JP2009037025A - プロジェクタ及び液晶装置 - Google Patents

Abstract

【課題】プロジェクタにおいて、高コントラストの表示を可能とする。
【解決手段】プロジェクタは、光を出射する光源（１２）と、配向膜（４３、９８）を夫々有する一対の第１及び第２基板（３１、３２）間に、第１基板の法線方向から見て第１基板の一辺（１１５ｃ）に直交する方向に沿って配向膜によってプレチルトを付与された液晶分子（５１）からなる液晶が挟持されてなり、光を変調する液晶パネル（１５ｃ）と、液晶パネルを挟んで配置された一対の偏光板（１５ｂ、１５ｄ）と、負の屈折率異方性を有すると共に光軸として厚さ方向に沿った第１光軸を有し、該第１光軸がプレチルトを付与された液晶分子の長軸に沿うように液晶パネルに対して傾いた状態で、一対の偏光板の間に配置された第１位相差板（１５ａ）とを備える。
【選択図】図１

Description

本発明は、プロジェクタ及び液晶装置の技術分野に関する。

近年、大画面表示を可能とした表示装置として、液晶プロジェクタが実用化されている。このようなプロジェクタにおいては、誘電異方性が負の液晶を基板に垂直に配向させ、電圧印加によってこれを倒す「ＶＡ（Vertical Alignment）モード」によって駆動する液晶装置をライトバルブとして備えた構成が提案されている。この種の液晶プロジェクタのコントラストを向上させる技術として、位相差板を液晶ライトバルブに対して傾斜させて配置する技術が提案されている（特許文献１参照）。

特開２００６−１１２９８号公報

しかしながら、特許文献１に開示された技術のように位相差板を傾斜させて配置する場合、液晶分子の配向方向に応じて、位相差板を傾斜させる必要がある。このため、液晶分子の配向方向によっては、位相差板を傾斜させる機構が複雑になったり、組立工程において調整が困難になったりする可能性があるという技術的問題点がある。

本発明は、例えば上述した問題点に鑑みなされたものであり、例えば、高コントラストの表示が得られるプロジェクタ及び液晶装置を提供することを課題とする。

本発明のプロジェクタは上記課題を解決するために、光を出射する光源と、配向膜を夫々有する一対の第１及び第２基板間に、前記第１基板の法線方向から見て前記第１基板の一辺に直交する方向に沿って前記配向膜によってプレチルトを付与された液晶分子からなる液晶が挟持されてなり、前記光を変調する液晶パネルと、前記液晶パネルを挟んで配置された一対の偏光板と、負の屈折率異方性を有すると共に光軸として厚さ方向に沿った第１光軸を有し、該第１光軸が前記プレチルトを付与された液晶分子の長軸に沿うように前記液晶パネルに対して傾いた状態で、前記一対の偏光板の間に配置された第１位相差板とを備える。

本発明のプロジェクタによれば、光源から出射された光は、例えば反射ミラー及びダイクロイックミラー等の色分離光学系によって赤色光、緑色光及び青色光に色分離される。液晶パネルは、例えば赤色光、緑色光及び青色光の各々を変調するライトバルブとして用いられる。液晶パネルは、例えばデータ信号（或いは画像信号）に応じて各画素の液晶分子の配向状態が規制され、その表示領域にデータ信号に応じた画像を表示する。各液晶パネルによって表示された画像は、例えばダイクロイックプリズム等の色合成光学系により合成され、投射レンズを介して投写画像としてスクリーン等の投写面に投写される。

液晶パネルは、一対の第１及び第２基板間に液晶が挟持されてなる。液晶は、典型的には、垂直配向型の液晶、即ちＶＡ型液晶である。第１及び第２基板の各々には、配向膜が設けられ、該配向膜によって、液晶を構成する液晶分子は、第１基板の法線方向から見て第１基板の一辺に直交する方向に沿った所定方位に所定角度だけ立ち上がるプレチルトが付与される。例えば液晶がＶＡ型液晶の場合、液晶分子は、第１基板の基板面の法線に対して前記所定方位にプレチルト角だけ傾いて配向する。よって、プレチルトを付与された液晶分子の長軸と第１基板の一辺とは、典型的には、第１基板の法線方向から見て、互いに９０度の角度をなす。液晶パネルは、一対の偏光板の間に挟み込まれるように配置される。

第１位相差板は、負の屈折率異方性を有しており、当該第１位相差板の光軸（即ち、光学軸）である第１光軸は、当該第１位相差板の厚さ方向に沿っている。即ち、第１位相差板は、例えばＣプレートからなる。第１位相差板は、一対の偏光板間に配置される。より具体的には、一対の偏光板のうち一方の偏光板と液晶パネルとの間、或いは、一対の偏光板のうち他方の偏光板と液晶パネルとの間に配置される。言い換えれば、一対の偏光板間であって、液晶パネルに対して光が入射される側或いは光が出射される側に設けられる。第１位相差板は、第１光軸がプレチルトを付与された液晶分子の長軸に沿うように、液晶パネルに対して傾いた状態で配置される。即ち、第１位相差板は、液晶分子のプレチルト角に応じた所定角度だけ液晶パネルに対して傾いた状態で配置される。

よって、当該プロジェクタの動作時に、光源から出射された光が例えばプレチルト角だけ傾斜した液晶分子から構成された液晶を通過することで発生する光の位相差を、第１位相差板によって補償することができる。即ち、第１位相差板の第１光軸が、プレチルト角だけ傾斜した液晶分子の長軸に沿うように、第１位相差板が配置されることで、第１位相差板と液晶との光学的な正負が互いに逆（或いは反対）になり、第１位相差板によって液晶において生じる位相差（言い換えれば、複屈折効果）を打ち消す（即ち、補償する）ことができる。従って、液晶パネルを通過した光が出射側の偏光板に対し、位相がずれた状態で入射するのを防止することができる。この結果、例えば出射側の偏光板において、本来通過させないはずの光が漏れる可能性は小さくなり、コントラストの低下や視野角の縮小を防止することができる。

ここで、仮に、液晶分子が、第１基板の法線方向から見て第１基板の一辺に対して鋭角をなす方位（例えば４５度の角度をなす方位など）にプレチルトを付与された場合には、第１位相差板を、第１光軸がプレチルトを付与された液晶分子の長軸に沿うように、液晶パネルに対して傾いた状態で配置するためには、組み立て工程において、例えば、第１位相差板を、第１基板の一辺に対して鋭角をなす方位に沿った軸を中心に回転させることにより、液晶パネルに対して傾ける機構が必要になってしまい、その機構が複雑になったり、第１位相差板を傾ける調整が困難になってしまう可能性がある。

