JP2008181272A - 情報処理装置及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】ユーザーが所望する記録用紙に所望の印刷画像がレイアウトされたプリントアウトを得ることができる情報処理装置を提供する。
【解決手段】本発明は、画像形成装置に入力される入力データを表示する入力データプレビューウインドウ５１０と、画像形成装置の出力用紙サイズの選択を行う出力用紙サイズ選択ウインドウ５４０と、画像形成装置の出力応用設定の選択を行う出力応用設定選択ウインドウ５５０と、該出力用紙サイズ選択ウインドウ５４０で選択された出力用紙サイズ及び該出力応用設定選択ウインドウ５５０で選択された出力応用設定を基に決定される出力形態を表示する出力形態プレビューウインドウ５３０と、入力データの調整を行う入力データ調整ウインドウ５２０と、該入力データ調整ウインドウ５２０で調整された入力データと該出力形態を表示する出力結果プレビューウインドウ５６０と、からなる画像形成装置設定用ウインドウ５００を表示することを特徴とする情報処理装置である。
【選択図】図３

Description

本発明は、画像形成装置に入力されたデータを予め情報処理装置の表示手段にプレビュー表示してから実際に印刷を実行する情報処理装置、及びそのような動作をコンピュータに実行させるためのプログラムに関する。

スキャナ及びプリンタを備えたデジタル複合機（以下、単に複合機という）と呼ばれる画像形成装置がある。このような複合機は、スキャナが画像を取り込むスキャナ機能、プリンタが印刷を行う印刷機能、及びスキャナが読み取った画像をプリンタが印刷するコピー機能、ＦＡＸ部がＦＡＸ文書を送受信するＦＡＸ機能などを備えている。また、このような複合機の他に、単なるコピー機能を有する複写機などの画像形成装置も広く用いられている。

以上のような画像形成装置においては、外部機器から入力された画像データやスキャナ機構で読み取られた画像データを表示してから、印刷を実行するプレビュー機能を有するものが知られている。例えば、特許文献１（特開２００４−２８２４３９号公報）には、読み取った原稿または仮想の原稿をプレビュー画面内にプレビュー画像として表示するとともに、タッチパネル或いはマウスを使用してプレビュー画像上で画像の簡易編集と後処理の設定をプレビュー画像に反映しながら行い、プレビュー画面に表示されたように印刷或いは後処理を行うことが可能な画像形成装置が開示されている。
特開２００４−２８２４３９号公報

特許文献１に記載の画像形成装置は、プレビュー画面内のプレビュー画像を簡易編集したり、後処理設定したりすることができるが、プレビュー画像が出力用紙に印刷されたときにどのように印刷されるのかを設定することができる構成とはなっていない。一般的に、画像形成装置には、通常種々のサイズ・方向の記録用紙がセットされており、ユーザーは記録用紙のサイズ・方向を適宜選択して、印刷を実行する。ところが、特許文献１に記載の画像形成装置では、実記録用紙のサイズ・方向とプレビュー画像とをどのように対応させるのかについての設定を行うことはできず、ユーザーは実際の印刷結果をみるまで記録用紙にどのように印刷画像がレイアウトされるのかが分からない、という問題がある。

また、さらに特許文献１に記載のものによれば、プレビュー画像は画像形成装置に表示される構成であり、パーソナルコンピュータなどの情報処理装置に表示されるようにはなっていない。近年、オフィス等におけるパーソナルコンピュータにおいてはネットワーク環境が一般的となっており、ユーザーが操作しているパーソナルコンピュータと印刷を実行しようとする画像形成装置との距離が離れて設置されることがしばしばある。このような場合、特許文献１に記載の画像形成装置では、ユーザーはプレビュー画像を確認するために、操作しているパーソナルコンピュータから離れ、わざわざ画像形成装置に出向かなければならない、といった不便があった。

本発明は、上記のような問題に対処するために、請求項１に係る発明は、画像形成装置に入力される入力データを表示する入力データプレビューウインドウと、画像形成装置の出力用紙サイズの選択を行う出力用紙サイズ選択ウインドウと、画像形成装置の出力応用設定の選択を行う出力応用設定選択ウインドウと、該出力用紙サイズ選択ウインドウで選択された出力用紙サイズ及び該出力応用設定選択ウインドウで選択された出力応用設定を基に決定される出力形態を表示する出力形態プレビューウインドウと、入力データの調整を行う入力データ調整ウインドウと、該入力データ調整ウインドウで調整された入力データと該出力形態を表示する出力結果プレビューウインドウからなる画像形成装置設定用ウインドウを表示することを特徴とする情報処理装置である。

また、請求項２に係る発明は、請求項１に記載の情報処理装置であって、該出力結果プレビューウインドウにおける表示は、該入力データプレビューウインドウで表示される入力データを該出力形態プレビューウインドウにドラッグアンドドロップすることにより行われることを特徴とする。

また、請求項３に係る発明は、請求項１又は請求項２に記載の情報処理装置であって、該入力データは、パーソナルコンピュータから送信されるデータ、画像形成装置自身が受信するＦＡＸ文書データ、画像形成装置と直接接続された外部記憶装置から送信されるデータのいずれかであることを特徴とする。

