JP2008285180A - 液体容器用弁および液体容器 - Google Patents

Abstract

【課題】流出する液の流れを整えることができ、液だれのない液体容器用弁を提供する。
【解決手段】側部に設けた流入口２２から液体が流入し、底部に設けた垂直な流出管２４から液体が流出するハウジング１７と、流出管２４の上端部を封止可能なシール部２７、シール部２７から上方に延伸してハウジング１７の外に突出する軸部２８を有する弁体１８と、弁体１８を下向きに付勢する付勢部材１９とを有しり液体容器用弁１において、弁体１８にシール部２７から流出管１４の中に延伸する垂下部２９を設け、垂下部２９は、シール部１７が流出管２４の上端を封止した状態で、その下端が流出管２４の下端と略同じ高さになるようにする。
【選択図】図２

Description

本発明は液体容器用弁、特に、液体容器の注ぎ口と一体化した弁、および、液体容器に関する。

特許文献１には、液体容器の下端に接続されるハウジングに、下向きに延伸する流出管と、水位管と接続するための接続管とを設け、水平な軸を有する弁体で、ハウジングから流出管を隔離することができるようにした、液体容器用弁が記載されている。

このような液体容器用弁では、流出管の内壁に付着した液体が徐々に下降して大きな液滴を形成し、弁を閉じてから時間をおいて液滴が落下して、カップを載置する台座部の汚れの原因になる場合があるという液だれの問題があった。

特許文献２には、流出管を設けず、ハウジングの開口部を直接弁体で封止する液体容器用弁が記載されているが、流出管を設けないと液の流れを整えることができないので液が飛散し易くなる。
特開平９−４７３６７号公報 特開２００２−３２７８５０号公報 実公平４−２８５２６号公報 特開２００３−１２０９５号公報

前記問題点に鑑みて、本発明は、流出する液の流れを整えることができ、液だれのない液体容器用弁および、液だれのない液体容器を提供することを課題とする。

前記課題を解決するために、本発明による液体容器用弁は、側部に設けた流入口から液体が流入し、底部に設けた垂直な流出管から前記液体が流出するハウジングと、前記流出管の上端部を封止可能なシール部、前記シール部から上方に延伸して前記ハウジングの外に突出する軸部、および、前記シール部から前記流出管の中に延伸する垂下部を有する弁体と、前記弁体を下向きに付勢する付勢部材とを有し、前記垂下部は、前記シール部が前記流出管の上端を封止した状態で、その下端が前記流出管の下端と略同じ高さになるものとする。

この構成によれば、弁を閉じたときに流出管の中に垂下部が配置されるので、流出管に残された液体が集まって形成される液滴が大きく成長すると、流出管の内壁と垂下部との両方に接触して、それぞれに付着するので、液体の自重による落下が防止される。

また、本発明の液体装置用弁において、前記流出管と前記垂下部との隙間は２ｍｍ以下であることが好ましい。

この構成によれば、流出管または垂下部の液滴が成長すると、液滴の自重が流出管または垂下部に対する付着力を超えて液だれを起こす前に、流出管および垂下部の他方にも確実に当接するので、流出管および垂下部の両方の付着力が作用して液滴の落下を防止できる。

また、本発明の液体装置用弁において、前記流出管と前記垂下部との隙間は０．５ｍｍ以上であることが好ましい。

この構成によれば、流出管と垂下部との隙間に液体が浸透し易く、流出管と垂下部との隙間の下端部全体を覆う液膜を形成できる。液膜の上部に形成される密閉空間は、液膜が下降すると陰圧になるので、液膜の下降を防止する作用を発揮する。

