JP2008152372A

JP2008152372A - 画像データ管理システム、撮像端末及び画像サーバ

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Publication number: JP2008152372A
Application number: JP2006337398A
Authority: JP
Inventors: Kyosuke Torii; 京介鳥居
Original assignee: Brother Industries Ltd
Current assignee: Brother Industries Ltd
Priority date: 2006-12-14
Filing date: 2006-12-14
Publication date: 2008-07-03

Abstract

【課題】撮像端末で印刷された２次元コードを受像端末で読み取ることによって、画像データを受像端末にダウンロードする画像データ管理システム、撮像端末及び画像サーバを提供する。
【解決手段】写真撮像装置２で撮像した画像データを画像サーバ３に保管し、保管した画像データにアクセスする為のＵＲＬデータを変換した２次元コードを用紙に印刷してユーザに提供し、印刷された２次元コードを携帯電話４で読み取ることによって画像サーバ３にアクセスし、該当する画像データをアクセスのあった携帯電話４に対してダウンロードするように構成する。
【選択図】図１

Description

本発明は、撮像端末において撮像した画像データを受像端末にダウンロードする画像データ管理システム、撮像端末及び画像サーバに関し、特に、ＱＲコード（登録商標）等の２次元コードを受像端末で読み取ることによって画像データを受像端末にダウンロードする画像データ管理システム、撮像端末及び画像サーバに関する。

従来より、筐体内部にデジタルカメラと印刷機を内蔵し、ユーザを被写体にした小さな写真シールを印刷するプリントクラブ（登録商標）と呼ばれる画像プリント供給装置があった。しかし、ユーザに提供する写真シールは、印刷物であるがゆえに印刷枚数、すなわちユーザが入手できる数量に限りがあった。また、写真シールの画像レベルは印刷機の印刷能力に依存するため、撮影された画像よりも劣るレベルの画像を入手せざるを得ない場合もあった。さらに、ユーザは決められた枚数の写真シールを決められた金額でしか購入できなかった。
また、このような写真自動販売機システムにおいて、携帯電話機を利用する特許（特開２０００−１９９４４６号公報）もある。これによれば、画像プリント供給装置に対してユーザの携帯電話機をケーブル等を介して接続することにより、画像プリント供給装置で撮像した写真の画像データを携帯電話機で取得することが可能となる。そして取得した画像データを、壁紙や待ち受け画面に使用することができる。
特開２０００−１９９４４６号公報（第３頁〜第５頁、図１）

ここで、上記特許文献１に記載の写真自動販売機システムでは、写真シールではなく画像データを入手することが可能であるが、あくまで配布手段の一つとして提供されており、簡単かつオンデマンドに画像を入手できるものではない。

本発明は、前記従来の問題点を解消するためになされたものであり、画像データを画像サーバに格納し、画像サーバにアクセスする手段として２次元コードを用いることにより、ユーザが必要な枚数の画像をオンデマンドに購入することが可能となり、ユーザの利便性を向上させた画像データ管理システム、撮像端末及び画像サーバを提供することを目的とする。

前記目的を達成するため請求項１に係る画像データ管理システムは、対象範囲を撮像する撮像手段を備えた撮像端末と、前記撮像端末と双方向通信可能に接続されるとともに前記撮像端末により撮像した画像データを格納する画像サーバと、を有する画像データ管理システムであって、前記撮像端末は、前記撮像手段により撮像した画像データを前記画像サーバに送信する撮像データ送信手段と、２次元コードを印刷する印刷手段と、を有し、前記画像サーバは、前記撮像端末より送信された前記画像データを格納する格納手段と、前記格納手段に格納された画像データに対してアクセスするためのアドレス情報の割り当てを行うアドレス情報割当手段と、アクセスのある受像端末に前記画像データをダウンロードする画像データ送信手段と、を有し、前記撮像端末又は前記画像サーバは前記アドレス情報割当手段により割り当てられたアドレス情報を２次元コードに変換する変換手段を備え、前記印刷手段は前記変換手段により変換した２次元コードを印刷し、前記印刷手段により印刷された２次元コードを、受像端末の読取手段によって読み取って得たアドレス情報に基づいて受像端末からアクセスがあった場合、前記画像データ送信手段は当該受像端末に対し画像データをダウンロードすることを特徴とする。

また、請求項２に係る画像データ管理システムは、請求項１に記載の画像データ管理システムにおいて、前記撮像端末はユーザに対して所定金額を課金する課金手段を備え、前記画像データ送信手段による前記画像データのダウンロードには前記課金手段により課金した金額に基づいてダウンロード回数に制限が設けられていることを特徴とする。

