JP2008267592A - 湯水混合バルブユニット及びそれを備えた湯水混合水栓 - Google Patents

Abstract

【課題】小型化を可能にしながら、湯水が通過する際に発生する通水音を低下させることができる湯水混合バルブユニット及びそれを備えた湯水混合水栓を提供する。
【解決手段】本発明は、湯水混合バルブユニット（８）であって、バルブユニット本体部（８ａ）と、湯流入孔、水流入孔、及び混合された湯水を流出させる湯水流出孔が形成された固定弁体摺動面（２２ｄ）を備えた固定弁体（２２）と、湯流入孔及び水流入孔を開閉する可動弁体摺動面（２４ｃ）、及び可動弁体摺動面に形成された湯水混合室（２４ｂ）を備えた可動弁体（２４）と、この可動弁体を摺動させる摺動操作部（８ｂ）と、を有し、湯水混合室は、可動弁体摺動面に形成された凹部であり、湯水混合室の流入孔側の側壁面（２５）には、流入孔側流路拡張凹部（２５ａ）が形成されており、この流入孔側流路拡張凹部は、入口の幅が奥行きよりも広く形成されていることを特徴としている。
【選択図】図８

Description

本発明は、湯水混合バルブユニット及びそれを備えた湯水混合水栓に関し、特に、供給された湯及び水を混合して吐出させる湯水混合バルブユニット及びそれを備えた湯水混合水栓に関する。

特開２００６−２２９４５号公報には、混合水栓（湯水混合水栓）が記載されている。この混合水栓に内蔵された湯水混合バルブユニットは、湯及び水が流入する各流入孔及び混合された湯水が流出する流出孔が形成された固定板と、各流入孔を開閉するために、固定板上で摺動される可動板を備えている。可動板は、２部品から構成されており、これら２つの部品の間に消音部材である網体が配置されている。各流入孔から可動板内部に流入した湯及び水は、網体を通過した後、固定板の流出孔を通って吐出される。混合水栓から吐出される湯水が、網体を通過することによって、混合水栓内で発生するキャビテーションが抑制される。これにより、湯水が湯水混合バルブユニットを通過する際に発生する通水音を低下させている。

特開２００６−２２９４５号公報

しかしながら、特開２００６−２２９４５号公報に記載された混合水栓においては、固定板の各流入孔から流入した湯及び水が網体を通過するため、この通過の際に発生する流体抵抗により、流量が減少するという問題がある。また、流路に網体を設けているため、この網体にゴミ等の異物が詰まって流量が更に減少し、網体の清掃、或いは混合水栓のバルブユニットの交換が必要になる場合があるという問題がある。

一方、湯水混合バルブユニットの内部で発生するキャビテーションは、流路の急激な変化によって引き起こされる乱流や、局部的な負圧により発生することが知られている。従って、キャビテーションの発生を防止するために、固定板や可動板に形成する流路の面積を大きくすることが考えられる。しかしながら、固定板や可動板に形成される流路面積を拡大するためには、固定板や可動板を大型化する必要があり、特に、可動板の厚さを厚くしなければならないという問題がある。

従って、本発明は、小型化を可能にしながら、湯水が通過する際に発生する通水音を低下させることができる湯水混合バルブユニット及びそれを備えた湯水混合水栓を提供することを目的としている。

上述した課題を解決するために、本発明は、供給された湯及び水を混合して吐出させる湯水混合バルブユニットであって、バルブユニット本体部と、このバルブユニット本体部の中に配置され、供給された湯を流入させる湯流入孔、供給された水を流入させる水流入孔、及び混合された湯水を流出させる湯水流出孔が形成された固定弁体摺動面を備えた固定弁体と、固定弁体摺動面と摺動可能に配置され、湯流入孔及び水流入孔を開閉する可動弁体摺動面、及び湯流入孔及び水流入孔と湯水流出孔を連通させるように可動弁体摺動面に形成された湯水混合室を備えた可動弁体と、この可動弁体を固定弁体に対して摺動させ、湯流入孔及び水流入孔の開度を変化させる摺動操作部と、を有し、湯水混合室は、湯流入孔及び水流入孔近傍の流入孔側から湯水流出孔近傍の流出孔側に延びるように、可動弁体摺動面に形成された凹部であり、湯水混合室の流入孔側の側壁面には、流入孔側流路拡張凹部が形成されており、この流入孔側流路拡張凹部は、入口の幅が奥行きよりも広く形成されていることを特徴としている。

このように構成された本発明においては、固定弁体が、バルブユニット本体部の中に配置されており、固定弁体の固定弁体摺動面には、湯流入孔、水流入孔、及び湯水流出孔が形成されている。また、可動弁体の可動弁体摺動面は、固定弁体摺動面と摺動可能に配置され、湯流入孔及び水流入孔の開度を変化させる。さらに、可動弁体摺動面には湯水混合室が形成され、この湯水混合室は、湯流入孔及び水流入孔と湯水流出孔を連通させる。また、湯水混合室の流入孔側の側壁面には、流入孔側流路拡張凹部が形成されており、この流入孔側流路拡張凹部は、入口の幅が奥行きよりも広く形成されている。

このように構成された本発明によれば、湯水混合室の流入孔側の側壁面に、入口の幅が奥行きよりも広く形成された流入孔側流路拡張凹部が形成されているので、湯水混合室内におけるキャビテーション等の発生を効果的に抑制することができる。また、流入孔側流路拡張凹部は、湯水混合室の側壁面に形成されているので、流入孔側流路拡張凹部を形成しても可動弁体が大型化することがなく、湯水混合バルブユニットを小型化することができる。

本発明において、好ましくは、さらに、流入孔側流路拡張凹部から連続するように、湯水混合室の流出孔側の側壁面に形成された流出孔側流路拡張凹部を有する。

このように構成された本発明によれば、湯水混合室の流出孔側の側壁面にも流出孔側流路拡張凹部が形成されているので、湯水混合室を更に拡張することができ、キャビテーション等の発生を更に抑制することができる。

本発明において、好ましくは、流出孔側流路拡張凹部は、その入口の幅が奥行きよりも広く形成されている。
このように構成された本発明によれば、湯水混合室内で発生する虞のある共振音を、より確実に防止することができる。

