JP2008210174A - 印刷システム、印刷方法、印刷プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】不特定多数の印刷ジョブをまとめて印刷することにより様々な印刷設定に対応す
る。
【解決手段】複数の印刷データに含まれる各々の印刷ジョブ仕様データを取得する印刷ジ
ョブ仕様データ取得手段１１と、各々の印刷ジョブ仕様データをまとめ印刷用の印刷ジョ
ブ仕様データに変換する際に参照されるまとめ印刷用印刷ジョブ仕様データ変換テーブル
２１と、印刷ジョブ仕様データをまとめ印刷用印刷ジョブ仕様データに変換する印刷ジョ
ブ仕様データ変換手段１３と、印刷ジョブ設定データを推論する推論手段１４と、コンテ
ンツデータを変換するコンテンツデータ変換手段１５と、印刷ジョブ設定データと、変換
後のコンテンツデータとを保持するスプール手段１６と、印刷タイミングを制御する印刷
制御手段１７と、実際に印刷を行う印刷実行手段１８とを備える。
【選択図】図１

Description

本発明は、不特定多数の複数の印刷ジョブをまとめて印刷する印刷システム、印刷方法
、印刷プログラムに関する。

一般に、ページ記述言語（ＰＤＬ：Ｐａｇｅ Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ Ｌａｎｇｕａ
ｇｅ）による印刷データを印刷する際、印刷ジョブに関する情報を印刷ジョブ定義データ
（ＪＤＦ：Ｊｏｂ Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ Ｆｏｒｍａｔ）として扱い、この印刷ジョブ
定義データを印刷装置設定用の印刷ジョブ設定データに変換し、この印刷ジョブ設定デー
タを受け取ってから印刷を行う方法が知られている。
印刷ジョブ定義データは、印刷ジョブ仕様データを含み、この印刷ジョブ仕様データは
、印刷処理によって最終成果物として所望する印刷物の仕様が記載された情報を言う。従
って、この印刷ジョブ定義データを印刷装置用の設定データとしての印刷ジョブ設定デー
タに変換する必要がある。

この場合、制御コード（ＰＪＬ（Ｐｒｉｎｔｅｒ Ｊｏｂ Ｌａｎｇｕａｇｅ）など）
や、ページ記述言語（ＰＤＬ（Ｐａｇｅ Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ Ｌａｎｇｕａｇｅ）
）（代表的なものは、Ｐｏｓｔ Ｓｃｒｉｐｔなど）等の手段により、印刷装置の設定が
可能になっているが、印刷ジョブ仕様データが複数の場合、まとめて印刷ジョブ設定デー
タに変換する場合がある。

このような印刷ジョブ設定データへの変換手段を有する発明として、特許文献１には、
複数部数の印刷を、少ないメモリで１部ずつまとめて行う装置であり、印刷データを受信
すると、その先頭にスプールコマンドが有るか判定し、有ればスプールコマンドの処理を
行い、なければその他のデータとして処理し、スプールコマンドとしての処理では、それ
に続く印刷データをスプール領域に移動し、その他の処理では、複数部の印刷を行ってい
る場合にはスプール領域からデータを読み出して指定された部数印刷し、そうでない場合
には受信バッファからデータを読み出して印刷出力する装置が記載されている。

また、特許文献２には、複数の文書ファイルから成る印刷データを印刷機へ転送して印
刷する際に、まとめて印刷すべき印刷データをグループ単位で印刷処理するために、ユー
ザＡのＰＣクライアントからグループＩＤとして「グループＡ」がファイルのヘッダー部
に付加された複数のファイルをプリンタに転送して、バッファ記憶部にスプーリングし、
また、ユーザＢのＰＣクライアントからグループＩＤが付加されていない報告書のファイ
ルを１つプリンタに転送して、バッファ記憶部にスプーリングし、ユーザＡの複数のファ
イルの間に、ユーザＢのファイルが紛れ込んでスプーリングされている場合でも、プリン
タが印刷処理を行う場合に、グループＩＤの確認を行い、同じグループＩＤを持ったファ
イルをまとめて印刷処理する方法が記載されている。

また、特許文献３では、従来、複数の資料をまとめて指定時刻に印刷する場合、印刷装
置によって性能が異なるため、いつまでに資料を集めて印刷を開始すればよいかわからな
いため、データ保存機能をもつ印刷装置内において、ある特定の場所に保存された複数の
資料を指定された時刻に間に合うようにマージ・加工する手段と指定された時刻までに印
刷可能な分量を表示する手段と指定された時刻に印刷が間に合わなかった資料に資料の使
用目的を明記した表紙を付加して印刷する手段とを有するデータ管理・印刷システムを提
案している。

また、特許文献４には、長い節電時間が確保できるだけでなく、必要な印刷物を必要と
するときにまとめて得ることができる印刷装置を提供するもので、節電モード中、印刷ジ
ョブを受信すると、受信した印刷データから画像データを生成してページメモリ１６等に
記憶し、受信した印刷ジョブを表示する処理を繰り返して、画像データをページメモリ等
に蓄積する。節電解除コマンドが入力されれば、ＩＯＴ（Ｉｍａｇｅ Ｏｕｔｐｕｔ Ｔ
ｅｒｍｉｎａｌ）部に通常の電力供給を開始して復帰処理を行い、優先処理された印刷ジ
ョブがあれば、指定された印刷ジョブの画像データをまとめて印刷する装置が記載されて
いる。
特開平１０−２２２３１９号公報 特開平１１−５５４９６号公報 特開２００６−１７１８６２号公報 特開２００４−２８４２８１号公報

しかしながら、特許文献１記載の発明は、スプールコマンドの信号によってデータをマ
ージするものであるが、スプールのみでは、様々な印刷設定に対応できないという問題が
あった。
また、特許文献２記載の発明では、ユーザごとにまとめて印刷するので、ユーザ毎のス
プールのみでは、様々な印刷設定に対応できないという問題があった。
また、特許文献３記載の発明では、指定時刻に合わせるのみで、印刷するもので、様々
な印刷設定に対応できないという問題があった。

また、特許文献４記載の発明では、様々な印刷仕様に応じた「まとめ印刷」ができない
という問題があった。その理由は、印刷ジョブ仕様データから自動的に判断し、印刷ジョ
ブ仕様データ変換テーブルに応じてまとめて印刷した場合、プリンタの設定を固定してい
るので、印刷できない印刷データが多く存在してしまうからである。
本発明は、上述した事情を鑑みてなされたものであって、不特定多数の印刷ジョブをま
とめて印刷することにより様々な印刷設定に対応できる印刷システム、印刷方法、印刷プ
ログラムを提供することを目的としている。

〔形態１〕 上記目的を達成するために、形態１の印刷システムは、
印刷データに含まれる印刷ジョブ仕様データを取得する印刷ジョブ仕様データ取得手段
と、
前記印刷ジョブ仕様データをまとめて印刷を行うためのまとめ印刷用の印刷ジョブ仕様
データに変換する際に参照されるまとめ印刷用印刷ジョブ仕様データ変換テーブルと、
前記まとめ印刷用印刷ジョブ仕様データ変換テーブルを用いて、前記印刷ジョブ仕様デ
ータをまとめ印刷用印刷ジョブ仕様データに変換する印刷ジョブ仕様データ変換手段と、
前記印刷ジョブ仕様データ変換手段によって変換されたまとめ印刷用印刷ジョブ仕様デ
ータに基づいて、印刷ジョブ設定データを推論する推論手段と、
前記印刷データに含まれるコンテンツデータを、前記印刷ジョブ設定データに基づいて
変換するコンテンツデータ変換手段と、
前記コンテンツデータ変換手段によって変換された変換後のコンテンツデータとを保持
するスプール手段と、
前記スプール手段に保存された前記変換後のコンテンツデータの印刷タイミングを制御
する印刷制御手段と、
前記印刷制御手段により印刷指示が出されたときに印刷を行う印刷実行手段とを有する
ことを特徴とする。