また、請求項３に係る画像データ管理システムは、請求項１又は請求項２に記載の画像データ管理システムにおいて、前記撮像端末は前記撮像手段で撮像された画像データに対してパスワードを設定するパスワード設定手段を備え、前記撮像データ送信手段は前記パスワード設定手段で設定されたパスワードを前記パスワードに対応する前記画像データとともに前記画像サーバに送信し、前記画像サーバは、ユーザが前記受像端末に入力し、受像端末から送信されたパスワードを受信するパスワード受信手段と、前記パスワード受信手段により受信したパスワードを認証する認証手段と、を備え、前記画像データ送信手段は前記認証手段が前記パスワードの認証に成功した場合に当該パスワードに対応する画像データをアクセスのある前記受像端末に対してダウンロードすることを特徴とする。

また、請求項４に係る撮像端末は、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の前記画像データ管理システムに用いられる撮像端末であることを特徴とする。

また、請求項５に係る画像サーバは、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の前記画像データ管理システムに用いられる画像サーバであることを特徴とする。

請求項１に係る画像データ管理システムでは、撮像端末で撮像された画像データを画像サーバに格納し、格納された画像データに対してアクセスするためのアドレス情報を２次元コードに変換するとともに、変換した２次元コードを印刷し、印刷された２次元コードを受像端末で読み取って得たアドレス情報に基づいて受像端末からアクセスがあった場合、当該受像端末に対し画像データをダウンロードする。それにより、撮像端末の印刷性能に左右されずに撮像した画像データを劣化することなく提供することができるとともに、ユーザは必要な枚数の画像データをオンデマンドに購入することが可能となる。従って、ユーザの利便性が向上する。

また、請求項２に係る画像データ管理システムでは、ユーザに対して所定金額を課金し、課金した金額に基づいてダウンロード回数に制限を設ける。それにより、写真シールと比較してコピーなどが容易な画像データを提供する場合においても、ユーザの利用に応じた適正な金額を課金することが可能となる。

また、請求項３に係る画像データ管理システムでは、画像データに対してパスワードを設定し、パスワードの認証に成功した場合に当該パスワードに対応する画像データをアクセスのある受像端末に対してダウンロードする。それにより、料金を課金したユーザ以外の者に対して画像データをダウンロードすることを防止することが可能となり、セキュリティ機能が向上する。

また、請求項４に係る撮像端末では、撮像端末で撮像された画像データを画像サーバへと送信し、受像端末が画像サーバに格納された画像データにアクセスする為の２次元コードを印刷してユーザに渡す。それにより、撮像端末の印刷性能に左右されずに撮像した画像データを劣化することなく提供することができるとともに、ユーザは必要な枚数の画像データをオンデマンドに購入することが可能となる。従って、ユーザの利便性が向上する。

また、請求項５に係る画像サーバでは、撮像端末で撮像された画像データを格納し、印刷された２次元コードを受像端末で読み取って得たアドレス情報に基づいて受像端末からアクセスがあった場合、当該受像端末に対し画像データをダウンロードする。それにより、撮像端末の印刷性能に左右されずに撮像した画像データを劣化することなく提供することができるとともに、ユーザは必要な枚数の画像データをオンデマンドに購入することが可能となる。従って、ユーザの利便性が向上する。

以下、本発明に係る画像データ管理システム、撮像端末及び画像サーバについて具体化した実施形態に基づき図面を参照しつつ詳細に説明する。先ず、本実施形態に係る画像データ管理システムの概略構成について図１に基づき説明する。図１は本実施形態に係る画像データ管理システムの概略構成を示す図である。

図１に示すように、本実施形態に係る画像データ管理システム１は、撮像端末に相当する写真撮像装置２と、画像サーバ３と、受像端末に相当する携帯電話４とから構成されている。そして、写真撮像装置２と画像サーバ３と携帯電話４とはインターネット回線等のネットワーク網Ｎに接続されることにより、互いに双方向通信が可能となっている。
尚、ネットワーク網Ｎに接続される写真撮像装置２は、全国各地に設置された複数台の写真撮像装置２から構成されるようにしても良い。また、携帯電話４に替えてＰＣ（Personal Computer）やＰＤＡ（Personal Digital Assistants）を用いて構成しても良い。

ここで、写真撮像装置２はゲームセンター等の店舗に設置され、被写体であるユーザの顔を撮像するデジタルカメラ２１や、後述するＱＲコード（登録商標）等の２次元コードを印刷するプリンタ２２を備える。そして、所定額の基本料金（例えば５００円）をユーザに課金することによって、被写体であるユーザを撮像した画像データを作成するとともに、ユーザが携帯電話４に画像データをダウンロードする為の２次元コードを印刷して提供する。また、写真撮像装置２は専用線、加入者系無線アクセス（ＦｉｘｅｄＷｉｒｅｌｅｓｓＡｃｃｅｓｓ）回線、或いは、有線系アクセス回線（ｘＤＳＬ（ＤｉｇｉｔａｌＳｕｂｓｃｒｉｂｅｒＬｉｎｅ）、ＣＡＴＶ（ＣａｂｌｅＴｅｌｅｖｉｓｉｏｎ）、ＦＴＴＨ（ＦｉｂｅｒＴｏＴｈｅＨｏｍｅ））などを使用し、ネットワーク網Ｎに接続する。

