JP2009030316A - 水栓装置 - Google Patents

Abstract

【課題】押し釦の押圧方向の寸法を小さく構成することができる水栓装置を提供する。
【解決手段】上述した課題を解決するために、本発明は、押し釦（４、６）の押圧操作により吐水状態と止水状態を切り替える水栓装置（１）であって、プッシャー（２２）の並進移動により開閉される開閉バルブユニット（１６）と、この開閉バルブユニットを収納する水栓装置本体（２）と、この水栓装置本体に対し所定の回動軸線（４ａ）を中心に回動可能に配置され、使用者によって押圧操作される押し釦と、この押し釦に設けられ、プッシャーと当接する当接部（４ａ）と、を有し、プッシャーの、当接部と当接する当接面（２２ａ）は、回動軸線に近い側の高さが低くなるように、並進移動の方向（Ａ）に対して傾斜されている。
【選択図】図２

Description

本発明は水栓装置に関し、特に、押し釦の押圧操作により吐水状態と止水状態を切り替える水栓装置に関する。

特開２００５−１３３９２４号公報（特許文献１）には、水栓装置が記載されている。この水栓装置は、使用者が押圧操作する押し釦の表面がほぼ水平方向に向けて配置されている。さらに、押し釦の下には開閉バルブユニットが収容されており、押し釦の押圧操作により、その背面側の開閉バルブユニットの操作部が押し込まれ、開閉バルブユニットが開閉されるように構成されている。従って、特開２００５−１３３９２４号公報に記載の水栓装置においては、開閉バルブユニットの操作部が押し込まれ、並進移動される方向、即ち、開閉バルブユニットの軸線方向は、ほぼ鉛直方向に向けられることになる。

特開２００５−１３３９２４号公報

しかしながら、開閉バルブユニットは一般に、軸線方向に長い形状に構成されているため、開閉バルブユニットが鉛直方向に配置されると、水栓装置全体が鉛直方向に大きくなり、スリムな外観の水栓装置を構成するのが難しいという問題がある。即ち、従来の押し釦式の水栓装置においては、押し釦を押圧する方向の寸法が大型化するという問題がある。
従って、本発明は、押し釦の押圧方向の寸法を小さく構成することができる水栓装置を提供することを目的としている。

上述した課題を解決するために、本発明は、押し釦の押圧操作により吐水状態と止水状態を切り替える水栓装置であって、プッシャーの並進移動により開閉される開閉バルブユニットと、この開閉バルブユニットを収納する水栓装置本体と、この水栓装置本体に対し所定の回動軸線を中心に回動可能に配置され、使用者によって押圧操作される押し釦と、この押し釦に設けられ、プッシャーと当接する当接部と、を有し、プッシャーの、当接部と当接する当接面は、回動軸線に近い側の高さが低くなるように、並進移動の方向に対して傾斜されている。

このように構成された本発明においては、開閉バルブユニットが水栓装置本体に収納されている。さらに、使用者によって押圧操作される押し釦が、水栓装置本体に対し所定の回動軸線を中心に回動可能に配置されている。押し釦には、開閉バルブユニットを開閉させるプッシャーと当接する当接部が設けられている。使用者の押圧操作により押し釦が回動され、押し釦に設けられた当接部が傾斜された当接面を押圧し、プッシャーが並進移動される。これにより開閉バルブユニットが開閉される。

このように構成された本発明によれば、プッシャーの当接面が回動軸線に近い側の高さが低くなるように並進移動の方向に対して傾斜されているので、押し釦が押圧される方向と、プッシャーが並進移動される方向が整合していない場合にも、押し釦のストロークに対して、十分に長い距離プッシャーを並進移動させることができる。このため、押し釦の押圧方向とは大きく異なる方向に、開閉バルブユニットの軸線を向けることが可能になり、水栓装置の、押し釦の押圧方向の寸法を小さく構成することができる。

本発明において、好ましくは、プッシャーの当接面と、押し釦の当接部は、線接触又は点接触される。
このように構成された本発明によれば、プッシャーの当接面と、押し釦の当接部との接触点を滑らかに移動させることができるので、当接面と当接部の間でがたつきが生じるのを防止することができる。

