JP2008125650A - 放射線観察装置 - Google Patents

Abstract

【課題】患者が横たわる寝台天板の近くで放射線医療従事者が患者を押さえながらＸ線透視撮影を行っても、放射線医療従事者がＸ線を被曝しないようにする。
【解決手段】被観察対象Ａを搭載する載置台３と、該載置台３に間隔をあけて対向配置され放射線を出射する放射線源７と、載置台３に設けられ、放射線源７から出射された放射線Ｒを可視光Ｌに変換する波長変換手段４と、該波長変換手段４により変換された可視光Ｌを撮影する撮影装置６とを備え、載置台３が、放射線源７から発せられる放射線Ｒの照射範囲より広い面積を有する搭載面部材１１と、該搭載面部材１１の周縁近傍を支持し該搭載面部材１１により一面を密閉される箱状の筐体１０とを備え、該筐体１０の少なくとも内面が、放射線遮蔽部材１２により形成されている放射線観察装置１を提供する。
【選択図】 図１

Description

本発明は、放射線観察装置に関するものである。

従来、Ｘ線等の放射線を用いた患者の体内の透視撮影を行う装置が知られている（例えば、特許文献１および特許文献２参照。）。
これらの特許文献１および特許文献２に開示されている放射線観察装置は、患者を寝かせた状態に載置する寝台天板の周囲に回転可能に設けられたＣ型アームの一端にＸ線管、他端にＸ線ＴＶ装置を備え、Ｃ型アームを回転させることで、患者を全方位からＸ線撮影するようになっている。

特開２００５−２５３６８９号公報 得会２００５−２１８４６２号公報

一定の年齢以上の人間の患者のＸ線透視撮影を行う場合には、覚醒状態であっても寝台天板の上に患者が安静にしていることができる。このため、Ｘ線技師のような放射線医療従事者は、患者を撮影室内の寝台天板上に寝かせたままの状態にして離れ、撮影室からは隔離された操作室において作業することができる。このようにすることで、撮影時に照射されたＸ線あるいは他の部材において散乱されたＸ線を放射線医療従事者が被曝する可能性を十分に低減することができる。

しかしながら、患者が一定の年齢以下の子供の場合あるいは動物の場合等には、覚醒状態のままでＸ線透視撮影を行うと、患者が安静な状態を維持することができず、鮮明なＸ線撮影画像を取得することができないという不都合がある。このため、Ｘ線透視撮影の際に、放射線医療従事者が患者を動かないように押さえている必要があり、放射線医療従事者がＸ線を被曝する可能性がある。

本発明は上述した事情に鑑みてなされたものであって、患者が横たわる寝台天板の近くで放射線医療従事者が患者を押さえながらＸ線透視撮影を行っても、放射線医療従事者がＸ線を被曝しないようにすることができる放射線観察装置を提供することを目的としている。

上記目的を達成するために、本発明は以下の手段を提供する。
本発明は、被観察対象を搭載する載置台と、該載置台に間隔をあけて対向配置され放射線を出射する放射線源と、前記載置台に設けられ、前記放射線源から出射された放射線を可視光に変換する波長変換手段と、該波長変換手段により変換された可視光を撮影する撮影装置とを備え、前記載置台が、前記放射線源から発せられる放射線の照射範囲より広い面積を有する搭載面部材と、該搭載面部材の周縁近傍を支持し該搭載面部材により一面を密閉される箱状の筐体とを備え、該筐体の少なくとも内面が、放射線遮蔽部材により形成されている放射線観察装置を提供する。

本発明によれば、被観察対象を載置台に搭載し、放射線源から放射線を出射させることにより、被観察対象を透過した放射線が載置台を貫通する。載置台を貫通する放射線は載置台に設けられた波長変換手段により可視光に変換され、撮影装置により撮影される。これにより、放射線透視画像を取得することができる。