また、画像サーバ３は、画像データ管理システム１の主催者である企業内ＬＡＮ等に構築され、写真撮像装置２で作成された画像データを格納するとともに、アクセスのあった携帯電話４に対して配信するサーバである。

また、携帯電話４はカメラ４１を内蔵したカメラ付き携帯電話である。そして、カメラ４１で撮像した画像をデジタルデータとして保存する。また、壁紙や待ち受け画面に用いる画像データをユーザの操作によって変更可能に構成されており、ＲＡＭ等のメモリに保存された画像データから選択することが可能となっている。

そして、本実施形態に係る画像データ管理システム１による画像データ管理方法について簡単に説明する。先ず、ユーザは写真撮像装置２において携帯電話４の壁紙や待ち受け画面に設定したい画像データを撮像する。すると、撮像した画像データは画像サーバ３へと保管され、保管された画像サーバ３にアクセスする為のＵＲＬデータが変換された２次元コードが写真撮像装置２で印刷されてユーザに提供される。その後、ユーザは印刷された２次元コードを携帯電話４のカメラ４１で撮像し、アクセスしたサイトから画像データをダウンロードする。それによって、写真撮像装置２で撮像した画像データを携帯電話４でオンデマンドに入手することが可能となる。

次に、画像データ管理システム１の機能ブロック図について図２を用いて詳細に説明する。図２は本実施形態に係る画像データ管理システム１の機能ブロック図である。

先ず、画像データ管理システム１を構成する写真撮像装置２について説明する。図２に示されるように、写真撮像装置２は前記したデジタルカメラ２１やプリンタ２２に加えて、処理制御部２３、通信装置２４、課金装置２５、操作ボタン２６、モニタ２７、記憶メモリ２８等を備える。そして、これら機能部の内、処理制御部２３は写真撮像装置２の備える中央演算処理装置（ＣＰＵ）が同じく写真撮像装置２の備えるＲＡＭやＲＯＭ等に記憶されたプログラムを実行することにより実現される。また、記憶メモリ２８はＲＡＭやフラッシュメモリ等によって構成される。

ここで、デジタルカメラ２１は写真撮像装置２の前面に設置され、所定範囲を撮像する撮像手段である。そして、デジタルカメラ２１で撮像された画像データは、所定のサイズで所定のフォーマット（例えばｊｐｇやｂｍｐ）に編集された後に記憶メモリ２８に記憶され、更に、通信装置２４を介して後述する属性データと共に画像サーバ３へと送信される。

また、プリンタ２２は筐体内部に収納された印刷用紙に対して印刷を行う印刷手段であり、印刷ヘッドや用紙搬送ローラ等から構成される。本実施形態に係る写真撮像装置２では、画像サーバ３に格納された画像データに対してアクセスする為のＵＲＬデータを変換したものであって、携帯電話４で読み取り可能な２次元コードを印刷する（図７参照）。

また、処理制御部２３は写真撮像装置２の全体の制御を行う機能部である。具体的には各装置２１、２２、２４〜２７等を制御することによって、所定金額が投入されたことに基づいてデジタルカメラ２１で所定範囲の撮像を行い、撮像された画像データを画像サーバ３に対して送信したり、画像サーバ３から送信された２次元コードを印刷してユーザに提供する。また、操作ボタン２６の操作に基づいて撮像した画像データに対してパスワードを設定したり、携帯電話４でダウンロード可能なダウンロード回数についても設定する。

また、通信装置２４は画像サーバ３との間でネットワーク網Ｎを介して通信を行う装置である。具体的にはデジタルカメラ２１で撮像した画像データや属性データを画像サーバ３へと送信したり、画像サーバ３に格納された画像データにアクセスする為のＵＲＬデータが変換された２次元コードを画像サーバ３から受信したりする。

また、課金装置２５はコインセレクタやコインカウンタ等から構成され、ユーザによって所定金額が写真撮像装置２に投入されたことを検出する。そして、基本料金（例えば５００円）がユーザによって投入されたことが検出されると、処理制御部２３はデジタルカメラ２１やモニタ２７を駆動させて、デジタルカメラ２１による撮像を開始する。また、ダウンロード回数を無制限又は所定回数以上に設定した場合には基本料金とは別に追加の料金を課金する。

また、操作ボタン２６はユーザからの入力操作を受け付ける操作部である。具体的には、デジタルカメラ２１による撮像の開始を指示したり、ダウンロード回数やパスワードを設定する際に用いられる。