また、本発明の液体装置用弁において、前記垂下部の下端外周部を面取りしてもよい。

この構成によれば、弁を開放したときに、流出する液体を流出管の中央部に導いて、流出管全体を均等に流れる液流を形成することができる。

また、本発明の液体装置用弁において、前記ハウジングは、前記流入口の反対側に水位管と接続するための接続管がさらに設けられてもよい。

この構成によれば、部品点数を増加することなく、液体容器の前面の見やすい位置に水位管を設けることができる。

また、本発明の液体装置用弁において、前記流入口を横長の楕円形に形成してもよい。

この構成によれば、ハウジングの高さを低くして、液体装置の全高を低くできる。

また、本発明による液体容器は、液体を貯留する中瓶と、前記中瓶の下端に接続された弁とを含み、前記弁は、側部に設けた流入口から液体が流入し、底部に設けた垂直な流出管から前記液体が流出するハウジングと、前記流出管の上端部を封止可能なシール部、前記シール部から上方に延伸して前記ハウジングの外に突出する軸部、および、前記シール部から前記流出管の中に延伸する垂下部を有する弁体と、前記弁体を下向きに付勢する付勢部材とを有し、前記垂下部は、前記シール部が前記流出管の上端を封止した状態で、その下端が前記流出管の下端と略同じ高さになるものとする。

この構成によれば、流出管と垂下部との両方で液を保持するので、液だれのない液体容器が提供できる。

本発明によれば、シール部から流出管の中に延伸する垂下部を設けたことで、弁を閉じた後に流出管の液体を、流出管と垂下部との両方に付着させて保持し、液だれを防止できる。

これより、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。
図１に、本発明の第１実施形態の注出弁１を備える落下注出式の液体容器２を示す。液体容器２は、本体３と、本体３を支持する脚体４とからなる。本体３の内部には真空２重容器からなり、液体（飲料）を貯留する中瓶５が収容されている。中瓶５の上部開口は蓋体６で封止されている。

また、中瓶５の下端のノズルには、ゴム管７を介して、注出弁１が接続されている。本体３の前面に設けた注出レバー８を操作することで、注出弁１を開き、中瓶５に貯留する液体を流出させることができる。さらに、注出弁１には、ゴム管９を介して水位管１０が接続されている。

本体３は、底部に突出する３つのフック１１を備えている。フック１１が脚体４に設けたロック部材１２にそれぞれ係合することで、本体３は脚体４に固定される。ロック部材１２は水平方向にスライド可能に設けられている。フック１１のロック部材１２に対する係合は、分離レバー１３によってロック部材１２をスライドさせることで解除できるようになっている。

また、脚体４は、注出弁１の下方に位置する台座部１４を有する。台座部１４は、外周に立ち上がりを有する受け皿１５を装着できるようになっている。受け皿１５には、開口部にカップＣを載置できる桟または網を有する上敷１６が配置されている。

図２に、本実施形態の注出弁１の構造を詳細に示す。注出弁１は、概略円筒形のハウジング１７の中に弁体１８および弁体１８を下向きに付勢する付勢部材１９を収容し、上部の開口をキャップ２０で封止してなる。ハウジング１７とキャップ２０とは、互いに咬合するねじを有し、ガスケット２１を挟み込んで気密に係合する。ハウジング１７、弁体１８およびキャップ２０は、それぞれ、樹脂を成型してなっている。

ハウジング１７は、側部に設けた流入口２２から液体を流入させるために、ゴム管７が嵌装される導入管２３を備えている。また、ハウジング１７は、底部に垂直下向きに突出して開口する導出管２４と、流入口２２の反対側の側部に突出して開口する接続管２５とを備えている。

弁体１８は、パッキン２６を保持し、パッキン２６を押し当てて流出管２４の上端を封止可能なシール部２７と、シール部２７から上方に延伸し、キャップ２０を貫通してハウジング１７の外に突出する軸部２８と、シール部２７から下方に突出して流出管２４の中に延伸する垂下部２９とを有する。

軸部２８の中間部には、キャップ２０との隙間を封止するＯリング３０が保持されている。軸部２８のキャップ２０から突出した部分には、注出レバー８が係合する操作溝３１（図４参照）が形成されている。また、垂下部２９は、外径が流出管２４の内径よりも２ｍｍ小さく、流出管２４の内壁との間に１ｍｍの隙間Ｇを形成するようになっている。さらに、垂下部２９は、その下端が流出管２４の下端と略同じ高さになっており、下端外周部が面取りされている。

また、ハウジング１２には、図３に示すように、液体容器２に取り付けるために、側方に突出する取付部３２が形成されている。

図４に、図３のＡ−Ａ断面を示す。図示するように、流入口２２は、上下方向の径が小さい楕円形状に形成されている。これにより、注出弁１は、流路断面積を確保しながら、ハウジング１７の高さを小さくしている。

