JP2008107582A

JP2008107582A - 画像形成装置

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Publication number: JP2008107582A
Application number: JP2006290608A
Authority: JP
Inventors: Masayuki Mochizuki; 将行望月
Original assignee: Kyocera Mita Corp
Current assignee: Kyocera Document Solutions Inc
Priority date: 2006-10-26
Filing date: 2006-10-26
Publication date: 2008-05-08
Anticipated expiration: 2026-10-26
Also published as: JP5027478B2

Abstract

【課題】簡素な構成で雰囲気温度が低いことに起因する定着性の低下を確実に防止する。
【解決手段】ＣＰＵ１１は、プリンタ内の大気温度である機内温度ＴＩを検出する機内温度検出部１１１と、機内温度検出部１１１によって検出された機内温度ＴＩに基づいて、プリンタが配設されている外部の大気温度である雰囲気温度ＴＡが、予め設定された第１閾値温度ＳＨ１以下であるか否かを判定する第１判定部１１７と、第１判定部１１７によって雰囲気温度ＴＡが第１閾値温度ＳＨ１以下であると判定された場合に、定着ユニットにおける定着温度ＴＢの設定値を補正する補正部１１８と、を備えている。
【選択図】図３

Description

本発明は、記録紙に転写されたトナー像を、定着ユニットを介して熱定着させて記録紙上に画像を形成する画像形成装置に関するものである。特に、複写機、ファクシミリ、インターネットファクシミリ、ネットワークプリンタ、及び、これらの機能の内の少なくとも１以上の機能を有する複合機に関するものである。

従来、記録紙に転写されたトナー像を、定着ユニットを介して熱定着させて記録紙上に画像を形成する複写機等の画像形成装置において、該画像形成装置が配設されている外部の大気温度である雰囲気温度が低い場合に、記録紙の温度も低く、記録紙によって定着ユニットから熱が奪われることに起因して、定着性が低下していた。

上記課題を解消するために、例えば、複写機本体の内部で熱の影響を受けない所定の位置に配置され、複写機本体内の大気温度を検出する温度検出センサを備え、この温度検出センサによって検出された機内温度が予め設定された閾値温度（例えば、１８℃）以下である場合に、定着温度の設定値を高くするように補正する複写機が開示されている。（特許文献１参照）。
特開平７−１１４２９０号公報

しかしながら、機内温度が閾値温度（例えば、１８℃）以下ではない（＝閾値温度超より高い）場合であっても、複写機が配設されている外部（例えば、オフィス内）の大気温度である雰囲気温度が閾値温度（例えば、１８℃）以下である場合には、記録紙によって定着ユニットから熱が奪われることに起因して、定着性が低下することがある。

例えば、複写機が長期間（例えば、１日間）電源オフの状態（又はスリープ状態）であった場合には、温度検出センサによって検出される機内温度が雰囲気温度と略一致しているため、上記複写機によって、記録紙により定着ユニットから熱が奪われることに起因した定着性の低下を防止できる。しかし、例えば、複写機が連続して稼働された直後においては、温度検出センサによって検出される機内温度が雰囲気温度より高い状態となるため、機内温度が閾値温度より高い場合であっても、雰囲気温度が低く、記録紙により定着ユニットから熱が奪われることに起因して定着性が低下する場合があるのである。

この問題を解消するために、複写機が配設されている外部（例えば、オフィス内）の大気温度である雰囲気温度を検出する温度センサを配設すればよいが、複写機の製造コストがアップすることになる。

本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであって、簡素な構成で雰囲気温度が低いことに起因する定着性の低下を確実に防止することの可能な画像形成装置を提供することを目的としている。

上記目的を達成するために請求項１に記載の画像形成装置は、記録紙に転写されたトナー像を、定着ユニットを介して熱定着させて記録紙上に画像を形成する画像形成装置であって、該画像形成装置内の大気温度である機内温度を検出する機内温度検出手段と、前記機内温度検出手段によって検出された機内温度に基づいて、該画像形成装置が配設されている外部の大気温度である雰囲気温度が、予め設定された第１閾値温度以下であるか否かを判定する第１判定手段と、前記第１判定手段によって雰囲気温度が第１閾値温度以下であると判定された場合に、前記定着ユニットにおける定着温度の設定値を補正する補正手段と、を備えることを特徴としている。

請求項２に記載の画像形成装置は、請求項１に記載の画像形成装置であって、前記補正手段が、前記第１判定手段によって雰囲気温度が第１閾値温度以下であると判定された場合に、前記定着ユニット内における記録紙の搬送速度の設定値を補正することを特徴としている。

請求項３に記載の画像形成装置は、請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置であって、前記補正手段が、前記第１判定手段によって雰囲気温度が第１閾値温度以下であると判定された場合に、印刷を開始する旨の指示が受け付けられてから、印刷動作を開始するまでの時間である待機時間の設定値を補正することを特徴としている。

請求項４に記載の画像形成装置は、請求項１〜請求項３のいずれかに記載の画像形成装置であって、前記第１判定手段が、印刷を開始する旨の指示が受け付けられた時点で前記機内温度検出手段を介して検出された機内温度である開始機内温度が、予め設定された第２閾値温度以下である場合に、前記雰囲気温度が前記第１閾値温度以下であると判定することを特徴としている。

請求項５に記載の画像形成装置は、請求項４に記載の画像形成装置であって、前記第２閾値温度が、前記第１閾値温度と略同一温度に設定されていることを特徴としている。

請求項６に記載の画像形成装置は、請求項４又は請求項５に記載の画像形成装置であって、前記機内温度を格納する温度記憶手段と、印刷を開始する旨の指示が受け付けられた場合に、前記機内温度検出手段を介して検出された機内温度である開始機内温度を前記温度記憶手段に記録する温度更新手段と、日時情報を格納する日時記憶手段と、計時機能を有し、印刷処理を終了する時点の日時を計測し、日時情報を前記日時記憶手段に記録する計時手段と、印刷を開始する旨の指示が受け付けられた場合に、その指示が受け付けられた時点の日時と、前記日時記憶手段に格納されている前回の印刷処理終了時の日時情報と、の間の期間である休止期間が予め設定された閾値期間以下であるか否かを判定する第２判定手段と、を備え、前記第１判定手段が、前記温度記憶手段に格納されている前回の印刷処理時の開始機内温度が予め設定された第３閾値温度以下であり、且つ、前記第２判定手段によって休止期間が予め設定された閾値期間以下であると判定された場合に、前記雰囲気温度が前記第１閾値温度以下であると判定することを特徴としている。