しかるに、本発明では特に、上述したように、液晶分子は、第１基板の法線方向から見て第１基板の一辺に直交する方向に沿った所定方位にプレチルトを付与される。よって、第１位相差板を、容易に、第１光軸がプレチルトを付与された液晶分子の長軸に沿うように、液晶パネルに対して傾いた状態で配置することができる。即ち、組み立て工程において、例えば、第１位相差板を、第１基板の一辺に沿った軸を中心に回転させることにより、液晶パネルに対して傾けることで、第１光軸がプレチルトを付与された液晶分子の長軸に沿うように第１位相差板を傾ける調整を容易に行うことができる。特に、液晶パネルが長方形状を有し（言い換えれば、第１及び第２基板が長方形状を有し）、これに対応して第１位相差板も長方形状を有している場合には、当該プロジェクタ内に第１基板と第１位相差板とを、各辺を揃えて或いは平行になるように配置し、第１位相差板を第１基板の一辺に沿った軸を中心に回転させることで、第１位相差板の液晶パネルに対する傾きを容易に且つ高精度に調整することができる。このため、本発明のプロジェクタによれば、液晶において生じる位相差を第１位相差板によって補償する効果を高めることができ、コントラストを高めることが可能となる。

以上説明したように、本発明のプロジェクタによれば、第１位相差板の液晶パネルに対する傾きを容易に且つ高精度に調整可能であり、液晶において生じる位相差を第１位相差板によって確実に補償することができる。この結果、高コントラストで高品位な表示を得ることができる。

本発明のプロジェクタの一態様では、前記第１位相差板を、前記第１光軸が前記液晶分子の長軸に沿うように、調整することが可能な第１光学調整手段を備える。

この態様によれば、仮に、例えば液晶パネル或いは第１位相差板を製造する際の製造誤差によって、プレチルト或いは第１光軸が設計上定められた大きさ或いは向きからずれてしまった場合でも、第１光学調整手段によって、第１光軸がプレチルトを付与された液晶分子の長軸に沿うように、第１位相差板の配置の最適化を行うことができる。

上述した第１光学調整手段を備える態様では、前記第１光学調整手段は、前記第１位相差板を、前記一辺に沿った軸を中心として回転させることが可能に構成されてもよい。

この場合には、第１光学調整手段によって、第１位相差板を、第１光軸がプレチルトを付与された液晶分子の長軸に沿うように液晶パネルに対して傾いた状態とすることができる。よって、第１位相差板の配置の最適化を極めて容易に短時間で行うことができる。

本発明のプロジェクタの他の態様では、前記液晶は、垂直配向型の液晶である。

この態様によれば、液晶分子は垂直配向されており、第１及び第２基板の各々に設けられた配向膜の両方が、液晶分子に付与するプレチルトは同じである。従って、２枚の配向膜によってプレチルトが付与された液晶分子の長軸が第１基板の法線に対して傾斜していることに起因して生じる光の位相差を、第１位相差板によって効果的に補償することができる。

上述した液晶が垂直配向型の液晶である態様では、前記一対の偏光板の各々の透過軸は、互いに略直交すると共に、前記第１基板の法線方向から見て、前記プレチルトを付与された液晶分子の長軸と略４５度の角度をなすようにしてもよい。

この場合には、ノーマリーブラックモードで好適に動作させることができ、コントラストをより一層高めることが可能となる。

本発明のプロジェクタの他の態様では、前記光源から出射された光を、前記一対の偏光板のうち前記液晶パネルに対して前記光が入射される側に配置された入射側の偏光板の透過軸に沿った偏光方向を有する直線偏光に変換して、前記液晶パネルに出射する偏光素子を備える。

この態様によれば、偏光素子によって、入射側の偏光板の透過軸に沿った偏光方向を有する直線偏光に変換された光が、入射側の偏光板に入射されるので、光源から出射される光の利用効率を高めることができる。この結果、表示輝度を高めることができる。

本発明のプロジェクタの他の態様では、正又は負の屈折率異方性を有すると共に光軸として面方向に沿った第２光軸を有し、前記一対の偏光板の間に配置された第２位相差板と、前記第２位相差板を前記第１基板の法線方向を中心とする軸回りに回転させることが可能な第２光学調整手段とを備える。

この態様によれば、正又は負の屈折率異方性を有しており、当該第２位相差板の光軸である第２光軸は、当該第２位相差板の面方向に沿っている。即ち、第２位相差板は、例えばＡプレートや二軸性プレートからなる。第２位相差板は、一対の偏光板間に配置される。よって、第２光学調整手段により回転調整された第２位相差板によって、例えば偏光板に起因して生じる光の位相差など、第１位相差板では補償することができない光の位相差を補償することができる。

尚、偏光板が、例えばＰＶＡ（ポリビニルアルコール）等の偏光膜と、該偏光膜を保護するための例えばＴＡＣ（トリアセチルセルロース）からなる保護膜とからなる場合には、該保護膜において光の位相差が生じるおそれがある。

本発明の液晶装置は上記課題を解決するために、配向膜を夫々有する一対の第１及び第２基板間に、前記第１基板の法線方向から見て、前記第１基板の一辺に直交する方向に沿って、前記配向膜によってプレチルトを付与された液晶分子からなる液晶が挟持されてなる液晶パネルと、前記液晶パネルを挟んで配置された一対の偏光板と、負の屈折率異方性を有すると共に光軸として厚さ方向に沿った第１光軸を有し、該第１光軸が前記プレチルトを付与された液晶分子の長軸に沿うように前記液晶パネルに対して傾いた状態で、前記一対の偏光板の間に配置された第１位相差板とを備える。

本発明の液晶装置によれば、第１位相差板の液晶パネルに対する傾きを容易に且つ高精度に調整可能であり、液晶において生じる位相差を第１位相差板によって確実に補償することができる。この結果、高コントラストで高品位な表示を得ることができる。

本発明の液晶装置の一態様では、前記液晶は、垂直配向型の液晶である。

この態様によれば、液晶分子は垂直配向されており、第１及び第２基板の各々に設けられた配向膜の両方が、液晶分子に付与するプレチルトは同じである。従って２枚の配向膜によってプレチルトが付与された液晶分子の長軸が第１基板の法線に対して傾斜していることに起因して生じる光の位相差を、第１位相差板によって効果的に補償することができる。

上述した液晶が垂直配向型の液晶である態様では、前記一対の偏光板の各々の透過軸は、互いに略直交すると共に、前記第１基板の法線方向から見て、前記プレチルトを付与された液晶分子の長軸と略４５度の角度をなすようにしてもよい。

この場合には、当該液晶装置をノーマリーブラックモードで好適に動作させることができ、コントラストをより一層高めることが可能となる。

本発明の液晶装置の他の態様では、正又は負の屈折率異方性を有すると共に光軸として面方向に沿った第２光軸を有する第２位相差板を備える。

この態様によれば、よって、第２位相差板によって、例えば偏光板に起因して生じる光の位相差など、第１位相差板では補償することができない光の位相差を補償することができる。

