JP2008252452A - 接続状況確認装置および接続状況確認方法 - Google Patents

Abstract

【課題】外部装置の接続状況を明確にするための接続状況確認装置および接続状況確認方法を提供する。
【解決手段】デジタル放送受信装置１１は、外部装置が接続される接続部と、その接続部に外部装置が接続されているか否かを確認するための確認コマンドを出力するコマンド出力手段と、コマンド出力手段によって確認コマンドを出力した外部装置から、確認コマンドへの応答があるか否かを判定する判定手段と、判定手段の判定結果に基づいて、接続部に外部装置が接続されているか否かを決定する接続決定手段とを有する。
【選択図】図３

Description

本発明は、テレビジョン、チューナ、ＳＴＢなどの放送受信装置に適用される接続状況確認装置および接続状況確認方法に関する。

従来、放送波を受信して映像信号を再生するテレビジョン、チューナ、ＳＴＢなどの放送受信装置が知られている。また、ＤＶＤ（digital versatile Disk），ＨＤＤ（Hard Disk Drive）等の記録媒体に記録されているデジタルデータを読み取り映像信号を再生する映像再生装置、映像信号を記録媒体に記録する映像記録装置も知られている。

従来の放送受信装置では、映像再生装置や映像記録装置といった外部装置を接続して、その外部装置から出力される映像信号を用いて映像を表示することが行われている。

ところで、映像信号を伝送するための規格として、ＤＶＩ（Digital Visual Interface）規格が普及している。また、近年では、このＤＶＩ規格をさらに改良したデジタル信号伝送規格として、ＨＤＭＩ（High Definition Multimedia Interface）規格が採用されるようになってきている。

このＨＤＭＩ規格には、例えば、デジタル映像信号のブランキング期間にデジタル音声信号を多重化して音声伝送を行えること、デジタル映像信号をＲ，Ｇ，Ｂ形式の他に色差ＹＣｂＣｒ形式で伝送できること、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）ライクの小型のＨＤＭＩコネクタで接続できることなど、ＤＶＩ規格に無い種々の規定が盛り込まれている。

一方、近年、放送受信装置に映像表示装置や映像再生装置といった外部装置を接続する家庭内ネットワークが構築される機会も多くなっている。従来、この種のネットワークに関して、特許文献１に開示されているように、ネットワーク上の複数の外部装置に対して、制御対象としたい装置を識別し、状態取得周期を可変とすることでネットワーク全体のトラフィックを軽減する技術があった。
特開２００５−５９５１号公報

しかし、放送受信装置とともに、映像表示装置や映像再生装置といった外部装置はそれぞれ多様な機種が実用化されるにいたっており、１台の放送受信装置に複数の映像再生装置や映像記録装置が接続されることがある。さらに、放送受信装置にＡＶアンプやＳＴＢといった外部装置が接続され、これらの外部装置を介して映像再生装置や映像記録装置が接続されることもある。

そうすると、放送受信装置に対してどの装置が接続されているのかがわからなくこともあるし、放送受信装置に対する外部装置の接続状況がユーザの認識と一致しなくなることもある。

そこで、本発明は上記課題を解決するためになされたもので、テレビジョン、チューナ、ＳＴＢなどの放送受信装置における映像再生装置や映像記録装置といった外部装置の接続状況を明確にするための接続状況確認装置および接続状況確認方法を提供することを目的とする。

上記課題を解決するため、本発明は、外部装置の接続状況を確認する接続状況確認装置であって、外部装置が接続される接続部と、その接続部に外部装置が接続されているか否かを確認するための確認コマンドを出力するコマンド出力手段と、そのコマンド出力手段によって確認コマンドを出力した外部装置からの確認コマンドへの応答があるか否かを判定する判定手段と、その判定手段の判定結果に基づいて、接続部に外部装置が接続されているか否かを決定する接続決定手段とを有する接続状況確認装置を特徴とする。

また、本発明は外部装置の接続状況を確認する接続状況確認方法であって、外部装置が接続されているか否かを確認するための確認コマンドを出力し、確認コマンドを出力した外部装置から、確認コマンドへの応答があるか否かを判定し、その判定の判定結果に基づいて、接続部に外部装置が接続されているか否かを決定する接続状況確認方法を提供する。

以上詳述したように、本発明によれば、テレビジョン、チューナ、ＳＴＢなどの放送受信装置における映像再生装置や映像記録装置といった外部装置の接続状況を明確にするための接続状況確認装置および接続状況確認方法が得られる。

以下、本発明の実施の形態について説明する。なお、同一要素には同一符号を用い、重複する説明は省略する。

図１は、本発明の実施の形態に係る接続状況確認システム１０の構成を示すブロック図である。接続状況確認システム１０は、デジタル放送受信装置１１と、デジタル放送受信装置１１に接続される外部装置としてのＳＴＢ（Set-Top Box）３５と、後述するＨＤ ＤＶＤプレーヤ３６とを有している。