この構成によれば、印刷ジョブ仕様データ取得手段により印刷データに含まれる印刷ジ
ョブ仕様データを取得すると、前記印刷ジョブ仕様データをまとめて印刷を行うためのま
とめ印刷用の印刷ジョブ仕様データに変換する際に参照されるまとめ印刷用印刷ジョブ仕
様データ変換テーブルを用いて、印刷ジョブ仕様データ変換手段により前記印刷ジョブ仕
様データをまとめ印刷用印刷ジョブ仕様データに変換し、推論手段によって前記印刷ジョ
ブ仕様データ変換手段によって変換されたまとめ印刷用印刷ジョブ仕様データに基づいて
、印刷ジョブ設定データを推論し、また、コンテンツデータ変換手段により前記印刷デー
タに含まれるコンテンツデータを、前記印刷ジョブ設定データに基づいて変換した後、前
記コンテンツデータ変換手段によって変換された変換後のコンテンツデータとをスプール
手段によって保持し、前記スプール手段に保存された前記変換後のコンテンツデータの印
刷タイミングを印刷制御手段により制御し、前記印刷制御手段により印刷指示が出された
ときに印刷実行手段により印刷を行うので、様々な印刷ジョブ仕様データが入力されても
、変換テーブルを用いて印刷ジョブ仕様データ推論前にまとめ印刷用の仕様データに変換
することにより、これら印刷ジョブ仕様データを適切にまとめた「まとめ印刷」を実行す
ることができるという効果が得られる。
なお、「印刷ジョブ仕様データ」とは、印刷処理によって最終成果物として所望する印
刷物の仕様が記載されたデータを言う。具体的には、例えば、仕上がり用紙サイズ、印刷
媒体の種類、折り方および断裁方法、綴じ位置、綴じ方、印刷部数、両面印刷方法、印刷
対象となる文書データおよびページ、並びに使用するインクに関する情報が含まれる。

〔形態２〕 形態２の発明は、形態１の印刷システムに係り、
前記印刷ジョブ仕様データに記述された印刷情報に基づいて、まとめて印刷することが
可能か否かを判定するまとめ印刷判定手段を有することを特徴とする。
この構成によれば、まとめ印刷判定手段により、前記印刷ジョブ仕様データに記述され
た印刷情報に基づいて、まとめて印刷することが可能か否かを判定するので、まとめて印
刷できない場合においても、個別に印刷を行うことができるし、あるいは、印刷そのもの
を中止することができ、無駄な印刷を省くことができるという効果が得られる。

〔形態３〕 形態３の発明は、形態１または２の印刷システムに係り、
前記まとめ印刷用印刷ジョブ仕様データ変換テーブルを設定するテーブル設定手段を有
することを特徴とする。
この構成によれば、テーブル設定手段により前記まとめ印刷用印刷ジョブ仕様データ変
換テーブルを様々に設定することができるので、まとめ印刷設定のバリエーションを広く
設定することができるという効果が得られる。

〔形態４〕 形態４の発明は、形態１〜３のいずれか１の印刷システムに係り、
前記変換後のコンテンツデータの印刷タイミングを設定し、その設定情報を前記印刷制
御手段に送る印刷制御設定手段を有することを特徴とする。
この構成によれば、印刷制御設定手段を用いて、前記変換後のコンテンツデータの印刷
タイミングを種々に設定し、前記印刷制御手段に送ることができるので、スプール手段に
より予め保存している印刷ジョブ設定データ及び変換後のコンテンツデータに基づいて、
所望のときに所望のまとめ印刷を行うことができるという効果が得られる。

〔形態５〕 形態５の発明は、形態４の印刷システムに係り、
前記印刷制御設定手段は、前記印刷タイミングを、時刻，時間，スプール数，ユーザの
種類，又は出力するページ数の少なくとも一つに基づいて設定することを特徴とする。
この構成によれば、指定時間、指定インターバル、指定スプール数、指定ユーザ数、指
定ユーザの種類、出力するページ数などに応じて印刷を実行することができ、適切なまと
め印刷を行うことができるという効果が得られる。

〔形態６〕 形態６の印刷方法は、
印刷データに含まれる印刷ジョブ仕様データを取得する印刷ジョブ仕様データ取得ステ
ップと、
前記印刷ジョブ仕様データをまとめて印刷を行うためのまとめ印刷用の印刷ジョブ仕様
データに変換する際に参照されるまとめ印刷用印刷ジョブ仕様データ変換テーブルを格納
する格納ステップと、
前記まとめ印刷用印刷ジョブ仕様データ変換テーブルを用いて、前記印刷ジョブ仕様デ
ータをまとめ印刷用印刷ジョブ仕様データに変換する印刷ジョブ仕様データ変換ステップ
と、
前記印刷ジョブ仕様データ変換ステップによって変換されたまとめ印刷用印刷ジョブ仕
様データに基づいて、印刷ジョブ設定データを推論する推論ステップと、
前記印刷データに含まれるコンテンツデータを、前記印刷ジョブ設定データに基づいて
変換するコンテンツデータ変換ステップと、
前記コンテンツデータ変換ステップによって変換された変換後のコンテンツデータとを
保持するスプールステップと、
前記スプールステップに保存された前記変換後のコンテンツデータの印刷タイミングを
制御する印刷制御ステップと、
前記印刷制御ステップにより印刷指示が出されたときに印刷を行う印刷実行ステップと
を含むことを特徴とする。

この構成によれば、印刷ジョブ仕様データ取得ステップにより印刷データに含まれる印
刷ジョブ仕様データを取得すると、前記印刷ジョブ仕様データをまとめて印刷を行うため
のまとめ印刷用の印刷ジョブ仕様データに変換する際に参照されるまとめ印刷用印刷ジョ
ブ仕様データ変換テーブルを用いて、印刷ジョブ仕様データ変換ステップにより前記印刷
ジョブ仕様データをまとめ印刷用印刷ジョブ仕様データに変換し、推論ステップによって
前記印刷ジョブ仕様データ変換ステップによって変換されたまとめ印刷用印刷ジョブ仕様
データに基づいて、印刷ジョブ設定データを推論し、また、コンテンツデータ変換ステッ
プにより前記印刷データに含まれるコンテンツデータを、前記印刷ジョブ設定データに基
づいて変換した後、前記コンテンツデータ変換ステップによって変換された変換後のコン
テンツデータとを保持するスプールステップによって保持し、前記スプールステップに保
存された前記変換後のコンテンツデータの印刷タイミングを印刷制御ステップにより制御
し、前記印刷制御ステップにより印刷指示が出されたときに印刷実行ステップにより印刷
を行うので、様々な印刷ジョブ仕様データが入力されても、変換テーブルを用いて印刷ジ
ョブ仕様データ推論前にまとめ印刷用の仕様データに変換することにより、これら印刷ジ
ョブ仕様データを適切にまとめた「まとめ印刷」を実行することができるという効果が得
られる。

〔形態７〕 形態７の発明は、形態６の印刷方法に係り、
前記印刷ジョブ仕様データに記述された印刷情報に基づいて、まとめて印刷することが
可能か否かを判定するまとめ印刷判定ステップをさらに含むことを特徴とする。
この構成によれば、まとめ印刷判定ステップにより、前記印刷ジョブ仕様データに記述
された印刷情報に基づいて、まとめて印刷することが可能か否かを判定するので、まとめ
て印刷できない場合においても、個別に印刷を行うことができるし、あるいは、印刷その
ものを中止することができ、無駄な印刷を省くことができるという効果が得られる。

〔形態８〕 形態８の発明は、形態６または７の印刷方法に係り、
前記まとめ印刷用印刷ジョブ仕様データ変換テーブルを設定するテーブル設定ステップ
をさらに含むことを特徴とする。
この構成によれば、テーブル設定ステップにより前記まとめ印刷用印刷ジョブ仕様デー
タ変換テーブルを様々に設定することができるので、まとめ印刷設定のバリエーションを
広く設定することができるという効果が得られる。

〔形態９〕 形態９の発明は、形態６〜８のいずれか１の印刷方法に係り、
前記変換後のコンテンツデータの印刷タイミングを設定し、その設定情報を前記印刷制
御ステップに送る印刷制御設定ステップをさらに含むことを特徴とする。
この構成によれば、印刷制御設定ステップを用いて、前記変換後のコンテンツデータの
印刷タイミングを種々に設定し、前記印刷制御ステップに送ることができるので、スプー
ルステップにより予め保存している印刷ジョブ設定データ及び変換後のコンテンツデータ
に基づいて、所望のときに所望のまとめ印刷を行うことができるという効果が得られる。

〔形態１０〕 形態１０の発明は、形態９の印刷方法に係り、
前記印刷制御設定ステップは、前記印刷タイミングを、時刻，時間，スプール数，ユー
ザの種類，又は出力するページ数の少なくとも一つに基づいて設定することを特徴とする
。
この構成によれば、指定時間、指定インターバル、指定スプール数、指定ユーザ数、指
定ユーザの種類、出力するページ数などに応じて印刷を実行することができ、適切なまと
め印刷を行うことができるという効果が得られる。