本発明において、好ましくは、さらに、湯水混合室に取り付けられた網部材を有し、この網部材は、湯水混合室の開口部を覆うように延びる網本体部と、この網本体部から連続して、網本体部の両側に形成され、湯水混合室の両側の側壁面に沿って延びる網側面部と、この網側面部から連続して、流入孔側流路拡張凹部又は流出孔側流路拡張凹部に挿入される網挿入部と、を有する。
このように構成された本発明によれば、網部材を取り付けるための特別な部品を用いることなく、網部材を可動弁体に取り付けることができる。

本発明において、好ましくは、さらに、湯水混合室に取り付けられた網部材を有し、この網部材は、湯水混合室の開口部を覆うように可動弁体摺動面とほぼ平行に延びる網本体部、及びこの網本体部の両側に形成され流入孔側流路拡張凹部又は流出孔側流路拡張凹部に挿入される網挿入部を備え、湯水混合室は、流出孔側が可動弁体の側端面まで延びて開放されていると共に、湯水混合室の側壁面の間隔は流入孔側において広く、流出孔側において狭くなるように形成されており、網本体部には、可動弁体摺動面に対して傾斜するように折り曲げられた折曲部が形成されており、この折曲部は、網部材が湯水混合室の開放部から挿入されるとき可動弁体摺動面とほぼ平行になるように弾性変形され、網部材が所定の位置まで挿入されると、その縁部が、湯水混合室の側壁面の間隔が狭くなった部分に係合して、網部材を所定の位置に保持する。
このように構成された本発明においては、湯水混合室の開放された側端面から網部材が挿入されると、網部材の網本体部に設けられた折曲部が弾性変形され、可動弁体摺動面に対して傾斜していた折曲部が可動弁体摺動面とほぼ平行になる。網部材が所定の位置まで挿入されると、折曲部の縁部が、湯水混合室の側壁面の間隔が狭くなった部分と係合し、網部材が所定の位置に保持される。
このように構成された本発明によれば、網部材を取り付けるための特別な部品を用いることなく、網部材を可動弁体に取り付けることができる。
本発明において、好ましくは、折曲部は、網本体部に概ね円弧状の切欠を設け、網本体部を円弧の弦に沿って折り曲げることにより形成されている。
このように構成された本発明によれば、簡単な構造で網本体部に折曲部を形成することができる。
本発明において、好ましくは、網本体部の流入孔側には、固定弁体に向かって突出するように隆起された隆起部が形成されている。
このように構成された本発明によれば、固定弁体の湯流入孔及び水流入孔を通過した湯及び水が、網部材の隆起部によって速やかに整流され、通水音をさらに低下させることができる。
また、本発明の湯水混合水栓は、本発明の湯水混合バルブユニットと、この湯水混合バルブユニットを受け入れる水栓本体部と、湯水混合バルブユニットを通過した湯水を吐出させる吐水部と、を有することを特徴としている。

本発明の湯水混合バルブユニット及びそれを備えた湯水混合水栓によれば、小型化を可能にしながら、湯水が通過する際に発生する通水音を低下させることができる。

次に、添付図面を参照して、本発明の好ましい実施形態を説明する。
まず、図１乃至図９を参照して、本発明の第１実施形態による湯水混合水栓を説明する。図１は、本発明の第１実施形態による湯水混合水栓全体を示す斜視図である。図２は、本実施形態による湯水混合水栓の斜視断面図である。また、図３は、本実施形態の湯水混合水栓に内蔵されている湯水混合バルブユニットの斜視断面図である。

まず、図１及び図２に示すように、本発明の第１実施形態による湯水混合水栓１は、ほぼ鉛直方向に延びる水栓本体部２と、この水栓本体部２の側面から斜め上方に延び、先端に吐水口４が設けられた吐水部６と、を有する。さらに、湯水混合水栓１は、湯と水を適宜混合し、吐水流量を調節する湯水混合バルブユニット８と、この湯水混合バルブユニット８を操作するために水栓本体部２上部に取付けられた操作レバー１０と、を有する。また、湯水混合水栓１は、水栓本体部２内に配置された通水路形成部１６と、この通水路形成部１６の上方に、湯水混合バルブユニット８を取り囲むように配置されたバルブ押さえ１８と、を有する。

本実施形態の湯水混合水栓１は、操作レバー１０を左右方向に回動させることにより、湯用給水管１２及び水用給水管１４から夫々供給された湯と水の混合比を変化させるように構成されている。また、湯水混合水栓１は、操作レバー１０を上下方向に回動させることにより、湯と水が混合された湯水の吐水流量を調節し、吐水部６の吐水口４から吐水させるように構成されている。

水栓本体部２は、概ね円筒状の部材であり、内部に通水路形成部１６を収容している。吐水部６は、水栓本体部２の側面から斜め上方に向けて延びる概ね楕円形断面の管であり、その先端部に吐水口４が設けられている。湯水混合バルブユニット８から流出した湯水は、通水路形成部１６を介して水栓本体部２内に流入し、吐水部６を通って吐水口４から吐水されるように構成されている。

通水路形成部１６は、水栓本体部２の内側に収納された概ね円柱状の部材であり、その底面は、湯用給水管１２及び水用給水管１４が接続されるように構成されている。また、通水路形成部１６の内部には、湯用給水管１２が接続される湯供給通路１６ａ、水用給水管１４が接続される水供給通路１６ｂ（図示せず）が、その軸線方向に貫通するように形成されている。さらに、通水路形成部１６には、湯水混合バルブユニット８で混合された湯水が流入する湯水流出通路１７が形成されている。

この湯水流出通路１７は、湯水混合水栓１の後方に向けてＬ字型に屈曲されている。また、湯水流出通路１７の下流端は、通水路形成部１６の側面まで延びており、湯水流出通路１７に流入した湯水は通水路形成部１６の側面から流出し、通水路形成部１６と水栓本体部２との間の空間に流入するように構成されている。