注出弁１では、図２に示すように、通常は、付勢部材１９の付勢力によって、弁体１８のシール部２７を流出管２４の上端に圧接して、ハウジング１７内に流入した液体が流出管２４に流出しないように、流出管２４を封止した閉状態に保持される。

図５に示すように、注出弁１は、弁体１８の軸部２８に形成した操作溝３１に係合する注出レバー８を揺動させることで、弁体１８を上方に引き上げて、ハウジング１７から液体が流出管２４を介して自重によって流出可能な開状態にすることができる。

注出弁１を閉じると、図２に示すように、流出管２４の中に垂下部２９が挿入される。液体は、流出管２４や垂下部２９に対する接触面積に応じて作用する付着力を超える重力が作用することで、流出管２４や垂下部２９からたれ落ちることになる。しかしながら、通常の飲料が流出管２４または垂下部２９からたれ落ちるためには、少なくとも液滴の径が２ｍｍより大きくなくてはならない。本実施形態のように、流出管２４と垂下部２９との隙間Ｇが２ｍｍ以下であれば、液滴に垂下部２９と流出管２４との両方の付着力を作用させることができ、液体の自重に打ち勝って液体を保持できるので、注出弁１を閉じた後に遅れて液体がたれ落ちることがない。

このように、注出弁１において液だれを防止するためには、流出管２４および垂下部２９のいずれの下端においても、液滴が流出管２４と垂下部２９との両方に接することが必要である。よって、弁体１８のシール部２７で（パッキン２６を介して）流出管２４の上端を封止した状態、つまり、注出弁１を閉じた状態で、流出管２４の下端と垂下部２９の下端とが略同じ高さになっていることが重要である。

また、流出管２４と垂下部２９との間の隙間Ｇが０．５ｍｍ以上であれば、液体が隙間Ｇに進入しやすく、自重によって下降した液体が流出管２４と垂下部２９との間の隙間Ｇの下端全体に拡がる。すると、流出管２４の下端には、切れ間のない液体の膜が形成され、流出管２４の内部空間が密閉される。この状態で、液膜が下降しようとすると流出管２４の内部空間に負圧が発生して、液膜の下降を防止する。これによって、注出弁１は、液だれの防止を確実なものとする。

また、本実施形態では、垂下部２９の下端外周部を面取りしているが、これによって、図５に破線矢印で示すように、注出弁１を開けたときに、ハウジング１７から流出管２４に流出する液体を、流出管２４の中心方向に案内できる。これによって、短い流出管２４によっても、液体の流れを効率よく層流に整流することができるようになる。また、本実施形態のように、流出管２４の上部の径を大きくすることでも、整流作用が得られる。

液体容器２では、注出弁１を閉じた状態においても、弁体１８および弁体１８を付勢する付勢部材１９を収容するハウジング１７の内部空間が、ゴム管７を介して中瓶５に連通している。このため、ハウジング１７の流入口２３の反対側、つまり、液体容器２において注出弁１の前側に設けた接続管２５により、液体容器２の前面に設けた水位管１０と中瓶５とを、注出弁１を介して接続することができる。これにより、部品点数を増やすことなく水位管１０を見やすい位置に設けることが可能である。

続いて、液体容器２の構造について補足する。液体容器２の脚体４のロック部材１２は、図６に示すように、円弧状の板に３つの係合穴３３が形成されている。各係合穴３３は、それぞれ、本体３の底部に設けたフック１１を受け入れるようになっている。ロック部材１２は、円弧に沿って回動するようにスライド可能に配設され、ロックばね３４によって矢印Ｒ方向に付勢されている。ロック部材１２は、分離レバー１３を操作することで、ロックばね３４の付勢方向と反対の矢印Ｓ方向に回動させることができる。