本発明において、好ましくは、プッシャーは、その先端が円錐状に形成され、この円錐の側面に当接部が当接される。
このように構成された本発明によれば、プッシャーがプッシャーの中心軸線を中心にして回転された場合にも、プッシャーと当接部が接触する点が移動されないため、プッシャーの回転位置の位置決めを省略することができる。

本発明において、好ましくは、プッシャーは、並進移動の方向に摺動可能に支持された、開閉バルブユニットとは別体の部材で構成されており、プッシャーが開閉バルブユニットの操作部と当接して、この操作部を押圧することにより開閉バルブユニットが開閉される。

このように構成された本発明によれば、プッシャーが開閉バルブユニットとは別体の部材で構成されているので、プッシャーに並進移動の方向以外の押圧力が作用した場合にも、その力が開閉バルブユニットに作用するのを防止することができる。これにより、開閉バルブユニットに不適切な方向の力が作用することによって発生する、開閉バルブユニットの不具合を防止することができる。

本発明において、好ましくは、押し釦の、使用者によって押圧される面、及びプッシャーが並進移動される方向は、ほぼ水平方向に向けられている。
このように構成された本発明によれば、押し釦の押圧面を、操作が容易なほぼ水平方向に向けることができると共に、水栓装置の鉛直方向の寸法を小さく抑えることができる。

本発明の水栓装置によれば、押し釦の押圧方向の寸法を小さく構成することができる。

次に、添付図面を参照して、本発明の好ましい実施形態を説明する。
まず、図１乃至図３を参照して、本発明の第１実施形態による水栓装置を説明する。図１は、本実施形態による水栓装置全体を示す斜視図である。また、図２は本実施形態の水栓装置の止水状態における断面図であり、図３は吐水状態における断面図である。

図１に示すように、本発明の第１実施形態による水栓装置１は、壁面Ｗに取り付けられた水栓装置本体２と、この水栓装置本体２に取り付けられたシャワー吐水用押し釦４及びスパウト吐水用押し釦６と、水栓装置本体２の両側面に設けられた温度設定用つまみ８及び流量調整用つまみ１０と、を有する。また、水栓装置本体２の、各押し釦の下方にはスパウト吐水用吐水口１２が設けられ、水栓装置本体２の側面にはシャワーホースが接続されるシャワー吐水用吐水口１４が設けられている。

本実施形態の水栓装置１は、シャワー吐水用押し釦４が押圧操作されると、供給された湯及び水が内蔵されたサーモユニットで適温に混合され、混合された湯水が、内蔵された流量調整弁を通ってシャワー吐水用吐水口１４から吐水されるように構成されている。同様に、スパウト吐水用押し釦６が押圧操作されると、適温に混合され、流調調整された湯水が、スパウト吐水用吐水口１２から吐水されるように構成されている。また、混合される湯水の温度は、温度設定用つまみ８を操作することによって設定され、吐水される湯水の流量は、流量調整用つまみ１０によって設定されるように構成されている。

図２及び図３に示すように、水栓装置本体２は、内部に通水路が形成された金属部分と、これを覆う断熱カバーにより構成されている。水栓装置本体２の金属部分には、供給された湯及び水を設定温度に混合するサーモユニット８ａと、流量調整弁（図示せず）が収容されている。また、水栓装置本体２には、そのバルブ収容部２ａに収容されたシャワー吐水用の開閉バルブユニット１６及びスパウト吐水用の開閉バルブユニット（図示せず）と、各開閉バルブユニットを水栓装置本体２に固定するバルブ押さえ１８が内蔵されている。さらに、水栓装置本体２には、シャワー吐水用押し釦４及びスパウト吐水用押し釦６が回動可能に取り付けられた押し釦支持部材２０と、この押し釦支持部材２０によって摺動可能に支持されたプッシャー２２が内蔵されている。

シャワー吐水用押し釦４は概ね正方形板状の部材であり、その上端がシャフト４ａによって押し釦支持部材２０の上部に取り付けられている。これにより、シャワー吐水用押し釦４は、水栓装置本体２に対して、所定の回動軸線であるシャフト４ａの軸線を中心に回動可能に配置される。また、シャフト４ａは、壁面Ｗと平行に水平方向に取り付けられている。本実施形態においては、シャワー吐水用押し釦４の、使用者によって押圧される面はほぼ水平に、より詳細には、水平面に対して約２０度傾斜して配置されている。