この場合において、載置台の搭載面部材が放射線の照射範囲より広い面積を有しているので、放射線源から出射された全ての放射線が搭載面部材の範囲内に入射され、被観察対象を透過した全ての放射線が搭載面部材を透過させられる。搭載面部材はその周縁近傍において筐体により支持されているので、搭載面部材を透過した全ての放射線は筐体内に入射される。そして、筐体の少なくとも内面が放射線遮蔽部材により形成されているので、筐体内に入射した全ての放射線が放射線遮蔽部材により遮蔽され、外部への漏洩が防止される。

すなわち、本発明によれば、放射線源からの放射線が載置台を構成する筐体内において全て遮蔽されるので、放射線透視撮影時に放射線医療従事者が載置台の脇に立って被観察対象を押さえる場合にも、放射線医療従事者の放射線被曝をより確実に防止することができる。

上記発明においては、前記搭載面部材が、カーボンまたはアルミニウムのような放射線透過素材により構成されていることとしてもよい。
このようにすることで、搭載面部材に入射した放射線が、該搭載面部材によって散乱されることなく透過して、筐体内に入射されるので、より確実に放射線を遮蔽することができる。

また、上記発明においては、前記撮影装置が、前記筐体内部に配置され、前記搭載面部材および該搭載面部材により一面を密閉された筐体が、外部からの可視光の入射を遮断することとしてもよい。
このようにすることで、筐体および該筐体の一面を密閉する搭載面部材により暗箱が構成され、波長変換手段により変換された可視光に外光が混入することなく撮影装置により撮影される。その結果、極微細な可視光により、フレア等のない鮮明な画像を取得することができる。

また、上記発明においては、前記撮影装置が、放射線源からの放射線照射範囲外に配置され、前記波長変換手段により変換された可視光を前記撮影装置に向けて偏向させる偏向部材を備えることとしてもよい。
このようにすることで、波長変換素子により変換された可視光が、偏向部材により偏向されて撮影装置により撮影される。撮影装置を放射線照射範囲外に配置することで、撮影装置としては耐放射線性能の低い通常のデジタルカメラ等の撮影装置を採用することができ、コストを低減することができる。

本発明によれば、被観察対象が配置される載置台の近くで放射線医療従事者が被観察対象を押さえながらＸ線透視撮影を行っても、放射線医療従事者がＸ線を被曝しないようにすることができるという効果を奏する。

以下、本発明の一実施形態に係る放射線観察装置１について、図１を参照して以下に説明する。
本実施形態に係る放射線観察装置１は、Ｘ線Ｒを出射するＸ線照射装置（放射線源）２と、該Ｘ線照射装置２の鉛直下方に配置され、被観察対象である患者Ａを搭載する載置台３と、該載置台３に配置され、Ｘ線Ｒを可視光Ｌに変換するシンチレータ（波長変換部材）４と、変換された可視光Ｌを偏向する偏向部材５と、偏向された可視光Ｌを撮影するカメラ６とを備えている。

前記Ｘ線照射装置２は、Ｘ線Ｒを発生するＸ線源７と、該Ｘ線源７から発せられるＸ線Ｒの照射範囲を所定の照射範囲に制限する絞り８と、該絞り８の開口部８ａ以外の方向へのＸ線Ｒを遮蔽するようＸ線源７を取り囲む遮蔽容器９とを備えている。前記絞り８は、Ｘ線源７との距離および開口部８ａの大きさを設定されることにより、該開口部８ａを介したＸ線Ｒの照射角度範囲を設定している。

前記載置台３は、上方に開口する直方体箱状の筐体１０と、該筐体１０の上部開口１０ａを閉塞する寝台天板（搭載面部材）１１とを備えている。寝台天板１１は、筐体１０の側壁１０ｂの上端部に全周にわたって密着し、筐体１０と一体的に構成されることにより筐体１０を密閉して暗箱を構成し、筐体１０内への外光（可視光）の入射を遮断している。