一方、湯水混合バルブユニット８は、湯用給水管１２から湯供給通路１６ａを介して流入した湯、及び水用給水管１４から水供給通路１６ｂ介して流入した水を適宜混合し、湯水流出通路１７に流出させるように構成されている。また、湯水混合バルブユニット８は、段付きの概ね円筒状のバルブユニット本体部８ａと、このバルブユニット本体部８ａに回動可能に取り付けられた摺動操作部である操作ロッド８ｂと、を有する。湯水混合バルブユニット８は、操作ロッド８ｂを水平な軸線を中心に回動させることにより、吐水、止水及び流量調整可能に構成されている。さらに、操作ロッド８ｂを鉛直な軸線を中心に回動させることにより、湯及び水の混合比を変化させ、湯水の温度調整ができるように構成されている。湯水混合バルブユニット８の詳細な構成については後述する。

バルブ押さえ１８は、上端がすぼまった概ね円筒状の部材であり、その下端には、雌ねじ部１８ａが形成されている。この雌ねじ部１８ａを通水路形成部１６の上端部外周に形成された雄ねじ部１６ｃと螺合させることにより、バルブ押さえ１８と通水路形成部１６の間に湯水混合バルブユニット８を挟み、湯水混合バルブユニット８を固定するように構成されている。

操作レバー１０は、バルブ押さえ１８の上端部を覆うように形成された操作レバー取付部１０ａと、この操作レバー取付部１０ａから延びるハンドル部１０ｂと、を有する。操作レバー取付部１０ａの内部には湯水混合バルブユニット８の操作ロッド８ｂが固定されており、使用者がハンドル部１０ｂを操作することにより、操作ロッド８ｂを水平方向軸線及び鉛直方向軸線を中心に回動させることができるように構成されている。

次に、図３を参照して、湯水混合水栓１に内蔵されている湯水混合バルブユニット８を説明する。図３は、湯水混合バルブユニット８の斜視断面図である。
図３に示すように、湯水混合バルブユニット８は、バルブユニット本体部８ａと、操作ロッド８ｂと、このバルブユニット本体部８ａの中に収納された固定弁体である固定ディスク２２と、この固定ディスク２２に対して摺動可能な可動弁体である可動ディスク２４と、を有する。

操作ロッド８ｂは、水平方向に向けられた支軸２６を中心に回動可能に構成されている。また、この支軸２６は、バルブユニット本体部８ａに対して、湯水混合バルブユニット８の中心を通る鉛直方向軸線を中心に回動可能に構成されている。従って、操作ロッド８ｂは、支軸２６を中心に回動可能であると同時に、鉛直方向軸線を中心に回動可能に支持されている。

次に、図４及び図５を参照して、固定ディスク２２の構成を説明する。図４は、固定ディスク２２の上面図であり、図５は、図４のV−V線に沿う断面図である。

図４及び図５に示すように、固定ディスク２２は、概ね円板状の部材であり、湯流入孔２２ａ、水流入孔２２ｂ、及び湯水流出孔２２ｃが、上面の固定弁体摺動面２２ｄに形成されている。また、固定ディスク２２は、バルブユニット本体部８ａに対して固定されており、その固定弁体摺動面２２ｄ上で可動ディスク２４が摺動されるように構成されている。概ね三日月形に形成された湯流入孔２２ａ及び水流入孔２２ｂは、通水路形成部１６に設けられた湯供給通路１６ａ及び水供給通路１６ｂと夫々連通するように構成されており、供給された湯及び水が流入するようになっている。また、概ね長円形に形成された湯水流出孔２２ｃは、通水路形成部１６に設けられた湯水流出通路１７と連通するように構成されている。

次に、図６乃至図９を参照して、可動ディスク２４の構成を説明する。図６は可動ディスク２４の底面図であり、図７は側面図、図８は図６のVIII−VIII線に沿う断面図であり、図９は図８のIX−IX線に沿う断面図である。
図６乃至図９に示すように、可動ディスク２４は、概ね長円形板状の部材であり、その上面には操作ロッド受入凹部２４ａが、下面には湯水混合室２４ｂが夫々形成されている。また、可動ディスク２４の下面は、固定ディスク２２の固定弁体摺動面２２ｄと摺動される可動弁体摺動面２４ｃとして機能する。操作ロッド受入凹部２４ａは、操作ロッド８ｂの下端部を受入れており、操作ロッド８ｂが支軸２６を中心に回動されることにより、可動ディスク２４が固定ディスク２２に対して前後方向に移動されるように構成されている。また、操作ロッド８ｂが鉛直方向軸線を中心に回動されると、これと係合している可動ディスク２４も固定ディスク２２に対して回動されるように構成されている。

また、可動ディスク２４には湯水混合室２４ｂが設けられており、この湯水混合室２４ｂは、可動弁体摺動面２４ｃに凹部を形成することにより構成されている。また、湯水混合室２４ｂは、可動ディスク２４の中央付近で、湯流入孔２２ａ及び水流入孔２２ｂの近傍に位置する流入孔側から、可動ディスク２４の端部で、湯水流出孔２２ｃの近傍に位置する流出孔側に延びるように形成されている。この形状により、湯水混合室２４ｂは、固定ディスク２２の湯流入孔２２ａ及び水流入孔２２ｂと、湯水流出孔２２ｃを連通させる。

さらに、湯水混合室２４ｂは、可動弁体摺動面２４ｃに対してほぼ垂直に形成された側壁面２５を有し、側壁面２５の流入孔側及び流出孔側には、流入孔側流路拡張凹部２５ａ及び流出孔側流路拡張凹部２５ｂが夫々形成されている。これらの流入孔側流路拡張凹部２５ａ及び流出孔側流路拡張凹部２５ｂは、連続するように、側壁面２５の上端に沿って形成されている。この流入孔側流路拡張凹部２５ａ及び流出孔側流路拡張凹部２５ｂにより、側壁面２５から可動ディスク２４の外周に向かって流路が拡張される。また、流入孔側流路拡張凹部２５ａの入口の幅Ｗ１（図７）は、流入孔側流路拡張凹部２５ａの奥行きＤ１（図６）よりも広く形成されている。同様に、流出孔側流路拡張凹部２５ｂの入口の幅Ｗ２（図７）は、流出孔側流路拡張凹部２５ｂの奥行きＤ２（図６）よりも広く形成されている。