また、請求項４に係る発明は、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の情報処理装置であって、該出力応用設定においては、Ｎｉｎ１、ページ連写、ポスター印刷のいずれかを行うか否かの設定と、両面印刷を行うか否かの設定と、とじしろ位置及びとじしろ幅の設定ができることを特徴とする。

また、請求項５に係る発明は、請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の情報処理装置であって、該入力データ調整ウインドウにおける調整は、該入力データの倍率の変更及び回転角の変更であることを特徴とする。

また、請求項６に係る発明は、請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の情報処理装置であって、該出力結果プレビューウインドウにおいて、該入力データ調整ウインドウで調整された入力データが、該出力形態に収まらないとき、印刷を行うかどうかをユーザーに警告表示することを特徴とする。

また、請求項７に係る発明は、画像形成装置において選択される出力用紙サイズ及び選択される出力応用設定と、に基づいて決定される出力形態プレビュー画面に、画像形成装置に入力される入力データを倍率変更又は回転角変更して表示し、印刷出力結果を仮想的に表示する動作をコンピュータに実行させることを特徴とするプログラムである。

本発明の情報処理装置及びプログラムによれば、入力データ調整ウインドウで調整された入力データと出力形態を表示する出力結果プレビューウインドウによって、実記録用紙のサイズ・方向と対象印刷画像のプレビューを確認することが可能となるので、ユーザーは所望の記録用紙に所望の印刷画像がレイアウトされたプリントアウトを得ることができる。また、ユーザーは、自身が操作する情報処理装置上で、出力結果をプレビューすることができるので、プレビュー確認のために画像形成装置に出向く不便を被ることがない。

以下、本発明の実施の形態を図面を参照しつつ説明する。本実施形態においては、情報処理装置と接続される画像形成装置として複合機を例にとり説明するが、本発明は複合機に限らず複写機単体としての画像形成装置やファクシミリ専用機などの画像形成装置と接続される情報処理装置にも適用可能なものである。

図１は画像形成装置（複合機）及びその周辺のシステム構成を示す図である。図１において、１０はＬＡＮ、ＷＡＮなどのネットワーク、２０は電話回線、１００は複合機、１１０は複合機の主制御を行う制御部、１２０はＦＡＸ文書の送受信を行うＦＡＸ部、１３０は記録媒体への印刷を行うプリンタ部、１４０は原稿の読み取りを行うスキャナ部、１５０はユーザーとのインターフェイスとなる操作パネル部、１６０はネットワークＩ／Ｆ、１７０はＵＳＢ Ｉ／Ｆ、２００、２００’、２００’’はパーソナルコンピュータ、３００は外部機器をそれぞれ示している。

図１に示される画像形成装置周辺のシステムでは、クライアントなどのパーソナルコンピュータ２００、２００’、２００’’（情報処理装置）と複合機１００とが、ネットワーク１０を介して接続される構成となっている。また、複合機１００のＦＡＸ部１２０が電話回線２０と、ＵＳＢ Ｉ／Ｆ１７０が、携帯電話やデジタルカメラなどの外部機器３００と接続されるような構成とされている。

複合機１００は、情報処理装置からなる複合機本体の主制御を行う制御部１１０と、ユーザーの入力操作を受け付ける入出力装置である操作パネル部１５０と、原稿・画像をスキャンして読み込むスキャナ部１４０と、印刷用紙等に印刷を行うプリンタ部１３０と、ＦＡＸ送受信を行うＦＡＸ部１２０とを備える。つまり、複合機１００は、スキャナ機能、印刷機能、スキャナ機能と印刷機能を組み合わせたコピー機能及びＦＡＸ送受信機能を備えるものである。

複合機１００の情報処理機構は、いずれも例えば汎用的なコンピュータシステムにより構成され、個々の構成要素または機能は、例えば、記憶手段に書き込まれたコンピュータプログラムを実行することにより実現される。

スキャナ部１４０は、原稿を載置可能な不図示の原稿台とこれを読み取る光学系からなる。スキャナ部１４０の原稿台には、原稿台に載置した原稿のサイズを検知することができる原稿サイズ検知センサが設けられている。また、複合機に１００には、スキャナ部１４０に自動的に連続的に原稿を送致する構成であるＡＤＦ（Ａｕｔｏｍａｔｉｃ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｅｅｄｅｒ）を設けるようにしておいてもよい。

スキャナ部１４０によって読み取られた制御部１１０の不図示の記憶手段に一度取り込まれる。操作パネル部１５０などからの指定によって制御部１１０は、スキャナ部１４０で読み取られた原稿画像データを、そのまま、或いは設定された倍率でプリンタ部１３０から紙出力したり（複合機１００のコピー機能）、ＦＡＸ部１２０から電話回線を通じて送信したり（複合機１００のＦＡＸ機能）、ネットワークＩ／Ｆ１６０、ネットワーク１０を介して、パーソナルコンピュータ２００、２００’、２００’’に向けて送信したり（複合機１００のスキャナ機能）する。

プリンタ部１３０は、記録用紙上に画像を形成するものであり、レーザーやＬＥＤラインヘッドによって感光体上に潜像を形成する方式を採用した電子写真方式や、記録用紙上に直接インクを射出する方式を採用したインクジェット方式などの周知のハードウエア構成を用いることができる。制御部１１０は、操作パネル部１５０やパーソナルコンピュータ２００、２００’、２００’’或いは、携帯電話、デジタルカメラなどの外部機器３００からの指示に基づいて、プリンタ部１３０に所定の紙出力を行わせるものである。すなわち、プリンタ部１３０は、スキャナ部１４０によって読み取られた画像データやＦＡＸ部２１０で受信されたＦＡＸデータや、パーソナルコンピュータ２００、２００’、２００’’のアプリケーションソフトウエアからのデータや外部機器３００からの画像データなどを紙出力するものである。