前記寝台天板１１は、カーボンやアルミニウム等のＸ線透過率の高い材質からなり、該寝台天板１１の裏面に前記シンチレータ４が配置されている。シンチレータ４は、前記Ｘ線照射装置２からのＸ線Ｒの照射範囲にほぼ一致する大きさを有している。寝台天板１１は、Ｘ線Ｒに対する透過率は高いが、可視光に対する透過率は十分に低く、筐体１０外部からの筐体１０内への可視光の透過を遮断している。

また、筐体１０の全ての壁面（寝台天板を除く。）１０ｂの内面は、Ｘ線Ｒを遮蔽する鉛やタングステン等のＸ線Ｒを遮蔽する材質からなる遮蔽シート１２により被覆されている。寝台天板１１を透過したＸ線Ｒは、シンチレータ４により可視光Ｌに変換される部分を除き、そのまま筐体１０の内面の遮蔽シート１２に入射し、吸収されるようになっている。

また、筐体１０内には、Ｘ線Ｒを遮蔽する遮蔽壁１３が設けられ、筐体１０内の空間を上下に区画している。遮蔽壁１３には、その中央部に開口部１３ａが設けられ、シンチレータ４により変換された可視光ＬをおよびＸ線Ｒを通過させるようになっている。
筐体１０の下部にはキャスター１４が設けられ、放射線観察装置１を任意の位置に移動させることができるようになっている。

前記偏向部材５は、耐Ｘ線材料からなる平面ミラーであり、遮蔽壁１３の開口部１３ａを上から下に向かって通過してきた可視光Ｌを反射して、略水平方向に指向させる一方、開口部１３ａを通過してきたＸ線Ｒについては、そのまま透過させるようになっている。

前記カメラ６は、遮蔽壁１３により区画された筐体１０内の下側の空間内に配置され、寝台天板１１を透過してきたＸ線Ｒが遮蔽壁１３によって遮られる位置に配置されている。カメラ６は、偏向部材５によって反射された可視光Ｌを集光するレンズユニット６ａと、該レンズユニット６ａにより集光された可視光Ｌを撮影するイメージャ６ｂとを備えている。イメージャ６ｂは筐体１０外部の図示しない表示装置に有線または無線により接続され、該表示装置によりイメージャ６ｂで撮影した映像を表示することができるようになっている。

このように構成された本実施形態に係る放射線観察装置１の作用について以下に説明する。
本実施形態に係る放射線観察装置１を用いて患者ＡのＸ線透視撮影を行うには、患者Ａを寝台天板１１上に安静に寝かせた状態で、カメラ６およびＸ線照射装置２を作動させ、Ｘ線Ｒを照射する。Ｘ線照射装置２が作動させられると、Ｘ線源７から発生したＸ線Ｒの内、絞り８により制限された一部のＸ線Ｒのみが下方に配置されている寝台天板１１の所定範囲に照射される。

Ｘ線照射装置２から寝台天板１１上に照射されるＸ線Ｒの照射範囲は、寝台天板１１の内側に限定されているので、照射された全てのＸ線Ｒは、患者Ａが寝かされていない状態では、寝台天板１１に入射される。患者Ａが寝かされている場合には、患者Ａに照射されたＸ線Ｒは、患者Ａの臓器毎に異なるＸ線透過率に応じて、減衰させられて寝台天板１１に入射される。患者Ａに照射されないＸ線Ｒはそのまま寝台天板１１に入射される。

この場合において、寝台天板１１は、カーボンやアルミニウムのようなＸ線透過率の高い材質により構成されているので、入射されたＸ線Ｒは全て寝台天板１１を透過して筐体１０内に入射されることになる。
そして、寝台天板１１にはシンチレータ４が設けられているので、シンチレータ４に入射されたＸ線Ｒは可視光Ｌに変換される。筐体１０内において発生した可視光Ｌは、偏向部材５により偏向されてカメラ６に入射される。

