JP2009003897A - 情報提供システム - Google Patents

Abstract

【課題】この発明は、複雑な操作を行なうことなく、自動車の現在位置に対応する地域に関する情報を、自動車に搭載された車載端末装置に配信できる情報提供システムを提供することを目的とする。
【解決手段】管理サーバは、各情報配信サーバ毎に、その情報配信サーバに対応する地域を特定する地域情報とその情報配信サーバのＵＲＬを関連付けて記憶したデータベースと、車載端末装置から自動車の現在位置を表す位置情報が送られてきたときに、データベースから当該位置情報を含む地域情報に対応する情報配信サーバを検索し、当該位置情報を含む地域情報に対応する情報配信サーバが見つかった場合には、当該情報配信サーバのＵＲＬを当該車載端末装置に送信する手段とを備えている。
【選択図】図１

Description

この発明は、自動車に搭載されたカーナビゲーション（Satellite navigation system)等を利用して、店舗、施設等の広告情報を提供する情報提供システムおよび情報提供システムに用いられる車載端末装置に関する。

従来、インターネットを利用した情報提供サービスとして、位置と目的とをキーワードによって指定すると、位置と目的に適合した店舗、施設等を紹介するサービスが知られている。また、携帯型電話機で利用できるサービスとして、店舗を指定すると、道案内を行なうサービスが知られている。
特開２００２−１６３５５０号公報

しかしながら、このようなサービスでは、位置と目的とを入力したり、店舗を入力したりする必要があるため、自動車に搭載されているカーナビゲーション（以下、カーナビと略す）ではこのようなサービスを利用しにくい。

この発明は、複雑な操作を行なうことなく、自動車の現在位置に対応する地域に関する情報を、自動車に搭載された車載端末装置に配信できる情報提供システムおよびそのシステムに用いられる車載端末装置を提供することを目的とする。

また、この発明は、複雑な操作を行なうことなく、自動車の所定時間後の予測位置に対応する地域に関する情報を、自動車に搭載された車載端末装置に配信できる情報提供システムを提供することを目的とする。

請求項１に記載の発明は、地域に対応して設けられた複数の情報配信サーバ、管理サーバおよび自動車に搭載された車載端末装置を備えており、各情報配信サーバは、車載端末装置からアクセスされたときに、当該情報配信サーバに対応する地域に関する情報を車載端末装置に配信する手段を備えており、管理サーバは、各情報配信サーバ毎に、その情報配信サーバに対応する地域を特定する地域情報とその情報配信サーバのＵＲＬを関連付けて記憶したデータベースと、車載端末装置から自動車の現在位置を表す位置情報が送られてきたときに、データベースから当該位置情報を含む地域情報に対応する情報配信サーバを検索し、当該位置情報を含む地域情報に対応する情報配信サーバが見つかった場合には、当該情報配信サーバのＵＲＬを当該車載端末装置に送信する手段とを備えており、車載端末装置は、自動車の現在位置を表す位置情報を管理サーバに送信する手段と、管理サーバからＵＲＬが送られてきたときに、当該ＵＲＬによって指定される情報配信サーバにアクセスする手段と、情報配信サーバから配信されてきた情報を出力する手段とを備えていることを特徴とする。

請求項２に記載の発明は、地域に対応して設けられた複数の情報配信サーバ、管理サーバおよび自動車に搭載された車載端末装置を備えており、各情報配信サーバは、車載端末装置からアクセスされたときに、当該情報配信サーバに対応する地域に関する情報を車載端末装置に配信する手段を備えており、管理サーバは、各情報配信サーバ毎に、その情報配信サーバに対応する地域を特定する地域情報との情報配信サーバのＵＲＬを関連付けて記憶したデータベースと、車載端末装置から自動車の現在位置を表す位置情報、自動車の速度を表す情報および自動車の進行方向を表す情報が送られてきたときには、これらの情報に基づいて当該車載端末装置を搭載している自動車の所定時間後の位置を予測し、データベースから予測した位置を含む地域情報に対応する情報配信サーバを検索し、予測した位置を含む地域情報に対応する情報配信サーバが見つかった場合には、当該情報配信サーバのＵＲＬを当該車載端末装置に送信する手段とを備えており、車載端末装置は、自動車の現在位置を表す位置情報、自動車の速度を表す情報および自動車の進行方向を表す情報を管理サーバに送信する手段と、管理サーバからＵＲＬが送られてきたときに、当該ＵＲＬによって指定される情報配信サーバにアクセスする手段と、情報配信サーバから配信されてきた情報を出力する手段とを備えていることを特徴とする。