ＦＡＸ部１２０は、電話回線２０と接続されていて、ＦＡＸの送受信を行うＦＡＸ送受信部（不図示）と、ＦＡＸ送受信部が送信するための送信データを一時記憶する送信バッファ及びＦＡＸ送受信部が受信した受信データを一時記憶する受信バッファを構成するためのＦＡＸ部メモリを備えている。

ＦＡＸ部１２０は、スキャナ部１４０が読み取った画像データを制御部１１０から受信すると、一旦ＦＡＸ部メモリ１２１に蓄積して、ＦＡＸ送信する。送信が完了すると、ＦＡＸ部１２０は、ＦＡＸ部メモリ１２１に蓄積されている送信済みデータを消去する。

また、ＦＡＸ部１２０は、電話回線２０からＦＡＸ送信されてきたデータを受信すると、その受信データを一旦格納する。そして、格納された受信データは、制御部１１０へ送られて、プリンタ部１３０で印刷される。ＦＡＸ部１２０は、複合機１００内の他の構成とは独立にＦＡＸ送受信を行う。つまり、ＦＡＸ部１２０は、複合機１００から送信データを受け付けると、複合機１００とは独立にＦＡＸ送信を行うし、電話回線２０からＦＡＸデータが送信されてくれば、それを受信する。

複合機１００のコピー機能は、ユーザーの操作パネル部１５０の操作によって制御部１１０に設定される。操作パネル部１５０からは、コピー機能に係るコピー倍率の設定、原稿画像サイズの設定、出力用紙のサイズの設定を行うことができ、制御部１１０はこれらの設定に基づいて、複合機１００のコピー機能を実行する。複合機１００のコピー機能は、スキャナ部１４０にて読み取った原稿の原稿画像データに、コピー倍率処理を施し、これをプリンタ部１３０で指定されたサイズの用紙に紙出力する。

操作パネル部１５０のハードウエアは、操作に係わる表示を行うＬＣＤからなる表示部と、指などによる押圧で入力が行えるタッチパネル部とから概略構成される。これらの表示部とタッチパネル部とは重ねて構成されており、ユーザーは表示部の表示を参照しつつ、指でタッチパネル部を操作することで複合機１００の各種設定を行うことができるようになっている。タッチパネル部による入力機構、表示部による表示機構の具体的な構成については、例えば特許文献１に記載された周知の技術を用いることができる。この操作パネル部１５０で行うことができるのは、複合機１００のＦＡＸ機能、プリンタ機能、コピー機能といった各種機能の選択、読み取った画像のプレビュー表示、読み取った画像の加工過程の画像のプレビュー表示などである。

次に、本発明の実施の形態に係る情報処理装置であるパーソナルコンピュータ２００、２００’、２００’’について説明する。なお、本実施形態においては、情報処理装置としてパーソナルコンピュータを例に挙げ説明するが、ＰＤＡやワークステーションなどの他の情報処理装置にも本発明は適用し得る。

図２は、本発明の実施の形態に係る情報処理装置を実現するコンピュータシステムのブロック構成を示す図である。本発明の情報処理装置は、例えば上記のようなパーソナルコンピュータ等により構築されており、本発明に係るプレビュー動作に関する種々の機能を所定の当該コンピュータによって実現させるためのプログラム（ソフトウェア）を、そのハードディスク（ＨＤＤ）等の外部メモリに保存（インストール）されてなるものである。

図１において、本発明の情報処理装置としての２００、２００’、２００’’はパーソナルコンピュータ、２１０はシステムバス、２１１はＣＰＵ、２１２はＲＡＭ、２１３はＲＯＭ、２１４は入出力制御部、２１５は入出力機器、２１６はＨＤＤ制御部、２１７はＨＤＤ、２１８は通信制御部をそれぞれ示している。

ＣＰＵ２１１は中央演算処理手段でありシステムバス２１０を介して各構成を統括することによりパーソナルコンピュータ２００、２００’、２００’’を全体的に制御する。ＲＡＭ２１２は書き換え可能なメモリ手段であり、ＲＯＭ２１３は書き換え不可能なメモリ手段である。また、ＨＤＤ２１７（ハードディスクドライブ）は、大容量の外部メモリである。ＨＤＤ制御部２１６はＨＤＤ２１７のコントロールを司る。

ＣＰＵ２１１は、システムバス２１０に接続される各デバイスを統括的に制御する。ＲＯＭ２１３内のプログラム用ＲＯＭあるいはＨＤＤ２１７には、ＣＰＵ２１１の制御プログラムであるオペレーティングシステムプログラム等の基本プログラムが記憶されている。また、ＲＯＭ２１３あるいはＨＤＤ２１７には出力データ処理等を行う際に使用される各種データが記憶されている。ＲＡＭ２１２は、ＣＰＵ２１１の主メモリ、ワークエリア等として機能する。また、ＣＰＵ２１１は、ＲＯＭ２１３内のプログラム用ＲＯＭ、或いは、大容量のＨＤＤ２１７に記憶されたプログラム等に応じて、外部機器と通信することで出力データを検索・取得し、また、図形、イメージ、文字、表等が混在した出力データの処理を実行し、更に、ＨＤＤ２１７に格納されているデータベースなどの管理を実行する。