次に、図２は、デジタル放送受信装置１１と、デジタル放送受信装置１１を中心として構成されるネットワークシステム１００の構成を示すブロック図である。

デジタル放送受信装置１１は、図２に示すように、キャビネット１２と、キャビネット１２を起立させて支持する支持台１３とを有している。キャビネット１２は、液晶表示パネルを備えた平面パネル型の液晶表示装置１４と、音声を出力する音声出力手段としてのスピーカ１５と、操作部１６とを有し、また、リモートコントローラ１７から送信される操作情報を受ける受光部１８を有している。

デジタル放送受信装置１１は、映像を表示する表示手段としての液晶表示装置１４によって映像を表示する映像表示装置であって、ＳＴＢ３５やＨＤ ＤＶＤプレーヤ３６から入力する映像信号を用いて映像を表示する。

デジタル放送受信装置１１は、例えばＳＤ（Secure Digital）メモリカード、ＭＭＣ（Multi media Card）及びＵＳＢメモリ等のメモリカード１９が着脱可能となっており、このメモリカード１９を用いて番組や写真等の記録再生が行なわれるようになっている。

そして、デジタル放送受信装置１１は、第１のＬＡＮ（Local Area Network）端子２１、第２のＬＡＮ（Local Area Network）端子２２、第１のＨＤＭＩ（High-Definition Multimedia Interface）端子２３（図１における“ＨＤＭＩ１”）、第２のＨＤＭＩ（High-Definition Multimedia Interface）端子２４（図１における“ＨＤＭＩ２”）を有している。

これらの端子は、装置切替に対応して選択され、選択された端子に接続されている外部装置が映像表示用の外部装置に設定される。例えば、装置切替によって第１のＨＤＭＩ端子２３が選択されたときはＳＴＢ３５が映像表示用の外部装置に設定される。

第１のＬＡＮ端子２１は、ＬＡＮ対応ＨＤＤ専用ポートとして使用される。この第１のＬＡＮ端子２１は、接続されたＮＡＳ（Network Attached Storage）としてのＬＡＮ対応ＨＤＤ（Hard Disk Drive）２５に対して、イーサネット（登録商標）により情報の記録再生を行うために使用される。

このように、ネットワークシステム１００では、ＬＡＮ対応ＨＤＤ専用ポートとしての第１のＬＡＮ端子２１を設けることにより、他のネットワーク環境やネットワーク使用状況等に影響されることなく、ＨＤＤ２５に対してハイビジョン画質による番組の情報記録を安定して行えるようになっている。

また、第２のＬＡＮ端子２２は、イーサネットを用いた一般的なＬＡＮ対応ポートとして使用される。この第２のＬＡＮ端子２２は、例えばハブ２６を介して、ＬＡＮ対応のＨＤＤ２７、ＰＣ（Personal Computer）２８、ＨＤＤ内蔵のＤＶＤ（Digital Versatile Disk）レコーダ２９等の機器が接続され、これらの機器と情報伝送を行なうために使用される。

さらに、第２のＬＡＮ端子２２はハブ２６に接続されたブロードバンドルータ３１と、インターネット等のネットワーク３２を介してＰＣ３３や携帯電話３４が接続され、ＰＣ３３や携帯電話３４と情報伝送を行うためにも使用される。

そして、第１、第２のＨＤＭＩ端子２３、２４は、ＨＤＭＩ規格にしたがって、高精細のデジタル映像信号およびデジタル音声信号を外部装置から入力するための端子である。第１のＨＤＭＩ端子２３には外部装置としてＳＴＢ３５が接続され、第２のＨＤＭＩ端子２４にはＨＤ ＤＶＤプレーヤ３６が接続される。第１、第２のＨＤＭＩ端子２３、２４は、外部装置が接続される接続部としての機能を有している。

第１、第２のＨＤＭＩ端子２３，２４は、デジタル映像信号およびデジタル音声信号が外部装置との間でＨＤＭＩケーブル３７のデータライン３７ａを介して入出力される。また、第１、第２のＨＤＭＩ端子２３，２４は、デジタル放送受信装置１１と外部装置とにおける種々の制御機能を実現するためのデータがＣＥＣライン３７ｂを介して入出力される。

ＳＴＢ３５は、図示しないケーブルテレビのネットワークに接続して番組を受信したり、図示しない電話回線に接続してインターネット接続を行う。ＳＴＢ３５は、映像信号をＨＤＭＩケーブル３７を介してデジタル放送受信装置１１に出力する。