なお、本実施形態においては、可動ディスク２４の厚さは約８ｍｍであり、この可動ディスク２４に、幅約９ｍｍ、深さ約３．５ｍｍの湯水混合室２４ｂが形成されている。さらに、湯水混合室２４ｂの側壁面２５に形成された流入孔側流路拡張凹部２５ａの入口の幅Ｗ１は約２ｍｍであり、奥行きＤ１は約１．５ｍｍである。また、湯水混合室２４ｂの流出孔側に形成された流出孔側流路拡張凹部２５ｂの入口の幅Ｗ２は約２ｍｍであり、奥行きＤ２は約１．５ｍｍである。好ましくは、流入孔側流路拡張凹部２５ａの奥行きＤ１は、入口の幅Ｗ１の約２０〜８０％とし、湯水混合室２４ｂの幅の約５〜２０％とする。即ち、流入孔側流路拡張凹部２５ａの奥行きＤ１を、入口の幅Ｗ１の８０％よりも大きくし、或いは、湯水混合室２４ｂの幅の２０％よりも大きくしても、通水音の低減効果は殆ど増大せず、逆に、可動ディスク２４の強度を低下させる結果になる。また、流入孔側流路拡張凹部２５ａの奥行きＤ１が、入口の幅Ｗ１の２０％よりも小さい場合、或いは、湯水混合室２４ｂの幅の５％よりも小さい場合には、十分な通水音の低減効果が得られず、通水音が低く響く不快な音が発生した。

また、可動ディスク２４は、図２に示すように、最も後方（図２における右側）に移動された状態では、湯流入孔２２ａ及び水流入孔２２ｂを可動弁体摺動面２４ｃによって閉鎖し、止水状態とするように構成されている。さらに、可動弁体摺動面２４ｃは、可動ディスク２４が止水状態から移動されると、固定ディスク２２の湯流入孔２２ａ及び水流入孔２２ｂの開度が変化されるような形状に構成されている。即ち、止水状態から、操作ロッド８ｂを、支軸２６を中心に回動させ、可動ディスク２４を前方（図２における左側）に移動させると、固定ディスク２２の湯流入孔２２ａ及び水流入孔２２ｂと可動ディスク２４の湯水混合室２４ｂが重なるようになる。

この状態では、湯流入孔２２ａ及び水流入孔２２ｂを通って流入した湯及び水は、湯水混合室２４ｂの中に流入して混合され、さらに湯水流出孔２２ｃを通って流出する。湯水流出孔２２ｃを通過した湯水は、バルブ流出孔８ｃを通って通水路形成部１６の湯水流出通路１７に流入する。図３に示す可動ディスク２４を最も前方に移動させた状態では、湯流入孔２２ａ及び水流入孔２２ｂは、最も開放された状態となり、吐水流量も最大になる。

一方、操作ロッド８ｂを、鉛直方向軸線を中心に回動させ、可動ディスク２４を回動させた場合には、湯流入孔２２ａと水流入孔２２ｂの開度の割合が変化する。即ち、操作レバー１０（操作ロッド８ｂ）を、湯側に回動させた場合には、湯用給水管１２と連通する湯流入孔２２ａの開度が大きくなり、水用給水管１４と連通する水流入孔２２ｂの開度が小さくなる。これにより、水の流入量が減り、湯の流入量が増えるので、吐水される湯水の温度が高くなる。逆に、操作レバー１０を、水側に回動させた場合には、水の流入量が増え、湯の流入量が減るので、吐水される湯水の温度が低くなる。なお、図２に示すように、可動ディスク２４が最も後方に移動されている場合には、操作ロッド８ｂを、鉛直方向軸線を中心に回動させても湯流入孔２２ａ及び水流入孔２２ｂは閉鎖されたままであり、止水状態が維持される。

また、本明細書において、湯水混合室２４ｂの流入孔側の側壁面とは、湯水混合室２４ｂの側壁面のうち、可動ディスク２４を摺動操作したときに、固定ディスク２２の湯流入孔２２ａ及び水流入孔２２ｂと重なることがある部分を意味し、湯水混合室２４ｂの流出孔側の側壁面とは、それ以外の部分を意味している。

次に、本発明の第１実施形態による湯水混合水栓１の作用を説明する。まず、図２に示す止水状態においては、可動ディスク２４が固定ディスク２２に設けられた湯流入孔２２ａ及び水流入孔２２ｂを閉鎖しているので、湯用給水管１２及び水用給水管１４を介して供給された水及び湯は、湯水混合バルブユニット８内に流入せず、止水状態になる。次に、操作レバー１０（操作ロッド８ｂ）を、支軸２６を中心に上方に回動させると、可動ディスク２４は前方に移動され、湯流入孔２２ａ及び水流入孔２２ｂが開いて吐水状態となる。操作レバー１０が湯水混合水栓１の正面に向けられている場合には、湯流入孔２２ａ及び水流入孔２２ｂの開度はほぼ等しくなり、ほぼ同量の水及び湯が湯水混合バルブユニット８内に流入する。

湯水混合バルブユニット８内に配置された固定ディスク２２の湯流入孔２２ａ、水流入孔２２ｂを夫々通過した湯及び水は、可動ディスク２４に形成された湯水混合室２４ｂ内に流入して混合される。湯水混合室２４ｂ内に流入した湯及び水の圧力変動は、流入孔側流路拡張凹部２５ａ及び流出孔側流路拡張凹部２５ｂによって抑制され、湯水混合室２４ｂ内における乱流やキャビテーションの発生が抑制される。なお、本実施形態においては、流入孔側流路拡張凹部２５ａの入口の幅Ｗ１が、奥行きＤ１よりも広く形成されているが、本発明の発明者は、流入孔側流路拡張凹部２５ａの入口の幅Ｗ１が奥行きＤ１よりも狭い場合には、湯水混合バルブユニット８から発生する騒音が逆に増大されてしまうことを見出している。即ち、流入孔側流路拡張凹部２５ａの奥行きが大きい場合には、拡張凹部の内部に空気溜まりが形成されてしまい、この空気溜まりが空気ばねのような作用を起こして共振音を発生させると考えられている。即ち、この場合には、キャビテーションによって発生する騒音とは異なる「ゴゴゴ・・」という共振音の発生が確認されている。さらに、本実施形態においては、可動ディスク２４は、一部品により形成されているため、可動ディスクを構成する一部の部品が共振することにより共振音が発生することはない。