入出力制御部２１４は、キーボードやポインティングデバイスの入力手段、表示パネルなどの表示手段、プリンタなどの印刷手段などの入出力機器２１５の制御を司る。本実施形態においては、ユーザーは表示パネルなどの表示手段を参照しつつ、前記のキーボードやポインティングデバイスの入力手段から、画像形成装置の設定のために必要な情報を入力したり、前記の表示手段のプレビューウインドウ表示などによって画像形成装置の設定を確認したりする。

通信制御部２１８は、ネットワーク１０を介して、外部機器と通信を制御するものであり、これにより本実施形態に係る情報処理装置（パーソナルコンピュータ２００、２００’、２００’’）が必要とする複合機１００の設定状態に係るデータを取得したり、パーソナルコンピュータ２００、２００’、２００’’によって生成された複合機１００に対する印刷実行命令などを送信したりすることができるように構成される。パーソナルコンピュータ２００、２００’、２００’’と複合機１００との間を、ネットワーク１０を介して接続し、双方向通信・制御を行う技術は従来周知のものを利用することができる。また、例えば、本実施形態に係る情報処理装置用プログラムのアップデートバージョンがインターネット上で公開・提供されているような場合、そのようなアップデートプログラムを、インターネットを介して本実施形態に係る情報処理装置（パーソナルコンピュータ２００、２００’、２００’’）に取り込み活用する、などと言ったことが通信制御部２１８により可能となる。

ＨＤＤ２１７には、ＣＰＵ２１１の制御プログラムであるオペレーティングシステムプログラム以外に、本発明に係るプログラムや当該プログラムが必要とするデータなどが記憶されている。

本発明は、以上のように構成されるパーソナルコンピュータ２００、２００’、２００’’と複合機１００などの画像形成装置からなるシステムにおける、パーソナルコンピュータ２００、２００’、２００’’上でのプレビュー表示及びプレビュー表示での画像データ加工工程に係るものである。図３は、本発明の実施の形態に係る情報処理装置（パーソナルコンピュータ２００、２００’、２００’’）の表示手段における画像形成装置設定用ウインドウを示す図である。パーソナルコンピュータ２００、２００’、２００’’上でのプレビュー表示は、入出力機器２１５の表示手段に表示されるものである。

図３において、５００は画像形成装置設定用ウインドウ、５１０は入力データプレビューウインドウ、５１１は入力データファイル名表示部、５１２は入力データ表示部、５１３は入力データロケーション表示選択部、５１４は入力データ頁選択ボタン、５２０は入力データ調整ウインドウ、５２１は倍率表示選択部、５２２は回転角表示選択部、５３０は出力形態プレビューウインドウ、５３１は出力形態プレビュー部、５４０は出力用紙サイズ選択ウインドウ、５５０は出力応用設定選択ウインドウ、５６０は出力結果プレビューウインドウ、５６１はＯＫボタンをそれぞれ示している。

画像形成装置設定用ウインドウ５００は、パーソナルコンピュータ２００、２００’、２００’’の入出力機器２１５である表示手段に表示される。また、この画像形成装置設定用ウインドウ５００を利用して各種設定を行うためには、同じく入出力機器２１５である入力手段が用いられる。このような表示手段としてはＬＣＤディスプレイなどの表示装置が、また、入力手段としては典型的にはマウスなどのデバイスが用いられる。画像形成装置設定用ウインドウ５００における表示は、概略、入力データプレビューウインドウ５１０、入力データ調整ウインドウ５２０、出力形態プレビューウインドウ５３０、出力用紙サイズ選択ウインドウ５４０、出力応用設定選択ウインドウ５５０、出力結果プレビューウインドウ５６０の計６つのウインドウ表示からなっている。

入力データプレビューウインドウ５１０は、ユーザーがプリンタ部１３０でプリントアウトしようとする入力データに係る情報及び入力データ自体を未加工状態でそのまま表示するウインドウである。プリンタ部１３０でプリントアウトしようとする入力データには、ＦＡＸ部１２０で受信したＦＡＸ文書データ、スキャナ部１４０で原稿読み取りしたデータ、パーソナルコンピュータ２００、２００’、２００’’から複合機１００に送信されてきたデータ、デジタルカメラなどの外部機器３００から送信されるデータなどがある。

入力データプレビューウインドウ５１０における入力データファイル名表示部５１１は、入力データのファイル名を表示する箇所であり、入力データ表示部５１２は、入力データ自体のサムネイル表示を行う箇所である。また、入力データロケーション表示選択部５１３は、入力データが存在する情報機器（或いは、情報機器が接続されるポート）を示したり、図示する「参照」ボタンをマウスでクリック操作することによって入力データが存在する情報機器を変更したりすることができる。また、入力データ頁選択ボタン５１４は、「前の頁」ボタンと「次の頁」ボタンとからなり、それぞれのボタンをマウスでクリックすることによって、入力データ表示部５１２に表示させるサムネイルを、前の頁のものとしたり、次の頁のものとしたりすることができる。