〔形態１１〕 形態１１の印刷プログラムは、
印刷データに含まれる印刷ジョブ仕様データを取得する印刷ジョブ仕様データ取得ステ
ップ、
前記印刷ジョブ仕様データをまとめて印刷を行うためのまとめ印刷用の印刷ジョブ仕様
データに変換する際に参照されるまとめ印刷用印刷ジョブ仕様データ変換テーブルを格納
する格納ステップ、
前記まとめ印刷用印刷ジョブ仕様データ変換テーブルを用いて、前記印刷ジョブ仕様デ
ータをまとめ印刷用印刷ジョブ仕様データに変換する印刷ジョブ仕様データ変換ステップ
、
前記印刷ジョブ仕様データ変換ステップによって変換されたまとめ印刷用印刷ジョブ仕
様データに基づいて、印刷ジョブ設定データを推論する推論ステップ、
前記印刷データに含まれるコンテンツデータを、前記印刷ジョブ設定データに基づいて
変換するコンテンツデータ変換ステップ、
前記コンテンツデータ変換ステップによって変換された変換後のコンテンツデータとを
保持するスプールステップ、
前記スプールステップに保存された前記変換後のコンテンツデータの印刷タイミングを
制御する印刷制御ステップ、及び
前記印刷制御ステップにより印刷指示が出されたときに印刷を行う印刷実行ステップと
して実現される処理をコンピュータに実行させることを特徴とする。

この構成によれば、印刷ジョブ仕様データ取得ステップにより印刷データに含まれる印
刷ジョブ仕様データを取得すると、前記印刷ジョブ仕様データをまとめて印刷を行うため
のまとめ印刷用の印刷ジョブ仕様データに変換する際に参照されるまとめ印刷用印刷ジョ
ブ仕様データ変換テーブルを用いて、印刷ジョブ仕様データ変換ステップにより前記印刷
ジョブ仕様データをまとめ印刷用印刷ジョブ仕様データに変換し、推論ステップによって
前記印刷ジョブ仕様データ変換ステップによって変換されたまとめ印刷用印刷ジョブ仕様
データに基づいて、印刷ジョブ設定データを推論し、また、コンテンツデータ変換ステッ
プにより前記印刷データに含まれるコンテンツデータを、前記印刷ジョブ設定データに基
づいて変換した後、前記コンテンツデータ変換ステップによって変換された変換後のコン
テンツデータとを保持するスプールステップによって保持し、前記スプールステップに保
存された前記変換後のコンテンツデータの印刷タイミングを印刷制御ステップにより制御
し、前記印刷制御ステップにより印刷指示が出されたときに印刷実行ステップにより印刷
を行うので、様々な印刷ジョブ仕様データが入力されても、変換テーブルを用いて印刷ジ
ョブ仕様データ推論前にまとめ印刷用の仕様データに変換することにより、これら印刷ジ
ョブ仕様データを適切にまとめた「まとめ印刷」を実行することができるという効果が得
られる。

〔形態１２〕 形態１２の発明は、形態１１の印刷プログラムに係り、
前記印刷ジョブ仕様データに記述された印刷情報に基づいて、まとめて印刷することが
可能か否かを判定するまとめ印刷判定ステップをさらに含むことを特徴とする。
この構成によれば、まとめ印刷判定ステップにより、前記印刷ジョブ仕様データに記述
された印刷情報に基づいて、まとめて印刷することが可能か否かを判定するので、まとめ
て印刷できない場合においても、個別に印刷を行うことができるし、あるいは、印刷その
ものを中止することができ、無駄な印刷を省くことができるという効果が得られる。

〔形態１３〕 形態１３の発明は、形態１１または１２の印刷プログラムに係り、
前記まとめ印刷用印刷ジョブ仕様データ変換テーブルを設定するテーブル設定ステップ
をさらに含むことを特徴とする。
この構成によれば、テーブル設定ステップにより前記まとめ印刷用印刷ジョブ仕様デー
タ変換テーブルを様々に設定することができるので、まとめ印刷設定のバリエーションを
広く設定することができるという効果が得られる。

〔形態１４〕 形態１４の発明は、形態１１〜１３のいずれか１の印刷プログラムに係
り、
前記変換後のコンテンツデータの印刷タイミングを設定し、その設定情報を前記印刷制
御ステップに送る印刷制御設定ステップをさらに含むことを特徴とする。
この構成によれば、印刷制御設定ステップを用いて、前記変換後のコンテンツデータの
印刷タイミングを種々に設定し、前記印刷制御ステップに送ることができるので、スプー
ルステップにより予め保存している印刷ジョブ設定データ及び変換後のコンテンツデータ
に基づいて、所望のときに所望のまとめ印刷を行うことができるという効果が得られる。

〔形態１５〕 形態１５の発明は、形態１４の印刷プログラムに係り、
前記印刷制御設定ステップは、前記印刷タイミングを、時刻，時間，スプール数，ユー
ザの種類，又は出力するページ数の少なくとも一つに基づいて設定することを特徴とする
。
この構成によれば、指定時間、指定インターバル、指定スプール数、指定ユーザ数、指
定ユーザの種類、出力するページ数などに応じて印刷を実行することができ、適切なまと
め印刷を行うことができるという効果が得られる。

以下、図面を参照して、本発明の実施形態に係る印刷システムについて詳細に説明する
。なお、この印刷システムの各部をそれぞれ別個の装置に配置し、これらの装置を統合し
て１つの印刷システムとして機能させることもできるし、１つの装置内にこの印刷システ
ムの各部が配置された印刷装置として機能させることもできるし、あるいは、印刷を実行
する機能のみを他の装置が行うことにより印刷支援システム、印刷支援装置として機能さ
せることもできる。

［第１実施形態］
まず、本発明の第１実施形態に係る印刷システムについて説明する。
図１は、本発明の実施形態に係る印刷システムの構成を示すブロック図である。
この印刷システム１は、印刷ジョブ仕様データ取得手段１１と、まとめ印刷判定手段１
２と、印刷ジョブ仕様データ変換手段１３と、推論手段１４と、コンテンツデータ変換手
段１５と、スプール手段１６と、印刷制御手段１７と、印刷実行手段１８と、印刷制御設
定手段１９と、テーブル設定手段２０と、印刷ジョブ仕様データ変換テーブル２１と、推
論ルール２２とを備える。

印刷ジョブ仕様データ取得手段１１は、印刷データに含まれる印刷ジョブ仕様データを
抽出して取得する。なお、本実施形態及び以下の実施形態において、本発明が対象とする
印刷データは不特定多数のもので、印刷ジョブ仕様データも、この複数の印刷データの各
々に含まれるので、複数の印刷ジョブ仕様データを前提としている。なお、印刷ジョブ仕
様データとしては、用紙サイズ、面付け、インク種別、後工程情報などが含まれる。

まとめ印刷判定手段１２は、複数の印刷ジョブ仕様データのまとめ印刷が可能か否かを
判定する。具体的には、まとめ印刷可能か否かのフラグ（まとめ印刷用フラグ）を用意し
、取得した印刷ジョブ仕様データのまとめ印刷のデータをチェックし、まとめ印刷を実行
するか否かを判定する。まとめ印刷を実行する場合は、次の動作に移行し、まとめ印刷を
実行しない場合は、推論手段を動作させ、すぐに印刷を行う。このように、まとめ印刷判
定手段１２は、各々の印刷ジョブ仕様データに記述された印刷情報に基づいて、まとめて
印刷することが可能か否かを判定するので、まとめて印刷できない場合においても、個別
に印刷を行うことができるし、あるいは、印刷そのものを中止することができ、無駄な印
刷を省くことができる。

印刷ジョブ仕様データ変換手段１３は、まとめ印刷判定手段１２でまとめ印刷が可能と
判定された場合、印刷ジョブ仕様データ取得手段１１で取得した複数の印刷ジョブ仕様デ
ータをまとめ印刷が可能なまとめ印刷用印刷ジョブ仕様データに変換する。
推論手段１４は、印刷ジョブ仕様データ変換手段１３で変換されたまとめ印刷用印刷ジ
ョブ仕様データ、又はまとめ印刷を行わない場合の印刷ジョブ仕様データを、実際に印刷
装置を用いて印刷を行うための印刷設定としての印刷ジョブ設定データに変換する。

コンテンツデータ変換手段１５は、印刷ジョブ仕様データまたはまとめ印刷用印刷ジョ
ブ仕様データに基づいて印刷データに含まれているコンテンツデータを加工する。
スプール手段１６は、コンテンツデータ変換手段１５にて変換された変換後のコンテン
ツデータ、及び推論手段１４にて推論変換された印刷ジョブ設定データを一時的に保存す
る。

印刷制御手段１７は、スプール手段１６にて保存されている変換後のコンテンツデータ
の印刷実行のタイミングを制御する。その際、印刷タイミングを、時刻，時間，スプール
数，ユーザの種類，又は出力するページ数の少なくとも一つに基づいて設定するようにす
れば、指定時間、指定インターバル、指定スプール数、指定ユーザ数、指定ユーザの種類
、出力する指定ページ数などに応じて印刷を実行することができ、適切なまとめ印刷を行
うことができる。