さらに、シャワー吐水用押し釦４の裏面には、概ね三角形板状の当接部４ｂが形成されている。この当接部４ｂは、円弧状に丸くなった先端の角がシャワー吐水用押し釦４の背面側に突出するように設けられており、この当接部４ｂの先端がプッシャー２２の当接面２２ａに接触するように構成されている。なお、図２、図３には図示されていないが、スパウト吐水用押し釦６も同様に構成されている。

サーモユニット８ａは、水栓装置本体２の前部に収容されており、水栓装置本体２に流入した湯及び水を混合して、温度設定用つまみ８によって設定された温度の湯水として流出させるように構成されている。サーモユニット８ａから流出した湯水は、流量調整弁（図示せず）に流入し、流量調整用つまみ１０によって設定された流量に調整される。流量調整弁（図示せず）によって流量調整された湯水は、シャワー吐水用又はスパウト吐水用の開閉バルブユニットに流入するように構成されている。

開閉バルブユニット１６は概ね円柱状の部品であり、水栓装置本体２のバルブ収容部２ａに収容されている。開閉バルブユニット１６を収容した状態で、円筒状のバルブ押さえ１８をバルブ収容部２ａの入口部に螺合させることにより、開閉バルブユニット１６はバルブ収容部２ａ内に固定される。本実施形態においては、開閉バルブユニット１６は、その中心軸線Ａが概ね水平方向に向くように、より詳細には、中心軸線Ａが水平面に対して約１５度傾斜するように配置されている。開閉バルブユニット１６の先端部には、円柱状の操作部１６ａが設けられており、この操作部１６ａが押圧操作される毎に、開閉バルブユニット１６は開閉される。即ち、操作部１６ａは、使用者の押圧操作により中心軸線Ａ方向に並進移動され、開閉バルブユニット１６の閉状態（止水状態）では引っ込んだ位置に、開状態（吐水状態）では突出した位置に移動される。従って、本実施形態においては、シャワー吐水用押し釦４が押圧される方向Ｆと、開閉バルブユニット１６の操作部１６ａが並進移動される方向である中心軸線Ａの為す角θは、約５５度になっている。

押し釦支持部材２０は、概ねＬ字形に折り曲げられた板状の部材であり、水栓装置本体２の内部に配置され、その全体がシャワー吐水用押し釦４及びスパウト吐水用押し釦６によって覆われるように構成されている。また、押し釦支持部材２０の上端の縁には、シャフト４ａが取り付けられ、シャワー吐水用押し釦４を回動可能に支持している。同様に、スパウト吐水用押し釦６も、押し釦支持部材２０によって回動可能に支持されている。さらに、押し釦支持部材２０の上側の面には、プッシャー２２を摺動可能に支持するガイド円筒２０ａが設けられている。このガイド円筒２０ａは、その中心軸線が、開閉バルブユニット１６の中心軸線Ａと一致するように位置決めされている。また、ガイド円筒２０ａは、スパウト吐水用の開閉バルブユニット（図示せず）に対応する位置にも設けられている。

プッシャー２２は、端面が斜めに切断された円柱状の部材であり、押し釦支持部材２０のガイド円筒２０ａの中に摺動可能に受け入れられている。また、プッシャー２２の両側の側面には、線状の突起（図示せず）が形成されており、これらの突起は、ガイド円筒２０ａの内側に形成された線状のガイド溝２０ｂに受け入れられている。これにより、プッシャー２２は、ガイド円筒２０ａの中で回転されることなく、中心軸線Ａ方向に並進移動される。さらに、プッシャー２２先端の斜めに切断された端面は、シャワー吐水用押し釦４の背面から突出している当接部４ｂと当接する当接面２２ａを構成する。この当接面２２ａは、シャフト４ａに近い側において、中心軸線Ａ方向の高さが低くなるように傾斜した平面として構成されている。本実施形態においては、当接面２２ａは、当接面２２ａと中心軸線Ａの為す角が約４５度になるように傾斜されている。好ましくは、当接面と中心軸線Ａの為す角は、約３０度〜約６０度とする。また、シャワー吐水用押し釦４の当接部４ｂの先端が円弧状に形成され、当接面２２ａが平面に構成されているので、当接部４ｂと当接面２２ａは線接触（図２又は図３の紙面に直交する方向の線状の領域での接触）される。