ＨＤ ＤＶＤプレーヤ３６は、ＨＤ ＤＶＤ（High Definition ＤＶＤ）規格による映像の再生を行う。ＨＤ ＤＶＤプレーヤ３６は再生した映像信号をＨＤＭＩケーブル３７を介してデジタル放送受信装置１１に出力する。

デジタル放送受信装置１１は、第１、第２のＨＤＭＩ端子２３，２４によって、映像信号、音声信号および制御信号をデジタルのままで入力できるようになっている。これらの第１、第２のＨＤＭＩ端子２３，２４は、外部装置が接続される接続部としての機能を有している。

次に、図３を参照してデジタル放送受信装置１１の内部の構成について説明する。図３はデジタル放送受信装置１１の内部の主要な構成を示すブロック図である。

デジタル放送受信装置１１は、入力端子４４，４９、チューナ４５，５０，５２およびＰＳＫ（Phase Shift Keying）復調器４６を有している。また、デジタル放送受信装置１１は、信号処理部４７、ＯＦＤＭ（Orthogonal Frequency DivisionMultiplexing）復調器５１、アナログ復調器５３、グラフィック処理部５４、音声処理部５５、ＯＳＤ信号生成部５７および映像処理部５８を有している。

入力端子４４には、ＢＳ／ＣＳデジタル放送受信アンテナ４３で受信した衛星デジタル放送信号が入力される。衛星デジタル放送信号は入力端子４４からチューナ４５に供給される。チューナ４５は衛星デジタル放送用のチューナであって、供給される衛星デジタル放送信号から所望のチャンネルの放送信号を選局する。

このチューナ４５で選局された放送信号はＰＳＫ復調器４６に供給される。ＰＳＫ復調器４６はデジタルの映像信号及び音声信号の復調処理を行い、信号処理部４７に出力する。

入力端子４９には、地上放送受信アンテナ４８で受信した地上デジタル放送信号が入力される。地上デジタル放送信号は入力端子４９からチューナ５０に供給される。チューナ５０は地上デジタル放送用のチューナであって、供給される地上デジタル放送信号から所望のチャンネルの放送信号を選局する。

このチューナ５０で選局された放送信号はＯＦＤＭ復調器５１に供給される。ＯＦＤＭ復調器５１はデジタルの映像信号及び音声信号の復調処理を行い、信号処理部４７に出力する。

また、入力端子４９には、地上放送受信アンテナ４８で受信した地上アナログ放送信号が入力される。地上アナログ放送信号は入力端子４９からチューナ５２に供給される。チューナ５２は地上アナログ放送用のチューナであって、供給される地上アナログ放送信号から、所望のチャンネルの放送信号を選局する。

このチューナ５２で選局された放送信号はアナログ復調器５３に供給される。アナログ復調器５３は、アナログの映像信号及び音声信号の復調処理を行い、信号処理部４７に出力する。

信号処理部４７は、ＰＳＫ復調器４６及びＯＦＤＭ復調器５１からそれぞれ供給されたデジタルの映像信号及び音声信号に対して、選択的に所定のデジタル信号処理を施し、グラフィック処理部５４及び音声処理部５５に出力する。

また、信号処理部４７には、複数（図示の場合は４つ）の入力端子５６ａ，５６ｂ，５６ｃ，５６ｄが接続されている。これら入力端子５６ａ〜５６ｄは、外部装置としてのＤＶＤレコーダ２９などから、アナログの映像信号及び音声信号を入力可能とするものである。

そして、この信号処理部４７は、アナログ復調器５３及び各入力端子５６ａ〜５６ｄからそれぞれ供給されたアナログの映像信号及び音声信号を選択的にデジタル化する。また、信号処理部４７は、デジタル化された映像信号及び音声信号に対して所定のデジタル信号処理を施した後、グラフィック処理部５４及び音声処理部５５に出力する。

グラフィック処理部５４は、信号処理部４７から供給されるデジタルの映像信号に、ＯＳＤ（On Screen Display）信号生成部５７で生成されるＯＳＤ信号を重畳して出力する。このグラフィック処理部５４は、信号処理部４７の出力映像信号と、ＯＳＤ信号生成部５７が出力するＯＳＤ信号とを選択的に出力することと、両出力をそれぞれ画面の半分を構成するように組み合わせて出力することとの双方を行える。

グラフィック処理部５４から出力されたデジタルの映像信号は、映像処理部５８に供給される。この映像処理部５８は、入力されたデジタルの映像信号を、液晶表示装置１４で表示可能なフォーマットのアナログ映像信号に変換した後、液晶表示装置１４に出力する。また、映像処理部５８はアナログ映像信号を出力端子５９ａを介して外部に導出する。

音声処理部５５は、入力されるデジタルの音声信号をスピーカ１５で再生可能なフォーマットのアナログ音声信号に変換した後、スピーカ１５に出力する。また、音声処理部５５は、アナログ音声信号を出力端子５９ｂを介して外部に導出する。