印刷設定手段１９は、印刷制御手段１７で行なわれる印刷実行のタイミングの制御につ
いて、例えば、指定時間での印刷、指定スプール数での印刷、指定ユーザのスプールが満
たされた時点での印刷、指定ユーザを含む指定個数での印刷などを設定することによって
、印刷実行のタイミングを設定する。
印刷実行手段１８は、印刷制御手段１７の指示により実際に変換後のコンテンツデータ
の印刷を実行する機能を有する。

テーブル設定手段２０は、印刷ジョブ仕様データ変換手段１３において印刷ジョブ仕様
データをまとめ印刷用印刷ジョブ仕様データに変換するためのテーブルを設定する。まと
め印刷用印刷ジョブ仕様データは、複数の印刷ジョブ仕様データをマージ（統合）可能な
ものに変換するものとする。
印刷ジョブ仕様データ変換テーブル２１は、テーブル設定手段２０で設定された印刷ジ
ョブ仕様データ変換テーブルを格納し、必要に応じて印刷ジョブ仕様データ変換手段１３
の参照用に供される。
推論ルール２２は、印刷ジョブ仕様データ又はまとめ印刷用印刷ジョブ仕様データを印
刷ジョブ設定データに変換するための推論ルールであり、条件節と結果節とからなり、必
要に応じて推論手段１４の参照用に供される。

上記構成により、印刷ジョブ仕様データ取得手段１１により複数の印刷データに含まれ
る各々の印刷ジョブ仕様データを取得すると、各々の印刷ジョブ仕様データをまとめ印刷
用の印刷ジョブ仕様データに変換する際に参照されるまとめ印刷用印刷ジョブ仕様データ
変換テーブル２１に基づいて、印刷ジョブ仕様データ変換手段１３により印刷ジョブ仕様
データをまとめ印刷用印刷ジョブ仕様データに変換し、推論手段１４によって印刷ジョブ
仕様データ変換手段１３によって変換されたまとめ印刷用印刷ジョブ仕様データに基づい
て、印刷ジョブ設定データを推論し、また、コンテンツデータ変換手段１５により印刷デ
ータに含まれるコンテンツデータを、印刷ジョブ設定データに基づいて変換した後、コン
テンツデータ変換手段１５によって変換された変換後のコンテンツデータとをスプール手
段１６によって保持し、スプール手段１６に保存された変換後のコンテンツデータの印刷
タイミングを印刷制御手段１７により制御し、印刷制御手段１７により印刷指示が出され
たときに印刷実行手段１８により実際に印刷を行うので、様々な印刷ジョブ仕様データが
入力されても、変換テーブルを用いて複数の印刷ジョブ仕様データ推論前にまとめ印刷用
の仕様データに変換することにより、これら複数の印刷ジョブ仕様データを適切にまとめ
た「まとめ印刷」を実行することができる。

図２は、コンピュータシステムのハードウェア構成を示す機能ブロック図である。
ここで、この印刷システム１は、印刷ジョブ仕様データ取得手段１１、まとめ印刷判定
手段１２、印刷ジョブ仕様データ変換手段１３、推論手段１４、コンテンツデータ変換手
段１５、スプール手段１６、印刷制御手段１７、印刷制御設定手段１９、印刷実行手段１
８などをソフトウェア上で実現するためのコンピュータシステムを備えており、そのハー
ドウェア構成は、図２に示すように、各種制御や演算処理を担う中央演算処理装置である
ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）６０と、主記憶装置（Ｍａ
ｉｎ Ｓｔｏｒａｇｅ）を構成するＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ
）６２と、読み出し専用の記憶装置であるＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）
６４との間をＰＣＩ（Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ Ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ Ｉｎｔｅｒｃｏｎｎ
ｅｃｔ）バスやＩＳＡ（Ｉｎｄｕｓｔｒｉａｌ Ｓｔａｎｄａｒｄ Ａｒｃｈｉｔｅｃｔ
ｕｒｅ）バス等からなる各種内外バス６８で接続すると共に、このバス６８に入出力イン
ターフェース（Ｉ／Ｆ）６６を介して、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）など
の外部記憶装置（Ｓｅｃｏｎｄａｒｙ Ｓｔｏｒａｇｅ）７０や、印刷手段やＣＲＴ、Ｌ
ＣＤモニター等の出力装置７２、操作パネルやマウス、キーボード、スキャナなどの入力
装置７４、および図示しない印刷指示装置などと通信するためのネットワークＬなどを接
続したものである。

そして、電源を投入すると、ＲＯＭ６４等に記憶されたＢＩＯＳ等のシステムプログラ
ムが、ＲＯＭ６４に予め記憶された各種専用のコンピュータプログラム、あるいは、ＣＤ
−ＲＯＭやＤＶＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）などの記憶媒体を介して、ま
たはインターネットなどの通信ネットワークＬを介して記憶装置７０にインストールされ
た各種専用のコンピュータプログラムを同じくＲＡＭ６２にロードし、そのＲＡＭ６２に
ロードされたプログラムに記述された命令に従ってＣＰＵ６０が各種リソースを駆使して
所定の制御および演算処理を行うことで前述したような各手段の各機能をソフトウェア上
で実現できるようになっている。

図３は、前述した印刷ジョブ仕様データの一例を示す図である。
印刷データは、印刷用のコンテンツデータと印刷ジョブ仕様データとから構成されてい
る。本実施形態においては、印刷ジョブ仕様データとして印刷ジョブ仕様データのみが含
まれ、従って、印刷データの中には、「コンテンツデータ」と「印刷ジョブ仕様データ」
とが含まれているものとする。

コンテンツデータは、印刷ジョブ仕様データに関連付けられた文書データであり、印刷
仕様に基づいた印刷処理の対象となる電子的な文書をいう。関連付けの方法は、印刷ジョ
ブ仕様データの中に直接文書データが埋め込まれても良いし、印刷ジョブ仕様データにＵ
ＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ Ｒｅｓｏｕｒｃｅ Ｌｏｃａｔｏｒ）やファイルパス等の文書デ
ータの所在のみが記載されても良い。また、印刷ジョブ仕様データに複数の文書データが
関連つけられても良い。

印刷ジョブ仕様データは、印刷処理によって最終成果物として所望する印刷物の仕様が
記載された情報をいう。具体的には、仕上がり用紙サイズ、印刷媒体の種類、折り方およ
び断裁方法、綴じ位置、綴じ方、印刷部数、両面印刷方法、印刷対象となる文書データ及
びページ、並びに使用するインクに関する情報も含まれる。印刷ジョブ設定データは、最
終成果物の仕様のみ記述すればよく、従って、何らかの形で印刷ジョブ設定データからそ
の仕様を満たすような印刷ジョブ設定データに変換を行う必要がある。
例えば、図３に示す印刷ジョブ仕様データは、含まれる印刷データのＩＤ番号として、
００１、００２、００３、００４、００５の５種類あり、それぞれに対して、「仕上がり
用紙サイズ」、「用紙種別」、「カラー」、「片面／両面」、「綴じ位置」、「綴じ種別
」、「まとめ印刷の可否」が掲載されている。

まず、ＩＤ番号００１については、仕上がり用紙サイズは「Ａ４ポートレート」、用紙
種別は「普通紙」、カラー／モノクロは「カラー」、片面／両面は「両面」、綴じ位置は
「左」、綴じ種別は「中」、まとめ印刷は「可」、という印刷データである。ＩＤ番号０
０２については、仕上がり用紙サイズは「Ａ３」、用紙種別は「普通紙」、カラー／モノ
クロは「カラー」、片面／両面は「片面」、綴じ位置、綴じ種別は記述なし、まとめ印刷
は「可」、という印刷データである。ＩＤ番号００３については、仕上がり用紙サイズは
「Ａ４ポートレート」、用紙種別は「マット紙」、カラー／モノクロは「モノクロ」、片
面／両面は「両面」、綴じ位置は「左」、綴じ種別は「中」、まとめ印刷は「可」、とい
う印刷データである。ＩＤ番号００４については、仕上がり用紙サイズは「Ａ４ノビ」、
用紙種別は「コート紙」、カラー／モノクロは「カラー」、片面／両面は「両面」、綴じ
位置は「左」、綴じ種別は「中」、まとめ印刷は「可」、という印刷データである。ＩＤ
番号００５については、仕上がり用紙サイズは「Ａ３ノビ」、用紙種別は「光沢紙」、カ
ラー／モノクロは「カラー」、片面／両面は「両面」、綴じ位置は「左」、綴じ種別は「
中」、まとめ印刷は「不可」、というデータである。
また、印刷ジョブ設定データには、以上のような項目以外にも、面付け、インク種別、
後工程情報など種々の情報を含む。特に、本実施形態では、まとめ印刷可能かのフラグ（
まとめ印刷フラグ）も含むものとし、まとめ印刷可能フラグを含む場合は、まとめ印刷を
実行するものとする。