請求項３に記載の発明は、地域および自動車の進行方向に対応して設けられた複数の情報配信サーバ、管理サーバおよび自動車に搭載された車載端末装置を備えており、各情報配信サーバは、車載端末装置からアクセスされたときに、当該情報配信サーバに対応する地域に関する情報を車載端末装置に配信する手段を備えており、管理サーバは、各情報配信サーバ毎に、その情報配信サーバに対応する地域を特定するための地域情報およびその情報配信サーバに対応する自動車の進行方向を特定するための方向情報とその情報配信サーバのＵＲＬを関連付けて記憶したデータベースと、車載端末装置から自動車の現在位置を表す位置情報および進行方向を表す方向情報が送られてきたときには、データベースから受信した位置情報および方向情報に対応する情報配信サーバを検索し、受信した位置情報および方向情報に対応する情報配信サーバが見つかった場合には、当該情報配信サーバのＵＲＬを当該車載端末装置に送信する手段を備えており、車載端末装置は、自動車の現在位置を表す位置情報および自動車の進行方向を表す情報を管理サーバに送信する手段、管理サーバからＵＲＬが送られてきたときに、当該ＵＲＬによって指定される情報配信サーバにアクセスする手段および情報配信サーバから配信されてきた情報を出力する手段を備えていることを特徴とする。

請求項４に記載の発明は、請求項１乃至３に記載の情報提供システムにおいて、各情報配信サーバは、その情報配信サーバに対応する地域内の情報を音声データとして配信するためのインターネットラジオ局であることを特徴とする。

請求項５に記載の発明は、地域に対応して設けられた複数の情報配信サーバおよび管理サーバを備えており、各情報配信サーバは、車載端末装置からアクセスされたときに、当該情報配信サーバに対応する地域に関する情報を車載端末装置に配信する手段を備えており、管理サーバは、各情報配信サーバ毎に、その情報配信サーバに対応する地域を特定する地域情報とその情報配信サーバのＵＲＬを関連付けて記憶したデータベースと、車載端末装置から自動車の現在位置を表す位置情報が送られてきたときに、データベースから当該位置情報を含む地域情報に対応する情報配信サーバを検索し、当該位置情報を含む地域情報に対応する情報配信サーバが見つかった場合には、当該情報配信サーバのＵＲＬを当該車載端末装置に送信する手段とを備えていることを特徴とする。

請求項６に記載の発明は、地域に対応して設けられた複数の情報配信サーバおよび管理サーバを備え、各情報配信サーバは、車載端末装置からアクセスされたときに、当該情報配信サーバに対応する地域に関する情報を車載端末装置に配信する手段を備えており、管理サーバは、各情報配信サーバ毎に、その情報配信サーバに対応する地域を特定する地域情報とその情報配信サーバのＵＲＬを関連付けて記憶したデータベースと、車載端末装置から自動車の現在位置を表す位置情報が送られてきたときに、データベースから当該位置情報を含む地域情報に対応する情報配信サーバを検索し、当該位置情報を含む地域情報に対応する情報配信サーバが見つかった場合には、当該情報配信サーバのＵＲＬを当該車載端末装置に送信する手段とを備えている情報提供システムに用いられる車載端末装置であって、自動車の現在位置を表す位置情報を管理サーバに送信する手段と、管理サーバからＵＲＬが送られてきたときに、当該ＵＲＬによって指定される情報配信サーバにアクセスする手段と、情報配信サーバから配信されてきた情報を出力する手段とを備えていることを特徴とする。