請求項７に記載の画像形成装置は、請求項６に記載の画像形成装置であって、前記第３閾値温度が、前記第１閾値温度と略同一温度に設定されていることを特徴としている。

請求項８に記載の画像形成装置は、請求項４〜請求項７のいずれかに記載の画像形成装置であって、前記定着ユニットの定着温度を検出する定着温度検出手段と、印刷を開始する旨の指示が受け付けられた時点で前記定着温度検出手段によって検出された定着温度が予め設定された第４閾値温度以下であるか否かを判定する第３判定手段と、を備え、前記第１判定手段が、前記温度記憶手段に格納されている前回の印刷処理時の開始機内温度が予め設定された第３閾値温度以下であり、且つ、前記第３判定手段によって前記定着温度が前記第４閾値温度以下であると判定された場合に、前記雰囲気温度が前記第１閾値温度以下であると判定することを特徴としている。

請求項９に記載の画像形成装置は、請求項８に記載の画像形成装置であって、前記第４閾値温度が、印刷を開始する旨の指示が受け付けられた時点で前記機内温度検出手段によって検出された機内温度に設定されていることを特徴としている。

請求項１に記載の画像形成装置によれば、画像形成装置内の大気温度である機内温度に基づいて、画像形成装置が配設されている外部の大気温度である雰囲気温度が、予め設定された第１閾値温度以下であるか否かが判定され、雰囲気温度が第１閾値温度以下であると判定された場合に、定着ユニットにおける定着温度の設定値が補正されるため、簡素な構成で雰囲気温度が低いことに起因する定着性の低下を確実に防止することができる。

すなわち、機内温度が閾値温度より高い場合であっても、雰囲気温度が第１閾値温度以下であると判定された場合に、定着ユニットにおける定着温度の設定値が補正される（例えば、高温側に１０℃だけ補正される）ため、記録紙により定着ユニットから熱が奪われることに起因する定着性の低下を防止することができるのである。また、機内温度に基づいて、雰囲気温度が第１閾値温度以下であるか否かが判定されるため、温度センサ等を追加して配設する必要は無いので、簡素な構成で定着性の低下を防止することができるのである。

請求項２に記載の画像形成装置によれば、雰囲気温度が第１閾値温度以下であると判定された場合に、定着ユニット内における記録紙の搬送速度の設定値が補正される（例えば、低速側に５％だけ補正される）ために、雰囲気温度が低いことに起因する定着性の低下を更に確実に防止することができる。

請求項３に記載の画像形成装置によれば、雰囲気温度が第１閾値温度以下であると判定された場合に、印刷を開始する旨の指示が受け付けられてから、印刷動作を開始するまでの時間である待機時間の設定値が補正される（例えば、１０ｓｅｃだけ長くする補正がされる）ため、雰囲気温度が低いことに起因する定着性の低下を更に確実に防止することができる。

請求項４に記載の画像形成装置によれば、印刷を開始する旨の指示が受け付けられた時点で検出された機内温度である開始機内温度が第２閾値温度以下である場合に、雰囲気温度が第１閾値温度以下であると判定されるため、雰囲気温度が第１閾値温度以下であるか否かを簡素な構成で判定することができる。

すなわち、例えば、画像形成装置が長期間（例えば、１日間）電源オフの状態（又はスリープ状態）であった場合には、機内温度が雰囲気温度と略一致しているため、機内温度が第１閾値温度以下である場合に、雰囲気温度が第１閾値温度以下であると判定することができるのである。この場合には、第２閾値温度が第１閾値温度と略同一温度に設定されていればよい。

請求項５に記載の画像形成装置によれば、第２閾値温度が、第１閾値温度と略同一温度に設定されているため、雰囲気温度が第１閾値温度以下であるか否かを簡素な構成で判定することができる。

例えば、画像形成装置が長期間（例えば、１日間）電源オフの状態（又はスリープ状態）であった場合には、機内温度が雰囲気温度と略一致しているため、機内温度が第２閾値温度（≒第１閾値温度）以下である場合に、雰囲気温度が第１閾値温度以下であると判定することができるのである。

請求項６に記載の画像形成装置によれば、前回の印刷処理時の開始機内温度が予め設定された第３閾値温度以下であり、且つ、印刷を開始する旨の指示が受け付けられた時点の日時と、前回の印刷処理終了時の日時情報と、の間の期間である休止期間が予め設定された閾値期間以下である場合に、雰囲気温度が第１閾値温度以下であると判定されるため、雰囲気温度が第１閾値温度以下であるか否かを的確に判定することができる。

すなわち、例えば、前回の印刷処理前に画像形成装置が長期間（例えば、１日間）電源オフの状態（又はスリープ状態）であった場合には、前回の印刷処理時の開始機内温度が雰囲気温度と略一致しているため、前回の印刷処理時の開始機内温度が第１閾値温度以下である場合には、前回の印刷処理の開始時における雰囲気温度は第１閾値温度以下である。この場合には、第３閾値温度が第１閾値温度と略同一温度に設定されていればよい。

また、印刷を開始する旨の指示が受け付けられた時点の日時と、前回の印刷処理終了時の日時情報と、の間の期間である休止期間が予め設定された閾値期間（例えば、２時間）以下である場合には、印刷を開始する旨の指示が受け付けられた時点の雰囲気温度が、前回の印刷処理前の雰囲気温度と略一致していると推定される。

そこで、前回の印刷処理時の開始機内温度が予め設定された第３閾値温度（≒第１閾値温度）以下であり、且つ、印刷を開始する旨の指示が受け付けられた時点の日時と、前回の印刷処理終了時の日時情報と、の間の期間である休止期間が予め設定された閾値期間(例えば、２時間)以下である場合に、雰囲気温度が第１閾値温度以下であると判定することができるのである。

請求項７に記載の画像形成装置によれば、第３閾値温度が、第１閾値温度と略同一温度に設定されているため、雰囲気温度が第１閾値温度以下であるか否かを簡素な構成で判定することができる。