本発明の作用及び他の利得は次に説明する実施するための最良の形態から明らかにされる。

本発明の実施形態について図を参照しつつ説明する。
＜第１実施形態＞
第１実施形態に係るプロジェクタについて、図１から図７を参照して説明する。

先ず、本実施形態に係るプロジェクタの全体構成について、図１を参照して説明する。

図１は、第１実施形態に係るプロジェクタの概略構成図である。尚、本実施形態では、ライトバルブとして機能する液晶装置が３つ設けられた３板式のプロジェクタについて説明するが、プロジェクタに設けられる液晶装置の数は３つに限られず、２つや４つ以上であってもよい。

図１において、プロジェクタ１０は、前方に設けられたスクリーン１１に映像を投射する前方投影型のプロジェクタである。プロジェクタ１０は、光源１２と、ダイクロイックミラー１３及び１４と、液晶装置１５、１６及び１７と、投射光学系１８と、クロスダイクロイックプリズム１９と、リレー系２０とを備えている。

光源１２は、赤色光、緑色光及び青色光を含む光を供給する超高圧水銀ランプで構成されている。ダイクロイックミラー１３は、光源１２からの赤色光ＬＲを透過させるとともに緑色光ＬＧ及び青色光ＬＢを反射する構成となっている。また、ダイクロイックミラー１４は、ダイクロイックミラー１３で反射された緑色光ＬＧ及び青色光ＬＢのうち青色光ＬＢを透過させるとともに緑色光ＬＧを反射する構成となっている。このように、ダイクロイックミラー１３及び１４は、光源１２から出射された光を赤色光ＬＲと緑色光ＬＧと青色光ＬＢとに分離する色分離光学系を構成する。ダイクロイックミラー１３と光源１２との間には、インテグレータ２１及び本発明に係る「偏光素子」の一例としての偏光変換素子２２が光源１２側から順に配置されている。インテグレータ２１は、光源１２から照射された光の照度分布を均一化する。偏光変換素子２２は、光源１２からの光を特定の振動方向を有する偏光に変換する。本実施形態では特に、偏光変換素子２２は、光源１２からの光を、後述する第１偏光板１５ｂの透過軸に沿った方向に振動する直線偏光に変換する。このため、プロジェクタ１０の表示輝度を高めることができる。

液晶装置１５は、ダイクロイックミラー１３を透過して反射ミラー２３で反射した赤色光ＬＲを画像信号に応じて変調する透過型の液晶装置である。液晶装置１５は、第１偏光板１５ｂ、液晶パネル１５ｃ、第１位相差板１５ａ、第２位相差板１５ｅ及び第２偏光板１５ｄを備えている。

第１偏光板１ｂ及び第２偏光板１ｄの各々は、透過軸に沿った方向に振動する光を通過させ、該透過軸に交わる方向に振動する光を遮断する偏光板である。図４及び図５を参照して後述するように、第１偏光板１ｂ及び第２偏光板１ｄは、第１偏光板１ｂの透過軸と第２偏光板１ｄの透過軸とが互いに直交するように配置されている。液晶パネル１５ｃは、入射した第１偏光板１ｂの透過軸に沿った方向に振動する光を画像信号に応じた変調によって第１偏光板１ｂの透過軸に交わる方向に振動する光（中間調であれば円偏光又は楕円偏光）に変換する。従って、液晶装置１５は、画像信号に応じて赤色光ＬＲを変調し、変調した赤色光ＬＲをクロスダイクロイックプリズム１９に向けて出射する構成となっている。

液晶装置１６は、ダイクロイックミラー１３で反射した後にダイクロイックミラー１４で反射した緑色光ＬＧを、画像信号に応じて緑色光ＬＧを変調し、変調した緑色光ＬＧをクロスダイクロイックプリズム１９に向けて出射する透過型の液晶装置である。液晶装置１６は、液晶装置１５と同様に、第１偏光板１６ｂ、液晶パネル１６ｃ、第１位相差板１６ａ、第２位相差板１６ｅ及び第２偏光板１６ｄを備えている。

液晶装置１７は、ダイクロイックミラー１３で反射し、ダイクロイックミラー１４を透過した後でリレー系２０を経た青色光ＬＢを画像信号に応じて変調し、変調した青色光ＬＢをクロスダイクロイックプリズム１９に向けて出射する透過型の液晶装置である。液晶装置１７は、液晶装置１５及び１６と同様に、第１偏光板１７ｂ、液晶パネル１７ｃ、第１位相差板１７ａ、第２位相差板１７ｅ及び第２偏光板１７ｄを備えている。

リレー系２０は、リレーレンズ２４ａ及び２４ｂと反射ミラー２５ａ及び２５ｂとを備えている。リレーレンズ２４ａ及び２４ｂは、青色光ＬＢの光路が長いことによる光損失を防止するために設けられている。リレーレンズ２４ａは、ダイクロイックミラー１４と反射ミラー２５ａとの間に配置されている。リレーレンズ２４ｂは、反射ミラー２５ａ及び２５ｂの間に配置されている。反射ミラー２５ａは、ダイクロイックミラー１４を透過してリレーレンズ２４ａから出射した青色光ＬＢをリレーレンズ２４ｂに向けて反射するように配置されている。反射ミラー２５ｂは、リレーレンズ２４ｂから出射した青色光ＬＢを液晶装置１７に向けて反射するように配置されている。

クロスダイクロイックプリズム１９は、２つのダイクロイック膜１９ａ及び１９ｂをＸ字型に直交配置した色合成光学系である。ダイクロイック膜１９ａは青色光ＬＢを反射して緑色光ＬＧを透過する。ダイクロイック膜１９ｂは赤色光ＬＲを反射して緑色光ＬＧを透過する。従って、クロスダイクロイックプリズム１９は、液晶装置１５、１６及び１７の各々で変調された赤色光ＬＲと緑色光ＬＧと青色光ＬＢとを合成し、投射光学系１８に向けて出射するように構成されている。投射光学系１８は、投影レンズ（図示省略）を有しており、クロスダイクロイックプリズム１９で合成された光をスクリーン１１に投射するように構成されている。

次に、本実施形態に係るプロジェクタが備える液晶パネルの構成について、図２を参照して説明する。

図２（ａ）は、液晶パネルの全体構成図であり、図２（ｂ）は、図２（ａ）のＨ−Ｈ'線断面図である。尚、液晶装置１５、１６及び１７は、変調する光の波長領域が異なるだけであって、その基本的構成は同一である。従って、以下では、液晶パネル１５ｃとこれを備えた液晶装置１５とを例示して説明する。