この発明によれば、複雑な操作を行なうことなく、自動車の現在位置に対応する地域に関する情報を、自動車に搭載された車載端末装置に配信できるようになる。

また、この発明によれば、複雑な操作を行なうことなく、自動車の所定時間後の予測位置に対応する地域に関する情報を、自動車に搭載された車載端末装置に配信できるようになる。

以下、図面を参照して、この発明の実施例について説明する。

〔１〕情報提供システムの構成

図１は、情報提供システムの構成を示している。

情報提供システムは、インターネット１０に接続された複数の情報配信サーバ１＿１，１＿２，…，１＿Ｎ、インターネット１０に接続された管理サーバ２および自動車に搭載されかつインターネット１０に無線通信によって接続可能な車載端末装置３からなる。情報配信サーバ１＿１，１＿２，…，１＿Ｎを総称する場合には、情報配信サーバ１と記載することにする。

各情報配信サーバ１＿１，１＿２，…，１＿Ｎは、予め定められた地域毎に対応して設けられている。地域とは、図２にＡ、Ｂで示すように、例えば、道路上の交差点等の所定位置を中心とした比較的小さな領域を意味している。各情報配信サーバ１＿１，１＿２，…，１＿Ｎは、対応する地域に関する情報、例えば、対応する地域内の店舗、施設等に関する広告情報を配信するためのサーバである。

この実施例では、各情報配信サーバ１＿１，１＿２，…，１＿Ｎとしては、主として音声で番組を配信するインターネットラジオ局が用いられている。各情報配信サーバ１＿１，１＿２，…，１＿Ｎは、固有のＵＲＬを持っており、車載端末装置３からアクセスがあったときに、対応する地域内の店舗、施設等に関する広告情報等を表す音声データを、当該車載端末装置３に配信する。

管理サーバ２は、図３に示すように、各情報配信サーバ１＿１，１＿２，…，１＿Ｎ毎に、その情報配信サーバ（インターネットラジオ局）に対応する地域を特定するための地域情報と、その情報配信サーバのＵＲＬとを対応付けた情報配信サーバ管理用データベース（情報配信サーバ管理用ＤＢ）を備えている。この例では、地域を特定するための地域情報は、エリア中心とエリア半径とからなる。管理サーバ２は、車載端末装置３から自動車の現在位置を表す位置情報が送られてくると、情報配信サーバ管理用ＤＢから、車載端末装置３から送られてきた位置情報を含む地域情報を検索する。情報配信サーバ管理用ＤＢ内の地域情報の中に車載端末装置３から送られてきた位置情報を含む地域情報が存在する場合には、当該地域情報に対応する情報配信サーバのＵＲＬを特定して、当該車載端末装置３に送信する。

車載端末装置３は、カーナビ機能と、管理サーバ２や情報配信サーバ１とインターネット１０を介して通信を行なうための通信機能と、情報配信サーバ１によって配信されてきたデータを再生するためのデコード機能を備えている。

車載端末装置３は、自動車の現在位置を表す位置情報を管理サーバ２に送信し、管理サーバ２から位置情報に対応した情報配信サーバ１のＵＲＬが送られてきた場合には、当該ＵＲＬによって指定される情報配信サーバ１にアクセスする。これにより、当該情報配信サーバ１からそのサーバに対応する地域内の店舗、施設等に関する広告情報等を表す音声データが車載端末装置３に配信される。

ここで「複数の情報配信サーバ」のそれぞれは、必ずしも異なるコンピュータによって実現される必要はなく、物理的には１つのコンピュータが複数の情報配信機能を有するような構成であってもよい。また、上記の例では、「地域」とは道路上の交差点等の所定位置を中心とした円形の領域であるとしたが、道路上の交差点等の所定位置を中心とした十字状の領域であってもよい。

〔２〕車載端末装置３の構成

図４は、車載端末装置３の電気的構成を示している。

車載端末装置３は、ＣＰＵ３１、ＲＯＭ（図示略）、ＲＡＭ（図示略）、情報配信サーバ１によって配信されてきたデータを再生するためのデコード部３２等を含むマルチメディア・チップ３０を備えている。