すなわち、例えば、前回の印刷処理前に画像形成装置が長期間（例えば、１日間）電源オフの状態（又はスリープ状態）であった場合には、前回の印刷処理時の開始機内温度が雰囲気温度と略一致しているため、前回の印刷処理時の開始機内温度が第３閾値温度（≒第１閾値温度）以下である場合に、前回の印刷処理の開始時における雰囲気温度が第１閾値温度以下であると判定することができるのである。

請求項８に記載の画像形成装置によれば、前回の印刷処理時の開始機内温度が予め設定された第３閾値温度以下であり、且つ、印刷を開始する旨の指示が受け付けられた時点での定着ユニットの定着温度が第４閾値温度以下であると判定された場合に、雰囲気温度が第１閾値温度以下であると判定されるため、雰囲気温度が第１閾値温度以下であるか否かを的確に判定することができる。

また、印刷を開始する旨の指示が受け付けられた時点での定着ユニットの定着温度が第４閾値温度（例えば、機内温度）以下である場合には、雰囲気温度が低いことに起因して、定着ユニットの定着温度が該画像形成装置内の大気温度である機内温度より急速に冷却されていると推定されるため、雰囲気温度が第１閾値温度以下である可能性が高いと推定されるのである。

そこで、前回の印刷処理時の開始機内温度が予め設定された第３閾値温度（≒第１閾値温度）以下であり、且つ、印刷を開始する旨の指示が受け付けられた時点での定着ユニットの定着温度が第４閾値温度（例えば、機内温度）以下であると判定された場合に、雰囲気温度が第１閾値温度以下であると判定することができるのである。

請求項９に記載の画像形成装置によれば、第４閾値温度が、印刷を開始する旨の指示が受け付けられた時点で検出された機内温度に設定されているため、雰囲気温度が第１閾値温度以下であるか否かを簡素な構成で判定することができる。

すなわち、印刷を開始する旨の指示が受け付けられた時点での定着ユニットの定着温度が機内温度以下である場合には、雰囲気温度が低いことに起因して、定着ユニットの定着温度が該画像形成装置内の大気温度である機内温度より急速に冷却されていると推定されるため、雰囲気温度が第１閾値温度以下である可能性が高いと推定されるのである。

以下、本発明に係る画像形成装置の一例について図面を参照して説明する。図１は、本発明に係る画像形成装置の概略構成の一例を示すブロック図である。なお、ここでは、画像形成装置が、プリンタである場合について説明するが、記録紙上に画像を形成する他の画像形成装置（例えば、ファクシミリ、インターネットファクシミリ、複写機、複合機等）である形態でもよい。図１に示すように、プリンタ１００は、制御部１、表示部２、操作部３、印刷処理部４、機内温度センサ５、及び、ファン６を備えている。なお、プリンタ１００は、図略のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）等と通信可能に接続され、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）等から画像情報を受け付け、受け付けられた画像情報に対応する画像を記録紙上に形成するものである。

制御部１は、プリンタ１００全体の動作を制御するものであって、ＣＰＵ（ＣｅｎｔｒａｌＰｒｏｃｅｓｓｉｎｇＵｎｉｔ）１１、ＲＡＭ（ＲａｎｄｏｍＡｃｃｅｓｓＭｅｍｏｒｙ）１２、及び、図略のＲＯＭ（ＲｅａｄＯｎｌｙＭｅｍｏｒｙ）を備えている。

表示部２は、ＬＣＤ（ＬｉｑｕｉｄＣｒｙｓｔａｌＤｉｓｐｌａｙ）、ＬＥＤ（ＬｉｇｈｔＥｍｉｔｔｉｎｇＤｉｏｄｅ）等を備え、制御部１（ＣＰＵ１１）からの指示に基づき、設定情報、ガイダンス情報、メッセージ情報等をユーザから視認可能に表示するものである。

操作部３は、ユーザからの操作入力を受け付けて、受け付けられた操作入力に対応する操作入力情報を生成し、制御部１（ＣＰＵ１１）に出力するものである。操作部３は、例えば、テンキー、スタートボタン等の各種ボタン、及び、表示部２に配設されたＬＣＤと一体に形成されたタッチパネル等を備えている。

印刷処理部４は、記録紙上に電子写真方式で画像（ここでは、原稿画像に対応する画像）を形成するものであって、現像ユニット４１、感光ユニット４２、及び、定着ユニット４３、及び、搬送制御部４４を備えている。現像ユニット４１は、感光ユニット４２に配設された感光ドラム上に図略のレーザビーム走査ユニットによって形成された静電潜像にトナーを付着させてトナー像を形成するものである。

感光ユニット４２は、感光ドラムを備え、現像ユニット４１によって感光ドラムに形成されたトナー像を記録紙に転写するものである。定着ユニット４３は、感光ユニット４２で感光ドラムから記録紙に転写されたトナー像を、加熱ローラ対によって記録紙を挟持して搬送することにより、トナー像を溶融して固着させ、記録紙に定着するものであって、定着温度センサ４３１、及び加熱部４３２を備えている。

定着温度センサ４３１（定着温度検出手段の一部に相当する）は、加熱ローラの表面温度を測定するものであって、サーミスタ等から構成されている。加熱部４３２は、加熱ローラ対を備え、ジュール熱（又は誘導加熱）によって加熱ローラを加熱するものである。搬送制御部４４（補正手段の一部に相当する）は、ＣＰＵ１１からの指示に基づいて、印刷処理部４において記録紙の搬送を制御するものである。ここでは、搬送制御部４４は、ＣＰＵ１１からの指示に基づいて、定着ユニット４３内の搬送速度を制御するものである。

機内温度センサ５（機内温度検出手段の一部に相当する）は、プリンタ１００内の大気温度である機内温度を検出するものであって、低温用サーミスタ（例えば、測定温度範囲：０℃〜１００℃）等から構成されている。ファン６は、プリンタ１００外部の大気をプリンタ１００内部へ吸入する（又は、プリンタ１００内部の大気をプリンタ１００外部へ排出する）ものであって、定着ユニット４３等によってプリンタ１００内部の温度が上昇することを防止するものである。

図２は、定着温度センサ４３１及び機内温度センサ５の配設位置の一例を示すプリンタ１００の斜視図である。なお、ここでは、プリンタ１００の側面（図の左側の側面）のカバーが取り外された状態であって、定着ユニット４３が視認可能に引き出された状態を示している。定着温度センサ４３１は、非接触温度センサ４３１ａ、及び、接触温度センサ４３１ｂから構成されている。