図２に示すように、液晶パネル１５ｃは、互いに対向して配置された対向基板３１とＴＦＴアレイ基板３２とを備え、シール材３３を介して両者を貼り合わせた構成である。対向基板３１、ＴＦＴアレイ基板３２及びシール材３３に囲まれた領域内に、液晶層３４が封入されている。液晶層３４は、負の誘電率異方性を有する液晶からなる。液晶パネル１５ｃは、液晶分子が配向膜４３及び９８の間で所定の傾き（プレチルト角）を有して垂直配向した構成である。

液晶パネル１５ｃは、ＴＦＴアレイ基板３２、対向基板３１及びシール材３３で区画された領域に封止された液晶層３４を有している。液晶パネル１５ｃのうちシール材３３の形成領域の内側には、周辺見切りとなる遮光膜５３が形成されている。シール材３３の外周側の角部には、ＴＦＴアレイ基板３２と対向基板３１との電気的導通をとるための基板間導通材５７が配設されている。

ＴＦＴアレイ基板３２のうち平面視でシール材３３の形成領域の外側となる領域に、データ線駆動回路７１及び外部回路実装端子７５と、２個の走査線駆動回路７３とが形成されている。更に、ＴＦＴアレイ基板３２の上記領域には、複数の画素電極４２が配列された画像表示領域の両側に設けられた走査線駆動回路７３の間を接続するための複数の配線７４も形成されている。データ線駆動回路７１及び走査線駆動回路７３をＴＦＴアレイ基板３２上に形成する代わりに、例えば、駆動用ＬＳＩが実装されたＴＡＢ（Tape Automated Bonding）基板とＴＦＴアレイ基板３２の周辺部に形成された端子群とを異方性導電膜を介して電気的及び機械的に接続してもよい。

図２（ｂ）に示すように、対向基板３１は、平面的に配列された複数のマイクロレンズを有するマイクロレンズ基板（集光基板）である。対向基板３１は、基板９２と、樹脂層９３と、カバーガラス９４とを主体として構成されている。

基板９２及びカバーガラス９４は、ガラス等からなる透明基板であり、石英やホウ珪酸ガラス、ソーダライムガラス（青板ガラス）、クラウンガラス（白板ガラス）等からなる基板を用いることもできる。基板９２の液晶層３４側（図中、下面側）には、複数の凹部（マイクロレンズ）９５が形成されている。マイクロレンズ９５は、液晶層３４と反対側から基板９２に入射する光を集光して液晶層３４側に出射する。

樹脂層９３は、基板９２のマイクロレンズ９５上に充填された樹脂材料からなる層であり、光を透過可能な樹脂材料、例えばアクリル系樹脂等を用いて形成される。樹脂層９３は、基板９２の一面側を覆い、マイクロレンズ９５の凹状の内部を充填するように設けられている。樹脂層９３の上面は平坦面とされ、かかる平坦面にカバーガラス９４が貼り付けられている。

対向基板３１の液晶層３４側の面には、遮光膜３５と、共通電極９７と、配向膜９８とが形成されている。遮光膜３５は平面視略格子状を成してカバーガラス９４上に形成されている。マイクロレンズ９５は、遮光膜３５の間に位置して、液晶パネル１５ｃの画素領域（画素電極４２の形成領域）に平面視で重なる領域にそれぞれ配置されている。配向膜９８は液晶層３４を構成する液晶分子を基板面に対して略垂直に配向させる垂直配向膜であり、例えば、斜方蒸着により柱状構造を有して形成されたシリコン酸化物膜や、配向処理を施されたポリイミド膜等からなるものである。

ＴＦＴアレイ基板３２は、ガラスや石英等からなる透明の基板４１と、基板４１の液晶層３４側面に形成された画素電極４２と、画素電極を駆動するＴＦＴ４４と、配向膜４３とを主体として構成されている。

図２（ａ）に示すように、画素電極４２は、例えばＩＴＯ等の透明導電材料からなる平面視略矩形状の導電膜であり、基板４１上に平面視マトリクス状に配列され、平面視でマイクロレンズ９５と重なる領域に形成されている。

ＴＦＴ４４は、図示を簡略化しているが、画素電極４２の各々に対応して基板４１上に形成されており、通常は平面視で対向基板３１側の遮光膜３５と重なる領域（即ち、非表示領域或いは遮光領域）に配置されている。

画素電極４２を覆って形成された配向膜４３は、先の配向膜９８と同様に、斜方蒸着により形成されたシリコン酸化物膜等からなる垂直配向膜である。

配向膜４３及び９８は、互いの配向方向（柱状構造物の配向方向）が平面視でほぼ平行になるように形成されており、液晶層３４を構成する液晶分子を基板面に対して所定の傾きを有してほぼ垂直に配向させるとともに、液晶分子の傾き方向を基板面方向で一様なものとするべく機能する。

尚、基板４１の液晶層３４側の表面のうち平面視でシール材３３の形成領域の内側となる領域には、画素電極４２やＴＦＴ４４を接続するデータ線（図示省略）や走査線（図示省略）が形成されている。データ線及び走査線は、平面視で遮光膜３５と重なる領域に形成されている。そして、遮光膜３５やＴＦＴ４４、データ線、走査線によって縁取られた領域が液晶パネル１５ｃの画素領域とされる。そして、複数の画素領域が平面視マトリクス状に配列されて画像表示領域を構成している。

次に、本実施形態に係るプロジェクタが備える第１及び第２偏光板並びに第１及び第２位相差板について、図３から図５を参照して説明する。

図３は、液晶装置の構成を示す説明図である。図４は、液晶装置の各構成部材の光学軸配置を示す図である。図５は、本実施形態に係るプロジェクタの具体的構成例を示す斜視図である。

図３に示すように、液晶装置１５は、図２を参照して上述した液晶パネル１５ｃと、液晶パネル１５ｃの対向基板３１の外側に配置された第１偏光板１５ｂと、ＴＦＴアレイ基板３２の外側に配置された第１位相差板１５ａ及び第２位相差板１５ｅと、第２位相差板１５ｅの外側に配置された第２偏光板１５ｄとを備えている。

尚、本実施形態に係る液晶装置１５では、第１偏光板１５ｂが配置された側（図示上側）が光入射側であり、第２偏光板１５ｄが配置された側が光出射側である。

図３において、液晶パネル１５ｃの液晶層３４を挟持して対向する配向膜４３及び９８は、例えば基板法線方向から５０°程度ずれた斜め方向からシリコン酸化物を蒸着して形成されている。膜厚はいずれも４０ｎｍ程度である。図３の配向膜４３及び９８に付した矢印により表される配向方向４３ａ及び９８ａは、形成時の蒸着方向のうち基板面内の方向に一致している。配向膜４３における配向方向４３ａと配向膜９８における配向方向９８ａとは互いに平行である。