マルチメディア・チップ３０には、通信ＩＦ４１、キーパッド４２、ＤＶＤ／ＣＤプレーヤ４３、チューナ４４、ＧＰＳ受信部４５、方位センサ、速度センサ等を含む各種センサ４６および記録媒体４７が接続されている。また、マルチメディア・チップ３０には、ＬＶＤＳバッファ４８を介してディスプレイ４９が接続されている。また、マルチメディア・チップ３０には、Ｄ／Ａ変換器５０を介してスピーカ５１が接続されている。

通信ＩＦ４１は、マルチメディア・チップ３０を無線通信によってインターネット１０に接続させるためのインターフェースである。ＧＰＳ受信部４５は、衛星からのＧＰＳ信号を受信する。記録媒体４７には、地図情報が記憶されている。

マルチメディア・チップ３０は、ＧＰＳ受信部４５によって得られたＧＰＳ信号、各種センサ４６から得られた自動車の速度や進行方向を示す情報および記録媒体４７に記憶されている地図情報に基づいて、自動車の現在位置を算出する機能を備えている。そして、自動車の現在位置を地図情報とともにディスプレイ４９上に表示させたり、目的地への経路をディスプレイ４９上に表示させたりする。

また、マルチメディア・チップ３０は、ＤＶＤ／ＣＤプレーヤ４３やチューナ４４から入力される音声信号をスピーカ５１に出力する機能を備えている。

また、この実施例では、マルチメディア・チップ３０は、自動車の現在位置を表す経度、緯度からなる位置情報を、通信ＩＦ４１およびインターネット１０を介して管理サーバ２に送信する機能および管理サーバ２からＵＲＬが送られてきた場合には、そのＵＲＬによって指定される情報配信サーバ１にアクセスする機能を備えている。

〔３〕情報提供システムの動作

図５は、情報提供システムの動作の一例を示している。

ここでは、説明の便宜上、情報配信サーバとして、情報配信サーバ（Ａ）と情報配信サーバ（Ｂ）の２つが存在しているものとする。

車載端末装置３は、所定時間毎に現在位置を表す位置情報を管理サーバ２に送信している。管理サーバ２は、車載端末装置３から位置情報が送られてくると、情報配信サーバ管理用ＤＢから、車載端末装置３から送られてきた位置情報を含む地域情報を検索する。情報配信サーバ管理用ＤＢ内の地域情報の中に車載端末装置３から送られてきた位置情報を含む地域情報が存在する場合にのみ、当該地域情報に対応する情報配信サーバのＵＲＬを特定して、当該車載端末装置３に送信する。

通常は、繰り返し動作（Ｒ１）で示すように、車載端末装置３から管理サーバ２に位置情報が送信されるといった動作が繰り返し行なわれる。

自動車が管理サーバ２のデータベースに登録されている情報配信サーバ（Ａ）に対応する地域（例えば、図２にＡで示す領域）内に入ると、繰り返し動作（Ｒ２）で示すような動作が繰り返し行なわれる。

つまり、車載端末装置３から位置情報が管理サーバ２に送信され（シーケンス番号〔ｍ＋１〕）、それに対して当該位置情報を含む地域情報に対応する情報配信サーバ（Ａ）のＵＲＬ（Ａ）が管理サーバ２から車載端末装置３に送信される（シーケンス番号〔ｍ＋２〕）。車載端末装置３は、管理サーバ２から送られてきたＵＲＬ（Ａ）によって指定される情報配信サーバ（Ａ）にアクセスすることにより、当該インターネットラジオ局（Ａ）を選局する（シーケンス番号〔ｍ＋３〕）。情報配信サーバ（Ａ）は、車載端末装置３からアクセスがあると、音声データ（Ａ）からなる広告情報等を当該車載端末装置３に対してストリーミング方式で配信する（シーケンス番号〔ｍ＋４〕）。

なお、ストリーミング方式としては、マルチキャスト方式でもよいし、ユニキャスト方式でもよい。情報配信サーバ１から車載端末装置３への配信方式としては、リアルタイムストリーミングでもよいし、端末３にダウンロードさせてから端末３に再生させるものであってもよい。