次に、本発明の第１実施形態による水栓装置の作用を説明する。
まず、図２に示す止水状態において、使用者がシャワー吐水用押し釦４を押圧操作すると、シャワー吐水用押し釦４は、シャフト４ａを中心に、図２における反時計回りに僅かに回動される。これにより、シャワー吐水用押し釦４背面の当接部４ｂの先端は、プッシャー２２の当接面２２ａを押圧する。プッシャー２２は、当接面２２ａが押圧されると、ガイド円筒２０ａにガイドされながら、中心軸線Ａ方向に並進移動される。

ここで、プッシャー２２の当接面２２ａは、中心軸線Ａに対して傾斜して形成されているため、シャワー吐水用押し釦４のストロークに対して、プッシャー２２の並進移動距離を大きくすることができる。この理由については後述する。また、当接面２２ａと接触する当接部４ｂの先端の点（線）は、シャワー吐水用押し釦４の回動に伴って僅かに移動されるが、当接部４ｂの先端が円弧状に形成されているので、接触点は滑らかに移動され、操作中にがたつくことがない。

プッシャー２２が並進移動されると、プッシャー２２の後端面に当接されている開閉バルブユニット１６の操作部１６ａが押圧され、操作部１６ａは中心軸線Ａ方向に一旦わずかに後退される。これにより、開閉バルブユニット１６内部のロック機構（図示せず）が解除され、内蔵されたコイルバネ（図示せず）により操作部１６ａが中心軸線Ａ方向に突出されると共に、開閉バルブユニット１６は開状態に切り換えられる。なお、プッシャー２２の当接面２２ａが当接部４ｂによって押圧されると、プッシャー２２には、中心軸線Ａ方向の力の他に、中心軸線Ａに直交する方向の力も作用する。この中心軸線Ａに直交する方向の力は、押し釦支持部材２０のガイド円筒２０ａによって支持され、プッシャー２２は中心軸線Ａ方向にのみ移動される。一方、開閉バルブユニット１６の操作部１６ａは、別部材であるプッシャー２２を介して押圧され、プッシャー２２と操作部１６ａとの間に作用する摩擦力は小さいため、操作部１６ａには、実質的に中心軸線Ａ方向の力のみが作用する。

上記のように、開閉バルブユニット１６が開状態に切り換えられると、操作部１６ａは、開閉バルブユニット１６に内蔵されたコイルバネ（図示せず）により中心軸線Ａ方向に突出される。これにより、プッシャー２２も突出する方向に並進移動され、プッシャー２２によって押されたシャワー吐水用押し釦４は、図２における時計回りに回動されて、図３に示す状態まで押し上げられる。

開閉バルブユニット１６が開状態に切り換えられると、水栓装置本体２内に流入した湯及び水は、サーモユニット８ａ、流量調整弁（図示せず）を通って、開閉バルブユニット１６の後部側面から開閉バルブユニット１６内に流入し、後端面から流出する。開閉バルブユニット１６の後端面から流出した湯水は、水栓装置本体２側面に設けられたシャワー吐水用吐水口１４から流出され、シャワーヘッド（図示せず）から吐出される。

吐水状態において、使用者がシャワー吐水用押し釦４を再度押圧操作すると、シャワー吐水用押し釦４の背面の当接部４ｂが、プッシャー２２を介して開閉バルブユニット１６の操作部１６ａを後退させる。これにより、操作部１６ａは、図２に示す位置に後退され、開閉バルブユニット１６は、閉状態（止水状態）に切り換えられる。ここではシャワー吐水用押し釦４を押圧した場合の作用を説明したが、同様に、スパウト吐水用押し釦６を操作した場合もスパウト吐水用の開閉バルブユニット（図示せず）が開閉され、スパウト吐水用吐水口１２からの吐水、止水が切り換えられる。