そして、配向膜４３及び９８の配向規制力により、液晶分子５１は基板法線から２°〜８°程度傾いた状態で配向するとともに、液晶分子５１の長軸（ダイレクタ）の方向（プレチルト方向Ｐ）が、基板法線方向から見て、配向方向４３ａ及び９８ａに沿った方向となるように配向している。

図４及び図５に示すように、配向方向４３ａ及び９８ａは、基板法線方向から見て、液晶パネル１５ｃの一辺１１５ｃと略直交している（即ち、一辺１１５ｃに対して約９０°の角度をなす方向である）。一辺１１５ｃは、液晶パネル１５ｃにおけるフレキシブル基板３００が取り付けられる側の辺（言い換えれば、図２（ａ）を参照して上述した外部回路実装端子７５が設けられた側の辺）とは反対側の辺である。

図３において、第１偏光板１５ｂ及び第２偏光板１５ｄは、いずれも、染色されたＰＶＡ（ポリビニルアルコール）からなる偏光素子１５１を、ＴＡＣ（トリアセチルセルロース）からなる２枚の保護膜１５２で挟み込んだ三層構造を備えている。

図４及び図５に示すように、第１偏光板１５ｂ及び第２偏光板１５ｄは、第１偏光板１５ｂの透過軸１５１ｂと第２偏光板１５ｄの透過軸１５１ｄとが直交するように配置されている。透過軸１５１ｂ及び１５１ｄの方向は、液晶パネル１５ｃの配向膜４３の配向方向４３ａに対して平面視で約４５°ずれた方向となっている。言い換えれば、透過軸１５１ｂ及び１５１ｄの方向は、液晶パネル１５ｃの法線方向（即ち、基板面法線方向、つまり、対向基板３１或いはＴＦＴアレイ基板３２の法線方向）から見て、液晶パネル１５ｃの一辺１１５ｃに対して約４５°ずれた方向となっている。

図３において、第１位相差板１５ａは、負の屈折率異方性を有すると共に当該第１位相差板１５ａの厚さ方向に光軸を有する位相差板である。具体的には、負のＣプレートを用いることができ、本実施形態ではディスコティック液晶を用いたＣプレートを用いているが、そのほかに、無延伸のセルロースエステルフィルム（例えば、無延伸のトリアセチルセルロース（ＴＡＣ）、無延伸のセルロースアセテートプロピオネート（ＣＡＰ）等）、二軸延伸したノルボルネン系樹脂等を用いた光学フィルムを用いることもできる。また、負のＣプレートは、例えば蒸着法、スパッタ法等による真空成膜によっても作製できる。

図３の第１位相差板１５ａの側方に、第１位相差板１５ａの平均的な屈折率楕円体２５５ａを模式的に示している。この図において、ｎｘ及びｎｙはそれぞれ第１位相差板１５ａの面方向の主屈折率を示しており、ｎｚは厚さ方向の主屈折率を示している。本実施形態では、主屈折率ｎｘ、ｎｙ及びｎｚは、ｎｘ＝ｎｙ＞ｎｚなる関係を満たす構成とされている。即ち、厚さ方向の屈折率ｎｚが他の方向の屈折率より小さく、屈折率楕円体では円盤型となる。この屈折率楕円体は、第１位相差板１５ａの板面に対して平行に配向されており、第１位相差板１５ａの光軸方向（屈折率楕円体の短軸方向）は板面法線方向と平行である。

第２位相差板１５ｅは、正又は負の屈折率異方性を有すると共に当該第２位相差板１５ｅの面方向に光軸を有する位相差板である。具体的には、Ａプレートや二軸プレートを用いることができる。Ａプレートは、主屈折率ｎｘ、ｎｙ及びｎｚが、ｎｘ＞ｎｙ＝ｎｚなる関係を満たす光学フィルムであり、棒状液晶性化合物、１軸延伸ポリマー（例えば、ポリカーボネート等）等を用いて作製することができる。

二軸プレートは、主屈折率ｎｘ、ｎｙ及びｎｚが、ｎｘ＞ｎｙ＞ｎｚなる関係を満たす光学フィルムであり、延伸セルロースエステル（例えば、延伸セルロースアセテートプロピオネート（延伸ＣＡＰ）、トリアセチルセルロース（延伸ＴＡＣ）等）等を用いて作製することができる。また、二軸プレートは、例えば蒸着法、スパッタ法等による真空成膜によっても作製できる。

上述のような構成を備えた液晶装置１５において、液晶パネル１５ｃに封入された液晶層３４は、光学的に正の一軸性を示すもので、液晶分子５１の長軸方向（即ち、ダイレクタ方向）の屈折率が他の方向の屈折率より大きくなっている。即ち、液晶層３４は、図３に平均的な屈折率楕円体２５０ａを示すように、ラグビーボール型の屈折率楕円体を有するものとなっている。ここで、液晶層３４の液晶分子５１はプレチルト方向Ｐに沿って斜めに配向しており、黒表示の際に残留位相差を生じ、また斜め方向から観察したときの楕円形状が異なるために視角依存の位相差を有する。この位相差が黒表示における光漏れの原因となり、液晶パネルのコントラスト比を低下させることになる。

これに対して、第１位相差板１５ａを構成するディスコティック液晶１５５は光学的に負の一軸性を示すものであるから、第１位相差板１５ａにおける円盤型の屈折率楕円体２５５ａのｚ方向の光軸を、それぞれが配設される側のラグビーボール型の屈折率楕円体２５０ａの光軸２５１ａと平行に配置すれば、光学的な正負が逆になって、液晶パネル１５ｃにおける複屈折効果を打ち消すことができる。

そこで本実施形態では、第１位相差板１５ａの光軸Ｐ'が液晶パネル１５ｃにおける液晶のプレチルト方向Ｐと略一致するように、第１位相差板１５ａが、液晶パネル１５ｃの基板面と平行な位置から、角度αだけ傾斜して配置されている。これにより、液晶パネル１５ｃにおいて生じる位相差を三次元的に補償することが可能になる。

ここで、図４及び図５において、本実施形態では特に、上述したように、配向方向４３ａ及び９８ａは、基板法線方向から見て、液晶パネル１５ｃの一辺１１５ｃと略直交している。言い換えれば、液晶分子５１は、液晶パネル１５ｃの法線方向から見て液晶パネル１５ｃの一辺１１５ｃに直交する方向に沿った所定方位にプレチルトを付与されている。よって、第１位相差板１５ａを傾斜させる際の回転軸８１ａは、液晶パネル１５ｃの一辺１１５ｃに沿って延びる軸とすることができる。つまり、第１調整部８１によって回転軸８１ａ回りに第１位相差板１５ａを傾斜させることで、第１位相差板１５ａの光軸Ｐ'の傾きをプレチルト方向Ｐに一致させるように調整することができ、極めて容易に最適な表示を得ることができる。