入力データプレビューウインドウ５１０における入力データの表示は、入力データ自体を未加工状態でそのまま表示するものであるが、入力データ調整ウインドウ５２０では、その未加工状態の入力データにどのような加工を施すかを決定することができる。入力データ調整ウインドウ５２０は、倍率表示選択部５２１と回転角表示選択部５２２とから構成されており、倍率表示選択部５２１では入力データの倍率の変更を、また、回転角表示選択部５２２では入力データの回転角の変更を行う。入力データの倍率変更、回転角変更処理は画像形成装置の分野では公知の技術であり、本発明における入力データの倍率変更、回転角変更などの具体的な処理については公知の技術を用いることができる。

倍率表示選択部５２１は、図示するように、倍率を表示する箇所、「縮小」ボタン、「等倍」ボタン、「拡大」ボタンから構成される。倍率を表示する箇所には入力データの倍率が表示され、「縮小」ボタン、「等倍」ボタン、「拡大」ボタンをマウスでクリックすることにより、入力データの縮小化、等倍化、拡大化を行うことができる。また、回転角表示選択部５２２は、回転角を表示する箇所、「−」ボタン、「０度」ボタン、「＋」ボタンから構成される。回転角を表示する箇所には入力データの回転角が表示され、「１」ボタン、「０度」ボタン、「＋」ボタンをマウスでクリックすることにより、入力データの回転角を変更することができる。なお、入力データの時計回りの回転を正の回転角、反時計回りの回転を負の回転角として定義する。

出力用紙サイズ選択ウインドウ５４０は、プリンタ部１３０でプリントアウトに用いる給紙装置を選択するウインドウである。給紙装置のハードウエアや、複数の給紙装置から一つの給紙装置を選択する機構等については公知の技術を用いることができる。通常、このような給紙装置には、種々のサイズ・方向の用紙がセットされて用いられる。例えば、図示の出力用紙サイズ選択ウインドウ５４０の例では、給紙装置１にはＡ４縦の用紙がセットされ、給紙装置２にはＡ３横の用紙がセットされ、給紙装置３にはＢ５縦の用紙がセットされ、給紙装置４にはＢ４横の用紙がセットされている状態を示している。また、図示の出力用紙サイズ選択ウインドウ５４０の例では、Ａ４縦の用紙がセットされた給紙装置１が選択されている。出力用紙サイズ選択ウインドウ５４０における給紙装置の選択は、例えば、給紙装置１などの左横に示されたチェックボックス付近をマウスでクリックすることによって行う。また、選択された給紙装置のチェックボックス表示にはチェックマークが表示される。

出力形態プレビューウインドウ５３０は、出力用紙サイズ選択ウインドウ５４０で選択されている給紙装置１にセットされた出力用紙のサイズ及び方向が表示されるウインドウであり、図示の例においては、給紙装置１にセットされたＡ４縦の用紙が表示されている。

出力応用設定選択ウインドウ５５０は、応用プリント設定を行う場合に用いるウインドウであり、応用プリント設定を行いたい時にユーザーは「両面印刷」、「２ｉｎ１」「ページ連写」、「ポスター印刷」、「とじしろ位置」、「とじしろ幅ｍｍ」と表示された箇所の左側のチェックボックス付近をマウスでクリックすることによって応用設定の選択を行う。選択された応用設定のチェックボックス表示にはチェックマークが表示される。応用プリントとして「両面印刷」、「２ｉｎ１」「ページ連写」、「ポスター印刷」、「とじしろ位置」、「とじしろ幅ｍｍ」などはいずれも周知のプリント方法を採用することができる。上記のような応用プリントのうち「２ｉｎ１」プリントについては、さらに「４ｉｎ１」、「８ｉｎ１」などの「Ｎｉｎ１」プリントなどがあり得る。また画像形成装置においては、「Ｎｉｎ１」、「ページ連写」、「ポスター印刷」のいずれかを行うか否かの設定と、「両面印刷」を行うか否かの設定と、「とじしろ位置」、「とじしろ幅ｍｍ」の設定とはそれぞれ並列的に設定可能である。このような応用プリント設定が不要で、通常のプリントを行いたい場合には、出力応用設定選択ウインドウ５５０のいずれのチェックボックス表示にもチェックマークを表示させないようにする。このようにするためには、例えば、出力応用設定選択ウインドウ５５０内の応用設定項目が表示されていない部分（何も表示されていない余白部）をマウスでクリックする。図３の出力応用設定選択ウインドウ５５０は、出力応用設定選択ウインドウ５５０のいずれのチェックボックス表示にもチェックマークは表示されていないので、通常プリントが設定されている状態が示されるものである。

出力応用設定選択ウインドウ５５０で設定される出力応用設定（通常プリントも含む）は、出力形態プレビューウインドウ５３０の表示にも反映される。すなわち、出力形態プレビューウインドウ５３０は、出力用紙サイズ選択ウインドウ５４０で選択された給紙装置（出力用紙サイズ）と、出力応用設定選択ウインドウ５５０で選択された出力応用設定（通常プリントも含む）を基に決定される出力形態が出力形態プレビュー部５３１に表示されるプレビューウインドウとなっている。

出力結果プレビューウインドウ５６０は、入力データ調整ウインドウ５２０で調整された入力データと出力形態プレビューウインドウ５３０で表示される出力形態とが合成（５６１）されて表示されるウインドウであり、出力結果プレビューウインドウ５６０で表示されている状態が実際にプリンタ部１３０でのプリントアウトとなる。

