントはＯｐｅｎＴｙｐｅフォントであることを特徴とする請求項１乃至３記載の印刷データ生成装置。
9. 複数の種類のパターンデータの組み合わせから成る下地画像を印刷する印刷データを生成する印刷データ生成装置において、
   各パターンデータをそれぞれのコード情報と対応づけて格納したコード情報格納部と、
   前記下地画像を生成する生成部と、
   前記生成部で生成した下地画像を前記コード情報に変換する変換部と、
   前記変換部で生成されたコード情報を出力する出力部を有することを特徴とする印刷データ生成装置。
10. 前記パターンデータは電子ペンで光学的に読み取るためのパターンである請求項９記載の印刷データ生成装置。
11. 前記パターンデータはＡｎｏｔｏパターンである請求項９記載の印刷データ生成装置。
12. 前記コード情報はフォント情報であることを特徴とする請求項９記載の印刷データ生成装置。
13. 前記フォント情報はＴｒｕｅＴｙｐｅフォント情報であることを特徴とする請求項９記載の印刷データ生成装置。
14. 前記フォント情報はＯｐｅｎＴｙｐｅフォント情報であることを特徴とする請求項９記載の印刷データ生成装置。