図４は、印刷ジョブ設定データ変換テーブルを示す図である。
本実施形態では、印刷をまとめて実行する場合は、この印刷ジョブ設定データ変換テー
ブル２１と印刷ジョブ仕様データ変換手段１３とを用いて、印刷ジョブ仕様データをまと
め印刷用印刷ジョブ仕様データに変換する。すなわち、印刷ジョブ設定データ変換テーブ
ル２１には、印刷ジョブ仕様データをまとめ印刷用印刷ジョブ仕様データに変換する場合
のルールが記載されている。このルールは、条件（ｉｆ節）と変換結果（ｔｈｅｎ節）と
からなる。

例えば、図４に示すテーブルにおいては、ＩＤ番号００１、００２、００３、００４、
００５の５種類あり、それぞれに対して、「条件変換結果」、及び「変換手段」が掲載さ
れている。この「変換手段」は、コンテンツデータの変換が必要な場合に「○」必要でな
い場合に「×」を付するようにしている。
まず、ＩＤ番号００１については、条件として、「Ａ４ポートレート、Ａ３ノビ、Ａ３
」、その変換結果として「Ａ４ポートレート」、そして、Ａ３をＡ４で印刷するために、
印刷用コンテンツデータに変換する必要があるので変換手段の欄に「○」が記載されてい
る。これは、用紙サイズ「Ａ４ポートレート、Ａ３ノビ、Ａ３」のものに関しては、Ａ４
に変換することを示している。このとき、Ａ３をＡ４で印刷するために、印刷用コンテン
ツデータの変換も必要となるために、「変換手段」の項目が「○」となっている。

次に、ＩＤ番号００２については、条件として、「普通紙、マット紙、コート紙」、そ
の変換結果として「普通紙」、そして、変換手段として「×」が記載され、ＩＤ番号００
３については、条件として、「カラー、モノクロ」、その変換結果として「カラー」、そ
して、変換手段として「×」が記載され、ＩＤ番号００４については、条件として、「両
面、片面」、その変換結果として「両面」、そして、変換手段として「×」が記載され、
ＩＤ番号００５については、条件として、「綴じ、全て」、その変換結果として「左、中
」、そして、変換手段として「×」が記載されている。

図５は、推論ルールの一例を示す図である。
上述したように、推論ルール２２は、印刷ジョブ仕様データを印刷ジョブ設定データに
変換するための推論ルールを格納し、必要に応じて推論手段１４の参照用に供される。こ
のルールは、条件節と実行節（結果節）とで構成されている。
条件節には、印刷ジョブ仕様データによる印刷設定の条件が記述され、実行節には、印
刷仕様が条件節の条件を満足する場合に候補として採用する印刷ジョブ設定データによる
印刷設定、及びコンテンツデータ（文書データ）の加工が必要な場合におけるその加工方
法が記述された実行節とからなり、例えば、ＸＭＬ等のマークアップ言語により記述する
ことができる。図５（ａ）の例では、カラーが「ＣＭＹＫ」である条件が条件節として、
カラーを「ＣＭＹＫ」に設定する印刷設定が実行節に記述されている。

また、実行節には、図５（ｂ）に示すように、条件節の条件として設定された印刷仕様
を完全に実現する印刷設定と、条件節の条件として設定された印刷仕様を一部実現する印
刷設定とを記述することができる。実行節では、印刷仕様を完全に実現する印刷設定につ
いては「仕様満足の可否」の項目に「○（真）」を、印刷仕様を一部実現する印刷設定に
ついては「仕様満足の可否」の項目に「×（偽）」をそれぞれ設定する。図５（ｂ）の例
では。綴じ種類、綴じ位置、両面印刷及び仕上げ用紙サイズが「中綴じ」、「左」、「両
面」及び「Ａ４ポートレート」である条件が条件節として、綴じ種類、綴じ位置、両面印
刷、給紙用紙サイズ及び紙の折り方が「中綴じ」、「左」、「両面（Ｙ軸でフリップ）」
、「Ａ３ランドスケープ」及び「Ｆ４−１」となる印刷設定が、条件節の印刷仕様を完全
に実現する第１印刷設定として、「平綴じ」、「左」、「両面（Ｙ軸でフリップ）」及び
「Ａ４ポートレート」となる印刷設定が、条件節の印刷仕様を一部実現する第２印刷設定
としてそれぞれ記述されている。また、第１印刷設定に「対応する加工方法として、折り
方「Ｆ４−１」に従って、「２面付け」が記述されている。第２印刷設定は、給紙用紙サ
イズが「Ａ４ポートレート」であるために、綴じ種類が「平綴じ」となり、条件節の印刷
仕様である「中綴じ」を実現できない。

図６は、折り方の設定例を示す図である。
「Ｆ４−１」は、図５に示すように、印刷用紙の両面にそれぞれ２ページずつ割り付け
た場合の折り方であり、印刷用紙を左右方向に半分折り曲げることを示している。
「Ｆ８−１」は、印刷用紙の両面にそれぞれ４ページずつ割り付けた場合の折り方であ
り、印刷用紙を左右方向に半分折り曲げ、さらに十下方向に半分折り曲げることを示して
いる。

「Ｆ１６−１」は、印刷用紙の両面にそれぞれ８ページずつ割り付けた場合の折り方で
あり、印刷用紙を左右方向に半分折り曲げ、さらに上下方向に半分折り曲げることを示し
ている。
また、「両面（Ｙ軸でフリップ）」とは、印刷用紙のＹ軸でページめくりするように、
両面印刷することを意味している。一方、両面印刷（Ｘ軸でフリップ）の場合は印刷用紙
のＸ軸でページめくりするように両面印刷をすることを意味する。
「Ｆ４−１」、「Ｆ１６−１」、及び「Ｆ１６−４」はいずれも、用紙の折り方を否定
する固有の識別子である。

図７は、印刷ジョブ設定データのデータ構造を示す図である。
印刷ジョブ設定データは、印刷を実行する印刷装置を制御するために印刷装置の詳細な
印刷設定が記述された電子データであって、同図に示すように、所定の開始タグ（例えば
、＜全体設定＞）と終了タグ（例えば、＜／全体設定＞）との間に、開始タグと終了タグ
とのタグセットを入れ子状に記述することにより印刷設定を作成する。例えば、ＸＭＬ等
のマークアップ言語により記述することができる。
印刷ジョブ設定データは、印刷ジョブ仕様データの内容をそのまま引き継ぐ箇所もある
が、印刷装置固有の設定情報が含まれることが多い。例えば、部単位印刷、給紙トレイの
設定、排紙トレイの設定、節約モードなどである。この印刷ジョブ設定データを印刷装置
に入力することによって印刷装置を制御することができる。

図８は、本発明の第１実施形態に係る印刷システムの処理の流れを示すフローチャート
である。
印刷要求処理は、印刷装置に対して印刷を要求する処理であって、ＣＰＵにおいて起動
されると、まず、ステップＳ１０１において、印刷ジョブ仕様データ取得手段１１により
、印刷データから印刷ジョブ仕様データを取得する。印刷ジョブ仕様データは、例えば、
ネットワークを介して取得しても良いし、フラッシュメモリなどの外部記憶装置から読み
込むことにより取得しても良い。

次に、本発明の特徴とする処理が行われる。すなわち、まとめ印刷ステップＳ１０２に
おいて、まとめ印刷判定手段１２にて、まとめ印刷を実行するか否かを判定する。判定方
法は、各々の印刷ジョブ仕様データについて、まとめ印刷可能か否かのフラグすなわちま
とめ印刷用フラグを用いてまとめ印刷が可能か否かを判定し、判定結果は、その印刷ジョ
ブ仕様データの所定の場所に「可」又は「不可」と記述する。そして、まとめ印刷を実行
する場合は、ステップＳ１０３に移行し、印刷ジョブ仕様データをまとめ印刷用印刷ジョ
ブ仕様データに変換する。その際、印刷ジョブ設定データ変換テーブルを参照して、印刷
ジョブ仕様データをまとめ印刷用印刷ジョブ仕様データに変換する。一方、ステップＳ１
０２にて、まとめ印刷を実行しない場合は、ステップＳ１０３に移行せず、ステップＳ１
０４に移行して、通常の処理、すなわち、印刷装置情報を取得する。

ステップＳ１０４においては、利用可能な複数の印刷装置のそれぞれについて印刷装置
情報を取得する。印刷装置情報は、例えば、プリンタドライバに問い合わせることにより
取得しても良いし、予め接続されている印刷装置ごとに機器能力を記述した電子ファイル
を読み込むことにより取得しても良い。
次いで、ステップＳ１０５に移行して、取得した印刷ジョブ仕様データが満足する条件
の条件設定情報を検索し、索出した条件設定情報から印刷ジョブ設定データの候補を印刷
設定候補として取得する。この印刷設定候補は、条件設定条件に含まれる印刷設定の項目
を単位として取得した印刷設定のうち項目が重複しないもの同士を総当りで組み合わせる
ことにより構成する。