そして、デジタル放送受信装置１１は、制御部６０と、カードホルダ６６および各種インターフェース（カードＩ／Ｆ６５，通信Ｉ／Ｆ６８，通信Ｉ／Ｆ６９，第１のＨＤＭＩ Ｉ／Ｆ７０，第２のＨＤＭＩ Ｉ／Ｆ７１，ＨＤＭＩ−ＣＥＣ Ｉ／Ｆ７２を有している。

制御部６０はＣＰＵ（Central Processing Unit）６１、ＲＯＭ(Read Only Memory)６２、ＲＡＭ（Random Access Memory）６３および不揮発性メモリ６４を有している。この制御部６０は、放送信号の受信動作を含むデジタル放送受信装置１１の動作を統括的に制御する。また、制御部６０は、操作部１６からの操作情報を受け、または、リモートコントローラ１７から送出された操作情報を受光部１８を介して受信し、その操作内容が反映されるように各部をそれぞれ制御している。

ＣＰＵ６１は、ＲＯＭ６２に記憶されているプログラムにしたがい各種手段（コマンド出力手段、判定手段、接続決定手段、作動制御手段、装置一覧生成手段、装置一覧更新手段、コマンド生成手段、表示制御手段）として作動する一方、他の構成要素との信号の入出力を行い、デジタル放送受信装置１１全体の動作制御を行う。

ＲＯＭ６２は、主としてＣＰＵ６１が実行する制御プログラムを格納している。ＲＡＭ６３は、ＣＰＵ６１に作業エリアを提供する。不揮発性メモリ６４は、各種の設定情報及び制御情報等が格納されている。

そして、制御部６０は、カードＩ／Ｆ（Interface）６５を介して、メモリカード１９が装着可能なカードホルダ６６に接続されている。これによって、制御部６０は、カードホルダ６６に装着されたメモリカード１９と、カードＩ／Ｆ６５を介して情報伝送を行える。

また、制御部６０は、通信Ｉ／Ｆ６８を介して第１のＬＡＮ端子２１に接続されている。これにより、制御部６０は、第１のＬＡＮ端子２１に接続されたＬＡＮ対応ＨＤＤ２５と、通信Ｉ／Ｆ６８を介して情報伝送を行うことができる。この場合、制御部６０は、ＤＨＣＰ（Dynamic Host Configuration Protocol）サーバ機能を有し、ＬＡＮ端子２１に接続されたＬＡＮ対応ＨＤＤ２５にＩＰ（Internet Protocol）アドレスを割り当てて制御している。

制御部６０は、通信Ｉ／Ｆ６９を介して第２のＬＡＮ端子２２に接続されている。これにより、制御部６０は、第２のＬＡＮ端子２２に接続されたＨＤＤ２７などの各装置と、通信Ｉ／Ｆ６９を介して情報伝送を行うことができる。

制御部６０は、第１のＨＤＭＩ Ｉ／Ｆ７０およびＨＤＭＩ−ＣＥＣ Ｉ／Ｆ７２を介して第１のＨＤＭＩ端子２３に接続され、第２のＨＤＭＩ Ｉ／Ｆ７１およびＨＤＭＩ−ＣＥＣ Ｉ／Ｆ７２を介して第２のＨＤＭＩ端子２４に接続されている。これにより、制御部６０は、第１，第２のＨＤＭＩ端子２３，２４に接続されているＳＴＢ３５およびＨＤ ＤＶＤプレーヤ３６と、第１、第２のＨＤＭＩ Ｉ／Ｆ７０，７１、ＨＤＭＩ−ＣＥＣ Ｉ／Ｆ７２を介して情報伝送を行うことができる。ＨＤＭＩ−ＣＥＣ Ｉ／Ｆ７２は、ＨＤＭＩ−ＣＥＣ規格にしたがって通信を行う。

（動作内容の説明）
次に、以上の構成を有するデジタル放送受信装置１１が接続状況確認を実行するときの接続状況確認システム１０の動作内容について説明する。

ここで、図４は、デジタル放送受信装置１１の第２のＨＤＭＩ端子２４および外部装置としてのＨＤ ＤＶＤプレーヤ３６のＨＤＭＩ端子３６ａ内のＨＤＭＩ規格による通信（ＨＤＭＩ通信）に係る部分を模式的に示した図である。

デジタル放送受信装置１１と、ＨＤ ＤＶＤプレーヤ３６との接続が確立されるには、まず、ＨＤ ＤＶＤプレーヤ３６からデジタル放送受信装置１１に対する５ｖの電源供給Ｒ２が行われる。