可視光Ｌは、患者Ａの各臓器のＸ線透過率の相違に基づいて各臓器の形状情報を含んでいるので、これを筐体１０外部に配置された表示装置によって表示することにより、患者ＡのＸ線透視映像を簡易に観察することができる。

この場合において、本実施形態に係る放射線観察装置１によれば、Ｘ線照射装置２からのＸ線Ｒの照射範囲が、寝台天板１１内の所定範囲内に限定されているので、ほぼ全てのＸ線Ｒを寝台天板１１外に散乱させることなく筐体１０内に入射させることができる。また、筐体１０の全ての側壁１０ｂ内面に、Ｘ線透過率の低い材質からなる遮蔽シート１２が設けられているので、シンチレータ４により可視光Ｌに変換されずに筐体１０内に入射した全てのＸ線Ｒが遮蔽シート１２によって遮蔽され、筐体１０の外部に散乱することが防止される。これにより、図中破線の矢印で示される経路のＸ線Ｒの漏洩が遮断される。

すなわち、本実施形態に係る放射線観察装置１によれば、載置台３の近傍に放射線医療従事者が立っても、Ｘ線照射装置２からのＸ線Ｒは筐体１０の側壁１０ｂの内面を被覆する遮蔽シート１２によって遮蔽されるので、放射線医療従事者のＸ線被曝を十分に低いレベルに抑えることができる。その結果、放射線医療従事者は、放射線防護用の手袋やエプロンのような簡単な放射線防護機材を装着するだけで、載置台３の近くで患者Ａを押さえながらＸ線透視撮影を行うことができる。

したがって、患者Ａが乳幼児である場合や、動物である場合のように、単独では寝台天板１１の上に安静に寝たままの状態を維持することが困難な場合等にもブレのない鮮明なＸ線透視映像を取得することができるという利点がある。
また、本実施形態に係る放射線観察装置１によれば、側壁１０ｂの内面に遮蔽シート１２が配置されてカメラ６が遮蔽壁１３によりＸ線の照射範囲外に配置されているので、耐Ｘ線性能の高いカメラを使用しなくても済み、汎用のデジタルカメラ等を用いてコストを低減することができる。
また、本実施形態においては、使用する放射線としてＸ線を例示したが、他の放射線を採用してもよい。

本発明の一実施形態に係る放射線観察装置を示す模式的な縦断面図である。

符号の説明

Ａ 患者（被観察対象）
Ｌ 可視光
Ｒ Ｘ線（放射線）
１ 放射線観察装置
３ 載置台
４ シンチレータ（波長変換手段）
５ 偏向部材
６ カメラ（撮影装置）
７ 放射線源
１０ 筐体
１１ 寝台天板（搭載面部材）
１２ 遮蔽シート（放射線遮蔽部材）

Claims (4)

1. 被観察対象を搭載する載置台と、
   該載置台に間隔をあけて対向配置され放射線を出射する放射線源と、
   前記載置台に設けられ、前記放射線源から出射された放射線を可視光に変換する波長変換手段と、
   該波長変換手段により変換された可視光を撮影する撮影装置とを備え、
   前記載置台が、前記放射線源から発せられる放射線の照射範囲より広い面積を有する搭載面部材と、該搭載面部材の周縁近傍を支持し該搭載面部材により一面を密閉される箱状の筐体とを備え、
   該筐体の少なくとも内面が、放射線遮蔽部材により形成されている放射線観察装置。
2. 前記搭載面部材が、カーボンまたはアルミニウムのような放射線透過素材により構成されている請求項１に記載の放射線観察装置。
3. 前記撮影装置が、前記筐体内部に配置され、
   前記搭載面部材および該搭載面部材により一面を密閉された筐体が、外部からの可視光の入射を遮断する請求項１または請求項２に記載の放射線観察装置。
4. 前記撮影装置が、放射線源からの放射線照射範囲外に配置され、
   前記波長変換手段により変換された可視光を前記撮影装置に向けて偏向させる偏向部材を備える請求項３に記載の放射線観察装置。

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