次に、以上のように構成される画像形成装置設定用ウインドウ５００におけるユーザー操作について説明する。図４乃至図６は、本発明の実施の形態に係る情報処理装置の画像形成装置設定用ウインドウ５００におけるユーザー操作を説明する図である。

図３に示すファイル名：ｓａｍｐｌｅ１．ｊｐｅｇを印刷するためのユーザー操作について説明する。ファイル名：ｓａｍｐｌｅ１．ｊｐｅｇの入力データが複合機１００で受信されると、初期状態において画像形成装置設定用ウインドウ５００の表示は図３に示すようなものとる。ここで、ユーザーは、図４に示すように、入力データプレビューウインドウ５１０の入力データ表示部５１２付近をマウスの左ボタンでいったんクリックして、クリックした状態のまま、出力形態プレビューウインドウ５３０の出力形態プレビュー部５３１付近で左ボタンのクリック状態を解除するような動作（以下、このような動作を「ドラッグアンドドロップ」などという）を行うように促される。ユーザーによるこのようなドラッグアンドドロップ操作がなされると、画像形成装置設定用ウインドウ５００の出力結果プレビューウインドウ５６０では、未加工状態の入力データ（ｓａｍｐｌｅ１．ｊｐｅｇ）と、出力形態プレビューウインドウ５３０で表示される出力形態（Ａ４縦サイズの枠）とを合成した表示を行う。図４の出力結果プレビューウインドウ５６０における表示では、出力形態であるＡ４縦サイズの枠から入力データ（ｓａｍｐｌｅ１．ｊｐｅｇ）がはみ出した状態であるので、このままプリンタ部１３０でプリントアウトを実行しても、入力データが用紙に収まらない状態で印刷されることとなる。

ユーザーは、このような出力結果プレビューウインドウ５６０における表示結果を参照しつつ、入力データ調整ウインドウ５２０において、入力データの倍率・回転角の調整を行うこととなる。図５は、入力データ調整ウインドウ５２０において、回転角を−９０度に設定したことに伴い、出力結果プレビューウインドウ５６０での入力データ（ｓａｍｐｌｅ１．ｊｐｅｇ）の表示が−９０度に回転することを示している。さらに、図６は、入力データ調整ウインドウ５２０において、倍率を７６％に設定したことに伴い、出力結果プレビューウインドウ５６０での入力データ（ｓａｍｐｌｅ１．ｊｐｅｇ）の表示が７６％に縮小されたことを示している。以上のような入力データの倍率・回転角の調整によれば、出力形態であるＡ４縦サイズの枠から入力データ（ｓａｍｐｌｅ１．ｊｐｅｇ）がはみ出すことがなくなる。ユーザーは、このように出力結果プレビューウインドウ５６０における表示結果を参照しつつ、入力データ調整ウインドウ５２０で入力データの調整を行い、ＯＫボタン５６１をマウスでクリックして、プリントアウト実行へと進み、プリンタ部１３０から画像の欠落のないプリントアウトを得ることができる。

以上、本発明の情報処理装置及びプログラムによれば、入力データ調整ウインドウで調整された入力データと出力形態を表示する出力結果プレビューウインドウによって、実記録用紙のサイズ・方向と対象印刷画像のプレビューを確認することが可能となるので、ユーザーは所望の記録用紙に所望の印刷画像がレイアウトされたプリントアウトを得ることができるのである。また、ユーザーは、自身が操作する情報処理装置上で、出力結果をプレビューすることができるので、プレビュー確認のために画像形成装置に出向く不便を被ることがない。

次に、画像形成装置設定用ウインドウ５００の別のユーザー操作事例について説明する。図７乃至図１２は、本発明の実施の形態に係る情報処理装置の画像形成装置設定用ウインドウ５００におけるユーザー操作を説明する図である。図７乃至図１２では、ファイル名：ｓａｍｐｌｅ２．ｊｐｅｇ乃至ｓａｍｐｌｅ５．ｊｐｅｇを１枚のＡ３横置きの用紙にプリントアウトする場合のユーザー操作について説明する。

ファイル名：ｓａｍｐｌｅ２．ｊｐｅｇの入力データが複合機１００で受信されると、初期状態において画像形成装置設定用ウインドウ５００の表示は図７に示すようなものとる。この例では、出力用紙サイズ選択ウインドウ５４０において、Ａ３横がセットされた給紙装置２が選択されており、出力形態プレビューウインドウ５３０、及び、出力結果プレビューウインドウ５６０には、Ａ３横サイズの枠が表示される。

次に、ユーザーによって、出力応用設定選択ウインドウ５５０中の「両面印刷」が選択されると、出力形態プレビューウインドウ５３０、及び、出力結果プレビューウインドウ５６０は、図８に示すような状態となる。すなわち、本発明の情報処理装置及びプログラムによれば、出力用紙サイズ選択ウインドウ５４０で選択された出力用紙サイズ（給紙装置）及び出力応用設定選択ウインドウ５５０で選択された出力応用設定を基に出力形態プレビューウインドウ５３０での出力形態（図示するような枠表示）の表示方法が決定される。また、出力形態プレビューウインドウ５３０の出力形態は、出力結果プレビューウインドウ５６０にも反映されるようになっている。