即ち、仮に、液晶分子５１が、液晶パネル１５ｃの法線方向から見て液晶パネル１５ｃの一辺１１５ｃに対して約４５°の角度をなす方位にプレチルトを付与された場合（即ち、配向方向４３ａ及び９３ａと液晶パネル１５ｃの一辺１１５ｃとが約４５°の角度をなす場合）には、第１位相差板１５ａを傾斜させる際の回転軸は、液晶パネル１５ｃの法線方向から見て、液晶パネル１５ｃの一辺１１５ｃに対して約４５°の角度をなす方向に沿った軸とする必要があり、第１位相差１５ａを傾斜させる機構が複雑になったり、調整が困難になってしまう可能性がある。

しかるに、本実施形態では特に、上述したように、配向方向４３ａ及び９８ａは、基板法線方向から見て、液晶パネル１５ｃの一辺１１５ｃと略直交しているので、該一辺１１５ｃに沿った回転軸８１ａ回りに第１位相差板１５ａを傾斜させることで第１位相差板１５ａの光軸Ｐ'の傾きをプレチルト方向Ｐに一致させるように調整することができる。よって、第１位相差板１５ａの液晶パネル１５ｃに対する傾きを容易に且つ高精度に調整することができる。このため、本実施形態に係るプロジェクタによれば、液晶層３４において生じる位相差を第１位相差板１５ａによって補償する効果を高めることができ、コントラストを確実に高めることができる。

図３において、液晶装置１５は、第２位相差板１５ｅを備えている。上述したように、第１位相差板１５ａは、液晶パネル１５ｃの液晶の配向状態に起因する位相差の補償には有効であるが、第１偏光板１５ｂ及び第２偏光板１５ｄに起因する位相差や、液晶パネル１５ｃに設けられたマイクロレンズ９５に起因する位相差を補償することはできない。そこで本実施形態では、正又は負の屈折率異方性を有すると共に板面方向に光軸を有する第２位相差板１５ｅが設けられている。

図４及び図５に示すように、第２位相差板１５ｅは、第２調整部８２（図５参照）によって、板面法線に沿った軸である回転軸８２ａ回りに回転可能とされることで、第１偏光板１５ｂ及び第２偏光板１５ｄに起因する位相差とマイクロレンズ９５の回折の影響による位相差とを補償できるようになっている。

図４及び図５において、本実施形態に係るプロジェクタにおける液晶装置１５の光学調整は、液晶パネル１５ｃの基板面に対して傾斜可能に設けられた第１位相差板１５ａの傾斜角調整を行う第１の光学調整ステップと、液晶パネル１５ｃの基板法線を回転軸とする軸回りに移動可能に設けられた第２位相差板１５ｅの回転角調整を行う第２の光学調整ステップとにより実施することができる。

図４及び図５において、第１の光学調整ステップでは、液晶パネル１５ｃに対向して配置した第１位相差板１５ａについて、その回転軸８１ａを第１位相差板１５ａの板面内で液晶パネル１５ｃの一辺１１５ｃと直交する方向（言い換えれば、配向方向４３ａ及び９８ａと直交する方向、或いは、プロジェクタの水平面に直交する方向）に設定する。そして、かかる回転軸８１ａを中心とする軸回りに第１位相差板１５ａを回転させて傾斜角αを調整することで、第１位相差板１５ａの光軸Ｐ'と、液晶層３４のプレチルト方向Ｐとを略一致させる。これにより、基板面に対して所定の傾き角を有して略垂直に配向した液晶分子５１からなる液晶層３４の位相差を三次元的に補償できる位置に第１位相差板１５ａを配置することができる。

第２の光学調整ステップでは、液晶パネル１５ｃに対向して配置した第２位相差板１５ｅについて、その回転軸８２ａを第２位相差板１５ｅ（及び液晶パネル１５ｃ）の法線方向に沿った方向に設定する。そして、かかる回転軸８２ａを中心とする軸回りに第２位相差板１５ｅを回転させて回転角θを調整することで、第１位相差板１５ａでは補償できない第１偏光板１５ｂ及び第１偏光板１５ｄの位相差や、マイクロレンズ９５の回折の影響により生じる位相差を補償できる位置に第２位相差板１５ｅを配置する。上述したように、第２位相差板１５ｅは面方向に１本ないし２本の光軸を有する位相差板であるため、回転角θを変化させることで第２位相差板１５ｅの光軸と、第１偏光板１５ｂ及び第２偏光板１５ｄや液晶パネル１５ｃの光軸との位置関係を変更し、第２位相差板１５ｅの位置を最適化することができる。

尚、第２位相差板１５ｅの光学調整は、実際にコントラスト（又は黒表示の輝度）を測定しつつ実施することが好ましい。一般に、偏光板の保護膜１５２における面方向の光軸は一定の方向に設定されているわけではなく、更に同一の偏光板でも面内で光軸がばらついていることがある。そのため、第２位相差板１５ｅの回転角θを一定角度に設定することはできないので、実際に最大コントラストが得られる位置、或いは黒レベルが最低になる位置をもって第２位相差板１５ｅの最適位置とすればよい。

上述した第１及び第２の光学調整ステップの実施順序は前後してもよいが、第１の光学調整ステップは液晶パネル１５ｃと第１位相差板１５ａとの光軸合わせを行うものである一方、第２の光学調整ステップは、第１位相差板１５ａでは補償できない位相差を補償するためのものである。そのため、第１の光学調整ステップを先に実施して第１位相差板１５ａの最適化を行った後、第２の光学調整ステップによって第１偏光板１５ｂ及び第２偏光板１５ｄや、マイクロレンズ９５に起因する位相差を補償することが好ましい。このような順序で実施することで、プロジェクタの光学補償を効率よく短時間で行うことができる。

図４において、本実施形態では特に、液晶装置１５に入射される入射光の振動方向Ａ１は、第１偏光板１５ｂの透過軸１５１ｂに沿っている。即ち、液晶装置１５には、光源１２（図１参照）から出射された光が第１偏光板１５ｂの透過軸１５１に沿った偏光方向を有する直線偏光に偏光変換素子２２（図１参照）によって変換された光が入射される。よって、光源１２から出射される光の利用効率を高めることができる。この結果、表示輝度を高めることができる。

以上説明したように、本実施形態に係るプロジェクタによれば、第１位相差板１５ａの液晶パネル１５ａに対する傾きを容易に且つ高精度に調整可能であり、液晶層３４において生じる位相差を第１位相差板１５ｃによって確実に補償することができる。更に、第２位相差板１５ｅによって、第１偏光板１５ｂ及び第２偏光板１５ｄに起因する位相差とマイクロレンズ９５の回折の影響による位相差とを補償することができる。これらの結果、高コントラストで高品位な表示を得ることができる。
＜変形例＞
図６は、変形例における第１位相差板の構成を示す説明図である。尚、図６では、変形例における第１位相差板の構成を、図３における第１位相差板１５ａに対応して示してある。