また、モニタ２７は操作案内やデジタルカメラ２１の撮像画面、更にダウンロード回数やパスワードの設定画面を表示する表示手段である。

更に、記憶メモリ２８はデジタルカメラ２１で撮像された画像データや、画像サーバ３から送信された２次元コードのデータを一時的に記憶する記憶手段である。

続いて、画像データ管理システム１を構成する画像サーバ３について説明する。図２に示されるように、画像サーバ３は処理制御部３１、通信装置３２、画像ＤＢ３３、属性ＤＢ３４を備える。そして、これら機能部の内、処理制御部３１は画像サーバ３の備える中央演算処理装置（ＣＰＵ）が同じく画像サーバ３の備えるＲＡＭやＲＯＭ等に記憶されたプログラムを実行することにより実現される。また、画像ＤＢ３３や属性ＤＢ３４は画像サーバ３の備えるＨＤＤに設けられる。

ここで、処理制御部３１は画像サーバ３の全体の制御を行う機能部である。具体的には通信装置３２等を制御することによって、写真撮像装置２から画像データや属性データが送信された場合に、画像データにアクセスする為のＵＲＬデータを割り当てるとともにＵＲＬデータを２次元コードに変換して、変換した２次元コードのデータを写真撮像装置２に対して送信する。また、携帯電話４からアクセスがあった場合には、パスワードによる認証を行い、認証に成功した場合にその携帯電話４に対して画像データをダウンロードする。

また、通信装置３２は写真撮像装置２や携帯電話４との間でネットワーク網Ｎを介して通信を行う装置である。具体的には写真撮像装置２からデジタルカメラ２１で撮像した画像データや設定されたパスワード等の属性データを受信したり、アクセスのあった携帯電話４に対して画像データを送信する。

また、画像ＤＢ３３は写真撮像装置２のデジタルカメラ２１で撮像された画像データが記憶される記憶手段である。一方、属性ＤＢ３４はデジタルカメラ２１で撮像された画像データに対して写真撮像装置２において設定されたダウンロード回数やパスワードに関する属性データが記憶される記憶手段である。ここで、図３は画像ＤＢ３３と属性ＤＢ３４の記憶領域の一例を示した図である。

図３に示すように本実施形態に係る画像ＤＢ３３には、デジタルカメラ２１で撮像した画像データが画像ＩＤとともに記憶される。ここで、画像ＩＤは画像データが作成された時点で作成した写真撮像装置２により振り分けられる識別番号であり、例えば、写真撮像装置２の筐体番号と作成日時を組合せた数字（図３では「025102006100120345688」と「02510200610012042133」）である。

また、属性ＤＢ３４には画像ＤＢ３３に記憶された画像データに対応して、ダウンロード回数やパスワードが記憶される。ここで、ダウンロード回数はデジタルカメラ２１で撮像した後に、写真撮像装置２で課金した金額に基づいて設定可能なデータである。そして、例えばダウンロード回数「０」は無制限にダウンロード可能に設定されたことを示し、ダウンロード回数「４」では４回までダウンロードが可能に設定されたことを示している。
また、パスワードはデジタルカメラ２１で撮像した後に、ユーザの操作に基づいて又は装置側で任意に設定可能なデータである。そして、携帯電話４より画像データのダウンロードの為のアクセスがあった場合には、属性ＤＢ３４に記憶されたパスワードに基づいてパスワードの認証を行う。尚、パスワードは暗号化されて記憶されていても良い。

次に、画像データ管理システム１を構成する携帯電話４について説明する。図２に示されるように、携帯電話４は前記したカメラ４１に加えて処理制御部４２、通信制御部４３、ディスプレイ４４、メモリ４５等を備える。そして、これら機能部の内、処理制御部４２は携帯電話４の備える中央演算処理装置（ＣＰＵ）が同じく携帯電話４の備えるＲＡＭやＲＯＭ等に記憶されたプログラムを実行することにより実現される。また、メモリ４５はＲＡＭやフラッシュメモリにより構成される。

ここで、カメラ４１は携帯電話４の背面に設置され、所定範囲を撮像する撮像手段である。そして、カメラ４１で撮像された画像データはメモリ４５に記憶される。特に、２次元コードが撮像された場合には、撮像された２次元コードに対して所定の復号処理等を行うことによってＵＲＬデータを抽出する。

また、処理制御部４２は携帯電話４の全体の制御を行う機能部である。具体的には各装置４１、４３、４４等を制御することによって、撮像した２次元コードに基づいて画像サーバ３に対してアクセスしたり、画像サーバ３からダウンロードした画像データを壁紙や待ち受け画面に設定したりする。

また、通信制御部４３はアンテナを用いて写真撮像装置２との間でネットワーク網Ｎを介して通信を行う機能部である。具体的には撮像された２次元コードから生成したＵＲＬデータの示すサイトへのアクセス要求信号を送信したり、画像サーバ３から送信される画像データを受信する。

また、ディスプレイ４４は液晶ディスプレイや有機ＥＬディスプレイ等によって構成され、後述するダウンロードページ（図９〜図１１参照）やダウンロードした画像データに基づく画像（図８〜図１１参照）を表示する。