車載端末装置３は、受信した広告情報等をデコード部３２によってデコードして、スピーカ５１から音声出力させる。情報配信サーバ（Ａ）からは、例えば、「○○店 ○○ラーメン 大盛りサービス中」、「○○店 ○○丼 半額セール中」のような当該サーバ（Ａ）に対応する地域Ａ内の店舗の特売情報、「右に見えるお城が○○城です。」のような当該サーバ（Ａ）に対応する地域Ａに関する観光案内情報が配信される。

自動車が情報配信サーバ（Ａ）に対応する地域を出ると、繰り返し動作（Ｒ３）で示すように、車載端末装置３から管理サーバ２に位置情報が送信されるといった動作が繰り返し行なわれる。

自動車が管理サーバ２のデータベースに登録されている情報配信サーバ（Ｂ）に対応する地域（例えば、図２にＢで示す領域）内に入ると、繰り返し動作（Ｒ４）で示すような動作が繰り返し行なわれる。

つまり、車載端末装置３から位置情報が管理サーバ２に送信され（シーケンス番号〔ｎ＋１〕）、それに対して当該位置情報を含む地域情報に対応する情報配信サーバ（Ｂ）のＵＲＬ（Ｂ）が管理サーバ２から車載端末装置３に送信される（シーケンス番号〔ｎ＋２〕）。車載端末装置３は、管理サーバ２から送られてきたＵＲＬ（Ｂ）によって指定される情報配信サーバ（Ｂ）にアクセスすることにより、当該インターネットラジオ局を選局する（シーケンス番号〔ｎ＋３〕）。情報配信サーバ（Ｂ）は、車載端末装置３からアクセスがあると、音声データ（Ｂ）からなる広告情報等を当該車載端末装置３に対してストリーミング方式で配信する（シーケンス番号〔ｎ＋４〕）。

車載端末装置３は、受信した広告情報をデコード部３２によってデコードして、スピーカ５１から音声出力させる。情報配信サーバ（Ｂ）からは、例えば、「○○名産のおまんじゅう」のような当該サーバ（Ｂ）に対応する地域Ｂ内のお土産店情報、「○○交差点、進入できません」のような当該サーバ（Ｂ）に対応する地域Ｂに関する緊急情報、「○○店のタイムバーゲン」のような当該サーバ（Ｂ）に対応する地域Ｂ内の店舗の特売情報が配信される。

〔４〕変形例

〔４−１〕上記実施例では、管理サーバ２は、車載端末装置３から送られてきた現在位置を表す位置情報に基づいて、その位置を含む地域情報に対応する情報配信サーバ１を、情報配信サーバ管理用ＤＢから検索するようにしているが、車載端末装置３から送られてくる位置情報等に基づいて当該車載端末装置３を搭載している自動車の所定時間後（例えば、３分後）の位置を予測し、予測した位置を含む地域情報に対応する情報配信サーバ１を、情報配信サーバ管理用ＤＢから検索するようにしてもよい。

自動車の所定時間後の位置の予測は、例えば、次のようにして行なわれる。
（１）車載端末装置３から管理サーバ２に対して、現在位置を表す位置情報とともに、自動車の速度および進行方向の情報を送るようにする。管理サーバ２は、車載端末装置３から送られてきた現在位置を表す位置情報、自動車の速度および進行方向の情報に基づいて、自動車の所定時間後（例えば、３分後）の位置を予測する。
（２）車載端末装置３から管理サーバ２に対して、現在位置を表す位置情報とともに、自動車の速度および進行方向の情報を送るようにする。また、カーナビ機能により目的地が設定されている場合には、車載端末装置３から管理サーバ２に対して、目的地の情報および目的地までの経路を表す情報をも送るようにする。管理サーバ２は、車載端末装置３から送られてきた現在位置を表す位置情報、自動車の速度および進行方向の情報、ならびに目的地の情報および目的地までの経路を表す情報に基づいて、自動車の所定時間後（例えば、３分後）の位置を予測する。