図６（ａ）に示すように、上述した第１実施形態における第１位相差板１５ａに代えて第１位相差板７１を備えるようにしてもよい。第１位相差板７１は、負の屈折率異方性を有すると共に当該第１位相差板７１の板面から傾斜角αだけ傾斜した光軸Ｐ’を有する位相差板である。即ち、第１位相差板７１は、円盤型の屈折率楕円体７１ａを有しており、この屈折率楕円体７１ａは、第１位相差板７１の板面に対して傾斜角αだけ傾斜している。このような第１位相差板７１の光軸Ｐ'と、液晶層３４（図３参照）のプレチルト方向Ｐとを略一致させることで、基板面に対して所定の傾き角を有して略垂直に配向した液晶分子５１からなる液晶層３４の位相差を三次元的に補償できる。

或いは、図６（ｂ）に示すように、上述した第１実施形態における第１位相差板１５ａに代えて第１位相差板７２を備えるようにしてもよい。第１位相差板７２は、光学異方性層７２０が、楔角度が傾斜角αに等しい楔形状を有する透明光学部材７２１及び７２２によって挟み込まれてなる。光学異方性層７２０は、負の屈折率異方性を有すると共に当該光学異方性層７２０の厚さ方向に光軸Ｐ’を有している。即ち、光学異方性層７２０は、円盤型の屈折率楕円体７２０ａを有しており、光学異方性層７２０が楔形状を有する透明光学部材７２１及び７２２によって挟み込まれることにより、屈折率楕円体７２０ａは、第１位相差板７２の板面に対して傾斜角αだけ傾斜している。このような第１位相差板７２の光軸Ｐ'（即ち、位相差板７２０の光軸Ｐ’）と、液晶層３４（図３参照）のプレチルト方向Ｐとを略一致させることで、基板面に対して所定の傾き角を有して略垂直に配向した液晶分子５１からなる液晶層３４の位相差を三次元的に補償できる。

尚、上述した実施形態では、液晶装置１５の構成として、液晶パネル１５ｃの出射側に第１位相差板１５ａ及び第２位相差板１５ｅを配置した場合について説明したが、液晶装置１５における液晶パネル１５ｃと第１位相差板１５ａ及び第２位相差板１５ｅとの配置はこれに限定されず、種々の配置形態を採用することができる。

図７は、液晶装置における構成部材の配置形態を示す概略図である。

図７（ａ）は、液晶パネル１５ｃにおける光が入射する光入射側に、第１偏光板１５ｂ側から順に第１位相差板１５ａと第２位相差板１５ｅとを配置した形態である。図７（ｂ）は、液晶パネル１５ｃの光入射側に第１位相差板１５ａを配置し、液晶パネル１５ｃにおける光が出射する光出射側に第２位相差板１５ｅを配置した形態である。図７（ｃ）は、液晶パネル１５ｃの光入射側に第２位相差板１５ｅを配置し、液晶パネル１５ｃの光出射側に第１位相差板１５ａを配置した形態である。図７（ｄ）は、液晶パネル１５ｃの光出射側に、液晶パネル１５ｃ側から順に第１位相差板１５ａと第２位相差板１５ｅとを配置した形態であり、上述した第１実施形態で採用している配置である。図７（ｅ）は、液晶パネル１５ｃの光入射側に、第１偏光板１５ｂ側から順に第２位相差板１５ｅと第１位相差板１５ａとを配置した形態である。図７（ｆ）は、液晶パネル１５ｃの光出射側に、液晶パネル１５ｃ側から順に第２位相差板１５ｅと第１位相差板１５ａとを配置した形態である。

本発明に係るプロジェクタにおいて、図７に示す６種類の形態のいずれを採用してもよい。

図７（ｂ）の形態を採用すれば、液晶パネル１５ｃの光入射側に傾斜配置される第１位相差板１５ａを配置しているので、液晶装置の光出射側で光路が曲がってしまうのを防止でき、また液晶パネル１５ｃの光出射側に第２位相差板１５ｅを配置しているので、第１位相差板１５ａを透過する光と液晶パネル１５ｃを透過する光の全体に対して補償することができ、より良好な光学補償効果を得ることができる。

また、図７（ｂ）及び図７（ｃ）に示す液晶パネル１５ｃを挟んだ両側にそれぞれ位相差板を配置する形態とすれば、第１位相差板１５ａにおける傾斜角αの調整と、第２位相差板１５ｅにおける回転角θの調整を行うのに十分なスペースを確保しやすくなり、また調整機構の配置にも余裕ができる。

また、図７（ｄ）に示すように液晶パネル１５ｃの光出射側に第１位相差板１５ａ及び第２位相差板１５ｅを配置すれば、これらの位相差板を光源から遠ざけることができ、光の照射やそれに伴う温度上昇により第１位相差板１５ａ及び第２位相差板１５ｅが劣化するのを効果的に防止でき、信頼性に優れたプロジェクタとなる。
＜第２実施形態＞
第２実施形態に係るプロジェクタについて、図８を参照して説明する。

図８は、第２実施形態に係るプロジェクタの具体的構成例を示す斜視図である。尚、図８において、図１から図５に示した第１実施形態に係る構成要素と同様の構成要素に同一の参照符合を付し、それらの説明は適宜省略する。

図８において、第２実施形態に係るプロジェクタは、上述した第１実施形態における液晶装置１５に代えて液晶装置２１５を備える点で、上述した第１実施形態に係るプロジェクタと異なり、その他の点については、上述した第１実施形態に係るプロジェクタと概ね同様に構成されている。

尚、緑色光ＬＧを変調する液晶装置及び青色光ＬＢを変調する液晶装置の各々の基本的構成は、赤色光ＬＲを変調する液晶装置２１５の基本的構成と同一である。

図８において、第２実施形態に係る液晶装置２１５は、第１偏光板１５ｂと、液晶パネル１５ｃ２と、第１位相差板１５ａ２と、第２位相差板１５ｅと、第２偏光板１５ｄとを備えている。