非接触温度センサ４３１ａは、加熱ローラの幅方向の略中央部に配設され、加熱ローラに接触しない状態（＝加熱ローラの表面から離間した状態）で、加熱ローラの表面温度を検出する非接触タイプの高温用サーミスタ（例えば、測定温度範囲：１００℃〜２５０℃）である。接触温度センサ４３１ｂは、加熱ローラの幅方向の端部（ここでは、図の右側端部）に配設され、加熱ローラに接触した状態（＝加熱ローラの表面に摺接した状態）で、加熱ローラの表面温度を検出する接触タイプの高温用サーミスタ（例えば、測定温度範囲：１００℃〜２５０℃）である。

機内温度センサ５は、取り外し可能に構成されたプリンタ１００の側面（図の左側の側面）のカバー（図示省略）の内側であって、プリンタ１００の印刷処理部４が外部から接触されないように保護する保護板４５の外面の適所に係止され、プリンタ１００の内部の大気温度を検出する低温用サーミスタ（例えば、測定温度範囲：０℃〜１００℃）である。なお、機内温度センサ５は、ファン６を介して吸入又は排出される大気温度の影響を受け難くするべく、ファン６から離間した位置の配設されている。

図３は、プリンタ１００の主要部の一例を示す機能構成図である。ＣＰＵ１１は、機能的に、機内温度検出部１１１、温度更新部１１２、計時部１１３、第２判定部１１４、定着温度検出部１１５、第３判定部１１６、第１判定部１１７、及び、補正部１１８を備えている。ＲＡＭ１２は、機能的に、温度記憶部１２１、及び、日時記憶部１２２を備えている。

ここでは、ＣＰＵ１１が、図略のＲＯＭ等に予め格納されたプログラムを読み出して実行することにより、機内温度検出部１１１、温度更新部１１２、計時部１１３、第２判定部１１４、定着温度検出部１１５、第３判定部１１６、第１判定部１１７、補正部１１８等の機能部として機能すると共に、ＲＡＭ１２を、温度記憶部１２１、日時記憶部１２２等の機能部として機能させるものである。

また、ＲＡＭ１２、ＲＯＭに格納された各種データのうち装着脱可能な記録媒体に格納され得るデータは、例えばハードディスクドライブ、光ディスクドライブ、フレキシブルディスクドライブ、シリコンディスクドライブ、カセット媒体読み取り機等のドライバで読み取り可能にしてもよく、この場合、記録媒体は、例えばハードディスク、光ディスク、フレキシブルディスク、ＣＤ、ＤＶＤ、半導体メモリ等である。

機内温度検出部１１１（機内温度検出手段の一部に相当する）は、プリンタ１００内の大気温度である機内温度ＴＩを、機内温度センサ５を介して検出するものである。

温度更新部１１２（温度更新手段に相当する）は、図略のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）等から印刷を開始する旨の指示が受け付けられた場合に、機内温度検出部１１１を介して検出された機内温度である開始機内温度ＴＩ０を温度記憶部１２１に記録するものである。

計時部１１３（計時手段に相当する）は、計時機能を有し、印刷処理を終了する時点の日時を計測し、日時情報を日時記憶部１２２に記録するものである。

第２判定部１１４（第２判定手段に相当する）は、図略のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）等から印刷を開始する旨の指示が受け付けられた場合に、その指示が受け付けられた時点の日時と、日時記憶部１２２に格納されている前回の印刷処理終了時の日時情報と、の間の期間である休止期間ＩＰが予め設定された閾値期間ＳＨＩ（例えば、２時間）以下であるか否かを判定するものである。

定着温度検出部１１５（定着温度検出手段の一部に相当する）は、定着ユニットの定着温度ＴＢを、定着温度センサ４３１（＝非接触温度センサ４３１ａ及び接触温度センサ４３１ｂ）を介して検出するものである。

第３判定部１１６（第３判定手段に相当する）は、図略のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）等から印刷を開始する旨の指示が受け付けられた時点で、定着温度検出部１１５によって検出された定着温度ＴＢが予め設定された第４閾値温度ＳＨ４（例えば、印刷を開始する旨の指示が受け付けられた時点で機内温度検出部１１１によって検出された機内温度ＴＩ０）以下であるか否かを判定するものである。

第１判定部１１７（第１判定手段に相当する）は、機内温度検出部１１１によって検出された機内温度に基づいて、プリンタ１００が配設されている外部（例えば、プリンタ１００が配設されている室内）の大気温度である雰囲気温度ＴＡが、予め設定された第１閾値温度ＳＨ１（例えば、１８℃）以下であるか否かを判定するものである。

具体的には、第１判定部１１７は、印刷を開始する旨の指示が受け付けられた時点で機内温度検出部１１１を介して検出された機内温度ＴＩである開始機内温度ＴＩ０が、予め設定された第２閾値温度ＳＨ２（例えば、１８℃）以下である場合に、雰囲気温度ＴＡが第１閾値温度ＳＨ１（例えば、１８℃）以下であると判定するものである。

また、第１判定部１１７は、温度記憶部１２１に格納されている前回の印刷処理時の開始機内温度ＴＩ０が予め設定された第３閾値温度ＳＨ３（ここでは、１８℃）以下であり、且つ、第２判定部１１４によって休止期間ＩＰが予め設定された閾値期間ＳＨＩ（例えば、２時間）以下であると判定された場合に、雰囲気温度ＴＡが第１閾値温度ＳＨ１（ここでは、１８℃）以下であると判定するものである。

更に、第１判定部１１７は、温度記憶部１２１に格納されている前回の印刷処理時の開始機内温度ＴＩ０が予め設定された第３閾値温度ＳＨ３（ここでは、１８℃）以下であり、且つ、第３判定部１１６によって定着温度ＴＢが第４閾値温度ＳＨ４（ここでは、印刷を開始する旨の指示が受け付けられた時点で機内温度検出部１１１によって検出された機内温度ＴＩ０）以下であると判定された場合に、雰囲気温度ＴＡが第１閾値温度ＳＨ１（ここでは、１８℃）以下であると判定するものである。

補正部１１８（補正手段の一部に相当する）は、第１判定部１１７によって雰囲気温度ＴＡが第１閾値温度ＳＨ１（ここでは、１８℃）以下であると判定された場合に、定着ユニット４３（加熱部４３２）における定着温度の設定値を補正するものである。例えば、補正部１１８は、第１判定部１１７によって雰囲気温度ＴＡが第１閾値温度ＳＨ１（ここでは、１８℃）以下であると判定された場合に、定着温度ＴＢの設定値を１０℃だけ増加させるものである。