なお、所定時間後の自動車の予測位置を、車載端末装置３が算出して、管理サーバ２に送信するようにしてもよい。

〔４−２〕上記実施例では、各情報配信サーバは、地域に対応して設けられているが、地域および自動車の進行方向に対応して情報配信サーバを設けるようにしてもよい。

例えば、対向車線のある道路を自動車が走行している場合、自動車の進行方向に向かって道路の左側にある店舗には、自動車を進入させやすいが、道路の右側にある店舗には自動車を進入させにくい。上記道路が南北方向にのびている道路であるとすると、道路の西側にある店舗は、自動車の進行方向が北向きの場合には自動車の進行方向に向かって道路の左側に位置するので、当該店舗に自動車を進入させやすい。そこで、当該店舗の広告情報を配信する情報配信サーバを、地域のみならず自動車の進行方向を限定して設ける。上記の例では、進行方向は北向きとなる。このようにすると、自動車が当該地域に進入した場合において、自動車の進行方向が北向きである場合には、当該情報配信サーバによって当該店舗の広告情報が配信されるが、自動車の進行方向が南向きである場合には、当該情報配信サーバによって当該店舗の広告情報は配信されなくなる。

地域および自動車の進行方向に対応して情報配信サーバを設けるようにした場合には、管理サーバ２の情報配信サーバ管理用ＤＢの内容は、例えば、図６に示すようになる。図３の情報配信サーバ管理用ＤＢに比べて、自動車の進行方向に関する情報が追加されている。自動車の進行方向が限定されていない情報配信サーバに関しては、自動車の進行方向に関する情報として、”指定なし”を表す情報が記憶される。

車載端末装置３は、管理サーバ２に位置情報等を送信する際に、自動車の進行方向を表す情報も送信する。管理サーバ２は、車載端末装置３から送信されてきた位置情報および自動車の進行方向を表す情報に基づいて、地域および進行方向の条件を満たす情報配信サーバを検索し、見つかった場合にはそのＵＲＬを当該車載端末装置３に送信する。

〔４−３〕上記実施例では、各情報配信サーバは、地域に対応して設けられているが、地域および目的に対応して情報配信サーバを設けるようにしてもよい。ここで、目的とは、食事、観光等をいう。

例えば、観光に関する情報のみを配信する情報配信サーバについては、地域のみならず目的である観光を限定して設ける。また、食事に関する情報のみを配信する情報配信サーバについては、地域のみならず目的である食事を限定して設ける。

地域、自動車の進行方向および目的に対応して情報配信サーバを設けるようにした場合には、管理サーバ２の情報配信サーバ管理用ＤＢは、例えば、図７に示すようになる。図３の情報配信サーバ管理用ＤＢに比べて、自動車の進行方向に関する情報と目的に関する情報が追加されている。目的が限定されていない情報配信サーバに関しては、目的に関する情報として、”指定なし”を表す情報が記憶される。

車載端末装置３のユーザは、目的を絞り込みたい場合には、目的選択画面等から選択すると、選択された目的が車載端末装置３に現在選択されている目的として保存される。車載端末装置３は、管理サーバ２に位置情報等を送信する際に、自動車の進行方向を表す情報および現在選択されている目的を表す情報も送信する。管理サーバ２は、車載端末装置３から送信されてきた位置情報、自動車の進行方向を表す情報および現在選択されている目的を表す情報に基づいて、地域、進行方向および目的の条件を満たす情報配信サーバを検索し、見つかった場合にはそのＵＲＬを当該車載端末装置３に送信する。

〔４−４〕上記実施例では、情報配信サーバ１は、音声データからなる広告情報を配信しているが、それらの音声データとともに、店舗、施設等の位置を表す文字データ、クーポンを表す文字データ等を配信するようにしてもよい。

〔４−５〕更に、車載端末装置３は、店舗の位置情報等を受信したときに、店舗までのナビを自動的に行なうようにしてもよい。店舗の位置情報を受信すると、車載端末装置３はナビ機能を起動し、店舗までのルート検索を行ない、ルート案内を開始する。ルート案内にしたがって自動車が店舗に到着したとき、車載端末装置３は、対応する情報配信サーバ１にその旨を送信するようにしてもよい。このようにすると、当該情報配信サーバ１は、店舗まで自動車を案内した回数を管理することができる。