液晶パネル１５ｃ２は、上述した第１実施形態に係る液晶パネル１５ｃと概ね同様に構成されているが、配向膜４３及び９３が、液晶パネル１５ｃ２におけるフレキシブル基板３００が取り付けられる側の辺に沿った配向方向４３ａ２及び９３ａ２を夫々有している点で、上述した第１実施形態に係る液晶パネル１５ｃと異なる。配向方向４３ａ２及び９３ａ２は、基板法線方向から見て、液晶パネル１５ｃ２の一辺１１５ｃ２（即ち、液晶パネル１５ｃにおけるフレキシブル基板３００が取り付けられる側の辺に隣接する一辺）と略直交している。言い換えれば、液晶分子５１は、液晶パネル１５ｃ２の法線方向から見て液晶パネル１５ｃ２の一辺１１５ｃ２に直交する方向に沿った所定方位にプレチルトを付与されている。液晶パネル１５ｃ２は、配向方向４３ａ２及び９３ａ２がプロジェクタにおける水平面に沿うように（言い換えれば、液晶パネル１５ｃの一辺１１５ｃ２がプロジェクタにおける水平面と直交するように）配置されている。

第１位相差板１５ａ２は、上述した第１実施形態に係る第１位相差板１５ａと同様に、負の屈折率異方性を有すると共に当該第１位相差板１５ａの厚さ方向に光軸を有する位相差板である。第１位相差板１５ａ２は、第１調整部８３によって回転軸８３ａ回りに回転可能に構成されており、第１位相差板１５ａ２の光軸が液晶パネル１５ｃ２における液晶のプレチルト方向と略一致するように、第１位相差板１５ａ２が、液晶パネル１５ｃ２の基板面と平行な位置から、角度αだけ傾斜して配置されている。これにより、液晶パネル１５ｃ２において生じる位相差を三次元的に補償することが可能になる。

ここで、本実施形態では特に、上述したように、配向方向４３ａ２及び９８ａ２は、基板法線方向から見て、液晶パネル１５ｃの一辺１１５ｃ２と略直交している。言い換えれば、液晶分子５１は、液晶パネル１５ｃ２の法線方向から見て液晶パネル１５ｃの一辺１１５ｃに直交する方向に沿った所定方位にプレチルトを付与されている。よって、第１位相差板１５ａ２を傾斜させる際の回転軸８３ａは、液晶パネル１５ｃ２の一辺１１５ｃ２に沿って延びる軸（言い換えれば、プロジェクタにおける水平面と直交する軸）とすることができる。つまり、第１調整部８３によって回転軸８３ａ回りに第１位相差板１５ａ２を傾斜させることで、第１位相差板１５ａ２の光軸の傾きを液晶パネル１５ｃ２における液晶のプレチルト方向に一致させるように調整することができ、極めて容易に最適な表示を得ることができる。

第１実施形態に係るプロジェクタの概略構成図である。 液晶パネルの全体構成図及びＨ−Ｈ'線断面図である。 液晶装置の構成を示す説明図である。 液晶装置の各構成部材の光学軸配置を示す図である。 第１実施形態に係るプロジェクタの具体的構成例を示す斜視図である。 変形例における第１位相差板の構成を示す説明図である。 液晶装置における構成部材の配置形態を示す概略図である。 第２実施形態に係るプロジェクタの具体的構成例を示す斜視図である。

符号の説明

１０…プロジェクタ、１１…スクリーン、１２…光源、１５、１６、１７、２１５…液晶装置、１５ｂ、１６ｂ、１７ｂ、１５ｄ、１６ｄ、１７ｄ…偏光板、１５ｃ、１６ｃ、１７ｃ…液晶パネル、３１…対向基板、３２…ＴＦＴアレイ基板、４３ａ、９８ａ…配向方向、４３、９８…配向膜、５１…液晶分子、８１ａ、８２ａ、８３ａ…回転軸、ＬＢ…青色光、ＬＧ…緑色光、ＬＲ…赤色光、Ｐ'…光軸、Ｐ…プレチルト方向

Claims (11)

1. 光を出射する光源と、
   配向膜を夫々有する一対の第１及び第２基板間に、前記第１基板の法線方向から見て前記第１基板の一辺に直交する方向に沿って前記配向膜によってプレチルトを付与された液晶分子からなる液晶が挟持されてなり、前記光を変調する液晶パネルと、
   前記液晶パネルを挟んで配置された一対の偏光板と、
   負の屈折率異方性を有すると共に光軸として厚さ方向に沿った第１光軸を有し、該第１光軸が前記プレチルトを付与された液晶分子の長軸に沿うように前記液晶パネルに対して傾いた状態で、前記一対の偏光板の間に配置された第１位相差板と
   を備えたことを特徴とするプロジェクタ。
2. 前記第１位相差板を、前記第１光軸が前記液晶分子の長軸に沿うように、調整することが可能な第１光学調整手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載のプロジェクタ。
3. 前記第１光学調整手段は、前記第１位相差板を、前記一辺に沿った軸を中心として回転させることが可能に構成されることを特徴とする請求項２に記載のプロジェクタ。
4. 前記液晶は、垂直配向型の液晶であることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載のプロジェクタ。
5. 前記一対の偏光板の各々の透過軸は、互いに略直交すると共に、前記第１基板の法線方向から見て、前記プレチルトを付与された液晶分子の長軸と略４５度の角度をなすことを特徴とする請求項４に記載のプロジェクタ。
6. 前記光源から出射された光を、前記一対の偏光板のうち前記液晶パネルに対して前記光が入射される側に配置された入射側の偏光板の透過軸に沿った偏光方向を有する直線偏光に変換して、前記液晶パネルに出射する偏光素子を備えることを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載のプロジェクタ。
7. 正又は負の屈折率異方性を有すると共に光軸として面方向に沿った第２光軸を有し、前記一対の偏光板の間に配置された第２位相差板と、
   前記第２位相差板を前記第１基板の法線方向を中心とする軸回りに回転させることが可能な第２光学調整手段と
   を備えたことを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載のプロジェクタ。
8. 配向膜を夫々有する一対の第１及び第２基板間に、前記第１基板の法線方向から見て、前記第１基板の一辺に直交する方向に沿って、前記配向膜によってプレチルトを付与された液晶分子からなる液晶が挟持されてなる液晶パネルと、
   前記液晶パネルを挟んで配置された一対の偏光板と、
   負の屈折率異方性を有すると共に光軸として厚さ方向に沿った第１光軸を有し、該第１光軸が前記プレチルトを付与された液晶分子の長軸に沿うように前記液晶パネルに対して傾いた状態で、前記一対の偏光板の間に配置された第１位相差板と
   を備えたことを特徴とする液晶装置。
9. 前記液晶は、垂直配向型の液晶であることを特徴とする請求項８に記載の液晶装置。
10. 前記一対の偏光板の各々の透過軸は、互いに略直交すると共に、前記第１基板の法線方向から見て、前記プレチルトを付与された液晶分子の長軸と略４５度の角度をなすことを特徴とする請求項９に記載の液晶装置。
11. 正又は負の屈折率異方性を有すると共に光軸として面方向に沿った第２光軸を有する第２位相差板を備えたことを特徴とする請求項８から１０のいずれか一項に記載の液晶装置。

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