例えば、印刷仕様を満足する条件の条件設定候補として、カラーについて取得された印
刷設定と、綴じ種類等について取得された印刷設定を総当りで組み合わせたものからなる
場合、印刷設定候補は以下の２つとなる。
印刷設定候補１は、「カラー、綴じ種類、綴じ位置、両面印刷、総合用紙サイズおよび
折り方法」の６つの項目からなる場合、その内容は、「ＣＭＹＫ」、「中綴じ」、「左」
、「両面（Ｙ軸でフリップ）」、「Ａ３ランドスケープ」および「Ｆ４−１」となる。
印刷設定候補２は、「カラー、綴じ種類、綴じ位置、両面印刷および総合用紙サイズ」
の５つの項目からなる場合、その内容は、「ＣＭＹＫ」、「平綴じ」、「左」、「両面（
Ｙ軸でフリップ）」、「Ａ４ポートレート」となる。

次いで、ステップＳ１０６に移行して、取得した各印刷設定候補ごとに、その印刷設定
候補が印刷仕様を実現する度合いを仕様評価値として算出する。具体的には条件設定情報
に含まれる印刷設定の項目を単位として、印刷設定候補のその項目の内容が、印刷仕様の
対応する項目の内容を完全に実現するか否かを条件設定情報の「使用満足の可否」の値に
基づいて判定し、完全に実現すると判定したときは、「１」を加算することにより算出す
る。例えば、印刷設定候補が、２つの条件設定情報から取得した印刷設定の組み合わせか
らなる場合は、第１の条件設定情報から取得した印刷設定の項目について、印刷設定候補
のその項目の内容が、印刷仕様の対応する項目の内容を実現するか否かを判定し、第２の
条件設定情報から取得した印刷設定の項目について、印刷設定候補のその項目の内容が、
印刷装置の対応する項目の内容を実現するか否かを判定する。完全に実現すると判定した
ときにそれぞれ「１」を加算するので、この場合、仕様評価値は、「０」〜「１」の値を
取り得る。

例えば、印刷設定候補１については、条件設定情報の「仕様満足の可否」の値によれば
、印刷仕様の項目のうちカラーの内容を完全に実現でき、印刷仕様の項目のうち綴じ種類
等の内容を完全に実現できるので、それぞれ「１」が加算される。その結果、仕様評価値
は「２」となる。
また、印刷設定候補２については、条件設定情報の「仕様満足の可否」の値によれば、
印刷仕様の項目のうちカラーの内容を完全に実現できるが、印刷仕様の項目のうち綴じ種
類等の内容を一部しか実現できないので、カラーについてのみ「１」が加算される。その
結果、仕様評価値は「１」となる。

次いで、ステップＳ１０７に移行して、取得した各印刷設定候補ごと及び各印刷装置情
報ごとに、その印刷装置情報の機器能力がその印刷設定候補を実現する度合いを装置評価
値として算出する。具体的には１組の印刷設定候補及び印刷装置情報について装置評価値
を算出する場合、印刷装置情報の各項目について取り得る全ての内容に対して印刷装置設
定候補の対応する各項目の内容を総当りで組み合わせ（以下、設定内容組み合わせという
）、各設定内容組み合わせの各項目ごとに、印刷装置情報の項目の内容と、印刷設定候補
の対応する各項目に内容が一致しているか否かを判定し、一致していると判定したときは
、「１」を加算することにより、装置評価値を算出する。印刷装置情報の項目が３つの場
合は、各項目ごとに内容が一致すると判定したときにそれぞれ「１」を加算するので、装
置評価値は、「０」〜「３」の値を取り得る。

例えば、印刷装置情報の各項目について取り得る全ての組み合わせが、プリンタ１につ
いて、給紙用紙サイズの内容が４通り、カラーの内容が２通り、両面印刷の内容が３通り
ある場合、４罰２×３＝２４通りとなる。また、プリンタ２について、給紙用紙サイズの
内容が２通り、カラーの内容が２通り、両面印刷の内容が３通りある場合、２×２××３
＝１２通りとなる。
次いでステップＳ１０８に移行して、取得した印刷設定候補の中から仕様評価値が最も
高い印刷設定を選択し、ステップＳ１０９に移行する。

ステップＳ１０９では、印刷設定候補及び印刷装置情報の設定内容組み合わせのうちス
テップＳ１０８で選択した印刷設定（選択印刷設定という）に対応するものの中から装置
評価値が最も高い設定内容組み合わせに係る印刷装置情報の印刷装置を印刷先として選択
する。１組の印刷設定候補および印刷装置情報については、内容を総当りで組み合わせる
ため、選択印刷設定に対応する印刷設定項目が１つ、印刷装置情報が１つしか存在しない
場合でも、対応する設定内容組み合わせは複数存在する場合がある。そこで、装置評価値
が最も高い設定内容組み合わせとしては、１つの設定内容組み合わせを選択するほか、例
えば、１組の印刷設定候補及び印刷装置情報に対応する１または複数の設定内容組み合わ
せを１つの設定内容セットとし、装置評価値の合計、平均値、最大値、最小値、中央値、
その他の統計値が最も高い設定内容セットを選択しても良い。

例えば、印刷設定候補１の項目のうち、印刷装置情報の項目に対応するのは、給紙用紙
サイズ、カラーおよび両面印刷である場合、印刷装置情報の各項目について取り得る全て
の内容に対して、印刷設定候補１の対応する各項目の内容を総当りで組み合わせると、印
刷装置情報の給紙用紙サイズの各内容に対しては印刷設定候補１の「Ａ３ランドスケープ
」が、印刷装置情報のカラーの各内容に対しては印刷設定候補１の「ＣＭＹＫ」が、印刷
装置情報の両面印刷の各内容に対しては印刷設定候補１の「両面（Ｙ軸でフリップ）」が
それぞれ対応する。
そして、各設定内容組み合わせごとに、給紙用紙サイズの内容が一致している場合、カ
ラーの内容が一致している場合、および両面印刷の内容が一致している場合は、それぞれ
「１」が加算され、各設定内容組み合わせの装置評価値が算出される。例えば、カラーお
よび両面印刷の内容が一致している場合は、装置評価値は１＋１＝２となる。

また、例えば、印刷設定候補２の項目のうち、印刷装置情報の項目に対応するのは、給
紙用紙サイズ、カラーおよび両面印刷である場合、印刷装置情報の各項目について取り得
る全ての内容に対して、印刷設定候補２の対応する各項目の内容を総当りで組み合わせる
と、印刷装置情報の給紙用紙サイズの各内容に対しては印刷設定候補２の「Ａ４ポートレ
ート」が、印刷装置情報のカラーの各内容に対しては印刷設定候補２の「ＣＭＹＫ」が、
印刷装置情報の両面印刷の各内容に対しては印刷設定候補２の「両面（Ｙ軸でフリップ）
」がそれぞれ対応する。

そして、各設定内容組み合わせごとに、給紙用紙サイズの内容が一致している場合、カ
ラーの内容が一致している場合、および両面印刷の内容が一致している場合は、それぞれ
「１」が加算され、各設定内容組み合わせの装置評価値が算出される。例えば、給紙用紙
サイズ、カラーおよび両面印刷の内容がいずれも一致している場合は、装置評価値は１＋
１＋１＝３となる。

このようにして、印刷設定候補の中から仕様評価値が最も高い印刷設定が選択される。
ここでは、印刷設定候補１の仕様評価値が最も高いので、印刷設定候補が１が選択される
。
そして、印刷設定候補および印刷装置情報の設定内容組み合わせのうち選択印刷設定に
対応するものの中から装置評価値が最も高い設定内容組み合わせが選択され、複数の印刷
装置のなかから、選択された設定内容組み合わせに係る印刷装置情報の印刷装置が印刷先
として選択される。そして、選択された設定内容組み合わせに係る印刷装置情報の印刷装
置、すなわちプリンタ１が選択される。

次いで、ステップＳ１１０に移行して、コンテンツデータ（文書データ）を取得し、ス
テップＳ１１１に移行して、選択印刷設定および条件設定情報において選択印刷設定と関
連付けられた加工方法にもとづいて、取得したコンテンツデータを加工し、ステップＳ１
１２に移行する。
なお、文書データは、印刷ジョブ仕様データの中で所在がＵＲＬなどの形式で記述され
ているため、記述された所在から文書データが取得される。

また、文書データの加工においては、前述したように印刷設定候補１が選択されている
ため、条件設定情報の綴じ種類が「中綴じ」、綴じ位置が「左」、両面印刷が「両面（Ｙ
軸でフリップ）」、給紙用紙サイズが「Ａ３ランドスケープ」と関連付けられた加工方法
「Ｆ４−１で２面付け」に従って文書データが加工される。
そして、選択印刷装置の印刷設定を含む印刷ジョブ設定データが生成される。上記の例
では、給紙用紙サイズが「Ａ３ランドスケープ」、カラーが「ＣＭＹＫ」、両面印刷が「
両面（Ｙ軸でフリップ）」、印刷先の指定が上記選択印刷装置となる印刷設定を含む印刷
ジョブ設定データが生成される。