更に、店舗までの道中で、車載端末装置３は、その店舗のクーポンデータを情報配信サーバ１から取得したり、或いは店舗への予約を行なうことも可能である。車載端末装置３がプリンタ機能を備えている場合には、取得したクーポンデータをプリンタ機能によって印刷して、その印刷物をクーポン券として店舗で使用することが可能である。あるいは、車載端末装置３が取得したクーポンデータを、車載端末装置３から自動車の運転者や同乗者が所有する携帯型電話機に転送しておき、店舗において携帯型電話機に当該クーポンデータを画面表示させて、店員に提示することにより、割引等の特典を受けれるようにしてもよい。また、クーポンデータにパスワード（合言葉）を含ませておき、自動車の運転者や同乗者が店舗でそのパスワード（合言葉）を店員に告げることにより、割引等の特典を受けれるようにしてもよい。

〔４−６〕上記実施例では、情報配信サーバ１としては、インターネットラジオ局が用いられているが、情報配信サーバ１として、映像及び音声からなる情報を配信するサーバを用いてもよい。

〔４−７〕上記の情報提供システムにおいて、店舗等の事業主がオンラインで情報配信サーバ１にアクセスできるようにし、店舗等の事業主が店舗情報をオンラインにより情報配信サーバ１に送信できるようにしてもよい。

情報提供システムの構成を示す電気ブロック図である。 情報配信サーバに対応する地域の例を示す模式図である。 管理サーバ２に設けられている情報配信サーバ管理用ＤＢの内容の一例を示す模式図である。 車載端末装置３の電気的構成を示す電気ブロック図である。 情報提供システムの動作の一例を示すシーケンス図である。 情報配信サーバ管理用ＤＢの変形例を示す模式図である。 情報配信サーバ管理用ＤＢの他の変形例を示す模式図である。

符号の説明

１＿１〜１＿Ｎ 情報配信サーバ
２ 管理サーバ
３ 車載端末装置
１０ インターネット
３０ マルチメディア・チップ
４１ 通信ＩＦ
４２ キーパッド
４５ ＧＰＳ受信部
４６ 各種センサ
４７ 記録媒体
４９ ディスプレイ
５１ スピーカ

Claims (6)