湯水混合室２４ｂ内で混合された湯及び水は、固定ディスク２２の湯水流出孔２２ｃを通って、湯水混合バルブユニット８の底面のバルブ流出孔８ｃから流出される。バルブ流出孔８ｃから流出した湯水は、湯水流出通路１７を通過して、水栓本体部２と通水路形成部１６の間の空間に流入し、通水路形成部１６の外周を回って湯水混合水栓１の前面側に流れる。湯水混合水栓１の前面側に流れた湯水は、吐水部６を通って吐水口４から吐水される。

また、操作レバー１０を右方向又は左方向に回動させると、流入する湯及び水の混合比が変化し、吐水される湯水の温度を調節することができる。さらに、操作レバー１０を下方に回動させていくと、湯水混合バルブユニット８に流入する湯及び水の量が減少し、止水状態となる。

本発明の第１実施形態の湯水混合水栓装置によれば、湯水混合室の流入孔側の側壁面に、入口の幅が奥行きよりも広く形成された流入孔側流路拡張凹部が形成されているので、湯水混合室内におけるキャビテーション等の発生を効果的に抑制することができる。また、流入孔側流路拡張凹部は、湯水混合室の側壁面に形成されているので、流入孔側流路拡張凹部を形成しても可動ディスクの厚さが増すことがなく、湯水混合バルブユニット全体をコンパクトに構成することができる。

また、本実施形態の湯水混合水栓装置によれば、湯水混合室の流出孔側の側壁面にも流出孔側流路拡張凹部が形成されているので、湯水混合室を更に拡張することができ、キャビテーション等の発生を更に抑制することができる。

次に、図１０乃至図１３を参照して、本発明の第２実施形態による湯水混合水栓を説明する。本実施形態の湯水混合水栓は、可動ディスクの構造が、上述した第１実施形態とは異なる。従って、ここでは、本実施形態の第１実施形態とは異なる点のみを説明し、同様の点については説明を省略する。

次に、図１０乃至図１３を参照して、本発明の第２実施形態による湯水混合水栓に内蔵されている可動ディスクの構成を説明する。図１０は可動ディスクの底面図であり、図１１は図１０のXI−XI線に沿う断面図であり、図１２は図１０のXII−XII線に沿う断面図であり、図１３は図１２のXIII−XIII線に沿う断面図である。

図１０乃至図１３に示すように、本発明の第２実施形態における可動ディスク２２４は、概ね長円形板状の部材であり、その上面には操作ロッド受入凹部２２４ａが、下面には湯水混合室２２４ｂが夫々形成されている。また、可動ディスク２２４の下面は、固定ディスク２２の固定弁体摺動面２２ｄと摺動される可動弁体摺動面２２４ｃとして機能する。

また、可動ディスク２２４には湯水混合室２２４ｂが設けられており、この湯水混合室２２４ｂは、可動弁体摺動面２２４ｃに凹部を形成することにより構成されている。また、湯水混合室２２４ｂは、可動ディスク２２４の中央付近で、湯流入孔２２ａ及び水流入孔２２ｂの近傍に位置する流入孔側から、可動ディスク２２４の端部で、湯水流出孔２２ｃの近傍に位置する流出孔側に延びるように形成されている。

さらに、湯水混合室２２４ｂは、可動弁体摺動面２２４ｃに対してほぼ垂直に形成された側壁面２２５を有する。本実施形態においては、側壁面２２５の流入孔側は概ね円形に形成され、流出孔側は、流入孔側よりも幅の狭い平行な壁面として形成されている。また、側壁面２２５の流入孔側及び流出孔側には、流入孔側流路拡張凹部２２５ａ及び流出孔側流路拡張凹部２２５ｂが夫々形成されている。これらの流入孔側流路拡張凹部２２５ａ及び流出孔側流路拡張凹部２２５ｂは、連続するように、側壁面２２５の上端に沿って形成されている。この流入孔側流路拡張凹部２２５ａ及び流出孔側流路拡張凹部２２５ｂにより、側壁面２２５から可動ディスク２２４の外周に向かって流路が拡張される。また、流入孔側流路拡張凹部２２５ａの入口の幅Ｗ１（図１１）は、流入孔側流路拡張凹部２２５ａの奥行きＤ１（図１０）よりも広く形成されている。一方、本実施形態においては、流出孔側流路拡張凹部２２５ｂの奥行きＤ２（図１０）は、流出孔側流路拡張凹部２２５ｂの入口の幅Ｗ２（図７）よりも深く形成されている。

なお、本実施形態においては、可動ディスク２２４の厚さは約８ｍｍであり、この可動ディスク２２４に、直径約９ｍｍの円形と、幅約６ｍｍの長方形を組み合わせた形状の開口を有する湯水混合室２２４ｂが形成されている。さらに、湯水混合室２２４ｂの側壁面２２５に形成された流入孔側流路拡張凹部２２５ａ及び流出孔側流路拡張凹部２２５ｂの入口の幅Ｗ１、Ｗ２は夫々約２ｍｍである。一方、流路拡張凹部の奥行きは、流入孔側流路拡張凹部２２５ａにおいてＤ１＝約１．５ｍｍであるのに対して、流出孔側流路拡張凹部２２５ｂでは、Ｄ２＝約３ｍｍになっている。

本実施形態においては、流出孔側流路拡張凹部２２５ｂの奥行きＤ２が、入口の幅Ｗ２よりも深くなっているが、流出孔側においては、流路拡張凹部の奥行きが深くなっていても、共振音は発生しないことが確認されている。また、本実施形態においては、湯水混合室２２４ｂの開口を小さく構成することができるので、固定ディスク２２に形成された湯流入孔２２ａ及び水流入孔２２ｂを閉鎖するための可動弁体摺動面２２４ｃを、広く確保することができる。