更に、メモリ４５はカメラ４１で撮像した画像データや通信制御部４３を介して取得した各種データを記憶する記憶手段である。

続いて、前記構成を有する画像データ管理システム１の写真撮像装置２及び画像サーバ３が実行する画像データ格納処理プログラムについて図４に基づき説明する。ここで、画像データ格納処理プログラムは、写真撮像装置２で撮像した画像データを画像サーバ３に格納するとともに格納した画像データに対してアクセスする為の２次元コードを発行する処理プログラムである。図４は本実施形態に係る画像データ管理システム１の写真撮像装置２及び画像サーバ３が実行する画像データ格納処理プログラムのフローチャートである。

先ず、図４に基づいて写真撮像装置２のＣＰＵが実行する画像データ格納処理プログラムについて説明する。
画像データ格納処理プログラムにおいて、写真撮像装置２のＣＰＵは先ずステップ（以下、Ｓとする）１で、課金装置２５により基本料金（例えば５００円）の課金を行う。具体的には、写真撮像装置２の筐体に形成されたコイン投入口や紙幣投入口（図示せず）から基本料金分の貨幣又は紙幣が投入されたことの検出を行う。

次に、Ｓ２でＣＰＵはデジタルカメラ２１によって所定範囲を撮像し、所定のサイズ及びフォーマットに編集した画像データを作成する。また、筐体番号や現在の日時に基づいて作成された画像データに対応する画像ＩＤを決定する。

続いて、Ｓ３でＣＰＵは後述する画像データの購入方法指定処理を行う。尚、画像データの購入方法指定処理では、撮像した画像データのパスワードやダウンロード回数が設定される。

その後、Ｓ４では前記Ｓ２で作成された画像データ及び前記Ｓ３で設定されたパスワードやダウンロード回数等の属性データが画像サーバ３に対して送信される。

更に、Ｓ５でＣＰＵは画像サーバ３から送信された２次元コードのデータを受信する。そして、Ｓ６で受信した２次元コードのデータに基づいて、携帯電話４で読み取る為の２次元コードを用紙に対して印刷し、ユーザに対して提供する。ここで、図７はユーザに提供される２次元コードが印刷された用紙を示す。ユーザは用紙５１に印刷された２次元コード５２を携帯電話４で読み取ることによって、画像データを携帯電話４にダウンロードすることが可能となる。

続いて、図４に基づいて画像サーバ３のＣＰＵが実行する画像データ格納処理プログラムについて説明する。
画像データ格納処理プログラムにおいて、画像サーバ３のＣＰＵは先ずＳ１０１で、写真撮像装置２から送信された画像データ及び属性データを受信する。そして、Ｓ１０２においては、受信した画像データを画像ＤＢ３３に格納するとともに、受信した属性データを属性ＤＢ３４に格納する（図３参照）。

更に、Ｓ１０３でＣＰＵは、画像ＤＢ３３に格納された画像データにアクセスする為のＵＲＬデータの割り当てを行う。具体的には、前記Ｓ２で決定された画像ＩＤに基づいて画像データの保存先を特定するアドレス（例えば「http://www.brother.co.jp/k-tai-gazou/kabegami-club/025102006100120345688.jpg」）を割り当て、更に、割り当てた画像データのダウンロード用のアドレス（例えば「http://www.brother.co.jp/k-tai-gazou/kabegami-club/access.php?id=025102006100120345688」）を生成する。

Ｓ１０４でＣＰＵは前記Ｓ１０３で割り当てたダウンロード用のアドレスを携帯電話４で読み取り可能な２次元コードへと変換する。続いて、Ｓ１０５においては、前記Ｓ１０４で変換した２次元コードを写真撮像装置２へと送信する。

次に、Ｓ３で実行される画像データの購入方法指定処理について図５に基づき説明する。図５は本実施形態に係る画像データ管理システム１の写真撮像装置２が実行する画像データの購入方法指定処理プログラムのフローチャートである。

画像データの購入方法指定処理プログラムにおいて、写真撮像装置２のＣＰＵは先ずＳ１１で前記Ｓ２においてデジタルカメラ２１で撮像した画像データに対して、パスワードを設定するか否か判定する。具体的には、モニタ２７に表示された所定の選択画面でユーザが操作ボタン２６により『パスワードを設定する』を選択した場合にパスワードを設定すると判定される。また、『パスワードを設定しない』を選択した場合にパスワードを設定しないと判定される。

そして、パスワードを設定すると判定された場合（Ｓ１１：ＹＥＳ）には、更に、パスワードをユーザ自ら指定するか否か判定される（Ｓ１２）。具体的には、モニタ２７に表示された所定の選択画面でユーザが操作ボタン２６により『パスワードを指定する』を選択した場合にパスワードを指定すると判定される。また、『パスワードを指定しない』を選択した場合にパスワードを指定しないと判定される。