1. 地域に対応して設けられた複数の情報配信サーバ、管理サーバおよび自動車に搭載された車載端末装置を備えており、
   各情報配信サーバは、車載端末装置からアクセスされたときに、当該情報配信サーバに対応する地域に関する情報を車載端末装置に配信する手段を備えており、
   管理サーバは、各情報配信サーバ毎に、その情報配信サーバに対応する地域を特定する地域情報とその情報配信サーバのＵＲＬを関連付けて記憶したデータベースと、車載端末装置から自動車の現在位置を表す位置情報が送られてきたときに、データベースから当該位置情報を含む地域情報に対応する情報配信サーバを検索し、当該位置情報を含む地域情報に対応する情報配信サーバが見つかった場合には、当該情報配信サーバのＵＲＬを当該車載端末装置に送信する手段とを備えており、
   車載端末装置は、自動車の現在位置を表す位置情報を管理サーバに送信する手段と、管理サーバからＵＲＬが送られてきたときに、当該ＵＲＬによって指定される情報配信サーバにアクセスする手段と、情報配信サーバから配信されてきた情報を出力する手段とを備えていることを特徴とする情報提供システム。
2. 地域に対応して設けられた複数の情報配信サーバ、管理サーバおよび自動車に搭載された車載端末装置を備えており、
   各情報配信サーバは、車載端末装置からアクセスされたときに、当該情報配信サーバに対応する地域に関する情報を車載端末装置に配信する手段を備えており、
   管理サーバは、各情報配信サーバ毎に、その情報配信サーバに対応する地域を特定する地域情報との情報配信サーバのＵＲＬを関連付けて記憶したデータベースと、車載端末装置から自動車の現在位置を表す位置情報、自動車の速度を表す情報および自動車の進行方向を表す情報が送られてきたときには、これらの情報に基づいて当該車載端末装置を搭載している自動車の所定時間後の位置を予測し、データベースから予測した位置を含む地域情報に対応する情報配信サーバを検索し、予測した位置を含む地域情報に対応する情報配信サーバが見つかった場合には、当該情報配信サーバのＵＲＬを当該車載端末装置に送信する手段とを備えており、
   車載端末装置は、自動車の現在位置を表す位置情報、自動車の速度を表す情報および自動車の進行方向を表す情報を管理サーバに送信する手段と、管理サーバからＵＲＬが送られてきたときに、当該ＵＲＬによって指定される情報配信サーバにアクセスする手段と、情報配信サーバから配信されてきた情報を出力する手段とを備えていることを特徴とする情報提供システム。
3. 地域および自動車の進行方向に対応して設けられた複数の情報配信サーバ、管理サーバおよび自動車に搭載された車載端末装置を備えており、
   各情報配信サーバは、車載端末装置からアクセスされたときに、当該情報配信サーバに対応する地域に関する情報を車載端末装置に配信する手段を備えており、
   管理サーバは、各情報配信サーバ毎に、その情報配信サーバに対応する地域を特定するための地域情報およびその情報配信サーバに対応する自動車の進行方向を特定するための方向情報とその情報配信サーバのＵＲＬを関連付けて記憶したデータベースと、車載端末装置から自動車の現在位置を表す位置情報および進行方向を表す方向情報が送られてきたときには、データベースから受信した位置情報および方向情報に対応する情報配信サーバを検索し、受信した位置情報および方向情報に対応する情報配信サーバが見つかった場合には、当該情報配信サーバのＵＲＬを当該車載端末装置に送信する手段を備えており、
   車載端末装置は、自動車の現在位置を表す位置情報および自動車の進行方向を表す情報を管理サーバに送信する手段、管理サーバからＵＲＬが送られてきたときに、当該ＵＲＬによって指定される情報配信サーバにアクセスする手段および情報配信サーバから配信されてきた情報を出力する手段を備えていることを特徴とする情報提供システム。
4. 各情報配信サーバは、その情報配信サーバに対応する地域内の情報を音声データとして配信するためのインターネットラジオ局であることを特徴とする請求項１乃至３に記載の情報提供システム。
5. 地域に対応して設けられた複数の情報配信サーバおよび管理サーバを備えており、
   各情報配信サーバは、車載端末装置からアクセスされたときに、当該情報配信サーバに対応する地域に関する情報を車載端末装置に配信する手段を備えており、
   管理サーバは、各情報配信サーバ毎に、その情報配信サーバに対応する地域を特定する地域情報とその情報配信サーバのＵＲＬを関連付けて記憶したデータベースと、車載端末装置から自動車の現在位置を表す位置情報が送られてきたときに、データベースから当該位置情報を含む地域情報に対応する情報配信サーバを検索し、当該位置情報を含む地域情報に対応する情報配信サーバが見つかった場合には、当該情報配信サーバのＵＲＬを当該車載端末装置に送信する手段とを備えている情報提供システム。
6. 地域に対応して設けられた複数の情報配信サーバおよび管理サーバを備え、各情報配信サーバは、車載端末装置からアクセスされたときに、当該情報配信サーバに対応する地域に関する情報を車載端末装置に配信する手段を備えており、管理サーバは、各情報配信サーバ毎に、その情報配信サーバに対応する地域を特定する地域情報とその情報配信サーバのＵＲＬを関連付けて記憶したデータベースと、車載端末装置から自動車の現在位置を表す位置情報が送られてきたときに、データベースから当該位置情報を含む地域情報に対応する情報配信サーバを検索し、当該位置情報を含む地域情報に対応する情報配信サーバが見つかった場合には、当該情報配信サーバのＵＲＬを当該車載端末装置に送信する手段とを備えている情報提供システムに用いられる車載端末装置であって、
   自動車の現在位置を表す位置情報を管理サーバに送信する手段と、管理サーバからＵＲＬが送られてきたときに、当該ＵＲＬによって指定される情報配信サーバにアクセスする手段と、情報配信サーバから配信されてきた情報を出力する手段とを備えていることを特徴とする車載端末装置。

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