次に、図４及び図５を参照して、押し釦のストロークと、プッシャーの並進移動の距離の関係を説明する。図４は、本実施形態の水栓装置におけるプッシャーと当接部との位置関係を示す模式図であり、止水状態における位置を実線で、吐水状態における位置を想像線で示している。図５は、プッシャー先端の当接面が傾斜されていない場合におけるプッシャーと当接部との位置関係を示す模式図であり、止水状態における位置を実線で、吐水状態における位置を想像線で示している。

図４に示すように、本実施形態の水栓装置において、想像線で示す吐水状態から、実線で示す止水状態に切り換えられると、プッシャー２２は、中心軸線Ａ方向に距離Ｓ１だけ並進移動され、後退される。これに伴い、シャワー吐水用押し釦４の先端の点は、距離Ｓ２だけ中心軸線Ａに直交する方向（図４における下方）に移動される。本実施形態の水栓装置１は、距離Ｓ１、Ｓ２が、共に約４ｍｍになるように構成されている。

一方、比較例として図５に示すように、プッシャーの先端が、中心軸線Ａと直交する平面に構成されている場合には、プッシャーの並進移動の距離Ｓ１を４ｍｍ得るために、シャワー吐水用押し釦４の先端を、約９ｍｍ中心軸線Ａに直交する方向に移動させる必要がある。即ち、本実施形態においては、プッシャー２２の先端を傾斜させることにより、押し釦の短いストロークで、プッシャー２２を大きく並進移動させることを可能にしている。

本発明の第１実施形態の水栓装置によれば、プッシャーの当接面が中心軸線に対して傾斜されているので、押し釦のストロークに対して、プッシャーの並進移動の距離を十分に長くすることができる。

また、本発明の第１実施形態の水栓装置によれば、押し釦の押圧方向と、開閉バルブユニット中心軸線の為す角が約５５度に構成されているので、水栓装置の押し釦の押圧方向の寸法を十分に小さく構成することができる。

さらに、本実施形態の水栓装置によれば、プッシャーの当接面と、押し釦の当接部が線接触されているので、それらの接触点を滑らかに移動させることができ、当接面と当接部の間でがたつきが生じるのを防止することができる。

また、本実施形態の水栓装置によれば、プッシャーが開閉バルブユニットとは別体の部材で構成されているので、プッシャーに中心軸線方向以外の押圧力が作用した場合にも、その力が開閉バルブユニットに作用することがない。これにより、開閉バルブユニットに不適切な方向の力が作用することによって発生する、開閉バルブユニットの不具合を防止することができる。

さらに、本実施形態の水栓装置によれば、押し釦の、使用者によって押圧される面、及び開閉バルブユニットの中心軸線がほぼ水平方向に向けられているので、押し釦の押圧面を操作が容易な水平方向に向けながら、水栓装置の鉛直方向の寸法を小さく抑えることができる。

上述した本発明の第１実施形態においては、開閉バルブユニットの操作部とプッシャーは、別体の部材により構成されていたが、これらの部材を一体に構成することもできる。

次に、図６及び図７を参照して、本発明の第２実施形態による水栓装置を説明する。本実施形態の水栓装置は、内蔵されているプッシャーの先端の形状が上述した第１実施形態とは異なる。従って、ここでは、本実施形態の第１実施形態とは異なる点のみを説明し、同様の点については説明を省略する。

図６は、本発明の第２実施形態による水栓装置において、当接部とプッシャーの接触部を模式的に示す側面断面図である。また、図７は、当接部とプッシャーの接触部を模式的に示す、中心軸線Ａ方向から見た正面断面図である。

図６及び図７に示すように、本実施形態の水栓装置においては、プッシャー１２２の先端の当接面１２２ａが円錐面として形成されており、この円錐の中心線は、開閉バルブユニットの中心軸線Ａと一致されている。また、プッシャー１２２は、押し釦支持部材のガイド円筒２０ａにより中心軸線Ａ方向に摺動可能に支持されており、その後端面は開閉バルブユニットの操作部１６ａに当接されている。