そして、パスワードを指定しないと判定された場合（Ｓ１２：ＮＯ）には、写真撮像装置２のＣＰＵが任意のパスワードを選択し、更に、選択されたパスワードをモニタ２７に対して表示する（Ｓ１３）。その後、Ｓ１５に移行する。一方、パスワードを指定すると判定された場合（Ｓ１２：ＹＥＳ）には、写真撮像装置２のＣＰＵがパスワード入力画面をモニタ２７に表示し、ユーザの操作ボタン２６の操作に基づいて、パスワードの入力を受け付ける（Ｓ１４）。その後、Ｓ１５に移行する。尚、入力されたパスワードはモニタ２７に表示することとしても良いし、非表示としても良い。
また、パスワードを設定しないと判定された場合（Ｓ１１：ＮＯ）には、Ｓ１５へと移行する。

Ｓ１５でＣＰＵは、画像データのダウンロード回数が無制限に設定されたか否かを判定する。具体的には、モニタ２７に表示された所定の選択画面でユーザが操作ボタン２６により『ダウンロード回数無制限』を選択した場合にダウンロード回数が無制限に設定されたと判定される。また、『ダウンロード回数制限有り』を選択した場合にダウンロード回数が制限有りに設定されたと判定される。

そして、ダウンロード回数が無制限に設定されたと判定された場合（Ｓ１５：ＹＥＳ）にはＳ１７へと移行する。それに対して、ダウンロード回数が制限有りに設定されたと判定された場合（Ｓ１５：ＮＯ）には、ＣＰＵはダウンロード回数入力画面をモニタ２７に表示し、ユーザの操作ボタン２６の操作に基づいて、ダウンロード回数の入力を受け付ける（Ｓ１６）。その後、Ｓ１７へと移行する。

Ｓ１７でＣＰＵは設定されたダウンロード回数に基づいて追加の課金金額を算出し、算出された課金金額を課金装置２５により課金する（Ｓ１８）。具体的には、ダウンロード回数が無制限である場合には、前記Ｓ１で課金した基本料金に加えて３００円を課金する。また、ダウンロード回数が指定された場合には、ダウンロード回数が５回までは基本料金のみで追加の課金は行わず、６回以上である場合には回数×５０円（上限３００円）を課金する。そして、追加の課金金額分の貨幣又は紙幣が投入された場合には、Ｓ４へと移行する。

続いて、前記構成を有する画像データ管理システム１の携帯電話４及び画像サーバ３が実行する画像データダウンロード処理プログラムについて図６に基づき説明する。ここで、画像データダウンロード処理プログラムは、画像データ格納処理プログラム（図４）で画像サーバ３に格納された画像データをアクセスのあった携帯端末に対してダウンロードする処理プログラムである。図６は本実施形態に係る画像データ管理システム１の携帯電話４及び画像サーバ３が実行する画像データダウンロード処理プログラムのフローチャートである。

先ず、図６に基づいて携帯電話４のＣＰＵが実行する画像データダウンロード処理プログラムについて説明する。
画像データダウンロード処理プログラムにおいて、携帯電話４のＣＰＵは先ずＳ２０１で、カメラ４１によって前記Ｓ６で用紙に印刷された２次元コード（図７参照）を撮像する。

そして、Ｓ２０２でＣＰＵは前記Ｓ２０１で２次元コードを撮像した画像データをメモリ４５に格納し、２次元コード認識処理（Ｓ２０３）に移行する。２次元コード認識処理では、２次元コードが撮像された画像データに対して所定のノイズ除去等の補正処理や復号処理等を行うことによって、２次元コードをデコードし、ＵＲＬデータ（例えば「http://www.brother.co.jp/k-tai-gazou/kabegami-club/access.php?id=025102006100120345688」）を抽出する。

次に、Ｓ２０４でＣＰＵは、２次元コードから抽出されたＵＲＬデータに基づいて、ＵＲＬデータの示すネットワーク網Ｎ上のサイトに対するアクセス要求信号を、画像サーバ３に対して送信する。

その後、Ｓ２０５においてＣＰＵはＵＲＬデータにより特定されるサイトにアクセスし、画像サーバ３からサイトデータを受信する。また、ＣＰＵはメモリ４５に受信したサイトデータを格納するとともに、サイトデータを読出す。その結果、ディスプレイ４４には受信したサイトデータに基づくダウンロードページの表示が行われる（Ｓ２０６）。

ここで、図８〜図１１は前記Ｓ２０６でディスプレイ４４に表示されるダウンロードページを示した図である。ディスプレイ４４に表示されるダウンロードページは全部で４パターン（但し、表示しないパターンを含める）ある。

例えば、ダウンロード回数が無制限に設定され、且つパスワードを設定しなかった場合には、図８に示すように２次元コードの示すＵＲＬへのアクセスは、画像データを保管したＵＲＬデータ（例えば「http://www.brother.co.jp/k-tai-gazou/kabegami-club/025102006100120345688.jpg」）にリダイレクトされる。携帯電話４のＣＰＵはダウンロードページを表示せずに、アクセスされた画像データをダウンロードし、ダウンロードした画像データに基づく画像６１をディスプレイ４４に表示する。