また、補正部１１８は、第１判定部１１７によって雰囲気温度ＴＡが第１閾値温度ＳＨ１（ここでは、１８℃）以下であると判定された場合に、搬送制御部４４に対して定着ユニット４３内における記録紙の搬送速度の設定値を補正するものである。例えば、補正部１１８は、第１判定部１１７によって雰囲気温度ＴＡが第１閾値温度ＳＨ１（ここでは、１８℃）以下であると判定された場合に、搬送速度の設定値を５％だけ減速させるものである。

更に、補正部１１８は、第１判定部１１７によって雰囲気温度ＴＡが第１閾値温度ＳＨ１（ここでは、１８℃）以下であると判定された場合に、図略のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）等から印刷を開始する旨の指示が受け付けられてから、印刷動作を開始するまでの時間である待機時間の設定値を補正するものである。例えば、補正部１１８は、第１判定部１１７によって雰囲気温度ＴＡが第１閾値温度ＳＨ１（ここでは、１８℃）以下であると判定された場合に、待機時間の設定値を１０ｓｅｃだけ長くするものである。

温度記憶部１２１（温度記憶手段に相当する）は、機内温度ＴＩを格納するものであって、温度更新部１１２によって、機内温度ＴＩ（開始機内温度ＴＩ０）が記録されるものである。

日時記憶部１２２（日時記憶手段に相当する）は、日時情報を格納するものであって、計時部１１３によって、印刷処理を終了する時点の日時情報が記録されるものである。

図４は、機内温度ＴＩ、定着温度ＴＢ、雰囲気温度ＴＡの変化の一例を示すグラフである。図の横軸が時間であり、縦軸が温度である。グラフＧ１は、定着温度ＴＢの変化を示すグラフであり、グラフＧ２は、機内温度ＴＩの変化を示すグラフであり、グラフＧ３は、雰囲気温度ＴＡの変化を示すグラフである。なお、ここでは、便宜上、雰囲気温度ＴＡは、第１閾値温度ＳＨ１（ここでは、１８℃）以下の一定値（例えば、１０℃）であるものとする。

ここでは、時刻Ｔ０のタイミングで前回の印刷を開始する旨の指示が受け付けられて印刷処理が開始（定着ユニット４３の加熱部４３２の加熱が開始）され、時刻Ｔ２のタイミングで前回の印刷が終了されてスタンバイ状態（＝スリープ状態：定着ユニット４３の加熱部４３２において、加熱が停止された状態）となり、時刻Ｔ３のタイミングで今回の印刷を開始する旨の指示が受け付けられ、スタンバイ状態から復帰されて印刷処理が開始（定着ユニット４３の加熱部４３２の加熱が開始）されている。

時刻Ｔ０のタイミングで加熱部４３２の加熱が開始されると、定着温度ＴＢが上昇し、それに伴って、機内温度ＴＩも上昇し、時刻Ｔ１で、機内温度ＴＩが第１閾値温度ＳＨ１（ここでは、１８℃）に到達している。また、時刻Ｔ２のタイミングで加熱部４３２の加熱が停止されると、定着温度ＴＢ及び機内温度ＴＩが下降している。時刻Ｔ２２のタイミングで定着温度ＴＢが機内温度ＴＩに一致している。ここでは、機内温度ＴＩと比較して定着温度ＴＢの方が冷却され易く、時刻Ｔ２２のタイミングで定着温度ＴＢが機内温度ＴＩに一致し、時刻Ｔ２１のタイミングで第１閾値温度ＳＨ１（ここでは、１８℃）に到達している。

更に、時刻Ｔ３で加熱部４３２の加熱が再度開始されると、定着温度ＴＢが上昇し、それに伴って、機内温度ＴＩも上昇し、定着温度ＴＢが時刻Ｔ３１のタイミングで第１閾値温度ＳＨ１（ここでは、１８℃）に到達し、時刻Ｔ３２のタイミングで定着温度ＴＢが機内温度ＴＩに一致している。なお、時刻Ｔ３のタイミングで今回の印刷を開始する旨の指示が受け付けらない場合には、図の破線で示すように、時刻Ｔ４のタイミングで、機内温度ＴＩが第１閾値温度ＳＨ１（ここでは、１８℃）に到達する。

このように、時刻Ｔ２のタイミングで加熱部４３２の加熱が停止された場合であっても、時刻Ｔ２から時刻Ｔ４までの期間Ｐ１内では、機内温度ＴＩは第１閾値温度ＳＨ１（ここでは、１８℃）以上の状態となるため、機内温度ＴＩを雰囲気温度ＴＡと見なして機内温度ＴＩが第１閾値温度ＳＨ１以下である場合に補正部１１８が補正を実行する方法では、補正が実行されないことになり、定着不良が発生することになるのである。

一方、閾値期間ＳＨＩが時刻Ｔ２から時刻Ｔ４までの期間Ｐ１に設定される場合には、この期間Ｐ１内に印刷を開始する旨の指示が受け付けられた場合には、第２判定部１１４によって休止期間ＩＰが閾値期間ＳＨＩ（例えば、２時間）以下であると判定され、第１判定部１１７によって雰囲気温度ＴＡが第１閾値温度ＳＨ１（ここでは、１８℃）以下であると判定される。すなわち、この場合には、補正部１１８によって補正が実行されるため、定着不良の発生を防止することができるのである。

また、時刻Ｔ２２から時刻Ｔ３２までの期間Ｐ２内では、定着温度ＴＢが機内温度ＴＩ以下の状態であるため、この期間Ｐ２内に印刷を開始する旨の指示が受け付けられた場合には、第３判定部１１６によって定着温度ＴＢが開始機内温度ＴＩ０以下であると判定され、第１判定部１１７によって雰囲気温度ＴＡが第１閾値温度ＳＨ１（ここでは、１８℃）以下であると判定される。すなわち、この場合には、補正部１１８によって補正が実行されるため、定着不良の発生を防止することができるのである。