デジタル放送受信装置１１は５ｖの電源供給Ｒ２を検出すると同時に、ＨＰＤ（Hot Plag Detect）の端子レベルＲ３をＬｏｗからＨｉｇｈに変更する。ここまででＨＤＭＩ通信が確立されるべき初期状態が完了する。

次に、デジタル放送受信装置１１とＨＤ ＤＶＤプレーヤ３６とは、ＤＤＣ（Display Data Channel）端子を利用して、ＥＤＩＤ（Extended Display Identification Data）の読み込みおよびＨＤＣＰ（High-bandwidth Digital Content Protection）の認証Ｒ４を行う。

ＥＤＩＤの読み込みおよびＨＤＣＰの認証Ｒ４が完了すると、ＴＭＤＳ（Transition Minimized Differential Signaling）端子を利用して、ＨＤ ＤＶＤプレーヤ３６からデジタル放送受信装置１１に対して、映像信号、音声信号、ＡＵＸ情報等のデータ転送Ｒ１が実行される。上記Ｒ１〜Ｒ４はＨＤＭＩ Ｉ／Ｆ７０、７１を介して行われる。

そして、上記ＨＤＭＩ通信が確立されると、デジタル放送受信装置１１とＨＤ ＤＶＤプレーヤ３６とは、ＣＥＣライン３７ｂを介して、後述する手順でコマンドのやり取り（コマンド送受信）Ｒ５を行う。デジタル放送受信装置１１はこのコマンド送受信Ｒ５によって、接続されている外部装置の制御および接続状況確認を行う。コマンド送受信Ｒ５はＨＤＭＩ−ＣＥＣ Ｉ／Ｆ７２を介して行われる。

デジタル放送受信装置１１は、ＣＰＵ６１が作動制御手段としての動作を行うことにより、電源が待機状態（主電源が投入されていない状態をいい、電源オフ状態ともいう）にされているときに接続状況確認が行われるように制御している。

そして、デジタル放送受信装置１１は、電源待機状態では、図５に示すフローチャートに沿ってＳ１〜Ｓ４で構成されるメインループ動作を繰り返し実行している。ここで、図５は、デジタル放送受信装置１１の電源待機状態におけるメインループ動作の手順を示すフローチャートである。

デジタル放送受信装置１１では、電源待機状態に入るとＣＰＵ６１の制御によって図５に示すメインループ動作を開始する。

ＣＰＵ６１はメインループ動作を開始すると、電源オン要求があるか否かを判定する（Ｓ１）。ここで、ＣＰＵ６１は電源オン要求があるときはメインループ動作を終了するが、電源オン要求が無ければ後続のＳ２に進む。

ＣＰＵ６１はＳ２に進むと、図６に示すフローチャートに沿って後述する接続状況確認動作を実行する。続いてＣＰＵ６１はＳ３に進み、そのほかの制御（例えば、液晶表示装置１４のスタンバイＬＥＤの点灯など）を実行した後、Ｓ１に戻り、Ｓ１からＳ３までを繰り返し実行する。

そして、ＣＰＵ６１は接続状況確認動作を図６に示すフローチャートに沿って実行する。ここで、接続状況確認動作とは、デジタル放送受信装置１１が第１のＨＤＭＩ端子２３または第２のＨＤＭＩ端子２４を介して接続される外部装置の接続状況を確認するための動作を意味し、ＣＰＵ６１の制御によって実行される。上述のとおり、本実施の形態では、外部装置としてＳＴＢ３５およびＨＤ ＤＶＤプレーヤ３６を想定している。なお、図６は、デジタル放送受信装置１１における接続状況確認動作の手順を示すフローチャートである。

デジタル放送受信装置１１がＣＥＣライン３７ｂを介して外部装置の接続状況を確認する場合、確認の対象となる外部装置の個数は最大で１４個である。この１４個の内訳は、ＨＤＭＩ−ＣＥＣの論理アドレスの定義数に基づき、テレビジョンとブロードキャストを取り除いた数である。具体的には、録画装置３つ、再生装置３つ、チューナ３つ、ＡＶ−ＡＭＰ１つおよびその他４つの合計１４個である。

ＣＰＵ６１は接続状況確認動作を開始すると、接続状況を確認すべき外部装置（本実施の形態では、ＳＴＢ３５およびＨＤ ＤＶＤプレーヤ３６）の論理アドレスを不揮発性メモリ６４から読み出す（Ｓ５）。

次に、ＣＰＵ６１は読み出した論理アドレスに基づき、コマンド生成手段としての動作を行い、外部装置の接続状況を確認するためのコマンド（確認コマンド）を生成する（Ｓ６）。また、ＣＰＵ６１は続いてＳ７に進み、コマンド出力手段としての動作を行い、生成した確認コマンドを確認しようとする外部装置（例えば、ＨＤ ＤＶＤプレーヤ３６）に出力する。