図９は、ユーザーによって、出力応用設定選択ウインドウ５５０において「２ｉｎ１」が選択された状態を示している。図示するように、本発明においては、出力用紙サイズ選択ウインドウ５４０と出力応用設定選択ウインドウ５５０で選択された出力応用設定（「両面印刷」、「２ｉｎ１」）とに併せて、出力形態プレビューウインドウ５３０の出力形態表示と、出力結果プレビューウインドウ５６０の出力形態表示とが変更される。

次にユーザーが、図１０に示すように、入力データプレビューウインドウ５１０の入力データ表示部５１２から、出力形態プレビューウインドウ５３０に入力データ（ｓａｍｐｌｅ２．ｊｐｅｇ）をドラッグアンドドロップすると、出力結果プレビューウインドウ５６０では、未加工状態の入力データ（ｓａｍｐｌｅ２．ｊｐｅｇ）が、出力形態のＡ３横サイズ、表面、左ページ部分に表示される。

ユーザーは、このような出力結果プレビューウインドウ５６０における表示結果を参照しつつ、入力データ調整ウインドウ５２０において、入力データの倍率・回転角の調整を行うこととなる。図１１は、入力データ調整ウインドウ５２０において、倍率を７６％に、回転角を９０度に設定した状態を示している。このような入力データ調整ウインドウ５２０での調整に伴い、出力結果プレビューウインドウ５６０の出力形態のＡ３横サイズ、表面、左ページ部分の表示は図示するようなものとなり、出力形態の枠から入力データ（ｓａｍｐｌｅ２．ｊｐｅｇ）がはみ出すことがなくなる。ユーザーはｓａｍｐｌｅ３．ｊｐｅｇ乃至ｓａｍｐｌｅ５．ｊｐｅｇの入力データについても、以上と同様の操作を行うことによって、図１２に示すような出力結果プレビューウインドウ５６０表示を得ることができる。ユーザーは、このように出力結果プレビューウインドウ５６０における表示結果を参照しつつ、入力データ調整ウインドウ５２０で入力データの調整を行い、ＯＫボタン５６１をマウスでクリックして、プリントアウト実行のステップを進み、プリンタ部１３０から両面印刷かつ２ｉｎ１の応用プリント設定がされた欠落のない画像出力を得ることができる。

以上、本発明の情報処理装置及びプログラムによれば、入力データ調整ウインドウで調整された入力データと出力形態を表示する出力結果プレビューウインドウによって、実記録用紙のサイズ・方向と対象印刷画像のプレビューを確認することが可能となるので、ユーザーは所望の記録用紙に所望の印刷画像がレイアウトされたプリントアウトを得ることができるのである。

次に、本発明におけるユーザーへのワーニング表示について説明する。図１３は、本発明の実施の形態に係る情報処理装置の画像形成装置設定用ウインドウ５００における表示例を示す図である。図１３に示すように、出力結果プレビューウインドウ５６０における表示結果において、出力形態（Ａ４縦サイズの枠）から入力データ（ｓａｍｐｌｅ１．ｊｐｅｇ）がはみ出しているような状態で、ユーザーがＯＫボタン５６１をマウスでクリックするような場合には、情報処理装置はプリンタ部１３０で欠落のない印刷ができないことを判断して、図１３に示すような「画像が切れますが、処理を続行しますか。」というような警告表示ウインドウ６００を画像形成装置設定用ウインドウ５００に表示する。このような警告表示ウインドウ６００によれば、ユーザーが所望しない無駄な印刷出力を防止することができる。

次に、本発明における他の実施の形態について説明する。図１４は、本発明の他の実施の形態に係る情報処理装置の画像形成装置設定用ウインドウ５００における表示例を示す図である。本発明の他の実施の形態に係る画像形成装置（複合機）の入力データ調整ウインドウ５２０には、自動レイアウトモードが備えられており、このような自動レイアウトモードが選択されているときは、出力形態に併せて入力データの自動調整（倍率変更調整、回転角変更調整）が行われる。このような自動調整技術は画像形成装置の分野においては周知であり、本発明においても周知の自動調整技術を用い得る。自動レイアウトモードとするためには、自動レイアウトと表示される左のチェックボックスをマウスでクリックしてチェックボックス内にチェックマークを出現させる。

自動レイアウトモードが設定されている場合、図１４に示すファイル名：ｓａｍｐｌｅ１．ｊｐｅｇを印刷するためにユーザーが、この入力データプレビューウインドウ５１０から入力データを出力形態プレビューウインドウ５３０にドラッグアンドドロップすると、入力データの倍率変更調整、回転角変更調整は自動的に行われる。その結果、出力結果プレビューウインドウ５６０での入力データ（ｓａｍｐｌｅ１．ｊｐｅｇ）の表示は、回転角−９０度に回転され、かつ、７６％に縮小される。ユーザーは、このように出力結果プレビューウインドウ５６０における表示結果を確認して、ＯＫボタン５６１をマウスでクリックして、プリントアウト実行ステップへと進み、プリンタ部１３０から画像の欠落のないプリントアウトを得ることができる。