図３は、プリンタ１００（主にＣＰＵ１１）の動作の一例を示すフローチャートである。まず、第１判定部１１７によって、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）等から印刷を開始する旨の指示が受け付けられたか否かの判定が行われる（Ｓ１０１）。印刷を開始する旨の指示が受け付けられていないと判定された場合（Ｓ１０１でＮＯ）には、処理が待機状態とされる。印刷を開始する旨の指示が受け付けられたと判定された場合（Ｓ１０１でＹＥＳ）には、第１判定部１１７によって、温度記憶部１２１に格納されている前回の印刷処理時の開始機内温度ＴＩ０が第３閾値温度ＳＨ３（ここでは、１８℃）以下であるか否かの判定が行われる（Ｓ１０３）。開始機内温度ＴＩ０が第３閾値温度ＳＨ３以下ではないと判定された場合（Ｓ１０３でＮＯ）には、処理がステップＳ１０９に進められる。

開始機内温度ＴＩ０が第３閾値温度ＳＨ３以下であると判定された場合（Ｓ１０３でＹＥＳ）には、第２判定部１１４によって、休止期間ＩＰが予め設定された閾値期間ＳＨＩ（ここでは、２時間）以下であるか否かが判定される（Ｓ１０５）。休止期間ＩＰが２時間以下であると判定された場合（Ｓ１０５でＹＥＳ）には、処理がステップＳ１１１に進められる。休止期間ＩＰが２時間以下ではない（＝２時間より長い）と判定された場合（Ｓ１０５でＮＯ）には、第３判定部１１６によって、定着温度ＴＢが機内温度ＴＩ０以下であるか否かの判定が行われる（Ｓ１０７）。定着温度ＴＢが機内温度ＴＩ０以下であると判定された場合（Ｓ１０７でＹＥＳ）には、処理がステップＳ１１１に進められる。

定着温度ＴＢが機内温度ＴＩ０以下ではない（＝機内温度ＴＩ０より高い）と判定された場合（Ｓ１０７）、又は、ステップＳ１０３でＮＯの場合には、第１判定部１１７によって、印刷を開始する旨の指示が受け付けられた時点で機内温度検出部１１１を介して検出された機内温度ＴＩである開始機内温度ＴＩ０が、第２閾値温度ＳＨ２（ここでは、１８℃）以下であるか否かの判定が行われる（Ｓ１０９）。

開始機内温度ＴＩ０が１８℃以下であると判定された場合（Ｓ１０９でＹＥＳ）、ステップＳ１０５でＹＥＳの場合、又は、ステップＳ１０７でＹＥＳの場合には、補正部１１８によって、定着温度の設定値、搬送速度の設定値、待機時間の設定値の補正が行われる（Ｓ１１１）。開始機内温度ＴＩ０が１８℃以下ではないと判定された場合（Ｓ１０９でＮＯ）、又は、ステップＳ１１１の処理が終了した場合には、印刷が開始され、処理が終了される。

このようにして、プリンタ１００内の大気温度である機内温度ＴＩに基づいて、プリンタ１００が配設されている外部の大気温度である雰囲気温度ＴＡが、予め設定された第１閾値温度ＳＨ１以下（ここでは、１８℃）であるか否かが判定され、雰囲気温度ＴＡが第１閾値温度ＳＨ１以下であると判定された場合に、定着ユニット４３における定着温度ＴＢの設定値が補正されるため、簡素な構成で雰囲気温度ＴＡが低いことに起因する定着性の低下を確実に防止することができる。

すなわち、機内温度ＴＩが第１閾値温度ＳＨ１（ここでは、１８℃）より高い場合であっても、雰囲気温度ＴＡが第１閾値温度ＳＨ１（ここでは、１８℃）以下であると判定された場合に、定着ユニット４３における定着温度ＴＢの設定値が補正される（例えば、高温側に１０℃だけ補正される）ため、記録紙により定着ユニット４３から熱が奪われることに起因する定着性の低下を防止することができるのである。また、機内温度ＴＩに基づいて、雰囲気温度ＴＡが第１閾値温度ＳＨ１（ここでは、１８℃）以下であるか否かが判定されるため、温度センサ等を追加して配設する必要は無いので、簡素な構成で定着性の低下を防止することができるのである。

また、雰囲気温度ＴＡが第１閾値温度ＳＨ１（ここでは、１８℃）以下であると判定された場合に、定着ユニット４３内における記録紙の搬送速度の設定値が補正される（例えば、低速側に５％だけ補正される）ために、雰囲気温度ＴＡが低いことに起因する定着性の低下を更に確実に防止することができる。

更に、雰囲気温度ＴＡが第１閾値温度（ここでは、１８℃）以下であると判定された場合に、印刷を開始する旨の指示が受け付けられてから、印刷動作を開始するまでの時間である待機時間の設定値が補正される（例えば、１０ｓｅｃだけ長くする補正がされる）ため、雰囲気温度ＴＡが低いことに起因する定着性の低下を更に確実に防止することができる。

加えて、印刷を開始する旨の指示が受け付けられた時点で検出された機内温度ＴＩである開始機内温度ＴＩ０が第２閾値温度ＳＨ２（ここでは、１８℃）以下である場合に、雰囲気温度ＴＡが第１閾値温度（ここでは、１８℃）以下であると判定されるため、雰囲気温度ＴＡが第１閾値温度（ここでは、１８℃）以下であるか否かを簡素な構成で判定することができる。

すなわち、例えば、プリンタ１００が長期間（例えば、１日間）電源オフの状態（又はスリープ状態＝スタンバイ状態）であった場合には、機内温度ＴＩが雰囲気温度ＴＡと略一致しているため、機内温度ＴＩが第１閾値温度ＳＨ１（ここでは、１８℃）以下である場合に、雰囲気温度ＴＡが第１閾値温度ＳＨ１（ここでは、１８℃）以下であると判定することができるのである。この場合には、第２閾値温度ＳＨ２が第１閾値温度ＳＨ１と略同一温度（ここでは、１８℃）に設定されていればよい。

また、第２閾値温度ＳＨ２が、第１閾値温度ＳＨ１と略同一温度（ここでは、１８℃）に設定されているため、雰囲気温度ＴＡが第１閾値温度ＳＨ１以下であるか否かを簡素な構成で判定することができる。

例えば、プリンタ１００が長期間（例えば、１日間）電源オフの状態（又はスリープ状態＝スタンバイ状態）であった場合には、機内温度ＴＩが雰囲気温度ＴＡと略一致しているため、機内温度が第２閾値温度ＳＨ２（≒第１閾値温度ＳＨ１）以下である場合に、雰囲気温度ＴＡが第１閾値温度（ここでは、１８℃）以下であると判定することができるのである。