続いて、ＣＰＵ６１はＳ８に進み、判定手段としての動作を行い、確認コマンドを出力した外部装置（例えば、ＨＤ ＤＶＤプレーヤ３６）から、応答があったか否か（応答コマンドを受信したか否か）を判定する。

ここで、ＣＰＵ６１は外部装置からの応答がないときは、外部装置が接続されていないとの決定（非接続決定）を行う（Ｓ９）。また、ＣＰＵ６１は確認コマンドを出力した外部装置からの応答があるときは外部装置が接続されているとの決定（接続決定）を行う（Ｓ９）。ＣＰＵ６１は、Ｓ９およびＳ１０において接続決定手段としての動作を行っている。

さらに、ＣＰＵ６１は外部装置すべてに対する確認が終了したか否か（確認が一巡したか否か）を判定する（Ｓ１１）。ＣＰＵ６１は外部装置すべてに対する確認が終了したと判定したときはＳ１３に進むが、そうでなければＳ１２に進む。

ＣＰＵ６１はＳ１２では、読み出す論理アドレスをシフトし、その後Ｓ５に戻って上記の動作を繰り返す。Ｓ１３では、装置一覧更新手段としての動作を行って、後述するアドレスリスト（装置リスト）を更新してから接続状況確認動作を終了する。

ここで、アドレスリストとは、デジタル放送受信装置１１に接続されている外部装置の一覧を意味し、装置一覧生成手段としてのＣＰＵ６１の動作により生成される。デジタル放送受信装置１１は、アドレスリストとして例えば図９に示すような装置リスト９０を液晶表示装置１４に表示させる。装置リスト９０は、第１のＨＤＭＩ端子２３および第２のＨＤＭＩ端子２４と、それぞれに接続されている外部装置とを表示したものである。

以上のように、デジタル放送受信装置１１では、第１のＨＤＭＩ端子２３または第２のＨＤＭＩ端子２４を介して外部装置に確認コマンドを出力し、外部装置から、その確認コマンドへの応答を受け取ったか否かの判定結果に基づいて、外部装置が接続されているかどうかを判定している。

そのため、デジタル放送受信装置１１では、どの外部装置が接続されているのか、どの外部装置が接続されていないのか、以前に接続されていた外部装置がデジタル放送受信装置１１からはずされたのかどうかといった各外部装置の接続状況を明確にすることができる。

外部装置の中には、第１のＨＤＭＩ端子２３および第２のＨＤＭＩ端子２４にＨＤＭＩケーブル３７を介して接続されているにも関わらず、外部装置自身が接続されたことを表明するコマンドをデジタル放送受信装置１１に通知しないことがある。しかしながら、上記のようにして、デジタル放送受信装置１１が接続状況確認動作を行うことによって、このような外部装置についても接続状況を確実に確認できるようになり、その確認結果をアドレスリストに的確に反映させることができる。

また、例えばユーザが第１のＨＤＭＩ端子２３から外部装置を取り外したとすると、外部装置は応答を返せなくなるので、デジタル放送受信装置１１によって、その外部装置が接続されていないと判定されるようになる。したがって、外部装置の接続状況がユーザの認識と一致するようになる。

しかも、このような接続状況確認動作の結果に基づき、アドレスリストを更新しているので、アドレスリストにはその時々の外部装置の接続状況が的確に反映されるようになる。

さらにまた、デジタル放送受信装置１１では、接続状況確認動作を電源待機状態に実行している。

仮にデジタル放送受信装置１１が電源オン状態で接続状況確認動作を実行しようとすると、デジタル放送受信装置１１内の主要な処理（映像信号の受信処理、画像信号処理など）を考慮すると、デジタル放送受信装置１１内の全体の処理負荷が増してしまい、動作全体が遅くなったり、反応が悪くなったりするおそれがある。

一方、電源待機状態におけるデジタル放送受信装置１１の処理は、電源オン要求の有無の判定等の処理負荷をあまり要しない処理ばかりである。

そこで、デジタル放送受信装置１１では、接続状況確認動作を電源待機状態に実行している。こうすることで、デジタル放送受信装置１１は全体の処理負荷を上げることなく、接続状況確認動作を行うことができるようになる。

したがって、デジタル放送受信装置１１は接続状況確認動作を行っても、動作全体が遅くなったり、反応が悪くなったりするようなことはない。

ところで、ＣＰＵ６１によって外部装置の接続状況を確認する場合、一度に確認する外部装置の個数および確認コマンドの出力サイクル（周期）は種々のタイプが考えられる。また、確認コマンドについての種々のコマンドが考えられる。