次に、図１４及び図１５を参照して、本発明の第３実施形態による湯水混合水栓を説明する。本実施形態の湯水混合水栓は、可動ディスクの構造が、上述した第２実施形態とは異なる。従って、ここでは、本実施形態の第２実施形態とは異なる点のみを説明し、同様の点については説明を省略する。

図１４及び図１５を参照して、本発明の第３実施形態による湯水混合水栓に内蔵されている可動ディスクの構成を説明する。図１４は可動ディスクの分解斜視図であり、図１５は可動ディスクを底面側から見た斜視図である。

図１４に示すように、本実施形態においては、可動ディスク３２４に形成された湯水混合室３２４ｂの流出孔側の端部が閉鎖されている点が、上述した本発明の第２実施形態とは異なる。また、本実施形態においては、湯水混合室３２４ｂには、網部材３３０が取り付けられている。

網部材３３０は、１枚の金網を凸型に折り曲げることにより形成されており、湯水混合室３２４ｂを覆うように延びる網本体部３３０ａと、網本体部３３０ａの両側に、湯水混合室３２４ｂの両側の側壁面に沿って延びる網側面部３３０ｂと、この網側面部３３０ｂから連続して、流出孔側流路拡張凹部３２５ｂに挿入される網挿入部３３０ｃと、を有する。

このように形成された網部材３３０は、網本体部３３０ａを弾性変形させながら、網挿入部３３０ｃを流出孔側流路拡張凹部３２５ｂに挿入して、可動ディスク３２４に取り付けられる。網挿入部３３０ｃが流出孔側流路拡張凹部３２５ｂに挿入されると、図１５に示すように、網挿入部３３０ｃが流出孔側流路拡張凹部３２５ｂに係合され、可動ディスク３２４に固定される。この状態においては、網部材３３０の網本体部３３０ａと、可動ディスク３２４の可動弁体摺動面３２４ｃが、ほぼ面一となる。

本発明の第３実施形態の湯水混合水栓によれば、網部材を取り付けるために、シール部材等の特別な部品を用いることなく、一部品から構成された可動ディスクに網部材を取り付けることができる。

次に、図１６乃至図１９を参照して、本発明の第４実施形態による湯水混合水栓を説明する。本実施形態の湯水混合水栓は、可動ディスクの構造が、上述した第３実施形態とは異なる。従って、ここでは、本実施形態の第３実施形態とは異なる点のみを説明し、同様の点については説明を省略する。

まず、図１６乃至図１８を参照して、本発明の第４実施形態による湯水混合水栓に内蔵されている可動ディスクの構成を説明する。図１６は可動ディスクの斜視図である。図１７は可動ディスク単体の斜視図であり、図１８は可動ディスクに取り付けられる網部材の斜視図である。

図１６に示すように、本実施形態の湯水混合水栓に内蔵されている可動弁体である可動ディスク４２４には、網部材４３０が取り付けられている。
また、図１７に示すように、可動ディスク４２４は、概ね長円形板状の部材であり、その上面には操作ロッド受入凹部が形成され、下面には湯水混合室４２４ｂが夫々形成されている。また、可動ディスク４２４の下面は可動弁体摺動面４２４ｃとして機能する。

また、可動ディスク４２４の湯水混合室４２４ｂは、可動弁体摺動面４２４ｃに凹部を形成することにより構成されている。さらに、湯水混合室４２４ｂは、可動ディスク４２４の中央付近で湯流入孔及び水流入孔の近傍に位置する流入孔側から、湯水流出孔の近傍に位置する流出孔側に延び、流出孔側は可動ディスク４２４の側端面まで延びて開放されている。

さらに、湯水混合室４２４ｂは、可動弁体摺動面４２４ｃに対してほぼ垂直に形成された側壁面４２５を有し、側壁面４２５の流入孔側及び流出孔側には、流入孔側流路拡張凹部４２５ａ及び流出孔側流路拡張凹部４２５ｂが夫々形成されている。これらの流入孔側流路拡張凹部４２５ａ及び流出孔側流路拡張凹部４２５ｂは、連続するように、側壁面４２５の上端に沿って形成されている。また、側壁面４２５は、その流出孔側においては平行に形成され、間隔が狭くなっており、流入孔側においては概ね円形に形成され、間隔が広くなっている。

図１８に示すように、網部材４３０は、１枚の金網を門型に折り曲げることにより形成されており、湯水混合室４２４ｂを覆うように、可動弁体摺動面４２４ｃとほぼ平行に延びる網本体部４３０ａと、この網本体部４３０ａから連続して網本体部４３０ａの両側に延び、流入孔側流路拡張凹部４２５ａ及び流出孔側流路拡張凹部４２５ｂに挿入される網挿入部４３０ｃと、を有する。

また、網本体部４３０ａの流入孔側には、概ね半円形の折曲部４３２が形成されている。折曲部４３２は、網本体部４３０ａに半円の円弧状の切欠を設け、この切り欠かれた円弧の弦４３２ａに沿って網本体部４３０ａを折り曲げることによって、可動弁体摺動面４２４ｃに対して傾斜されるように構成されている。

次に、図１９を参照して、本発明の第４実施形態の湯水混合水栓に内蔵されている可動ディスク４２４の組立手順を説明する。図１９（ａ）は網部材４３０の可動ディスク４２４への挿入方向を示す図であり、（ｂ）は網部材４３０を挿入している途中の状態を示す図である。

まず、図１９（ａ）に示すように、本実施形態における可動ディスク４２４を組立てる際には、網部材４３０を、可動ディスク４２４に形成された湯水混合室４２４ｂの流出孔側の開放部から挿入する。この際、網部材４３０を、折曲部４３２が形成されている側から可動ディスク４２４に挿入する。このように網部材４３０を挿入すると、図１９（ｂ）に示すように、折曲部４３２の両側の端部が流出孔側流路拡張凹部４２５ｂの中に受け入れられる。これにより、折曲部４３２は、流出孔側流路拡張凹部４２５ｂの縁によって押され、可動弁体摺動面４２４ｃに対してほぼ平行になるように弾性変形され、即ち、折曲部４３２が網本体部４３０ａとほぼ同一面上に位置するように弾性変形される。