更に、前回の印刷処理時の開始機内温度ＴＩ０が予め設定された第３閾値温度ＳＨ３（ここでは、１８℃）以下であり、且つ、印刷を開始する旨の指示が受け付けられた時点の日時と、前回の印刷処理終了時の日時情報と、の間の期間である休止期間ＩＰが予め設定された閾値（ここでは、２時間）以下である場合に、雰囲気温度ＴＡが第１閾値温度ＳＨ１以下（ここでは、１８℃）であると判定されるため、雰囲気温度ＴＡが第１閾値温度ＳＨ１（ここでは、１８℃）以下であるか否かを的確に判定することができる。

すなわち、例えば、前回の印刷処理前にプリンタ１００が長期間（例えば、１日間）電源オフの状態（又はスリープ状態＝スタンバイ状態）であった場合には、前回の印刷処理時の開始機内温度ＴＩ０が雰囲気温度ＴＡと略一致しているため、前回の印刷処理時の開始機内温度ＴＩ０が第１閾値温度ＳＨ１（ここでは、１８℃）以下である場合には、前回の印刷処理の開始時における雰囲気温度ＴＡは第１閾値温度ＳＨ１（ここでは、１８℃）以下である。この場合には、第３閾値温度ＳＨ３が第１閾値温度ＳＨ１と略同一温度（ここでは、１８℃）に設定されていればよい。

また、印刷を開始する旨の指示が受け付けられた時点の日時と、前回の印刷処理終了時の日時情報と、の間の期間である休止期間ＩＰが予め設定された閾値（ここでは、２時間）以下である場合には、印刷を開始する旨の指示が受け付けられた時点の雰囲気温度ＴＡが、前回の印刷処理前の雰囲気温度ＴＡと略一致していると推定される。

そこで、前回の印刷処理時の開始機内温度ＴＩ０が予め設定された第３閾値温度ＳＨ３（≒第１閾値温度ＳＨ１）以下であり、且つ、印刷を開始する旨の指示が受け付けられた時点の日時と、前回の印刷処理終了時の日時情報と、の間の期間である休止期間ＩＰが予め設定された閾値（ここでは、２時間）以下である場合に、雰囲気温度ＴＡが第１閾値温度ＳＨ１（ここでは、１８℃）以下であると判定することができるのである。

加えて、第３閾値温度ＳＨ３が、第１閾値温度ＳＨ１と略同一温度（ここでは、１８℃）に設定されているため、雰囲気温度ＴＡが第１閾値温度以下であるか否かを簡素な構成で判定することができる。

すなわち、例えば、前回の印刷処理前にプリンタ１００が長期間（例えば、１日間）電源オフの状態（又はスリープ状態＝スタンバイ状態）であった場合には、前回の印刷処理時の開始機内温度ＴＩ０が雰囲気温度ＴＡと略一致しているため、前回の印刷処理時の開始機内温度ＴＩ０が第３閾値温度ＳＨ３（≒第１閾値温度ＳＨ１）以下である場合に、前回の印刷処理の開始時における雰囲気温度ＴＡが第１閾値温度ＳＨ１以下であると判定することができるのである。

前回の印刷処理時の開始機内温度ＴＩ０が予め設定された第３閾値温度ＳＨ３以下であり、且つ、印刷を開始する旨の指示が受け付けられた時点での定着ユニット４３の定着温度ＴＢが第４閾値温度ＳＨ４（ここでは、１８℃）以下であると判定された場合に、雰囲気温度ＴＡが第１閾値温度ＳＨ１以下であると判定されるため、雰囲気温度ＴＡが第１閾値温度ＳＨ１以下であるか否かを的確に判定することができる。

すなわち、例えば、前回の印刷処理前にプリンタ１００が長期間（例えば、１日間）電源オフの状態（又はスリープ状態＝スタンバイ状態）であった場合には、前回の印刷処理時の開始機内温度ＴＩ０が雰囲気温度ＴＡと略一致しているため、前回の印刷処理時の開始機内温度ＴＩ０が第１閾値温度ＳＨ１（ここでは、１８℃）以下である場合には、前回の印刷処理の開始時における雰囲気温度ＴＡは第１閾値温度ＳＨ１以下である。この場合には、第３閾値温度ＳＨ３が第１閾値温度ＳＨ１と略同一温度（ここでは、１８℃）に設定されていればよい。

また、印刷を開始する旨の指示が受け付けられた時点での定着ユニットの定着温度が第４閾値温度ＳＨ４（例えば、機内温度ＴＩ０）以下である場合には、雰囲気温度ＴＡが低いことに起因して、定着ユニット４３の定着温度ＴＢがプリンタ１００内の大気温度である機内温度ＴＩより急速に冷却されていると推定されるため、雰囲気温度ＴＡが第１閾値温度ＳＨ１以下である可能性が高いと推定されるのである。

そこで、前回の印刷処理時の開始機内温度ＴＩ０が予め設定された第３閾値温度ＳＨ３（≒第１閾値温度ＳＨ１）以下であり、且つ、印刷を開始する旨の指示が受け付けられた時点での定着ユニット４３の定着温度ＴＢが第４閾値温度ＳＨ４（例えば、機内温度ＴＩ）以下であると判定された場合に、雰囲気温度ＴＡが第１閾値温度ＳＨ１以下であると判定することができるのである。

また、第４閾値温度ＳＨ４が、印刷を開始する旨の指示が受け付けられた時点で検出された機内温度ＴＩ０に設定されているため、雰囲気温度ＴＡが第１閾値温度ＳＨ１以下であるか否かを簡素な構成で判定することができる。

すなわち、印刷を開始する旨の指示が受け付けられた時点での定着ユニット４３の定着温度ＴＢが機内温度ＴＩ以下である場合には、雰囲気温度ＴＡが低いことに起因して、定着ユニット４３の定着温度ＴＢがプリンタ１００内の大気温度である機内温度ＴＩより急速に冷却されていると推定されるため、雰囲気温度ＴＡが第１閾値温度ＳＨ１以下である可能性が高いと推定されるのである。