例えば、図８（Ａ）に示すように、接続状況を確認するための期間（確認期間ｔ）を定め、その確認期間ｔにおいて、ｄ１、ｄ２、ｄ３・・・・ｄ１４とすべての外部装置に順次確認コマンドを送信するタイプである。

また、図８（Ｂ）に示すように、確認期間ｔ１、ｔ２を休止期間ｔ０が間に確保されるようにして定め、確認期間ｔ１でｄ１、ｄ２・・・・ｄ７と論理アドレスの前半分の外部装置に順次確認コマンドを送信し、確認期間ｔ２でｄ８、ｄ９・・・・ｄ１４と論理アドレスの後ろ半分の外部装置に順次確認コマンドを送信するタイプである。

さらに、図８（Ｃ）に示すように、確認期間ｔ１ではｄ２、ｄ４・・・・ｄ１４の外部装置に順次確認コマンドを送信し、確認期間ｔ２ではｄ１、ｄ３・・・・ｄ１３の外部装置に順次確認コマンドを送信するタイプである。これは、順次確認コマンドの送信される外部装置が確認期間ｔ１、ｔ２で交互になるようになっている。

図８（Ｄ）に示すように、確認期間ｔ１、ｔ２で確認コマンドを送信する外部装置の個数を変えてもよい。

図８（Ｅ）に示すように、確認期間ｔ１、ｔ２，ｔ３を休止期間ｔ０が間に確保されるようにして定め、確認期間ｔ１でｄ１の外部装置に確認コマンドを送信し、確認期間ｔ２でｄ２、ｄ３の外部装置に順次確認コマンドを送信し、確認期間ｔ３でｄ４、ｄ５・・・ｄ１４の外部装置に順次確認コマンドを送信するタイプにしてもよい。

（変形例）
本発明は、図７に示す接続状況確認システム８０についても適用することができる。接続状況確認システム８０はＡＶアンプ８１を有し、デジタル放送受信装置１１と、ＳＴＢ３５およびＨＤ ＤＶＤプレーヤ３６とがＡＶアンプ８１を介して接続されている。さらに、ＡＶアンプ８１にはＤＶＤレコーダ４０が接続され、ＳＴＢ３５にはＤＶＤレコーダ４１、ＤＶＤプレーヤ４２が接続されている。

この場合、デジタル放送受信装置１１の外部装置はＡＶアンプ８１、ＳＴＢ３５、ＨＤ ＤＶＤプレーヤ３６、ＤＶＤレコーダ４０、４１およびＤＶＤプレーヤ４２である。ＤＶＤレコーダ４０、４１は記録媒体としてＤＶＤ（Digital Versatile Disk）を用い、その記録媒体にデジタルデータを記録したり、記録されているデジタルデータを読取って映像および音声を再生する。ＤＶＤプレーヤ４２は記録媒体としてＤＶＤを用い、その記録媒体に記録されているデジタルデータを読取って映像および音声を再生する。

上述の接続状況確認システム１０の場合、外部装置はＳＴＢ３５と、ＨＤ ＤＶＤプレーヤ３６であり、ＳＴＢ３５と、ＨＤ ＤＶＤプレーヤ３６はいずれもデジタル放送受信装置１１に接続されていた。

接続状況確認システム８０の場合、デジタル放送受信装置１１には、ＡＶアンプ８１だけが接続され、そのほかの外部装置はデジタル放送受信装置１１に直接には接続されていない。ＳＴＢ３５やＡＶアンプ８１も、ＨＤＭＩ規格による端子を備えていることがあり、その場合は、確認コマンドはデジタル放送受信装置１１からＡＶアンプ８１やＳＴＢ３５を介して各外部装置に送信されることとなる。

また、ＳＴＢ３５は、デジタル放送受信装置１１と同様の接続状況確認動作を行えるようにすることができる。この場合、ＳＴＢ３５が、ＳＴＢ３５からみた外部装置としてのＤＶＤレコーダ４１およびＤＶＤプレーヤ４２に確認コマンドを送信して、それらの外部装置から、その確認コマンドへの応答があるか否かの判定結果に基づいて、外部装置が接続されているか否かを判定する。

また、上記の実施形態では、ＨＤＭＩ−ＣＥＣ規格によるコマンドを用いて電源制御を行う場合を例にとって説明しているが、本発明は、別の規格（例えば、ＡＶ−Ｌｉｎｋ）にしたがったコマンドを用いても実現することができる。

以上の説明は、本発明の実施の形態についての説明であって、この発明の装置及び方法を限定するものではなく、様々な変形例を容易に実施することができる。又、各実施形態における構成要素、機能、特徴あるいは方法ステップを適宜組み合わせて構成される装置又は方法も本発明に含まれるものである。