また、ダウンロード回数が無制限に設定され、且つパスワードを設定した場合には、２次元コードの示すＵＲＬへのアクセスは図９に示すようにパスワードの入力を求めるダウンロードページ６２にリダイレクトされて、携帯電話４のＣＰＵはそれを表示する。そして、ユーザがパスワードを入力した結果、画像サーバ３においてパスワードの認証に成功した場合に、携帯電話４のＣＰＵはアクセスされた画像データをダウンロードし、ダウンロードした画像データに基づく画像６３をディスプレイ４４に表示する。

また、ダウンロード回数が５回に設定され、且つパスワードを設定しなかった場合には、２次元コードの示すＵＲＬへのアクセスは図１０に示すように残りのダウンロード回数を確認するダウンロードページ６４にリダイレクトされて、携帯電話４のＣＰＵはそれを表示する。そして、ＯＫボタンが押下されると、携帯電話４のＣＰＵはアクセスされた画像データをダウンロードし、ダウンロードした画像データに基づく画像６５をディスプレイ４４に表示する。

また、ダウンロード回数が５回に設定され、且つパスワードを設定した場合には、２次元コードの示すＵＲＬへのアクセスは図１１に示すようにパスワードの入力を求めるとともに残りのダウンロード回数を確認するダウンロードページ６６にリダイレクトされて、携帯電話４のＣＰＵはそれを表示する。そして、ユーザがパスワードを入力した結果、画像サーバ３においてパスワードの認証に成功した場合に、携帯電話４のＣＰＵはアクセスされた画像データをダウンロードし、ダウンロードした画像データに基づく画像６７をディスプレイ４４に表示する。

再び、図６に戻って画像データダウンロード処理プログラムについて説明を継続して行う。Ｓ２０７においてＣＰＵはユーザによるキーの入力操作に基づいてパスワードの入力を受け付ける。そして、ＣＰＵはＳ２０８においては入力されたパスワードを画像サーバ３に対して送信する。尚、パスワードが設定されていない場合にはＳ２０７及びＳ２０８の操作は省略される。

次に、Ｓ２０９ではＣＰＵは画像サーバ３から送信された画像データを受信する。但し、パスワードの認証に失敗した場合には、画像データは送信されずに再びダウンロードページが表示される。

その後、Ｓ２１０では携帯電話４のＣＰＵは前記Ｓ２０９で受信した画像データをメモリ４５に記憶する。そして、受信した画像データに基づく画像をディスプレイ４４に表示する（図８〜図１１参照）。その結果、ユーザは提供された画像データの確認を行うことができる。尚、その後にユーザが所定の操作を行うことにより、受信した画像データを携帯電話４の壁紙や待ち受け画面に設定することが可能となる。

次に、図６に基づいて画像サーバ３のＣＰＵが実行する画像データダウンロード処理プログラムについて説明する。
画像データダウンロード処理プログラムにおいて、画像サーバ３のＣＰＵは先ずＳ１１１で、携帯電話４から送信されたアクセス要求信号を受信し、更に、受信したアクセス要求信号をサーバ３の記憶領域に格納する。

続いて、Ｓ１１２でＣＰＵは、アクセス要求信号に基づいて、ＵＲＬデータで特定されるサイトデータを抽出する。その後、アクセス要求信号の発信元である携帯電話４に対し、ＵＲＬデータにより特定されるサイトデータを送信する（Ｓ１１３）。詳しくは、ＵＲＬデータの内、「?id=」に続く２１桁が画像ＩＤである。画像ＩＤをキーに属性ＤＢ３４が検索され、該当するレコードが抽出される。ＣＰＵは、ＤＬ回数やパスワード設定の有無に応じ、ＵＲＬデータをリダイレクトする。

また、Ｓ１１４では携帯電話４から送信されたパスワードを受信する。そして、属性ＤＢ３４に記憶された属性データの内、ＵＲＬデータに対応する画像データ（即ち、ダウンロード対象となる画像データ）に設定されたパスワードと比較することにより、パスワードの認証を行う（Ｓ１１５）。尚、該当する画像データに対してパスワードが設定されていない場合には、Ｓ１１４及びＳ１１５の処理は省略される。