なお、本発明は、以下の形態にも適用可能である。
（Ａ）本実施形態では、補正部１１８が、定着温度ＴＢの設定値、搬送速度の設定値、及び、待機時間の設定値を補正する場合について説明したが、補正部１１８が、定着温度ＴＢの設定値、搬送速度の設定値、及び、待機時間の設定値の内の少なくともいずれか１つを補正する形態でもよい。

（Ｂ）本実施形態では、第２判定部１１４が、休止期間ＩＰが予め設定された閾値期間ＳＨＩ以下であるか否かを判定する場合について説明したが、第２判定部１１４が、前回の印刷処理開始の指示を受けた時点から今回の印刷処理開始の指示を受けた時点までの期間が予め設定された閾値期間ＳＨＩ以下であるか否かを判定する形態でもよい。この場合には、前回の印刷処理の期間に無関係に判定されるため、雰囲気温度ＴＡが第１閾値温度ＳＨ１以下であるか否かをより正確に判定することができる。

（Ｃ）本実施形態では、第３判定部１１６が、定着温度ＴＢが機内温度ＴＩ０以下であるか否かを判定する場合について説明したが、定着温度ＴＢが第１閾値温度ＳＨ１に基づいて設定された第４閾値温度ＳＨ４以下であるか否かを判定する形態でもよい。すなわち、第４閾値温度ＳＨ４が、第１閾値温度ＳＨ１に基づいて設定されている形態でもよい。例えば、第４閾値温度ＳＨ４が、第１閾値温度ＳＨ１に所定の温度（例えば、３℃）を加算した和である形態でもよい。この場合には、所定の温度を適正に設定することによって、雰囲気温度ＴＡが第１閾値温度ＳＨ１以下であるか否かを、更に正確に判定することができる。

（Ｄ）本実施形態では、計時部１１３が計時機能を有する場合について説明したが、計時部１１３がタイマー機能を有する形態でもよい。この場合には、処理が簡略化される。

は、本発明に係るプリンタの概略構成の一例を示すブロック図である。は、定着温度センサ及び機内温度センサの配設位置の一例を示すプリンタの斜視図である。は、プリンタの主要部の一例を示す機能構成図である。は、機内温度ＴＩ、定着温度ＴＢ、雰囲気温度ＴＡの変化の一例を示すグラフである。は、プリンタ（主にＣＰＵ）の動作の一例を示すフローチャートである。

符号の説明

１００プリンタ
１１ＣＰＵ
１１１機内温度検出部（機内温度検出手段の一部）
１１２温度更新部（温度更新手段）
１１３計時部（計時手段）
１１４第２判定部（第２判定手段）
１１５定着温度検出部（定着温度検出手段の一部）
１１６第３判定部（第３判定手段）
１１７第１判定部（第１判定手段）
１１８補正部（補正手段の一部）
１２ＲＡＭ
１２１温度記憶部
１２２日時記憶部
４印刷処理部
４３定着ユニット
４３１定着温度センサ（定着温度検出手段の一部）
４３１ａ非接触温度センサ
４３１ｂ接触温度センサ
４３２加熱部
４４搬送制御部（補正手段の一部）
５機内温度センサ
６ファン

Claims

記録紙に転写されたトナー像を、定着ユニットを介して熱定着させて記録紙上に画像を形成する画像形成装置であって、
該画像形成装置内の大気温度である機内温度を検出する機内温度検出手段と、
前記機内温度検出手段によって検出された機内温度に基づいて、該画像形成装置が配設されている外部の大気温度である雰囲気温度が、予め設定された第１閾値温度以下であるか否かを判定する第１判定手段と、
前記第１判定手段によって雰囲気温度が第１閾値温度以下であると判定された場合に、前記定着ユニットにおける定着温度の設定値を補正する補正手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
前記補正手段は、前記第１判定手段によって雰囲気温度が第１閾値温度以下であると判定された場合に、前記定着ユニット内における記録紙の搬送速度の設定値を補正することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
前記補正手段は、前記第１判定手段によって雰囲気温度が第１閾値温度以下であると判定された場合に、印刷を開始する旨の指示が受け付けられてから、印刷動作を開始するまでの時間である待機時間の設定値を補正することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
前記第１判定手段は、印刷を開始する旨の指示が受け付けられた時点で前記機内温度検出手段を介して検出された機内温度である開始機内温度が、予め設定された第２閾値温度以下である場合に、前記雰囲気温度が前記第１閾値温度以下であると判定することを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の画像形成装置。
前記第２閾値温度は、前記第１閾値温度と略同一温度に設定されていることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
前記機内温度を格納する温度記憶手段と、
印刷を開始する旨の指示が受け付けられた場合に、前記機内温度検出手段を介して検出された機内温度である開始機内温度を前記温度記憶手段に記録する温度更新手段と、
日時情報を格納する日時記憶手段と、
計時機能を有し、印刷処理を終了する時点の日時を計測し、日時情報を前記日時記憶手段に記録する計時手段と、
印刷を開始する旨の指示が受け付けられた場合に、その指示が受け付けられた時点の日時と、前記日時記憶手段に格納されている前回の印刷処理終了時の日時情報と、の間の期間である休止期間が予め設定された閾値期間以下であるか否かを判定する第２判定手段と、
を備え、
前記第１判定手段は、前記温度記憶手段に格納されている前回の印刷処理時の開始機内温度が予め設定された第３閾値温度以下であり、且つ、前記第２判定手段によって休止期間が予め設定された閾値期間以下であると判定された場合に、前記雰囲気温度が前記第１閾値温度以下であると判定することを特徴とする請求項４又は請求項５に記載の画像形成装置。
前記第３閾値温度は、前記第１閾値温度と略同一温度に設定されていることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
前記定着ユニットの定着温度を検出する定着温度検出手段と、
印刷を開始する旨の指示が受け付けられた時点で前記定着温度検出手段によって検出された定着温度が予め設定された第４閾値温度以下であるか否かを判定する第３判定手段と、
を備え、
前記第１判定手段は、前記温度記憶手段に格納されている前回の印刷処理時の開始機内温度が予め設定された第３閾値温度以下であり、且つ、前記第３判定手段によって前記定着温度が前記第４閾値温度以下であると判定された場合に、前記雰囲気温度が前記第１閾値温度以下であると判定することを特徴とする請求項４〜請求項７のいずれかに記載の画像形成装置。
前記第４閾値温度は、印刷を開始する旨の指示が受け付けられた時点で前記機内温度検出手段によって検出された機内温度に設定されていることを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。