網部材４３０が可動ディスク４２４の所定の位置まで挿入されると、折曲部４３２は、側壁面４２５の流入孔側まで移動される。流入孔側においては側壁面４２５の間隔が広くなっているため、弾性変形されていた折曲部４３２は、図１８に示すもとの形状に復帰する。折曲部４３２がもとの形状に復帰すると、図１６に示すように、折曲部４３２の円弧状の縁部４３２ｂは、側壁面４２５の流入孔側の、ほぼ円形に形成された部分と係合するようになる。これにより、網部材４３０が可動ディスク４２４の流出孔側に抜けるのが防止され、網部材４３０は所定の位置に保持される。

本発明の第４実施形態の湯水混合水栓によれば、網部材を取り付けるために、シール部材等の特別な部品を用いることなく、一部品から構成された可動ディスクに網部材を取り付けることができる。
また、本実施形態の湯水混合水栓によれば、簡単な構成で、湯水混合室の端部が開放されたタイプの可動ディスクに網部材を保持することができる。

次に、図２０及び図２１を参照して、本発明の第５実施形態による湯水混合水栓を説明する。本実施形態の湯水混合水栓は、可動ディスクに取り付けられている網部材の構造が、上述した第４実施形態とは異なる。従って、ここでは、本実施形態の第４実施形態とは異なる点のみを説明し、同様の点については説明を省略する。

まず、図２０及び図２１を参照して、本発明の第５実施形態による湯水混合水栓に内蔵されている可動ディスクの構成を説明する。図２０は可動ディスクの斜視図である。図２１は可動ディスクに取り付けられる網部材の斜視図である。

図２０に示すように、本実施形態の湯水混合水栓に内蔵されている可動弁体である可動ディスク５２４には、網部材５３０が取り付けられている。可動ディスク５２４単体の構成は、図１７に示した第４実施形態における可動ディスク４２４と同一であるので説明を省略する。

図２１に示すように、網部材５３０は、１枚の金網を門型に折り曲げることにより形成されており、湯水混合室５２４ｂを覆うように、可動弁体摺動面５２４ｃとほぼ平行に延びる網本体部５３０ａと、この網本体部５３０ａから連続して網本体部５３０ａの両側に延び、流入孔側流路拡張凹部及び流出孔側流路拡張凹部に挿入される網挿入部５３０ｃと、を有する。

また、網本体部５３０ａの流入孔側には、截頭円錐状の隆起部５３４が設けられている。隆起部５３４は、網部材５３０の網本体部５３０ａをプレス加工することにより、網本体部５３０ａから固定弁体である固定ディスクに向かって突出するように形成されている。さらに、この隆起部５３４の縁に沿って、概ね半ドーナツ形の折曲部５３２が形成されている。折曲部５３２は、網本体部５３０ａに、半円弧状の切欠を同心円状に２つ設け、これら２つの切欠の間の半ドーナツ形の部分を、円弧の弦５３２ａに沿って折り曲げることによって形成されている。これにより、折曲部５３２は、可動弁体摺動面５２４ｃに対して傾斜される。

また、本実施形態における可動ディスク５２４を組立てる際には、網部材５３０を、湯水混合室５２４ｂの開放部から挿入する。これにより、折曲部５３２の両側の端部が流出孔側流路拡張凹部の中に受け入れられ、折曲部５３２は、可動弁体摺動面５２４ｃに対してほぼ平行になるように弾性変形される。

網部材５３０が可動ディスク５２４の所定の位置まで挿入されると、折曲部５３２は、湯水混合室５２４ｂの側壁面の流入孔側まで移動される。これにより、弾性変形されていた折曲部５３２は、図２１に示すもとの形状に復帰する。折曲部５３２がもとの形状に復帰すると、図２０に示すように、折曲部５３２の円弧状の縁部５３２ｂは、湯水混合室５２４ｂの側壁面と係合するようになる。これにより、網部材５３０が可動ディスク５２４の流出孔側に抜けるのが防止され、網部材５３０は所定の位置に保持される。

本発明の第５実施形態の湯水混合水栓によれば、網部材を取り付けるために、シール部材等の特別な部品を用いることなく、一部品から構成された可動ディスクに網部材を取り付けることができる。
また、本実施形態の湯水混合水栓によれば、簡単な構成で、湯水混合室の端部が開放されたタイプの可動ディスクに網部材を保持することができる。

さらに、本実施形態の湯水混合水栓によれば、網部材に隆起部が設けられているので、固定ディスクの湯流入孔及び水流入孔を通過した湯及び水が、網部材の隆起部によって速やかに整流され、通水音をさらに低下させることができる。
以上、本発明の好ましい実施形態を説明したが、上述した実施形態に種々の変更を加えることができる。

本発明の第１実施形態による湯水混合水栓全体を示す斜視図である。 本発明の第１実施形態による湯水混合水栓の斜視断面図である。 本発明の第１実施形態による湯水混合水栓に内蔵されている湯水混合バルブユニットの斜視断面図である。 固定ディスクの上面図である。 図４のV−V線に沿う断面図である。 可動ディスクの底面図である。 可動ディスクの側面図である。 図６のVIII−VIII線に沿う断面図である。 図８のIX−IX線に沿う断面図である。 本発明の第２実施形態における可動ディスクの底面図である。 図１０のXI−XI線に沿う断面図である。 図１０のXII−XII線に沿う断面図である。 図１２のXIII−XIII線に沿う断面図である。 本発明の第３実施形態における可動ディスクの分解斜視図である。 可動ディスクを底面側から見た斜視図である。 本発明の第４実施形態における可動ディスクの斜視図である。 可動ディスク単体の斜視図である。 可動ディスクに取り付けられる網部材の斜視図である。 （ａ）網部材の可動ディスクへの挿入方向を示す図、及び（ｂ）網部材を挿入している途中の状態を示す図である。 本発明の第５実施形態における可動ディスクの斜視図である。 可動ディスクに取り付けられる網部材の斜視図である。