そして、ステップＳ１１３において、再度、まとめ印刷を行うか否かを判定する。まと
め印刷を行う場合は、ステップＳ１１４に移行して、印刷ジョブ設定データ、及び変換後
コンテンツデータを一時保存した後、ステップＳ１１５において印刷を実行するか否かを
判定し、ステップＳ１１５において印刷を実行する。ステップＳ１１３において、まとめ
印刷を行わない場合は、印刷ジョブ設定データ、及び変換後コンテンツデータを一時保存
せず、すぐ印刷を実行する。
その際、選択印刷装置に対して、印刷ジョブ設定データに記述された印刷設定が自動で
行われた後、印刷ジョブ設定データに記述された文書データの印刷制御命令が発行される
。その結果、選択印刷装置から印刷仕様に適合した印刷物を得ることができる。

［第２実施形態］
第２実施形態では、印刷ジョブ仕様データとして、まとめ印刷フラグ以外に、まとめる
印刷グループが設定されている場合の実施形態である。
図９は、本発明の第２実施形態に係る印刷ジョブ仕様データ変換テーブルの一例を示す
図である。
同図に示すように、この印刷ジョブ仕様データ変換テーブルの右側に適用グループ（Ｇ
ｒｏｕｐ）ＩＤとして、ＧｒｏｕｐＡ，環境Ａが設定されているが、ＧｒｏｕｐＡが設定
されている場合は、図４で示した印刷ジョブ仕様データ変換テーブルと同様であるので省
略する。

図９に示す適用ＧｒｏｕｐＩＤ「環境Ａ」というグループは、ＩＤ番号０１１、０１２
、０１３、０１４、０１５のそれぞれに相当している。ＩＤ番号０１１については、条件
は「普通紙、マット紙、コート紙」、変換方法は「再生紙」、変換手段は「×」と記述さ
れ、ＩＤ番号０１２については、条件「カラー、モノクロ」、変換方法「モノクロ」、変
換手段として「×」と記述され、ＩＤ番号０１３については、条件「仕上がり用紙、全て
」、変換方法「Ａ４ポートレート」、変換手段「×」と記述され、ＩＤ番号０１３につい
ては、条件「両面、片面」、変換方法「両面」、変換手段「×」と記載され、ＩＤ番号０
１５については、条件「綴じ、全て」、変換方法「左、中」、変換手段「×」と記載され
ている。

本実施形態では、図９の適用ＧｒｏｕｐＩＤとして、「環境Ａ」というグループを設定
することを特徴とする。ＧｒｏｕｐＩＤ「環境Ａ」というのは、環境を考慮したグループ
ＩＤであって、例えば、再生紙などを有効に利用させるなど、環境に配慮した印刷ジョブ
仕様データとすることにより、まとめ印刷のように大量に印刷媒体を使用する場合でも環
境負荷を低減することができ、さらには、その再生紙を使用した場合でも、他の種類の用
紙を使用した場合でも、ＩＤ番号０１１における「再生紙」を適用すると、リサイクルも
促進されることになる。

また、片面印刷を設定されている場合においても、まとめ印刷を行う場合には、ＩＤ番
号０１４のように、「両面」にして用紙を節約することにより廃棄物を少なくとすること
ができ、環境を考慮した印刷を行うことができる。
さらに、カラーで設定されている場合においても、まとめ印刷を行う場合には、ＩＤ番
号０１２のように、「モノクロ」にすれば、使用するインクの量を節約することができ、
無駄な作業を増やすことなく経済的で環境を考慮した印刷を行うことができる。

このように、本実施形態では、環境に考慮したＧｒｏｕｐＩＤが設定されることによっ
て、環境負荷を低減させ、リサイクルを促進することにより、膨大な量の印刷実行に対し
て環境負荷を抑制できるという効果がある。
なお、印刷ジョブ仕様データ変換テーブルのＩＤ番号、０１３、０１４、０１５におい
ては、全て変換する設定変換テーブルに保存する構成を示したが、これに限定されず、例
えばデフォルト値を設定しておき、変換テーブルにて特に規定されていない場合には、全
てその設定に変換するように構成することもできる。

図１０は、第２実施形態に係る印刷システムの処理の流れを示すフローチャートである
。
前述した第１実施形態に係る印刷システムの処理の流れとは、「印刷ジョブ仕様データ
変換手段」で変換に使用するデータが異なるので、他の部分は概説のみにしてステップＳ
２０３を中心にして説明する。
まず、ステップＳ２０１において、印刷ジョブ仕様データ取得手段１１により、印刷デ
ータから印刷ジョブ仕様データを取得する。

次に、本発明の特徴とする処理が行われる。すなわち、まとめ印刷ステップＳ２０２に
おいて、まとめ印刷判定手段１２にて、まとめ印刷を実行するか否かを判定する。判定方
法は、印刷ジョブ仕様データ変換テーブル２１を参照して、各々の印刷ジョブ仕様データ
について、まとめ印刷可能か否かのフラグすなわちまとめ印刷用フラグを用いてまとめ印
刷が可能か否かを判定し、判定結果は、その印刷ジョブ仕様データの所定の場所に「可」
又は「不可」と記述する。そして、まとめ印刷を実行する場合は、ステップＳ２０３に移
行し、本実子形態の特徴とする処理を行う。すなわち、印刷ジョブ仕様データ変換手段１
３にて、取得した印刷ジョブ仕様データをまとめ印刷が可能な印刷ジョブ仕様データに変
換する。このとき、まとめ印刷用印刷ジョブ仕様データに設定されているグループＩＤを
ベースに、印刷ジョブ仕様変換テーブル２１から変換に必要な変換テーブルのみを取得し
、変換を行う。

ステップＳ２０４においては、利用可能な複数の印刷装置のそれぞれについて印刷装置
情報を取得する。次いで、ステップＳ２０５に移行して、取得した印刷ジョブ仕様データ
が満足する条件の条件設定情報を検索し、索出した条件設定情報から印刷ジョブ設定デー
タの候補を印刷設定候補として取得する。そして、ステップＳ２０６に移行して、取得し
た各印刷設定候補ごとに、その印刷設定候補が印刷仕様を実現する度合いを仕様評価値と
して算出する。次いで、ステップＳ２０７に移行して、取得した各印刷設定候補ごと及び
各印刷装置情報ごとに、その印刷装置情報の機器能力がその印刷設定候補を実現する度合
いを装置評価値として算出する。次いでステップＳ２０８に移行して、取得した印刷設定
候補の中から仕様評価値が最も高い印刷設定を選択し、ステップＳ２０９に移行する。ス
テップＳ２０９では、印刷設定候補及び印刷装置情報の設定内容組み合わせのうちステッ
プＳ２０８で選択した印刷設定（選択印刷設定という）に対応するものの中から装置評価
値が最も高い設定内容組み合わせに係る印刷装置情報の印刷装置を印刷先として選択する
。

次いで、ステップＳ２１０に移行して、コンテンツデータ（文書データ）を取得し、ス
テップＳ２１１に移行して、選択印刷設定および条件設定情報において選択印刷設定と関
連付けられた加工方法にもとづいて、取得したコンテンツデータを加工し、ステップＳ２
１２に移行する。
そして、ステップＳ２１３において、再度、まとめ印刷を行うか否かを判定する。まと
め印刷を行う場合は、ステップＳ２１４に移行して、印刷ジョブ設定データ、及び変換後
コンテンツデータを一時保存した後、ステップＳ２１５において印刷を実行するか否かを
判定し、ステップＳ２１５において印刷を実行する。ステップＳ２１３において、まとめ
印刷を行わない場合は、印刷ジョブ設定データ、及び変換後コンテンツデータを一時保存
せず、すぐ印刷を実行する。

以上説明したように、本発明によれば、まとめ印刷が可能となり、給紙の入れ替えが不
要になり、この不要なときには電気を切断できるので節電になるという効果が得られる。
また、グループ機能によって、まとめ印刷に対応して、印刷モードの固定ができるとい
う効果が得られる。
また、再生紙の利用促進など環境負荷の低減が可能となるという効果が得られる。

［第３実施形態］
次に、本発明の第３実施形態について説明する。
図１１および図１２は、本発明の第３実施形態に係る印刷システムにおけるテーブル設
定手段及び印刷制御設定手段の具体例を示す図である。
図１１に示すように、本実施形態に係るテーブル設定手段は、仕上がり用紙サイズ、用
紙種別、モノクロ／カラー、片面／両面、綴じの各条件および変換結果を掲載している。
そして、この設定で、ＯＫの場合は、下段左側の「設定」を選択し、この設定はキャンセ
ルする場合は、下段中央の「キャンセル」を選択し、制御設定を行う場合は、下段右側の
「制御設定」を選択する。