以上、他の実施形態の情報処理装置及びプログラムによっても、ユーザーは所望の記録用紙に所望の印刷画像がレイアウトされたプリントアウトを得ることができるのである。

画像形成装置（複合機）及びその周辺のシステム構成を示す図である。 本発明の実施の形態に係る情報処理装置を実現するコンピュータシステムのブロック構成を示す図である。 本発明の実施の形態に係る情報処理装置の表示手段における画像形成装置設定用ウインドウを示す図である。 本発明の実施の形態に係る情報処理装置の画像形成装置設定用ウインドウ５００におけるユーザー操作を説明する図である。 本発明の実施の形態に係る情報処理装置の画像形成装置設定用ウインドウ５００におけるユーザー操作を説明する図である。 本発明の実施の形態に係る情報処理装置の画像形成装置設定用ウインドウ５００におけるユーザー操作を説明する図である。 本発明の実施の形態に係る情報処理装置の画像形成装置設定用ウインドウ５００におけるユーザー操作を説明する図である。 本発明の実施の形態に係る情報処理装置の画像形成装置設定用ウインドウ５００におけるユーザー操作を説明する図である。 本発明の実施の形態に係る情報処理装置の画像形成装置設定用ウインドウ５００におけるユーザー操作を説明する図である。 本発明の実施の形態に係る情報処理装置の画像形成装置設定用ウインドウ５００におけるユーザー操作を説明する図である。 本発明の実施の形態に係る情報処理装置の画像形成装置設定用ウインドウ５００におけるユーザー操作を説明する図である。 本発明の実施の形態に係る情報処理装置の画像形成装置設定用ウインドウ５００におけるユーザー操作を説明する図である。 本発明の実施の形態に係る情報処理装置の画像形成装置設定用ウインドウ５００における表示例を示す図である。 本発明の他の実施の形態に係る情報処理装置の表示手段における画像形成装置設定用ウインドウを示す図である。

符号の説明

１０・・・ネットワーク、２０・・・電話回線、１００・・・複合機、１１０・・・制御部、１２０・・・ＦＡＸ部、１３０・・・プリンタ部、１４０・・・スキャナ部、１５０・・・操作パネル部、１６０・・・ネットワークＩ／Ｆ、１７０・・・ＵＳＢ Ｉ／Ｆ、２００、２００’、２００’’ ・・・パーソナルコンピュータ、２１０・・・システムバス、２１１・・・ＣＰＵ、２１２・・・ＲＡＭ、２１３・・・ＲＯＭ、２１４・・・入出力制御部、２１５・・・入出力機器、２１６・・・ＨＤＤ制御部、２１７・・・ＨＤＤ、２１８・・・通信制御部、３００・・・外部機器、５００・・・画像形成装置設定用ウインドウ、５１０・・・入力データプレビューウインドウ、５１１・・・入力データファイル名表示部、５１２・・・入力データ表示部、５１３・・・入力データロケーション表示選択部、５１４・・・入力データ頁選択ボタン、５２０・・・入力データ調整ウインドウ、５２１・・・倍率表示選択部、５２２・・・回転角表示選択部、５３０・・・出力形態プレビューウインドウ、５３１・・・出力形態プレビュー部、５４０・・・出力用紙サイズ選択ウインドウ、５５０・・・出力応用設定選択ウインドウ、５６０・・・出力結果プレビューウインドウ、５６１・・・ＯＫボタン、６００・・・警告表示ウインドウ

Claims (7)

1. 画像形成装置に入力される入力データを表示する入力データプレビューウインドウと、
   画像形成装置の出力用紙サイズの選択を行う出力用紙サイズ選択ウインドウと、
   画像形成装置の出力応用設定の選択を行う出力応用設定選択ウインドウと、
   該出力用紙サイズ選択ウインドウで選択された出力用紙サイズ及び該出力応用設定選択ウインドウで選択された出力応用設定を基に決定される出力形態を表示する出力形態プレビューウインドウと、
   入力データの調整を行う入力データ調整ウインドウと、
   該入力データ調整ウインドウで調整された入力データと該出力形態を表示する出力結果プレビューウインドウと、からなる画像形成装置設定用ウインドウを表示することを特徴とする情報処理装置。
2. 該出力結果プレビューウインドウにおける表示は、該入力データプレビューウインドウで表示される入力データを該出力形態プレビューウインドウにドラッグアンドドロップすることにより行われることを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
3. 該入力データは、パーソナルコンピュータから送信されるデータ、画像形成装置自身が受信するＦＡＸ文書データ、画像形成装置と直接接続された外部記憶装置から送信されるデータのいずれかであることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の情報処理装置。
4. 該出力応用設定においては、Ｎｉｎ１、ページ連写、ポスター印刷のいずれかを行うか否かの設定と、両面印刷を行うか否かの設定と、とじしろ位置及びとじしろ幅の設定ができることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の情報処理装置。
5. 該入力データ調整ウインドウにおける調整は、該入力データの倍率の変更及び回転角の変更であることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の情報処理装置。
6. 該出力結果プレビューウインドウにおいて、該入力データ調整ウインドウで調整された入力データが、該出力形態に収まらないとき、印刷を行うかどうかをユーザーに警告表示することを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の情報処理装置。
7. 画像形成装置において選択される出力用紙サイズ及び選択される出力応用設定と、に基づいて決定される出力形態プレビュー画面に、画像形成装置に入力される入力データを倍率変更又は回転角変更して表示し、印刷出力結果を仮想的に表示する動作をコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。

Images