係合穴３３は、図７に示すように、ロックばね３４の付勢方向（Ｒ方向）の後端部に傾斜部３５が形成されている。また、フック１１には、Ｒ方向後端に傾斜部３６が形成され、傾斜部３６の上方に係合溝３７が形成されている。本体３を脚体４に取り付けるときは、フック１１の傾斜部３６をロック部材１２の傾斜部３５に垂直に押圧することで、ロック部材１２をロックばね３４の付勢力に抗して回動させる。このようにして、係合穴３３にフック１１を挿入したなら、ロックばね３４は、係合溝３７にロック部材１２の係合穴３３の後端を係合させるようにロック部材１２をスライドさせる。

液体容器２において、前面に設けた注出レバー８を押下すると、本体３の後方を持ち上げる力が作用するが、本体３底部の背側に設けたフック１１が、脚体４のロック部材１２に係合しているので、注出レバー８を操作したときのガタつきが防止できる。また、脚体４の両測に位置する係合穴３３に係合するフック１１は、本体３を持ち上げたときに、脚体４を一体に持ち上げることを可能にする。つまり、フック１１とロック部材１２とは、３箇所で係合するので、本体３と脚体４とをしっかりと固定できる。また、３つの係合穴３３を円弧状のロック部材１２に形成したことで、１つの分離レバー１３を操作するだけで３つの係合穴３３を同時にスライドさせることができるので、本体３と脚体４との分離が容易である。

また、液体容器２の脚体４の台座部１４には、カップＣを直接載置せず、受け皿１５の上に配置した上敷１６の上に載置するようになっている。このため、カップＣがないときに注出弁１から液体が溢れても、液体は上敷１６の隙間を通して受け皿１５に溜まり、上敷１６の上に残らない。これによって、次に載置するカップＣの底部を汚すことがない。また、受け皿１５に溜まった液体は、受け皿１５を台座部１４から取り外すことで容易に廃棄できる。

本発明の第１実施形態の注出弁を備える液体容器の断面図。 図１の注出弁の閉じた状態の断面図。 図２の注出弁の平面図。 図３の注出弁のＡ−Ａ断面図。 図２の注出弁の開いた状態の断面図。 図１の液体容器の接続構造に係るロック部材の平面図。 図６の接続構造の部分断面図。

符号の説明

１ 注出弁
２ 液体容器
３ 本体
４ 脚体
５ 中瓶
７ ゴム管
８ 注出レバー
９ ゴム管
１０ 水位管
１７ ハウジング
１８ 弁体
１９ 付勢部材
２０ キャップ
２２ 流入口
２４ 流出管
２５ 接続管
２６ パッキン
２７ シール部
２８ 軸部
２９ 垂下部

Claims (7)

1. 側部に設けた流入口から液体が流入し、底部に設けた垂直な流出管から前記液体が流出するハウジングと、
   前記流出管の上端部を封止可能なシール部、前記シール部から上方に延伸して前記ハウジングの外に突出する軸部、および、前記シール部から前記流出管の中に延伸する垂下部を有する弁体と、
   前記弁体を下向きに付勢する付勢部材とを有し、
   前記垂下部は、前記シール部が前記流出管の上端を封止した状態で、その下端が前記流出管の下端と略同じ高さになることを特徴とする液体容器用弁。
2. 前記流出管と前記垂下部との隙間は２ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１に記載の液体容器用弁。
3. 前記流出管と前記垂下部との隙間は０．５ｍｍ以上であることを特徴とする請求項１または２に記載の液体容器用弁。
4. 前記垂下部の下端外周部を面取りしたことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の液体容器用弁。
5. 前記ハウジングは、前記流入口の反対側に水位管と接続するための接続管がさらに設けられていることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の液体容器用弁。
6. 前記流入口を横長の楕円形に形成したことを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の液体容器用弁。
7. 液体を貯留する中瓶と、
   前記中瓶の下端に接続された弁とを含み、
   前記弁は、側部に設けた流入口から液体が流入し、底部に設けた垂直な流出管から前記液体が流出するハウジングと、
   前記流出管の上端部を封止可能なシール部、前記シール部から上方に延伸して前記ハウジングの外に突出する軸部、および、前記シール部から前記流出管の中に延伸する垂下部を有する弁体と、
   前記弁体を下向きに付勢する付勢部材とを有し、
   前記垂下部は、前記シール部が前記流出管の上端を封止した状態で、その下端が前記流出管の下端と略同じ高さになることを特徴とする液体容器。

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