図１２に示すように、印刷制御設定手段では、例えば、図に示すようなＵＩによって印
刷制御の設定を行う。
同図によれば、印刷タイミング、印刷グループＩＤを掲載するようになっている。そし
て、この設定で、ＯＫの場合は、下段左側の「設定」を選択し、この設定はキャンセルす
る場合は、下段中央の「キャンセル」を選択し、変換設定を行う場合は、下段右側の「変
換設定」を選択する。

なお、別途、「印刷ジョブ仕様データ変換テーブル」を設定する変換テーブル設定手段
を有し、管理者などが随時、「印刷ジョブ仕様データ変換テーブル」を変更するように構
成しても良い。また、この設定を、印刷制御手段への「設定手段」と同じように実施させ
、「ある時間からある時間まではこの変換テーブルを利用し、指定時間に印刷を開始する
」としてまとめ印刷を行うように構成しても良い。

なお、上記実施形態において、図８および図１０のフローチャートに示す処理を実行す
るにあたっては、ＲＯＭに予め格納されている制御プログラムを実行する場合について説
明したが、これに限らず、これらの手順を示したプログラムが記録された記憶媒体から、
そのプログラムをＲＡＭに組み込んで実行するようにしても良い。あるいは、そのプログ
ラムをネットワークから取得しても良い。

ここで、記憶媒体とは、ＲＡＭ、ＲＯＭ等の半導体記憶媒体、ＦＤ、ＨＤ等の磁気記憶
型記憶媒体、ＣＤ、ＣＤＶ、ＬＤ、ＤＶＤ等の光学的読取方式記憶媒体、ＭＯ等の磁気記
憶型／光学的読取方式記憶媒体であって、電子的、磁気的、光学的等の読み取り方法のい
かんにかかわらず、コンピュータで読み取り可能な記憶媒体であれば、あらゆる記憶媒体
を含むものである。

以上、本発明の実施形態について説明してきたが、本発明は、上記実施形態に限定され
ることなく、本発明の趣旨を逸脱することなく、種々の変更が可能である。
例えば、本実施形態では、各機能部は直接接続されるものとして説明したが、これに限
定されず、データの受け渡しは、ネットワークを介しても良いし、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ
−ＲＡＭ、ＵＳＢメモリのような外部記憶メディアを用いても良い。

本発明の第１実施形態に係る印刷システムの構成を示すブロック図である。 コンピュータシステムのハードウェア構成を示す機能ブロック図である。 印刷ジョブ仕様データの一例を示す図である。 印刷ジョブ仕様データ変換テーブルの一例を示す図である。 推論ルールの一例を示す図である。 折り方の設定例を示す図である。 印刷ジョブ設定データの一例を示す図である。 本発明の第１実施形態に係る印刷システムの処理動作を示すフローチャートである。 本発明の第２実施形態に係る印刷ジョブ仕様データ変換テーブルの一例を示す図である。 本発明の第２実施形態に係る印刷システムの処理動作を示すフローチャートである。 本発明の第３実施形態に係るテーブル設定方法を示す図である。 本発明の第３実施形態に係る印刷制御設定方法を示す図である。

符号の説明

１…印刷システム、１１…印刷ジョブ仕様データ取得手段、１２…まとめ印刷判定手段、
１３…印刷ジョブ仕様データ変換手段、１４…推論手段、１５…コンテンツデータ変換手
段、１６…スプール手段、１７…印刷制御手段、１８…印刷実行手段、１９…印刷制御設
定手段、２０…テーブル設定手段、２１…印刷ジョブ仕様データ変換テーブル、２２…推
論ルール

Claims (7)

1. 印刷データに含まれる印刷ジョブ仕様データを取得する印刷ジョブ仕様データ取得手段
   と、
   前記印刷ジョブ仕様データをまとめて印刷を行うためのまとめ印刷ジョブ仕様データに
   変換する際に参照されるまとめ印刷用印刷ジョブ仕様データ変換テーブルと、
   前記まとめ印刷用印刷ジョブ仕様データ変換テーブルを用いて、前記印刷ジョブ仕様デ
   ータをまとめて印刷を行うためのまとめ印刷用印刷ジョブ仕様データに変換する印刷ジョ
   ブ仕様データ変換手段と、
   前記印刷ジョブ仕様データ変換手段によって変換されたまとめ印刷用印刷ジョブ仕様デ
   ータに基づいて、印刷ジョブ設定データを推論する推論手段と、
   前記印刷データに含まれるコンテンツデータを、前記印刷ジョブ設定データに基づいて
   変換するコンテンツデータ変換手段と、
   前記コンテンツデータ変換手段によって変換された変換後のコンテンツデータを保持す
   るスプール手段と、
   前記スプール手段に保存された前記変換後のコンテンツデータの印刷タイミングを制御
   する印刷制御手段と、
   前記印刷制御手段により印刷指示が出されたときに実際に印刷を行う印刷実行手段と、
   を有することを特徴とする印刷システム。
2. 前記印刷ジョブ仕様データに記述された印刷情報に基づいて、まとめて印刷することが
   可能か否かを判定するまとめ印刷判定手段を有することを特徴とする請求項１に記載の印
   刷システム。
3. 前記まとめ印刷用印刷ジョブ仕様データ変換テーブルを設定するテーブル設定手段を有
   することを特徴とする請求項１または２に記載の印刷システム。
4. 前記変換後のコンテンツデータの印刷タイミングを設定し、その設定情報を前記印刷制
   御手段に送る印刷制御設定手段を有することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に
   記載の印刷システム。
5. 前記印刷制御設定手段は、前記印刷タイミングを、時刻，時間，スプール数，ユーザの
   種類，又は出力するページ数の少なくとも一つに基づいて設定することを特徴とする請求
   項４に記載の印刷システム。
6. 印刷データに含まれる印刷ジョブ仕様データを取得する印刷ジョブ仕様データ取得ステ
   ップと、
   前記印刷ジョブ仕様データをまとめて印刷を行うためのまとめ印刷用の印刷ジョブ仕様
   データに変換する際に参照されるまとめ印刷用印刷ジョブ仕様データ変換テーブルを格納
   する格納ステップと、
   前記まとめ印刷用印刷ジョブ仕様データ変換テーブルを用いて、前記印刷ジョブ仕様デ
   ータをまとめ印刷用印刷ジョブ仕様データに変換する印刷ジョブ仕様データ変換ステップ
   と、
   前記印刷ジョブ仕様データ変換ステップによって変換されたまとめ印刷用印刷ジョブ仕
   様データに基づいて、印刷ジョブ設定データを推論する推論ステップと、
   前記印刷データに含まれるコンテンツデータを、前記印刷ジョブ設定データに基づいて
   変換するコンテンツデータ変換ステップと、
   前記コンテンツデータ変換ステップによって変換された変換後のコンテンツデータを保
   持するスプールステップと、
   前記スプールステップに保存された前記変換後のコンテンツデータの印刷タイミングを
   制御する印刷制御ステップと、
   前記印刷制御ステップにより印刷指示が出されたときに実際に印刷を行う印刷実行ステ
   ップと、
   を含むことを特徴とする印刷方法。
7. 印刷データに含まれる印刷ジョブ仕様データを取得する印刷ジョブ仕様データ取得ステ
   ップ、
   前記印刷ジョブ仕様データをまとめて印刷を行うためのまとめ印刷用の印刷ジョブ仕様
   データに変換する際に参照されるまとめ印刷用印刷ジョブ仕様データ変換テーブルを格納
   する格納ステップ、
   前記まとめ印刷用印刷ジョブ仕様データ変換テーブルを用いて、前記印刷ジョブ仕様デ
   ータをまとめ印刷用印刷ジョブ仕様データに変換する印刷ジョブ仕様データ変換ステップ
   、
   前記印刷ジョブ仕様データ変換ステップによって変換されたまとめ印刷用印刷ジョブ仕
   様データに基づいて、印刷ジョブ設定データを推論する推論ステップ、
   前記印刷データに含まれるコンテンツデータを、前記印刷ジョブ設定データに基づいて
   変換するコンテンツデータ変換ステップ、
   前記コンテンツデータ変換ステップによって変換された変換後のコンテンツデータを保
   持するスプールステップ、
   前記スプールステップに保存された前記変換後のコンテンツデータの印刷タイミングを
   制御する印刷制御ステップ、及び
   前記印刷制御ステップにより印刷指示が出されたときに印刷を行う印刷実行ステップと
   して実現される処理をコンピュータに実行させることを特徴とする印刷プログラム。

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