そして、Ｓ１１６でＣＰＵはアクセスのあった携帯電話４に対して画像データを送信する。但し、パスワードの認証に失敗した場合には、画像データの送信は行われない。

以上説明した通り本実施形態に係る画像データ管理システム１では、写真撮像装置２で撮像した画像データを画像サーバ３に保管し（Ｓ１０２）、保管した画像データにアクセスする為のＵＲＬデータを変換した２次元コードを用紙に印刷してユーザに提供する（Ｓ６）。そして、印刷された２次元コードを携帯電話４で読み取ることによって画像サーバ３にアクセスし（Ｓ２０４）、該当する画像データをアクセスのあった携帯電話４に対してダウンロードする（Ｓ１１６）。それにより、写真撮像装置２の印刷性能に左右されずに撮像した画像データを劣化することなく提供することができるとともに、ユーザは必要な枚数の画像データをオンデマンドに購入することが可能となる。従って、ユーザの利便性が向上する。
また、ユーザに対して所定金額を課金し（Ｓ１、Ｓ１８）、課金した金額に基づいてダウンロード回数に制限を設けるので、写真シールと比較してコピーなどが容易な画像データを提供する場合においても、ユーザの利用に応じた適正な金額を課金することが可能となる。
また、画像データに対してパスワードを設定し（Ｓ１３、Ｓ１４）、パスワードの認証に成功した場合に当該パスワードに対応する画像データをアクセスのある受像端末に対してダウンロードする（Ｓ１１６）。それにより、料金を課金したユーザ以外の者に対して画像データをダウンロードすることを防止することが可能となり、セキュリティ機能が向上する。

尚、本発明は前記実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変形が可能であることは勿論である。
例えば、本実施形態では画像データの保存先を特定するＵＲＬデータの割り当て（Ｓ１０３）及び２次元コードへの変換（Ｓ１０４）を画像サーバ３が行うこととしているが、写真撮像装置２が行うこととしても良い。また、自動生成されるパスワードは、写真撮像装置２にて作成されるのでなく、サーバ３にて作成されても良い。

本実施形態に係る画像データ管理システムの概略構成を示す図である。本実施形態に係る画像データ管理システムのシステムブロック図である。本実施形態に係る画像ＤＢ及び属性ＤＢの記憶領域の一例を示した図である。画像データ管理システムの写真撮像装置及び画像サーバが実行する画像データ格納処理プログラムのフローチャートである。画像データ管理システムの写真撮像装置が実行する画像データの購入方法指定処理プログラムのフローチャートである。画像データ管理システムの携帯電話及び画像サーバが実行する画像データダウンロード処理プログラムのフローチャートである。２次元コードの印刷例を示した図である。ダウンロード回数が無制限に設定され、且つパスワードを設定しなかった場合にディスプレイに表示されるダウンロードページを示した図である。ダウンロード回数が無制限に設定され、且つパスワードを設定した場合にディスプレイに表示されるダウンロードページを示した図である。ダウンロード回数が５回に設定され、且つパスワードを設定しなかった場合にディスプレイに表示されるダウンロードページを示した図である。ダウンロード回数が５回に設定され、且つパスワードを設定した場合にディスプレイに表示されるダウンロードページを示した図である。

符号の説明

１画像データ管理システム
２写真撮像装置
３画像サーバ
４携帯電話
２１デジタルカメラ
２２プリンタ
３３画像ＤＢ
４１カメラ

Claims

対象範囲を撮像する撮像手段を備えた撮像端末と、前記撮像端末と双方向通信可能に接続されるとともに前記撮像端末により撮像した画像データを格納する画像サーバと、を有する画像データ管理システムであって、
前記撮像端末は、
前記撮像手段により撮像した画像データを前記画像サーバに送信する撮像データ送信手段と、
２次元コードを印刷する印刷手段と、
を有し、
前記画像サーバは、
前記撮像端末より送信された前記画像データを格納する格納手段と、
前記格納手段に格納された画像データに対してアクセスするためのアドレス情報の割り当てを行うアドレス情報割当手段と、
アクセスのある受像端末に前記画像データをダウンロードする画像データ送信手段と、
を有し、
前記撮像端末又は前記画像サーバは前記アドレス情報割当手段により割り当てられたアドレス情報を２次元コードに変換する変換手段を備え、
前記印刷手段は前記変換手段により変換した２次元コードを印刷し、
前記印刷手段により印刷された２次元コードを、受像端末の読取手段によって読み取って得たアドレス情報に基づいて受像端末からアクセスがあった場合、前記画像データ送信手段は当該受像端末に対し画像データをダウンロードすることを特徴とする画像データ管理システム。
前記撮像端末はユーザに対して所定金額を課金する課金手段を備え、
前記画像データ送信手段による前記画像データのダウンロードには前記課金手段により課金した金額に基づいてダウンロード回数に制限が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の画像データ管理システム。
前記撮像端末は前記撮像手段で撮像された画像データに対してパスワードを設定するパスワード設定手段を備え、
前記撮像データ送信手段は前記パスワード設定手段で設定されたパスワードを前記パスワードに対応する前記画像データとともに前記画像サーバに送信し、
前記画像サーバは、
ユーザが前記受像端末に入力し、受像端末から送信されたパスワードを受信するパスワード受信手段と、
前記パスワード受信手段により受信したパスワードを認証する認証手段と、
を備え、
前記画像データ送信手段は前記認証手段が前記パスワードの認証に成功した場合に当該パスワードに対応する画像データをアクセスのある前記受像端末に対してダウンロードすることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像データ管理システム。
請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の前記画像データ管理システムに用いられる撮像端末。
請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の前記画像データ管理システムに用いられる画像サーバ。