また、シャワー吐水用押し釦１０４の背面側から突出する当接部１０４ｂは、平行に配置された２枚の三角形の板状の部材によって構成されている。これらの当接部１０４ｂは、中心軸線Ａを含む鉛直面と平行に配置されており、この鉛直面の両側に、鉛直面から等距離離れた位置に配置されている。従って、プッシャー１２２の当接面１２２ａと、２枚の当接部１０４ｂの先端は、中心軸線Ａを含む鉛直面に対して対称な点で、夫々点接触される。このため、プッシャー１２２がガイド円筒２０ａの中で中心軸線Ａを中心に回動されたとしても、当接面１２２ａと２つの当接部１０４ｂの先端は常に同時に接触される。これにより、本実施形態においては、プッシャー１２２の回転を位置決めすることなく、当接面１２２ａと当接部１０４ｂを適正に接触させることができる。

本発明の第２実施形態の水栓装置によれば、プッシャーの先端が円錐状に形成されているので、プッシャーがプッシャーの中心軸線を中心に回転された場合にも、プッシャーと当接部が接触する点が移動されることがなく、プッシャーの回転位置の位置決めを省略することができる。

以上、本発明の好ましい実施形態を説明したが、上述した実施形態に種々の変更を加えることができる。特に、上述した実施形態においては、プッシャーが並進移動される方向、及び開閉バルブユニットの操作部が並進移動される方向は、何れも開閉バルブユニットの中心軸線に一致されていたが、プッシャーの並進移動の方向と、操作部の並進移動の方向は、一致していなくても良い。

本発明の第１実施形態による水栓装置全体を示す斜視図である。 本発明の第１実施形態による水栓装置の止水状態における断面図である。 本発明の第１実施形態による水栓装置の吐水状態における断面図である。 本発明の第１実施形態の水栓装置におけるプッシャーと当接部との位置関係を示す模式図である。 プッシャー先端の当接面が傾斜されていない場合におけるプッシャーと当接部との位置関係を示す模式図である。 本発明の第２実施形態による水栓装置において、当接部とプッシャーの接触部を模式的に示す側面断面図である。 当接部とプッシャーの接触部を模式的に示す、中心軸線Ａ方向から見た正面断面図である。

符号の説明

１ 本発明の第１実施形態による水栓装置
２ 水栓装置本体
２ａ バルブ収容部
４ シャワー吐水用押し釦
４ａ シャフト
４ｂ 当接部
６ スパウト吐水用押し釦
８ 温度設定用つまみ
８ａ サーモユニット
１０ 流量調整用つまみ
１２ スパウト吐水用吐水口
１４ シャワー吐水用吐水口
１６ 開閉バルブユニット
１６ａ 操作部
１８ バルブ押さえ
２０ 押し釦支持部材
２０ａ ガイド円筒
２０ｂ ガイド溝
２２ プッシャー
２２ａ 当接面
１０４ シャワー吐水用押し釦
１０４ｂ 当接部
１２２ プッシャー
１２２ａ 当接面

Claims (5)

1. 押し釦の押圧操作により吐水状態と止水状態を切り替える水栓装置であって、
   プッシャーの並進移動により開閉される開閉バルブユニットと、
   この開閉バルブユニットを収納する水栓装置本体と、
   この水栓装置本体に対し所定の回動軸線を中心に回動可能に配置され、使用者によって押圧操作される押し釦と、
   この押し釦に設けられ、上記プッシャーと当接する当接部と、を有し、
   上記プッシャーの、上記当接部と当接する当接面は、上記回動軸線に近い側の高さが低くなるように、上記並進移動の方向に対して傾斜されていることを特徴とする水栓装置。
2. 上記プッシャーの当接面と、上記押し釦の当接部は、線接触又は点接触される請求項１記載の水栓装置。
3. 上記プッシャーは、その先端が円錐状に形成され、この円錐の側面に上記当接部が当接される請求項１又は２記載の水栓装置。
4. 上記プッシャーは、上記並進移動の方向に摺動可能に支持された、上記開閉バルブユニットとは別体の部材で構成されており、上記プッシャーが上記開閉バルブユニットの操作部と当接して、この操作部を押圧することにより上記開閉バルブユニットが開閉される請求項１乃至３の何れか１項に記載の水栓装置。
5. 上記押し釦の、使用者によって押圧される面、及び上記プッシャーが並進移動される方向は、ほぼ水平方向に向けられている請求項１乃至４の何れか１項に記載の水栓装置。

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