符号の説明

１ 本発明の第１実施形態による湯水混合水栓
２ 水栓本体部
４ 吐水口
６ 吐水部
８ 湯水混合バルブユニット
８ａ バルブユニット本体部
８ｂ 操作ロッド（摺動操作部）
８ｃ バルブ流出孔
１０ 操作レバー
１０ａ 操作レバー取付部
１０ｂ ハンドル部
１２ 湯用給水管
１４ 水用給水管
１６ 通水路形成部
１６ａ 湯供給通路
１６ｂ 水供給通路
１６ｃ 雄ねじ部
１７ 湯水流出通路
１８ バルブ押さえ
１８ａ 雌ねじ部
２２ 固定ディスク（固定弁体）
２２ａ 湯流入孔
２２ｂ 水流入孔
２２ｃ 湯水流出孔
２２ｄ 固定弁体摺動面
２４ 可動ディスク（可動弁体）
２４ａ 操作ロッド受入凹部
２４ｂ 湯水混合室
２４ｃ 可動弁体摺動面
２５ 側壁面
２５ａ 流入孔側流路拡張凹部
２５ｂ 流出孔側流路拡張凹部
２６ 支軸
２２４ 可動ディスク
２２４ａ 操作ロッド受入凹部
２２４ｂ 湯水混合室
２２４ｃ 可動弁体摺動面
２２５ 側壁面
２２５ａ 流入孔側流路拡張凹部
２２５ｂ 流出孔側流路拡張凹部
３２４ 可動ディスク
３２４ｂ 湯水混合室
３２４ｃ 可動弁体摺動面
３３０ 網部材
３３０ａ 網本体部
３３０ｂ 網側面部
３３０ｃ 網挿入部
４２４ 可動ディスク
４２４ｂ 湯水混合室
４２４ｃ 可動弁体摺動面
４２５ 側壁面
４２５ａ 流入孔側流路拡張凹部
４２５ｂ 流出孔側流路拡張凹部
４３０ 網部材
４３０ａ 網本体部
４３０ｃ 網挿入部
４３２ 折曲部
４３２ａ 弦
４３２ｂ 縁部
５２４ 可動ディスク
５２４ｂ 湯水混合室
５２４ｃ 可動弁体摺動面
５３０ 網部材
５３０ａ 網本体部
５３０ｃ 網挿入部
５３２ 折曲部
５３２ａ 弦
５３２ｂ 縁部
５３４ 隆起部

Claims (8)

1. 供給された湯及び水を混合して吐出させる湯水混合バルブユニットであって、
   バルブユニット本体部と、
   このバルブユニット本体部の中に配置され、供給された湯を流入させる湯流入孔、供給された水を流入させる水流入孔、及び混合された湯水を流出させる湯水流出孔が形成された固定弁体摺動面を備えた固定弁体と、
   上記固定弁体摺動面と摺動可能に配置され、上記湯流入孔及び上記水流入孔を開閉する可動弁体摺動面、及び上記湯流入孔及び上記水流入孔と上記湯水流出孔を連通させるように上記可動弁体摺動面に形成された湯水混合室を備えた可動弁体と、
   この可動弁体を上記固定弁体に対して摺動させ、上記湯流入孔及び上記水流入孔の開度を変化させる摺動操作部と、を有し、
   上記湯水混合室は、上記湯流入孔及び上記水流入孔近傍の流入孔側から上記湯水流出孔近傍の流出孔側に延びるように、上記可動弁体摺動面に形成された凹部であり、上記湯水混合室の流入孔側の側壁面には、流入孔側流路拡張凹部が形成されており、この流入孔側流路拡張凹部は、入口の幅が奥行きよりも広く形成されていることを特徴とする湯水混合バルブユニット。
2. さらに、上記流入孔側流路拡張凹部から連続するように、上記湯水混合室の流出孔側の側壁面に形成された流出孔側流路拡張凹部を有する請求項１記載の湯水混合バルブユニット。
3. 上記流出孔側流路拡張凹部は、その入口の幅が奥行きよりも広く形成されている請求項２記載の湯水混合バルブユニット。
4. さらに、上記湯水混合室に取り付けられた網部材を有し、この網部材は、上記湯水混合室の開口部を覆うように延びる網本体部と、この網本体部から連続して、上記網本体部の両側に形成され、上記湯水混合室の両側の側壁面に沿って延びる網側面部と、この網側面部から連続して、上記流入孔側流路拡張凹部又は上記流出孔側流路拡張凹部に挿入される網挿入部と、を有する請求項１乃至３の何れか１項に記載の湯水混合バルブユニット。
5. さらに、上記湯水混合室に取り付けられた網部材を有し、この網部材は、上記湯水混合室の開口部を覆うように上記可動弁体摺動面とほぼ平行に延びる網本体部、及びこの網本体部の両側に形成され上記流入孔側流路拡張凹部又は上記流出孔側流路拡張凹部に挿入される網挿入部を備え、上記湯水混合室は、流出孔側が上記可動弁体の側端面まで延びて開放されていると共に、上記湯水混合室の上記側壁面の間隔は流入孔側において広く、流出孔側において狭くなるように形成されており、上記網本体部には、上記可動弁体摺動面に対して傾斜するように折り曲げられた折曲部が形成されており、この折曲部は、上記網部材が上記湯水混合室の開放部から挿入されるとき上記可動弁体摺動面とほぼ平行になるように弾性変形され、上記網部材が所定の位置まで挿入されると、その縁部が、上記湯水混合室の上記側壁面の間隔が狭くなった部分に係合して、上記網部材を所定の位置に保持する請求項２又は３に記載の湯水混合バルブユニット。
6. 上記折曲部は、上記網本体部に概ね円弧状の切欠を設け、上記網本体部を上記円弧の弦に沿って折り曲げることにより形成されている請求項５記載の湯水混合バルブユニット。
7. 上記網本体部の流入孔側には、上記固定弁体に向かって突出するように隆起された隆起部が形成されている請求項５又は６記載の湯水混合バルブユニット。
8. 請求項１乃至７の何れか１項に記載の湯水混合バルブユニットと、
   この湯水混合バルブユニットを受け入れる水栓本体部と、
   上記湯水混合バルブユニットを通過した湯水を吐出させる吐水部と、
   を有することを特徴とする湯水混合水栓。

Images