本発明の実施の形態に係る接続状況確認システムの構成を示すブロック図である。 ネットワークシステムの構成を示すブロック図である。 デジタル放送受信装置の内部の主要な構成を示すブロック図である。 第２のＨＤＭＩ端子および外部装置のＨＤＭＩ通信に係る部分を模式的に示した図である。 デジタル放送受信装置の電源待機状態におけるメインループ動作の手順を示すフローチャートである。 デジタル放送受信装置における接続状況確認動作の手順を示すフローチャートである。 別の接続状況確認システムの構成を示すブロック図である。 接続状況の確認パターンを模式的に示した図で、（Ａ）は確認期間ｔにおいてすべての外部装置に順次確認コマンドを送信するタイプである。（Ｂ）は確認期間ｔ１、ｔ２を休止期間ｔ０が間に確保されるようにして定め、確認期間ｔ１で論理アドレスの前半分の外部装置に順次確認コマンドを送信し、確認期間ｔ２で論理アドレスの後ろ半分の外部装置に順次確認コマンドを送信するタイプである。（Ｃ）は確認期間ｔ１、ｔ２を休止期間ｔ０が間に確保されるようにして定め、確認コマンドの送信される外部装置が確認期間ｔ１、ｔ２で交互になるようにしたタイプである。（Ｄ）は確認期間ｔ１、ｔ２で確認コマンドを送信する外部装置の個数を変えたタイプ、（Ｅ）は確認期間ｔ１、ｔ２，ｔ３を休止期間ｔ０が間に確保されるようにして定めたタイプである。 アドレスリストの一例を示す図である。

符号の説明

１０，８０…接続状況確認システム、１１…デジタル放送受信装置、３５…ＳＴＢ、３６…ＨＤ ＤＶＤプレーヤ、４１…ＤＶＤレコーダ、４２…ＤＶＤプレーヤ、６０…制御部、６１…ＣＰＵ、８１…ＡＶアンプ、１００…ネットワークシステム

Claims (9)

1. 外部装置の接続状況を確認する接続状況確認装置であって、
   外部装置が接続される接続部と、
   該接続部に前記外部装置が接続されているか否かを確認するための確認コマンドを出力するコマンド出力手段と、
   該コマンド出力手段によって前記確認コマンドを出力した前記外部装置からの前記確認コマンドへの応答があるか否かを判定する判定手段と、
   該判定手段の判定結果に基づいて、前記接続部に前記外部装置が接続されているか否かを決定する接続決定手段とを有する接続状況確認装置。
2. 前記接続決定手段は、前記判定手段が前記応答を受け取ったと判定したときは前記外部装置が前記接続部に接続され、前記判定手段が前記応答を受け取ったと判定しないときは前記外部装置が前記接続部に接続されていないと決定する請求項１記載の接続状況確認装置。
3. 電源が待機状態にされているときに前記コマンド出力手段を作動させる作動制御手段を更に有する請求項１または２記載の接続状況確認装置。
4. 前記作動制御手段は、電源作動状態にするための電源オン要求が無いときに、前記電源が待機状態にされているとして前記コマンド出力手段を作動させる請求項３記載の接続状況確認装置。
5. 前記接続部は、ＨＤＭＩ−ＣＥＣ規格にしたがって通信を行う通信インターフェースに接続され、
   前記コマンド出力手段は、接続されている前記通信インターフェースを介して前記確認コマンドを出力する請求項１〜４のいずれか一項記載の接続状況確認装置。
6. 前記接続部に接続されている前記外部装置の装置一覧を生成する装置一覧生成手段と、
   前記接続決定手段の決定結果に基づいて、前記装置一覧を更新する装置一覧更新手段とを更に有する請求項１〜５のいずれか一項記載の接続状況確認装置。
7. 前記接続部に接続されている前記外部装置の論理アドレスを記憶するアドレス記憶手段と、
   該アドレス記憶手段に記憶されている前記論理アドレスを読み出し、その読み出した前記論理アドレスを用いて前記確認コマンドを生成するコマンド生成手段とを更に有し、
   前記コマンド出力手段は前記コマンド生成手段によって生成された前記確認コマンドを出力する請求項１〜６のいずれか一項記載の接続状況確認装置。
8. 放送波を受信する放送受信手段と、
   映像を表示する映像表示手段と、
   前記放送受信手段が受信した前記放送波から得られるデータを用いて前記映像表示装置に映像を表示させる表示制御手段とを更に有する請求項１〜７のいずれか一項記載の接続状況確認装置。
9. 外部装置の接続状況を確認する接続状況確認方法であって、
   前記外部装置が接続されているか否かを確認するための確認コマンドを出力し、
   前記確認コマンドを出力した前記外部装置から、前記確認コマンドへの応答があるか否かを判定し、
   該判定の判定結果に基づいて、前記接続部に前記外部装置が接続されているか否かを決定する接続状況確認方法。

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